Глава одиннадцатая. Кто ходит в гости по утрам…
Вернувшись обратно в реальность, неплохо почистив центр города от монстров, мы решили отдохнуть возле бассейна. Устали все, но оно того стоило. За эту вылазку я собрал немало различных теней, так что я могу поэкспериментировать с ними. И пускай пойманные нами тени не особо сильны, но ведь порой количество способно перерасти в качество. По крайней мере, я на это рассчитываю.
Слияние чужих желаний я решил отложить до полной зачистки города, а пока можно отдохнуть у бассейна, и ни о чем особо не думать. Чуть позже мне еще нужно будет навестить другой мир, проверить, сколько золота получилось намыть, а заодно отпустить людей на заслуженный отдых, но это можно будет сделать через пару часов.
— Фух, я ощущаю себя выжатой губкой, — простонала Кларис, развалившись на надувном матрасе. — Не знаю, как вы, но после зачистки города нам следует хорошенько отдохнуть. Хоть я и хочу побыстрей поймать свою тень, но, думаю, нам не стоит лезть в замок уставшими...
— Вполне разумно, — согласно киваю. — Тогда в замок мы отправимся в следующие выходные, а пока зачистим до конца город...
— Ты собираешься объединять тени? — с любопытством посмотрела на меня Хельга. — Я бы хотела посмотреть на это.
— Без проблем, — пожимаю плечами, — тогда в понедельник сходим в клинику Луи, он тоже хочет поучаствовать.
Шельма в этот момент сидела на диване, хрустя чипсами. После того, как мы вернулись, она не сказала ни слова, причем она даже не смотрела в мою сторону, видимо боясь встретиться взглядом. Ох-хо, зная характер Шельмы моя попытка с ней об этом поговорить, закончится ничем. Она довольно гордая, плюс не любит признавать свои слабости.
Видимо тень Шельмы довольно сильно смутила ее своим признанием. Не то, чтобы я не замечал некоторые взгляды, после поцелуя на танцах я лишь убедился, что я ей интересен. Но, очевидно, что в ее планы не входило признание своих чувств столь смущающим образом.
Положа руку на сердце, Шельма мне нравится, но я пока не готов к каким-то серьезным отношениям. Мне сейчас всего четырнадцать и у меня ПОЛНО времени, чтобы успеть «повзрослеть». В том плане, что любые отношения — это ответственность, а, если учесть, что с девушками мне не особо везло, хотя скорей им со мной, я просто не уверен, что у нас хоть что-то получится.
К чему портить отношения, когда как минимум пару лет можно оставаться друзьями? Узнаем друг друга получше, а там уже станет понятно, нужно ли нам это все. Хотя, возможно, я просто боюсь все испортить, отчего и решил пока не торопиться.
— Я думаю, нам нужно записаться куда-нибудь, где нас научат нормально обращаться с оружием, — подаю девчонкам тему для обсуждений. — Пока что одна лишь Шельма нормально использует ствол, все остальные от случая к случаю, я так вообще его даже не беру. А ведь против слабых теней огнестрел неплохо себя показал.
— Ха! — подала наконец голос Шельма. — Ты еще даже не начал заниматься? Я точно выиграю в нашем пари!
— Это мы еще посмотрим, у меня есть парочка тузов в рукаве! — отвечаю, с улыбкой на нее посмотрев.
Вот только встретившись со мной взглядом... она смущенно отворачивается...
— Идея неплохая, — прерывает смущающую тишину Хельга, — вот только найти бы на это еще время. Если вы не забыли, то на следующей неделе у нас экзамены. Не знаю, как вы, но я собираюсь получить хорошую оценку.
— Экзамены! — застонала Кларис. — Какой изверг их вообще придумал?
Отвечать ей никто не стал, ее крик души вызвал лишь улыбку. Тут решается судьба целого города, а мы вынуждены сидеть на уроках. Казалось бы, почему бы не забить на уроки на пару недель? Вот только ничем хорошим это не закончится. Нам нужен отдых, после походов в теневой мир, плюс догонять позже программу намного сложней, чем учиться сейчас.
Мы вполне успеваем, так что незачем дергаться и делать всякие глупости. Впрочем, это же относится и к «особым» отношениям в нашей группе. В этом возрасте так легко все испортить... что я честно говоря вообще в шоке, как вообще пережил свои школьные годы в прошлый раз. Гормоны, прыщи, первая влюбленность и вот все это...
А ведь, если так подумать, то жизнь современного подростка вообще не сахар! Вокруг столько стресса, что хоть запирайся у себя в комнате и больше не выходи из дома! Хотя в моем случае мне даже это не поможет, тут обитают такие тварюшки, что вполне способны снести собой и дом...
***
Когда отмеченный участок закончился, Митч остановил прибор и начал промывать породу. Все остальные работники ушли в лагерь жарить на гриле сосиски и выпить немного пива, после тяжелого рабочего дня. Всем было любопытно, сколько золота они добыли за день, ведь от этого будет зависеть, будет ли у них работа.
Собирая коврики с породой, Митч видел золотые самородки, он их собирал в отдельную банку, чтобы позже продемонстрировать Джону отдельно.
— А ведь выглядит очень даже неплохо, — прокомментировал состояние ковриков механик, который ему помогал.
— Золото здесь точно есть, — кивнул Митч, — осталось лишь выяснить, как много. У нас еще есть время до возвращения нашего нанимателя, давай поторопимся и промоем породу.
Дэн спорить не стал, и они довольно быстро поместили коврики в пластмассовые ведра. Отвезя коврики к специальному устройству для отделения породы от золота, Митч стал неторопливо подкидывать породу в прибор, наблюдая, как в потоке воды начинают блестеть золотые чешуйки.
Буквально минут за сорок все было готово. Породы после дневной смены было не так уж много. Встряхнув банку из-под кофе, Митч удовлетворенно кивнул. Будь на его прииске столько золота, то он бы никогда не обанкротился. Взвешивать золото он не стал, решив дождаться Джона и сделать это вместе с ним. Порой нужно собственными глазами увидеть добытое золото, чтобы влюбиться в него и желать добыть еще больше.
***
Поздно вечером вернувшись к себе в комнату, я бездумно уставился на потолок. День выдался сегодня насыщенным. Я поймал довольно много теней, узнал об общаке мэра, к тому же, у меня на комоде стоит банка с золотом. Банка заполнена не до краев, но за день работы мы заработали... около пятидесяти тысяч долларов! Данная цифра до сих звучит у меня в голове. Если так пойдет и дальше, то я отобью вложенные средства всего за пару недель!
— Так и миллионером вполне можно стать, — хмыкаю себе под нос.
Честно говоря, я до последнего сомневался, что у меня все получится. Слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Но вот она банка с золотом, стоит на тумбочке у кровати. Возможно, нам повезло с участком, и позже количество снизится, но даже так я вполне должен успеть не только отбить вложенные деньги, но даже заработать!
Но фоне этого, я задумался, а нужно ли мне вообще трогать общак мэра? Деньги у меня будут, пускай и не сразу. Уже сейчас можно начать искать программистов, чтобы они помогли с написанием софта. Так зачем тогда заморачиваться?
В иной ситуации я не стал бы рисковать, да только... ведь именно мэр сдал отца Джуди. Доказательств у меня, конечно, нет, но, а кто еще? Раз общак у него, значит, он имеет довольно тесные связи с той тварью, что торгует наркотой в нашем городе. Раз уж я все равно собираюсь идти на конфликт, так почему бы сразу не очистить Лав-Фолз от преступного элемента? Тени сами сдадут своих хозяев, мне даже делать ничего не придется...
— Как-то это слишком? — неуверенно произношу.
А с другой стороны, почему бы и нет? После того, как мы разберемся с военными, тут поднимется такой кипишь, что всем резко станет не до мэра. В мутной воде ловят рыбку. Проблема лишь в том, чтобы в этой воде не завелся крокодил...
— Мяу! — Ньярл забралась на меня, начав мять мой живот лапками, требую ласки.
Почесав ее рукой у меня в голове мелькнула мысль, что местный крокодил мой домашний любимец.
— А кто же тогда получается я? — задумчиво произношу.
Данная мысль зависла в воздухе.
— Да какая разница, — пожав плечами, решаю не ломать себе голову.
С недавних пор я — Джон, вроде Волшебник, а заодно хозяин прииска. Кому какое дело, кто я на самом деле, когда мои планы вполне понятны и ясны. Я сделаю Лав-Фолз райским местом, где смогу наслаждаться второй жизнью и пельмешками...
***
Себастьян Сэллоу всю свою жизнь желал стать актером. У него был приятный внешний вид, ясный ум, а самое главное — огромное желание. Проблема была лишь в родителях, которые и слышать не хотели о карьере актера. Именно с их подачи он пошел в политику.
Сэллоу нравились публичные выступления, он наслаждался ими. Но политика требует денег на предвыборную кампанию и в целом на поддержание имиджа. Деньги их семья получала от довольно тухлой магической семьи, которая прокручивала свои темные делишки под прикрытием от королевы.
Накопив достаточно влияния и средств, Сэллоу попытался выйти из-под чужого влияния. Стоило ему только намекнуть об этом, как в эту же ночь неизвестные ворвались в дом к его секретарю, убив его вместе с женой и детьми. Намек Себастьян понял, вот только это совсем не прибавило любви к своей крыше.
Он стал собирать компромат в надежде, что однажды сумеет освободиться. Ему стоило стать актером, жизнь политика оказалась тем еще дерьмом. Он и заметить не успел, как влез в темные делишки по уши, став фактически собирать деньги с наркоторговцев...
— Нэнси, — кивнул он своей секретарше, проходя в свой кабинет.
Привычно бросив свой портфель на стол, Сэллоу хотел было промочить горло стаканчиком виски. С недавних пор, когда в городе стало происходить не пойми что, он стал чаще выпивать. Нервы не выдерживали, так еще буквально на днях Шериф поймал людей его покровителя. Самое паскудное, что Дюк действовал с разрешения Шабаша, следовательно, мэр никак не мог на это повлиять. С Шабашем Себастьян опасался связываться...
Мужчина уже было потянулся к шкафу, где у него было припрятана бутылка хорошего виски, как он замечает, что на его рабочем месте кто-то сидит. Темные волосы, на вид лет пятнадцать, одет в форму частной школы.
— Кто ты такой? — хмуро произнес Сэллоу, раздумывая, не вызвать ли охрану.
Единственное, что его останавливало — парень слишком уверенно себя вел. Подростки себя так не ведут, по крайней мере не у него в кабинете...
— Я? — насмешливо посмотрел на него парень. — Я — Джон, и у меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться...
На миг мужчине показалось, что на плече у парня сидит попугай, который так был похож на его игрушку из детства...
***
— И что, ты просто вот так пошел к мэру, и он не только тебя не выгнал, но еще и согласился на твои условия? — с восхищением уставилась на меня Кларис.
Все было немного не так, прежде я нашел тень мэра (желтого попугая), после чего с ней поговорил. Мэр оказался не слишком доволен сложившейся ситуацией, а потому был буквально готов сдать своего нанимателя, он даже подготовил небольшой компромат. Этого недостаточно, чтобы хоть кого-то посадить, но способно вызвать довольно вонючий скандал, в особенности, если Шабаш не замнет дело.
Прояснив для себя детали, я действительно отправился к мэру. А что? Пока его тень у меня, я всегда могу узнать, что он задумал. Мне даже не пришлось просить тень как-то повлиять на своего хозяина. Зачем? Я предложил ему то, чего он так отчаянно хотел — свободу.
— Ты недооцениваешь мое обаяние, — поигравшись бровями, отвечаю.
— Пфф, — фыркнула Шельма, — ты просто использовал его тень.
Похоже кое-кто отошел после вчерашнего.
— И это тоже, — не стал я спорить.
Разговор происходил на следующий день в теневом городе. Мы продолжили зачистку местности, попутно все еще пытаясь собрать информацию про замок. Тени в городе, казалось, даже не знали о его существовании. С одной стороны, неудивительно, откуда местным жителям об этом знать, а с другой довольно разочаровывающе.
Разместились мы за столиком в летнем кафе, дав ногам немного отдохнуть. Все же даже мне нужен отдых, а что уж говорить про ведьм. Зачистка, отдых, зачистка... Именно так сейчас выглядит наш график. С утра я еще смотался за тенью мэра, после чего обсудив ситуацию с Джуди, принял решение вмешаться. Когда пророк на твоей стороне, глупо это не использовать.
— Так значит, мэр теперь работает на тебя? — серьезно посмотрела на меня Хельга.
— На нас, — беззаботно пожимаю плечами, — к тому же, у нас теперь есть четыре миллиона долларов, предлагаю использовать эти деньги на благо города. Если у кого есть какие идеи, можно будет обсудить.
— Ч-четыре миллиона? — вытаращилась на меня Кларис, впрочем, и все остальные девчонки с удивлением на меня посмотрели.
— Ага, это доходы с продажи наркотиков и транзит всякого разного, я подумал, что будет правильно потратить их на благо города...
— Мы бы могли устроить какой-нибудь фестиваль! Позвать какую-нибудь известную группу, чтобы подбодрить людей! — загорается идеей Кларис.
А ведь громкая музыка неплохо скрывает звуки выстрелов, к тому же, будет повод собрать людей подальше от мест, где расположились военные. Чем больше я думал, тем больше мне нравилась идея с фестивалем.
— Принято, можно будет позже обсудить детали, — согласно киваю.
— Класс! — потирает ладошки Кларис. — Я поищу, какую группу можно будет позвать!
Следующей идею подкинула Хельга:
— В нашем городе полно людей, которым требуется помощь, — задумчиво начала она, — возможно ли открыть хотя бы парочку мест, где таким людям могут оказать помощь? Накормить хотя бы горячей едой...
— Здравая мысль, — согласно киваю, — всем помочь мы не сможем, да и многие не захотят нашей помощи, но тем, кому больше некуда пойти... — задумчиво постучав по столу. — Если ты займешься этим, то почему бы и нет?
С любопытством посмотрев на Шельму...
— Ну, мы могли бы открыть приют для животных, — пожимает она плечами. — Людей я не особо люблю...
Джуди я ничего предлагать не стал, она и так занята золотодобывающей компанией, плюс нужно будет поискать вместе с ней программистов, так что дел у нее и так с избытком. Джессика промолчала, видимо здраво оценив, что у нас ВСЕГО четыре миллиона. Уже озвученного уже достаточно, чтобы потратить деньги. Как бы мне потом не пришлось добавлять из своих...
Впрочем, я не особо-то против. Куда мне эти деньги? На тот свет я их с собою не заберу. А так, у меня в комнате стоит банка с пятьюдесятью тысячами долларов, а также целый фургон, набитый коробками с наличкой. Миллионером я стал неожиданно быстро. Хотя все эти деньги я потрачу на город, забирать их себя мне было как-то противно. Не будь у меня прииска, я мог бы поступить иначе, а так... я решил поступить правильно.
— Как-то не верится, что все это правда, — внезапно произнесла Кларис. — Мы занимаемся невероятными вещами, очищаем город от пагубных желаний, помогаем нуждающимся... а затем и вовсе нападем на военных и устроим концерт! Мы точно все еще в скучном и неинтересном Лав-Фолз?
Обведя взглядом девчонок, с усмешкой произношу:
— А ведь это только начало! — от важности надув щеки. — А ведь мы еще даже не прошли становления, после круче нас станут лишь яйца!
Первой не выдержала Кларис, весело засмеявшись, затем к ней присоединились все остальные. Да, планов у нас теперь полно. Заняв девчонок делом, мне даже как-то спокойней стало. У них станет меньше времени, чтобы встрять в неприятности. Тьфу-тьфу, но если все так продолжится, то я, возможно, даже доживу до шестнадцати!
Ну, а пока, стоит очистить город от теней и на следующие выходные все же отправиться в замок. Кто его знает, что нас там ждет? Нужно будет подготовиться к этому, попутно не завалив экзамены. Да, про экзамены так же не стоит забывать!