ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
Мой оригинальный сюжет/легенды
Если и существует рай в этой части Галактики, то это Озёрный край. Здесь жизнь течёт вспять, неторопливо, размеренно. Полная противоположность всему виденному мною ранее, место, в котором хорошо предаваться мечтам и просто наслаждаться существованием, не наблюдая часов. Никуда не спешить, не следовать дворцовым этикетам. Ни намёка на войну, гремящую в Среднем кольце, вплоть до дальних её рубежей. Полное отсутствие величия Империи. Только природа в первозданной чистоте. Горы, водопады, озёра и сочная зелень травы, на которой пасутся стада шааков.
Когда я сошла с трапа шаттла, я сначала подумала, что никуда из Тида не улетала, но как выяснилось, до самого Озёрного края разрешалось добираться только на лодках, чтобы не загрязнять воздух. Это правило распространялось для всех, и мой статус принцессы не был исключением.
Вместительная лодка скользила по водной глади. Её борта не были высокими: можно было перегнуться через край и коснуться рукой воды. Так я и поступила, зачерпнув её в ладонь: вода была прозрачной и прохладной.
— Здесь могут водиться хищные рыбы, — услышала я голос Старкиллера за своей спиной. Он намекал на то, чтобы я вынула руку из воды.
— Не правда, — тут же опровергла это заявление Пуджи, — В этих озёрах не водятся хищные рыбы. Это самое безопасное место на Набу, принцесса Лея.
Я промолчала, продолжая смотреть на воду. Солнечные зайчики слепили глаза. Мне вспомнились какие-то моменты, что-то далёкое, но оценить видения я не смогла. В памяти не было ни лиц, ни имен, только обрывки событий, которые я не могла ни к чему привязать. Лодка качнулась на волнах, и что-то тёмное разверзлось в воде под нами, будто зев гигантской рыбы. Я отпрянула назад, но как оказалось, ничего вокруг не произошло. Мы шли тихим ходом, за бортом тихо плескалась вода, солдаты не сменили своих поз, находясь в режиме боевой готовности. Но моё сердце пропустило удар.
Я захотела тут же высказать всё Старкиллеру в лицо, пересекаясь с ним взглядом. Но он смотрел куда-то за моё плечо, сидя напротив. В его карих глазах промелькнуло сначала удивление, но уже через секунду брови сошлись к переносице, как будто он что-то почувствовал. Наверное, адреналин, который бросило мне в голову.
— Почти приплыли. Вон наше поместье, принцесса Лея, — разбила общее молчание Наберри. Я посмотрела в направлении, куда указывала девушка. В зеленых кудрявых шапках зелени виднелись красные крыши многоступенчатого дома, расположенного на склоне горы, спускаясь к самой воде. Он уютно вписался в окружающую местность, не акцентируя на себе взгляды, и чем ближе мы подходили на лодке, тем краше становилось то место, которое являлось родовым гнездом семьи Наберри.
В голове мелькнула мысль: «хочу остаться здесь жить навсегда».
На причале я недобро глянула на своего спутника, не принимая его руки, чтобы перейти с лодки по узкому трапу.
— И вовсе необязательно было так поступать, — тихо шепнула я, адресуя слова ситху.
— Как именно? — тем же тоном спросил он, честно глядя мне в лицо.
— Пугать меня…, — я демонстративно отвернулась.
— Но я тоже почувствовал...
Я его уже не слушала, и парню пришлось замолчать.
Пока багаж снимали с лодки, пока солдаты принимали оборону, что было явно лишним, наш тихий диалог никто и не услышал. Пуджи уже была мысленно не с нами, поднимаясь по ступеням к дому, где нас уже встречали Сола Наберри и Дарред Джанрен — родители Пуджи, о которых она мне рассказывала. Они были не молодыми, но выглядели очень ухоженными людьми, живущими в достатке. Дом, а точнее часть его, которую я пока видела, был роскошным поместьем. Нужно было прилагать немало усилий, чтобы поддерживать его в чистоте. Родители Пуджи имели слуг. А личная охрана на входе и в доме несла неусыпный дозор. Не нанятые со стороны солдаты, а постоянная военная сила, и по виду, набуанцы мало чем уступали штурмовикам, которые прибыли с нами. Они не имели той имперской брони, но у них были свои козыри в рукаве. С момента войн клонов Набу укрепила свои позиции, в армии поменялись порядки и правила. Теперь планета хорошо охранялась, несмотря на присутствие здесь Империи. На первый взгляд казалось, что те и другие мирно существуют, но на деле набуанцы просто были терпеливы. Я ещё надеялась встретить здесь союзников.
— Пуджи, я рад тебя видеть. — Дарред обнял дочь, и посмотрел на меня, приветствуя кивком головы, — Принцесса Лея. Это честь для нас. Прошу, будьте как дома.
— Спасибо, что согласились принять нас, — я присела перед ним в реверансе, хотя могла обойтись тем же сухим кивком головы, но мне сейчас нравилось всё вне стен дворца. Тем более я поселюсь здесь на пару недель. Хотелось первое представление о себе хозяину поместья оставить хорошим.
— Ну что Вы! Наш дом — ваш дом. — Расцвел он, приглашая проследовать за ним в дом. Его жена не проронила ни слова. Но всё это время мило улыбалась мне и дочери. На моего спутника она поглядывала с опаской и интересом.
Уже спустя пару часов после расселения и беглой экскурсии по дому, мы обедали в тёплом семейном, так скажем, кругу. Старкиллер догадался не бесить меня своим присутствием. Я осталась на пару с незнакомыми людьми.
На обед были самые разнообразные блюда, столь же изысканные, как во дворце. Хотя мне больше полюбился фруктовый десерт, который подавали после всех блюд в маленьких креманках с взбитыми кремовыми сливками. Вкус сладкого лакомства отдалённо напоминал смесь манго и клубники. Пробуя его, я неожиданно вспомнила давний разговор с Люком о клубнике, когда мы летели на Мембан, на переговоры. Всё это было словно в другой жизни. Сразу навалилась печаль. Я едва сдержала себя, сохраняя лицо, но моя внутренняя борьба отразилось во взгляде. Пуджи сидела напротив. И я была благодарна ей, что её вопрос не был задан вслух.
Мой первый день был непривычно размеренным. Утомлённая дорогой, я согласилась на прогулку по улице, куда выходили парадные двери дома. Как оказалось: одна часть поместья спускалась ступенями к воде, раскинувшись по склону горы зеленью шапок вековых деревьев, каскадом красных крыш и уютным садом, а вторая часть смотрела стенами на город, вид на который открывался с широкого смотрового балкона. Взгляд охватывал крыши городских построек. Небесная глубина чистого неба была непривычна без парящих в нём воздушных кораблей, а низкие строения напоминали южный портовый город. Теплое чувство поселилось в моём сердце. Я призналась Пуджи, что готова часами смотреть на эту красоту. Ей было приятно это слышать.
После прогулки мы стояли вдвоём с Пуджи на балкончике. Некоторое время молчали.
— Наверное, это должно напоминать мне о моём родном мире, — произнесла я тихо, имея в виду красоту городских построек, — Но я о нём не помню. Вейдер стёр мне память о моём прошлом и что было до момента, когда я оказалась пленницей на Звёзде смерти, я не помню.
Я только услышала вздох девушки и более ни звука.
— Но Озёрный край напоминает мне мир, в котором я была гостьей — Аррокар. Вы слышали о нём? — я взглянула на Пуджи.
— Нет, принцесса Лея, — честно призналась она.
— И уже не услышите, — отвернулась я, стиснув пальцами мраморные перила.
Девушка хотела задать встречный вопрос, но промолчала. Она понимала причину моих слов и знала, чем я хотела завершить сказанное. Слово «Империя» застряло на полпути.
Я молчала и думала, хватит ли у меня когда-нибудь смелости рассказать, где мой родной мир и не брежу ли я, имея такие воспоминания. Другие назвали бы это раздвоением личности, но для меня моё прошлое было таким же реальным, как тот воздух, которым я сейчас дышала.
— Знаете Пуджи, есть такое место, где нет, и не будет места Империи, — проронила я вполголоса. — Оно вне досягаемости любого из вашего или моего окружения.
Пуджи незаметно приблизилась ко мне, коснувшись моей руки.
— Лея, опасно вести такие речи здесь. Нас прослушивают, — едва различимый ее голос предостерег меня и остановил от новых попыток изливать всю горечь сравнений.
Девушка сделала движение рукой, поправляя на мне накидку, и отступила. Я кивнула и обернулась. В дверном проёме за нами нарисовался Старкиллер. Неизвестно, как много он услышал из нашего разговора.
— Вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете, принцесса Лея, — с улыбкой произнесла Пуджи. — Мы продолжим наши уроки завтра.
— Да, конечно.
Откровение
Условием моего пребывания в Озёрном краю были занятия с учеником Вейдера. И в первый же день нашего приезда Старкиллер, арендовав транспортное средство у хозяина поместья Наберри, вывез меня к водопадам. Карта у него была в голове. Лишь единожды взглянув на неё, он уже знал, где свернуть из города по короткой дороге и зоны отдыха вне туристических троп.
Я нацепила наруч. Кристалл я не снимала с той минуты, как Вейдер мне его отдал. И всё равно я ощущала страх оставаться наедине с человеком, который не внушал мне спокойствия.
— Эта атрибутика лишняя, — проронил парень, кивая на наруч на моей руке.
— Для меня — нет. — Жёстко отрезала я.
Он только вздохнул, махнув рукой. Не отбирать же это силой.
Мы оставили транспорт на узкой тропке и пошли пешком по высокой траве, взяв направление к одному из водопадов. Шумела вода, стрекотали насекомые в траве, пахло мёдом и цветами. Хотелось примять траву и лежать, наслаждаясь природой. Но мы шли.
— Погоди, — я остановилась, чтобы стянуть обувь и счастливо зажмурилась, когда босыми ступнями встала на влажную траву.
Парень обернулся. Укора в его глазах не было. Он дёрнул уголком рта и продолжил своё движение вперёд, увлекая меня следом.
— Пришли, — внезапно остановился Старкиллер, окинув взглядом территорию, и глянул на меня. — Здесь благотворные энергии.
— Ты хотел сказать, что Тёмные? — уточнила я.
— Сила не тёмная и не светлая, принцесса. Она существует во Вселенной, связывая все живое и не живое в единое целое, — ответил он тоном мудрой совы. — Сначала вы научитесь заново её ощущать. Потом управлять ею. И только после вы сделаете свой выбор.
— А выбор давно сделан, — перебила я Старкиллера. — Я за джедаев, за мир во всем мире и за добро. Убьёшь меня сейчас, пока я не опасна или всё же выучишь на свою голову?
— Предпочту равный бой с вами, принцесса Лея, — парень склонил голову вбок, наблюдая за моей реакцией.
Я же хоть и скоропалительна на слова, а сама струсила от своего же заявления. Что ему стоило убить меня на месте? Но он даже не шелохнулся. Лишь развел руки в стороны, как бы показывая чистоту своих намерений.
— Видите, я с вами честен.
— Я тоже.
Он склонил в вежливом поклоне голову и отступил.
— Что ж. Раз между нами не осталось недомолвок, тогда начнём наше первое занятие, принцесса Лея.
Парень провел рукой, словно бы поглаживая поле, и вокруг нас легла трава, сворачиваясь к центру. Без единого дуновения ветра, как по мановению волшебной палочки.
— А что? Это объясняет те круги на полях, — вслух произнесла я.
Старкиллер непонимающе взглянул на меня, садясь на землю первым, рукой приглашая меня проследовать его примеру. Я села напротив него, на расстоянии метра.
— Прикройте глаза, принцесса.
Я прикрыла. Но мне было неуютно в его обществе. Я не доверяла Старкиллеру и было с чего. Его следующая фраза должна была меня расслабить, но я была слишком напряжена, чтобы следовать ей: «представьте, что меня рядом нет и вы здесь одна».
— Если я слышу твой голос, то ты точно сидишь напротив меня, — открыла я глаза и не обнаружила никого рядом. С минуту пялилась на то место, где только что сидел ситх и снова закрыла глаза, — Ладно, в чем прикол?
Его голос раздался со стороны:
— Ищу для вас благоприятные условия. Если моё присутствие пугает…
— … если ты не будешь просить меня закрывать глаза в твоём присутствии, то нормально, — перебила я.
— Тогда не буду.
Парень действительно стоял поодаль. Подошел, сел скрестив по-турецки ноги и положив руки на бедра, принял вытянутую позу, как на йоге, стремясь макушкой к небу. Прикрыл глаза. И тут я снова разрушила тишину.
— Слушай, а тут тоже есть учение о чакрах? Потому что твои слова про связь с Вселенной мне напомнило одно занятие.
— Какое? — парень выдохнул лёгкое раздражение. Не затыкать же мне рот.
— Йогу.
— Впервые слышу.
— Ну, конечно, впервые, — фыркнула я.
— В чём её особенность? — парень хотел свернуть разговор быстрее, раз уж я была так словоохотлива, нужно было пойти на уступки и позволить мне высказаться.
— Путем особых практик человек приходит к просветлению. Это связь с Богом.
— С кем? — не понял он.
— С Силой, — уже понятнее объяснила я.
— Особые практики, — подчеркнул он.
— Да. Физическое развитие и духовное. — Я озадаченно потёрла переносицу. — Совсем как учение о Силе. Но разница лишь в том, что йога-практик не сражается на мечах. Или сражается? Но это уже другие боевые техники. Знаешь, говорили, что один самурай стоит целой армии, — перепрыгивала я с темы на тему.
— Самурай? — в его взгляде отразилось недоумение.
— А ты веришь в переселение душ? — задала я новый вопрос.
Настала долгая пауза. Старкиллер смотрел на меня, читал ли он мои мысли, но в моей голове была каша. Один образ наскакивал на другой. Прежде чем он собрался сказать что либо, я выставила руку вперёд, подобным жестом заставляя его замолчать.
— Я знаю, что прозвучит это странно и даже нереально. Я скажу тебе, потому что чувствую, что скоро запутаюсь в этом, если уже не увязла в двух жизнях основательно — я не Лея.
Парень улыбнулся. Нет. Он не поверил.
— Меня зовут Соня. Производное от имени София, но мне больше нравится первое. Я родилась на Земле, которая находится в солнечной системе в галактике Млечного пути. Жаль, что я не интересовалась никогда астрономией, чтобы показать тебе на карте, где это. В этой Вселенной эти территории называются Неизведанными. Я наводила справки.
Старкиллер молчал, как воды в рот набрал. Возможно, он пытался уличить меня в моих мыслях и просто не понимал, как это возможно, а я продолжала. Раз уж бросила камень в пруд, то волну уже не остановить.
— Я оказалась здесь из-за манипуляций на Звезде смерти, в момент допроса. Конечно, в те первые часы я не понимала, что произошло и где я. Только намного позже мне пришлось изображать из себя человека, которым я не являюсь. Проживать жизнь принцессы Леи трудно. Ещё сложнее принимать боль этого мира. Участвовать в войне, быть центром вселенной для разных людей и знать, что душой я не принадлежу этому месту.
Я посмотрела на парня выжидая его реакцию. Её не было. Он молчал.
— Если Сила привлекла меня сюда, она же может вернуть меня назад. Так?
Старкиллер слушал, думал и молчал. Я прикусила губу.
— Там остались мои родные. Я встречалась с парнем. Жила полной, другой жизнью и я хочу назад, в своё время, в своё настоящее.
— Переселение душ возможно, но лишь адепты, подчинившие своей воле разум, владеющие тайными знаниями в управлении Силой, способны на подобное.
— Говори понятнее, — попросила я.
— Я обладаю малой частью этих знаний. Император…
— Нет, — резко отрезала я.
— Если кто и разберется в этом, то только Владыка ситхов.
— Я сказала — нет.
— Почему?
— Я боюсь его.
Старкиллер кивнул. Словно бы это касалось и его. Но по его глазам я видела, что он мне не верит.
— Ты ведь умеешь видеть образами? — спросила я его. Он кивнул. — Я покажу тебе свой мир. Ты поймёшь, что это не фантазии.
— Хорошо.
Я прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Память ловила события, но картинок не было. Я выискивала в голове хоть что-нибудь, но одно нашлось. Я потянула за ниточку и услышала детский смех. Тот же луг, солнечный день и я протягиваю руки, вижу детские пальчики, глажу высокие цветы, срываю их.
«Лея…», — зовет женский голос со стороны, до боли знакомый.
— Мама, еще немножечко…, — отзываюсь я и понимаю, что мои губы шепчут это вслух.
Я открыла глаза. Парень почти сочувственно смотрел на меня.
— Почему я не могу вызвать образы?! — рассердилась я. — Я вижу совсем другие.
— Потому что, возможно, это случайные воспоминания, не ваши. А то, что вы сейчас видели, оно…
— … не моё! — всплеснула я руками. — Как я могу держать в голове события и совсем не помнить их образов?
— На этот вопрос у меня нет ответа. Я видел обрывочные воспоминания из вашего детства, принцесса Лея, — пытался смягчить мой гнев Старкиллер. Я отрицательно мотнула головой.
— По-твоему я солгала? — всплеснула я руками.
— Нет. Я думаю, эти воспоминания имплантированы вам.
— Глупости.
— Нет. Такое возможно. Не нужно обладать Силой, чтобы проделать подобное.
— Ты говоришь чушь. Я знаю, что я права, а ты заблуждаешься.
— Возможно, мы оба заблуждаемся и каждый в своём.
— Предположим. Так как же вернуть всё, как было? — сложила я руки на груди.
— Есть один проверенный способ. Сразу оговорюсь, что он на крайний случай.
— Слушаю.
— Умереть.
Я хмыкнула.
— Извини? А нафига тогда вспоминать, если для этого нужно умереть? — повела я бровью.
— Всего минута. Её достаточно, чтобы вспомнить всё.
— Говоришь так, как будто ты это проделывал? — подозрительно глянула я на него.
— Это теория.
— А на практике ты убьешь меня, — заключила я.
— Можно попробовать.
— Ага.
Я поднялась со своего места и показала парню фиг.
— А вот это ты видел? Я найду свой способ.
— Как хочешь принцесса. Моё дело предложить. Твоё — принять или отказаться, — от официального тона не осталось и следа.
— Знаешь, на сегодня мне хватит этой практики. Впредь тренировки только в пределах поместья.
— Как пожелаете, принцесса.
Он поднялся следом.
— Да, и, кстати, чары наложил Вейдер, — я постучала пальцем себе по виску.
— Тогда только умереть, — без улыбки ответил ситх.
Я не ответила. Подняла высоко руку над головой и помахала одному из солдат. Штурмовики нас караулили неподалёку. Один из имперцев, что был ближе остальных, спешно направился навстречу ко мне.
— Едем назад, в поместье Наберри, — сообщила я ему.
— Слушаюсь, принцесса.
Весь обратный путь я размышляла о случившемся. Корила себя, что рассказала Старкиллеру правду, в которую он не особо-то и поверил, потому что я не могла подтвердить слова образами. А его предложение о безумном способе вспомнить всё пробирал меня морозом по коже.
***
Мы прогуливались с Наберри по саду, присели на скамью, глядя на золотистые лучи заходящего солнца. Это было время, когда все поужинали и занимались своими делами. Старкиллер занимался практикой где-то на заднем дворике, а мы были предоставлены сами себе. На коленях у меня лежал планшет, на котором Пуджа водила пальцем и писала мне разные предложения на футарк, а я переводила.
— Я — агент… Альянса, — начала читать я и замолчала, тут же смахнув надпись и глянув в испуге на девушку. Моё сердце быстро застучало, даже в ушах зазвенело. Кровь хлынула к голове. Пуджа отвела мою дрожащую руку в сторону и написала на планшете личный код секретного агента Альянса, который мне был хорошо известен.
С планшета быстро удалили запись.
— Здесь нас никто не услышит, — Пуджи оттянула на себе край рукава платья. На её запястье сидел изящный черный браслет с желтым огоньком индикатора на внутренней стороне. — Лея. Я долго не понимала, почему ты меня не помнишь, до нашего сегодняшнего разговора, хотя уже подозревала, что они что-то с тобой сделали.
Девушка обняла меня за плечи, утыкаясь носом мне в плечо. Я услышала тихий всхлип.
— Мы были подругами в Сенате всё это время. Я сказала им, что ты жива, что ты в плену, что Империя тебя хорошо охраняет. Ты можешь предать им весточку через меня. Лея. Всё что угодно. Восстание живёт…
Я тронула девушку за руку и написала на футорк:
Хан Соло жив?
— Он во дворце Джаббы. В плену. Его усиленно охраняют. Не подобраться.
Я снова написала на планшете:
Люк?
Пуджа тоже воспользовалась планшетом:
Объединяет Альянс. Он собирает силы, чтобы спасти тебя.
Я с силой сжала кисть девушки, призывая её посмотреть на меня, и покачала головой:
— Скажи — не нужно. Я вне опасности. — Я помолчала. — Он знает, что Вейдер мой… ?
И тут я запнулась. Эти слова снова не желали быть озвученными.
Пуджа кивнула.
— Но что бы там не говорили, Альянс в тебя верит. Ты — знамя восстания.
— Правда?
Мы обе подняли головы. Напротив нас стоял Старкиллер, глядя на обеих с нескрываемым интересом, сложив руки на груди.
Пуджа обмерла, покрылась испариной, перестала дышать. Я поднялась, заслоняя её собой.
— То, что ты слышал, не имеет значения.
— Боюсь, это не так.
— Боюсь, что так. Иначе я расскажу отцу, что ты желал мне смерти. Кому он больше поверит?
Парень быстро сократил расстояние между нами, делая жест рукой, как будто хотел меня опрокинуть. И в следующую секунду земля под моими ногами разверзлась, как зев огромного животного распахивая бездонную пропасть. Я ощутила только падение и холод. Ни верха, ни низа, черный всепоглощающий хлад тьмы. А потом проступил образ Старкиллера. Он протянул руку, касаясь моего плеча.
Будь осторожна в словах своих, Лея Органа. Шпионы Императора повсюду.
Он снял с пояса эфес меча и из эмиттера рукояти брызнул голубой луч. Тьма вокруг расступалась.
Вокруг тебя есть союзники и ты не одинока, Лея. Да, я могу вернуть тебе память и ослушаться приказа Повелителя, и смогу защитить тебя ценой своей жизни, как и Пуджа Наберри.
Она о тебе не знает? — Мои слова прозвучали в голове. Я ощущала скованность в теле и невесомость.
Нет. И не должна узнать.
Его ответ заставил меня воспрянуть духом. Если всё действительно так, то я не стану тянуть с главным. Моя просьба прозвучала громко:
Верни мне память.
Как только в доме все лягут. Не закрывай окно.
Я ощутила потребность открыть глаза, а открыв, увидела сад, то место, где мы с Пуджей сидели и переписывались. Она смотрела вдаль, сидя в застывшей позе. Планшет лежал у наших ног в траве.
— Пуджа? — тронула я девушку за руку.
— А? — Вздрогнула она. — Я задумалась, простите, принцесса Лея. О чем мы говорили?
— О закате.
Я подняла с земли планшет, перелистывая историю. Там было пусто. Старкиллера тоже не было рядом, что навело на мысль, что мне всё привиделось, но я, в отличие от девушки помнила наш предыдущий разговор.
— Ах да, он в это время суток особенно красив.
Пуджи смутилась, как собеседник, который упустил мысль и теперь пытается вспомнить, о чем собственно, шла речь.