Добивали засранцев быстро и эффективно, одним ударом.
— Стой, давай вот этого оставим, — сказал я, указывая на одного раненого.
Ему не повезло. Я не очень разбирал, куда совал свой меч, поэтому, в отличие от тёмной, с моей стороны большинство тяжело ранены, а с её — в основном мертвы. Одному «моему» противнику прилетело чуть выше ягодиц. В результате был повреждён спинной мозг, и вся нижняя часть тела перестала работать. При этом никаких других повреждений у него не наблюдалось, и умирать он явно не собирался. Его-то я и решил оставить в живых, надо же иногда думать головой и делать что-то заранее. Вот я и решил, что было бы неплохо пообщаться с местным и узнать об их мире побольше, так сказать из первоисточника.
Так и поступили. Снежинка выверенным движением, подойдя сзади, вырубила его, а затем связала руки, ну или лапы, пока было непонятно.
— Зачем он нам?
— Думаю допросить, а потом избавить от мучений, ну или ещё послужит нам как-то.
— Как мы его допросим-то?
— Мааагия, — с дебильной улыбкой сказал я.
— Думаешь, накопим? — поняв мой план, решила она уточнить.
— Ну, выбор прост, или копим, или учим по старинке. Но ты слышала их язык? По-моему, Дартик более понятно излагает, нежели вот эти вот.
— Как скажешь.
Далее было обсуждение, что теперь делать и как нам дальше жить. Собакен вполне благополучно самостоятельно спустился. Вроде бы даже ничего себе не сломал. Местные побольше ему шкуру попортили, хотя кровь, что сочилась из незначительных порезов, уже остановилась.
Возвращаться наверх смысла никакого. Да, место удобное, да, мы там уже обустроились, но всё это для старта и Дарта. Теперь пора двигаться дальше.
Наверх мы всё же полезли, и это было долго. Я поспал часов шесть, за это время Снежка успела восстановить пару десятков ступеней, затем мы поменялись, она спала, я чинил. Дарт охранял наш сон, пленника и, в общем, следил за обстановкой. Чуть больше суток прошло с момента, как Дарт свалился на наши головы, а я уже был наверху. Следовало собрать наиболее ценные пожитки и спустить их вниз. Так же набрать еды, а именно собрать плоды и наши остальные припасы. Припасти мы сумели немного, но тем не менее. Сушеные фрукты, немного вяленого мяса, вот всё, что я взял из еды. Забрал своё копьё, а теперь это просто красивое и тяжёлое копьё, не более того. Забрал и остатки одежды, и самую нормальную веревку. С этим всем спустился вниз. Осталось решить, в какую сторону двигаться. Решили уйти немного на восток, там, судя по растительности, могла быть речушка.
Уходили ровно на то расстояние, чтобы видеть плато. Пусть служит нам ориентиром, иначе есть шансы потеряться, а ведь нам ещё идти «знакомиться» с местным населением.
Шли аккуратно, на тот случай, если случится вторая волна наших поисков. Я шёл впереди, выбирая наиболее удобный и неприметный путь. За мной следовал Дарт, навьюченный нашими вещами и связанным местным. Отдельная связка была из вещей отряда, что мы положили. Последней шла тёмная, она заметала наши следы. По её словам, пара дней — и никто не сможет нас найти, все следы окончательно исчезнут.
К концу дня мы действительно вышли к реке, хотя какая там река, скорее широкий ручей. Всего три метра в ширину, но из-за особенностей почвы под нами, он оказался довольно глубоким, до двух метров в некоторых местах. Ещё какое-то время мы двигались вдоль него, пока было видно. Когда уперлись в каменистый порог с небольшим водопадом, стало понятно, что именно тут и остановимся на ближайшее время. Нет, не потому что тут был трёхметровый водопад и в принципе очень живописное место. Дело в том, что внизу, в одной из каменных стен, было очень удобное место. Пещерой это не назовешь, скорее углубление в скальной породе на несколько метров, с нешироким входом, образовавшимся из огромного камня, на половину перекрывшего вход. Внизу водопада виден небольшой залив, из которого ручей продолжал течь дальше.
— Снежка, устраиваемся здесь, думаю, ничего лучше нам не попадется. Давай, я пока разложу вещи и начну обустраиваться, а ты настреляешь рыбы луком, я заметил пару приличных, нам ужин более чем сгодится.
— Если получится этой хреновиной хоть кого-то подстрелить.
— Да нормальный лук, я бы и такого не сделал, у тебя явно талант. Ты несколько раз из него уже убивала мелких животных.
— Говно это, а не лук, я ни разу не делала их раньше. Нормальным оружием я за две сотни метров могу светлому эльфу ухо отстрелить, а этим с двух десятков кое-как по птицам попадаю.
— Ты всё равно умница, у тебя всё выйдет.
И у неё действительно вышло, пока я разложил вещи, обустроил спальное место, уложил пленного и развёл костёр, тёмная принесли пять рыбин, около килограмма каждая. Бросила их около костра вместе с луком, снова плюнув на свою поделку.
Утром следующего дня мы, наевшись до отвала рыбой и нашими припасами, (Дарт сам кого-то поймал в лесу), уселись в удобные позы и начали «медитировать». Нам надо было накопить неплохое количество маны, которое Снежинка использует на конструкцию по передаче языка от местного к ней. Было проще передавать свой язык, но в этом не было смысла, нам предстоит неоднократно с ними столкнуться и лучше знать их язык, чем один смертник перед допросом узнает наш. Накопить надо с запасом, при передаче будут большие потери, этот мир высасывает всю ману в любом её виде.
Так началась ужаснейшая практика в моей жизни. Почти двое суток мы расположились полулёжа в удобных позах и ничего не делали. Не общались, не чесались, не посещали отхожее место. Всё наше внимание было направлено лишь на одно: накопление и удержание маны. Лишь когда я понял, что примерная половина необходимого у меня уже есть, то начал понемногу сливать её эльфийке. Сидели мы, обнявшись, так что наши источники были практически вплотную, потери оказались минимальными. После передачи она не начала создавать конструкцию, что значило, ещё немного не хватает. Но уже через час, когда я добрал ещё пару капель и также перелил ей, она создала необходимую конструкцию и использовала на пленнике. Через секунду мы схватились за раскалывающиеся головы, так как там появилось большое количество новой информации.
Это тихий ужас, а не язык, немецкий, по сравнению с ним, просто песня. Он был очень скуп, хотя по сравнению с великим и могучим, любой другой скуп. Все слова казались рычащими и практически гавкающими. Многие слова, как в китайском, отличались лишь интонацией.
А ещё, когда мы пришли в себя, то в нашем новом доме воняло, пленник не сдержался и скорее всего не один раз. Первое, что мы сделали, это накинулись на запасы провизии. Голод был дикий. Дарт побежал ловить себе еду, он всё это время просидел рядом, охраняя нас и присматривая за местным.
*
— Кто вы, сколько вас, чем занимаетесь?
— Небольшая деревня. Большинство выросших — охотники. Нас немного, вы убили меньшую часть.
Цифр пленник не знал, да и в принципе, большинство очевидных выражений для него имели размытый смысл для нас. Он добрых полчаса не хотел говорить, но тёмная отлично умела развязывать языки.
— Почему вы напали на нас?
— Вы добыча, вы слабые, вы должны работать для нас.
— Ты уже убедился, что мы не слабы.
— Вы хитрые, и у вас есть дикое чудовище.
— Ага, собака дикая, предводитель ситхов, — пошутил я сам себе на русском.
— Кто и зачем убивал животных на рассвете?
— Глава деревни, он имеет дар силы, может награждать им. Без жертвы сила может исчезнуть.
— Что за сила?
— Он может позвать огонь или воду, может исцелить?
Насколько мы поняли, он местный шаман. Осталось выяснить, его сила — это местные причуды или действительно магия.
— Как он хранит силу?
— Камень, у него старший камень деревни, младший у главного охотника.
После его слов я начал перебирать трофеи, пока пленник не увидел искомое и не сказал об этом.
— И что нужно сделать?
— Просто надень.
В руках у меня был полупрозрачный камень зелёного цвета, обвязанный кожаным шнурком для ношения на шее. Его я снял с одного из убитых.
Надев, я ровным счётом ничего не почувствовал и, перейдя в конструктор, не увидел никакой маны. Это был явно не накопитель. Лишь через пару минут анализа я смог ощутить изменения.
Этот самый камень создавал небольшую область в пространстве вокруг себя. Область едва захватывала мой источник и немного выделялась спереди.
Самое интересное началось, когда я попробовал накопить немного маны. Она начала вливаться в меня, как положено, при этом мир не вырывал её из меня обратно.
Камень создавал некий барьер, который ограждал мой источник от окружающего мира.
Очень интересно, вот с этим уже можно работать.