— Эй, ты тут заплутал, остроухий? — навис надо мной здоровенный амбал.
— Эм-м-м… нет… — неуверенно отвечаю ему. Таких крупных людей мне еще видеть не доводилось.
— А мне что-то подсказывает, что заблудился, — усмехнулся он железными зубами. — Сейчас по…
Неожиданно он замолкает и падает, когда что-то ударяет ему в затылок.
Бугай рухнул и сжал руками голову, а я вижу перед собой высокого молодого парня с козлиной бородкой.
— Валим! — крикнул он и сам побежал.
Я не стал спорить и поспешил за ним.
Вовремя, так как тот здоровяк уже очухался и бросился за нами в погоню.
— Убью, ублюдки мелкие!
Тело ломило и болело… Так хреново мне не было с тех пор как я попал на обучение Следопытов, когда Аллерия лично приперлась и заставила бегать марафон. После её пробежек, которые она всегда совершала со мной, я потом мог убежать вообще от всего. Пускай меня это мучало, но впоследствии много раз спасало.
— Сможешь убежать, не помрешь.
И эта истина не раз спасала мне жизнь.
Вот сейчас я был в примерно таком же состоянии.
Мышцы болели, тело дрожало и было сильно ослабленным, дрожь пробирала все тело, а сам я мучался от подступающей тошноты.
Что-то приподняло мне голову и губы коснулись чего-то.
— Вот, юноша, выпей, это поможет, — прозвучал чей-то хриплый голос.
Будучи в полусонном состоянии я делаю глоток чего-то холодненького и шипучего, а на вкус как…
— Пиво…? — произнес я. — Кто лечит пивом?
— Да, это особый отвар из наших трав, которые бродят в бочках. Они не только полезные, но и вкусные, и с небольшим хмельком, — подтвердил голос.
— Бородатые пиводраконы…
Только дворфов мне тут не хватало. С ними пить невозможно, они могут алкоголь поглощать бочками и им все мало. Я даже слышал, что некоторые солдаты выходят на бой только с кружкой, а пиво у них важнейшая часть провизии в бою. Кто-то даже предполагал, что их щиты и шлемы полые, чтобы туда заливать алкоголь, который они пьют между боями.
Как ни странно, но этот напиток и правда, начал помогать. Слабость и тошнота отступили, а боль немного утихла.
Постепенно даже органы чувств у меня начали возвращаться и мутность в разуме отходила.
Глаза некоторое время привыкали к свету, а света было немало. Помещение, в котором я находился, было довольно освещенным. Вскоре зрение окончательно вернулось ко мне вместе со слухом и запахами. Пахло какими-то травами. Привычный запах, у моей мамы в теплице также пахнет. Когда я захожу к ней, то всегда можно увидеть, как она занимается чем-то таким.
— Горьковатый привкус и слегка вяжет язык, — произнес я, когда мне дали еще выпить. — Землекорень?
— Верно, — от голоса послышалась небольшая радость. — Разбираетесь в пивоварении, юноша?
— У меня мама травник, да и врачеванием она заведует. А будучи активным ребенком, лечили меня постоянно, так что на вкус я все мерзкие зелья знаю. Не думал, что Зелье Стойкости можно превратить в пиво.
— Нет ничего невозможного.
Вскоре я окончательно пришел в себя, и даже голова сама поворачивалась. Силы быстро возвращались ко мне, а состояние улучшалось.
Поворачиваю голову и надеюсь увидеть того дворфа, что меня поил, но вместо него рядом стоит…
— Пандарен? — удивился я.
— Вижу, юноша, вы не в первый раз встречаете таких как я, — покивал тот.
Большой серо-белый медведь, одетый в расшитые золотыми нитками лазурные одежды. На вид он явно был очень старым, но в глазах виднелся довольно молодой блеск и энергия.
— Да… недавно было… — произнес я, поднимаясь на локтях.
Говорят встретить пандарена к беде.
Находился я в каком-то лазарете, что не так уж и сильно отличался от обители моей матушки. Разве что архитектурный стиль иной, вместо преобладания ярких оттенков тут все было более приглушенное, и плотник явно старался сделать как можно более сложные барельефы в виде каких-то змеев. Рядом стоял большой шкаф с разными ингредиентами, стол и несколько бочек.
— Доброе утро, юноша, — улыбнулся медведь. — Я мастер Шан Си.
— Эйсиндаль Звездочет, — представил я. — Можно просто Эйс… Я привык.
— Хорошо, юноша, — кивнул он. — Ты помнишь, что с тобой случилось?
— Случилось…
В этот момент память вернулась ко мне и воспоминания прострелили голову.
Шторм, попытки плыть, а после… трагедия…
Патрик… остальная команда… их больше нет…
— Помню… — с печалью в голосе произнес я.
— Тебя нашли неделю назад в измотанном состоянии, юноша, — сказал мастер Шан Си. Он подошел к столу и начал что-то там делать. Судя по запаху это что-то вкусное. — Шень-Цзынь Су увидел тебя рядом с нашим домом и дал знать, а после патрульные вытащили из моря и доставили ко мне. У тебя была сильная лихорадка и тяжелое состояние, но мои настои и напитки привели все в норму. Вот.
Он протянул мне кружку с чем-то горячим.
Принимаю и выпиваю содержимое.
Вкусно, очень вкусно. Немного мёда и…
— Остротерн? — удивился я. — Он же очень горький и местами ядовит, если его не варить целый час, но он на вкус как шпинат становится. Не думал, что из «кабаньей крови» можно что-то внятное сделать.
— Это если не добавить немного мёда и капельку закваски. Тогда он приобретает очень нежный оттенок, — покивал старик. — Из тебя мог бы получиться хороший пивовар, юноша.
— Я алхимией не увлекаюсь, — чуть улыбнулся я. — Это вам к моей маме нужно обращаться. Хотя рецептик я бы узнать хотел. Сестре явно понравится.
— Бери если хочешь. Мы такие вещи не скрываем. А если наши полезные рецепты помогут другим, то будет даже в радость.
— Ясно, — хмыкнул я, допив остатки. Напиток и правда помогает. Я уже чувствую себя полным энергии. — Надо будет поблагодарить этого вашего… Шень… Цз…
— Шень-Цзынь Су. Если хочешь, то это можно устроить, но ответить он вряд ли сможет. Мало кто способен говорить с ним.
Что это означает, я не сильно понял.
Однако мысли все же начали как-то складываться.
— А вы никого больше не находили? — спросил я. — Наш корабль разбился о рифы, но кто-то должен был выжить. Я не мог быть один…
— Мне жаль, юноша, — покачал пандарен головой. — Шторм прошел мимо нас и если бы не Шень-Цзынь Су мы бы и вас не заметили. Патрульные на воздушном шаре потом осматривали местность вокруг, но никого не нашли. Уже неделя прошла с тех пор как ты тут, а сколько сам дрейфовал на куске дерева сказать сложно.
Никто не спасся…
Это приносит ужасную боль в душу.
Они ведь были моими друзьями, командой, с которой я впервые отправился в море, что научили меня всему и показали мне мир. Именно благодаря им я так увлекся морским делом, и многое для себя открыл. Это были порядочные ребята, те, кто не стали пользоваться наивностью и глупостью одного эльфа, а научили правилам этого мира.
Для меня они всегда были чем-то естественным.
Я мог не видеть их годами, но всегда старался быть в курсе как они и навещал, как появлялась возможность. К тому же мы часто ходили по морю вместе, и я там был почти своим. Мне даже там отдельный гамак выделили и никому на нем спать не давали. Это было очень мило с их стороны.
И вот… их больше нет… а я ничего не смог сделать…
Они все погибли на моих глазах.
Патрика утянуло на самое дно, я не успел прийти ему на помощь, а остальные сгинули под тоннами воды. Если спустя неделю их не нашли, то уже и не найдут.
Я все же буду надеяться, что не один такой везунчик и кто-то тоже сумел выбраться, но думать об этом, только делать себе больнее.
— Мне жаль, юноша, — кивнул мастер Шан Си. — Потеря близких всегда дается тяжело, и я не стану просить забыть или отпустить. Просто знай, что жизнь продолжается, и ты не должен опускать руки. Жизнь не прощает отчаяния.
— Красивые слова, — вздохнул я. — Но поэзия мне не поможет.
— Поможет время.
— Да, времени у меня полно…
Послышались тихие шаги и в помещение вошла… пандаренка… Да, вот женщина-пандарен. Такой же медведь черно-белый, только меньше и с более видной фигурой. Пушистая и одетая в темную рубашку и такие же штаны. Жаль пушистая, меня подобная волосатость не привлекает.
— Мастер Шан Си, — девушка поклонилась, сложив руки перед собой, только не в молитвенном жесте, а положив одну руку на кулак. — Чэнь и Бо снова устроили драку. Я их уже разняла и поставила отмывать полы.
— Ах, эти мальчишки все не успокаиваются, — улыбнулся старик. — Хорошо, я навещу их позже.
— Хорошо, мастер.
Пандаренка ушла.
Его тут мастером называют. Вероятно, учит медицине или чем-то таким.
— Вон, кстати, что осталось при тебе. Одежда полностью испортилась и я приказал выкинуть её. Размера на тебя у нас не было, а потому пришлось шить новое, — указал он на столик рядом. — Только подожди, я иглы достану.
— Какие игл…А?! — только сейчас я заметил, что мое тело проткнуло несколько иголок. Я едва ли не на дикобраза похож был и даже ничего не почувствовал.
— Это акупунктура, юноша, — сказал Шан Си, подойдя ко мне и спокойно стал вытаскивать иголки из моего тела. Они были очень тонкими и входили в меня не глубоко. — У тебя очень тонкая кожа, потому мне пришлось искать самые маленькие иглы, что у меня были. Все же лечить представителей вашей расы мне еще не приходилось. Гости у нас редко бывают, а шкуры пандаренов куда прочнее.
После того как он извлек все инородные предметы из моего тела я смог пошевелиться. Точнее я просто боялся двигаться, смотря на все это.
Встав на ноги, я быстро оделся в свою одежку и стал чувствовать себя гораздо лучше. Мне выдали темные штаны, такую же рубашку с высоким воротником, а из обуви что-то типа тапочек. Очень даже удобно.
Из личных вещей тоже осталось только одно.
Мой компас, что я всегда ношу на шее.
Открываю и смотрю внутрь.
Работает, но… немного не точный. Игла дергается.
Видать буря повредила его.
Последний подарок от друга….
Ладно, не хочу думать об этом сейчас.
— И этому вы тут всех учите? — спросил я, стараясь не думать, как меня тут проткнутым держали.
— Это обычная медицина, юноша, её может освоить любой. Воздействуя на особые точки на теле можно достигнуть многого. Причиной многих болезней и является то, что жизненная энергия застаивается в определенных местах, или отклоняется от правильного русла, и это — один из способов исправить подобное. Ты провел много времени в холодной воде, и твой кровоток был нарушен. Этим я восстановил правильное течение. Повезло, что сведения о твоих предках у нас еще были, а то лечить пришлось бы методом проб и ошибок.
— Спасибо, — поежился я.
— Но учу я не этому здесь.
— А чему?
— Сам посмотри, — указал он на дверь за моей спиной.
Подойдя к ней, я открыл ее, впустив прохладный морской ветерок, и оказался на балконе высокой башни. Вместе с ветром появились и звуки.
— Хэп! Хо! Хэп! Хо! Хэп! Хо! — звучали слаженные голоса.
Посмотрев вниз, я увидел десятки пандаренов в одинаковых темно-зеленых костюмах, что синхронно повторяли какие-то движения и удары руками и ногами. Они так мастерски двигались все вместе словно были одним целым, сосредоточенные на едином и словно соединенные какой-то волей, они точно повторяли все движения друг друга подчиняясь некому непонятному ритму.
Рядом со мной встал сам мастер и с улыбкой посмотрел на них:
— Добро пожаловать в Школу Боевых Искусств Шан Си…