Лера дико опаздывала. Она посмотрела на старые наручные часы. Времени уже было десять ноль пять, а начиналось-то в десять! Она перешла на бег, напугав какую-то бабульку, но всё равно не успевала. В спешке наступила в лужу, и кроссовок, на котором подошва чуть отходила, тут же промок. Чёрт!
Кажется, она заблудилась. Город Лера знала плохо, редко приезжала сюда из своего посёлка — всё-таки почти час пути на рейсовом автобусе. А сегодня водитель, наглая усатая рожа, заявил, что его автобус — не городской транспорт, и производит посадку-высадку пассажиров только у автовокзала. И это при том, что он как раз стоял на нужной остановке на светофоре, ему стоило только приоткрыть на секундочку дверь, чтобы Лера выскочила. Нет, он отвез её на другой конец города, пришлось деньги тратить и время, чтобы до сюда добраться.
В дороге разрядился телефон, пока играла, он всё был тридцать процентов, а потом внезапно ноль и без всякого предупреждения отключился. Теперь она не могла даже посмотреть на карту, чтобы найти нужный дом. Попыталась расспросить людей, но никто ничего не знал. Дома на улице были как-то прихотливо пронумерованы: пятый, девятый, одиннадцатый и бесчисленное количество пятнадцатых, отличающихся номерами корпусов: корпус один, корпус два, корпус восемь, корпус “А”, корпус “Б” как будто им цифр было мало! Ей нужен был двадцать третий. Лера заметалась и смогла, наконец, вырваться из зачарованного круга пятнадцатых домов, заметила вдали двадцать первый. Боясь его вспугнуть, побежала дальше по улице, и чуть не офигела, когда увидела двадцать третий. Им оказалась, блин, школа!
За металлической оградой стояла школа, если верить табличке, номер пять! Ну, это нормально? Тот, кто адрес писал, неужели не мог уточнить, что дом двадцать три — это школа? Уж школу-то местные наверняка знали, помогли бы найти!
Лера взбежала по ступеням на крыльцо, дернула входную дверь, к счастью, незапертую. Время уже было десять двадцать, вдруг её не пустят?
Но нет, спокойно зашла. В вестибюле оказалось пусто, только охранник сидел.
— А где тут это?.. — спросила Лера, и полезла в карман за бумажкой, где было записано название мероприятия, но охранник махнул рукой в сторону лестницы.
— Вам на второй этаж, в спортивный зал.
— Спасибо!
Лера быстро поднялась на второй этаж. В коридорах были развешаны листы бумаги со стрелками, по указателям она дошла до спортзала, толкнула тяжелую дверь и огляделась.
Здесь собралось уже много народа, люди прохаживались по залу, приглядывались к друг другу. В центре зала был установлен небольшой помост, перед которым расставлены ряды стульев. На стенах висели рекламные растяжки, и Лера поморщилась, прочитав название. В своих заботах у неё из головы вылетело, какое оно дурацкое.
У входа за столом с табличкой “Админ” сидела симпатичная круглолицая девушка, Лера подошла к ней.
— Вы на конкурс? — спросила девушка. На её футболке, обтягивающей выдающуюся грудь, был прикреплен бейджик с именем “Наталья”. — Фамилия?
— Воронцова Валерия.
Админ потыкала длинными ногтями в клавиатуру ноутбука, напряженно всматриваясь в экран. Ногти у неё были нарощенные, черные с золотым узором.
— Возьмите анкету заполнить.
— А я уже на сайте заполняла, — ответила Лера.
— Там заявка на участие, а тут анкета и согласия всякие, надо подписать живой подписью, — Наталья выдала несколько листов, скреплённых степлером. — Все правила участия и образцы документов были выложены на сайте, чтобы вы могли заранее с ними ознакомится. Если не согласны с чем-то, ну, там, с обработкой персональных данных, например, или с правилами конкурса, то организатор ничего не менять не будет. Вы либо соглашаетесь, либо уходите. Не нужно мне рассказывать, что всё эти согласия от сатаны и что я хочу таким образом завладеть вашей бессмертной душой или квартирой.
— А что, такие были? — уточнила Лера, оглядывая людей в зале.
— Угу. Все нервы истрепали и всё равно, блин, подписали. Ну и уходили бы, раз такие принципиальные, так ведь нет, ради призового миллиона рублей и бессмертной души, оказывается, не жалко. Вот ты бы продала за миллион свою бессмертную душу? — внезапно спросила она, перейдя на “ты”.
— Да, — не думая ни минуты, сказала Лера, — хоть сейчас. Куда идти за деньгами?
Наташа на неё дико посмотрела.
— Надеюсь, ты шутишь. Ладно, заполняй бумажки, и назад всё верни. Если пройдешь отбор и станешь участником, то ещё и договор нужно будет подписать, но это потом.
— Хорошо, я сейчас посмотрю. Только у меня ручки нет.
Девушка протянула ей шариковую ручку, самую дешевую, с прозрачным корпусом и синим колпачком. На секунду пальцы Леры с оборванными заусенцами и обкусанными ногтями оказались рядом с великолепным маникюром Наташи, даже стало чуть-чуть стыдно. “Ну, ничего, — подумала Лера, — вот я разбогатею, и у меня такие же ногти будут, а может и ещё длиннее. Если захочу. Попробовала бы она упаковки бутылок с такими ногтями потаскать, в первый же день с мясом бы вырвала. Хотя коробки вскрывать, наверное, очень удобно, чик-чик, и ножа не надо!”
Лера села на скамейку, низкую, словно для карликов, колени оказались на уровне груди, и принялась заполнять бумажки. Согласие на обработку персональных данных, согласие с правилами участия в конкурсе, отдельно разрешение на съемку и передача прав на видеоматериалы. Что-то она уже видела на сайте, правила конкурса ещё дома прочитала внимательно, не хотела, чтобы её обманули и оставили ни с чем, а остальное, даже сильно не вникая, быстро подписывала, ну а куда деваться? Закончила и пошла назад к Наташе. Та была занята, разговаривала с женщиной, одетой как Амаяк Акопян в тюрбан и восточный парчовый халат. Она что-то яростно доказывала по поводу персональных данных. Наташа взглядом показала Лере на эту тётку и закатила глаза. Лера положила на стол документы.
— А когда начнется? — шёпотом спросила она.
— После одиннадцати, — тихо ответила Наташа и совсем другим тоном обратилась к даме: — Женщина, послушайте, у нас на сайте конкурса размещены все правила, вы должны были с ними ознакомиться. Более того, при подаче заявки вы ставили галочку, что ознакомлены с правилами и согласны их выполнять.
— После одиннадцати, — пробормотала Лера, — а что я бежала сюда вся в мыле?
Она медленно пошла по периметру зала, разглядывая людей. Публика собралась самая разная. Несколько пожилых женщин восточного типа громко разговаривали между собой не на русском языке, Лера не поняла, какой они национальности. Пара обычно выглядящих парней в джинсах и футболках. Полноватая девушка с чёрной помадой на губах и волосами, заплетенными в мелкие косички, одетая в обычную толстовку и клетчатые брюки. В ушах у неё висели очень крупные серебристые серьги, и, когда Лера подошла ближе, то смогла разглядеть, что они в виде скелетиков. Парень в черном балахоне, словно монах или католический священник, держал на руке ворона. Не мелкую городскую ворону, а здоровую черную птицу. Он, похоже, её боялся и старался отодвинуть руку так, чтобы крупный клюв находился как можно дальше от его лица. Рыжий парень, до такой степени рыжий, что можно было засомневаться в натуральности цвета волос. Один глаз скрыт пиратской повязкой с классическим рисунком Весёлого Роджера, не понятно, в самом деле безглазый или это маскарад.
Тут Лера увидела в углу розетку и метнулась к ней, достала зарядник. Прежде чем включать телефон, нужно было дать ему несколько минут. Она села на корточки, прижалась спиной к стене.
Тут что-то грохнуло над головой, и Лера в последний момент успела отскочить. Оказалось, что прямо над ней висела баскетбольная корзина, в которую какой-то придурок догадался бросить мяч, и, естественно, из корзины он упал на неё.