Тимур с Артом переглянулись, поднялись на ноги и стали медленно обходить Леру с разных сторон. Она крутила головой, пытаясь держать в поле зрения обоих. Её глаза были затянуты бельмом, как в тот раз, когда Тимур нашёл её замерзающую.
— Слушай, давай поговорим спокойно, — предложил Тимур, боковым зрением наблюдая за Артом, — договоримся и разойдёмся по своим делам. Мне уже осточертело тут торчать, если честно.
— Расходитесь! — так же истерично выкрикнула Лера. — Оставьте меня в покое!
— Девочку отпусти и уйдём, — сказал Арт.
— Убирайтесь! Вы и так слишком много отсюда забрали!
— Ещё раз спрашиваю, чего ты хочешь? — спросил Тимур.
Песок под ногами принялся раскачиваться, словно морские волны, всё сильнее и сильнее, ломая схему портала.
— Хозяйка! Мне нужна хозяйка. Без владельца этот дом развалится.
— Может, поищешь кого-нибудь другого? — сказал Арт за её спиной, вынуждая обернуться.
Лера нечеловечески быстро отскочила в сторону.
— Стойте на месте, или я убью её! — крикнула она, поднеся руку с острыми когтями к шее. — Вы же понимаете, что живая она мне и не нужна!
Тимур с Артом замерли, переглянувшись.
— Но ты же понимаешь, что если ты убьешь её, мы этот дом разнесём? — спросил Арт.
В ответ Лера снова взмахнула руками, ударив потоками силы, они еле успели отскочить. Замахнулась ещё раз, и Арт в этот момент набросил ей на ноги силовую сеть. Она потеряла равновесие, стала падать, и Арт быстро спеленал как её младенца с ног до головы, даже рот оказался под сетью. Лера могла только мычать и мотать головой, злобно глядя на них.
Налетел порыв ветра, бросив им песок в глаза. Тимур отряхнулся, протёр лицо ладонью и подошёл к Лере. Положил ей руку на лоб, пытаясь усыпить, но она лишь гневно шипела.
— Бесполезно, на физику надо воздействовать, ментально она под чужим контролем, — сказал Арт.
— Чёрт! На физику… не переусердствовать бы, — Тимур быстро нажал на нужные точки под основанием челюсти, и Лера потеряла сознание. Арт взял её на руки.
— Как уходить будем? — спросил Тимур. Совсем рядом с ними что-то упало сверху. Он посмотрел — доски. — Ого! Уже всё рушится?
— Отойди, дурень! — Арт толкнул его плечом в сторону. На место, где только что стоял Тимур, свалился старый массивный телевизор.
— Чёрт! Спасибо! — почёсывая затылок, сказал Тимур. — Дурацкий мир, чувствую себя здесь беспомощным младенцем.
— Напомнить тебе, чья это была идея пожить здесь?
Тимур фыркнул.
— Прикольно же иногда почувствовать себя снова человеком, скажешь, нет?
Ветер снова поднялся, обсыпав его с ног до головы песком.
— Лучше скажи, что теперь делать? — спросил Арт. — Схема портала уничтожена, новую в таком хаосе мне не нарисовать.
Тимур отряхнулся, выбил из волос песок и, запрокинув голову, посмотрел на чёрную пустоту над ними. Взмахнул рукой, и вверх взлетели три небольших огненных шара, осветив свод потолка. Он оказался обычным, деревянным, не очень-то и высоко, на уровне пятого этажа. Многих досок уже не хватало, зияли чёрные дыры.
— Мы что, в подвале? — спросил Тимур, Арт пожал плечами. — Давай я обернусь в тигра и вынесу вас с Лерой отсюда, допрыгну до потолка.
Арт, подумав несколько секунд, кивнул. Тимур быстро обернулся, Арт уложил ему поперек спины Леру, закрепив сетью, чтобы не свалилась, и сам сел рядом. Тимур припал к земле, выжидая, когда песчаная волна под ним пойдет вверх. И прыгнул. Вцепился передними лапами в деревянные доски, которые обламывались под тяжестью его веса, оттолкнулся от них, перенося своё тело из отверстия в полу в коридор, побежал по инерции вперёд.
Лапы горели, доски с треском ломались под ним, но он успевал оттолкнуться и прыгнуть дальше. Развернулся на повороте и, не вписавшись в узкий дверной проём, разнес его в щепки. Беспорядочно заметался по дому, забежал в одну комнату, потом в другую, вспугнув стайку странных существ, похожих на мышей на длинных тонких ножках, выскочил через другой выход, свернул направо, потом налево, перескочил через яму в полу. Дом рушился, от потолка отваливались доски, задетый стул разлетелся в пыль. Сильнее становился запах затхлости и гниения, неприятно забивая нос.
— Стой! — раздался крик Арта.
Тимур резко затормозил, оставляя огненные следы на полу.
— Мы не можем так бессмысленно носиться.
Арт спешился и снял Леру с тигриной спины, уложил на пол, достал меч и разрезал на ней путы. Потом воткнул меч в стену и словно джедай вырезал прямоугольник размером с дверь. Тимур за это время обернулся в человека.
— Ты уверен? — спросил он. — Портал не проще сделать?
— Неа. Всё ходуном ходит. Поэтому я делаю отвлекающий маневр, а ты приводишь её в чувство.
Арт отошел от них подальше по бесконечному коридору, ударил кулаком по стене так сильно, что по старым доскам прошлась волна. Все двери с этой стороны одновременно открылись и с громким стуком захлопнулись.
— Помнишь, о чём мы говорили? — крикнул Арт. — Я тебя разнесу!
Он ударил по другой стене, заставил двери распахнуться, но в этот раз они не спешили закрываться. Из них медленно стали выходить разные твари, одни, похожие на освежёванных собак, другие — на здоровых пауков, третьи вообще трудноопределимые, но не менее отвратительные. Они окружали Артура со всех сторон.
Тимур наклонился к девушке, прикоснулся пальцами к виску.
— Лер, очнись.
Её ресницы дрогнули, она рассеянно посмотрела перед собой. Тимур помог ей сесть.
— Ты как? Лер, помнишь о чём мы говорили? Ты должна открыть нам дверь отсюда.
Он указал на прямоугольник на стене. Что-то загрохотало над ними, и Тимур схватил Леру и отскочил на метр. Сверху свалился пласт шифера, раскололся на куски.
— Надо поторопиться. Ты слышишь? Ты понимаешь меня?
Взвизгнули собаки, Лера вздрогнула, обернулась на звук. Арт, словно мясорубка, разил монстров, нападающих на него со всех сторон. Несколько собак пошли не к нему, а повернулись к Тимуру с Лерой. Тимур щёлкнул пальцами, и их загородил огненный барьер.
— Толкни как дверь, — сказал Тимур и приложил Лерину руку к центру прямоугольника в стене. — Ты можешь открыть её в любое место в доме. Сделай так, чтобы за нею оказался выход на улицу.
Пол тряхануло так, что они подскочили — это Арт вошёл в раж.
— Лер? Ты слышишь меня?
Она не ответила. Молча положила вторую руку на “дверь” и прижалась лбом. Потом резко толкнула. Кусок стены вывалился наружу, во двор.
— Арт, уходим! — крикнул Тимур, подхватил Леру одной рукой поперёк туловища, выпрыгнул из дома и побежал к забору.
Арт не заставил себя долго ждать, догнал их, преследуемый псами. Правда они, оказавшись под солнцем, резко развернулись и побежали назад в дом.
Тимур отдал ему Леру и снова обернулся тигром, заставив девушку взвизгнуть от страха. Не обращая на её панику внимания, Арт усадил её на спину тигру и забрался сам. Тимур сорвался с места в карьер, перепрыгнул через забор и помчался прочь из деревни. Не успели они далеко отбежать от его границ, как раздался взрыв.