КНИГА ПЕРВАЯ
===============
РЕСПУБЛИКА
===============
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
По мотивам фильма «Звёздные войны. Эпизод IV: Новая надежда»
Мы познакомились с Пашей на Старконе — фестивале фантастики, который ежегодно проходит в городе на Неве летом.
В Санкт-Петербурге я была впервые, но рассмотреть в первый день город не получилось. С утра я уже стояла в длинной очереди, которая тянулась от входа на несколько метров. Вокруг было оживлённо. Все разговаривали в основном о предстоящем мероприятии, образовывая сплочённые кучки друзей и знакомых, встречаясь и обнимаясь. Я решила влиться в одну подобную. Девушки и парни стояли с чемоданами и выглядели очень миролюбиво. Я поинтересовалась, кого они будут представлять на фестивале. Оказалось, что это стояли мандалорцы. Я честно призналась им, что плохо знаю Вселенную Звездных войн и даже не представляю, кто такие мандалорцы. Мне очень подробно, с картинками на смартфонах, стали показывать наглядно, как выглядят бронированные воины, что носят и прочее. Стало любопытно. С одного взгляда на броню можно было уже заметить, что такую в магазине не купишь. Ребята все делали сами. Так, за разговорами незаметно подошла моя очередь.
Сдав рюкзачок, я прошла сквозь металлоискатель и вошла в здание. Новых знакомых я тут же из виду потеряла. Народу внутри было много, но как человек столичный и уже бывавший на фестивалях косплея не единожды, я тут же отловила волонтера и попросила направить меня в сторону гримерок, показав именной бейджик участника фестиваля.
А дальше было всё вполне обычно: гримерка, влезание в косплей Лары Крофт, обтягивающий комбинезон, яркий макияж, лакирование непослушных прядок, и ожидание своей очереди на сцену.
После показательного выступления я вплыла в зал, дефилируя среди людей. Некоторые узнавали моего персонажа, что было приятно. Великое разнообразие фантастических персонажей, многие образы идеально скопированы с оригинала, многих я даже не знала. Часто попадала в групповые фото. В общем, веселилась от души.
Где-то уже под вечер, утомленная, но довольная, я зашла в кафетерий и… и тут вспомнила, что денег-то не взяла. Хотелось кушать. Ароматные булочки с витрины манили и вызывали чувство стойкого голода. Я облизнулась, вздохнула и развернулась уйти, но как выяснилось, за мной уже пристроился хвост.
Девушка за моей спиной спросила, буду ли я стоять, я ответила, что забыла деньги и вероятно не буду.
Бронированный парень, что стоял передо мной, обернулся. На меня смотрел его шлем: в визоре я увидела своё отражение. Парень снял шлем и улыбнулся мне.
— Позвольте угостить Вас, Лара Крофт.
— Оу…, — от такой неожиданности я растерялась. Смешки за спиной заставили меня собраться и войти в образ снова. — Мне чаю и эту булочку, благодарю.
Столик на высокой ножке вместил шлем, две чашки чая и четыре булочки с корицей. Я думала, что мне хватит одной, но уже поглощала вторую. Я, оказывается, была сильно голодной.
Моего спасителя звали Павел. Он приехал на фестиваль под занавес, банально проспав будильник. Ничего не поел, едва ли вместился с поклажей в вагон метро и приехал сюда, первым делом направляясь в буфет. Все дефиле в зале потом, уже на сытый желудок, признался он.
Так слово за слово, мы уже общались свободно, на «ты», выясняя, кто где живет, кто что любит, обменялись номерами и на пару часов я потеряла своего нового кавалера. Звонок от него застал меня в гримерке за переодеванием.
С фестиваля мы уже возвращались вместе. Знакомство плавно перешло в созерцание разводных мостов и прогулку, взявшись за руки. Следующий день, вместо похода на фестиваль, мы провели вместе. Паша устроил мне экскурсию, рассказывая о городе, его особенностях, улочках, жителях и погоде, которая менялась за день несколько раз. Пригласил в гости на чай. Его родители были в отъезде, и потому не пришлось знакомиться с ними, а только с откормленным котом Флиссом, почивающим на подушке, лениво поглядывающим на нас с Павлом из своего угла.
Паша показал мне свою внушительную коллекцию по Звездным войнам, признаваясь, что бредил этим с детства и, интересуясь, что об этом фильме знаю я.
— Я смотрела серию из четвертого эпизода, вроде.
На моё счастье на полке я увидела книжку и показала её Паше.
— И только? — удивился он.
— Я больше по Марвелам.
— Ну что ж, начинать никогда не поздно, — не сдавался он, — Мы можем посмотреть фильм, если ты не против. Я на днях как раз диск Блю-рей купил. Качество отменное. Это как раз описывает события перед четвертым эпизодом. "Изгой-один".
— Я смотрела четвёртый давно.
— Ничего страшного. Я подскажу, если что.
— Ладно. Давай посмотрим, — кивнула я.
Романтические отношения завязываются по-разному. Нашим трамплином стали Звездные войны, но я бы сказала, что Старкон.
В Москву я возвращалась влюбленной и окрылённой, уже подумывая, чтобы поступать в один из вузов северной столицы, чтобы быть ближе к Паше. Он уже учился на юрфаке и работал. Друг к другу в гости мы приезжали на каждые выходные. Мои и его родители уже были в курсе, о Паше знали и были не против.
Так пролетело лето, началась затяжная осень, учёба. В Питер поступить не вышло, мама настояла, чтобы я училась дома, что любовь на расстоянии только крепнет.
Долгие разговоры по телефону, бесконечные переписки и встречи по выходным — стали частью нас. А также футболка с Бобой Феттом, которую мне Паша подарил на день рождение, вместе с фигуркой охотника за головами и макетом корабля звездного имперского разрушителя. Так полочка над кроватью стала трофейной, точнее фанатской — всё подарено Пашей, а значит, каждая вещь была любимой и дорогой сердцу.
К новогодним праздникам я слегла. Половина нашей группы заболели и я в том числе, наглотавшись микробов в метро. Болела тяжело, дома, с температурой. Грипп вывалил на меня весь свой богатый букет симптомов, от которых хотелось валяться на полу и выть. Но выл мой пёс, явно сочувствующий моему положению. Выл, как по покойнику. Мама перепугалась и запустила в Родни тапком. Пёс обиделся и ушел спать на кухню.
— Спи, Сонечка, — мама задёрнула занавески на окнах. В серой комнате воцарился полумрак. Я прикрыла глаза, чувствуя себя словно придавленной тонной плитой. Реальность и сон смешивались. Мне привиделся Фетт в дверном проеме, потом его тень метнулась к кровати — это Родни пристроился рядом. Мамин силуэт смазался, вырос и косился на меня монолитной скалой, так напоминающей Вейдера. Звуки дрожали, как в железных подстаканниках гранёные стаканы на столике в купе. Я слышала монотонный стук. Вой. Дыхание. Тишину.
***
Сон разорвало громким возгласом. Где-то надо мной пророкотал вопрос. С третьего раза я расслышала фразу:
— Где украденные чертежи?
Я пыталась сфокусировать внимание на темном пятне, нависшем надо мной. Пятно говорило грубым резким голосом, переходящим в свистящее дыхание, шумное, будто перегоняли воздух в трубке с клапаном.
Дико раскалывалась голова.
— Где украденные чертежи?
Вопрос снова повторился. Он эхом прокатывался под сводами потолка, отскакивал от стен и простреливал мою больную голову. Меня впечатало на миг в лежак и так же неожиданно отпустило.
С минуту спустя все стихло. Я прикрыла глаза, чувствуя, что засыпаю, не придавая значения тому, что только что со мной происходило.
Но меня снова будили, точнее, грубо стаскивали с лежанки. Здесь я решила возмутиться и обнаружила три вещи, которые меня привели в замешательство: на мне были наручники, я была в совершенно другой одежде и в каком-то месте, на которое не подписывалась. Тот, кто меня подталкивал к выходу, был в белой броне, и мужчине пришлось меня буквально силком вытаскивать из комнаты наружу: я вцепилась руками в дверной проём и отцепилась, только когда двери пришли в движение, норовя защемить мне пальцы.
— Пусти, пусти! Куда ты меня тащишь? — кричала я на весь коридор, выдираясь из рук бронированного типа, упираясь ногами.
— Лорд Вейдер, пленница доставлена…, — прочеканил тип за моей спиной.
Я резко вписалась в широкую грудь исполина в чёрной броне, бесцеремонно дернувшего меня к себе.
— Принцесса, сколько спеси. Не думал, что оживёте так скоро. — Знакомый тембр презрительно фыркнул надо мной. Я запрокинула голову, норовя отыграться в словесной дуэли, да так и застыла, не в силах проронить и звука. Язык не ворочался. Еще минутой ранее я звонко выкрикивала проклятия на весь коридор, а сейчас даже не могла раскрыть рта: его залепила невидимая рука.
— Что, простите, я не расслышал?
Исполин склонил голову ниже, будто желая расслышать меня, но в ответ ему была тишина и моё мысленное проклятие. Осталось лишь молчаливо созерцать картину вокруг. Я не понимала, где нахожусь, и почему всё вокруг немного смахивает на фильм?
Чем дальше мы шли, тем подозрительнее вокруг всё становилось. Слишком длинные коридоры, много людей в доспехах, начищенные черные полы. Другие запахи и звуки. Боль в голове отупляла. К этому ещё прибавлялась сонливость и желание съесть что-нибудь сладкое.
«А у меня в холодильнике стоит торт». — Отвлекала я себя на привычное, пытаясь отгородиться от всего, что меня окружало сейчас.
«Я — сплю», — подытожила я, переступая порог большого зала с панорамным окном во всю стену: за ним перемигиваясь в ночи, горели яркие звезды. А прямо впереди виднелся голубой шар планеты Земля.
«Это не Земля».
Реплика исполина упала в мою голову сверху, пробивая до самых пят. Я запнулась, ещё раз окидывая зал обеспокоенным взглядом.
«Я где-то это уже видела».