В палатах первого.
Первый и его Сотый по военным вопросам.
— Какие новости? — Первый повернул свой властный взор к Сотому.
— Наша армия снова пополнилась сотней новобранцев. Было поймано шесть шпионов соседних городов на наших границах. Снова обострилась ситуация в Роднике, том самом. Наших воинов вновь вытеснили и заняли Родник.
— Мы уже почти двадцать лет воюем за этот Родник. Крупнейшее месторождение Камней Силы. Но по старым договорам нам нельзя продвигаться вглубь территорий Города. Все эти двадцать лет наши отряды то берут Родник, то их откидывают назад. Я просил тебя найти решение.
— Выше могущество понимает же, что нельзя вводить армию, это будет означать объявление войны. Как вам известно, мы не настолько сильны, чтобы начать войну. Я бы предложил на этот раз отправить нашего последнего гостя с его десятком.
— Расскажи подробнее, что удалось про него узнать и как его успехи? — в этот раз промелькнул интерес Первого.
— Он очень странный. Иногда говорит непонятные вещи, иногда делает. Не удалось выяснить ничего. Ни про то, откуда он, ни про то, видели ли его в других городах, будто он взялся ниоткуда.
— Но ты же понимаешь, что такие носители (теребит пальцы, пытаясь подобрать слово) чистой крови и не простого рода ниоткуда не берутся. Да по одной походке, телу и манере держаться видно, что все его отцы— славные воины, выбирающие себе лучших самок.
— В том и проблема, что всё указывает на то, что его рассказ — правда, но наших шпионов нет дальше трёх городов во все стороны. Поэтому я не могу подтвердить его рассказ полностью.
— Дальше, — взмах рукой, не терпящий возражений.
— Он взялся за тот десяток, что вы рекомендовали ему поручить под руку.
— Приходил? Просил дать других? Убил кого-то из неуправляемых?
— В том-то и дело, что нет! — сделал непонимающее лицо Сотый, на что был удостоен новым взглядом Первого.
— На четвертый день весь десяток слушался беспрекословно. Они выполняли все его задания до потери сознания, не споря и не выказывая агрессии. Теперь это его десяток, безукоризненно послушный десяток.
— Ты говорил о странностях.
— Да, единственное, чего он просил, это поселить их вместе, позже позволить тренировки за стеной города.
— Ты же не выделил им казарму?
— Нет, он попросил поселить его и самку с ними в тюрьме. Но и это не всё. У всего десятка разное оружие, нет никакой систематизации и порядка. Ощущение, что это неорганизованная толпа. Но при этом каждый из них стал быстрее, ловчее и знает своё место в этой толпе. Если они навалятся толпой, то не будет свалки или толкучки. Каждый знает, что ему делать и что делают остальные. Складывается ощущение, что они дополняют друг друга.
— Ты проследил за их тренировками?
— Да, всё изучено. Это тоже странно, не думаю, что это применимо на большом войске. Многие не потянут такой ритм. Да и заниматься с каждым по отдельности никто не будет. Хотя некоторые его приёмы можно попробовать.
— А что со зверем, тебе не показалось странным, что никто не смог его подчинить, но пришёл чужак, и животное сразу ему подчинилось?
— Он видит чудовище каждый день. Сначала они бегают, потом общаются. Я понимаю, что это невозможно. Но чужак сидит на земле и подолгу с ним разговаривает. О чём, мы не знаем, не удалось расслышать. Это очень странно.
— Когда я смогу оседлать чудовище?
— По словам чужака, хоть сейчас, но нет гарантий, что оно не сожрёт. Как он сказал, чтобы договориться с чудовищем, надо всю жизнь жить среди чудовищ, лишь тогда их можно понять и договориться.
— По возвращении пусть найдёт способ сделать его послушным мне.
— По возвращении? Великий так же считает, что стоит его отправить в Родник?
— Да, пусть берёт свой десяток и начинает доказывать свою преданность и силу.
— Когда?
— Дай ему три дня.
— Ресурсы?
— Еда и транспорт в одну сторону. Через неделю после прибытия отправлю к нему своего Личного с проверкой.
*
Личный: ревизор-агент. Доверенное лицо Первого по любым важным вопросам. Преданность, исполнительность и ответственность возведена в абсолют.
*
— Итак, парни, у нас три дня, затем отправляемся в какой-то Родник, чтобы его отбить. Наша задача: разведка, диверсии, закрепление на местности, удержание объекта. Вопросы?
— Наш план на эти три дня?
— Тренировки, само собой. Надеюсь, все выспались, больше вам такого счастья не будет. Что за настроение? — спрашиваю, заметив как-то резко упавшее настроение после новости.
— Да так, нам всем ***** по ходу, — говорит Урм, глядя себе под ноги.
— Почему? — недоумеваю я.
— Так Родник же.
— Ты забыл, что я не местный? — смотрю исподлобья.
— А, да. В общем, крупнейшее месторождение камней силы. Оно находится на границе нашего и одного из соседних городов. Условно ничейная территория. Уже десятки лет ведется война за него. По условиям договора, насколько я знаю, туда нельзя вводить армию, дабы не спровоцировать войну. Оба Города хотят заполучить Родник, но и начинать войну никто не хочет, поэтому туда в основном отправляют провинившихся. Это практически верная смерть. Около пятидесяти провинившихся, иногда даже не воины, отправляются туда, дабы завоевать Родник. И так бесконечно. Там гибнут воины с обоих наших городов. Никто еще не возвращался оттуда, все заканчивали там свою жизнь. Кому-то удавалось продержаться пару месяцев, а кто-то не выдерживал и недели. Туда периодически отправляют Личных, дабы проверить состояние дел. Личные неприкосновенны по договору и передают о нужде или не нужде в новых воинах.
— То есть нас отправляют в один конец, как неугодных? — уточняю я.
— Можно сказать и так, надеюсь, с нами отправят ещё сорок воинов, проживём подольше, — слышу обречённый ответ.
— Не будет больше никого, только наш десяток. Так, сопли подобрать, и за мной на тренировку. Слушайте задачу, сейчас переходим к усиленным тренировкам! — скалюсь, озвучивая новость.
— А до этого что было? — этот вопрос Урма все поддерживают взглядами. Он, как повелось, озвучивает мысли всего отряда. Да и то, что получил имя от меня, сделало его как бы посредником в глазах остальных.
— До этого была подготовка к тренировке. Надеюсь, все отдохнули и выспались. За мной!