Торги на бирже Нью Йорка шли своим чередом, когда вдруг все позиции Джона Грауда вдруг исчезли из всех досок торгов.
— Что произошло? — шептались люди. Кто-то даже предложил закрыть торги, но это было слишком. Пока все маклеры отслеживали последние действия Джона Грауда, а также мониторили все возможные новости, Джон Грауд снова появился, но с один процессом. Он вдруг стал скупать акции одной небольшой фирмы. которая едва сводила концы с концами.
— Что он делает? — не понял седой статный человек по кличке Седой, который внимательно наблюдал за всеми действиями Джона последнее время. Он сидел в шикарном кресле, смотрел на мониторы, где были все нужные графики и сейчас его мозг активно работал, вспоминая про эту фирму всё, что мог.
— Босс, отчёт по этой фирме. — сказал один из его помощников. Седой улыбнулся: его команда работала как часы и поэтому он всегда был номер один в торгах и очень был богат. Вот только про это мало кто знал, так как Седой работал через кучу подставных людей / личностей и прочее.
— Зачем он на неё поставил? — снова задал вопрос Седой, изучая информацию на экране.
— Босс, ставим тоже? — спросил его второй помощник. Седой думал две секунды
— Ставим. Джон Грауд в последнее время вкладывает в долгую и видимо что-то знает про эту фирму, чего нет в этом отчёте, — ответил Седой и тут же усмехаясь добавил:
— Ну Джон, ну сукин сын. Как ты так работаешь? Я просто в восторге.
Седой не знал, что это заработала проекция Кнопи, часть которой была реализована в реальном мире. Она потеряла связь с основным модулем и основным алгоритмом, но….. В момент закрытия Самарского разрыва в нутро этой Кнопи из виртуала попала часть Баскервиля и Кнопя из реала обрела самосознание. Она примерно помнила что нужно делать и продолжила свою работу. Вот только она ещё была неопытна, так как потеряла список фирм, в который надо вкладывать. Поэтому она стала скупать не те акции, что нужно, обучаясь на ходу. Но….. Сработал эффект домино: многие знали, что Джон Грауд всегда вкладывает в верные дела и многие поверили, что сейчас это вложение тоже верное и, как Седой, стали вкладывать в маленькую фирму. Это привело к тому, что ей заинтересовалось государство США и выделило ей необходимые средства для развития: то есть тоже вложилось в эту фирму… И это принесло очередной миллиард Кнопе. Но это будет в ближайшем будущем, а сейчас Кнопя из реала, потеряв связь с материнской Кнопей из виртуала, делала первые шаги на фондовой бирже. Один маленький шаг для Разумного Компьютера, но этот шаг стал менять текущее положение дел и историю, историю реального мира.
***
Артур резко развернулся, но вокруг было очень тихо.
— Пётр, доклад! — крикнул он. Сердце у Артура билось. Неужели и сейчас ничего не произойдёт. Жалко, что он не стал будить Павла. Вдруг будет нужна его помощь! Артуру даже немного стало страшно. Уже столько всего он прошёл и не хотелось всё потерять в один момент.
— Крокозябры кругом. Вызывать Ирину?
— Не знаю. Что в логах? — снова спросил Артур и повернулся вокруг своей оси.
— Нет логов. От них ничего не осталось. Там полный сумбур и тоже крокозябры.
— Вообще все логи? — не понял Артур.
— Все логи уничтожены, — подтвердил Пётр.
— Блокируй это пространство навсегда, — приказал Артур и стал рассуждать вслух:
— Это же лес. Андрей рассказывал про то, что избушка старика стоит в лесу. Может это и есть то самое место? Может избушка скрыта где-то тут? Я просто не вижу её.
— Просканировать пространство? — предложил Пётр.
— Давай, но боюсь это ничего не даст, — заметил Артур и снова огляделся: вокруг был лес и ничего больше.
— Старик. Вот я здесь, пришёл к тебе! Я обрёк на смерть твоего избранного, у меня в заложниках все разумные Неписи и даже пара зависших игроков. Выходи, старик, иначе они все погибнут, друг за другом, — закричал Артур.
— Крокозябры затухают, — сообщил Пётр.
— Чёрт, — разозлился Артур, — Нужно теперь лично обследовать это пространство в поисках избушки. Не просто же Андрей вышел здесь и логи уничтожили.
— Но это пространство всегда контролировалось серверами, — напомнил Пётр.
— Старик где-то рядом, я это чувствую, — уверенно сказал Артур, — Давай мне полную раскладку пространства. Будем проверять странные места. Кстати, вон одно около берёзы. Кажется тут раньше была ещё берёзка.
Артур подошёл к одинокой березке и увидел рядом с ней пенёк от другой берёзке. Между этими берёзками была какая-то странная трава, которая никак не определялась системой.
— Вот это место, — обрадовался Артур, — Что-то тут было. Как бы теперь это понять?
— Сканер не видит травы между берёзками, — подтвердил Пётр.
— Зато я её вижу глазами, — обрадовался Артур и обошёл берёзку по кругу. Он старался не наступать на странную траву и подходить к берёзке ближе. На всякий случай Артур снова посмотрел по сторонам, но было тихо.
— Пётр, будь внимателен, — предупредил Артур.
— Я держу руку на пульсе.
Артур присел и коснулся рукой травы. Это была просто трава, но система молчала и не видела её. Артур коснулся берёзки и система сразу на это среагировала, выдав Артуру все параметры берёзки. Артур положил руку на пенёк. В этот раз система игнорировала потуги Артура.
— Вот в этом место что-то было. Тут же появился этот Андрей. Кажется здесь был проход в зону старика
— И где он? — не понял Пётр.
— Закрылся, гад, — зло сказал Артур, — Ты фиксируешь что либо странное сейчас?
— Нет. Крокозябры уже совсем ушли. Обычная система и обычная игра.
— Со странным берёзовым пнём и травой, которая не определяется системой?
— Как они ощущаются? — спросил Пётр.
— Как трава и берёзовый пенёк, — усмехнулся Артур, — Но явно что-то тут было.
Артур ещё раз изучил странную траву и пенёк. Он не понял, что он ещё раз убедился, что нет разницы между виртуалом и реальностью, поскольку это странная трава и пенёк были из реального мира. Поэтому система их не видела. Но что дальше с этим делать — Артур не знал. Он потрогал ещё раз и траву и пенёк, покрутился вокруг берёзки и задумался. Он вышел из игры и пошёл в душ. Пётр пока наблюдал за пространством, но ничего не происходило. Артур вышел из душа такой же задумчивый и встал рядом с Петром, наблюдая через монитор за пространством.
— Используй на них наш алгоритм, — приказал Артур. Пётр выполнил этот приказ и пенёк и берёзка исчезли во вспышке. Вместо них появилась тьма. Она держалась буквально секунды три, но потом изображение на мониторе погасло — пространство перестало существовать. Артур почесал в голове. Пошла загрузка пространства заново и снова на мониторе появилось пространство и то место, за которым они наблюдали. Но теперь здесь было две берёзки и трава была нормальная.
— Ага, — обрадовался Артур, — Я пошёл снова в игру.
— Думаешь есть смысл? Это теперь обычная зона, — не понял Пётр. Артур вдруг застыл на полушаге к капсуле виртуальной реальности.
— А зачем мы её тогда уничтожили? — не понял он. Но это был риторический вопрос. Артур же знал, что будет, если уничтожать часть пространства, а не конкретные объекты. Он сам дал приказ так сделать. Убрать траву и пень через объекты Пётр не смог бы, так как система не определяла их. В итоге вышло как вышло и всё пространство схлопнулось.
— Кажется, я ошибся и сам уничтожил улики, — вдруг сказал Артур и устало сел в кресло.
— Но зато пространства клана Неписей теперь все твои, — улыбнулся Пётр.
— Ты не понимаешь. Мы могли взять старика или вычислить где он находится. А теперь…. И зачем я так сделал? Ладно. Смотри в оба. Пойду Павла разбужу, похвалюсь.
С этими словами Артур стал переодеваться из халата в нормальную одежду, а Пётр стал смотреть на монитор. Но что-то ему подсказывало, что теперь в этом пространстве ничего не произойдёт.
***
Павел открыл глаза и встрепенулся. Он заснул за рабочим местом. Уж очень долго он был на ногах и поэтому случайно заснул, сидя за монитором. Он резко побежал в душ умываться холодной водой, а на выходе из душа его встретил Артур.
— Ты всё проспал, — сказал Артур. У Павла сердце ушло в пятки.
— Ты поймал старика? — удивился Павел.
— Нет конечно. Не появился он. Зато Андрея легко отправил на необитаемый остров. Пусть посидит там. Даже интересно что там происходит. Я думал, что старик там выйдет и наставил кучу ловушек, но он тоже проигнорировал меня. Может он реально спит, как говорил Эльнариэль?
— Я не знаю, — коротко ответил Павел. Он никак не мог проснуться и казалось, что он до сих пор был во сне. А что это если не сон: Артур захватил клан Неписи и его пространства, он сослал Андрея на остров, он захватил власть в игре и сделал это вполне официально. Кошмар какой-то, а не сон.
— А что ты не разбудил меня? — не понял Павел.
— Да ты так сладко спал, что я не решился. Почему-то был уверен, что старик не выйдет и ты не понадобишься.
— Да? — удивился Павел.
— Я теперь даже не знаю, что делать. Наверное тоже пойду прилягу: утро вечера мудренее. Пётр сказал, что тут рядом гостиница есть. Вот я и отдохну. Утром решим.
— Ну ладно, — усмехнулся Павел.
— А ты тоже домой давай.
— А зачем? Ирины нет, — соврал Павел. Ложь вышла такой естественной, что Павел даже удивился как легко он соврал.
— Ну не знаю. Ладно, вроде взрослый, а я тебе не отец. Пётр остался дежурить. Если что, то ты помоги ему со стариком. Но я уверен, что до утра он не появится, — сказал Артур. Павел лишь кивнул головой.
Артур вышел, а Павел пошёл и умылся ещё раз. Как он мог всё пропустить? Где теперь искать Андрея? Павел снова сел к капсуле виртуальной реальности, но доступа всё равно не было. Он мог только наблюдать и использовать команды с терминала. Но и тут ко многому был закрыт доступ. Павел не мог найти тех пространств по координатам, куда переместился Везунчик и другие вещи при манипуляциях Артура. Что делать?
Павел заходил по офису. Андрею нужна была помощь, но Павел ничего не мог сделать. Как Артур хотел, чтобы Павел помог ему? Или может обмануть Петра? Павел посмотрел на капсулу виртуальной реальности. Он схватился за голову и стал думать. Но в итоге усталость его догнала и он опять задремал на своём рабочем месте. Над Павлом продолжала гореть звёздочка удачи. Он даже не понял насколько ему повезло, что он пропустил встречу Андрея и Артура, словно фатальное везение из игры пришло в этот мир и сработало на Павле. А может, так оно и было. Но Павел не просто спал — он видел сон. И всё во сне как-то сложилось в одно, всё стало настолько понятно, что Павел проснулся. Он знал, что нужно делать. Эльнариэль сказал, что между виртуальной реальностью и обычной нет разницы. Сейчас Павел не знал как пройти из реальности сразу в игру, ведь только сегодня все разрывы были закрыты. Но обнаружил ли Артур Самарский разрыв? Остался ли он открыт? Павел зашёл на сайт аэропорта. Рейс на Самару был через два часа. Мозг стал лихооадочно размышлять, а руки уже порхали над клавиатурой. В самолёте осталось последнее свободное место, что явно на что-то намекало, и Павел купил его. Тут же он вызвал такси и выключил компьютер. Дальше Павел быстро спустился вниз. Такси сразу же подъехало. Всё складывалось. Лена неожиданно написала Павлу, но тот пожелал ей спокойной ночи. Его избранная рассчитывала на встречу, но у Павла были другие дела. Одержимый своей идеей, он не стал говорить Елене куда он отправился. Он не был уверен, что он поступает верно, но что-то вело Павла именно по этому пути. А ведь это единственный разрыв, местоположение которого он знал в реале и который не должен был закрыться. Так говорил Эльнариэль.
Такси быстро промчалось по ночному городу и Павел приехал в аэропорт за 10 минут до начала посадки на рейс. Елена уже легла спать, судя по её словам. Даже прислала Павлу свою фотку в кровати. Павел улыбнулся. Разумеется, она была обнажённая, по крайней мере до пояса точно. И только в самолёте Павел написал Елене о своём плане. Вот теперь назад дороги не было. Зря Павел долго смотрел в экран телефона: Елена уже спала и не прочитала сообщение. От этого Павлу стало спокойнее. Самолёт набрал высоту и Павел полетел в Самару: в незнакомый для себя город. Павел снова закрыл глаза. Что будет если он войдёт в игру сразу из реальности? сможет ли он получить доступ в игру с правами администратора? Сможет ли он помочь Андрею? И вдруг Павел понял, что он не те вопросы задаёт. Он не просто должен помочь, а обязан. Это путь в один конец. Такое Артур точно не простит. Павел не стал задумываться о том, что будет, если его уничтожат там в игре. Ведь нет разницы где умирать. Одно Павел знал: он сейчас на верном пути.
Самолёт мягко сел в аэропорту Самары в селе Курумоч. Но Павел ещё на посадке, как только появился интернет, заказал себе такси. Поэтому он выскочил из самолёта одним из первых. И опять всё сошлось: как только Павел выбежал из здания аэропорта, то он сразу увидел как к нему подъезжает такси, что он вызвал. Павел моментально запрыгнул в него. Водитель такси даже удивился, что так быстро подобрал нужного пассажира и рванул из Курумоча в Самару. Было четыре часа ночи — то время когда Павел вылетал из Екатеринбурга. Разница по часовым поясам совпала с длительностью перелёта. И в этом Павел увидел знак. Дороги были свободны и такси очень быстро примчало Павла к парку Гагарина в городе Самара. Павел выбежал из такси. Он пока не знал где точно нужная ёлка, но колесо обозрения было сразу заметно. Вот в ту сторону Павел и поспешил. Наряд полиции, что прогуливался в парке не обратил внимания на почти бегущего молодого человека в слегка растрёпанном виде и с какими-то безумными глазами. Впрочем Павел их тоже не заметил, хотя пролетел мимо тройки полицейских на расстоянии вытянутой руки. Ёлка была прямо у дорожки, а за ней возвышались две берёзки. Павел сразу понял, что это то самое место и полез под ёлку. Он не знал, что Самарский разрыв был закрыт Везунчиком, он не обратил внимание на камеру наблюдения, что была направлена прямо на него: он верил, что он на правильном пути. Вера в правое дело и в то, что разрыв работает вела Павла. И Павел… вылез на стороне игры. У него сразу появился интерфейс.
— Так вот как то работает! — обрадовался Павел и оглянулся на берёзки. Он сразу отметил это место на игровой карте и с замиранием сердца сделал запрос к системе игры. Но это было уже лишнее, так как система уже написала Павлу:
Родные Просторы приветствуют тебя, Администратор!
Павел так и не понял, что он сам пробил новый разрыв из Самары в игру. Не знал он, что виртуальная Кнопя сразу связалась со своей дочкой в реальности, но посмотрев, что та делает, не стала той мешать, а только дала пару советов. Сама же она тоже вышла на фондовую биржу. Теперь у Гномвала, которого в реале все знали как Джона Грауда было две Кнопи и обе усиленно работали на фондовом рынке.
Павел же сел и стал искать то самое пространство, в которое Артур переместил Андрея. Счёт шёл на секунды. Павел не знал, что за ним наблюдает сейчас Артур, который засёк вход Павла в игру. Вот только Артур даже не представлял каким образом Павел зашёл в игру и поэтому он сказал Петру, который сидел рядом и смотрел на монитор:
— Я же говорил тебе, что он сломает систему.
— Но у него до сих пор нет доступа, — удивился Пётр.
— Это талантливый парень. Я всегда говорил это. Значит он оставил какие-то закладки для себя.
— Наверное. Я не могу понять почему система ему отвечает, — растерялся Пётр.
— Не важно уже. Готовься, у нас начинается вторая часть марлезонского балета.
— Что? — не понял Пётр.
— Три мушкетёра. Кино такое есть и роман. Не смотрел что ли? — не понял Артур.
— Нет, — сказал Пётр.
— Ну и зря. Если перевести на текущую ситуацию, то это означает, что сейчас старик должен 100 % появиться. Кто-то же ведёт Павла сейчас. Знать бы ещё почему он в игру полез, что его заставило?
— Я не могу посмотрел с какой капсулы он вошёл, — снова удивился Пётр.
— Не важно уже. Потом с этим разберёмся. Но каков наглец. Мы его кормили, мы его поили, а он… Зачем он полез его спасать? вот чего я понять не могу.
— А ты уверен, что он за Везунчиком? — спросил Пётр. Вместо ответа Артур показал монитор, где Павел было видно, как Павел использовал портал и вышел в зоне острова, на котором был Андрей.
— Там же порталы не возможны, — прошептал Пётр.
— Талантливый парень, талантливый, — похлопал в ладоши Артур. Он снова не понял, что Павел просто не знал, что порталы в эту специальную зону не работают. Павел его открыл лишь потому, что он сделал настоящий портал, не используя систему. Вот только Павел не понял этого. Иногда так бывает, что человек не знает, что как-то сделать невозможно, но берёт и делает это, используя просто веру в то, что он сможет. Вот и у Павла сработало такое же.
****
Я был полон отчаянья. Словно я не был сейчас в виртуальном мире, а был в реальности. Только отсутствие солнца показывало мне, что этот мир виртуальный, но вот всё остальное было очень реально. В том числе и голод, который подкрался ко мне совершенно неожиданно. И конечно хотелось пить. От пальмы не было никакой пользы, кроме того, чтобы воспользоваться ей как подпоркой для спины, что я и сделал. Я сейчас сидел и не думал уже ни о чём. Поздно было думать. Заигрался в бога. Сколько раз я думал, что игра — это мой мир и ничего мне тут не угрожает что я сам бог тут и вот теперь мне словно показали кто я на самом деле. Я просто бесцельно смотрел вдаль вглубь моря или океана. А что оставалось? Я уже всё испробовал. Магия не работала, порталы без системы я никогда не умел открывать, а границы этой зоны никак не сдавались под моими ударами кулаками и ногами. Вот я и сидел теперь под пальмой, обессиливший от попыток что-то сделать. Доигрался. Даже добавить к этому слову нечего. Враг ударил неожиданно и мгновенная победа. Не пахло никакими Советами Кланов, помощью старика или ещё чем-то. Я остался один на один с островом. А пить хотелось сильнее и сильнее. Что дальше? Смерть? Не самая красивая. От обезвоживания и голода. Я снова поглядел на пальму. Я уже попробовал древесину на вкус, отломав небольшой кусочек от ствола. Это было жёстко и несъедобно и не утолило ни голод, ни тем более жажду. В итоге я немного выпил морской воды, но почти сразу понял, что это было очень глупо с моей стороны. Это усилило жажду, а не утолило её. Можно было попытаться залезть на пальму и поесть её листьев, но ствол царапался и я не смог ничего с этим сделать, а только зря поранил руки. В одном месте до сих пор текла кровь. И я не мог никак это вылечить. А ведь раньше у меня была вся магия. Но это было раньше. Теперь я не администратор игры, я не в клане и вообще не ясно, что стало с другими неписями. Что стало с Алексом и Юлей? Где Тузик? Отправится душа Баскервиля на перерождение? Наверное я об этом просил сейчас безмолвно. Он поступил как герой, своей смертью закрыв Самарский разрыв. Надеюсь, что он и логи подчистил. Вдруг сейчас Артур понял, что он имеет такой доступ в реальность напрямую. Что он сделает? Как вообще это можно использовать? Ведь тогда не нужны капсулы виртуальной реальности, а это неплохой заработок. Особенно аренда капсул, а не просто их продажа.
Мысли бежали лихорадочно и разум хватался то за одну, то за другую, но ничего интересного я не мог придумать. Тогда, в том самом пространстве У6-371 мы с Алёной смогли выстоять и потом оно стало нашим клановым пространством. Увы, но теперь это пространство похоже в руках Артура.
Я не знаю сколько я так просидел — ведь теперь я не видел времени системы, а вокруг всегда стояла лёгкая полутьма: словно Солнце только что село за горизонт. Может так оно и было. Вот только в отличие от реальности это никак не менялось. Не становилось ни светлее ни темнее. Море или океан тоже было очень однообразным. Дул лёгкий ветер одной силы и одного направление. никаких перемен. Как же отсюда выйти? Я снова встал и пошёл к воде. Я зашёл по колено в воду и лбом уткнулся в границу зоны.
— Как же тебя сломать? — зло сказал я, пытаясь кулаком пробить невидимую стену. Но она пружинила в ответ, словно резина. Я опять зря потратил силы. Но я бил до тех пор, пока рука не устала, а костяшки стали болеть. Я съехал по стене прямо в воду. Тут даже утонуть было сложно. А может это и есть выход и мне нужно просто умереть? Вот только нет у меня фатального портала и это путь в один конец. Нельзя сдаваться, но что делать?
Эта мысль постоянно крутилась в голове, но ответа на этот вопрос я не знал.
— О вот ты где. Наконец-то я смогу тебе помочь.
Я резко обернулся и увидел Павла на фоне открытого портала. Что он тут делает? Я моргнул, так как решил, что это мне просто показалось. Павла я точно не ждал сейчас. О какой помощи он говорит?
— Давай быстрее, я не могу долго удерживать портал, — вновь сказал он. И тут у меня открылось второе дыхание. Я рванул к порталу так, словно я полон сил и случайно сбил Павла с ног. Мы вывались где-то в гористой местности.
Родные просторы приветствуют тебя, путник. Добро пожаловать в игру, Эдвард Март!
Я снова был в игре! Наконец-то.
— Ну, так я и думал, — вдруг раздался голос рядом и передо мной возник Артур. Опять?