Выбравшись из машины, я застал странную картину: перегородив четырёхполосную дорогу стояли люди в две шеренги, одеты они были, как и тот парень в сквере — тёмный плащ, Алексей немного ошибся, закрывающий полностью тело и лицо. Часть была повёрнута к нам, а другие в противоположную сторону. Оглянувшись я увидел огромную пробку, что они создали, многие водители начали выходить из своих машин, чтобы лично высказать им своё негодование. Лучше бы они этого не делали, чует моё сердце, что всё не просто так.
Наше положение было, мягко говоря не очень, уехать из эпицентра небольшого прорыва, а как ещё можно назвать призыв тридцати демонов, почти в центре столицы? Нам было невозможно, стоя в левом ряду, нас закрывали со всех сторон. Между нами и людьми в плащах было около трёх машин, что давало небольшую фору, когда всё начнётся. Бежать к ним и попробовать остановить было безумием, как говорится: один в поле не воин!
— Быстро вылезаем и уходим отсюда! — сказал я в открытую дверь.
— Иван, что там? — спросила Светлана испуганно.
— Ничего хорошего, — ответил я. — Машину придётся бросить!
— Но как же так? — возразил Алексей.
— Нет времени спорить, вернёмся за ней позже, а сейчас все быстро на выход и по встречной полосе побежали подальше отсюда! — прикрикнул на них я, стараясь заглушить звук клаксонов, в любом мире водители выражают своё негодование нажатием на клаксон и мне кажется, что у них в такие мамонты происходит соревнование у кого он громче, от того шум на улице был невыносим, ещё и прохожие начали останавливаться, чтобы посмотреть на происходящие.
— Может это просто акция какая-то? — неуверенно начала Дарья.
— Ага, встречался я с такой акцией, и скажу тебе, она мне не понравилась, так что предлагаю пропустить её и найти более безопасную, — с казал я с сарказмом. — Живо все на выход!
— Иван, — попытались поспорить девушки, да и водитель на меня смотрел как на умалишённого и именно в этот момент, перегородившие путь люди распахнули свои плащи, под ними, как я и ожидал, они были по пояс голые, а их торс был весь исписан странными символами и линиями. Синхронно, словно отрабатывали это движение не один год, они перерезали себе горло выпуская фонтаны крови, что заливало их тело. Люди на тротуаре и водители опешили от такого зрелища, что даже перестали создавать шум. И в этой тишине, на ещё стоящих, но уже почти мёртвых людях стали светиться татуировки мертвенно-бледным светом, а за их спинами с жужжащим звукам стали открываться множественные порталы.
— Быстрее! — заорал я во всё горло, счёт шёл на секунды, в прошлый раз демон оглядывался, но тогда и людей в сквере было мало, а сейчас здесь не менее сотни, а то и больше.
— Что-то такое? — с ужасом смотря на открывшуюся картину, спросила Светлана.
— Ты меня прости, но сейчас не время для ответов, пора уносить ноги, — ответил я, грубо вытаскивая девушек из машины и уже начал подходить к водительской двери, как она сама отворилась и наружу вышел Алексей с пистолетом в руке.
— Из бардачка забирал, — ответил он мне на немой вопрос.
— Побежали, у нас мало времени, — сказал я, хватая девушек за руки и утаскивая в противоположную, от «акции», сторону.
Перепрыгнув проволочное ограждение, что разделяло встречные движения, мы побежали по пустой дороге. Люди, и те что вылезли из машин и на тротуаре, в немом ужасе смотрели на происходящее.
— Убегайте отсюда! — как можно громче крикнул им я, не мог я ничего не сделать.
Но, как и следовало ожидать, мои слова не достигли цели и люди так и продолжили стоять. В сердцах, махнув на них рукой, я потащил девушек дальше по дороге. Но не прошли мы и пяти шагов, как за нашими спинами мы услышали яростный вой. Быстро оглянувшись я увидел, как из каждого портала выходили демоны, были там: адские гончие, что сразу же напали на ближайших людей разрывая их своими мощными челюстями; демонические феи или пикси — небольшого роста, около метра, человекообразные существа, с не пропорционально большой головой, на которой был огромная пасть с острыми зубами, и двумя парами прозрачными крыльями — как только они вылетали из портала, так же сразу искали себе жертву и уносили её в высь. В небе я увидел несколько батр — помесь летучей мыши, из-за крыльев, и динозавров, такая же вытянутая пасть и лапы с острыми когтями — что кружили в небольшой стае и выбирали себе жертв. Из некоторых порталов не кто не выбрался, это я чётко видел и уже обрадовался, что хоть несколько дали осечку, как заметил людей, что начали просто падать в образовавшиеся под ними провалами — подземные змеи, страшные существа, внешне они не отличаются от своих товарок, но более агрессивные и могут передвигаться под землёй отслеживая свою жертву по звукам.
От открытия порталов не прошло и минуты, как на улице образовалась дикая паника: люди бежали, не разбирая дороги, сбивая с ног зазевавшихся, толкая их и проходя, в прямом смысле, по головам. Крик только усугублял положение, так как для батра и змей это звучало как приглашение, чем они и пользовались, первые пикировали с высоты и просто забирали своих жертв, унося на какой-либо балкон или крышу дома; а огромные змеи выпрыгивали из-под земли и заглатывали свои жертвы.
Но были смельчаки, что не стали убегать, а приняли бой. Небольшие очаги сопротивления были видны в разных частях дороги, к сожалению, демоны подавляли их с маниакальным рвением, оставляя убегающих и концентрируясь на одарённых.
— Иван, нам нужно помочь им! — прокричала Светлана, стараясь меня остановить.
— И как мы им поможем? — возразил я, поворачиваясь к ней.
— Не знаю, но это неправильно! — громко сказала она. — Мы не для того учимся, ходим в демонические земли, чтобы при виде демонов убегать!
— Да чёрт! — зло проговорил я. — Это разные вещи!
— И чем же они отличаются, — насупилась княжна.
— Нас учат побеждать и выживать, а не умирать перед превосходящими нас силами! — попытался я вразумить её.
— Если хочешь беги, но я останусь! — зло сказала она, вырвала свою руку из моей и развернулась спиной направившись в обратную сторону на ходу формируя водный хлыст.
— Прости, я понимаю, что ты хотел, как лучше, но Светлана права, — вырвав свою руку из моей, сказал Дарья и пошла за подругой. Алексей пошёл следом ничего не говоря.
— Да что б вас всех! — я был очень сильно зол.
Светлана понимала, что делает ошибку, а также понимала, что не должна была кричать на Ивана, он хотел только защитить их. Она знала, что он не был трусом, и да, она была с ним полностью согласна, что силы неравны, но аристократическая гордость не давала ей просто уйти, когда гибнут простые граждане. Что бы сказали родители, будь они живы и находились рядом? Похвалили? Или пожурили? Ей стало тоскливо от мыслей о родителях, но она попыталась убрать их подальше, чтобы сконцентрироваться на бое.
— Ну что, ты готова подруга, — рядом с ней встала Дарья, что так же, как и она сосредоточено смотрела перёд.
— Да, — сказала Светлана и все мысли переключились только на бой.
Первым демоном, которого они встретили, оказалась гончая, что играючи преследовала свою жертву, маленького ребёнка лет восьми, как кошка с мышкой она играла с ним, от того не сразу поняла, как воздушное лезвие влетело в глаз доставая до мозга.
— Беги, в безопасное место, — сказала Дарья ребёнку, тот испуганно кивнул головой и убежал.
Следующего они поймали батру, что, спикировав со своего насеста, попытался схватить женщину средних тел, вот только в его перепончатое крыло разорвала водная плеть и демон вместо жертвы упал на асфальт, а воздушное лезвие отрубило ему голову. Ещё один, и это хороший результат, вот только их то ли заметили, то ли почуяли и сразу три гончие, побежали в их стороны, а сверху послышался противный писк пикси.
Но девушки не стали падать духом, не просто так они были аристократками, какие-то демоны не смогут сломить их и пусть сегодня будет последний их день, но они проведут его с гордо поднятой головой.
Гончие не стали слёту нападать на своих противников, а решили их окружить, центральная пошла в лобовую, а две другие с правой и с левой стороны. Двое пикси, что прилетели на магию девушек кружили сверху, выжидая удобного момента что бы напасть.
— Как-то они слишком слаженно действуют, — поморщилась Светлана, так же выжидая удобного момента для атаки. Пусть они и погибнут сегодня, но заберут как можно больше демонов с собой.
— И не говори, подруга, такое ощущение, что ими управляют, — кивнула головой Дарья, формируя на руке воздушный диск.
На долю секунды обе стороны остановились, что девушки, что демоны. Девушкам показалось, что само время стало течь медленнее, но это было не так. Удар сердца и вот гончие срываются с места в едином прыжке. «Не успеем!» — с ужасом подумала Светлана, видя, как смерть приближается к ним.
— Хрен вам! — совсем не по-аристократически заорала девушка и бросила водный шар в ближайшего противника, целясь в глаза, и если бы не прыжок, что он совершил, то смог бы уклониться от заклинания, а так оно попало по глазам ослепляя демона. Ноне успела девушка порадоваться успеху, как уже защищалась от удара второго демона, что обошёл её с правой стороны. Водный хлыст не мог нанести существенного урона их броне пластинам на теле, но девушка не сдавалась и ждала удобного момента нанести удар в слабое место. Когда сзади услышала шелест крыльев и радостный писк, её зажали в тиски, но оборачиваться времени нет, гончая не даёт ей это сделать.
— ТВАРЬ! — яростный крик, блеск молнии, что пролетел мимо девушки и булькающий писк сзади.
— Да что бы вас! — на этот раз блеска оказалось больше, будто он исходил из нескольких мест одновременно, девушке может и было бы любопытно, и она возможно даже рассмотрела, что происходит, но вот гончая, что всё нападала, не давала этого сделать.
— Вот так всегда, только хочешь отдохнуть и сразу облом! — этот яростный голос она узнала бы из тысячи, Иван, всё же пришёл. Сердце девушки стало биться чаще. «Как и в тот раз», подумала она. И в этот момент, светящаяся молния долетела до её противника, но урона не нанесла, зато заставило закрыть глаза от света, чем девушка и воспользовалась, покрыв водным частичным доспехом свои руки, из-за чего сила удара стала намного больше, она пригнулась, на манер боксёра и провела серию ударов целясь в подмышечную область. И оказалось, что не только холодное оружие может порвать плоть гончей в этом месте, сильный удар тоже хорошо справился с этой задачей. Вот только теперь она частично в крови своего противника, но не велика потеря, главное, что жива. Выпрямившись девушка осмотрела поле брани, до этого она не слышала других звуков, кроме своих противников, и появления шума сильно ударило по ушам. Поморщившись, девушка постаралась найти Дарью, и когда её глаза вычленили её, сердце предательски дрогнула, девушка лежала без движения в пяти метрах от них.
«Чёрт бы их побрал!» — в сердцах крикнул я, смотря как уходят девушки и как к ним приближается тройка гончих, которых они ещё не видят, пока заняты одиночными целями.
— И что будешь делать? — просил меня Эсан.
— А у меня выбор есть, — я не заметил, как ответил ему не мысленно.
— Ну я бы предложил тебе бежать отсюда со всех ног, — почесал подбородок демон. Он был невозмутим, будто вокруг не было хаоса.
— И оставить их на растерзание? — гневно сказал я. — Ты бы так поступил?
— Я? — удивился демон. — Нет конечно, будь я в своём теле, никогда бы не пропустил такое веселье. — он радостно улыбнулся. — Но я, это я, а что будешь делать ты?
— А-а-а-а-а, — заорал я и сделал неуверенный шаг в сторону ушедших. Да я боялся, боялся снова умереть, боялся почувствовать ту боль, когда умираешь! Меня можно назвать трусом, и что с того?! А кто не боится? Кому не страшно?
Но все мысли вылетели из моей головы, когда я увидел прыжок гончих на девушек и пикирование пикси. Неосознанно я погрузился в медитацию и побежал к ним, но не успел, заклинание Дарьи прилетело в центрального демона, а тот что был слева смог до неё добраться, ударив откинул девушки в сторону.
— ТВАРЬ! — ярость клокотала во мне, да я знал её не долго, но она мне стала по-своему дорога и близка. Я не осознано создал пять игл молнии и одну из них отправил в сторону подбирающегося со спины к Светлане пикси, три выпустил в демона, что сбил Дарью и сейчас подходил к ней, чтобы добить. Удар по телу иглами никакого эффекта не дало, кроме как отвлекла гончую от своей жертвы заставив переключить своё внимание на меня. А я только этого и ждал, не знаю почему, но для меня время стало двигаться очень медленно, подскочив к противнику, я всадил ему в глаз иглу, что сжимал в руке, убивая на месте.
— Да что бы вас! — моей ярости требовалось выйти наружу. Создав ещё игл, я бросил их во второго пикси, что отлетел, когда пал его собрат, но видя незащищённую спину девушки, решил напасть на неё. Две иглы вонзились в податливое тело демона, и он рухнул на асфальт. Две другие иглы я отправил в противника Светланы, чтобы отвлечь, и мой манёвр имел успех — девушка смогла покончить со своим противником. Подойдя к первому противнику, что уже вставал на ноги, я вонзил ему свою иглу в глаз, благо, после водного заклинания, тварь всё не как не могла вернуть зрение, оттого и не защищала их.
Я вышел из медитации и подошёл к Дарьи и сразу же, наклонившись, проверил её пульс. «Слабый, но есть!», — радостно подумал я.
— Иван, — подбежала ко мне Светлана и её взгляд, наполненный горечью, был обращён на подругу.
— Жива, скорее всего просто без сознания, — ответил я на невысказанный вопрос.
— Я… — попыталась что-то сказать девушка, но я её грубо перебил.
— Оставайся здесь и защищай её, — грубее, чем требовалось сказал я, поднимаясь и не смотря на Светлану, попытался найти Алексея, но на том месте, но его не где не было видно.
«Эсан, ты не видел Алексея — водителя?» — мысленно спросил я у своего демона.
— Видел, его пикси унёс, — спокойно ответил он мне.
«И ты ничего не сказал?» — яростно подумал я.
— А что бы ты сделал? — философски заметил он. — Это было в тот самый момент, когда ты нёсся на помощь?
«И всё же!» — не сдавался я.
— Я понимаю, что ты злишься на меня за это, но, если бы я тебе сказал, ты бы отвлёкся на него и проиграл, — покачал он головой. — Прости, но, когда они шли, знали, что с ними может случиться.
«Я понимаю, и всё же, можешь его найти, хотя бы труп?» — да, он был прав, и я это понимал, но не мог простить себя за это.
— Окей, — проговорил он и улетел. Я же осмотрелся, хаоса уже было мало, люди, а за ними и демоны разбежались в разные стороны. Остались только те, что уничтожали очаги сопротивления. Недолго думая, я отправился к ближайшему, снова войдя в медитацию. Не знаю почему, но уже во второй раз время стало идти медленнее, чем обычно.
Ближайшим одарённым оказался среднего роста мужчина с прямыми чёрными волосами, что спадали до плеч, он владел даром огня и удачно отбивался от двух гончих и одного батра. Неземные демоны пытались достать своего противника когтями, а летун кружил над их головами изредка пикируя на свою цель, но каждый раз улетая обратно увернувшись от огненного хлыста, коим одарённый неплохо владел. Возможно можно было бы его оставить самому разбираться, но по уставшему виду я понял, что мужчина на пределе и скоро может допустить ошибку, поэтому недолго думая создал шар молнии и бросил в батра, тот не ожидал этого и не успел среагировать. Заклинание попало чётко в тело, парализовав его, и демон камнем полетел вниз, где уже огненная плеть закончила дело. Отвлёкшись на летуна, мужчина пропустил удар лапой, что окровавило его бок, и ему пришлось, зажимая рану уходить в глухую оборону. Демоны не хотели давать ему шанса и решили закончить за один совместный прыжок. Подогнув задние лапы, они взмыли высь, целясь в одарённого.
Два шара молний, прилетели в одного из противников сбивая его с траектории и откидывая в сторону. Демон упал, но быстро начал вставать на ноги, вот только я был быстрее и ила пронзила его лаз и мозг. Второго демона поразил огневик, выпустив в его открытую пасть струю пламени, обгорелая туша упала к его ногам.
— Спасибо вам! — поблагодарил он меня.
— Не за что, — ответил ему я, затем спросил. — Вы один?
— Нет, был с друзьями, но… — он не договорил, но я и так понял по двум трупам, что лежали рядом.
— Соболезную, — сказал я. — Предлагаю вам пойти к моим спутникам, они тоже одарённые, вместе будет удобнее обороняться.
— Да, хорошо, — ответил мужчина, всё ещё держась за бок.
А я пошёл к следующему одарённому, ей оказалась молодая девушка, что отлично оборонялась при помощи земли, её банально не могли достать, но и она не могла атаковать. Две большие змеи всё пытались прогрызть в защите девушки дыры, но она их быстро восстанавливала — сразу видно, очень сильная одарённая. Два батра, что кружили на подобии стервятников, всё ждали своего часа, но дождались моих игл, что пробили им крылья и две кучки демонов появились на асфальте, всё же падение с высоты нескольких метров вниз головой не пройдёт без последствий даже для демонов.
Девушка, видя, что я сделал, быстро перешла из защиты, в нападение, когда змеи в очередной раз попытались прогрызть вход в её броне, одарённая уплотнила защиту превратив её в стену. И когда с радостным шипением, демоны прогрызли стену, то вместо податливой плоти человека встретили два каменных шипа, что пробило их пасти насквозь.
Трупы демонов падали одновременно с обессиленной девушкой, я подбежал к ней и поймал у самой земли.
— Спасибо, — простонала она, часть её лица заливала кровь из разбитой брови, а на правом боку виднелась страшная рана от чьих-то когтей.
— Вы одна, — спросил я, осматривая поле битвы.
— Да, — устало кивнула она. — В магазин вышла.
— Понятно, я отнесу вас к моим друзьям, — сказал я и, подхватив на руки девушку, отправился к Светлане с Дарьей.
Придя на место нашей вынужденной стоянки, я увидел, что Дарья уже пришла в себя и сама смогла сесть. Аж на душе радостно стало.
— Ты как? — подойдя ближе, спросил я Дарью.
— Уже нормально, — сказала она и указала на девушку в моих руках. — А это кто?
— Тот, кто так же остался сражаться, как и вы, — ответил я. Мужчина-огневик, сидел поодаль и наблюдал, пока он был не боец — нужен отдых. Посадив девушку на асфальт, я оглянулся, всполохов магии почти не было видно, зато демоны были тут как тут.
Тройка батров разом спикировали на нас, целясь в ослабленного огневика, а чуть в стороне двое пикси присматривались к девушке, что я только принёс.
— Сверху, — заорал я. Все посмотрели вверх, но среагировать не успели, как и я. Батры схватили своими лапами мужчину, протыкая ему плечи с боками, и начали подниматься вверх. Мужчина громко заорал. Водный хлыст не успел на какую-то секунду, то куда он попал, демона уже не было. Но внезапно, головы летунов погрузились во тьму, миг и она пропала, а демоны со своей жертвой устремились вниз. Я успел подхватить мужчину у самой земли, он ещё был жив, но последние раны может не пережить.
— Вколите ему зелье, быстрее, — я повернулся на голос мужской голос, я его сразу узнал — капитан отряда «Тень» — он раздавал команды своим подчинённым, потом повернулся к нам. — Вы сильно ранены?
— Я нет, Светлана тоже, — я показал на девушку, затем поочерёдно перевёл руку на Дарью и одарённую Земли. — А вот им бы не помешало.
— Принято, — только и сказал он. — Рад, что вы целы, — и принялся раздавать новые команды. — Воробей, остаёшься здесь, смотри за округой, Хлыст, Лиса, Рос, прочесать местность, здесь точно кто-то может остаться.
— Есть, — разом сказали его подчинённые и принялись выполнять поручение.
— Помощь уже на подходе, — повернувшись к нам, сказал капитан отряда. И он оказался прав, не прошло и пяти минут, как начали подъезжать машины скорой помощи, вместе с бойцами внутренней охраны, что сначала оцепили периметр, а затем начали прочёсывать близлежащие окрестности, в поиске демонов и они постоянно кого-то находили, звуки выстрелов и всполохи магии были видны и слышны повсюду.
— Я его нашёл, и ты не поверишь, но он ещё жив, правда состояние не очень респектабельное, — рядом со мной появился Эсан.
«И где он?» — только и спросил я.
— Не далеко, на балконе дома, пятый этаж, — ответил демон и показал рукой в нужном направлении.
«Спасибо!» — ответил я демону и повернулся к главе отряда «Тень».
— Прошу прощения, нашего водителя один из демонов отнёс в том направлении, можно я схожу и поищу его? — спросил я.
— Не уверен, что ему ещё можно помочь, — покачал головой мужчина.
— И всё же я настаиваю, — напирал я. Мужчина долго сверлил меня глазами.
— Воробей, отправишься с ним, глаз с него не спускать! — смотря только на меня выдал он команду.
— Слушаюсь, — отчеканил названый «Воробей», потом повернулся ко мне. — Веди.
Мы быстро дошли до нужного дома, Эсан нас вёл. В подъезд попали при помощи Воробья, у него был мастер-ключ. Поднявшись на пятый этаж, остановились возле двери, ведущей в квартиру.
«Там есть кто-нибудь?» — мысленно спросил я у демона.
— Да, двое пикси, объелись и лежат на полу, — ответил он мне.
«Спасибо», — поблагодарил я мысленно демона и повернулся к сопровождающему. — Внутри два демона, вы чем владеете?
— Демоны? Ты уверен? — удивился парень. На что я только махнул головой. — Понятно, мой дар Земля.
— У меня молния, — сказал ему я, тогда я иду за вами.
Создав каменный щит — каменный прямоугольник, что висел перед владельцем, защищал хорошо, но и обзор закрывал — мужчина протаранил дверь выбивая вместе с косяком. Быстро забежав внутрь, проследовали в комнату, из которой был выход на балкон. Зайдя в неё нашему взору предстала малоприятная картина: лужи крови, останки тел, кости людей и животных, и среди всего этого безобразия лежало два демона и мирно спали. Первый умер даже не очнувшись, огромная плита, что раньше была щитом опустилась на его голову. Второй успел проснуться и даже заверещал, но я оказался рядом и проткнул его иглой молнии. Стараясь не дышать, мы проследовали на балкон, где среди десятки тел лежал Алексей и он, как и другие, были ещё живы.
— Воробей, вызывает Тень, — проговорил в рацию мужчина. — Отправьте по нашему следу бригаду врачей, здесь десять живых, но покусанных, вот только предупредите, что картина будет малоприятной.
— Принято, — ответили ему.
— Ну вот и всё парень, сейчас придут врачи, и заберут вашего друга, можешь не переживать, — улыбнувшись сказал он.
— Ага, — только и сказал я, и мой организм всё же сообщил мне, что не железный, меня начало выворачивать на изнанку, а из носа пошла кровь.
— Что с тобой? — испугался боец.
— Сейчас пройдёт, — опустошая желудок сказал я. — Наверное.
Вскоре пришли врачи и забрали водителя Светланы, он был без сознания, как и остальные люди на балконе. Всё дело в яде пикси, который они выпускают из своих когтей, при ловле жертвы. Как только Алексея положили на носилки и понесли в машину скорой помощи, я отправился обратно к девушкам. Что бы сразу погрузиться в машину внутренней охраны, которая развезла нас по домам. Академия была ближе всего, так что я был первый на очереди, ехали мы молча, все переваривали произошедшие события, но как только я собирался выходить, меня поймала за руку Светлана.
— Иван, прости меня и спасибо, — тихо сказала она.
— Хорошо, — проговорил я. — Всем до понедельника, — и направился к себе в комнату. Вместо хорошего отдыха получилась жёсткая сеча.