Утром я встал пораньше, чтоб проводить Андрея. Он же сегодня уезжает, с самого утра, даже не позавтракав. Глупый! Кто ж от еды-то отказывается? Да ещё и перед дорогой.
За парнем заехала машина, белый микроавтобус, которые изнутри был похож на роскошную кровать — мягкая перина, на которой можно хвост свернуть кольцами и пыриться в она. Ну да, для взрослых серпент размещения в авто ещё та проблема, попробуй уложи восьмиметровый хвост так, чтоб не мешался. Блин, а как мне нужно будет в автобусах ездить?! В будущем работу надо искать только возле дома!
— Я не забыл о своём обещании — и ты не забывай! — напомнил мне Андрей об «удочерении», когда мы обнялись на прощание.
— Помню-помню. — улыбнулся я ему, ни на что не рассчитывая на самом деле. Но не говорить же это вот так, в лицо?
— Коля… — парень посмотрел на быка.
— Да пригляну я за ней, не парься. Я ещё две недели тут буду, никто её не тронет.
— Спасибо! И заезжай ко мне, как сможешь, я тебе адрес дал.
— Ага.
Ещё раз обнявшись, мы распрощались окончательно. Андрей загрузился в микроавтобус и уехал, а мыс Колей ушли в лагерь.
А после завтрака приехала новая смена, а с ней и ещё один серпент! Он приехал отдельно, на машине с боярским гербом, из которой выполз с королевским величием. Осмотрелся по сторонам, будто случайно забрёл в какое-то гетто, и прямо таки позволил кураторам поприветствовать его. А кураторы, к моему удивлению, воспринимали всё как должное.
Вот, значит, какие тут представители боярских родов. Я смотрел на парня, сощурив глаза, и, надо признать, завидовал. Почему он, а не я?! Я тоже хочу иметь свою машину! Увы, даже если она у меня появится, годам к пятидесяти, я всё равно не буду среди благородных, никто не станет так вот стелиться.
— А что это у нас такое? Мечеспин? — боярин прополз мимо меня и только сейчас «заметил» — Хм, неужели тут отдыхают дочери дипломатов?
— Нет, я сирота из детдома. — буркнул в ответ.
— Понятно. — всё, я перестал для него существовать.
Парниша пополз дальше, поправив причёску. Он наслаждался и своим положением, и своей красотой — он был подвида белых ужей. Серовато-белая красивая чешуя, блондинистые волосы, стройное тело, тонкие черты лица. Я не я буду, если многие девки в лагере сойдут по нему с ума. И будут целовать его в задницу, даже если он на них поплёвывать станет. Они уже были, стояли кучками, смотрели и шушукались.
Ну и хрен с тобой, аленький цветочек!
Зависть бесполезное чувство, сколько ни завидуй, лучше не станет. И еды в животе не прибавится. Так что пошла она куда подальше!
Дни потекли за днями. Я уж думал, что после концерта Алиса успокоится и перестанет меня заставлять с кем-то общаться, но нет, она не перестала! Каждые два-три дня она меня куда-то вытаскивала — то на экскурсию по местным достопримечательностям, то в зоопарк, но в открытый кинотеатр вечерком. На самом деле всё было даже интересно, особенно в зоопарке, я там три мороженых съел и посмотрел на разных животинок, которых даже на прошлой Земле только на картинках и видел. Здесь фауна была примерной такой же, а мутировавших от магии зверей в зоопарке всё равно не держали слишком уж опасно. Даже, блин, на вечер плетения фенечек из бисера меня затащили! Теперь у меня на левой руке три кривоватых браслетика, а у трёх девочек в лагере по такому же кривому браслетику от меня.
Через пять дней от уезда Андрея я всё же решил, куда потратить деньги. Одежда, гаджеты, тот же смартфон и прочее? Нет, отберут потом. Еда? Ну, можно, но я еду и так достану. Тем более я договорился с поварами, и за талоны со сдачи яда (да, я сдал его второй раз и получил ещё семь талонов) они мне приносили на завтрак живую рыбу, здоровенную, килограмма по три, еле её проглатывал. Зато сытым был весь день! Какие-то учебные материалы? А что я хочу выучить-то?
В общем, когда Алиса объявила очередную экскурсию, в какой-то музей или галерею, я решил сделать ноги с неё. Сказав, что хочу в туалет, вылез в окно и был таков, оставив, правда, записочку, что вернусь чуть попозже к музею. Ну а сам, выспросив у прохожих, где в городе магазины алхимиков, дождался нужного автобуса и уехал туда.
Алхимия! Вот, что лучше всего купить! Здешние маги славятся ею, так почему бы не использовать это? А выпитое зелье у меня никто не заберёт!
Добравшись до места, я довольно долго искал приличный магазин. Тут были самые разные — и маленькие лавочки, за прилавками которых улыбчивые продавцы предлагали «самые действенные зелья» по крошечным ценам, хоть ящиками набирай, и настоящие бабки-ведьмы, торгующие на табуреточках, как семечками, и довольно пафосные магазины с подсветкой и свистоперделками, продавцы в которых смотрели на меня как на говно. Ни первые, ни вторые, ни третьи меня не интересовали. Нужен был магазин, дорогой, но чтоб продавцы были профессионалами, а не девочками на пафосе. Надеюсь, мне хватит денег там хоть что-то купить…
Ага, вон, то, что нужно! Витрина из чёрного полированного дерева, блестящая, будто её каждый час натирают, чистые стёкла, а за ними виднеется старик-продавец. Вот туда я и зашел.
Внутри всё смотрелось ещё дороже. Массивные прилавки и красного дерева, витрины с редкими, но явно дорогими пузырьками зелий, прохладный воздух, наполненный какими-то будоражащими запахами. И продавец, будто вылезший из какой-то манги про вампиров — высокий, седой, с усами, в чёрных брюках, белой рубахе и жилетке, с нарукавниками до локтей и галстуком-бабочкой.
— Приветствую вас, госпожа. — с некоторым удивлением посмотрел на меня старик, явно думая, что я тут лишний. — Что вас привело в мой магазин?
— Добрый день. — я полз в паре метров от витрин, чтоб меня было видно из-за них, и максимально вытянувшись вверх. — Я ищу зелье.
— Правда? — улыбнулся старик, будто удивлённый — как это искать зелье и в лавке алхимика-то? — А что вас конкретно интересует?
— Хм. — я задумался. — Я хочу что-то, что поможет мне в будущем. Я сирота в детдоме, еда и условия… ну, не самые лучшие, понимаете?
— Конечно. — кивнул старик.
— Ну вот. Если есть что-то такое, что сможет компенсировать это, чтоб я не выросла полудохлой и слабой. То есть я не хочу быть мускулистой и всё такое, просто, чтоб нормальной! Но сильной, наверное, тоже…
— Я понял вас, госпожа. А…
— У меня есть сто семь форинтов. — сразу же я понял его намёк. Лучше сразу сказать, чем потом выбирать что-то за тыщу и краснеть от смущения. — И ещё крейцеров двести девяносто, но не со мной, они сильно тяжелые. Но я могу принести в другой раз!
— Не стоит, я понял ваше финансовое состояние. — старик смотрел на шкафы с зельями позади него, щипая себя за кончик уса. Потом оживился и распахнул створку одного из них. — Ага, вот, то, что вам надо! Зелье королевской крови! Я вижу, вы ещё молоды, вам будет идеально принять его. Улучшает метаболизм, корректирует развитие организма, убирая возможные проблемы из-за неблагоприятной окружающей среды, даже немного способствует развитию магического потенциала. Если он есть, конечно. — старик вдруг хитро улыбнулся и подмигнул. — А так же улучшает внешний вид, прибавляя чуть-чуть красоты.
— Ого! — я смотрел на это зелье жадным взглядом. И грустным, потому что при таких характеристиках оно должно стоить немало. Мне хоть понюхать его денег хватит? — А сколько оно стоит?
— Мммм… Сто двадцать форинтов!
— Я… наверное… — вытащил из потайного кармашка купюры, стал ими шуршать. — Можно я крейцеров потом занесу?
— О, оставьте, госпожа. Я эти зелья вёдрами продаю, их боярские роды берут для своих детей оптом! Видите, последний пузырёк остался? Так что я сделаю для вас скидку — этот пузырёк будет стоит всего сто форинтов, а то, может, я его и не продам, один-то.
— Спасибо. — я покраснел, отсчитывая сотню. Деньги… деньги решают многое. Не зря этот новенький уж такой высокомерный, он-то такие зелья может себе позволить на завтрак пить, небось. — я буду вам должна.
— О, перестаньте, госпожа. Просто заходите потом в мой магазин, как вырастите сильной и красивой. — продавец по-доброму усмехнулся.
— Конечно, зайду! Обязательно! А как его пить, не подскажете?
— Можете хоть сейчас выпить, зелье в любом случае будет работать ещё годы.
— Хорошо! — я открыл пузырёк, напоминающий двухсотграммовую бутылочку из-под спирта с прошлой Земли, и одним махом выдул зелье. Фу, а вкус такой, будто я сколопендру разжевал и съел! — Благодарю вас! И до свиданья!
— Конечно, госпожа, заходите ещё! — старик проводил меня до двери, открыл её передо мной и благодушно покивал головой.
Ну что ж, я зарядился магией, теперь можно и на оставшиеся семь форинтов разгуляться!
Старый алхимик некоторое время стоял в дверях, задумчиво глядя вслед маленькой серпенте. Потом посмотрел на дверной косяк, проверил магию на нём раз, другой, даже прощупал руками, будто не веря. Но нет, магия работала отлично, выполняя именно то, что должна была. И это было странно.
Он всегда был снобом, наверное, с самого рождения. И считал это достоинством, а не недостатком. Сам гений из Младшего Боярского рода он хотел общаться с другими гениями и боярами — что ж в этом плохого? Поэтому ещё лет сто назад, когда он сделал себе имя, известное не только в Сиаме, но и за его пределами, он поставил на вход своего первого, а потом и всех остальных, магазина заклинание, которое не пускает внутрь всякую шваль. Юноши, ищущие любовные эликсиры, девушки, высматривающие приворотные зелья, сомнительные личности, ищущие сомнительные зелья, всякие слабосилки и другие подобные. Зачем они ему? В магазины могли зайти только сильные маги или ещё неинициированные с мощным потенциалом. Или те, в ком течёт благородная кровь. Даже богатые, но неблагородные сюда не зайдут — просто не увидят дверей, для них витрина будет сплошной, без входа.
И вдруг сегодня, когда он по велению души приехал в Южную столицу, в его магазин заходит буквально нищенка, сирота из детдома, наплевав на его защиту. И ведь она не врала, он это ясно чувствовал! Так что же она? Хе, он даже продал ей зелье королевской крови за сотню форинтов. Ха-ха-ха, если бы кто-то узнал о такой цене, то у его магазина устроили бы побоище! Мало того, что зелье очень сложно в изготовлении, так что в стране алхимиков, что это могут, можно пересчитать по пальцам одной руки. Так ещё и в его исполнении оно стоит тысяч двадцать пять, а если выставить на аукцион, то цена может до сотни подняться.
Но если эта малявка прошла проверку заклинанием, то она достойна, чтоб ей сделали поблажку. Да и потом, когда она всё поймёт, у неё будет долг перед ним. А он чувствовал, что эта змейка простой не вырастет. Старый алхимик был уверен, что ещё услышит о ней, без сомнения. А теперь между ними существует связь, и кто знает, к чему это может привести в будущем.
Может, конечно, его чутьё его обманывает, такое тоже бывало. Но риск- благородное дело, а значит, это как раз для него!
Блин, первый раз видел Алису такой злой. Она мне чуть ли не полчаса выговаривала, накручивая ухо, про то, как глупо и безмозгло я поступил, свалив с экскурсии. А вдруг бы я потерялся? А вдруг бы меня кто-то похитил? А вдруг бы… Фантазия у неё будь здоров! Даже версия о том, что меня съедят бомжи и бродячие собаки, была! Но по итогу она остыла, обняла и попросила больше так не делать. Я повинился и даже пообещал, но сам держал за спиной руку со скрещёнными пальцами, ха-ха!
Остальные недели в лагере прошли с удовольствием, но без неожиданностей. Картёжники через неделю уехали, не посмев меня тронуть — как-то лис попытался подойти и высказать типа «мы ещё встретимся», но на следующий день вся тройка сверкала фингалами под глазами, а у Коли были сбиты костяшки на кулаках. Этим и закончилось.
Я ел, спал, плавал, загорал, став таким чёрным, что уже и непонятно было, где была чёрная чешуя, а где кожа, иногда выбирался куда-то под присмотром Алисы. И всё. В конце июля, буквально за два дня до отъезда, я почувствовал себя плоховато, сразу же побежал и медпункт т там полинял. Вторая линька прошла легче, чем первая, всего-то за судки старая кожа слезла, а я изрядно подрос. Теперь во мне было сто девяносто девять сантиметров длины! Блин, всего-то сантиметра до двух метров не хватило! Даже как-то обидно! И в толщину сантиметра на полтора увеличился. Ну классно же, я чувствовал себя почти взрослым.
Чуть ли не сразу после линьки меня засунули в автобус, который отвёз нас к железной дороге. Там Алиса попрощалась с нами — она ещё месяц должна была работать в лагере, нас сопровождала уже отработавшая свою смену кураторша из другого отряда. Пообнимавшись на прощание, мы разошлись — Алиса вернулась в лагерь, а мы стали забираться в поезд.
Мне было интересно, увижу ли я снова те сине-зелёные переливы над магической школой? В этот раз мы проезжали её ночью, я даже специально не ложился спать, чтоб посмотреть. И ничего не увидел! Просто здание с подсветкой, там какая-то суета была во дворе, но подробностей я не рассмотрел. Блин, может, мне показалось в первый раз? Но я же видел! Даже растолкал недовольную Катю и попросил её взглянуть, но она тоже ничего необычного не заметила. Загадка.
Трофим и Лидия Николаевна уже ждали нас. Так что мы все вчетвером загрузились в микроавтобус и поехали обратно. А больше всего радовались двое крольчих — они в лагере попытались действовать так же, как в детдоме, наехав на хищников, но там им быстро настучали по мордам. Они даже первые две недели старались со всеми на пляж не ходить, прятали синяки и замазывали их тоналкой. А теперь думали оторваться за прошедшие полтора месяца.
А я, честно говоря, нервничал. Я уже привык за это время к равному отношению от других детей. Теперь же приходилось возвращаться в детдом, и это печалило. Что ж, ожидания оправдались — к нам в спальню подселили новую травоядную, из другого детдома, ей уже было пятнадцать и она была свиньёй. Здоровенная цилиндрическая туша со здоровенными, но чутка обвисшими сиськами, со вздёрнутым носом-пятаком и круглой физиономией.
— Эй, змеюка! Шо, вернулась с отдыха, да? — она подошла к моей кровати, когда я выкладывал свои вещи из рюкзака в тумбочку. — Загорелая, смотрю!
— Добрый день. — я решил не раздражать понапрасну эту гору сала.
— Ага, а ну ка, чё это у тебя. — она влезла своими лапищами в мои мелочи, что купила Алиса, и стала в них копаться, перебирая и сбрасывая на пол неинтересные. — что за дешевое говно? Чё, нормальное не могла купить?
Я молчал, никак не выдавая свои чувства. Здесь это делать нельзя. Свинина же покопалась-покопалась, отобрала себе помаду, потом повернулась ко мне. И вдруг схватила меня за шею и прижала к постели.
— Слушай сюда, сучка! Я тут главная! Поняла?! Меня зовут Светой, запомни это, и обращайся ко мне только на «вы»! Ясно? А то придушу, тварь!
— Яссссно. — еле выдохнул я. — Кххрассивое имя…
— Так, а ты-то сама кто?
— Я… Сссвета…
— Чё?! Ты издеваешься надо мной?! — свинота пару раз ударила меня об спинку кровати.
— Нет… это… зовут… меня…
Светка обернулась, смотря на остальных девочек, те покивал, мол, да, она таки Света.
— Ну ладно. — она отпустила меня и отступила на шаг. — Живи уж… Светка! Но только пикни — сразу превратишься в котлетку! Хра-хра-хра!
Я закашлялся, потирая грудь. Дом, милый дом. Чтоб ты сгорел!
Надо будет с этой свинотой что-то сделать! Но пока идей никаких. Блин, я надеюсь, после второй линьки я всё же влезу в вентиляцию! Иначе мои возможности будут слишком уж ограниченными…