На следующий день, я созвонился с Маратом и договорился встретиться с ним за день до назначенного, демонопоклонниками даты, то есть через шесть дней. Так же уточнил, не против, если в разгар нашего предприятия нам помогут правительственные службы. На этот вопрос он долго молчал, но сообщил, что если они не будут задавать вопросов и мешать, то разницы не видит, хотя и нас двоих, по его словам, хватило бы с головой. Вот не понимаю я его уверенность, ведь против нас будут не простые люди, а одарённые, уверенность у меня сто процентная. Поэтому сразу как закончил разговор с Маратом написал короткое сообщение Родиону, что-то давно я не общался с цесаревичем. Ответ я получил почти сразу, минут через пять.
— Иван привет, что случилось? — сходу сказал мне парень в трубку.
— Родион и я рад тебя слушать, — ответил я. — Да так, одна небольшая неприятность.
— Не большая? «Привет, набери меня как можешь, это срочно!» — и вот как мне реагировать на твоё сообщение? — с издёвкой сказал он.
— Ну положим, ты уже отреагировал, позвонив мне, но о том, что случилось, я бы хотел поговорить тет-а-тет, если ты не против.
— Понял тебя, сегодня в два я буду на территории Академии, давай я к тебе зайду, — сказал цесаревич. — У тебя в комнате и пообщаемся.
— Идёт, — сказал я и после моих слов звонок прекратился.
Идея подключить правительство через сына Императора считаю хорошей идеей, главное, чтобы они не решили действовать по-своему, боюсь, что тогда весь план может пойти прахом. Хотя и плана то так такового нет, банально приходим и всех вырезаем. Всё же странный Марат.
До встречи с цесаревичем я занимался своими тренировками, нужно было отработать магическую броню, да и про физическую энергию забывать не стоило. Пусть в ней я и добился определённых результатов, но было желание подняться выше. С Ольгой мы так и не виделись, она преподавала свои уроки, а потом пропадала, чем именно занималась мне говорить отказывалась, но частенько я видел её вымотанной. Всё же нужно будет поймать её и выпросить всё.
К двум часам, сразу после обеда, я отправился в свою комнату ожидать цесаревича, и он не заставил себя ждать. Ровно в два десять, раздался стук в дверь и не дожидаясь ответа вошёл Родион, нахмуренный и сильно уставший.
— Привет, ещё раз, — падая на диван, сказал он. — Кофе не будет?
— Привет, сейчас сделаю, — ответил я, вставая и направляясь делать кофе. Спустя минут семь, когда я вернулся с двумя чашками чёрного напитка и одну поставив перед цесаревичем, парень отлип от созерцания потолка, отпил напиток и обратно облокотился на спинку дивана.
— Давай, рассказывай, что там у тебя случилось? — спросил он.
— В общем дело вот какое, — не зная, как правильно подобрать слова начал говорить я. — Если коротко, то меня хотят похитить демонопоклонники.
— Эм? — реакция парня была ожидаема: шок, неверие, круглые глаза, но выдержка у цесаревича была отменная, так как он спустя несколько секунд смог взять в узды свои чувства. — Ты уверен?
— Да, информация от тех, кому меня заказали, — спокойно сказал я.
— И ты так спокойно про это говоришь? — всё же удивлённо, спросил он.
— Скажем так, я переспал с этой мыслью и теперь мне проще смотреть на реальность, — ответил я.
— Понятно, — кивнул парень. — От себя могу предложить спрятать тебя, но всё же не понятно, зачем исполнитель сдал своего нанимателя.
— Всё просто, исполнителям не нравится то что творит наниматель и планируют его убрать.
— Понятно, но раз так, то исполнитель должен быть очень сильным, иначе ничего бы у него не вышло, да и даже думать он об этом не стал. Кстати, кто исполнитель?
— Скажем так, кто руководит организацией исполнителей я не знаю, а непосредственно задание выполнять будет Марат, но кто это точно я не знаю, мы с ним знаем друг о друге, но не сказать, чтобы очень хорошо.
— Ясно, — кивнул цесаревич и задумался. — Могу предложить группу поддержки, либо отыграть с подставным лицом.
— Нет, подставного лица не нужно, лучше, поставим на меня маячок и когда я потребуется твои люди захватывают всех демонопоклонников.
— Тоже вариант, но ты сам то справишься? Не погибнешь?
— Не должен, да и кстати, на нашей стороне будет ещё и исполнитель, его вы тоже не должны трогать.
— Обещать не буду, но постараемся, сам понимаешь, очень важно знать, у кого именно заказывают такие операции. Пусть в Империи преступность на низком уровне, но ведь всё же появляется, значит за ними кто-то да стоит.
— Ты меня прости, но в это влезать я никак не хотел бы, мне хватает и своих проблем, а то почем у не стоит трогать, так тут всё просто, я не хочу быть тем, кто предаёт помогающих.
— Понятно, в общем не хочешь влезать в грязь ради процветания Империи, — поджал губы Родион.
— Очень громкие слова, да и грязь бывает разная, то же убийство, его я ещё могу предположить, но предательство, я считаю самым худшим из возможных вариантов, ведь если предал сам, значит когда-нибудь предадут уже тебя, а мне этого очень не хотелось бы.
— Ладно, я тебя понял, и пошёл готовиться, скоро с тобой свяжется один из наших спецов, чтобы вживить маячок.
— Да, и вот ещё, — остановил я цесаревича, когда он начал уже вставать с дивана. — Я бы хотел, чтобы об операции знали, как можно меньше людей, иначе есть вероятность утечки информации.
— Хорошо, тогда только отряд «Тень», у них и специалисты есть.
— Добро, — улыбнулся я. — Тогда буду ждать.
— Тогда я пошёл, а то дел ещё куча.
— Давай и, если потребуется помощь, зови, — сказал я на прощание.
После этих слов цесаревич всё же встал с дивана и ушёл, но кофе всё же допил. А я направился на полигон отрабатывать заклинания.
Шесть дней пролетели незаметно, я мало появлялся на людях и всё свободное время тратил на тренировки. Для стороннего наблюдателя, казалось, что готовлюсь к практическим. Да и сам я придерживался этой легенде, тем более, что она была параллельна истинным намерениям. Почти все воспринимали моё затворничество нормально, но как говорится, в бочке мёда всегда есть ложка дурно пахнущего, в моём случае это оказалась Светлана. На третий день после получения известий от Марата, вечером, ко мне пришла Светлана, до этого мы с ней в живую не виделись, я даже на обед приходил всегда позже, а всё общение шло через телефон: звонки, сообщения, передача фотографий. Но видимо на девушку не выдержала и решила всё расставить по своим местам.
— Привет, чай, кофе? — как только я открыл дверь и увидел, кто за ней стоит, сразу понял, что разговор будет не из лёгких, и скорее всего не из приятных.
— Привет, — сухо поздоровалась она, заходя в комнату. — Спасибо, но не буду, я поговорить.
— Хорошо, — улыбнулся приветливо я. — Давай тогда присядем.
Мы прошли к дивану, девушка села на один край, я на другой, на несколько секунд наступила тишина, я ожидал от неё первых слов, ведь знал, примерно, что сейчас будет. Пусть я с этим и не сталкивался лично, но видел, как протекают разборки и теперь мне на своей шкуре придётся это ощутить.
— Иван, скажи, ты избегаешь меня? — задала она логическое начало разговора, разрывая тишину.
— Свет, с чего ты это взяла? Разве мы с тобой не общаемся?
— Но мы полностью перестали видеться, уже три дня как, да и до этого мы не так уж и часто виделись!
— Понимаю, но я сейчас занят тренировками, — спокойным голосом сказал я.
— То есть они важнее чем я? — вот и главный вопрос.
— Естественно нет, — не меняя интонации сказал я, а после и сам перешёл в наступление. — Но скажи мне, кто мы друг для друга?
— Эм, в каком смысле? — не поняла девушка.
— В прямом, кем мы являемся, какие у нас отношения?
— Ну мы друзья, как я думаю, — немного неуверенно начала она. — И даже больше, хоть официально и не объявляли об этом.
— Да, я тоже считаю тебя своим другом и даже больше, но можем ли мы быть этим большим?
— Да, можем, — уверенно сказала девушка. — И мне плевать на всё и всех!
— Хорошо, тогда у меня вопрос, если бы моей жизни угрожала опасность, а для её устранения требовалось бы тренироваться, что бы ты сделала?
— Конечно помогла всем чем можно, могу нанять тренеров, книги, да всё что потребуется, — уверенно сказала она, но вдруг замолчала о чём-то догадываясь. — Только не говори, что у тебя проблемы.
— Тебе на чистоту? — прищурился я, всё же наши отношения были странными, но мне уже хотелось расставить все точки над i.
— Конечно, — кивнула она.
— Тогда становись моей девушкой официально, — сказал я, пододвигаясь ближе.
— Я-я-я, ну, я очень хочу, Иван, правда, — начала заливаться краской и заикаться, девушка.
— Что? Разве не этого ты хочешь? — сказал я, кладя свою руку ей на коленку.
— Д-д-да, этого, но не знаю, а готовы мы к такому? — попыталась она сдать назад.
— Давай так, как только ты ответишь на этот вопрос, я сразу отвечу на твой, договорились? — улыбнулся я ей.
— Но если ты в опасности, то это совершенно другое, — начала Светлана.
— Я понимаю, и осознаю риски, но всё же, чтобы требовать чего-либо, ты должна быть готова и отдать что-то взамен, по-другому не бывает.
— То есть ты хочешь сказать, что пока мы не будем видеться? — поджала губы она.
— Будем, — я погладил её по волосам, зарываясь в них. — Но через несколько дней, сначала мне нужно кое-что решить.
— Так давай я тебе помогу!
— Нет, я на это пойти не могу, — покачал головой.
— Но почему? — воскликнула девушка.
— По ряду причин, во-первых, я не хочу подвергать твою жизнь опасности, во-вторых, это всё же моё дело, а мы с тобой просто друзья, в-третьих, просить у тебя помощи, значит подтверждать, что с этой ситуацией я не справлюсь, а это не так, сил у меня хватит, ну и всё в этом духе.
— То есть мы просто друзья, — сверкнула она глазами.
— А у тебя есть иное утверждение или ты готова дать мне ответ?
— Нет, пока не готова, — опустила она голову.
— Значит ты считаешь меня слабым? — задал я следующий вопрос.
— Нет, не считаю.
— Ну вот видишь, — улыбнулся я. — Ты мой друг, и дальше больше, и я тобою дорожу.
— Но не хочешь, чтобы я была рядом, — подняла она свои глаза на меня.
— Почему же? — удивился я. — Как друг ты рядом, но ты ведь хочешь большего, при этом не давая ничего взамен, так не бывает, а главное, если ты сомневаешься дать мне ответ, то можно ли назвать твои чувства искренними?
— Они искренние, просто я никогда такого не испытывала, — она теребила подол своей юбки и постоянно смотрела вниз, боясь встретиться со мной взглядом.
— Я тебя понимаю, и признаюсь, что тоже такого никогда не испытывал, но ты же умная девочка и должна понимать, что всему есть предел и везде есть ограничения, и готова ли ты с ними жить? Мне в этом плане проще, я не благородных кровей, но как быть тебе?
— Да, в чём-то ты прав, прости, просто после той ночи я думала, что мы с тобой вместе, неофициально, — она всё же подняла взгляд и глаза её готовы разразиться солёным дождём.
— Но так не бывает, — покачал я головой. — О всех намерениях нужно говорить то как оно есть.
— Я тебя поняла, и пока ты занят, постараюсь что-нибудь придумать.
— Только себя не загоняй, ладно? — с нежностью сказал я и вновь погладил её густые волосы.
— Не буду, — сказала она и сделал то, что я от неё не ожидал, быстро подсела ко мне и обняла, положив голову мне на грудь. Там мы просидели не долго, от силы минуту, но её сердце всё это время так и пыталось выпрыгнуть из груди.
— Спасибо, Иван, и прости, что пришла к тебе со скандалом, — она разорвала объятия, быстро чмокнула в щёку и побежала к двери.
— Всё хорошо, — улыбнулся я ей и пошёл провожать.
— Тогда до завтра? — повернулась она ко мне.
— Не знаю, я пока буду отдавать все силы тренировкам, — пожал я плечами.
— Тогда ты не против, если на ужин приду к тебе и принесу еды, — улыбнулась девушка.
— Хорошо, — кивнул я в ответ.
— Тогда до завтра, — она снова поцеловала меня в щёку и выбежала за дверь. А я просто наблюдал за ней не зная, как же реагировать. Но решил пока не забивать себе голову и закрыл дверь.
— М-да, интересная особа тебе попалась, — раздался голов Эсана.
— И не говори, — покачал я головой. — Давно подслушиваешь?
— Да весь разговор, — улыбнулся он.
— И как тебе? — с сарказмом спросил я.
— Ой, ну вот только не надо начинать, я просто из любопытства, — поморщился он, но потом посмотрел на меня внимательно. — Скажи всё же, почему ты не хочешь её охомутать и стать её законным женихом?
— Я простолюдин, — коротко ответил я.
— И что? — не понял демон.
— Будет большой урон чести, если мы так сделаем, не по благородным правилам вступать в связь в не благородным.
— И тебя только это останавливает? — поднял он брови вверх.
— Естественно, — сказал я. — Я же не хочу испортить всю жизнь ей.
— А может как раз сейчас, своим упрямством ты и калечишь её? О таком не думал?
— Нет, — покачал я головой.
— Тогда возьми на заметку, а также ещё тот факт, что ты сильнее своих сверстников, да даже сильнее старшеклассников, при этом ещё учишься, как думаешь, когда ты войдёшь в полную силу кто-то что-то против тебя скажет?
— Не знаю, о таком я не думал.
— Вот! — поднял указательный палец вверх Эсан и пропал. А я остался один в своей комнате думать над тем, что не следовало в преддверии операции, но слова демона глубоко залезли мне в душу. И я понимал, что в чём-то он прав.
В остальном, все шесть дней прошли спокойно. В основном территорию Академии я не покидал, кроме одного раза, когда нужно было встретиться с Росом, бойцом отряда «Тень», который и вживил специальный маячок, который имел функцию передачи запроса. Маячок был интересным, смесь магии и технологии, и выглядел как небольшой жучок, что проник мне под кожу, ощущения не из приятных, но зато теперь отряд будет знать, где я нахожусь и когда подам знак, они пойдут меня спасать, ну или помогать, тут как фишка ляжет.
Через шесть дней, вечером я встретился с Маратом в нашем парке, на этот раз он был без парика, и его лысина немного сверкала, отражая свет фонарей. Место встречи мы с ним тоже обговорили, по легенде, он должен был мне что-то продать и заманить к себе в квартиру, там то и совершить преступление. И всё это для того, чтобы не спугнуть предполагаемых наблюдателей.
Спустя двадцать минут мы были уже на иной квартире, чем во время первого разговора. Почему так, я даже не стал спрашивать.
— Теперь осталось за малым, — проговорил Марат. — Мы ждём, потом я сообщаю заказчику, что его задание выполнено, он приезжает сюда и забирает тебя. А пока ожидаем, нужно решить, каким образом ты примешь спящий вид.
— А что, есть варианты? — удивился я.
— Ага, первый — зелье, но не то, что дал заказчик, оно только сделает вид, что ты спишь, но при этом ты будешь полностью себя контролировать и сможешь прийти в себя в любое время. Второй — твои актёрское мастерство.
— Понятно, тогда и вправду лучше первый вариант, но приму я его не раньше, чем за мной придут.
— Так я только за, — улыбнулся он. — Не хотелось бы мне одному сидеть.
После этого, он взял телефон, кому-то набрал и сообщил о выполнении задания. Приехать за моей тушкой, сначала, заказчик не хотел, аргументируя, что была договорённость на завтра, в итоге они поорали на друг друга и Марат бросил, что оставляет моё тело здесь, даже фото скинул, которое мы до этого сделали, а сам вернётся к господину. А вот что со мной будет дальше его ни сколечко не волнует. На том конце молчали долго, но потом всё же ругнулись и сказали, что будут через пол часа, может через час и бросили трубку. А нам теперь сидеть и ждать их.
Заказчик ехал за мной сорок минут, за это время мы успели пообщаться и ещё раз проговорить план. Когда в дверь позвонили, я принял зелье и моё сознание начало плыть, что бы не упасть я лёг на пол. Казалось, что всё в тумане, а голова кружиться, вот только тело было обездвиженным, пусть я и чувствовал возможность подвигать мышцами. Как входил человек в длинном плаще и шляпе, вот что за странный стереотип, как он поднял руку и выстрелил в Марата, куда именно попал выстрел я не видел, но моего подельника откинуло далеко от меня, а попыток встать он не пробовал.
— Ну вот и всё, — зло бросил явившийся за мной мужчина. — Как же ты меня взбесил, эх, перед Иосифом Валерьевичем не удобно, но думаю, у него таких как ты полно.
Сказав свои слова, аки какой-то гангстер из Американских фильмов, он взвалил меня на плечо и приговаривая: «Ну что же ты мой милый, так неаккуратно пьёшь?», пошёл на выход из дома, где у подъезда ожидала небольшая машина. Погрузили меня, как ни странно на заднее сидение, а сам мужчина забрался на водительское.
Куда именно меня везут, я естественно не видел, но главное, что полностью был в сознании. Кто скажет, что это легко, в того первого кину камень. Я себя реально ощущал овощем. А время, пока ожидал окончания поездки бесило, хотелось уже встать и пообщаться с этим не молодым уже человеком.
Но все мои мучения кончались спустя пол часа, наверное, самых тяжёлых за обе не полные жизни. Водитель вытащил меня и поволок к двери, ведущей в подвальное помещение. Что странно, мы были в нормальном жилом районе, где-то в районе центра столицы. Думаю, если осмотреться, смогу и императорский дворец увидеть.
Меня грубо тащили по лестнице, сбивая каждую ступеньку моим телом. Кстати, боль я тоже чувствовал, жаль, что по плану сделать пока ничего не могу. Минут десять мы плутали по коридорам, пока не вошли в большой зал. Почти аналогично тому, из которых я спасал Светлану и Дарью. Полностью осмотреться я не мог, но если всё так, то в углу стоит клетка с детьми аристократов, вот только посередине помещения, на полу не лежало тела. И думаю, первым кто должен будет принять смерть, буду я.
— Клади его в центр, — раздался голос сбоку от меня, его я не видел, так как не попал в поле моего зрения, но я узнал его, это был Троекуров, вот скотина. Меня подтащили и уложили прямо в центр пятиконечной звезды. Если бы не знал, кто они, подумал, что сатанисты, только жертвенного козла не хватает. Так ладно, хватит валяться и ничего не делать. Я собрал силу воли и до конца открыл глаза, те щелочки, что я оставил себе мне не хватало. Тело послушно откликнулось, но я старался не шевелиться и не вызывать подозрений.
«Эсан? Эсан!?»
— Да не ори ты, тут я тут, что случилось? — в поле моего зрения попал демон.
«Можешь поведать, что творится вокруг?»
— Конечно, — кивнул он. — Так, в углу какая-то клетка, предполагаю, что из Эфириума, в ней лежат человек десять, дети, ну как дети, постарше тебя, но помладше меня, ха-ха-ха.
«Не время веселиться!» — яростно подумал я.
— Ладно, ладно, в общем они от нас примерно в шести метрах.
«Сколько врагов?».
— Ты про тех, от кого несёт пространственной магией или те, что вместе с ними?
«Да, всех, не думаешь ты, что здесь все, кто в сознании наши друзья?» — простонал мысленно я.
— Ну да, точно, хе-хе, — весело проговорил он, но, когда я начал мысленно рычать, сразу принял серьёзный вид. — Ладно-ладно, просто весело, вот и всё. Короче, здесь из одиннадцать человек, все, кроме одно, того, кто тебя принёс в серых балахонах, и они что-то не хорошее задумали.
Но что именно спросить я уже не успел. Пока лежал как мешок с картошкой, дотянулся до запястья, в которое и было вживлен маячок и надавил на него, тем самым давая понять, где я нахожусь. Но чует моя попа, что действовать мне придётся намного раньше, чем придёт подмога. Ещё не понятно, будет ли Марат, а то ведь его и пристрелить реально могли.
— Мы готовы приступить к ритуалу, — раздался незнакомый мне голос.
— Отлично, тогда начинаем с него, — я кожей ощутил направленные на меня взгляды. Магией моё тело было поднято вверх и аккуратно разложено, аки морская звезда. Когда все обратили внимания на меня, я прикрыл глаза, но сейчас их приоткрыл сильнее, чтобы наблюдать. И то что я видел, мне абсолютно не нравилось. Пять из присутствующих здесь людей встали концах звезды и начали тихо что-то напевать, голоса я толком понять не мог, как и слова.
Резкая боль пронзила всё моё тело, я почувствовал, как из моего ядра начала выкачиваться энергия. Что бы заглушить боль, я погрузился в магическую медитация. Передо мной предстал мой источник, который был окутан странными нитями, что тянули из него силу. Я послал часть своей энергии в эти нити, дыбы порвать, но результат был противоположным, они начали поглощать ещё больше моих сил. Вынырнув из медитации, я обратился к физической энергии, Ольга говорила, что эти две энергии тесно связаны друг с другом, вот и посмотрим так ли это на самые дела.
Мир вокруг меня замедлился, слова, что произносили одарённые стали ещё более неразборчивые, тогда я вновь погрузился в магическую медитацию и в нити направил уже физическую силу. Результат был, но очень плачевным, сила стала вытягиваться медленнее, но вот физическая энергия тратилась в очень большом количестве. Но я не опускал руки, а вновь и вновь разрушал тёмные нити, пока не услышал на задворках сознания голос Эсана.
— Иван, быстро набрасывай на себя броню!
Я не стал раздумывать, для чего это нужно, а выполнил так как он сказал, вот только сразу её сотворить у меня не получилось, пришлось по кускам, начиная с рук одевать её. Я всё ещё был в ускоренном состоянии, поэтому это дело заняло не более нескольких секунд, как только броня была сформирована, я перестал чувствовать боль.
— Что-то нам мешает! — выпав из медитации физической энергии я услышал голос одного из одарённого.
— Он покрылся бронёй!
— Это невозможно!
— Не время спорить, нам нельзя отменять заклинание, иначе откатом заденет всех, быстро помогайте.
Что происходит вокруг я не видел, пот заливал глаза, но той передышке, что мне дала броня, мне хватило, чтобы сесть на полу.
— Быстро, по двое на лучи! Эта жертва должна быть принесена! — кричали одарённые. И я увидел, как к пять людям присоединилось ещё пять. И они все вместе начали напевать странные мотивы. А вместе с усилением лучей вернулась и боль.
«Что происходит?» — мысленно простонал я, падая обратно на пол, а моё тело начало крутить от боли.
— Думаю, ты и сам понял, они пытаются выкачать из тебя энергию твоего источника, и это очень плохо, — обеспокоенно сказал Эсан. — Нужно постараться прекратить это.
От боли приступа боли моё тело выгнулось дугой, а голова повернулась на бок и моему взгляду предстала малоприятная картина. В клетке из Эфириума лежало вповалку десять тел и выглядели они очень плохо, худые, грязные, казалось, что их тут держат в таком положении уже много дней, хотя может так оно и было. И среди этих тел я увидел Троекурову Марию, дочь мужчины, что сейчас стоял напротив меня и пел, стараясь вытянуть энергию и жизнь. Злость на человека, который ради эфемерной силы готов принести в жертву свою дочь, стала разгораться в моём сердце, да пусть я и сам не особо хороший человек, но таких мразей я терпеть не могу.
Погрузившись в медитацию физической силы, я замедлил время, и сразу начал создавать пять игл молнии, направил на Троекурова и рядом стоящего мужчину. Иглы полетели как надо, вот только они не достигли цели. Мужчина, что привёз меня и всё это время стоял в стороне, наблюдал и улыбался, каким-то невероятным образом умудрился оказаться на пути моего заклинания и просто отбил его.
— Хорошая попытка, юноша, но боюсь тебе это не поможет, — рассмеялся он. Вот только я уже создавал новые заклинания, вот только отправил не в Троекурова, как до этого, а в противоположную сторону. Улыбка мужчины пропала, а на её место пришло раздражение, он переместился вслед за моим заклинанием дабы отбить, но не зря я был в ускорении, так как уже отправил вслед прошлой пятёрке ещё две иглы, а оставшиеся три в Троекурова.
— Хех, странный ты, но ничего, так даже лучше, — сказал улыбчивый мужчина, но его улыбка опять померкла и появилась ярость. — Ах ты падла!
— Ага, ага, — тяжело сказал я, так как боль стала отступать, ведь глава рода Троекуровых сейчас закатывая глаза оседал на пол.
— Если ли бы ты не нужен был живим, я бы тебя уже прирезал как собаку.
— Ага, ага, всё это лишь слова, а сам ты ничего сделать не можешь, вот только лаешь сейчас только ты, — рассмеялся я и отправил ещё пять игл молнии в разные стороны, особо не стараясь в кого-либо попасть. Крик боли был моей наградой, одна из игл пробила плечо одного из одарённого. Он стоял тяжело, но всё ещё старался читать свой речитатив.
Встав на ноги, я побрёл прочь из центра звезды, каждый шаг давался тяжело, мне казалось, что я не лежал всё это время, а бегал, при чём на приделе своих сил. Но выйти мне не дали.
— А ну лежать, мразь, — яростно сказал мне мой бывший сопровождающий и ударом ноги отправил обратно в центр. От его пинка моя броня слетела с меня, и я вновь погрузился в море боли.
— Отлично, нужно было сразу это сделать, — один из одарённых, что стоял парой отошёл, позволяя его коллеге завершить ритуал. — Эх, жаль конечно Лёху, но что делать.
«Эсан, кажется конец», — мысленно простонал я.
— Нет, есть ещё один способ, но он может быть опасным.
«Давай!» — прокричал я.
— Войди в обе медитации и когда будешь в магической постарайся материализовать мой нож, для этого тебе нужно его представить в мельчайших подробностях, не упуская ни одной детали, а потом при помощи его руби нити.
Я не стал ничего говорить, представить нож, что может быть проще, по крайней мере для меня. Сделав как сказал Эсан, я вошёл в обе медитации, физическая замедлила время для меня, а магическая смогла переместить к ядру. Как только я оказался возле него, представил нож в мельчайших деталях, благо после покупки я его рассмотрел со всех сторон.
Когда нож воплотился в моём сознании, а по-другому это состояние я назвать не мог, то он немного изменился, а нём стали видны странные руны, которых до этого не было. Может мне бы и стоило задаться вопросом, зачем они, но боль говорила об обратном, и я с остервенелостью начал рубить тёмные нити, что так и покрывали моё ядро.
Нож проходил через нити как через масло, да ещё и поглощал часть тёмной энергии, из которых были сотканы. Но всё же их было очень много, и с каждым разом рубить их становилось всё труднее и труднее. Вот только их количество, в сухом остатке, все же уменьшалось, поэтому я окрылённый ближайшей свободой начал рубить их ещё усерднее. Сколько продолжалось моё небольшое сражение я не знаю, но в определённый момент из ножа выплеснулась вся энергия тьмы, что он до этого впитал и обволокло моё ядро. А когда вновь сотканные нити приближались к тёмной защите, то просто уходили в стороны, огибая и не найдя источник возвращались.
Выпав из медитации, я застал нарастающую панику среди одарённых, тех, кто не был задействован в ритуале. Они о чём-то яростно общались с моим прошлым сопровождающим, быстро жестикулируя аки мельницы и брызгая слюной.
— А ну замолчали, курицы не общипанные! — заорал мужчина. — Приложите больше энергии для ритуала, или вы думаете, что сила даётся просто так?
— У нас была другая договорённость, — сказал рядом стоящий, высокий мужчина.
— Знаешь, где я видел эти договорённости?! Вы поклялись служить господину, вот и отрабатывайте свою силу! — гневно сказал мой сопровождающий, вот только их разговор прервал тихое покашливание.
— Вы не против, если мы всё же вам помешаем? — раздался до боли знакомый голос.
— Кто здесь? А ну выходите! — заорал одарённый, что ранее орал на сопровождающего.
— О, Сергей, неужели вы меня не узнали, — насмешливо сказал знакомый голос, а потом все увидели его обладателя, из тени, что создавала одна из колонн вышел Кирилл Потёмкин. — Ну как же так?
— В-в-вы? — ужаснулся мужчина, а вот мой сопровождающий только цыкнул.
— Я, а кого ты ожила, не батюшку же моего и не императора, — рассмеялся командир группы «Тень».
— Но-но как вы нас нашли? — всё ещё не унимался Сергей.
— Ох ты ж мой, ну что за дебил, — водрузил глаза к потолку мой сопровождающий. — Да пацан их привёл, я ведь прав.
— Не могу раскрывать секретную информацию, — покачал головой Кирилл.
— Ой, да больно надо, — ухмыльнулся мужчина и перевёл взгляд на бывшего своего собеседника, а заодно и на всех, кто был в комнате, кроме пятёрки одарённых, что всё ещё проводили ритуал. — Серёжа, ты покажешь, какую силу тебе дал господин? И вы все тоже.
— Н-н-нет, она же опасна! — ужаснулся Сергей.
— Вот так всегда, нужна сила, так дай, а просят использовать — опасна, — будто жалуясь произнёс мужчина, обращаясь к Кириллу, но затем сделал два быстрых шага к Сергею и нанёс два точных удара по телу, от чего мужчина сначала начал кривляться, а потом его тело стало перевоплощаться в демоническое. Быстро сотворив то же самое с оставшимися, улыбающийся человек, посмотрел на меня.
— Думаю, мы ещё увидимся, — и после этих слов исчез в портальном сиянии.
Я уже мог нормально стоять и наблюдать за всем, по этому изменение тел были пугающими. Кожа потемнела, появились удлинённые зубы, хвост, когти на руках. Люди, что раньше были одарёнными превращались в монстров.
— Не дать им закончить перевоплощение, убить! — крикнул Кирилл и показал пример, схватив ближайшего монстра путами тьмы и начав раздирать противника на части. Его отряд, оказывается был рядом, и сразу же после приказа открыли огонь, только Лиса пускала в монстров огненные шары.
Весь бой, как ни странно занял от силы секунд тридцать, видимо очень удачный момент подобрался. И когда пальба закончилась я направился прямиком к Кириллу, и когда переступил через круг, в который был вписана звезда, произошёл взрыв печати на полу, раскидав нас как кегли по всему помещению.
— Ты хоть предупреждай сначала, — недовольно сказал Кирилл мне.
— Да я-то откуда знал? — мне только и оставалось, что пожать плечами. И как же я был рад, что этот день наконец-то подходить к концу. Жаль, что так и не узнал, что же случилось с Маратом.