Лера возвращалась домой, когда уже совсем стемнело. После этой поездки она чувствовала себя такой вымотавшейся и усталой, какой редко бывала, даже отработав две смены подряд.
Если в маленьких городах бывают градообразующие предприятия, то в её посёлке был посёлкообразующий магазин, в котором ей так повезло работать. Просто центр местной культурной жизни. Любая дорога вела через него, куда бы не нужно было пройти. Вот и Лера, идя с остановки к дому, неизбежно оказалась около него. Его неоновую вырвиглазную вывеску “СуперМаг” было видно, наверное, из космоса. Дурацкое название.
На крыльце стояла Катька и курила. Видать, Марь-Иванна уже ушла, раз она это делала прямо перед главным входом.
Катьку она знала чуть ли не с рождения — жили в одном подъезде. Лера была на два года младше, но они всё равно гуляли вместе. А теперь вот работали. Катька карьеру уже сделала и сидела на кассе, а Лере пока только товары по полкам доверяли раскладывать и у капусты гнилые листья обдирать.
— Привет, Лерк, а тебя мать искала! — сказала Катька, когда Лера подошла ближе. — Она, чё, не знала, что у тебя выходной?
— Нет. Вот блин! И чего она хотела?
— Сказала, что дозвониться не может.
— И что ты ей сказала?
Катька выдержала паузу почище мхатовской, сначала сделала глубокую затяжку, выпустила дым и только потом ответила:
— Я-то ничего, а вот Марь-Иванна…
— Что? — Лера прислонилась к стене.
— Смотри, какой кот одноглазый, жуть, — кивнула Катька в сторону, — что-то я такого раньше не видела.
Лера проследила взглядом, куда она указывала. В стороне действительно сидел тощий облезлый кот и сверкал светом фонарей, отражённым от единственного глаза. Что-то на её пути слишком много одноглазых…
— Ладно, не отвлекайся, что там Марь-Иванна сказала?
— Что ты в “холодильнике” мясо фасуешь и выйти не можешь. Ну, мать твоя и ушла. А Марь-Иванна потом такая: “Тьфу ты блин, чё я ляпнула? Сегодня же не Лерка, а Наталь-Петровна работает! Думаю одно, а говорю другое!”
Лера облегчённо выдохнула. Катька заулыбалась:
— Ну чё, колись, где была? С парнем встречалась?
— С чего ты взяла? — удивилась Лера.
— Ну а чего ради тебе в город мотаться? Ты ж не учишься. Чё тебе там делать ещё?
— Ну, — подумав, сказала Лера, — да. Вроде того. С парнем встречалась.
— На сайте познакомились?
— Ага, ты прямо ясновидящая.
— А то! И чё, как?
— Сказал, что позвонит.
— А! — Катькин взгляд изменился, из любопытного стал сочувствующим. — Ну, может, и в самом деле позвонит. Он хоть сводил тебя куда? Покормил?
— Ну да.
— Хоть не зря съездила. С паршивой овцы…
— Слушай, пойду я домой, а то не понятно, что там матери надо было. Хотя, ерунда наверное, как обычно, купить что-нибудь.
— Ну, ладно. Завтра же на работу выходишь?
— Ага, увидимся.
Лера пошла дальше.
…Лекс сказал, что им позвонят, чтобы сообщить, станут ли они участниками конкурса или нет. А перед этим он с кислым лицом открыл дверь, около которой Лера встала рядом с Тимуром. За ней действительно находилась девушка. Лекс не выглядел довольным оттого, что они так успешно справились с заданием.
Лера выбежала из школы, сразу, как только их отпустили. Она больше ни минуты не могла там оставаться. Даже не попрощалась с Тимуром и не поблагодарила его за помощь. Интересно, откуда он знал? Он же знал? Не мог же просто угадать, слишком был уверен. Он ещё до этого сказал, что знает, как пройти этот конкурс. Не смотрел же он, в самом деле, сквозь стены?
Возьмут ли её теперь в шоу? По факту, она выполнила правильно все задания. Лера не знала, что она больше хочет, чтобы её взяли, или чтобы этот день отмотался назад, и великолепная идея участвовать в борьбе экстрасенсов ей никогда не приходила в голову. Позор какой-то. Лучше бы не позвонили. У неё уже есть свой “СуперМаг”, хватает по горло.
А с другой стороны, один миллион рублей на дороге не валяется. Видела Лера этих участников, каких-то клоунов понабрали, а не ясновидящих. Если задания будут продолжаться в том же духе, у них нет ни одного шанса против неё. А на эти деньги в посёлке она сможет купить собственную квартиру, даже двушку. Или переехать в город и поступить учиться платно, и снимать квартиру. И не терпеть больше насмешливые взгляды бывших одноклассников, которые на выходные приезжают с учёбы и могут видеть, как она в “СуперМаге” полы намывает.
Лера на протяжении трёх дней ждала звонка и одновременно боялась его. Позвонили, конечно, в самый неудобный момент, когда она прибежала домой пообедать.
— Воронцова Валерия? — раздался в трубке женский голос. — Это по поводу шоу “Стань Супер-Магом!”
— Минуточку, подождите!
Лера вскочила и под удивленными взглядами матери и сестры забежала в ванную, чтобы там спокойно поговорить.
— Валерия, смотрите, вы предварительно отобраны в участники, но окончательно вопрос будет решён после личной беседы с вами. Вы могли бы завтра приехать на интервью?
— Только завтра можно? Знаете, мне на работе надо выходной взять, я отпроситься должна.
— Когда вы будете точно знать?
— Я вот сейчас пойду к начальству, договорюсь.
— Хорошо, позвоните сегодня до конца дня на этот номер.
— Хорошо, спасибо!
Её собеседница сбросила вызов, а Лера ещё долго стояла, глядя на покрытый налетом кран и сжимая в руках телефон.