Лесными делами заняться пора,
Как дорог мне запах сопрелый с утра,
Проверить всё нужно, везде заглянуть,
Без этого я не смогу и уснуть.
Чтоб жуть на болотах в порядке была,
Людей чтоб пугала, не только спала,
Лесные дриады весь день не шалили,
Следили за лесом, меня веселили.
Деревья здоровы, чтоб были всегда,
В ключах, чтоб кристальная била вода,
Цветы чтоб цвели, радуя красотой,
И звери плодились, чтоб лес был живой.
(Рос Дубовик — леший. 2999 год.)
— Не дай сдохнуть этому куску мяса! — заявил Клемон Ротье знакомому столичному магистру целителю, после чего с брезгливостью отшвырнул от себя истерзанное и окровавленное тело.
— Неожиданно. — ответил целитель, вставая из-за своего рабочего стола и подходя к архимагу. — Сказал бы, что рад видеть тебя, Клемон, но уж больно экстравагантно ты решил появиться, да ещё и полы замарал.
— Извини, Марло. Такие обстоятельства. Я возмещу тебе потраченное время и своё неподобающее поведение. — сказал архимаг целителю.
— Выглядит так, будто это уже давно должно быть мертво. — заявил целитель, присмотревшись к телу.
— Я эмм… немного перестарался. Уж больно он меня разозлил. Но этот парень нужен мне через неделю в полном порядке. Ему в лабиринте выступать. — покаялся архимаг.
— Ты как обычно… — вздохнул целитель. — Заходи завтра, заберёшь его. Главное чтобы прямо сейчас не сдох. Дальше я его приведу в норму.
— Спасибо Марло, я твой должник. — сказал архимаг и исчез.
— Нда… что-то меняется, а что-то вечно. — пробурчал магистр. — Валия! Бегом сюда! У нас тут пациент пытается сбежать на тот свет.
— Уже бегу! — отозвалась ученица магистра.
Когда она пришла, то они вместе уложили окровавленное тело на специальный стол и пока помощница поддерживала едва тлеющую жизнь в теле пациента, магистр принялся его осматривать.
— Так, перелом правой руки в шести местах, это пока терпит. Семнадцать переломов почти всех костей в левой руке. Ноги, к удивлению, сломаны всего четыре раза и это на обе, всего по паре раз на каждую. Множественные переломы рёбер. Раздроблен позвоночник в грудном и поясничном отделах. О! Есть даже перелом в черепе, хотя скорее — это пролом, а не перелом. Ты там следишь за ним? Как он вообще до сих пор жив?
— Да, всё в норме, хотя мне и пришлось поднять расход энергии. Парень совсем плох, так что не затягивайте. — ответила помощница.
— Понял тебя, красавица. Так, так, ага… ещё целая россыпь переломов, с этим всё понятно. Идём дальше. Повреждения почти всех внутренних органов, разрыв селезёнки. Одно из рёбер проткнуло лёгкое, да ещё и совсем рядом с сердцем. Вот с последнего пожалуй и начнём. Про голову я промолчу, хорошо если не станет идиотом после таких травм.
— Начинайте магистр, я уже почти не справляюсь. А насчёт разума, мы ведь не знаем, может он и был идиотом. Такое ощущение, что тело через мясорубку пропустили. — заявила помощница, вытирая выступившую, от напряжения, на лбу испарину.
— Хорошо, приступаю.
Следующие шесть часов магистр Марло занимался почти ювелирной работой. Собирая обратно в рабочее состояние тот конструктор в который превратил тело парня Клемон. Целителю сложно было представить насколько же нужно было вывести из себя архимага, чтобы он настолько жестоко поступил с человеком. Клемон Ротье конечно был магом достаточно жёстким, но в излишней жестокости замечен коллегами не был.
Случай был действительно очень тяжёлым и целитель выкладывался по полной. Пришлось даже обратиться к применению эликсиров, чтобы хватило сил закончить работу. Марло и сам их выпил пять штук и парню влил не меньше десяти. Зато благодаря таким огромным усилиям, к концу операции перед ним лежал вполне себе целый и живой человек. Вот только в сознание он приходить не торопился. Но это было и не удивительно, после такого ужаса организму требовалось время на то, чтобы прийти в себя.
Марло Синтар был горд собой. Операция оказалась одной из сложнейших в его жизни. И то что она закончилась успешно грело его самолюбие. Ведь он считал себя лучшим целителем во всём Монасе и был уверен, что другим было бы не под силу повторить его операцию.
Парня он поручил Валии, которая с помощью слуг помыла того, одела и уложила в одну из имеющихся коек для периодически появляющихся больных. Дальше от них ничего не зависело, оставалось лишь ждать когда тот очнётся.
Клемон Ротье был недоволен собой. Для архимага его силы и опыта было непозволительно терять над собой контроль. А именно это и произошло в этом лесу. И с чего на него накатила такая ярость было совсем непонятно. Клемон был хоть и очень зол, но не собирался убивать поганца. Тот был ему нужен для исполнения своей роли. Ещё он хотел узнать у него про богов, но всё пошло куда-то не туда.
Понимая, что над этим ещё придётся хорошенько поразмыслить, он решил выполнить часть оставшихся дел чужими руками. Поэтому переместился обратно в лес, где очень быстро обнаружил Сержа Убийцу. Тот как раз двигался в сторону столицы, прибившись к попутному обозу. С разбойниками он как-то умудрился договориться и те его спокойно отпустили. Сами же они рассеялись по лесу на какое-то время. И поступили совершенно верно, ведь архимаг не собирался отлавливать по одному убийц своих людей. Если бы они знали насколько у него длинная память, то разбежались бы навсегда.
— Серж, здесь ты покидаешь караван. — сказал архимаг Убийце, появляясь рядом с ним, прямо в едущей повозке.
— Х-хорошо. — ответил тот без какого либо желания соглашаться на это предложение.
После этого архимаг вместе с ним переместился в один из своих столичных домов. В тот, который находился совсем рядом от дома целителя Марло Синтара, где последний и принимал своих обеспеченных больных.
— Устроишься пока здесь. — обвёл архимаг комнату рукой. — Завтра идёшь к целителю, что живёт в двух домах к северу отсюда и забираешь у него своего ученика, если тот конечно всё ещё жив.
— Всмысле, если жив? — спросил Серж, хотя сначала хотел возмутиться такому предложению.
— Я немного не рассчитал силы и превратил его в кровоточащий кусок мяса. В таком смысле! — твёрдо ответил Клемон придавливая Сержа одним своим взглядом. — Но я отдал его лучшему целителю, так что верю в удачный исход лечения… Заберёшь его, и приведёшь в форму. У тебя неделя, после чего Реналио отправится в лабиринт, а ты будешь свободен. Всё понятно?
— Боле чем! Более чем, господин архимаг. — ответил Серж.
— Ну и прекрасно. Сегодня можешь отдыхать. — сказал архимаг и вновь исчез.
А вот Серж остался. И мысли у него были самые разные и противоречивые в голове. Он был самым настоящим убийцей и жалость ему была не присуща. Ученика он на полном серьёзе хотел прибить. Ведь тот довёл его до крайней точки кипения. Вот только то, что он мог позволить себе самому в отношении воспитанника, другим никак не дозволялось. То что этот ублюдок почти убил… а может и убил Реналио, вызывало у него внутри еле контролируемые приступы ярости.
Да и подоостыл Серж уже к этому моменту в отношении ученика. А то, что тот одним своим присутствием умудрился свести в могилу целую кучу сильных боевых магов, даже вызывало в нём некую гордость.
Вот и гадал он, как ко всему происходящему относиться, что со всем этим делать и чем такие невесёлые приключения закончатся. Так ни к чему и не придя он завалился спать, оставив проблемы на день завтрашний.
После того как я потерял сознание, долгое время мой разум провёл в полной темноте, где не было совсем ничего. И лишь спустя целую вечность появилась светлая точка которая начала приближаться ко мне с сумасшедшей скоростью. Свет ослепил обжёг и выкинул бедный разум в совсем другое место. Это была достаточно аскетичная комната, в которой не было ничего кроме широкой лавки, запертой двери и узкого окна за которым было видно лишь облака. Причём находились они не вверху, а внизу. Спустя некоторое время я, лежащий на лавке, услышал шаги. Дверь открылась и внутрь вошёл тот, кого я не надеялся больше встретить никогда.
— Здравствуйте учитель. — поприветствовал я его, но всё же не сдержался и сделав шаг навстречу, крепко обнял.
— И я рад тебя видеть, Реналио. Хотя не думал, что встретимся столь скоро, да ещё и при таких печальных обстоятельствах.
— Но как..? — спросил я у него, отстраняясь и вновь внимательно рассматривая.
— Лирона позволила мне с тобой пообщаться. Всё же у мёртвого архимага есть немного привилегий. — грустно улыбнулся Рупен Триво.
— Богиня смерти? — выпучил я глаза.
— Ну а кто ещё? Я ведь умер, если ты не забыл. — покачал он головой.
— Вы что-то хотите сказать мне? — попробовал угадать я.
— И это тоже, ученик. В данный момент мы общаемся лишь потому что ты находишься в преддверии царства богини Лироны. Недругов ты себе конечно выбираешь с особым тщанием. То древняя мерзкая ведьма, то единственный в мире архимаг пространства… Что дальше? Таких сильных противников не так уж много осталось. Хочешь весь список собрать? — разозлился он в конце. — Впрочем я тоже во всём этом виноват. За что ещё долго буду расплачиваться.
— Ромул тоже погиб. Эта мразь пытала его пол года, но он как то смог от неё сбежать, что впрочем не помогло ему остаться в живых. — сообщил я Рупену.
— Я знаю, Реналио. Хотел бы попросить тебя о мести, но понимаю, что тебе нечего ей противопоставить. Да и не об этом сейчас. Я знаю, что с тобой произошло и что произойдёт в ближайшее время. В лабиринте тебя убьют. Без малейших сомнений и жалости в первые же минуты. Шансов никаких и даже клинки знаменитого Варры Болла тебе не помогут. — грустно сказал он.
— Не самая лучшая новость. Но и отказаться от участия я не смогу. Этот чокнутый прыгун не позволит. Жуткий и страшный человек.
— Что есть, то есть… Узнал бы ты, чем он занимается в своих многочисленных исследованиях, стал бы седым за пару секунд. Мне даже после смерти тяжело в такое поверить.
— И что же? Мне готовиться к смерти или есть хоть какой-то шанс?
— Ты знаешь… Есть один вариант и что самое интересное — ты сам себе подарил этот шанс. Не забыл ещё заклинание — «Игла»?
— Эмм… а вы откуда о нём знаете? Я ведь никому никогда не говорил… — впал я в ступор от этого вопроса.
— Ты конечно парень хороший, но зря считаешь других идиотами, особенно своих учителей. — пожурил меня Рупен. — Я сразу заинтересовался твоими экспериментами с неизвестным заклинанием и даже почитал его описание в той интересной книге. И скажу, что до сих пор впечатлён простотой и изяществом с которыми оно создано.
— Но ведь я не смогу его применить, в любом случае. — развёл я руками.
— Сможешь. — твёрдо сказал он. — Если поклянёшься мне, что убьёшь эту тварь и уничтожишь её поганый лес, когда станешь достаточно силён, то сможешь.
— Но для этого мне нужно узнать секреты универсалов прошлого… Я ведь так и не смог найти даже намёков на то, как они соединяли во едино любые виды магии. В «Игле» их всего четыре, но это ничего не меняет. — объяснил я ему невозможность этого, совсем растерявшись.
— Я верю, что рано или поздно ты раскроешь все секреты великих магов, именно тех кто привёл это искусство к его вершинам. В этот же раз будет исключение из правил. До тех пор пока ты не покинешь стены лабиринта, можешь смело применять это заклинание. Всё будет прекрасно работать, точно так же, как и задумывал его автор.
— Разве такое возможно? — не поверил я ему.
— Невозможно конечно. Но это только для людей, для богов же нет ничего невозможного. Мне придётся дорого заплатить за твой шанс на выживание. Однако я готов пойти на такие жертвы, если ты выполнишь обещанное.
— Клянусь, я убью эту мразь! — заверил я своего покойного учителя. Понимая, что больше мне таких предложений точно не поступит. — Чего бы мне это не стоило, наставник!
— Прекрасно. Я рад, что не ошибся в тебе, Реналио. Легко тебе в этой жизни не будет, но зато скучать не придётся. И постарайся больше не умирать.
После последних слов он развернулся и вышел из комнаты, но закрывая за собой дверь, задержался на пару секунд и добавил.
— Прощай, ученик. Я горжусь тобой, не смотря ни на что. И… помни, нельзя верить Нерону.
Дверь закрылась и я остался в полном одиночестве. Встреча с Рупеном Триво была даже более неожиданной, чем с богиней Аллирией. Я думал, что после смерти нет совсем ничего, но оказалось, что это совсем не так. Страшно представить в какую цену обошлась архимагу наша встреча и помощь мне.
Я схватился за голову и сел на пол. Мне стало жутко горько и невыносимо от того, что близкие люди шли ради меня на такие жертвы. А я… а я… не знаю… Я не достоин всего этого. Я всех подвёл, стал причиной их гибели. Чувство вины вдруг начало терзать меня с невероятной силой. Слёзы покатились по щекам и сдержать их не было никаких сил. Так я и просидел какое-то время, находясь в какой-то прострации, не понимая что делать и как быть.
В определённый момент сил сожалеть о чём-то совсем не осталось и в груди начала зарождаться злоба. Это чувство было мне почти не знакомо, но сейчас оно стало предпочтительнее любого другого. Мне нужно было выжить, а с помощью злости и стиснутых до судорог челюстей это сделать будет гораздо проще.
В лабиринте ожидалась настоящая жесть. Какая там будет мясорубка я мог лишь предполагать, но похоже, что мне будет чем смертельно удивить любого противника. Вскочив я отошёл к двери и принялся создавать заклинание, направив его в сторону окна. Ожидания мои были в повреждённой кладке и поэтому когда заклинание, сорвавшись с моих руки и встретившись со стеной, разнесло её к чёртовой матери, я сначала растерянно смотрел на это. Но спустя пару минут на моём лице начала сама собой расползаться кровожадная улыбка. Мне понравилась сила, очень понравилась. Я столько ходил вокруг неё довольствуясь лишь объедками, что сейчас в полной мере осознал насколько я смогу стать сильным магом универсалом. В этот момент мир вокруг меня начал вращаться, а сознание подхваченное неизвестной силой померкло и устремилось куда-то вниз.
В конце этого полёта я почувствовал, что вернулся обратно в реальный мир из чертогов разума, где находился всё это время.
Открыв глаза я увидел белый потолок. Попытавшись сесть я смог с лёгкостью это сделать. Опасения насчёт моего плачевного состояния не подтвердились. Первым делом я осмотрел себя. Руки и ноги были на месте, пальцы шевелились, голова поворачивалась. Всё это говорило о том, что я полностью цел и скорее всего здоров. Пока я думал над тем, что же делать дальше, за дверью послышались голоса.
— Пациент пока не приходил в себя, но мы надеемся, что он скоро очнётся. — послышался приятный женский голосок.
— Ничего, я его быстро разбужу, госпожа Валия. Этот, если не умер сразу, то точно выкарабкается. — услышал я голос Сержа Убийцы, от звуков которого сразу же сморщился. Через пару секунд дверь открылась и внутрь вошла симпатичная особа в белоснежном костюме и мой «любимый» наставник. — Ну вот! Что я говорил!? Видите, как глазами сверкает в мою сторону? Это значит, что он в полном порядке.
— И правда, пришёл в себя. — с облегчением вздохнула она.
— Можно мы пообщаемся? — спросил у неё Серж, намекая на то, чтобы женщина оставила нас вдвоём.
— Конечно. — ответила та, всё поняв верно. — Позовёте меня, если понадоблюсь. — и ушла, закрыв за собой дверь.
— А я ведь надеялся, что мы больше никогда не встретимся. — сказал, глядя мне в глаза, Серж.
— Ну извини, что я не сдох. Испортил тебе настроение… Какая жалость. — ответил я, вставая с кровати, убедившись, что на мне надеты хотя бы трусы.
— Уверен, что стоит общаться со мной в таком тоне? — спросил он с угрозой. — Я думаю…
— Не думай! Просто иди на хрен, вместе в этим сраным ублюдком архимагом! Лучше бы ты озаботился нормальной одеждой, раз уж припёрся сюда по приказу этого козла. — сказал я ему, видя, как с каждым моим словом у Убийцы всё сильнее наливаются кровью глаза.
— Тыыыы! — не выдержав он кинулся в мою сторону, собираясь прибить. Вот только моей злости, в этот момент, хватило бы чтобы испепелить не одного такого соперника. Против обычного человека я имел достаточно разных магических заклинаний. Поэтому драка пошла не по сценарию наставника. Я бил его совершенно не сдерживаясь и пользовался своим магическим арсеналом на полную. Не смотря на это через пять минут, когда я всё же смог срубить наставника с ног и погасить его сознание сильнейшим ударом ноги в голову, сам я выглядел тоже не важно. Серж не смотря ни на что умудрился едва не выиграть этот поединок и здорово потрепал меня.
Когда открылась дверь и внутрь вошла пара здоровых парней, вместе с представительного вида, мужчиной, от палаты ничего не осталось. Мы с Сержем разнесли её в пух и прах. Даже кровать была сломана на десятки частей. Увидев вошедших я поднял руки на уровень головы, показывая, что драться с ними не намерен.
— Пор-р-р-разительно… — протянул вошедший мужчина. — Я сомневался выживите ли вы молодой человек. А вы не просто выжили, но и умудрились разнести палату, да ещё и избили до полусмерти человека.
— Извините. Мне это было необходимо. Да и ему быть может пойдёт на пользу. — кивнул я на недвижимое тело наставника, лежащее в луже крови.
— Я могу рассчитывать на ваше благоразумие? — спросил мужчина. — Можете пообещать больше ничего не ломать и никого не калечить?
— Да. Обещаю, что буду вести себя смирно. — ответил я ему и скривившись схватился за бок. Похоже, что пара рёбер была сломана.
— Пойдёмте тогда со мной, пока ребята наведут здесь порядок. Мне нужно осмотреть вас. Я ведь столько сил потратил, а вы не успев насладиться здоровым телом уже начали вновь его ломать.
— А он? — спросил я, указывая на наставника.
— И его подлечим, потом. Не волнуйтесь. — сказал он, беря меня под руку.