— Ну что ж, во-первых, я собираюсь присоединиться к Диане, которой уже проник в замок графа. Следуй за мной.
Пока они доберуться к городу, в лесу уже будет темно. Аврора слегка придерживала развевающиеся на ветру красивые белые волосы, похоже, у неё были сомнения касательно намерений Августина. В глазах ее виднелась осторожность. День подходил к концу, отчего сгустились тени пышных деревьев. Загадочный причудливый свет окрасил их стволы, и внезапно все перед моими глазами погрузилось в темноту.
Но за мгновение все прошло. Лесной пейзаж исчез, они стояли в совершенно другом месте. Сложив руки на груди, Аврора стояла с крайне удивленным выражением. Её глаза были широко раскрыты, и она осматривала окружающие земли. Сумерки все приближались, небо окрасилось светло-лиловым. Лаская траву, над лугом мягко проносился ветер, вызывая освежающий шелест, что приятно щекотал уши. Дальше отсюда находился непрерывные линии городских стен, окружавших Назарск.
— В любом случае я не могу оставаться в изумлении до конца своей жизни. Нужно как можно быстрее проскользнуть в Назарск.
Заявив это, Аврора взяла себя в руки, она надвинула капюшон прямо по глаза и полностью закуталась в плащ, будто он и был ее нарядом. После чего зашагала к городу. В случае Августина и Елены не требовалось. Но Елена накинула черный плащ на броню, и она отправилась следом.
Сумрак окутал Назарск. Но, как и следовало ожидать от такого крупного транспортного узла, как шести арочный мост, направляясь в город, его все еще пересекало большое количество народа на транспорте. В это время никто не покидал город, поэтому движение шло только в одну сторону.
Перейдя через мост, мы вошли в первые ворота вместе с потоком людей, а затем подошли и ко вторым вратам. С ног до головы окутанный черным плащом и с мечом наперевес Елена невольно заставлял расступаться идущую впереди толпу. Так как это её мало тревожило, она молча зашагала к вратам. После предоставления своего удостоверения искателя приключений, пришлось заступиться за полностью закутанную в плащ Аврору.
— Позади мой компаньон. Какая плата за вход?
Стражник бегло осмотрел девушку, не проявив особого интереса к множеству других людей, желавших попасть в город, и открыл рот, отвечая в бесцеремонной манере: — Один серебряная.
Из висящего на поясе кошеля Августин достал серебряную монету и передал ее охраннику, после чего вместе с Авророй они вошли в город. С заходом солнца рассеянный свет специальных свечей освещал улицы, переполненные оживленными толпами людей. Пробираясь сквозь гущу народу на площади перед южными вратами, Елена спросила Аврору относительно нашего последующего шага: — Хорошо, нам удалось пробраться в Захарск, но что же делать дальше Аврора?
— Пройдя в ворота за мостом, мы должны были выйти на площадь… Это место встречи с Дианой. Полагаю, он найдет нас здесь. — Ответила Аврора.
После этих слов она пробралась сквозь нахлынувшую толпу к углу площади и, опершись спиной о стену, стала вглядываться в поток людей. Последовав ее примеру, Августин и Елену также прислонился к стене и остановил взгляд на проходящих мимо людях. Спустя некоторое время они заметили, как кто-то идет в их сторону. С накинутым плащом пенькового цвета и низко опущенным капюшоном, особа подходила все ближе. Когда Аврора также заметила эту личность, она выпрямилась и отошла от стены, встречая пришельца.
— Аврора, почему здесь этот мужчина и женщина?
Остановившись перед нами, пришелица в плаще задал вопрос тихим голосом.
— Это просто маленькое новшество… на этот раз для подмоги я наняла авантюристов.
— Ты сейчас серьезно? — В голосе Дианы слышались нотки удивления и упрёка.
С этим ничего не попишешь, все-таки, акт найма человека, что сам вызвался помогать в освобождении пойманных мужчинами женщин, был чем-то невозможным для понимания.
— Вместо того чтобы стоять здесь и болтать… давайте лучше найдем, где присесть.
Сказав это, Ариана быстро покинула площадь. Диана, должно быть, решил, что нет никакого смысла спорить прямо тут и неохотно последовал за ней. Ну и Августин с Еленой поплелись следом. Покинув площадь, они пошли по главной улице — местному бизнес-центру, где вдоль дороги было множество различных лавок.
Перед ними для удобства выставили столы и стулья, это все несколько напоминало деревню закусочных. Из каждой лавки доносился шум — это посетители заказывали пищу или алкоголь. Аврора присела за свободный столик и попросила Диану купить алкоголя и закусок: — Диана-а, я хочу этих шашлычков! И чего-то спиртного, чтобы запить их. Августин и Елена, а как насчет вас?
— Мне то же самое. — Сказал Августин.
— И мне. — Сказала Елена.
Жареное мясо испускало приятный аромат.
— Почему я…
Несмотря на ворчание, Дианы все-таки ушла делать заказ, исполняя просьбу Авроры. Наблюдая за этой сценкой сзади, Августин присел за тем же столиком, Елена тоже села за стол. Похоже, витавший здесь приятный запах стимулировал её голод.
— И что мы дальше будем делать?
Сказала Елена, казалось, немного несчастным голосом, после чего вернулся Диана, неся алкоголь в деревянной емкости, похожей на пивную кружку, а также жареное мясо на шпажках и тарелку арахиса. Разместив все на столе, она также опустился на стул.
— Поскольку я сражалась с похитителями в лесу, мой животик проголодался. Августин, Елена, этот женщина перед тобой — Диана Шлыков Михайлова. Она такая же женщина воин, как и я, в последнее время собирает информацию в этом городе. Диана, их зовут Августин и Елена. Они случайно натолкнулся в лесу на наше сражение с похитителями и помогли нам.
— Ты действительно намерена взять этого человека на наше дело? — Поинтересовалась Диана у Авроры.
Аврора подала знак Диане подвинуться к ней ближе, после чего зашептала что-то ей на ухо. Когда она закончила говорить, выражение лица Дианы внутри капюшона сменилось изумлением. Придвинувшись к Августину и промолчала.
Диана с недоверием посмотрел сначала на Августина, затем на Елену и наконец на Аврору. Аврора же, не обращая на него внимания, сделала глоток из кружки, а Елена кусок мяса села.
— Итак. Ты говорил, что нашел их базу? Как обстановка? — Спросила Аврора.
Диана окончательно успокоилась, неуверенность сменилась серьезным выражением на лице, и она продолжала разговор: — Ах да. База похитителей находится в районе красных фонарей возле восточных врат. Даже после заката у того места крутится много народу, поэтому мы будем ждать, пока со временем горожане не разойдутся, затем вторгнемся. Кроме того, думаю, что внутри здания довольно много охраны…
Значит, вместо района знати, окружающего замок графа в самом центре города, база, похоже, находилась в районе красных фонарей, что возле восточных ворот. Эту территорию Елена избегала, ведь не хотела встрять там в разного рода неприятности.
— Тебе удалось узнать количество заключенных женщин?
— Согласно информации от моего информатора — Четыре. Также ожидалось, что скоро прибудет пополнение…
— Поскольку мы сегодня сорвали их план, новых пленников не привезут, так что остается четыре уже захваченных женщин на базе. А так как у нас есть Августин и Елена, то побег обещает быть достаточно легким.
— Так что, нам остается только ждать здесь, пока не наступит время действовать…
После того как они обсудили план проникновения, Диана поправил капюшон и, сложив руки на груди, равнодушно прикрыл веки. Оказалось, что перед началом действий у нас еще уйма времени.
— Ну что ж, мне и Елены еще нужно позаботиться о кое-каких делах… — Сказал Августин.
Сказав так, Августин и Елены поднялись и закинули на плечо вещевой мешок. Взгляд Авроры, наблюдающей за этой сценой, был немного завистлив.
— Я понимаю твои намерения, но… — Открыв рот, сказала Аврора.
— Не собираемся мы убегать… — Сказал Августин.
Похоже, что-то беспокоило, но когда Августин попытался убедить ее, она лишь покачала головой, как бы говоря, что беспокоилась по другому поводу.
— А я и не тревожусь из-за этого. Просто, хотела сказать, чтобы ты побыстрее возвращались.
И она отвернулась. Так или иначе, походило на то, что Августин обрел некое доверие. Кивнув, Августин сказал ‘Скоро вернёмся’, и покинули женщин. Елена с того события которое произошло с ней, она всё ещё беспокоится об этом.
Оставив деревню закусочных позади, они направились дальше по улице в сторону выстроившихся в линию торговых заведений. Но они уже были закрыты. Единственным источником освещения здесь был свет из окон домов и редких фонарей.
Когда Августин подошел к интересовавшему его магазину со щитом и мечом на вывеске и надписью *Оружейная лавка*, то заметил, что двери уже были закрыты, так же как и у всех остальных магазинов в округе. Как и ожидалось, он уже не работает. Тут, ничего не поделаешь, им придется вернуться сюда завтра…
Попытавшись удостовериться, открыт ли еще магазин, ему послышалось, как какой-то молодой человек разговаривает сам с собой. Повернувшись, на остановленной перед магазином повозке Августин и Елена увидели приунывшего мужчину. На вид ему было около двадцати лет. Даже при таком плохом освещении, можно было увидеть, что его транспорт был заполнен различным грузом. Если судить по содержимому повозки и внешнему виду мужчины, то он, вероятно, был каким-то странствующим торговцем.
— У Торговца есть дела в этой оружейной лавке?
— А? Ох! Вы, Рыцари!
Когда окликнул его, молодой торговец посмотрел в мою сторону и на мгновение растерялся. Как только он разглядел серебристый шлем, то в спешке спрыгнул с повозки и склонил голову.
— Мы всего лишь путешествующие искатель приключений, нет необходимости в таких формальностях. Так что, Торговец, у вас какие-то дела в этой оружейной лавке?
— А? Да! Верно. Я планировал закупиться здесь оружием, но при въезде в город у меня возникли проблемы и я сильно задержался… — Сказал он с натянутой улыбкой.
Вот это находка. Собранное с похитителей оружие еще минуту назад только мешалось Августину и Елене, и они не мог с этим ничего поделать.
— На самом деле мы пришли сюда, желая продать оружие, но, к моему сожалению, лавка уже была закрыта… Если вы не против, не желаете купить оружие у нас?
— Неужели это правда?! А не могли бы вы показать какое именно оружие?..
— Конечно. Хотя это и трофеи от победы над бандитами…
С этими словами Августин и Елена опустили мешки на землю и раскрыл их. Ответ Августина явно не порадовал молодого купца, но он поспешно скрыл свое разочарование за улыбкой. Может, не стоило говорить, что оружие досталось от бандитов? Августин достал один из мечей и передал его купцу. Тот неохотно его принял и вытащил из ножен, чтобы проверить состояние.
Вслед за этим улыбка молодого человека, которую он держал лишь для видимости, стала действительно радостной. Вот только его выражение было легко понять, оно слишком честное для торговца. Августин, как клиент, мог легко прочитать его… Из своего багажа купец выудил лампу и под ее светом начал вытаскивать из ножен каждый меч, проверяя их качество.
— А вы действительно отобрали их у бандитов? Это оружие выковано не из чего другого, как из отличной стали! Ремонт, похоже, тоже не требуется — немного заточить и можно продавать!
Вместо бандитов были похитители женщин, но об этом лучше промолчать. Тем не менее, похоже, бандиты в общей своей массе не имеют хорошего оружия, к тому же, такого ухоженного… Возможно, это потому, что основу бандитских группировок составляли люди на мели, собравшиеся вместе только ради грабежа и разбоя. Услышав о том, что оружие они отобрали у бандитов, торговец разочаровался. Вероятно, это как раз было связано с тем фактом, что у бандитов почти не бывает качественных вещей. После краткой оценки, смотря на разложенное в ряд оружие, молодой торговец скрестил руки и тяжело выдохнул.
— Пятнадцать из них очень высокого качества, да еще и в хорошем состоянии, но один меч даже лучше, чем остальные…
Этот меч сейчас в руках торговца. Если Августин не ошибаться, им владел тот некомпетентный мужчина. Но, несмотря на то, что он был некомпетентным, похоже меч у него был что надо. Один только взгляд на качественно изготовленные ножны и блеск лезвия давал четкое представление о разнице между ним и другими мечами. Во всяком случае, купец не заметил, как будучи погруженным в размышления, проронил эти слова. Не раскрой он эту часть информации, то, вероятно, мог бы заключить со мной сделку по более низкой цене, а потом продать оружие подороже в другом месте… Интересно, получится ли у него стать успешным торговцем?
— Если посчитать цену этому оружию, у меня не хватит денег купить все вместе… Тогда, что же мне выбрать…
— Торговец, как насчет десяти серебреных за штуку, и сто пятьдесят за все вместе?
Поскольку скоро намечается операция по проникновению, они не хотели брать с собой чрезмерное количество разного багажа. Они не беспокоился по поводу того, что получу меньше денег от невыгодной сделки, ведь прямо сейчас деньги их вообще не волновали.
— А разве один меч не стоит тридцать?!
— … Торговец, о таких фактах иногда лучше промолчать…
Когда молодой купец начал разбалтывать ну очень уж честные цены на оружие, мне пришлось помочь ему откровенным советом, от чего парень в панике прикрыл рот руками. Было даже забавно позволить такому добродушному купцу получить большую прибыль. Так как им хотелось избавиться от всех вещей прямо сейчас, а цена не была проблемой, Августин снова предложил сумму в сто пятьдесят золотых монет.
— Огромное вам спасибо! Ну-у, в последнее время земли возле северной границы часто страдают от нападений монстров, поэтому я и приехал сюда, планируя выгодно продавать оружие и другие вещи из высококачественных металлов.
— Понятно. Это напомнило мне — некоторое время назад, когда я путешествовал по тракту через город Лувьерут, мне довелось услышать, что появился довольно большой зверь. И готовясь к встрече с ним, люди были бы готовы приобрести качественное оружие по хорошей цене, верно?
— Это правда?! Спасибо за ценную информацию!
Молодой человек улыбался, светясь от радости. Пребывая в приподнятом настроении, он загружал оружие в повозку, и, посмотрев на меня взглядом полным благодарности, направил лошадь к ближайшей гостинице. Вид его, снова и снова оглядывающегося назад и склоняющего голову, заставлял меня хотеть поддерживать его и дальше, несмотря на то, что это была наша первая встреча. Елена тоже прощалась с ним. У Августина сложилось впечатление, что если бы молодому торговцу позволили обстоятельства, то даже девушки могли бы привязаться к нему…
Обдумывая это, Августин закинул заработанные монеты в свой теперь облегченный мешок и, забросив его на спину, а Елена положила в свой кошель и направился назад. Поскольку Аврора и Данка находились еще в деревне закусочных, было бы лучше объединиться с ними загодя. Вернувшись к нашему месту, они уселись на свободные стулья.
— Вы неожиданно быстро. Уже закончили свои дела?
Спросила Аврора, при этом ела недавно заказанную дополнительную порцию жареного мяса. Глаза Дианы оставались закрытыми, да и руки все также были перекрещены на груди. Эта позволяла её маленькая грудь словно она нулевая.
— Да, мне удалось продать трофеи по хорошей цене.
— Я удивлена. Так называемое дело, о котором ты должен был позаботиться, это…
Когда Августин сообщил ей о сущности их него дела, Аврора удивленно уставилась на них. Наблюдая за такими страстями, они непринужденно переговаривались, ожидая время начала операции. Ночь длилась уже порядком долго, и в свою очередь окружающие их лавки начали закрываться. Спящий до сих пор Диана, резко встал и переглянулся с Авророй. Она кивнула и тихо покинула свое место.
— Вперед.
Когда Августин встал со своего места, Елена, которая так и могла проспать на столе незамеченной, подняла голову и поспешно побежала за ними. Держа в руках свой багаж, Августин и Елена последовали за Дианой, которая вела их. Ну, было бы неплохо, если все окончится без осложнений. Бормоча такие скромные желания, Елены шла вперед по почти безлюдной улице.