Реальность снова поплыла, чтобы измениться и я снова оказался посреди зала в храме Шадо-Пан.
Вода исчезла, темнота, корабль и команда. Все стало как раньше, словно ничего и не было.
Иллюзия… или мираж, искривление мира, а может гипноз. С последним надеюсь, что нет, ведь со стороны я, видать, очень глупо выглядел, отдавая самому себе приказы и словно как ребенок, играя в капитана корабля.
Августейшие Небожители явились предо мной.
— Нам нужно говорить тебе что-то? — спросил Сюэнь.
— Нет, — покачал я головой. — Я все понимаю.
— Поздравляем, — кивнул Нюцзао.
Да, это было важное испытание.
Я уже понял к чему оно было.
Ответственность…
Я всегда бежал от нее.
Мне не хотелось напрягаться, думать о сложных вещах и мучатся от выборов. Я предпочитал доверять все это кому-то другому, даже если они были неправильными.
В тот раз я ведь мог что-то изменить.
Капитан Фитцгаряк прислушался бы ко мне.
Если бы я возразил на авантюру капитана, он бы задумался, а команда поддержала бы мои слова. Я мог бы вызваться читать свитки вместо Дилоджока, я бы удержался от удара о борт и сумел бы применить все и корабль уцелел бы. Я мог бы встать на носу и следить за волнами вместо Зифтезы, ведь мое зрение острее даже без гоблинского прибора.
Я мог бы многое сделать, но побоялся ответственности и предпочел промолчать.
Это не делает меня виновным в произошедшем, но делает тем, кто не сделал всего возможного для предотвращения трагедии. Трагедии, которой могло бы и не быть, если бы я не испугался быть тем, кем могу.
И это испытание позволило посмотреть на самого себя со стороны. Того, кто предпочитает делать, а не думать, того, кто не хочет решать, а лишь исполнять чужую волю, того, кто боится ошибок.
«Но я уже не боюсь».
Сжимаю кулаки и делаю глубокий вдох.
Больше никаких страхов, волнений и нерешительности.
Я словно переродился.
Цепи страха и невежества спали с меня, мое сердце больше не закрыто на ключ и чувствует других.
Я не стал физически или магически сильнее, но душой словно отрастил себе крылья.
— Испытания закончились, Эйсиндаль Звездочет, — произнес Чи-Цзи.
— Ты очистился от сомнений и страхов, — прошипела Юй'лун.
— Ты укрепил свое сердце и волю, — одобрительно фыркнул Нюцзао.
— И стал лучшей версией себя. Пусть совершенство недостижимо, ты сделал к нему первый шаг, — радостно прорычал Сюэнь.
Они переглянулись и кивнули.
— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ К НАМ В ХРАМ ШАДО-ПАН! — хором произнесли они. — МЫ БЛАГОСЛАВЛЯЕМ ТЕБЯ!
В этот миг я ощутил тоже самое, что было при моем контакте с Хо.
Словно мир открылся мне, и я воспарил к звездам.
Мое сознание расширилось и на миг позволило мне, словно увидеть все вокруг.
Я оказался в небе и обернулся, увидел наш мир…
Он большой и круглый, совсем не похож на плоский блин, как считают некоторые моряки.
Я почувствовал жизнь, сам мир и все внутри него. Как по венам земли растекается магма, как ветра гоняют облака, как моря омывают континенты и как горы дрожат внутри себя. Весь наш мир словно ожил в этот миг и стал единым целым.
Единым со мной.
— Я — есть мир, а мир есть — Я. Совершенство внутри и стремление к нему…
Все прекратилось и стало как прежде, но осознание того какая глубокая связь может быть с миром просто поражала. И ведь это еще не предел, какой-нибудь шаман может и глубже узреть, прямо в стихии и саму реальность. Мне лишь слегка приоткрыли завесу мироздания, чтобы дать понять масштабы всего.
— Благодарю вас за этот урок, — поклонился я Небожителям.
Я чувствую их.
Как нечто более великое, чем мне казалось раньше.
Они не боги и не сущности иной реальности, а нечто более привычное и понятное.
— Вы… Дикие Боги… — понял я. — Как четверо Великих Лоа Амани.
— Да, это так, — кивает Белый Тигр. — Таких как мы именуют Дикие Боги, что появились на заре времен. Много чего случилось с тех пор, нам горько осознавать в какой грязи и крови погрязли наши братья и сестры.
— Хуже того, что мерзость Древних Богов осквернила многих из нас, — скривилась в отвращении Нефритовая Змея. — Такие мерзкие как Хаккар…
Упоминание его заставило остальных помрачнеть.
Видать это какой-то тролльский божок. Уж больно имя характерное. Может, потом узнаю что-то о нем.
— Не важно, — кивнул Красный Аист. — Ты прошел все испытания, Эйсиндаль, и получил наше благословение. Отныне ты можешь обучаться в монастыре Шадо-Пан. Как ты и хотел, здесь обучат тебя искусству Танцующего с ветром…
На его слова я улыбнулся.
— Нет.
Мой ответ заставил Небожителей застыть и удивленно переглянуться.
— Я не хочу становиться Танцующим с ветром.
Снова удивленное переглядывание.
— Ты же сам сказал, что желаешь этой силы, и она хорошо дополнит твой стиль, — сказал Чи-Цзи.
— Это верно, — кивает Сюэнь. — Твой хаотичный стиль приобретет многое, овладев этим путем, и сделает тебя одним из сильнейших.
— Да это так, — согласился я. — Но какой от этого смысл? Я никогда не стремился к силе ради силы.
Мне и раньше эта сила нужна была чисто для себя, чтобы выпутываться из неприятностей, но сейчас мое мнение, мои цели и мои приоритеты изменились.
— Я желаю стать Ткачом Туманов.
Снова удивление на звериных лицах Диких Богов.
— Целитель? — хмыкнул Нюцзао. — Неожиданно.
— Я понял это после всего случившегося, — сказал я, смотря на свой поломанный компас. — Я больше не хочу быть бессильным, когда кто-то умирает на моих руках. Танцующий с ветром действительно сделал бы меня сильнее как бойца, но полезнее я бы не стал. То же самое мог бы сделать любой чародей, а вот спасти других… нет, это уже по силам кому-то другому. Я останусь хорошим бойцом и так, но… я все же выбираю этот путь. Это мой выбор.
Великие Духи переглянулись, и в их глазах заискрила улыбка.
— Да будет так, — провозгласили они. — Носи свой выбор с гордостью.
С этими словами они исчезли, а я остался один в зале.
Теперь пора пройти по этому пути…