Пока эльфы переживали внезапную утрату своей мужской силы, тихо всхлипывали и поддерживали друг друга, я, стараясь не привлекать внимания, медленно отошла обратно к Мяуре с кошмариком. И, если кошка смотрела на меня со смесью растерянности и восхищения, то на мордочке Бабайки читалось лютое недоумение. Да, я тоже была в легком шоке от того, что эти имбицилы поверили в мои шаманские пляски и в их последствия. Однако, с другой стороны, это нам было даже на руку. Оставалось решить, что делать дальше? Конечно, можно было попросту оставить этих утырков оплакивать свои якобы почившие перцы и умотать в город. А что? Мне же главное, чтобы они от нас отстали. Но вот в этом-то как раз и заключалась вся проблема. Зная об упрямстве и зловредности остроухих чмырдяев, можно было даже не сомневаться, что в скором времени на наши головы свалится очередная порция неприятностей с их стороны. Может сами нападать и не рискнут, а вот о нашей нехорошести точно всему городу растреплют. И, как только слухи дойдут до стражников, нашей спокойной жизни придет конец. Хе-хе, а она вообще спокойной-то была? Постоянно, как на пороховой бочке. Эх… Вот только оказаться за решеткой в городской тюрьме, а затем и на виселице, меня как-то совсем не прельщало, а значит эльфаков надо было надолго заткнуть. Хотя бы до того момента, пока мы не уйдем дальше. Эти мысли я и озвучила Мурке, в надежде на помощь в поисках выхода из непростой ситуации.
— Ши-и-и, — злорадно протянул магверь, проведя лапкой поперек шеи и тонко намекая на вариант, как заставить остроухих ушлепков замолчать навсегда.
Кто бы мог подумать, что в таком мелком пушистике может скрываться столько жестокости. М-да, при такой миленькой внешности, это выглядело особенно жутко. С некоторым опасением покосившись на Бабайку, переключила свое внимания на Мяуру, ожидая ее версий.
— Ну-у-у, — крепко задумалась нэка. Судя по взгляду, который девушка бросила на кошмарика, в принципе, она была с ним солидарна, но, видимо, поняла, что меня такой расклад не устраивал. — Может, им языки отрезать? — наконец выдала она, и я окончательно убедилась, что меня окружают одни изверги. Ну что за нафиг⁈
— Ага, — буркнула я, хмуро посмотрев на нее. — И руки заодно, чтобы и написать ничего не смогли.
— Дя! — с энтузиазмом поддержала мою идею кошка. Вот же садистка!
Проведя ладонью по лицу, я удрученно покачала головой. Господи, и вот с этими извергами я путешествую? Это же кошмар! Заметив мою реакцию, Мурка мило поджала уши и невинно улыбнулась. Ну-ну, прям ангел во плоти! Угу, с нездоровой тягой к членовредительству и расчлененке… Но хуже всего то, что где-то в глубине души я была с ними согласна. Убийство бандюков было самым простым способом избавления от нежелательных проблем. Как говорится — нет тела, нет дела! Вот только убивать я никого не собиралась! Да, так было бы проще! Да, так бы мы гарантировано избежали лишних неприятностей! Все так! Но не могу я просто взять и кого-то прикончить! Не-мо-гу! Даже, если от этого отчасти зависит моя собственная безопасность. Одно дело в пылу схватки, а чтобы вот так вот, подойти и осознанно завалить этих остроухих гадов… Нет, это не для меня! Хотя, возможно, позже я об этом и пожалею…
— А если попробовать договориться? — прервав ход моих мыслей, выдвинула очередной вариант Мурка.
— Ши, — недовольно фыркнул Бабайка, сложив лапки на груди. Эта идея ему явно не нравилась, и он бы все-таки предпочел эльфов прикончить. Ну, учитывая его природу, такой выбор был вполне очевиден…
— Хм-м-м, — задумчиво нахмурилась я.
Мысль была здравая. Если подумать, Мухрамох изначально начал охотиться за мной из-за золота, а значит, по средствам презренного металла, от него вполне можно было откупиться. Вот только этот хмырь, наверняка запросит все, что у меня есть. Блин, я, можно сказать, только обрела финансовую независимость в этом дрянном мире, и теперь, вот так запросто должна с ней расстаться? Ум-м-м, зараза! Не хочу-у-у! А может, зайти с другой стороны? Они от нас отстают, а взамен я с них, якобы, сниму проклятье. И что, что на самом деле ведьма из меня никакая? Они-то об этом не знают! Хм, пожалуй, это отличный план! По крайней мере, он мне нравился куда больше остальных предложенных вариантов… От размышлений меня отвлекло непонятное оживление в эльфийских рядах. Чего это они там задумали? Э-э-э, на кой мечи достали⁈ А ну засунули свои тыкалки обратно!
— Готовься к смерти, жалкая человечка! — высокопарно заявил Ванилька. Что? Опять⁈ Вот же срань неугомонная!
— Ну ничему дураков жизнь не учит, — тихо пробухтела я и хмуро посмотрела на этого упыря. — Тебе одного проклятья мало? Я могу добавить!
— Ты… ты… — эльф поджал губы, словно пытался сдержать рвущееся наружу рыдание. Надо же, какой чувствительный! Немного успокоившись и справившись с нахлынувшими эмоциями, он продолжил. — Наш народ относится к долгожителям. По воле Богов, для нас рождение ребенка это настоящее чудо, которое случается лишь раз в жизни. Это благословение свыше, а ты своим проклятьем, лишила нас даже крохотной надежды на продолжение рода. Для нас это все равно, что смерть! — крепче сжимая рукоять клинка, в отчаянье выпалил он.
Ого, кто бы мог подумать, что все так серьезно! Однако при таком раскладе, шансы на успех моего плана значительно возросли. Неужели удача вновь повернулась ко мне нужным местом? Шикос!
— Ну, мы можем… — начала я, уже прикидывая, насколько выгодные условия смогу выторговать, но меня грубо прервали.
— Заткнись! — визгливо выкрикнул Мухомор, и для усиления эффекта даже топнул ногой. Ну, чего он бесится? Я же помочь хочу! Угу, так сказать, исправить то, что сама же, якобы, и натворила… — Такая подлая тварь, как ты, не заслуживает права на жизнь, — угрожающе процедил он и в его глазах зажегся какой-то безумный огонек. Он что, от горя крышей дернулся? Эх, не было печали, черти накачали!
— Расслабься мужик, сейчас все порешаем, — попыталась я вернуть его к конструктивному диалогу и взаимной выгоде. Млять, кто ж знал, что их подавленность и печаль, обернется затишьем перед бурей?
— Мы избавим этот мир это такой напасти, — с каким-то жутковатым благоговением проговорил главный бандюк, уверенно шагая ко мне. И судя по решительным рожам, его товарищи были с ним полностью солидарны. Эй, а поговорить⁈ — Твои ужасные проклятья больше не коснутся ни одного благородного эльфа!
— Это кто тут благородный⁈ — недовольно хмурясь, в сердцах выпалила я. Хм-м, может, прикончить этих недопырков, не такая уж и плохая идея?
В целом, остроухая шайка явно обезумела. Сколько я не пыталась призвать их к мирным переговорам, они к моим словам оставались глухи. Коллективный съезд кукухи, это вам не письки воробьям в форточку показывать! Вот же пакость! Это что, откат за мой финт с ведром⁈ Знала бы, что все этим закончится, уж лучше бы сразу их табуретом размазала! Однако, несмотря на все мое негодование, в глубине души, я все еще придерживалась позиции, что убивать эльфов можно лишь в крайнем случае. И дело было вовсе не в ухудшении моей репутации среди этого народа. И не в моем гуманизме и человеколюбие, если у меня такое вообще имелось. Просто, мне казалось, что каждая смерть, которая случилась по моей вине, неуловимо толкала меня к краю бездонной пропасти, и если я сорвусь в нее, то навсегда потеряю себя. Превращаться в бездушную, беспринципную и аморальную тварь, которая убивает просто потому, что может, мне совсем не хотелось. Впрочем, это вовсе не значило, что я сложу лапки и позволю себя прикончить. Хренушки!
— Взрыв Пукана! — воскликнула я, меняя ведро на верный табурет и запуская его в толпу остроухих упырей.
Маневр не удался. Совсем! На подлете Мухрамох уверенным взмахом клинка рассек пылающую стулку. Языки пламени взметнулись, на пару мгновений придавая эльфу брутальный вид, и растворились в воздухе, а обугленные обломки мебли осыпались на землю черным пеплом. Эффектно! Я бы даже восхитилась мастерством этого мудозвона, если бы это не обернулось для меня проблемой. Мысль об этом толком не успела сформироваться в моей голове, а Ванилька уже кинулся на меня с разъяренным воплем. Он двигался настолько стремительно, что у меня не было и шанса уклониться от его атаки. Нервно сглотнув, рефлекторно попятилась, но понимая, что не успеваю уйти с траектории удара клинка, испугано зажмурилась, прикрываясь руками. Млять, мне писец! Однако вместо дикой боли и света в конце тоннеля, слух уловил лязг металла. Вздрогнув от неожиданности, настороженно выглянула из-под руки.
— Госпожа, спасайтесь! — выкрикнула Мяура, отбивая атаку эльфака когтями. — Я их задержу!
В груди защемило от осознания, что кошка была готова пожертвовать собой ради меня. Ее преданность поражала и мгновенно стирала мой страх. Я замешкалась лишь на пару мгновений, а затем угрюмо нахмурилась.
— Ага, щаз-з-з! — процедила я, призывая один из кинжалов. — Даже не надейся, что я позволю тебе развлекаться с этой шайкой в одиночку! — с усмешкой посмотрев на спутницу, я приготовилась к бою. Пора надрать парочку эльфийских задниц!
Адреналин в крови зашкаливал. Тело будто двигалось само по себе. Выскользнув из-за спины нэки, я уверено шагнула к Мухомору, занося оружие для удара. По сравнению с ним, я была лишь неопытным новичком и мой маневр он, конечно же, разгадал. Да я, в общем-то, и не надеялась на успех! Хотела просто отвлечь, чтобы Мурка могла нанести решающий удар. Злобно прищурившись, Ванилька отшатнулся, но острое лезвие кинжала все же успело чиркнуть его по плечу. Сердито зашипев, мужик взмахнул рукой, намереваясь зарядить мне по лицу. Уклоняясь от его пятерни, я неловко оступилась и начала заваливаться на спину. Падать не хотелось, а потому я схватилась за первой, что подвернулось — за протянутую в мою сторону руку эльфака. Мухомор, отразив клинком выпад кошки, брезгливо скривился и выдернул ладонь, не желая спасать мою попку от жесткого столкновения с землей. Расставаться со спасительной «соломинкой» я не хотела, но и удержаться не смогла. За то мне удалось стянуть с пальца этого хренопузика то самое кольцо, которое оберегало его от кошмарика.
— Нет! — испугано вскрикнул главарь бандюков, которые, к слову, уже взяли нас в кольцо. Вот же гавдоны! — Верни! — мужик ринулся ко мне, в надежде отобрать ценную безделушку, но не успел. — А-а-а, отстань от меня мерзкая тварь! — заверещал он, силясь отодрать от плеча Бабайку, который мгновенно среагировал и воспользовался представившейся возможностью, вцепился в плечо этого придурка, как раз в том месте, где был порез.
Тэк-с, одной проблемой меньше. Наблюдая за тем, как Ванилька мечется по лужайке, временами крутясь на месте и оттягивая магверя за задние лапки, я была полностью уверена, что в ближайшее время, эльфу будет совершенно не до нас. Насмешливо хмыкнув, я зашвырнула перстак Мухрамоха подальше и приготовилась к схватке с остальными упырями. Двое из наемников ломанулись на помощь своему предводителю, а потому нам из шести утырков, остались только трое. Благо, седьмой до сих пор валялся в отключке. Не хило, ведать, его Мяура приложила…
— Да уберите от меня… аха-а-а… эту дрянь! — вопил Мухомор, пока один из подручных, пытался его поймать, чтобы удержать на месте, а второй силился ухватиться за кошмарика, который вцепился в свою добычу мертвой хваткой.
— Не поможете? — на всякий случай, уточнила я у оставшейся троицы, но те лишь угрюмо покачали головами и недвусмысленно ощерились оружием в нашу сторону.
Ну-у-у, ла-а-адно! Одного из нападавших, того самого рослого парня, тут же снесла Мурка. С разъяренным мявом, она нещадно полосовала его когтями, но при этом, видимо, помня о моем приказе, смертельных ран не наносила. Угу, а с этими двумя, значит, мне разбираться? Встревожено посмотрела на рыжего девственника и пепельного блондина. Двое на одну не честно! Вот только, кого имеет чужое горе? Не успела я и глазом моргнуть, как хмырь с косой, неуловимой тенью скользнул в мою сторону и, оказавшись позади, схватил меня под руки. Ах ты ж срань Господне! Рыжик злорадно оскалился и вскинул меч, собираясь пронзить им мою грудь. Отчаянно дергаясь, стараясь вырваться из захвата, я с ужасом смотрела на то, как на острие клинка приближается моя смерть. Не-е-ет, не хочу-у-у! А-а-а, спасите!
— Аргумент на тридцать два! — в последний момент услышала я знакомый голос и эльфак с клинком, так и не добравшись до меня, рухнул, как подкошенный, а рядом с ним упал в траву гаечный ключ. Фу-у-ух… — Я смотрю вас и на пару часов нельзя оставить, сразу в неприятности влипаете, — усмехнулась Кинза, спрыгивая с баранобайка.
Бросив на орку благодарный взгляд, я едва не разрыдалась от облегчения. Млять, в этот раз смерть была слишком близко! Ух, и все-таки я везучая! Над ухом рассерженно выругался белобрысый хер. Он явно не предполагал, что окажется на моем месте и будет вынужден сражаться в одиночку против двоих. Буга-га-шеньки! Так тебе и надо, псина сутулая! Воспользовавшись некоторой растерянностью противника, я вдарила ему пяткой по ноге и рыбкой выскользнула из вмиг ослабевших от неожиданности рук. Однако, в этот раз, спасаться бегством я не стала. Хватит бегать! Пора бить морды! Призвав табурет, резко развернулась и, со всей дури, вмазала им по наглой мордофели блондина. Бдыщ! Короткий вскрик, потонул в деревянном треске и парень, бессознательной тушкой, рухнул в траву. Отлично! Еще один в минус! Тэк-с, о и Мурка со своим закончила! Осталось трое!
— Помо…гите… — сдавленно просипел Ванилька.
Одному из эльфов, наконец-то, удалось его споймать. Впрочем, от былой резвости надменного мудака не осталось и следа. Он словно высох и превратился в скелет обтянутый посеревшей кожей. Некогда роскошная шевелюра заметно поредела и полностью поседела. Глаза потускнели и будто провалились. Побелевшие губы едва шевелились, моля о спасении, а наемникам все никак не удавалось отодрать магверя от плеча своего предводителя. Ох, нефига себе! Если маленький кошмарик сотворил подобное, страшно представить, на что он будет способен, когда подрастет. Он же подрастет?
— Бабайка, хватит с него, — отозвала я зверька, хотя уже и сомневалась, что Мухомора это спасет.
Услышав мой голос, магверь нехотя разжал челюсти и спрыгнул на землю. Деловито фыркнув, он угрожающе посмотрел на Ванильку, который буквально обмяк на руках у державшего его бандюка, и неторопливо почапал ко мне. Хм-м, мне кажется или пушистик стал немного больше? Надо будет потом глянуть его характеристики…
— Ну что, продолжим махач? — деловито спросила я у оставшейся парочки остроухих, с усмешкой обводя взглядом павших в бою бандюков. — Или вы уже отстанете от нас?
Парни замешкались. С одной стороны было видно, что нарываться на звездюля им не хотелось, но с другой Мухрамох, видимо, обещал им не хилое вознаграждение за расправу над нами. Интересно, что победит — здравомыслие или жадность?
— Уходим… — едва слышно прошелестел главный мудак, решив дилемму наемников и окончательно отчалив в спасительный обморок. Земля ему битым стеклом!
Парни красноречиво выругались, подхватили иссушенного Мухомора и спешно зашуршали к роще, возле которой разворачивалось наше эпическое сражение. Эй, а остальных кто потащит⁈ Разве можно товарищей бросать⁈ А то эльфы — благородные создания… Пф-ф-ф, ну-ну! Самовлюбленные и надменные упыри! Осуждающе покачав головой, я в последний раз прошлась взглядом по бессознательным телам и переключила свое внимание на Закуску.
— Быстро ты, однако, вернулась, — проговорила я, подходя ближе.
— Да тут до Хухля рукой подать, — усмехнулась она, махнув рукой в направлении города. — Особенно на моем адском скакуне, — орка с усмешкой посмотрела на черного барана, который лениво жевал травку неподалеку. — Пробежалась по ключевым местам, послушала, о чем народ трещит и назад. Прям, жопой чуяла, что вы тут развлекаетесь без меня, — девушка клыкасто улыбнулась.
— Дя уж, веселья через край, — хмыкнула Мурка и слегка пнула рослого эльфа, проверяя не пришел ли он в себя. Мужик сдавленно застонал, но даже не пошевелился. М-да, не слабо она его отделала…
— Стоит заметить, ты вернулась как раз вовремя, — я благодарно улыбнулась, ощущая, как внутри все сжимается от осознания, что могло бы случиться, если бы Кинза не вырубила Рыжика. — Спасибо.
— Сочтемся, — орка задорно подмигнула и, сжав кулак, показала мне большой палец.
— Так, что там, в городе? — поинтересовалась я, понимая, что задерживаться тут не стоило. В очередной раз махаться с очухавшимися эльфаками, меня как-то не прельщало…
А в Хухле все было не так уж и плохо. По крайней мере, для нас… Город готовился к масштабной ярмарке, а потому там царила суета, а местами даже настоящая неразбериха. О том, что случилось в Лошпедрии местные власти еще не знали и наши физиономии на листовках не красовались. То ли гонец с новостями запоздал, то ли кто-то позаботился, чтобы тот инцидент с крупной кражей остался в тайне. В общем, как бы там ни было, нам ничего не угрожало и это несказанно радовало! Ванильке, в ближайшее время, тоже будет не до нас, а значит, можно было спокойно отправляться в город. Шикос! Но сначала… Я хищно прищурилась, покосившись на ближайшего эльфа. Добыча лишней не бывает! А обчистить таких мудаков, можно было даже считать благородным делом. Они это заслужили! Будут знать, как нападать на слабых и беззащитных девушек! Обшмонав бандюков, я расстроено вздохнула. М-да, не густо… Всего лишь несколько золотых, кучка ненужного хлама и кольца, что защищали их от кошмарика. Пожалуй, последние были самыми ценными. Ладно, как говорится, на халяву и уксус сладкий! Всяко лучше, чем ничего совсем! Перед тем, как окончательно распрощаться с остроухой напастью, я позволила Бабайке выкачать из каждого эльфа часть энергии, чтобы они подольше провалялись в отрубе. Конечно, доводить наемников до такого же плачевного состояния, в каком прибывал Мухрамох, я не стала, но и того, что магверю удалось урвать, должно было хватить, чтобы максимально задержать этих утырков подальше от нас. Отлично! А вот теперь можно и в город пердолить!