Аида быстро шла прочь, постоянно оглядываясь. Тонкие каблуки так и норовили зацепиться за неровности досок, провалиться в щели между ними. Элегантный брючный костюм покрылся пылью, и вдобавок она влезла плечом в паутину. Где-то позади остался Бокор, она действительно собиралась помочь ему, позвать на помощь, но это не её вина, что никто по дороге не встретился. Ну ничего, взрослый мужик, разберётся. А вообще, это была отвратительная сцена, современная молодежь таких ногтей понаращивает, что убивать ими можно, что это за безобразие? Аида с удовольствием посмотрела на свой заострённый миндаль благородного цвета бургундского вина, только вчера из салона. В наказание за то, что отвлеклась, споткнулась и чуть не упала, в последний момент успела ухватиться за выступающий из стены брус.
Как же ей всё надоело! Надо уходить отсюда, этот дом действительно аварийный и представляет опасность.
Боковым зрением она увидела, как что-то около неё пролетело с потолка на пол. Аида посмотрела: на полу осталась клякса смолы. Она перевела взгляд на потолок, но он был сравнительно чистым, насколько это возможно в заброшенном десятилетиями здании.
Она осторожно обошла лужу и пошла вперёд, как она помнила, выход был там. Прямо перед ней опять капнула эта смола, ещё немного, попала бы прямо на неё, бог знает, как бы она очистилась. Аида злобно посмотрела на потолок и опять не увидела каких-то подтёков или грязи. С тихим рычанием Аида перешагнула кляксу и пошла дальше по коридору. Всё выглядело знакомым, она точно здесь проходила раньше. Нерешительно она взялась за ручку ближайшей двери, чтобы открыть, и резко отскочила: прямо перед дверью пролилась эта черная жидкость.
— Что это за шутки! — крикнула, не выдержав, Аида. — Немедленно прекратите! Если хоть одна капля этой дряни упадёт на мой костюм, я заставлю вас вернуть его полную стоимость!
Она посмотрела на ноги: несколько брызг попали на её изящные ботильоны.
— Да вашу мать! Сволочи!
Она отошла от двери, где пролилась смола, и открыла в следующую. Здесь было темно, но Аида всё равно узнала это место. Это была проходная комната, именно через неё они и шли. Она сделала несколько шагов к противоположной двери, потом почувствовала как подошвы ботильонов липнут к полу, посмотрела на них и ужаснулась: она зашла в чёрную блестящую лужу смолы.
— Да что же это такое! — воскликнула она.
Лужа на её глазах разливалась по всему полу и становилась глубже, носы элегантных ботильонов уже утонули в смоле. Она пробовала пошевелить ногами, но ничего не получалось, она прилипла словно муха к липкой ленте. Можно было вытащить ноги из ботильонов, но голой ногой пришлось бы наступать в ту же лужу, сухого, чистого места на полу уже не оставалось.
— Прекратите! Сволочи! — воскликнула она. — Перестаньте немедленно! Где у вас камеры, посмотрите на меня, — она помахала руками, — выпустите меня отсюда! Мне эти ваши квесты надоели!
Уровень смолы поднимался, она дёргала ногами, но они прочно увязли. Тут сзади раздался какой-то шум, она развернулась верхней половиной туловища, насколько смогла. Увидела, как из смолы что-то вылезает. Странное существо, похожее на большого, размером с крупную собаку, паука. Оно выбралось из смолы и, медленно перебирая лапами, стало приближаться к Аиде, совершенно не приклеиваясь. Аида завизжала.
— Так, ничего не трогай, никуда без меня не ходи, ни с кем не разговаривай. Увидишь какую-нибудь неведомую фигню — отойди от неё на три шага! — инструктировал на ходу Тимур, когда они быстро шли по бесконечному коридору. Вдруг он остановился как вкопанный, и Лекс, идущий сзади, чуть не врезался ему в спину. Тимур замер, словно прислушивался, глубокомысленно поднял указательный палец.
— Чую метку Арта, — сказал он. — А это знаешь, что значит? Что мы сможем выйти на него. Нужно только понять, где она.
Он открыл ближайшую дверь, заглянул внутрь и быстро захлопнул. Что-то с той стороны врезалось в неё с такой силой, что она дернулась.
— Не сюда, — сказал он.
Если у Лекса до этого и были возражения, почему он не должен лезть вперёд, так они пропали. Хочет идти первым — на здоровье.
Тимур открыл следующую дверь и остановился на пороге. Лекс подошёл и тоже заглянул. Светлая пустая комната, только стол и стулья перед заколоченным окном.
— Видишь метку? — спросил Тимур.
— Нет.
— А она там есть.
Он поднял руку, что-то такое сделал, словно подсветил мир вокруг цветным прожектором, отчего на полу в центре комнаты на несколько мгновений проявилась светящаяся пентаграмма. Стоило ему опустил руку, как всё исчезло.
— Что это было? — спросил Лекс.
— Я показал тебе то, что ты не увидишь обычным зрением. Пойдём.
Не успели они сделать шаг вперёд, как за спиной раздался женский визг.
— Откуда это? — переглянулись они.
— Из какой-то комнаты? — Тимур озабоченно посмотрел в коридор. — Странно, двери же все закрыты.
Визг повторился. Тут у одной двери из воздуха появилась здоровенная чёрная страхолюдина, вроде человека с гигантским змеиным хвостом. Она внезапно поклонилась и ударилась в одну из дверей, прошла сквозь неё. Тимур подскочил к ней и распахнул. Лекс за ним. Было темно, и он с трудом смог разглядеть застывшую посреди комнаты женскую фигуру.