В конце июля Михаил всегда выбирался на сбор черники. Лет пять назад он нашёл шикарное место недалеко от Новгорода, где жил и где росла крупная черника. Местные там не собирали, так как с одной стороны было болото, а с двух других река. На входе же в этот пятачок леса был бурьян и местные предпочитали собирать чернику рядом с этим место, не пролезая туда. Когда — то туда даже была автомобильная грунтовка, но со временем ё перекопали, чтобы никто не проезжал вглубь леса. Пешком же до черники было далековато. А зачем идти дальше, если она тут рядом тоже есть. Вот местные и не ходили в этот лесок. А Михаил ходил.
На своей Ниве он спокойно проехал перекопанную дорогу и продолжил путь дальше вглубь леса, проезжая впритык к деревьям. Наконец он затормозил и пошёл одеваться в плотную одежду. Он одел болотные сапоги и камуфляжные брюки и такой же верх, натянул маску, оставив открытыми глаза. Теперь комары были не страшны ему.
Первое пятилитровое ведро он набрал недалеко от автомобиля. Это был его ритуал. Он всегда набирал первое ведро тут рядом, хотя тут черника не была такой крупной, как дальше. Потом Михаил достал старенький смартфон и активировал GPS, запоминая позицию своего автомобиля. Делал он это всегда, хотя в таком лесу было сложно заблудиться. Но это была старая привычка и тоже часть ритуала. Далее он по компасу сверил стороны света и только после этого ушёл с двумя вёдрами вглубь леса. Эту чернику он уже отдаст друзьям и соседям, которые у него её заказали.
Чернику он не очень любил собирать, но когда начинал, не мог остановиться. Он полностью погружался в процесс, словно механический робот. Такой сбор позволял немного отвлечься от всего и фоном поразмышлять о разном.
Михаил приметил пару полянок, но прошёл дальше, так как он помнил, что дальше черники будет больше, а значит её быстрее можно собрать. Он вышел на своё место, где он всегда собирал чернику и прошёл ближе к деревьям. На всякий случай, Михаил сориентировался ещё по солнцу. Сейчас, когда было ещё утро, это можно было сделать, хотя при наличии армейского компаса и GPS в смартфоне, ориентир из солнца так себе. Особенно, ближе к обеду. Но сейчас было утро и Михаил надеялся, что соберет нужное количество раньше, чем солнце уйдёт в зенит.
Михаил уже хотел присесть около кустов черники, как заметил две березы, а за ними ещё полянку черники. Там черника росла на небольшом холмике, что облегчало её сбор. Михаилу показалось, что черника там необычайно крупная. Он даже заподозрил, что это голубика, но шагнув между деревьями и присев, понял, что ошибся. Это была черника. И тут её было море. Странно, что отсюда поляна казалось просто огромной, когда между берёз Михаил приметил лишь холмик. Но размышлять не было времени. Была ягода и Михаил вклинился в процесс.
Он ещё никогда не набирал чернику так быстро. А какая крупная она была. Быстро набрав два ведра, он остановился и решил, что поставит метку на карте для этого места. Точность спутников была метра 3–5, но это было достаточно, чтобы найти это место. Тем более одним из ориентиром были две берёзы, стоящие рядом, через которые он сюда и попал.
Михаил достал смартфон и разблокировал его. Странно, что связи не было. Никакой. Это была армейская версия смартфона с увеличенным аккумулятором и с более чувствительным приёмником, чем обычные мобильные гаджеты. Он брал связь всегда и везде, но сейчас на экране было "Нет сети". Михаил удивился, но включил GPS. Пока определялись координаты, он ещё раз оглядел вёдра. А неплохое он место нашёл. В багажнике его Нивы было ещё одно пустое ведро, правда без ручки, но когда тут столько ягоды, то грех её не собрать в него.
Михаил посмотрел на карту. Сигнала спутника не было. На всякий случай Михаил вышел в меню, чтоб посмотреть сколько спутников поймал смартфон. Удивительно, но смартфон не нашёл ни одного спутника, что было странно. Михаила заинтересовала такая неожиданность. Он впервые попадал в такую ситуацию.
На всякий случай он попытался найти солнце, но на небосводе того не было. Может деревья загораживали, может что ещё, но он так и не нашёл светила в просвете между деревьев. Просто было светло и всё. Михаил ругнулся. Он нашёл глазами две берёзы. Те, слава богу, были на месте. Сейчас идти к ним было бы странно, так как они были в стороне, но направление Михаил сразу понял и пошёл в ту сторону. Он прошёл мимо берёз, оставляя их справа от себя и пошёл дальше к машине. Тут путь был уже понятен и Михаил пошёл на автомате, гадая, что же могло случиться со смартфоном. Не мог же тот вот так сломаться. Устройство хоть и древнее, но мобильная связь и GPS это разные датчики. Было бы странно, если они одновременно вышли бы из строя. Михаил отправил смартфон на перегрузку. И внезапно остановился.
Он не узнавал лес, по которому шёл. Этот лес был странный и другой. Во-первых: нигде не было черники, во-вторых: куда-то делись комары, которые недавно его атаковали, а в третьих: — под ногами была трава и земля была подозрительно ровная — ни одной кочки или неровности. Михаил огляделся. Кстати, а паутин-то тоже нет. Какой-то неживой лес. Михаил достал ключи от автомобиля и нажал кнопку сигнализации. По его ощущениям, его автомобиль должен быть рядом, но ключи пикнули, сообщив, что автомобиль не обнаружен. Михаил посмотрел на смартфон. Там всё осталось по-прежнему — нет связи и сигнала GPS. Вот теперь Михаил достал компас. Но и он подвёл. Север никак не находился. Стрелка не занимала одного направления, как бы не крутился Михаил. Что-то явно пошло не так. Михаил вроде знал лес, в котором он был, но сейчас он словно был в другом каком-то странном незнакомом лесу.
Михаил глубоко вздохнул и попытался успокоиться. Он ещё раз огляделся. Вон там, справа есть просвет. Кажется, там выход из леса. Не совсем там, где он его ожидал, но всё же. Может по солнцу возможно будет как-то сориентироваться. Хотя это бесполезно, так автомобиль не найдёшь. Вдруг оттуда раздалось ржание лошади и Михаил уверенно направился в ту сторону. Если есть лошадь, то, возможно, есть люди. Они могут помочь.
Михаил вышел из леса на луг с невысокой травой и поставил на краю леса ягоду. Перед ним был всадник на коне, одетый в одежду, которые носили монгольские воины несколько веков назад. Даже лук за спиной у него был. Воин был молод и как увидел Михаила, то сразу обрадовался. Он соскочил с лошади и обратился к Михаилу:
— Приветствую тебя хозяин леса. Есть ли у тебя какие квесты для меня?
— Ты ролевик что ли? — не понял Михаил, — Толкиенист?
— О какой чудный непись мне попался. С разумом, — обрадовался воин.
— И не надо обзываться. Лучше скажи, где это я очутился?
— В западной части Одрога, — ответил воин.
— Блин, да не в ваших терминах. Ты мне относительно деревень скажи или Новгорода что ли.
— Не знаю такого города. Странный ты непись какой-то. Даже имени своего не сказал.
— Не обзывайся. Ты на карте мне покажи.
— Открой торг и свою карту. Я покажу это место, — сказал воин.
— Что открыть? — не понял Михаил и вдруг обрадовался:
— О точно. Давай свой смартфон. Покажи на нём. Я знаю, вы молодёжь постоянно их с собой таскаете.
— Мой смартфон дома, — заявил воин. Он подозрительно посмотрел на Михаила и сделал пас рукой в сторону лошади. Лошадь исчезла. Михаил сделал шаг назад.
— Ты куда лошадь дел? — не понял он.
— Так это же пет, то есть питомец. Просто отозвал и всё.
Михаил понял, что ситуация абсурдная.
— А с тобой есть ещё кто? Старший? Вас тут много?
— Нет. Я один. Лидер клана в цитадели сидит, а я тут квесты лесные ищу, — объяснил воин. И вроде сказал по-русски, но Михаил почти ничего не понял. Он достал смартфон из кармана и загрузил карты.
— Вот видишь. У меня GPS не ловит. Надеюсь, ты знаешь, что такое GPS?
— Ого какая модель странная, — заявил воин, смотря на смартфон.
— Армейская разработка, — похвалился Михаил, — Ты на этой карте можешь мне место показать?
Воин взял в руки смартфон и посмотрел.
— Ого. Новгород же.
— Ну да. Город такой между Питером и Москвой. Разве не знаешь? — спросил Михаил.
— Знаю. Так ты не непись что ли? — не понял воин. Михаил схватил того за грудки.
— Ещё раз назовёшь таким словом и я не посмотрю, на тебя и твоих старших, а так наваляю, что мало не покажется.
— Понял, — поднял воин руки вверх.
— Ты что не понял, что ты в игре Родные Просторы?
— Да мне пофиг твоё название игры. Я серьёзно с тобой, а ты про игры, — обиделся Михаил, а потом вдруг задумался. Такую игру он знал. Но для входа в неё нужны были капсулы виртуальной реальности. Михаил мог себе это позволить, но относился к этому как к очередному развлечению молодёжи.
— Что-то я такое слышал, — ответил он.
— Ты точно не тот, что я сказал, — заявил воин, — Мой ник Монгол 1480, а моё имя Данила.
— Михаил, — поздоровался Михаил.
— Сейчас я главного позову, — сказал Данила.
— Ну слава богу. С этого и надо было начать.
Михаил обрадовался, но Данила не сдвинулся с места.
— И чего? — не понял Михаил. Ты главного будешь звать?
— Погодь. Я заявку на портал пишу. Ну ка скажи как тебя зовут и как ты оказался в лесу. После моего сигнала.
Михаил дождался сигнала и произнёс:
— Меня зовут Михаил, я из Новгорода, пошёл в лес собирать чернику, а пришёл не понятно куда.
Пока Михаил не понял, что же происходит, но исчезновение лошади произвело на него эффект. Пусть не сразу, но теперь его пробрало до дрожи.
— Лошадь верни, — напомнил он Даниле. Тот сделал пас рукой и лошадь возникла словно из воздуха. Михаил посмотрел на лошадь и решил, что зря он бросил пить. Самое время снова начать.
***
У каждого человека есть своя дурная привычка. Вот и я не смог избавиться от привычки встречать рассветы у обрыва. Каждое утро я стоял тут и ждал пока солнце поднимется над краем воды. После этого я отправлялся либо по делам, либо досыпать. Но потом так получилось, что второе мне было уже за ненадобностью — я не хотел возвращаться в пустой большой дом. Да, Алёна опять ушла и от меня и от клана. Даже отца своего, Сергея Викторовича с собой забрала, хотя тот был очень против. А как всё начиналось.
Мы сыграли свадьбу в конце сентября, тогда мы вернули отображение даты в нашем мире и я знал точное Московское время, которое использовалось в игре как основное. Оно же действовало и в нашем мире. Первый месяц всё было чудесно — мы наслаждались друг другом, отдыхом и путешествиями по игровым зонам. Мы посмотрели все территории из тех, что она захотела, включая земли крайнего севера, где лежал снег и было холодно. Пришлось у Гнолхама выпрашивать для нас зимнее снаряжение, включая снегоступы, чтоб ходить по снегу.
А потом начались проблемы. Сначала Алёна обвинила меня в том, что мои неписи спаивают её отца. Она так и выделила слово МОИ. Я тогда поговорил с Гнолхамом, но тот мне так сказал:
— А как я могу отказаться с ним пить, если ему это нравится. Он когда выпьет, то такой прикольный бывает.
Сам Гнолхам, похоже, не пьянел вовсе, как и его друг Гномвал. А вот Сергей Викторович пьянел и Гнолхам не видел в этом проблемы. Я тогда попросил Гнолхама ограничить Сергея в выпивке. Но тот нашёл ресторан Селетвии и нового собутыльника Тёмного. Из-за этого наши отношения с Гнолхамом испортились и тот перестал со мной говорить нормально, а стал говорить как тупой непись без эмоций, отвечая коротко или не отвечая совсем, считая, что из-за моего вмешательства он потерял друга.
Когда я попросил Тёмного ограничить Сергея Викторовича в выпивке, тот сказал так:
— А Павел понёс наказание за свои дела? Вот когда он понесёт наказание, тогда и приходи. А ты больше не приходи сюда ни ко мне, ни к Селетвии. Больше она не будет тебя кормить.
Так я потерял великолепные завтраки у Селетвии, а также шикарные обеды и умопомрачительные ужины. Пришлось идти к Вирджу и питаться у него. А Вэния готовила не так, как Селетвия. А что касается Павла, то был такой косяк. Он сбежал. Казалось, что всё предусмотрели — Павел сотрудничал со следствием, полностью сдал Ирину и проходил только как соучастник. И то он смог так извернуться, что тоже был пострадавшим. По его словам выходило, что ему пригрозили, если бы он открыл правду. Зато теперь Ирину объявили в международный розыск. Это уже было какой-то победой. Теперь всю вину за пожар свалили на неё. Стало понятно, как она его организовало. Конечно были сообщники, но из числа подай-принеси-иди нафиг-не мешай. То есть, просто чернорабочи, которые за ящик коньяка ночью полили весь пол в здании воском. А дальше случился казус. Павел был под домашним арестом, он сам приходил в ФСБ, давал показания. Ничего не предвещало беды. Но в один день он вышел покурить, причём не один, а с ФСБешником. И всё. Сотрудник получил по голове, а Павел прыгнул в большой чёрный джип без номеров и был таков. Объявили план перехват, но он не дал результата. И только потом один глазастый сотрудник по камерам наблюдения нашёл, как Павел два дня назад в образе монаха-поломника, постриженного наголо проходил контроль, улетая в Израиль Разумеется, проходил не по своему паспорту, а какому-то другому, вполне действующему. В Израиле он пересел на самолёт до Бали и на этом его след потерялся. Павел полетел к Ирине. Виталий, который был больше известен как Лорд Треногий, поведал мне об этом. Но в итоге узнал весь клан и Тёмный перестал со мной общаться. Мы и до этого не сильно общались, так что я не расстроился. А вот после мое просьбы об отце Алёны Тёмный запретил общение и с Селетвией. Как глава клана, я бы мог что-то с этим сделать, но проблема была в том, что я чувствовал свою вину за то, что с Павлом так вышло.
Короче, после того как Сергей Викторович нашёл другого собутыльника, Алёна первый раз серьёзно поссорилась со мной. Я пытался решить вопрос с алкоголем на программном уровне, но Гнолхам научился делать настойку на меду и давал её Сергею, в знак обиды на меня. Получилось так, что две мои попытки решить вопрос, не решили его, а я лишился одного хорошего знакомого Гнолхама, а точнее, его расположения, а также я лишился еды Селетвии. То есть, в итоге пострадал я. Алёна тогда сказала:
— Да ты не мужчина вовсе. Вопрос элементарный не решил. Как так можно? же тебя просила. Два раза ты мелочью занимаешься. Нужно по-другому решить вопрос.
— А почему ты сама не поговоришь со своим отцом? Он же отец твой и больше тебя послушает? — пытался оправдаться я, не понимая в чём я не прав, когда взрослый мужик сам уходит в запой по своей воле.
— Потому что он мой отец и я люблю его. Это вопрос между мужчинами, а ты похоже не мужик вовсе.
В это мгновение я опять её сравнил с Натой, с той, которую я помнил. Но если Ната играла роль моей жены и что-то говорила по некому сценарию, то Алёна говорила свои речи уже на основе текущих событий. И тут никакого сценария не было — это была просто жизнь, а Алёна была настоящей женой.
В итоге, Алёна поговорила с Сергеем и он одумался, как он сказал. Но это был первый серьёзный звонок в наших отношениях с Алёной.
А потом она начала меня жутко ревновать и устраивать сцены мне. Сначала дома, а потом чуть ли не при всех. Проблема была в Юле. Мы часто загорали на пляже, около прибоя на океане, купались в нём. Изначально, так повелось, что мы все были обнажёнными. Я относился к такому совершенно спокойно, но старался не ходить на пляж один без Алёны. Та была сама скромность и старалась только загорать и плавать, и даже, когда она шла к воде, то иногда прикрывалась слегка. А Юля была полной противоположностью. Она часто затевала то волейбол, то какие другие игры, бегала, прыгала, веселилась от чего её грудь покачивалась. Да и садилась Юля на лежаки, не думая о приличиях, иногда подворачивая ногу под себя с раздвинутыми ногами. Из-за этого Алёне казалось, что я смотрю именно на Юлю. С учётом того, что Юлина грудь была крупнее Алёниной, то это вдвойне стало проблемой. Сначала мы старались либо отходить подальше, либо приходить в другое время, но проблема возникла в другом месте. Мы часто виделись с Алексом, чтобы программировать наш мир. Я приходил один, а он с Юлей. А та одевалась так…. Короче лучше про неё сказать, что она раздевалась, а не одевалась. Из-за этого разразился второй крупный скандал. В этот раз я наговорил много разных слов и Юле и Алексу. Наша дружба с ним дала трещину и опять я пострадал. Самое смешное, что у меня не рождалось никаких сексуальных влечений к Юле. Я воспринимал ей как красивую картину, да и только. Но Алёна в это не верила и бесилась.
Третий скандал возник тогда, когда я принял предложения Виталия стать старшим админом в игре. Нам двоим так понравилась эта идея, что я сразу сказал Да. У меня были все точки порталов в доступе, я мог за секунду переместиться в любую зону игры без нужных прав. А когда Виталий, который теперь заведовал игрой, дал мне все права на всю игру, то менять код игры на лету стало для меня откровением. Вот я и стал принимать заявки на глобальные глюки и прочие сбои игры. И вот тут Алёна разозлилась на меня окончательно:
— Я же просила найти дело мне, а ты в итоге нашёл для себя дело, да ещё какое. Как ты мог так со мной поступить? Ты совершенно не заботишься обо мне, как о своей женщине. Я в тебе разочаровано очень.
— Ну пошли со мной этим заниматься. Это неплохая работа. Тем более ты не все зоны видела.
— Чтобы быть как ты, как мальчик на побегушках? — не поняла Алёна, чем окончательно превратилась в Нату. Я даже ужаснулся её такому резкому преображению.
— Если ты не хочешь обо мне заботиться, поддерживать меня и не решать мои проблемы, то зачем мы поженились? Жалко, что тогда я согласилась. Столько времени впустую. Артур был хоть и тупой, но с ним я женщиной себя чувствовала. Не то, что с тобой, — заявила мне Алёна. Тут не выдержал я. И наговорил ей много лишних слов. Как итог — пустой мой дом и Алёна покинула мой клан. Напоследок она сказала:
— Видишь как получается, когда людей сводит какой-то там старик, а не судьба или проведение. Надо было мне сразу всё понять, а я тебя сразу не раскусила. Зато теперь я вижу какой ты пустой человек внутри. Прощай.
Это случилось 4 месяца назад. После ухода Алёны я походил туда-сюда и понял, что Гнолхам игнорирует меня, Алекс перестал заходить в гости, а должность главы клана меня гнетёт. Я точно не был главой. Да, я был основателем, но вот главой точно не был, да и по своей натуре не мог быть или стать. Тогда я позвал к себе Васю.
— Вася, сложилась такая ситуация, что я тебя сделаю главой клана. Мне больше не интересно это.
— Жалко так. Я очень сожалею, что Алёна покинула тебя. Она вернётся. Старик Амос не мог ошибиться.
— Вася, где он твой старик? Мы его давно не видели. Он нас свёл с Алёной против её воли. Да, я люблю её, но у неё другое представление о муже. Возможно, она меня тоже любит, просто быт разрушил всё. Так бывает в людском браке.
— Я не знаю как бывает, я не человек. Я создан людьми, а точнее твоим братом, — ответил мне Вася, — Я переживаю за тебя. Мы с тобой связаны. И я лишен сексуального желания. В этом я хуже Тёмного.
— Вася, это не хуже или лучше. Просто так вышло. Поэтому я и пришёл к тебе. Стань главой, а меня сделай советником клана. Мне этого хватит.
— Хватит так говорить. Просто сейчас сложный этап Старик не зря наблюдал за тобой, он не зря выделял тебя из многих. Что-то это означает, — сказал мне Вася.
— А ты можешь связаться с ним как-нибудь? Может он сейчас помочь мне слегка?
— Я не знаю как выйти с ним на связь, — заявил Вася, — Но он будет против помощи тебе. Он мне говорил, что теперь ты сам должен жить своей жизнью. Он итак много тебе помог тогда.
— Да, ты прав, спасибо. Просто мне сейчас не очень хорошо. Нужен кто-то постарше, чтоб направить меня на путь истинный. А может, и не нужен никто, а я просто хандрю.
— Поживём-увидим, — сказал Вася.
Тогда я передал ему клан. На какое-то время я даже поселился в той сторожке в мире Адских Гончих. Вожак их Тузик стал моим питомцем, не смотря на то, что обладал вполне развитым разумом. А дней пять назад ко мне заявился Алекс. Что удивительно, он был один, без Юли.
— Возвращайся обратно, что ты тут один живёшь? — спросил он меня.
— Не вижу смысла там быть. Всё равно я почти всегда весь в заданиях, — сказал я.
— Очень жалко, что так вышло. Юля очень переживает. Она так рада, что вы были нашими друзьями. Сначала ушла Алёна, а теперь она потеряла и тебя. Это очень печально.
Я хотел сказать, что мы с Юлей особо не дружили, но сдержался. Но я тогда вернулся. И вот несколько дней я встречаю рассвет на обрыве, а потом порталом ухожу на площадь, а потом топаю в пустой свой дом. Наверное, его специально построили таким большим, чтобы я чувствовал своё одиночество ещё сильнее.
Сегодня мне совсем не хотелось идти в дом. Да и зачем? Что там вообще делать, кроме сна? Солнце уже поднялось над горизонтом, а я всё смотрел, как оно движется по небосводу и смотрел.
Именно в этот момент ко мне пришёл странный запрос.
— Убью, если это игроки так шутят, — сказал я и перенёсся порталом в указанную зону в западной части Одрога.