Полигон княжеского рода Юдиных, можно было бы назвать одним из самых защищённых мест в Империи, и нет, проникнуть в него можно, но очень сложно и пришлый уже не сможет вернуться обратно. Но самым главным было то, что подсмотреть за творимым на полигоне было совершенно невозможно, мало того, что он был полностью экранирован непроницаемым барьером, так и разнообразная техника, в виде дронов не могла через него пройти. А всё дело в гвардии рода, точнее в его некоторых личностях, что были очень сильно не похожи, порой, на обычных людей.
Вот и сейчас, зайдя на полигон, Иосиф Валерьевич наблюдал, как один лысый мужчина пытался летать при помощи своих крыльев как у бабочки. Он делал один пируэт за другим, разгонялся и резко тормозил, планировал и замирал в воздухе. Но на долго его не хватало и спустя минут пять он камнем летел вниз. И можно было бы уже попрощаться с ним, если бы его не подхватывали сильные волосатые руки.
Посмотрев на это, хозяин данной земли, а также этих бравых ребят направился прямиком к лысому.
— Марат, поди сюда, — Юдин старший не кричал, но его голос достиг до назначения. Мужчина отряхнулся и побежал к своему покровителю.
— Добрый день, Иосиф Валерьевич, чем могу вам служить? — отозвался Марат, голос у него был тихий, но собеседник его услышал.
— Давай пойдём в другое место, там и поговорим, — улыбнулся Юдин старший своему новому слуге, ведь тот стал служить у него не так давно. И не дожидаясь ответа направился на выход с полигона. Рядом с закрытой барьером площадкой находилось простое одноэтажное здание, которое предназначалось для ведения переговоров по не совсем (а порой и совсем) незаконной деятельности.
Зайдя внутрь мужчины попали в просторный кабинет, с несколькими диванами и большим столом в форме Т, что стоял у окна напротив входной двери. Иосиф Валерьевич сел во главе стола и жестом пригласил Марата сесть напротив него. И как только мужчины уселись, хозяин повёл диалог.
— Марат, у меня для тебя будет одна очень важная, но опасная миссия, как думаешь, сможешь справиться?
— Иосиф Валерьевич, как я уже говорил ранее, я сделаю всё что угодно, чтобы окупить все те труды, вложенные в меня.
— Ох, ну ты и выдал, — рассмеялся хозяин кабинета. — Мог просто сказать да.
— Я вас понял, — поклонился лысый. — В таком случае: Да, я готов выполнить любое задание.
— И даже если я потребую смерть одного тебе известного парнишки? — прищурился Юдин старший.
— Если оно того требуется, я выполню, но всё же сначала попробую вас переубедить.
— Ха-ха-ха, вот за это ты мне нравишься, за прямоту, — вновь рассмеялся хозяин кабинета, но потом стал предельно серьёзным, а по помещению начали бродить небольшие смерчи, говоря, что Иосиф Валерьевич злится. — Вот только я это слышу в первый и последний раз, мне не важно мнение людей, если я его сам не спрашиваю, это тебе понятно?
— Да, прошу прощения, — Марат очень сильно испугался, в таком состоянии он ни разу не видел хозяина кабинета.
— Вот и отлично, — вновь улыбнулся Юдин старший и вся его аура и сила в миг пропала, будто и не было её. — Но твоё задание будет связано с твоим недавним знакомым Иваном.
— Иваном? Тот что из парка? — удивился Марат.
— Да, всё верно, — кивнул Иосиф Валерьевич. — А сделать тебе нужно будет следующее.
Это были самые тяжёлые три часа в моей жизни, преподаватели спрашивали меня как сумасшедшие, докапывались чуть ли не до каждой запятой. Но вишенкой на торте стало «не вмешательство» ректора. Ага, как же, он пришёл и не спросит. В итоге, под конец, когда я уже сдал последний предмет, он начал меня спрашивать, при чём по всем предметам и вопросы были в разнобой. Эмоционально я был выжат. И мне хотелось лишь двух вещей, поесть, заказать еды и не выходить больше из своей комнаты сегодня.
Поэтому в столовую я шёл как зомби, а уставший вид только делал мой образ более насыщенный. К счастью, что в этом мире нет представителей нежити, по крайней мене я о них не слышал. Иначе могли спокойно сдать какой-нибудь Светлой Инквизиции или что-то в том же духе.
Ребята сидели за нашим столиком и о чём-то тихо беседовали, когда с подносом еды я подошёл к ним.
— О, Иван, а мы как раз о тебе вспоминали, — улыбнулась Оксана. — Как экзамены, всё сдал?
— Ага, — устало ответил я.
— Что-то ты не счастлив, неужели завалил? — ужаснулась Тамара.
— Нет, просто устал, — покачал я головой.
— А, ну это не страшно, — улыбнулась она.
— А о чём разговаривали? И при чём тут я?
— Просто гадали, как у тебя дела, ведь сдать столько устных экзаменов в один день, не каждый сможет.
— И не говори, больше не буду так экспериментировать, — покачал я головой.
— Зато у тебя теперь освобождение до конца года, помимо сдачи практических экзаменов, — сказал Игорь.
— Вот только это меня и радует, — сказал я. — Хотя, если посмотреть с другой стороны, не всё так уж и плохо, один раз пострадал, зато теперь лучше подготовлюсь к практике.
— Вот, вот! — сказал парень.
Но морально я всё равно был вымотан, поэтому после обеда, направился сразу к себе в комнату и я наконец-то понял, в чём минус нахождения её на пятом этаже. Как же долго я шёл, думал никогда не закончится лестница, а студенты, что встречались мне по пути, только сочувствующе смотрели в спину. Но рано или поздно всё заканчивается, справился я и с подъёмом. И как только завалился в комнату, решил сразу заказать еды, чтобы потом на неё не отвлекаться.
— Иван, ну как всё прошло, — рядом со мной на диване появился Эсан.
— Всё гуд, — ответил я.
— Ну если гуд, то вери гуд, — улыбнулся он.
— Опять словечки Единого Императора? — я внимательно посмотрел на него.
— А чьи же ещё, — оскалился он, когда Саша мне в первые их озвучил, я думал, что он какое-то заклинание читает, уже бежать хотел, но после объяснил, что они обозначают», — сказал он.
— Ну и ладно, — махнул я рукой.
— Что теперь делать собираешься, как я понимаю, у тебя только практика осталась? — спросил Эсан.
— Ага, — тихо сказал я. — Нужно подготовиться к ней, а ещё всё же постараться выполнить просьбу Ключевский.
— Это-то понятно, но где будем искать? — задал закономерный вопрос демон.
— Вот чего не знаю, того не знаю, и сегодня я думать об этом не хочу, — сказал я. — Завтра с утра, как приду в себя, сначала пойду тренироваться, а после уже буду думать.
— Ладно, отдыхай, а я пока по территории полетаю, — сказал Эсан и растворился. Я хотел его остановить и узнать, что он имел введу, но не стал этого делать, вернётся, обязательно допытаюсь, а пока и так голова не варит.
Утром я проснулся в отличном настроении. И после приведения себя в порядок отправился сразу на полигон. Сотворение игл молний было у меня на хорошем уровне, но требовалось ещё быстрее. Также я отрабатывал шар молнии и пытался сделать хлыст. В теории последнее заклинание должно было получится, но на практике, оно всё не как не могло сформироваться. После попытки тридцатой, я забил на это, нужно будет сесть за книгами, дабы понять, что я делаю не так. После полигона отправился в медитативную комнату в корпус военной подготовки. Помимо дара, мне нужно было тренировать физическую энергию, а для этого тоже нужно было проводить много времени за медитациями, пусть и немого другими, но всё же.
С тренировками я закончил к обеду, поэтому быстро приняв душ, я отправился в столовую. Жаль, что пришёл к самому концу, и с ребятами смог только перекинуться парой фраз — у них то пары не кто не отменял. И когда многие студенты начали покидать помещение, обязательно взглянув на меня со смесью осуждения и зависти, я только приступил к своей трапезе, поэтому, когда еда кончилась, я сидел полностью один, даже раздатчики еды ушли по своим делам, пока они не нужны были.
Взяв в руки большую кружку кофе, я задумался, а чем же заняться дальше, и вариантов было не так много, либо пойти в библиотеку и там просидеть до её закрытия, либо пойти в город, прогуляться по магазинам, да и развеяться не помешало бы. Выбор пал на второй пункт, в обычную секцию библиотеки было идти не с руки, там я перечитал многие, интересующие меня книги, а вот доступ к преподавательской у меня пока нет. Значит решено, пойду переоденусь, потом к ректору, узнаю, как там моё разрешение поживает и в город.
Сказано сделано. Допив залпом кофе, я направился в общежитие. И уже через двадцать минут был возле дверей приёмной ректора. Зайдя внутрь, я застал его помощницу, которая увлечённо что-то печатала на компьютере.
— Добрый день, не подскажете, Михаил Иванович у себя, не занят? — спросил я подойдя ближе к столу. Ответом мне была гробовое молчание и непонимание в глазах его помощницы. Но спустя несколько мгновений, она начала понимать, кто перед ней и даже робко улыбнулась.
— Иван, добрый день, нет, ректора сейчас нет на месте, а что ты хотел? — сказала она.
— В своё время, он должен был мне предоставить допуск к преподавательской секции библиотеки, вот и хотел уточнить, когда он будет, — ответил я.
— Вот оно что, а мне он про это ничего не говорил, — задумчиво сказала женщина. — Хотя возможно просто забыл, он вчера после твоей сдачи сразу уехал по делам и ещё не возвращался, поэтому давай поступим следующим образом, когда ректор вернётся, я у него спрошу и тебе позвоню либо напишу сообщение, идёт?
— Конечно, — кивнул я. — Спасибо.
— Не за что, мы всегда готовы помочь студентам в их продвижении, — улыбнулась мне женщина.
Конечно хотелось бы получить допуск как можно скорее, но не думаю, что несколько дней что-то может изменить. Поэтому со спокойной душой я пошёл на выход с территории Академии, а оттуда по дороге в сторону развлекательного центра, через уже приметный парк.
Идя по знакомой дорожке, что проходила через весь парк, я не вольно вспомнил странного мужчину, что назвался Маратом. Давно я про него не вспоминал, как в прошлый раз не пришёл на встречу, так и не виделись. Лишь бы его правительство не убило, приняв за демона, ведь люди не имеют крылья.
Воспоминание о Марате немного подпортило настроение, мне хотелось понять, кто он такой и как оказался в столице империи. Пусть Эсан и сказал, что он перевёртыш, но кто это такие всё же не поведал, как бы я его не спрашивал.
Ещё из дали я заметил, что на той самой лавочки, где мы сидели с Маратом, кто-то есть, и его очертания смутно мне были знакомы. Внимательно смотря на незнакомца, я стал неспешно двигаться в сторону лавочки, но при этом близко к ней не подходя. Когда до неё осталось не больше трёх метров, незнакомец повернулся ко мне лицом, и я с удивлением узнал в нём того самого перевёртыша Марата. Вот только он теперь был не лысым, а с волосами. Ошарашенный, я подошёл ближе и сел на ту же лавочку.
— Привет, Иван, — первым поздоровался Марат, голос его всё так же не выражал толком ни каких эмоций.
— Здравствуй, Марат, — ответил я. — Давно не виделись.
— Да, есть такое, — кивнул он.
— Где пропадал?
— Не могу сказать, иначе хозяин будет не доволен.
— Понятно. Не обижают?
— Нет, спасибо за переживания.
— Какими судьбами здесь? Просто мимо проходил или?
— Второе, — сказал он и посмотрел на меня внимательно. — Тебя ждал.
— Да? — удивился я. — И зачем.
— Задание у меня, и оно связано с тобой.
— Вот оно как? — в голову сразу стали идти не хорошие мысли.
— Да, но лучше об этом мне рассказать тебе в более безопасном месте.
— Я в городе новичок, поэтому, где безопасно, а где нет, не знаю.
— Это поправимо, господин дал мне адрес, для беседы с тобой.
— Только беседы? — удивился я.
— Да, — он кивнул головой. — А ты чего ожидал.
— Я думал сразу, тот, — и провёл указательным пальцем по шеи.
— Нет, как раз наоборот, ты нужен моему господину живым, — отрицательно покачал головой Марат.
— Ну раз так, то веди меня в ваше безопасное место, — улыбнулся я.
Мы синхронно встали с лавочки, и Марат повёл меня на выход, шли мы средним шагом, я чуть сзади. Всё время, до «безопасного места» мы молчали. И только, когда спустя пятнадцать минут мы подошли к обычному многоэтажному дому, коих в столице полным-полно. Марат соизволил на меня посмотреть.
— В этом доме нам не кто не помешает пообщаться, — сказал он и подошёл к двери. Набрав код он её открыл и приглашающе поманил рукой. Я пошёл следом и на лифте мы поднялись на пятый этаж, достав ключи он отварил дверь квартиры, и мы в неё вошли. Убранство внутри было минимальным, я бы даже сказал, что сильно минимальным. Такое ощущение, будто её только купили и не успели привезти мебель, так как ремонт был выполнен очень хорошо.
— Пошли на кухню, — проговорил Марат и снял свои волосы! Оказывается, он всё такой же лысый, просто ходит с париком.
— Я очень удивился, когда увидел тебя с волосами, — сказал я, когда мы уселись за небольшой столик.
— Так нужно было, — улыбнулся он. — Кофе или чай?
— Кофе, и в большую кружку.
— Сейчас сделаю, — сказал он и пошёл готовить напитки. Пока он был занят, мы так же молчали. Но не прошло и пяти минут, как он вернулся обратно за стол с двумя кружками. В моей было кофе, он же налил себе простой воды.
— Ну рассказывай, что случилось? — спросил я у Марата.
— В общем ничего сверх естественного, — пожал он плечами. — Просто тебя заказали.
— Эм, что ты сказал?
— Я сказал, что тебя заказали, только не убить, а похитить, — спокойно сказал Марат.
— И ты мне так спокойно про это говоришь? — удивился я. — И кто же меня заказал?
— Демонопоклонники, как я понял, — ответил мужчина.
— Класс, просто замечательно, — с сарказмом сказал я.
— Не стоит так переживать, — успокаивающе сказал Марат. — Они заказали тебя у моего господина, но ему не очень нравится, что они замыслили, поэтому поручил мне это дело.
— Так, давай подробнее, что ты должен сделать?
— Моя задача уговорить тебя уничтожить ячейку демонопоклонников в столице, — всё так же спокойно сказал он. — Ты мне с этим поможешь?
— А почему твой господин не хочет сам с ними расквитаться? — удивился я.
— Точно сказать не могу, только догадки, и если озвучивать их, то просто не хочет светиться, — ответил Марат.
— Ладно, чёрт с ним, — махнул я рукой. — Что нужно делать?
— Я рад, что ты согласился, — улыбнулся одними губами мужчина, так как его глаза не выражали ни каких эмоций. — А то мне пришлось бы тебя использовать против твоей воли.
— Ладно, проехали, так что делать нужно?
— Всё просто, через неделю, именно такой срок мой господин взял для реализации их заказа, я должен буду передать тебя, при этом сначала вколов одно зелье, — сказал он и показал шприц со странным жёлтым раствором. — Это сильно действующее снотворное из демонической пыльцы, люди благодаря ей могут спать от суток до трёх, за один приём.
— Надеюсь, мне не придётся себе это вкалывать? — приподнял я бровь.
— Нет конечно, просто я тебе рассказываю, всё как есть, — покачал он головой. — Так вот, после этого я должен был передать тебя им, но будет по-другому, тебе нужно будет вести себя словно ты под снотворным и попадёшь в их логово, а я буду следовать следом и когда они соберутся все вместе, мы по ним ударим.
— Знаешь, на словах выглядит всё очень просто и легко, но мы даже не знаем, сколько их будет, какой ранг, какое вооружение, — покачал я головой. — Так операции не делаются.
— Понимаю, — кивнул он. — А у тебя есть предложения?
— Мне нужно подумать и подготовиться, идти прямо сейчас смысла нет, тем более ты сказал, что только через неделю будет встреча, — сказал я. — Да и узнал я про всё только сейчас, какие в попу предложения?
— Понимаю, ты немного расстроен, но не переживай, всё пройдёт хорошо.
— Я? Расстроен? — заговорил я. — Да я в бешенстве. Кто-то меня хочет похитить, а я узнаю это в таком будничном варианте.
— Я же сказал, что тебя не похитят, — попытался сказать Марат.
— Ага, вот только на задание отправил одного тебя, — фыркнул я успокаиваясь. — Ладно, проехали, когда точная дата встречи?
— Следующая среда, — ответил он.
— Кстати, а ты случайно не знаешь, где же их логово? — прищурившись спросил я.
— Нет, — покачал он головой.
— Жаль, ладно, как связь держать будем?
— Вот мой номер телефона, как у тебя что-то появится дай мне знать, — сказал он, протягивая клочок бумаги, на которой были написаны цифры телефона.
Я забрал её и пошёл на выход, так и не попив кофе, Марат говорить что-то не стал, молча меня проводил и закрыл дверь. А мне следовало всё хорошо обдумать и взвесить, ещё нужно было посоветоваться с Эсаном, пусть он и ведёт себя порой как дитё малое, но всё же является очень старым демоном, а значит более мудрее.
После того, как я покинул квартиру Марата, я сразу же отправился к себе в комнату, настроения гулять резко пропало, да и подумать нужно, что делать дальше. Я достал нож, в который заключена душа демона и пустил в него свою энергию дара, результата не пришлось ждать долго.
— Что-то случилось? — подозрительно спросил меня Эсан.
— Ну как тебе сказать, — навёл я интриги. — Одним словом я в небольшой попе, но есть люди, или не люди, тут с какой стороны посмотреть, кто готов меня оттуда вытащить.
— Значит не всё так страшно, — улыбнулся демон и сел на диван, напротив меня.
— Это да, но я всё же переживаю, а всё потому, что у меня нет нужной информации, — сказал я смотря на него внимательно.
— Ну с этим делом всегда было туго, — вновь улыбнулся он, но видя мой пристальный интерес к его персоне, смутился. — Эм, ты думаешь, что информация есть у меня?
— Да, думаю, — кивнул я.
— Но я ведь простой рубака, откуда у меня знания? — простецки улыбнулся я.
— Не прокатит, — покачал я головой. — Я уверен ты знаешь гораздо больше чем говоришь.
— Ладно, ты прав, — сдался демон, после пятиминутной игры в гляделки. — Что ты хочешь знать?
— Во-первых про перевёртышей, кто это такие? — задал я первый вопрос.
— Это смесь демонов и людей, — ответил он и видя непонимание в моих глазах продолжил. — Это долгая история, но если вкратце, то был учёный из демонов, да, мы тоже не только разрушать умеем, так вот он задался идеей скрестить демона и человека, на природном уровне мы не подходим друг другу, и детей между нами не может быть. Но учёный есть учёный, он загорелся и стал делать опыты, естественно без жертв не обошлось, но в итоге у него получилось создать гибрид, смесь демона и человека. Мы их назвали перевёртыши, потому что они могли быть как людьми, так и принимать облик демона.
— А как он это сделал?
— Вот этого точно не знаю, в такие дебри я не залезал, да и не нужно мне оно было.
— Ладно, проехали, получается Марат один из них, — задумался я. — На сколько они опасны?
— В том то и дело, что они среднее между демоном и человеком, но есть одно «но». Демон, когда набирает определённую силу может эволюционировать, а вот перевёртыши, нет. То есть, если был скрещен человек и минотавр, то при развитии силы, он будет превосходить минотавров, но вот Повелителем ему не стать.
— Так всё же эволюция у вас есть? — спросил я.
— Ну да, но она на столько редка, что мы её в расчёт не берём, — ответил демон.
— Понятно, и ради любопытства, а ты из кого эволюционировал? — спросил я.
— Что? Я? — от негодования Эсан начал хватать ртом воздух. — Ты знаешь, как только что меня обидел? Я чистокровный!
— Эм? — вопросительно посмотрел на него.
— Это значит, что я уже родился повелителем, — сказал он, но видя ещё большее непонимание в моих глазах продолжил. — А, не бери в голову, потом как-нибудь объясню, могу сказать, что ваше понимание о демонах с одной стороны правильное, а с другой нет, Повелителей на свете в разы больше чем вы думаете.
А вот эта новость была мне интересна, но Эсан прав, сейчас мы о другом ведём речь.
— Ладно, пока забудем это, — сказал я. — А перевёртыши могут иметь детей? В общем я хочу понять, откуда взялся Марат.
— Про детей сказать ничего не могу, а вот Марат вновь созданный, — спокойно, даже немного лениво сказал демон.
— То есть ты хочешь сказать, что где-то есть лаборатория, по созданию перевёртышей? — удивился я.
— Наверное, — пожал он плечами.
— М-да, вот это новость, — я был в шоке, и самое главное, что и спросить не у кого.
— В этом вопросе я тебе точно не подскажу, так как не знаю, когда я ещё был жив, то мы постарались уничтожить всех перевёртышей, но видимо кто-то спасся, при чём из учёных и смогли добраться до людей, — пожал он плечами.
— Ладно пока закроем этот вопрос, — махнул я. — А теперь мне нужна твоя помощь как консультанта.
— Я весь во внимании, — он выпрямил спину и внимательно на меня смотрел. Я поведал ему о встречи с Маратом, и о том, что он предложил сделать и какая в этом моя роль. Демон внимательно слушал и даже порой кивал головой.
— И в чём проблема? — этого вопроса я никак не ожидал. — Возьми с собой мой нож, и когда начнёшь сражаться с ними, просто используй его, напитав энергией дара, таким образом ты сможешь отражать заклинания и, если потренируешься, то даже листы металла резать.
— И всё? А как же защита?
— Иван, твоя физическая сила уже способна удерживать медитацию третьего уровня, пусть пока всего десять-двадцать секунд, но с такой скоростью ты на равных можешь сражаться с Магистром в рукопашную, но также не забывай, что и скорость воспроизведения заклинаний ускоряется, а вот у них нет. Понимаешь, о чём я говорю.
— Да, но всё же страшно, — покачал я отрицательно головой.
— Ох, что же ты будешь делать, — закатил он глаза. — Ладно, помогу тебе ещё раз, вот только следующее заклинание, по сути, тебе использовать нельзя, мало энергии в источнике.
— Я готов, — кивнул я головой.
— Тогда вставай и начинай медитацию энергии дара, — сказал демон, но я его прервал.
— А может мне сесть в позу лотоса?
— Нет, — покачал он головой. — Для тренировки этого заклинания тебе придётся медитировать стоя.
— Ладно, я готов, — сказал я, выполнив, что он сказал.
— Теперь начинай одновременно выпускать свою магическую энергию из всего тела, — продолжил демон.
— Это сложно, — поморщился я спустя пять минут попыток.
— Да, оно считается очень сложным на твоём уровне владения даром, потому вам его и не показывают, но использовать его ты можешь. Поэтому не отвлекайся и пробуй снова и снова, самое главное почувствовать, как энергия формируется вокруг тебя плотным коконом.
До самой ночи я пробовал сделать то как велит мне Эсан, но толком ничего не получалось, энергия выходила, вот только формироваться в одно заклинание не собиралась. Демон от моих потугов только тихо посмеивался. Но, главное, что больше ничего не говорил.
— Так, ты же вроде мог покрывать свои кисти слоем своего рада, войди в медитацию и сделай это, — сказал демон, когда на улице была уже глубокая ночь, благо, что завтра ни куда идти не нужно.
Я выполнил то что он просил и почувствовал, как энергия не просто выходит из меня, а начинает объединяться между собой. Открыв глаза, я увидел, то что и ожидал увидеть, руки, покрытые моим даром, но тут мне пришла в голову идея. Вновь закрыв глаза, я начал постепенно выпускать энергию, так, чтобы она соединялась с кистями рук. Всё тело покрыть у меня получилось, но на это я потратил минут двадцать, если не больше, но главного я добился, я понял принцип.
— Во, молодец, конечно не много не так, как я говорил, но тоже пойдёт, — улыбнулся мне Эсан. — Это называется магическая броня, одно из самых лучших защитных заклинаний, вот только оно подпитывается напрямую из твоего источника, поэтому с ним нужно быть аккуратным.
— Спасибо! — с улыбкой сказал я и упал на диван, я очень сильно вымотался и теперь мне хотелось только одного, лечь спать, хотя две вещи, ещё и поесть.
— Да не за что, теперь тебе осталось только попрактиковаться и всё будет гуд, — широко улыбался он.
— Вот этим и займусь с завтрашнего дня, — кивнул я своим мыслям. — А там и к демонопоклонникам можно заявиться, узнать, для чего же я им нужен.