Выезжаю на основную дорогу в Гарлем, жму педаль газа до упора, а то из-за неучтённого гастролёра Дьякона, спасения Мэри от его невест и позднего ужина в семье Паркеров, мы немного задержались. Но Блэйд утверждает, что ночь длинная и его козырную карту против главного вампирского клана Нью-Йорка можно разыграть хоть с первыми лучами солнца. Меня в детали своего плана посвящать не хочет, а я не настаиваю, и так стану свидетелем финала, а может и его непосредственным участником.
Проезжаем на бешеной скорости мимо полицейской машины. Копы включают мигалки, начинается погоня, но буквально через минуту патрульная машина разворачивается и возвращается на прежнее место. Похоже рассмотрели летучую мышь на капоте и испугались возможных проблем за арест сына комиссара. А трюк Блэйда с гипно-приказом для копа вымогателя то сработал! Хоть чем-то оказался подонок полезным перед карой. Копы, которые нас преследовали минуту назад тоже могут оказаться вымогателями взятки, а мы же своим вмешательством(запретом нас тормозить) спасаем их от кары. Пламя Мести проскользнуло сквозь мои мысли и теперь неодобрительно потрескивает на костях. Тише! Успеем мы ещё покарать этой ночью мразей, и не мелкую гопоту, а массовых убийц!
Пламя скрылось в глубинах костного мозга, очевидно, довольное таким раскладом. Не так чтобы бурчание огненного пенька могло повлиять на моё решение. Если подонок нужен будет мне живым, то у меня будет неприятно жечь в черепе, но я выдержу это, использую мразь по полной, а только потом покараю. Месть никак не реагирует на такие условия работы, этм мысли для инструмента вселенной слишком сложные.
Сейчас меня волнует другая тема.
— Что ты думаешь о семье Паркер? — делаю новый поворот.
— Мэй найс, — сказал охотник с той самой интонацией "ябвдул". А потом начал рассказывать как бы её отжарил, в каких позах, где и сколько раз. Я теперь опасаюсь спрашивать о моей маме, чтобы не услышать порно фантазию с её участием. — Ни один правильный ниггер не пройдёт мимо одинокой цыпочки, смекаешь?
— А о её племяннике Питере что скажешь? — перебиваю, когда мне надоедает слушать порно, а произошло это очень быстро.
— Ты об этом дистрофане? — смена темы секси тёти на её племянника заставила правильного ниггера поморщиться. — Видал во что он одет? Вот это вот "я ботан, а секс это скучно, я читал". Бляха-муха, да он и сиську то видел только в учебнике по биологии! Наверняка уже все ладони стёр об учебник шестого класса! У него ж и носок для дрочки валяется под кроватью, я и такие вещи чую своим носом. Блять, — последнее слово дневной вампир произнёс печально. Даже от суперсил бывают проблемы.
— И не опасно оставлять спящую девушку с таким человеком? — мысленно стараюсь стереть из памяти подробности интимной жизни великого супергероя.
— Пионер, ты видал его добрые глаза? Он, наверняка, до сих пор верит, что Кэп не убил ни одного фашиста. Если найдёт на улице кошелёк, то отнесёт в участок! Да этот пацан и муху не обидит!
Последние слова вызвали у меня смешок. Паук не убивающий мух. Смешно же! Но только если знать вторую личность Питера. Хм.
Смотрю через зеркало на наевшегося чёрного тролля в доме Паркеров. Как хорошо, что по пустым глазницам не определить куда я смотрю, а закрытые очки служат дополнительным препятствием.
А что если Блэйд знает тайну личности Человека-Паука? Это объяснило бы его модель троллинга в доме Паркеров. Так всё разыграл, что жертва могла только краснеть, но никак не ответить, чтобы не сдать себя. Конечно всё может оказаться дьявольским совпадением, но верится с трудом. Буду отталкиваться, что чёрный тролль таки знает чужой секрет. Откуда?
Мои варианты от менее вероятных к более:
1. Блэйд стал жертвой попаданца. Духовный паразит из мира, где супергерои существуют только на бумаге и киноплёнке. Паразиты обладают знаниями о множестве вариантах будущего и настоящего, почерпнутые из комиксов. Например, личности всех героев и злодеев. Так и я узнал от демона в бутылке о существовании охотника на вампиров, хотя в деталях информация оказалась ложной или сильно противоречящей. Как это было с некой сывороткой, которую дневной вампир синтезирует и пьёт вместо крови, хотя наловить гопников для него не составит проблем.
Этот вариант возможен только если попадание произошло в раннем детстве, когда сосуд был слабый, глупый и не мог дать отпор. Сейчас же двухсотлетний вампир, что всё время развивался и оттачивал навыки в бесконечной войне с обществом вечной тьмы, будет слишком сложной добычей для выходца из мира без магии, да и в волевом поединке солдат-ниндзя-маг уделает хоть миллион вчерашних студентов.
Даже если допустить, что попадание произошло в детстве, то это всё ещё маловероятно. Не сходится поведение. Попаданцы, состоящие из студентов, могут постоянно качаться как задроты в онлайн игры, в нашем мире и без попаданцев хватает таких задротов, но уж точно не будут вести войну со злом. Для такого характера нужны особые стартовые условия, а не тепличные. Даже святая троица: Кэп, Сорвиголова и Паук; не просто проснулись однажды с мыслью "чёт скучно, пойду ка я бороться с бесконечным злом и спасать неизвестных мне людей". Всех к своему пути привели различные дорожки из драмы, надежды, страха, любви и других переплетений судьбы. А когда условный домашний мальчик, ни разу не бившись и не геройствовав, в новой жизни бежит всех спасать и бить морды бандитам, то это, как выражался уже не мой демон в бутылке: авторский произвол!
Также попаданцам нет никакого дела до женщины, что родила тело, которое они заняли. Мы же не жалеем курицу, чьего птенца с утра пустили на яичницу? Примерно также о нас думают попаданцы. Сегодня же на складе Блэйд показал против Ники, что ему совсем не плевать на маму.
2. Блэйд узнал о тайне мультивселенной другим способом. Может как я поймал попаданца в бутылку. Или заглянул в хрустальный шар на параллельную Землю. Или кто-то из Дьяволов шепнул. Так-то вариантов узнать тайну мультивселенной очень много, мне вообще впервые о бесконечности других версий Джона Блэйз сболтнул один демон. Уверен, все великие маги знают тайну. Но активно пользоваться ей? Сомнительное решение.
Проблема в неоднородности версий и различия их могут быть очень значительными. Так, к примеру, далеко не все Джоны Блэйз становятся Призрачным Гонщиком, а некоторым так везёт, что дьявольщина обходит их стороной и они проживают до безмятежной старости. Не везде Мефисто первым добирается до Мести, в некоторых вселенных Призрачные Гонщики служат Богам. А ещё есть безмятежные вселенные, где Боги и Дьяволы не участвуют в жизни смертных.
Также и с Человеком-Пауком. Не все Питер Паркер носят маску, я уже как-то упоминал процентные вероятности кто чаще во вселенных ползает по стенам. Не всегда они одного возраста, где-то роковой укус паука происходит в четырнадцать лет, в моём мире это случилось на три года позже. А ещё нельзя забывать смену пола, во время беременности мисс Паркер ела больше капусты, вуаля, у нас не Питер, а Пьетра! А ещё есть вселенная, где люди эволюционировали не от обезьян, а от свиней, и там тоже есть свой Питер Паркер, но с пятачком…
Подытоживая. Тайна мультивселенной: ненадёжный мусор. Это повезло, если нашёл параллельную Землю максимально похожую на свою. А если нет? К примеру, мне так не повезло, мой мир очень отличается от киновселенной, с глуповатым Локи и соплежуем Паркером, о которой вечно трындел демон в бутылке. Так что Блэйд мог впустую троллеть ботана Паркера пока дочь полицейского паутинит бандитов. Я то был свидетелем, как на школьной экскурсии родился легендарный герой и точно знаю кто это. А вот Блэйд, обладая только тайной мультивселенной, знать наверняка это не может. И я не верю, что такой профессионал тыкал бы наугад. А значит вариант возможен, но есть получше.
3. Блэйд самостоятельно раскрыл личность Паука. Питер конечно не дурак, и гражданских, копов или армию вполне может водить за нос своей маленькой игрой. Только вот дневной вампир будет намного выше уровнем, чем ФБР и ЦРУ вместе взятые. У него опыта детектива и выслеживания на двести лет! Куда там тупым пончикожорам, которые до сих пор не могут вычислить личность Кингпина? А уж какие у дневного вампира навыки, и я не только о магии. Я уже вижу несколько вариантов рассекречивания. К примеру, почуял неуловимый для обычных носов запах синтетической паутины в комнате Питера. Охотник на вампиров уже неделю в городе, гулял на Манхэттене, мог и занюхать там паутину, когда Человек-Паук срывал шап… кхе, боролся с преступностью. Или вампир колдун мог воспользоваться магией крови для невербального анализа, может в крови Питера плавают какие-то паучьи ферменты… брр. А ещё чёрный ниндзя мог банально на суперскорости проникнуть в комнату супергероя и найти там костюм со снаряжением.
В третью теорию я верю больше всего. Теперь вот думаю, стоит поднять эту тему или забить? Не покажу ли я свою излишнюю осведомлённость? И чего я хочу этим добиться? Пока я думал, за меня уже всё решили.
— Чё, пионер, тоже заметил, что пацанчик только косит под ущербона? — Блэйд ожидающе смотрит на меня. Решаю кивнуть, не вижу смысла изображать пенька. — Кожа почти как сталь, бицуха как у обезьяны, прыгает, наверн, метров на пять вверх, регенерация слабенькая: синяки за часик сходят, а конечность будет восстанавливаться месяцами; ускоренный обмен веществ и ещё по мелочи. Напоминает сыворотку суперсолдата, но разбавленная что-ли. Ни до американской, ни до советской, ни до фашистской версии не дотягивает. Хз, может очередная попытка дебильчиков в погонах воссоздать малыша Стиви. Может даже сынок его, но вряд ли, запах тела и кровь отличаются сильно. А может он из этих, с геном-x.
Мысленно ставлю галочку под теорией номер три. И это лучший вариант. Дневной вампир поднялся в моём личном рейтинге ещё на несколько пунктов. Анализировать и делать выводы по ситуации: вот выбор умного авантюриста. А слепо надеяться на всякие там каноны, что всё будет точно как в кино, удел недалёких попаданцев.
— Как ты всё это узнал? — развиваю тему, раз уж он сам начал, тем более, мне это действительно интересно.
— Дык по движению крови в организме. Мне дай каплю, я те выкачу всю историю пациента от момента зачатия. Но и без образца, сквозь кожу могу много сказать о пациенте. У этого сердце как мотор, а сосуды и капилляры такие крепкие, что не всякий нож возьмёт. Навидался я таких улучшенных ещё с сороковых годов. Эх, где мои пятнадцать лет, когда всех яйцеголовых сжигали на кострах? — пока старик бурчал, я мысленно радовался, что в форме скелета у меня нет крови. Ещё неизвестно, чтобы обо мне выяснил анализатор крови на ножках. Вот уж точно охотник! Всё выяснит о своей добыче. — Но это всё херня. Есть кое-что в Паукане интереснее. Ты тоже заметил это?
Вопрос заставил меня крепко задуматься. Что может быть в ботане Паркере интересней, чем его вторая жизнь? Оценки в школе? Этот мусор в реальном мире ничего не стоит. Ум учёного? Уже лучше, но не то, Блэйд только что ясно дал понять, что "яйцеголовых" не очень уважает. Что ещё? Не знаю! Я не знаю, что ещё может быть в нём интересного! Обычный студент! Минуточку! Вот оно! Я ищу в нём что-то интересное для себя, а надо для Блэйда. Что такого Питер сделал, чтобы заинтересовать дневного вампира? Так, клыков или бледной кожи у него не было, да и улучшенный иммунитет победит вампиризм. Тут что-то другое. Думай, Джон, думай. Ещё раз в голове прокручиваю в деталях поздний ужин в семье Паркер, но теперь пытаюсь думать как солдат-ниндзя-маг. Вот оно!
— Он смог подкрасться и скрытно следить за мной, — делаю вывод. Я совсем не услышал приближение Питера по лестнице, а ведь мой слух и другие органы чувств сейчас немного превосходят обычных людей. Тогда я списал это на улучшенные паучьи рефлексы, видимо зря.
— Долго думал, но верно. Ничё, пионер, поднатаскать маленько и будешь быстрее обращать на такое внимание, — сдержано похвалил, а я запомнил его слова на будущее, чтобы больше не упускать такие "мелочи". — Я просканировал его чакрой. Пацанчик изучает ниндзюцу.
— Питер ниндзя? — пытаюсь скрыть сильное удивление, но, кажется, мне это не удалось.
— Какой нах ниндзя? Его уровень чакры на самом дне, даже внутри своего тела гонять не может, а о выпуске чакры наружу базарить нечего. Тренькается где-то пару месяцев, пару приёмчиков изучил, гимнастику по утрам делает, основы тихушника знает, но ни одной техники: ген, нин или тай. Такой петушок спрыгнул с турничков и уже думает, что знает каратэ. Ну, ты сам видел, как этот тощезадый наделал в штаны, когда к нему сзади подошёл большой ниггер, — Блэйд ржёт, а я использую этот момент, чтобы обдумать услышанное. Получается Питер тогда был в шоке не от возможности тихого перемещения чёрного шкафа, а от его уровня мастерства ниндзюцу. А он к нему подкрался не для того, чтобы потроллеть, а чтобы ткнуть носом в их разницу. Ух, игры ниндзя! — Тут базар другой. Ниндзюцу на улицах не учат, и за деньгу тоже. Сам должен понимать, что мастер, способный пробивать бетонные блоки кулаками или гендзючить хомячков, может легко сам срубить лимон. Секретами ниндзюцу просто так не делятся, только с близкими. Нас с братаном сенсей почти усыновил, не по бесполезным бумажкам, а душевно, принял в семью. Но сенсей такой один на всю планету, что нашёл в двух зверях человечность. Добрый мужик… был. Остальные ублюдки жадные и учеников не берут, все секреты уносят с собой в могилу. Кароч, к чему я, либо у Паукана есть родственник каратист, что передаёт учения кровинушке. Но эт вряд ли, сам видел, в каком дерьмищинске он живёт. Все знакомые мне каратисты и их близкие живут в виллах и пентхаусах. Либо на пацана обратили внимание гниды интриганы, полоскают мозги, тренькают, чтобы использовать в своих целях. Таким дерьмом промышляет клан Рука. Те вообще беспредельщики, жизни не учат, только выпиливают из человека оружие. Если бы я сначала попал к ним, а не к сенсею, сейчас был бы совсем диким. Нам сегодня ахеренно повезло, что мы не встретили его сенсея. Воины чакры не хомячки, а хомячкодавы. Чтоб ты лучше понимал, все из третьего поколения мастера чакры, в четвёртом такие попадаются редко, в пятом и шестом таких нет вообще.
— Подожди. Может же быть ещё третий вариант? Вдруг он смог себя хорошо проявить перед каким-то мастером и тот взял его в личные ученики? — когда я это говорил, в уме всплыл образ ниндзя-героя Сорвиголова. — Не все же подлецы.
— Не все, пионер, не все. Помню, Кэп и братан мой тренькали первоклашку в окопах. Безвозмездно. Они были правильными сенсеями, не только техникам учили, а также общались, передавали свой опыт, раскрывали человечность. Когда первоклашку только привезли Иваны, она ж совсем лютая была, наши ссались её не меньше Красного Черепа. Малыш Стиви и братан тоже не просто решили подкатить шары к рыженькой. Они её выбрали, считай воспитали в окопах, чтоб после войны могла вернуться к нормальной жизни. Но таких правильных пацанов мало. Стив по жизни добрый малый, а братан продолжает учения сенсея. Мелкая тоже их, по своему, сближала и делала немного лучше. Они ж порознь были адекватами, а как вместе работали, так баранить начинали. Эх, сколько раз я слышал скрежущий звук когтей о щит, — ветеран Второй Мировой ненадолго замолчал, предаваясь воспоминаниям. Из всего сказанного вылавливаю очень важную информацию, что Кэп тоже умеет в мистику, пусть только рукопашного направления. — А теперь посмотри на ущербона Паркера, до паучьих сил никому нах не сдался, а теперь стал интересен мастеру? Тут точно интриганистое дерьмо.
Блэйд скривился, как будто вступил в кучку свежего, и отвернулся к окну. Очевидно, на этом тема закрыта. Его понять можно, мне тоже не улыбается влазить в чужие интриги, неизвестно какие там кукловоды и какие у них цели. Может не всё так страшно, вон Дьякон в результате интриг двух магов смог оказаться в легендарном Камар-Тадж и обрёл свободу. Но на всякий случай буду поглядывать одной глазницей в сторону Паркера, попытаюсь вытащить в критический момент, если такой настанет. Всё же он святой, редкий исчезающий вид в нашем сером мире, таких надо беречь. Кстати, о них. Я всё ещё допускаю, что Пауку может давать уроки Сорвиголова, всё же они оба святые и защищают один город. У них достаточно общего, чтобы была мифическая связь учитель-ученик о которой постоянно говорит Блэйд.
Спокойно себе ехали на последней скорости по ночному Нью-Йорку, немного быстро, но никому не мешали. Проезжаю очередной светофор, как что-то появилось у окна с моей стороны. Смотрю, а там стрела. Самая обыкновенная стрела из дерева, только каким-то чудом она летит со скоростью автомобиля и не замедляется. Никаких реактивных турбин или ниток на ней не вижу, зато замечаю тетрадный белый лист на котором большими буквами написано «НАДО ПОГОВОРИТЬ».
— Бляха-муха, во попал, — нахмурился Блэйд, читая со своего места. — Я как понял в чей дом мы попали, сразу смекнул, что будут проблемы. Тормози, пионер, ща будем базарить.
Плавно нажимаю педаль тормоза на неоживлённой улице. Что меня впечатлило, стрела снижала скорость вместе со мной, а потом просто упала на асфальт, как будто перерезали ниточки. Занятный трюк, я бы поразмышлял о нём больше, но к нам приехали. Через минуту рядом припарковалась чёрная машина с затонированными окнами. Кажется, на таких разъезжают спецслужбы. Дверь открылась, первым вышел пёсель. Даже не вышел, а побежал. Золотистый ретривер с большим носом. А глаза такие умные и добрые. Пёсель, весело виляя хвостом, побежал в мою сторону, схватил зубами упавшую стрелу и убежал обратно.
— Молодец, Лаки! — на обратном пути пёселя встречала тёмноволосая девушка немного младше меня. Одета по домашнему: в чёрные шорты и красную футболку с чёрной паутиной. Больше похожа на девочку подростка, чем на спецагента. — А кто у нас хороший мальчик? — девочка опустилась на одно колено к животному и продолжила тоном, как с ребёнком. — Кто у нас лучше всех? Кто приносит мамочке стрелы? — пальчики начали гладить пёселя по пузику, от чего он счастливо переворачивался с бока на бок. Эта нежная сцена заставила меня внутренне улыбнуться.
Следующим из машины вышел мужчина лет сорока. Небольшая щетина, всклоченные тёмные волосы, очевидно, он не успел привести себя в порядок. Вызвали работать прямо из постели? Одетый в полный деловой костюм чёрного цвета с белой рубашкой, но без галстука. Я бы мог назвать его типичным спецагентом, если бы на его спине ремнями не крепился профессиональный колчан со стрелами, а в руке не находился такой же по качеству лук.
От этого типа у меня прошла вибрация по костям. Огонь внутри черепа тянется к его душе, жар обжигает глазницы. Господи, да на этом мужике убийств не меньше, чем на Блэйде! Только пламя хочет его покарать, в отличие от последнего. Но не так сильно, чем обычных убийц. Хм. Как бы это расшифровать. Он совершил тысячи убийств не из личной выгоды, но и не для очистки мира от мразей. Нечто среднее между эгоизмом и благотворительностью. Пока не могу предположить что это может быть, нужно больше информации.
— Фу, стрела теперь в собачьих слюнях, — стрёмный мужик начал ворчать как какой-то старик. — Не могла сама поднять, Кейт? А лучше бы поместила внутрь стрелы химикат для самоуничтожения, как я учил.
— Деда, ты ничего не понимаешь! — девочка подросток убрала руки от пёселя, к большому разочарованию последнего, и насупившись, упёрла руки в бока. — Ты работаешь как бандит! Настоящие супергерои не скрываются! А ещё мы с Лаки самая милая команда: я стреляю, а он поднимает стрелы! У нас будет миллион подписчиков, вот увидишь!
Взрослый только приложил ладонь к лицу, всем своим видом показывая, как его это достало. Дед и внучка? При этом приехали на машине спецслужб с домашней собакой? Да кто они вообще такие? Демон в бутылке упоминал одного лучника на службе у правительства, но я не могу с уверенностью утверждать, что это он.
Тут ещё стоит сделать отступление, что в моём мире существует команда Мстителей: с Кэпом, Тором, Железным-Человеком и Халком. Но никакого лучника и рыжей там нет. И не было никогда, ни в одной разборке с суперзлодеями не участвовали, ни на одном интервью не присутствовали. Оно и логично. Я ещё при рассказе демона в бутылке недоумевал, что обычный дядя с тётей забыли в команде супергероев? На должности секретарей или другого обслуживающего персонала, я их ещё воспринимал, но не в основном составе. Моя вселенная снова оказалась логичнее? Не знаю, надо больше информации.
Что мне известно о Соколином Глазе? Почти ничего. Даже имя его с трудом вспоминаю, Клинт Бартон его звать. Демон в бутылке не очень интересовался этим персонажем, поэтому и я знаю о нём мало. Работает на Щ.И.Т. и пользуется луком. Вот и всё. Ни истории происхождения, ни характера, ничего. Ну, учитывая, как демон в бутылке постоянно лажает в деталях, то это может и к лучшему.
— Чё, пионер, думаешь, чё за клоун с луком нас стопанул? — вырвал из размышлений Блэйд и не дожидаясь ответа продолжил. — Помнишь, я те сегодня говорил, что не из-за аниме головного мозга хожу с катаной. Это оружие меня выбрало, у нас лучшая гармония. Этот тоже перебрал сотни видов оружия и остановился на старье не просто так. Ты не обманывайся внешним видом, этот старпёр может шмалять стрелами на скорости пулемёта. Эт я к чему, если видишь какого клоуна с диковинным оружием вместо обыденного огнестрела, то с большой вероятностью перед тобой мастер чакры.
Киваю, принимая услышанное. Сразу на ум приходит Электра с её парными трезубцами, которыми она способна забить мусорный бак человеческими останками доверху. Или Кэп с круглым щитом, который мистическим образом всегда возвращается после броска. Или Сорвиголова с метательной дубинкой, которая с одного удара вырубает гопников, при этом не травмируя и не убивая. Или Человек-Паук со скрытыми в рукавах паутинометателями, но это, пожалуй, сильно забегаю вперёд, всё же он ещё новичок в этом, но если его учитель слепой борец с преступностью, то он уже мог дать совет выбирать оружие.
— А может быть так, что лучше всего подходит обычный огнестрел?
— И такое бывает, пионер. Помню, в сороковые с ворот сбежал на войну один монах. Вначале тупил, пользовался одной рукопашкой, как сказано храмовыми правилами, потом разобрался как жизнь работает. Взял два парных пистолета и шлёпал фашиков пачками! Умудрялся иногда побеждать нас в спаррингах с братаном, да и малышу Стиви наподдал. Если смог найти своё оружие, то уже выше толп хомячков. Но эт не значит, пионер, что в другом оружие будешь лохом. Нет, как видишь, я этой ночью орудую дробовиком и ножами также на высшем уровне, просто с катаной я превосхожу этот уровень. Короч, что-то тебе подберём, пионер, даже если оружие будет неудобным для массовых убийств, то будешь пользоваться им только против реальных угроз. А против хомячков чем попроще. Но эт тема будущего. Йоу! — дневной вампир опустил стекло со своей стороны. — Чё, как дела, лучник?
— Блэйд! Друг моего друга! — лучник приветственно кивнул и положил руку на плечо подростка. — Познакомься с моей внучкой Кейт и её блоховозом!
— Деда! Его зовут Лаки! У него нет блох и он очень умный! — хозяйка встала на защиту питомца, но все её проигнорировали.
— Ахереть, Барт! У тебя уже есть внучка? Ты ж хладнокровный гэнгста! Мочишь хомячков пачками! Нах тебе дети? Я слыхал, чтоб нагуляли дочь. Но внучку? Как это случилось?
— Ну, если точне, то Кейт уже пятая внучка, — лучник от неловкого вопроса зачесал затылок. — В отличие от наших коллег, меня всегда тянуло к семейной жизни. Чтобы после миссии ждал домашний очаг…
Договорить ему не дали. На сцене появилось новое лицо. Из машины вышел мужичок за сорок с небольшими залысинами, одет как типичный спецагент: чёрный костюм, белая рубашка, галстук, гарнитура в ухе. В отличие от лучника, в нём не было ни капли стиля. Такой стандартный болванчик. Ловлю лёгкое чувство ностальгии, точно такие же важные дядьки приходили вербовать маму, когда она ещё выступала в цирке. Счастливое детство.
— А, и этот, — спохватился лучник, как будто вспомнил какую-то мелочь. — Агент Коулсон. Не знаю зачем вышел из машины.
— Вы правда Блэйд? Герой Войны. Участник английской программы суперсолдата. Знали Кэпа в первые дни службы, — лицо Коулсона стало блаженно глуповатым. Господи, он из этих. Из внутреннего кармана достал блокнот с ручкой. — Я собираю сведения обо всех супергероях, даже малопопулярных, но их вклад в наше общество также ценен. Можно ваш автограф?
— Ебать какой сладкий пирожок! — Блэйд откровенно ржёт. Подросток хихикнула, но быстро взяла себя в руки. А лучник предпочёл сделать шаг в сторону от "сладкого". — У меня щас булки слипнутся! Это чё за херня? Новая политика одноглазого? Утопить в сиропе нах?
— А ты какой пирожок? — покрасневший агент спрятал обратно блокнот. — копчёный?
— Это чё, он намекнул на мой цвет кожи? — чёрный тролль резко стал серьёзным. Никаких ухмылок. Вдалеке слышу писк летучей мыши. — Ты крупно облажался, Коулсон. Сейчас всем ниггерам на районе звякну, начнутся погромы до Белого Дома. Вторая волна BLM внатуре! Белый коп наехал на чёрного брата из-за цвета кожи! Расизм! Это ж святая Америка, демократия, все дела. Ща Обаму вернём в президентское кресло, чтоб навёл тут порядок и копы не обижали честных ниггеров. Ты у меня по суду всё отдашь.
— Ахм, я не, — госслужащему США резко стало тревожно. Ставший неудобным галстук спешно ослаблялся. — Я ничего такого…
— Тебе хана, Коулсон, — Блэйд достал из бесконечной тьмы плаща очередной смартфон. — Уже звоню ниггерам, чтоб кричали твоё имя на улицах.
— Я не хотел, — потный агент пытался отмазываться, ибо прекрасно знал какую вонь могут поднять чёрные массы. И в результате всегда увольняют копа расиста, если не отправляют в тюрьму. — это вышло случайно…
— Скройся отсюда, Коулсон, — лучник, очевидно смекнув игру, нагло толкал жертву подальше от тролля. — И без бухлишка не возвращайся. С качественным, а не фуфлом. Чтобы уважить ветерана. У тебя десять минут!
— Но сейчас ночь и всё закрыто…
— БЫСТРО!
Важный спецагент убежал, подгоняемый собачьим лаем, в сторону огней ночного города. Эх, мужик, ты же вроде по супергероям, а просил автограф у антигероя. Теперь расплачивается. Если мне и было его жалко, то совсем чуть-чуть. Его поведение очень сильно смахивало на лживую лесть.
— Эть как весело в этих ваших США! У нас в Англии всё проще. Пацан должен сам отвечать за базар, никакая обама-мама не прибежит защищать чёрную задницу. Если ниггер не может сам расхлебать дерьмо, то он неправильный ниггер, — сытая усмешка вернулась на лицо чёрного тролля, когда алкогольный курьер скрылся за поворотом. — Откуда это чудо вылезло? Ему пушка на яички не жмёт?
— Опять президент подогнал шлюшку в Щ.И.Т. Вынуждены терпеть, — отмахнулся от ерунды лучник и подошёл к машине с пассажирской стороны. — Сам знаешь, что одноглазый иначе отбирает агентов. Скажи мне кто это? — палец направлен в мою сторону. — Стал важным, с личным водилой гоняешь?
— А, эт пионер мой, ага. Ещё мелкий совсем, тысячу хомячков не шлёпнул, — последнее было произнесено печально. Как училка в школе вызывает к доске двоечника. — Но мы это стараемся исправить!
— Пионер? — протянул Бартон, медленно переваривая это слово. — Наконец-то нашёл своего?
— Хз, рано о таком базарить, — Блэйд повернул в мою сторону голову и замолчал на долгое мгновение. — А хуле мы тут уши дрочим? Иди с мелкой познакомься. Дедам надо молодость вспомнить и разрулить проблемку.
Раз так вежливо просят, то не могу отказать. Тем более, что влезать третьим в разговор двух, очевидно, хороших знакомых будет неуместным. С моим выходом из машины она резко потеряла свою крутизну. Лучник вначале дёрнулся от обратной трансформации, но быстро взял себя в руки, а непосредственный подросток смотрела на меня как на новое чудо света.
— Очередной мутант? Сейчас глянем кто ты такой, — серые глаза Бартона стали янтарного цвета с чёрной точкой по середине. Это не глаза человека. Это глаза хищной птицы. Не знаю что это, но выглядит завораживающе. Вскоре глаза стали нормальными. — Ты лёгкий и пустой внутри, но не робот. Фу, магическое дерьмо!
— За базаром следи, Барт, — дневной вампир обнажил клыки, подчёркивая своё магическое происхождение. — Пионер у нас из крутых, усёк? Связи внизу, огненный череп на куртке, а уж с его паханом лучше не связываться.
— И кто это? Глава MI13? — лучник остался не впечатлённым. Значит, он совсем не разбирается в магии, если не понял такой жирный намёк на Призрачного Гонщика.
— Старый пидор? Не, он ссытся пионера. А его пахана ссытся этот ваш Тор. Теперь смекнул? Так что фильтруй базар, Барт.
Лучник теперь смотрел на меня с чуть большим уважением. Если до этого я был беспомощной добычей, то теперь стал опасным противником. Приятно! Только мысль о том, что это в основном из-за Мефисто за спиной, немного печалит.
Тем временем, покидаю взрослых и делаю несколько шагов в сторону подростка, которая сейчас играется с пёселем на асфальте. Вблизи могу лучше её рассмотреть. Кожа белая как молоко, а волосы чёрные как смола, глаза подобны горным озёрам. Настоящая Белоснежка. В сказке с ней также дружили животные.
— Крутые очки! — первая начала разговор. Смелая, мне такие нравятся. — А ты какой супергерой или суперзлодей? Из новичков? Никаких пионеров не знаю, — непосредственно почесала затылок.
— Попробуй угадать, — нагло пользуюсь методикой чёрного тролля. Кто после этого скажет, что я не способный ученик?
Подросток попросила меня подождать, а сама убежала к служебной машине. Пёсель, как верный защитник, убежал за хозяйкой. Я бы мог назвать Кейт привлекательной, если бы не возраст. Она же ещё ребёнок, немногим старше Лизы Касл. И тем страннее её поведение, кажется, её совсем не пугают два антигероя. Фанатизм головного мозга? Или верит, что дедушка с нами разберётся в случае чего?
Пользуясь свободной минутой, прислушиваюсь к разговору в машине. Бартон занял водительское место, но окна остались открытыми, поэтому с моим улучшенным слухом прекрасно слышно. А с моими пустыми глазницами, я также могу беспалевно наблюдать. Единственную преграду создаёт их ускоренная речь, видимо, они решили многое обсудить за десять минут. Так что мне приходится сильно напрягаться, чтобы их разбирать.
— Зачем в Нью-Йорк приехал? — протянул лучник. — опять ведёшь охоту?
— Дык конечно. Не на супергероев же приехал смотреть. А чё, проблемки какие-то? Опять вампирские кланы пообещали лошку министру вечную жизнь и он взамен собирает легавых хомячков по мою жопу?
— И такое дерьмо было? Ненавижу всех вампиров.
— За базаром следи.
— Всегда забываю, что ты тоже из этих. Короче, я о таком не слышал. И не меня бы отправили за тобой. На одноглазого вампирские фокусы не действуют.
На осмысление всего сказанного нет времени, тем более, что дальше пошёл пустой трёп. А тем временем ко мне вернулась девочка с собакой, в руке у неё был большой фотоальбом с наклейками и значками супергероев на обложке.
— Смотри, это супержурнал, — Кейт открыла случайную страницу. На белом фоне выделены квадраты, в каждом написано имя супергероя или злодея. В некоторых квадратах были вклеены любительские фотографии, а внизу от руки написано время и место. — Сейчас это очень популярно среди фанатов супергероев. Мы потом собираемся и показываем фотки, кого и где засняли. Обмениваемся опытом, где легче и в какое время застать супергероя. Понимаешь?
— Это переделанная на современный лад тема орнитологов, — остался не впечатлённый я. Сам в таком не участвовал, но в старых книгах о данном развлечении с фотографированием редких птиц читал.
— Ты говоришь как дед! — взгляд обиженного фаната был моей расплатой за излишнюю надменность. Пёс на меня тихо шипел, как будто читая эмоции хозяйки. — А знаешь как их сложно добыть? У меня почти полная коллекция Фантастической Четвёрки. Вот Факел приземляется у ночного клуба. Его сфоткать было очень просто, с него начинают все новички. А вот это моя гордость. Существо. Он не любит появляться на публике, но я лично выяснила, что он фанат бейсбола, проверила на сайте когда кто-то один выкупает всю вип ложу, и на выходе сфоткала. С Невидимой Леди было ещё труднее. Она же невидимая! Но один парень из фанклуба работает официантом в элитном ресторане морской кухни и там же иногда делает заказ Невидимка! — пальчик с девчачим лаком с блёстками показывал поочерёдно на фото. В первой выпендрёжник Факел красуется с огнём на руках перед клубными дамами в коротких платьях. На второй человек-гора в одежде экстра большого размера покидает стадион, только по кусочку оранжевого камня под капюшоном можно узнать голубоглазое существо. На третьей обычная блондинка ест краба в ресторане, без фирменного костюма в Сью Шторм сложно признать супергероиню. Такая тема с большинством плащеносцев, того же Кэпа на улице далеко не все узнают без щита. — Не хватает для полной команды только Мистера Фантастик. Ещё никто из наших не смог его сфоткать! Он всё время сидит в башне Бакстер и не показывается! Вот бы его как-то выманить… У нас с Лаки уже есть план!
Слушаю архиважные планы девочки подростка. Что я здесь делаю? Честно говоря, сейчас чувствую себя как в детстве, когда по пути домой мама встречала свою знакомую с ребёнком и останавливалась поговорить, а я вынужден был общаться с другим ребёнком в ожидании. Тогда мне было также скучно как сейчас.
Кейт продолжает показывать любительские фото и много болтает. Указывает на пустой квадрат с Сорвиголовой. Жалуется, что ниндзя-герой выходит только по ночам, а поздно гулять мама не разрешает. Иногда киваю для иллюзии беседы, но почти не слушаю. Всё моё внимание на разговоре убийц в машине. А там началось самое интересное.
— Есть какие-то планы на Паука? — поинтересовался Бартон.
— Бляха-муха, откуда столько шума? Большой ниггер заехал на хату к тощезадому, а вертухаи бьют тревогу! Его же не посадили со мной в одну камеру, ей Богу!
— Мы знаем, что ты с новичком спасли соседку. Никаких проблем. Респект лично от меня. Можешь давить пачками хомячков клыкастых, никому нет дела. Но от вопроса не увиливай.
— Нах мне сдался этот ущербон? Вот тётка его найс ябвдул. Какие-то проблемки с этим? Нет? Я так и думал. Не понимаю, чего одноглазый так им интересуется? Целую машину за нами послал с личным киллером.
— Не только одноглазый. Все большие шишки, от генералов до корпораций. За границей тоже волны ходят. Пацанчик первый успешный суперсолдат за восемьдесят лет простоя в этой области.
— Бляха-муха, — Блэйд нахмурился, очевидно, тема не шуточная. — Как его ещё на органы не разобрали?
— Одноглазый. Старик всегда был сентиментальным к героям с сывороткой суперсолдата в венах. Пока его авторитет сдерживает коричневые бури. Кэп тоже пытался встать на защиту пацана, но стальные мышцы ничего не стоят в мире депутатов. Полковник Страйкер уже несколько раз пытался протолкнуть через Вашингтон проект оружие XI с принудительным участием Паука, пару планов накидал, как сподручнее поймать на Манхэттене. Безуспешно. Официально получить финансирование от государства на препарирование нет шанса ни у одной офицерской крысы. Одноглазый держит на крючке весь сенат и президента, ты знаешь каким он может быть. Но эта страховка не распространяется на неправительственные организации. Про Нормана Озборна слышал?
— Чё за гоблин?
— Иногда мне кажется, что твоя чёрная задница слишком много знает, — сощурился Бартон и получил в ответ усмешку чёрного тролля. — Это американский бизнесмен с многомилионной корпорацией по производству оружия. Мужику конкретно снесло башню после первого появления суперсолдата в Манхэттене. Сейчас бросил клич, что собирает выдающихся учёных и готов оплатить препарирование пацана. Доктора Конорс и Октавиус уже согласились поучаствовать в проекте, но пока охота на Паука не началась. У Нормана сейчас новый психоз и проект ушёл в заморозку. Пока сидят на жопе ровно — нет проблем. Мы же не фашисты, чтобы сажать в лагеря за идею. Начнут активные действия — шлёпну всех. А не хотелось бы, Конорс вроде мужик нормальный, был врачом на войне, просто хочет изучить паучью регенерацию. Короче, не мне решать, последнее слово за одноглазым.
— Интриганистое дерьмо. Пацан хоть знает куда вляпался? Или верит, что всё чики-пуки?
— Знает. Одноглазый пришёл к нему в гости через неделю после первого появления Паука. Пришёл лично. Видать, чем-то приглянулся ему пацан, может в основной состав возьмёт, станем коллегами. О чём договорились, не знаю. Камер и жучков в доме не установлено по приказу одноглазого. Только парочка личных агентов приглядывают за тёткой, они же позвонили и сдали вас, когда ночью приехал спорткар к дому. Если бы агенты чётко не описали ниггера в чёрном плаще с катаной, я бы пустил стрелу в мутных ночных визитёров. Пох, что на тот момент нас разделяло километров тридцать, мои стрелы всегда попадают в яблочко, — на микросекунду глаза лучника блеснули хищным янтарным цветом. После сегодняшнего трюка с запиской на стреле, я ему верю. — Ещё Кэп, я и Нат приглядываем за пацаном одним глазком. Больше о его второй личности никто не знает.
— А этот тупомордый, который побежал за бухлишком?
— Коулсон? Он же шлюшка президента. Всё, во что он верит — херня. Никто не будет посвящать его в реальные дела. Он даже не знает, что лук у меня боевой с острыми стрелами. Думает, что мы сюда приехали, чтобы проверить твои документы. Я и взял то его с собой только потому что впадлу самому рулить.
— Складно стелишь, Барт. Но вот чё не смекаю, если Паук чёткий пацык и ходит под одноглазым, чё он нищий такой?
— Официально на службу его пока не взяли. Какие-то у них свои договорённости с одноглазым. А чего он не собирает деньги с бандосов? Стесняется наверн или верит в честную работу копов, что те не заберут налик по карманам, а вернут все деньги потерпевшим.
— Как всё запущено, — профессиональный мародёр массировал переносицу. — Ничё, со временем поумнеет! Кэп тоже в первые дни ебланил, потом разобрался. Под нашим с братаном руководством научился определять пробу золота на зуб! Фашистское золото было самым чётким. Вот чё скажи мне, Барт. Паукана уже тестировали? Ни в жизнь не поверю, чтоб интриган одноглазый не попытался воссоздать сыворотку суперсолдата для личного пользования.
— Тестировали. Пацан добровольно сдал все пробы. Паука с экскурсии всем отделом искали, всё здание разобрали по кирпичикам и собрали заново, нашли сотню живых и десяток дохлых. Хз, был ли среди них нужный. Над образцами работал Пим, изучая всё до мельчайших частиц. Старк припёрся с нанотехнологиями. Даже этого пригласили… Бэнэра, — на последнем имени убийца с руками по локоть в крови скривился, как будто вступил в нечто омерзительное. — Ричардса тоже пригласили, но этот отказался. Важный мужик, такой хернёй ему заниматься не по статусу. Даже у одноглазого нет на него управы. А давить на резинового через семью… Группа генералов пыталась отобрать все незапатентованные технологии по суду для защиты демократии и борьбы с коммунистической угрозой. Ричардс просто не открыл двери, а на бумажки с ордерами ему пох. Солдатня пыталась выломать двери лаборатории, после первой вмятины выбежали роботы и отхуячили весь отряд, — на этом моменте два душегуба заржали как кони. — Генералы пытались задействовать Мстителей, но одноглазый перехватывал все просьбы и благоразумно слал нах. Не уверен, что даже Халку по силам взять штурмом башню Бакстера. Тогда генералы провели спецоперацию по захвату Джонни Шторма в ночном клубе с последующим требованием отдать все технологии. Работали настоящие профи, огнеупорная пена, транквилизаторы всякие, наручники сцепили. А на следующий день Джонни гуляет на свободе, а генералы нет. Пропали мужики, с концами, ни тел, ни одежды, ни документов. Остались от них только воспоминания.
— Бляха-муха, настоящий гэнгста в лабораторном халате! — душегуб уважительно кивнул. Делаю личную заметку: не трогать семью Ричардса. Не так, чтобы я серьёзно такое планировал, но предупреждение на всякий случай. Может суперспособности у резинового так себе, но он опасен интеллектом. — А чё остальные яйцеголовые? Смогли нарожать пауков? Или как с малышом Стиви? Формулу воссоздали, но на других солдат не действует. Недостаточно сыворотки, нужен ещё человек подходящий.
— "Поздравляем, вы только что прослушали экспресс курс неогенетики", — спародировал голос диктора самоучителей. — Нашли в его ДНК лишний мусор, а что делать с ним — не знают. Думаю, херня эта наука, а пацан каратист.
— Я его сканировал, — отрицательно покачал головой дневной вампир. — У пацана чакры совсем мизер.
— Сам подумай. Паук прилипает руками и ногами к стенам, сквозь одежду, липкий эффект срабатывает по желанию, ручка там или зубная щётка к рукам не прилипает. Не напоминает простейший трюк с применением ци? — Бартон прикоснулся одними подушечками пальцев к древку стрелы и та потянулась за пальцами как приклеенная. — У меня внучка это умеет делать с пяти лет!
— Для этого контроль нужен. А тут пацан дистрофаном был, а после укуса стал качком. Такой взрывной набор массы больше напоминает сыворотку суперсолдата. Я конечно знаю техники изменения тела, но для их поддержания тоже контроль нужен и нормально так чакры. Короче, чё то не сходится в твоей математике, Барт. Но согласен, пацан мутный, впервые такого встречаю.
— Одноглазый тоже не согласен с моей теорией, — поражённо вздохнул. — Кстати, о нём. Я не просто так поболтать приехал. Во-первых, узнать твои намерения. С Пауком встреча была случайной и планов никаких. Это я понял. Нет проблем. Во-вторых, одноглазый просит тебя не приближаться ни к Пауку, ни к его тёте.
— Передай одноглазому, чтоб отсосал мой большой и чёрный хер.
— Хех, обязательно передам, — усмехнулся госслужащий. — Одноглазый предвидел такой исход и просил добавить, что Кэп заинтересовался пацаном.
— Если малыш Стиви решил взять себе пионера, тогда другое дело. Для старого кореша можно пойти на уступки. Кста, не вкурсах, он уже тренькает его?
— Хз, за их совместным временем не слежу. Одноглазый не давал таких распоряжений, но и не запрещал.
Беру паузу, чтобы обдумать услышанное, значит Питер давно и прочно под колпаком. Причём вычислили его за неделю с момента надевания маски. Спецслужбы уровня Щ.И.Т. умеют работать, в отличие от ФБР или ЦРУ. Хотя за всю контору говорить такое нельзя, убежавший Коулсон не выглядел ни умным, ни опасным. Тут стоит хвалить Фьюри, вот он точно опасный человек, если ему подчиняются президент и сенаторы. Я теперь трижды подумаю прежде чем пытаться выходить на него через Фрэнка Касл, как планировал в будущем. Также мысленно делаю пометку держаться от Питера подальше, не хочу лишний раз обращать на себя внимание киллеров с луком и стрелами.
Также запоминаю информацию, что за тренировки ниндзюцу для Питера может быть ответственен Капитан Америка. Это не согласуется с моей теории об ученичестве у Сорвиголовы, но не сильно, всё же шефство над молодым святым взял другой святой, только старше и опытней.
А вот прогноз демона в бутылке, взятый из киновселенной, о хождении под Тони Старком, не сбылся. По крайней мере, пока нет. И это для моей вселенной логично, потому что я не знаю, чем мог ботан нищеброд запасть в душу миллиардеру промышленнику, что тот назначил чужого для себя человека наследником всей бизнес-империи и железных костюмов. Авторский произвол, не иначе.
Другое дело хилый выходец из Бруклина, что рвался на фронт в реально трудное время и готов собой пожертвовать, если это спасёт невиновные жизни. У Кэпа и Паука намного больше общего. Даже Соколиный глаз и Фьюри отметили их сходство. Между Стивом и Питером может быть мифическая связь учитель/ученик. С Тони нет.
— … Фрэнки… Касл… — два знаковых слова из бубнежа подростка заставили меня вернуть к ней внимание.
— Повтори, пожалуйста, я немного отвлёкся.
— Я говорила, что никогда не слышала ни о Блэйде, ни о пионере. Вот видишь, в супержурнале нет таких рамок! — Кейт показывала мне пустые страницы, а Лаки подгавкивал, наверное, чтобы до меня быстрее дошёл смысл драмы. — Придётся самой рисовать рамки. Так делал в нашем фанклубе Фрэнки, его ещё привозит папа военный. Фрэнки рассказывал, якобы у них на ужине присутствовала супергероиня Девочка-Смерть, которая тоже была на космическом корабле Фантастической Четвёрки. Мы ему не поверили, а он обозвал нас дураками и пообещал сделать её фото. Я тоже не поверила ему, потому что никогда не слышала о Девочке-Смерть. А сейчас смотрю на тебя с Блэйдом — тоже неизвестных супергероев — и думаю, может малыш не врал.
Почему-то я совсем не был удивлён, что одна задротка супергероев знает другого задрота. Также вылавливаю важное, что после нашего совместного пикника с сестрой, Фрэнк старший не бросил семью и не вернулся на фронт как планировал. Наоборот, пытается быть отцом, отвозит сына к друзьям, а не сутками проводит на стрельбище как было до подарка сестры. Надеюсь, у семьи Касл всё хорошо.
— Так, рамка Блэйда готова, — подросток рисовала в журнале. — Теперь твоя, пио…
— Пиши "Каратель", — пламя внутри костей обжигающе подтолкнуло меня вернуть крутизну своему образу. А чтобы было прям идеально: на куртке вспыхнул череп из огня.
— Обалдеть! — девочка скакала вокруг меня, как возле рождественской ёлки. Собакен бегал рядом, счастливо виляя хвостом. — Ты как Факел, только круче!
От такой искренней похвалы моё настроение немного поднялось вверх. А ещё приятно от того, что меня впервые не перепутали с огненноголовым, а признали моё превосходство!
— И всегда он такой? — лениво поглядывал в мою сторону Бартон.
— Я ж те говорил, пионер у нас из крутых, с таким не стыдно по райончику пройтись, — усмехнулся чёрный тролль, а я вернул своё внимание к их разговору. — Слыхал, тебя подняли в последнем обновлении списка лучших убийц. Теперь на гордом втором месте щеголяешь. Чем заслужил такое?
— Шлёпнул пять хомячков одной стрелой, — буднично произнёс профессиональный убийца. — Хз, чего засчитали как достижение. На войне во Вьетнаме щёлкал в сутки больше узкоглазых.
— Не приплетай сраный Вьетнам, Барт. Были мы там с братаном, посмотрели какая херня творится и в тот же день уехали. Нех там делать правильным пацанам. Вьетнамцы между собой на ножах дерутся, какого-то хера припёрлись пиндосы с автоматами. Вместо того, чтоб разнять карапузов, ещё больше масла в огонь подливают. Хорошо, что Кэп был в заморозке, он бы от стыда за страну помер. Другое дело Вторая Мировая Война. Тогда враг был что надо, с технологиями опережающими время, монстрами-мутантами-киборгами в фашисткой форме, оккультистами на службе. А чтоб выйти против Красного Черепа надо быть настоящим гэнгста с большими яйцами. Этот не просто мог в ответочку прописать, он давил суперсолдат как каких-то хомячков. Не всем в моём отряде хватило мужества войти в Красную Цитадель, — ветеран ненадолго ушёл в тягостные воспоминания. — не все смельчаки выбрались оттуда.
— Знаю, Нат и Кэп упоминали последнюю боевую миссию отряда. Мне ещё отец, служивший в то время, рассказывал о фашизме. Я слушал его и хотел также, стать героем, выйти против общего врага, но поздно я появился на свет! Поздно! Закончилась давно Вторая Мировая. Шла вьетнамская война, а я ещё подросток, наслушавшись баек, подделал документы и отправился на фронт. Столько узкоглазых шлёпнул и до сих пор не понимаю: зачем? Отсталые вьетнамцы никогда не смогут захватить развитые страны. Знаешь что, ниггер? Ты прав. На все сто прав, а также Одноглазый, Кэп, Нат, братан твой. Дерьмовая это была война. Жаль, что понял я это слишком поздно.
Пока старые солдаты обсуждали, что все войны после сороковых были созданы бизнесменами для набивки деньгами карманы, я вёл мысленный подсчёт. Получается, Бартону минимум семьдесят лет, а выглядит то он на сорок. Раз мы уже выяснили, что лучник умеет в чакру, то может он знает какую-то технику замедления или даже полной остановки старения? Любой из вариантов мне бы пригодился, чтобы отсрочить встречу с Мефисто.
А ещё я разгадал тайну странного поведения пламени Мести в сторону лучника. Что может быть средним между убийством из личной выгоды и на благое дело? Убийство по приказу! Надо будет пройтись возле госпиталя ветеранов, прощупать огнём старых солдат, сравнить ощущения.
— …я пыталась поступить в школу X, — возвращаю внимание к проблемам девочки подростка. В данный момент, это полезнее, чем разговоры за жизнь двух старпёров. — Меня не приняли, сказали, что без мутации не берут. Фашисты! А в Мстители не берут до совершеннолетия. Зато, когда я была в башне, то смогла сфоткать Тора! Такого нет ни у кого в клубе, даже у Коулсона!
— О каком клубе ты всё время говоришь? — спрашиваю и одновременно пытаюсь отделаться от неприятных мыслей, что взрослый мужик с залысинами собирает фотки супергероев и хвастается ими перед маленькими девочками.
— Это фанклуб Человека-Паука! А я в нём заместитель президента! — школьница надулась от важности. Стараюсь сдержать смех, а то собакен уже смотрит на меня с подозрением. Теперь понятен её выбор одежды: красная кофта с чёрной паутиной. Она же заместитель, ей по статусу положено. — Ты бы видел президента! Он такой большой и сильный! Всегда добывает для нас лучшие места в торговом центре! А ещё он добрый и угощает новичков пиццей!
Мне всё труднее сдерживать смех. "Большой и сильный" от лица школьницы в реальности окажется какой-то старшеклассник или студент первокурсник. Пока я не начал острить и насмехаться над ребёнком, мысленно настраиваю себя на образе милой сестры — ей легче даётся общение с надоедливыми детьми, но пару фокусов я усвоил. Меняю дерзость на доброту и хвалю коммуникабельность Кейт. Зарабатываю лёгкий румянец и счастливый лай. Показываю несколько трюков дрессировки, подчерпнутые из жизни в цирке, зарабатывая ещё несколько улыбок. Одновременно возвращаю внимание к разговору взрослых.
— Короч, я понял, что тебя отправил с посланием одноглазый. Я понял, что ты взял сладкого пирожка вместо водилы. Ток не понимаю, нах ты мелкую с собой притащил?
— Она моя внучка. Её зовут Кейт Бишоп. Ей четырнадцать лет, — устало произнёс дедушка, когда подросток, услышав своё имя, отвлеклась от игры с собакой. — И она вроде как воин.
— Эта пуся? Не гони!
— Это она запустила стрелу с запиской, — Бартон поправил стрелу в колчане.
— Значит, малышка гений, — второй раз за ночь Блэйд становится серьёзным, когда произносит это слово. — Уже и чакру научил скрывать, теперь понятно чё мой сенсор сразу не признал. Кстати, собакен тоже какой-то мутный, заметил?
— Да пёс тоже гений, — смущённо произнёс киллер на службе правительства.
— Ахереть ты фартовый, Барт! Слушай, нах тебе два гения в семье? Продай мне пса, а?
— Лаки не продаётся! — девочка обняла пса, а тот из-за её плеча показывал язык двум коммерсантам. — Он мой друг!
— Сколько дашь за засранца? — деловой дед полностью проигнорировал сцену дружбы. — Только никакого золота, ниггер. У меня своего хватает. Называй артефакты, оружие, всё реально ценное, что скопил за жизнь. Сторгуемся.
— Хех, дядьке Блэйду есть чё предложить, — усмехнулся двухсотлетний вампир. — Перекрашу пса в чёрный, назову "ниггером". Будет у ниггера на службе свой ниггер. Ништяк.
Золотистый ретривер от такой участи предпочёл скрыться под машиной. Кейт пыталась спорить, доказывала полезность Лаки, даже пыталась меня привлечь на свою сторону. Своими действиями только сильнее подкармливала двух жирных троллей. Когда подросток пообещала за оставления питомца мыть посуду до конца года, то хитрый дедушка быстро согласился, а Блэйд легко отказался от торгов.
— Вот об этом я и хотел поговорить, — дедушка с лёгкой улыбкой наблюдал за бегающей от счастья внучкой, которая "смогла добиться своего". — Кейт гений, но совсем ребёнок. Опасно ей оставаться без присмотра. Однажды, когда ей было три года, я свалил на миссию в Кубу. Возвращаюсь через месяц домой, а там пусто, ни дочки с зятем, ни малышки, как сквозь землю провалились. Почерк то знакомый. Кто у нас похищает маленьких гениев с их родителями?
— Рука. Бляха-муха, совсем распаясались гниды. Давненько я не резал их. Последний раз ещё когда братан не потерялся. Надо бы пройтись по ним, как с вампирами закончу. Сек. Когда мелкой было три, а сейчас ей четырнадцать. Одиннадцать лет назад. Дык это для тебя тогда первоклашка просила наши с братаном старые наводки на Руку?
— Для меня. В третьем убежище нашёл мою малышку. Ниндзя уже начали выпиливать из неё кунай. Зятя сразу прирезали, как бесполезного. Хорошо, Кейт этого не помнит. А её маму — мою дочь — держали в клетке и кормили одной водой. Держали в живых до последнего. Хотели, чтобы Кейт убила мать родную и так "оружие закалилось". Успел спасти девочек только благодаря наводке. Всех ниндзя в убежище замочил, каждому полотёру стрелой между глаз. Потом прошёлся по всем остальным из списка.
— Даже не знаю чё сказать, Барт? Дерьмово было, но сейчас то всё чики-пуки? Рука таких взрослых не похищает, да и ты сделал из Кейт хладнокровного киллера. Теперь то сама может за себя постоять, как правильный ниггер?
— Какой киллер? Она ещё никого не убила, — печально отмахнулся настоящий хладнокровный киллер. — Мать разбаловала её, после похищения во всём обвинила меня, запретила общаться. Приходилось показывать наработанные техники на тайных встречах, а с моими постоянными миссиями таких было не слишком много. Вот и выросло это чудо: техники и навыки есть, а применять не хочет. Я один раз нанял гопников, чтобы поколотили немного после тренировки на стрельбище. Хотел посмотреть на неё в действии. Так прикинь, она их не убила, даже кровь не пустила, просто пригвоздила за одежду к стене. Мягкая она слишком, но может это и хорошо? Не всем же быть киллерами. Только мразей в мире много, тяжело доброй Кейт будет без меня.
— Барт, чё за нах? Подыхать собрался? Ты ж ещё молодой, столько же проживёшь точно!
— Турнир близится, а на нём, бывает, умирают. Дракон уже приехал в город, что подозрительно, обычно бойцов скрывают до последнего. Я следил за ним, дурак дураком, но ногами махать умеет. Он моложе меня, сильнее, быстрее. В рукопашке уделает, но шею сворачивать не станет. Добрый малый, чтит учения монахов. А вот кошак всегда убивает своих противников. Чмо кровожадное. А змей тот вообще пиздец, никогда не знаешь что от него ожидать. Короче, стремаюсь я. Это не хомячков в ад отправлять. Эти, как ты говоришь, могут и в ответочку. И не соскочить с турнира уже, это не одноглазого посылать, против воли телепортируют на арену. Магическое дерьмо, — киллер на госслужбе недовольно покрутил физиономией. — Я тогда согласился ради силы, чтобы джонинов Руки легко щёлкать, чтобы спасти Кейт. Время вернуть должок. За силу всегда надо платить. Я готов к такому раскладу, только хочу подготовиться, найти кто бы за внучкой присмотрел. Кто-то внушительный, авторитет, чтобы всякие ниндзя и вампиры ссались к ней подходить. Сам знаешь, на гениев всегда была охота.
— Чё не попросишь одноглазого?
— Пошёл он нах. Старый интриган сделает из Кейт солдата. Хватит уже моей семье убивать за дядю Сэма. Я с головой отдал долг стране, трупов на моём счету хватит на несколько поколений. Тут намечается расклад интереснее. Слышал о новом факультете в Эмпайр? Мистика называется.
— Мистика, бляха-муха, конечно слышал. В оккультных сообществах только и базарят о многоходовочке трёхглазого, но никто ничего конкретно не знает. Поговаривают, что он учеников набирает, чуть ли не новый Камар-Тадж строит. Дык чё, решил в маги податься на старости лет, Барт? Возьмёшь погоняло "волшебная стрела"!
— Кейт была свидетелем битвы Тора и ублюдского Локи в небе Нью-Йорка. После этого в доме слово "магия" начало звучать чаще, чем "мутант", — печально произнёс Бартон, а я мысленно отметил на подростке симптомы шуточки Локи. Сам ими страдал какое-то время. — Загорелась идеей стать волшебницей, а тут новый факультет нарисовался. Короче, пока я отсутствовал на миссии, внучка экстерном закончила школу и подала документы на поступление. Мать счастлива, её дочь будет учиться в Эмпайр.
— Киллер в семье есть. Теперь ещё будет волшебница! — Блэйд заржал, но кислая физиономия Бартона не изменилась. — Там же куча лавэ надо на поступление, не? Какая-то проверочка от трёхглазого. Откуда эта белоручка добыла налик? Не мафиозников же перестреляла. Ты ж все финансы внутри семьи контролируешь. Сам рассказывал об ахеренной темке с фондом, что все заработанные бабки отмываешь, а спиногрызы без твоей подписи не могут совершать крупные покупки. Дон внатуре!
— С блоховозом вынюхала мой тайник с наличкой на чёрный день, — дедушка смотрел на внучку со странной смесью печали и гордости. — Когда надо, Кейт может быть удивительно изобретательной.
Также перевожу взгляд на девочку, играющую с собакой вокруг машины спецслужб. Действительно изобретательная, фотку Существа смогла добыть без всякой магии. Также она как-то смогла пройти сложный письменный экзамен на 100 из 100 баллов. За этой детской наивностью скрывается могучий разум? Или списала? Второе, между прочим, сделать трудно, я прощуповал эту возможность: видеокамеры висели над головой и толпы проверяющих, набранных среди студентов, постоянно ходили между столами. Эмпайр Стэйт Билдинг элитный университет — сейчас номер один в мировом рейтинге высших учебных заведений — а огромная реклама нового факультета также обязывает к строгости отбора новых студентов. Если подросток смогла как-то всех обмануть и списать, то это достижение не меньшее, чем написать все экзамены на сто баллов.
Значит ты моя будущая одногруппница, Кейт Бишоп? Забавно. Я последний из рода Блэйз и обманувший Дьявола. Она внучка Соколиного глаза с редким питомцем. Помню ещё странного типа с котёнком на интервью у ректора. Интересных себе собирает студентов Стрэндж. Всё чаще ловлю себя на мысли, что жду начала осени, чтобы наконец-то началась учёба и узнать, что же задумал Верховный Чародей Земли.
— Я о чём хотел спросить, Блэйд. Ты же вроде как варишься в магическом мире, что можешь рассказать о трёхглазом? Кто он по жизни?
— Вроде пацан ровный, — дневной вампир задумавшись, провёл пальцами по бородке. — В гнили замечен не был. Мне опять же мочить вампиров не запрещает. Что Док, что его предшественница, оба за базар отвечают. Чё ещё сказать? Трёхглазого ненавидит старый пидор, а это лучшая гарантия правильности!
— Звучит неплохо. Только планы его на факультет неизвестны, а турнир всё ближе. Как бы он не собирал солдат на магическую войну. Надо бы попросить кого-то, чтобы присмотрел за Кейт и если начнётся заварушка, то вытащил ребёнка. Не знаю кого, Нат часто отсутствует на миссиях, Кэп тоже, к одноглазому лучше не соваться. Мне бы кого-то, кто всегда будет рядом. Есть какой кадр на примете, Блэйд?
— Хз, надо думать, я же в этой вашей США проездом. Был бы факультет в Англии, вариантов было бы больше.
— Возможно, я смогу помочь, — взгляд двух массовых убийц обращён на меня. — Я знаю одного студента с факультета, могу попросить, он присмотрит.
Конечно же я говорю о себе. Взвесив все за и против, решаю, что могу себе позволить помочь государственному киллеру. Мне несложно, всё равно будем одни с Кейт лекции посещать, всегда будет на виду. Уж лучше это буду я, чем какой-то Коулсон с биноклем, который умрёт после первой молнии с пальцев. Тем более, девочка-лучница и собака-стрелы-подбирака, лично мне приглянулись.
— Валяй, пионер, — легко дал добро Блэйд под сдержанный кивок Бартона. — Других вариантов всё равно сейчас нет. Кста, Барт, откуда взялась внучка понятно. Откуда взялся пёс?
— Мать её подарила щенка на день рождения. Я, как вернулся с миссии, и просканировал тявкающего, потом отыскал всех его братьев и сестёр, но среди них гениев уже не было.
— Бляха-муха, тут одного найти уже фарт, а ты ещё хотел. Пёс гений, ахереть, такого на магическом рынке можно обменять на гэнгста артефакт, ни один из двенадцати конечно, но точно ценное. Ты бы быстрее учил пса скрывать чакру, а то ушлёпки всякие девчонку пырнут, а пса на продажу.
— Знаю я! — резко отмахнулся лучник. — Но нужно время, животных учить дольше, чем людей. А времени нет, турнир скоро. Поэтому и спрашивал за трёхглазого, если возьмёт Кейт с Лаки под своё начало, то остальные зассут наезжать.
— Барт, для этого надо выдавать Кейт замуж за пионера. Его пламя даже старый пидор стремается. В Англии поднимают военное положение при появлении костлявой задницы на нашей земле, — сделав мне щедрую рекламу, чёрный тролль усмехнулся, а один волнующийся дедушка оценивающе меня осматривает. — Если чё, готов быть свидетелем на свадьбе.
Два старых тролля решили сделать меня своей пищей. Не подавитесь костями! Подыгрываю и серьёзно обсуждаю детали будущей свадьбы. Ух, хитрый дед, хочет оставить Лаки себе! Без собаки принимать невесту отказываюсь! Присоединившаяся к разговору Кейт была очень удивлена, что её выдают замуж на дороге. И ещё больше удивилась, когда выяснилось, что её мнение ничего не решает. Два тролля быстро сменили цель с костлявого меня на аппетитную, наивную девочку.
Тем временем на горизонте показался Коулсон. Бежит, весь потный, галстук где-то потерял, лицо красное, в руках держит понтовую бутылку из тяжёлого стекла с коричневой жидкостью внутри. Очевидно, элитный алкоголь. И где-то же смог раздобыть среди ночи, хотя по времени опоздал на десять минут. Незачёт.
Два тролля резко сменили декорации, Бартон вышел из машины, освобождая мне место, Блэйд надел строгую маску, а Кейт с Лаки были отправлены в машину спецслужб.
— Фух… Уф… — Коулсон переводил дыхание, прижав к себе большую и тяжёлую бутылку. — Я смог… В гугл картах нашёл ближайший магазин… Который уже был закрыт… В интернете пробил домашний номер телефона владельца… За дополнительную плату открыл магазин и вынес это… Самое лучшее, что у него было… Отдал восемьсот долларов за бутылку…
— Молодец, агент Коулсон, — строго похвалил Бартон. — А теперь отнеси бухлишко в мою тачку.
— А? Что? — глупо переспрашивал алкогольный курьер. — Как же уважить ветерана?
— Так я ветеран, меня надо уважить за то, что терплю и разгребаю твои проблемы. А теперь дуй в тачку и не высовывайся!
Блэйд ржёт, уголки губ Бартона немного поднялись вверх, а ещё сильнее покрасневший Коулсон поплёлся к машине, бутылка в его руках опасно шаталась, как будто размышлял бросить её на асфальт, но так и не решился.
— И ещё одно, агент Коулсон, хватит болтать с моей внучкой о супергеройском дерьме. Ей надо взрослеть, сечёшь?
Коулсон ничего не ответил, только закрылся в машине и поднял затонированные стёкла. Когда находящаяся там Кейт с Лаки достала супержурнал, один спецагент приуныл ещё больше.
— Барт, как ты пьёшь эту бляха-муху? — Блэйд кивнул в сторону ушедшей бутылки.
— Тоже самое я спрашиваю у Кэпа и Нат, когда они пьют чефирчик твоего производства. Даже меня с ног сбивает. Из чего ты делаешь его?
— Секретик, — усмехнулся чёрный тролль. — Мой отряд в сороковые только чефирчик и пил. Привыкли уже!
— Кстати, об этом. Нат говорила, что у неё припасы чефирчика заканчиваются, просила добавки.
— Эх, я б с радостью, но осталась одна литрушка и уже обещана одному ниггеру, — Блэйд похлопал себя по карману плаща. — Ничё, в Англию вернусь, наварю цистерну и отправлю по почте. Где первоклашка живёт? Адрес не сменила? Всё ещё держит здесь русское гетто?
— Держит, держит. С каждой миссии возвращается и прописывает целебных всем гопникам, что борзели без присмотра. Сейчас Нат дома, а значит там мир и дружба, все исключительно вежливые, никто за шмот не спрашивает и сигареты не стреляет. На улицах никакого рэпа, все слушают исключительно Чайковского, а читают Пушкина. Разительный контраст с её отсутствием и присутствием на земле, — один массовый убийца уверененно рассказывал, как одна Наташа держит в страхе весь бандитский район, переполненный мигрантами с жаждой лёгкого и быстрого заработка в стране возможностей. Другой массовый убийца уважительно кивает, мол всё нормально и правильно девушка делает, без профилактических затрещин русские гопники быстро берега теряют. Я же мысленно делаю пометку, что нельзя устраивать карательные патрули на Брайтон-Бич, не хочется за сжигание какого-то русского злить ветерана ВМВ. Блэйд наглядный пример того, что люди пережившие тиранию Красного Черепа и дожившие до нашего времени, могут быть очень сильными и опасными. — Кстати, Нат сейчас с парнем живёт, наверное, надо наварить чефирчика чуть больше.
— Чё за пацык? Гэнгста?
— Хз, не видел его ни разу. Вроде из киллеров, ходит с погонялом Зимний Солдат.
— Не знаю такого, значит не гэнгста. Надо будет Кэпу звякнуть, чтоб пробил пацыка, который подкатывает шары к ученице. Братан мой точно так сделал бы, — Блэйд погладил бородку. — Лады, Барт, прощаться будем. Мне ещё надо доставить посылочку ниггеру в Гарлем и с упырями разобраться.
Старые солдаты стукнулись кулаками. Со мной государственный убийца обменялся коротким кивком. Коулсон так и не вышел из машины. Кейт и Лаки помахали нам ладошкой и хвостом. Стиль крутого парня в чёрном наше всё, но от этой милоты не сдерживаюсь и махаю рукой в ответ. Фанатка пыталась нас щёлкнуть на телефон, но опытный дедушка отобрал опасную игрушку. Просьбы и топанья ножкой ничем не помогли. Мы же не публичные супергерои, за знакомство с нами могут убить, а у Кейт и так полно проблем.