Лера уныло смотрела в окно на сумрачный пейзаж, пробегающий мимо автобуса.
“Ну, откуда мне знать, в кого в детском саду была влюблена эта акстрисулька, как звали её любимую собачку и какой натуральный цвет её волос? Так нечестно! А если тут есть её фанаты, вряд ли, конечно, но вдруг, которые знают про неё всё? Это вообще неправильное задание! Главное, все что-то писали, даже Тимур”.
Рыжий увлеченно исписал целый лист, но Лера не стала подсматривать, потому что это бред какой-то! И сдала пустой листок.
После этого настроение было поганое. Она впервые задумалась о том, что могут быть испытания, с которыми она не в состоянии будет справиться просто потому, что это не её профиль.
Потом эта так называемая актриса посмотрела ответы. Лерин пустой лист её, разумеется, не впечатлил, но она долго наедине, но на камеру, разговаривала с Аидой, Агафьей и ещё какой-то тёткой, имя которой Лера забыла, и ещё с тем самым мужиком, что чуть не подрался с рыжим. Остальным сказали дождаться, когда они закончат, потому что осталось ещё одно задание. Лера думала, что с ума сойдет, пока они наговорятся. Когда, наконец, актрисулька свалила, к доске прикрепили шесть фотографий лицевой стороной внутрь, и нужно было рассказать, кто или что на них.
Лера сделала это, но с таким трудом, словно две смены подряд в магазине отработала. Она толком не рассматривала эти фото, чувствуя, что шар рассыпается искрами и на каждое изображение нельзя уделять много времени, и описала всё в двух словах: женщина с длинными волосами, лысый мужчина, кошка, машина. Голова у неё после этого раскалывалась ужасно, хорошо, хоть кровь из носа не пошла. А потом их отпустили. Она быстро схватила вещи и выскочила на свежий воздух. Тут как раз подъезжал автобус к остановке, она нагнала его и заскочила, поехала на автовокзал. Там уже пришлось ждать чуть ли не час рейсовый, что она и делала, задумавшись о смысле жизни под завывания желудка. Сколько она ещё так будет кататься? Лекс опять не предупредил, когда будет следующая съёмка, сказал, что напишут в чат. Значит, ей снова придётся отпрашиваться с работы в последний момент.
Когда приехала в посёлок, на часах уже было больше девяти. Быстрым шагом пошла домой. Путь пролегал, естественно, мимо “СуперМага”, и там к ней подбежал кот. Тот самый, рыжий, одноглазый. У них с Тимуром было много общего. Стал крутиться возле ног. Лера наклонилась и погладила его. Кот был тощий, явно голодный. Она сгребла в кармане мелочь, посчитала: на корм для маленького котика должно хватить. Ей не очень-то хотелось идти в магазин: опыт подсказывал, что в законный выходной лучше держаться от рабочего места подальше, а то могут припахать, но она всё-таки зашла, купила пакетик кошачьего корма, а потом подумала немного и взяла сосиску. Наталь-Петровна спала с открытыми глазами за кассой и никаких лишних вопросов не задавала, Хорошо, что Катьки тут не оказалось, а то они бы на полчаса языком зацепились.
Кот у входа сидел, ждал её. Лера положила на землю подложку, которую прихватила с собой, вывалила на неё кошачий корм из пакетика и сосиску. “Пусть как хочет, — подумала она, — хочет — ест, хочет — не ест, а я всё, что могла, сделала.”
Кот осторожно принялся обнюхивать подношение, а она быстро пошла домой, и так времени много потеряла.
Мать встретила её как дорогого гостя, прямо у порога, только не с хлебом-солью, а с упреками:
— Ты где шляешься? — вместо “здравствуйте” спросила она. — Да ещё и в таком виде!
— В каком “таком”? — спросила Лера, медленно расстегивая чужую куртку.
— Где, спрашиваю, шлялась?
— В магазине была, — ответила Лера, и ведь не соврала, — только что оттуда.
— Ты врёшь! Я была в магазине, тебя там не было!
— Да что ты туда всё ходишь, меня проверяешь!
— Потому что! Будешь работу прогуливать, тебя ссаными тряпками прогонят, где ты ещё такое место найдёшь? Тебе вообще повезло, что тебя на работу взяли, дуру такую непутёвую, всё благодаря мне! А ты прогуливаешь, меня подводишь, неблагодарная!
— У меня был выходной, ничего я не прогуливала.
— Так где ты была?
— У меня были дела!
— Знаю я твои дела! Шашни с кем-то завела и в город к нему мотаешься!
— Да с чего вы все это взяли? Делать мне больше нечего!
— Смотри, принесёшь в подоле, домой можешь не приходить!
— Да какой подол, ты вообще о чём?
— Да как ты со мной разговариваешь? Смотри, если с работы уволят, домой не пущу, живи там, где шляешься!
— Да больно надо!
Лера побросала вещи и пошла в свою комнату. К несчастью, спальня принадлежала не её одной. Светка сидела за их компьютером и играла в какую-то онлайн игрушку. Раздавалась музыка и звуки мальчишеских голосов — она ещё и по чату с кем-то общалась. Не глядя на неё, Лера стала переодеваться.
Но сестра вдруг сказала:
— Парни, погодьте, пять сек, — и повернулась к ней и ехидно улыбнулась. — Ну как, поговорила с мамкой?
— А что? А-а-а, так это ты ей настучала?
— Будешь знать, как мою косметику брать. Да она бы и так узнала, уже пол посёлка обсуждают, к кому ты в город таскаешься.
— Да ни к кому я не таскаюсь, у меня в городе дела.
— Ой, деловая, сил нет, — Светка закатила глаза.
— Да, блин, деловая! И выключи звук, я буду ложиться спать, мне завтра вставать с ранья!
— Опять куда-то намылилась?
— На работу, блин. Звук вырубай, а то я матери покажу, как ты к экзаменам готовишься.
— Ой, подумаешь, напугала, — сказала Светка и напялила розовые наушники с ушами.
Лера устало откинулась на кровать.
“Миллион, миллион, — думала она, глядя на звезды на потолке, которые сама лично приклеила. Мне нужен миллион. Я должна сделать это. Тогда я уеду от них всех и спокойно буду жить одна. Мне нужен мил-ли-он”.
— Какого чёрта! — Лекс устало откинулся на кресле, стянул резинку с хвоста и запустил руки в волосы. Было уже к полуночи, а работы по монтажу меньше не становилось — слишком много отсняли материала, а он чёртов перфекционист. Когда дошёл до видео с интервью с Евой, оказалось, что всё запорото. От картинки остались только черные силуэты, пробивающиеся сквозь серую рябь помех. Звук сохранился, но с шипением и меняющейся громкостью. Он перематывал вперёд и назад, до прихода Евы в кадр всё было нормально, и после каким-то чудом тоже, а вот её интервью пострадало.
— Ты как хочешь, а я ухожу, — сказал Сергей. — У меня уже кровь из глаз идёт, столько в мониторы пялится.
— Смотри, что за фигня, — Лекс показал ему испорченный фрагмент.
— Офигеть.
— И что делать? Переснимать?
— Да оставь так. Скажешь, что полтергейст испортил.
— Звучит как бред.
— Значит, тем более, так и надо делать, — заржал Сергей. — Да нормально всё будет, так даже интересней. Накрути таинственности, запусти опрос: это обычные технические неполадки или у Евы такая чёрная аура, что вывела из строя камеру. Да ты сам лучше меня это знаешь. Ладно, пока!
— Давай, — сказал Лекс, не отрывая взгляда от экрана. В стоп кадре рядом с Евой рябь и белесые пятна причудливо сложились в человеческий силуэт. Словно призрак. Лекс устало потёр глаза. Кажется, он переработал, уже зрительные галлюцинации подъехали. Надо закругляться.