— Та девочка была похожа на твою сестру? Сколько ей лет? — допытывался Тимур.
— Тринадцать было, когда она пропала. Двадцать лет назад.
— Ну, либо она неплохо сохранилась для тридцати трёхлетней женщины, либо это не она.
— Чёрт, — Лекс провёл ладонями по лицу, — ты прав. Я дебил. Но тем не менее, Артур её убил!
— Поверь, здесь всё не так, как кажется. Что мне ещё поджечь, чтобы ты убедился? Сам же видишь, что происходит какая-то фигня, хватит уже цепляться за реальность.
— Ладно, допустим. Но если ты и в самом деле… настоящий маг, нафига тебе всё это надо? Денег подзаработать? И почему ты согласился на предложение Наташи?
— На предложение добавить немного зрелищности в шоу в обмен на то, что мне сольют информацию? А почему нет? Это же преимущество. А немного огня в это болото я и так бы внёс.
Лекс рассмеялся. Тимур смотрел на него со странным выражением лица, того и гляди опять по лицу двинет, чтобы прекратить истерику. Пришлось брать себя в руки.
— Вот я придурок, — сказал Лекс, когда успокоился. — Нашёл, с кем договариваться. Рассчитывал, что раз ты фокусник, то сможешь развлечь зрителей для поднятия рейтинга. Что ты на меня так уставился? Я за объективность экспериментов, но нудные испытания с двойным слепым методом никто смотреть долго не будет, люди хотят ржать и развлекаться. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Так зачем тебе всё это надо?
— Мы поспорили с Евой и Артом, кто из нас займёт первое место.
— Подожди, получается, вы с Артуром и Евой были знакомы задолго до участия в шоу? — Лекс помассировал виски, голова начинала болеть.
— Долго же до тебя доходит!
— Чёрт. Я ещё так гордился, что собрал такой колоритный состав, а был, получается, пешкой в вашей игре?
— Да не, мы действовали по твоим правилам, не переживай. Цель в споре не в этом.
— И что на кону?
— О, очень много, — Тимур широко улыбнулся. — Ты даже не поверишь, насколько. Желание.
— Вы поспорили на желание? — Лекс скептически на него посмотрел. — Столько телодвижений из-за желания?
— Во-первых, занять первое место — это всё же что-то значит для самолюбия. А во-вторых, думаешь, маг, должный тебе желание — это фигня из-под коня?
Лекс поднял руки в знак того, что сдаётся.
— И что нам теперь делать? — спросил он.
— Выбираться отсюда и вывести всех, кто зашёл в дом.
Макс бродил по дому, безуспешно пытаясь разобраться в хитроумной планировке. Казалось бы, дом небольшой, что в нём может быть? Кухня, пара комнат, кладовка. Но нет же, он уже бродил по нему минут десять, переходил из комнаты в комнату, и они никак не кончались.
Снимать особо нечего было, самое впечатляющее, что он видел — это коллекция пустых бутылок из-под водки, занимавшая добрый десяток ящиков, да, он проверил, они были действительно пусты. Камера жила своей жизнью, сама на чём-то фокусировалась, менялся зум и режим съёмки, и она никак не желала выключаться. Приходилось снимать всё подряд, мимо чего он шёл. Макс боялся, что она разрядится раньше времени и вырубится в самый неподходящий момент, хотя значок аккумулятора всё ещё показывал стопроцентную зарядку, но это мог быть глюк.
Он вошёл в очередную комнату. У стены стоял гардероб с большим зеркалом на дверце. Он поснимал обстановку и подошёл к старому гардеробу, посмотрел в мутное зеркало на его двери и чуть не подпрыгнул от неожиданности — в отражении за его спиной стояла девочка. Он резко обернулся, но никого не было. Вздохнул от облегчения, повернулся к двери, и на него выскочил Белозар.
— Слава богам, хоть один живой человек! — воскликнул он. — Я тут уже с ума схожу! Что за кошмарный дом! Выведи меня отсюда!
— Но я и сам заблудился, — возразил Макс.
— Но как же так! Ты же из съемочной группы! Должен всё тут знать.
— Да ничего я не должен! Мне говорят, где снимать, и я снимаю, и всё! Во всякие дела я не лезу.
— Но как же так?
— Как-то так.
— И что ты собираешься делать?
— Хотел остальных найти, да что-то заблудился.
— Тогда пошли вместе. Подожди, а у тебя есть телефон? У тебя же не забирали, как у нас.
— Да, только тут сети нет, не позвонить. Я уже пытался.
— Хорошо, тогда давай пойдём, найдем Лекса, а лучше выход. Мне уже ничего не надо, ей богу, только уйти отсюда. Я здесь себя жутко чувствую, как будто кто-то следит за мной.
— Боже, у вас кровь течёт, не останавливается! — причитала Аида.
— Да знаю я! — рявкнул на неё Бокор.
Он прижимал к щеке шарф, но это не помогало — царапины были слишком глубокие, чтобы кровь так просто остановилась.
— Я попробую кого-нибудь найти, — пробормотала ведьма и попятилась, — в автобусе должна быть аптечка.
Она открыла первую попавшуюся дверь, заглянула в неё и зашла.
— Куда вы, стойте! Вы бросаете меня одного? — опомнился Бокор.
— Это для вашего же блага! Я скоро вернусь.
Аида закрыла за собой дверь.
— Да стойте же!
Бокор дошёл до этой двери и открыл — перед ним оказался пустой чулан, никаких ведьм в нём не было. Он пялился на внутренности шкафа, не веря, что женщина испарилась.
— Дяденька, а что вы тут делаете? — спросили у него за спиной.
Бокор обернулся. Перед ним стояла, наклонив голову к плечу, девочка лет двенадцати и с интересом его разглядывала.
— Ты кто такая? — спросил Бокор. — Откуда здесь взялась?
— Ой, а что у вас с щекой?
Бокор поморщился. Кровь уже пропитала шарф и противно стекала тонкой струйкой по руке под манжет.
— Поранился. У тебя есть пластырь?
Девочка не ответила и вдруг оказалась прямо перед ним, даже не пошевелившись, просто в одно мгновение перенеслась на несколько шагов вперёд, Бокор даже не понял, как это произошло. Положила руки ему на плечи и, хоть и не опиралась на них, поднялась выше, так что могла смотреть на него сверху вниз. Отвела его руку с шарфом от щеки и… лизнула его царапины. Её язык оказался холодным и склизким, словно ему по щеке дохлой рыбой провели, да и пахло из её рта так же. Бокора передёрнуло от отвращения.
Девочка отстранилась, смакуя. На её бледных губах осталась его кровь.
— Вкусно, — сказала она и улыбнулась, показав странные, заточенные треугольниками зубы.