Ночью я так и не уснул, всю ночь пролежал, обдумывая завтрашний день. Всё ли я учёл, что лучше изменить, чтобы всё прошло гладко. Всё учесть невозможно, и я это прекрасно понимал, потому и стоит делать запасные планы, на случай, если что-то пойдёт не так.
К слову, о том, какие последствия были для светлых после возвращения Снежинки домой. Я ведь был уверен, что за принцессу их явно по головке не погладят. Но всё оказалось иначе. Только когда Снежка официально вернулась домой, тёмные объявили светлым о её похищении. Те, в свою очередь, назвали свои действия правомерными, так как она пыталась убить высокопоставленных лиц. Доказать, что именно она всё же сумела кого-то убить, они не могли и поэтому держали её для допросов. В общем, все сыпали друг на друга обвинениями. Как я и ожидал, тёмные всё же смогли отстоять свою точку зрения о том, что светлые провинились больше, в результате чего с них стрясли приличную сумму, ну, или не сумму, а ещё что-то. Тут Снежинка не вдавалась в подробности. Просто сказала, что из этой ситуации получили неплохую выгоду.
Утром мы приступили к реализации моего плана.
По пути в клуб наша делегация заезжала в дом магов, там один из сопровождавших предложил купить у нас артефакт зелёных за очень приличную сумму. Когда мы получили согласие, то сказали, что завтра лично доставим его. Сегодня мы двигались из клуба к тому самому дому магов для продажи арта. Мы выбрали не кратчайший маршрут, а сделали петлю, дабы намереваясь позавтракать в одном дорогом ресторане, что находился недалеко от ворот ко второму городскому кольцу. Место было выбрано неслучайно. Если выдвинуться в дом магов оттуда и следовать именно кротчайшим путём, то маршрут ляжет через не очень людные улочки.
Там-то нас и встретили.
С обеих сторон улицы из ближайших домов к нам выскочили светлые. По их виду было понятно, что они не поздороваться решили. К моему огромному удивлению, с ними оказалось два гранд-мага. Я был единственный, кто никогда прилюдно не снимал капюшон, в отличие от моих спутников. Именно поэтому я и стал их главной целью. Удивительно, как они успели подготовиться за такой короткий срок, но гранды смогли локально "выключить" магию на том месте, где мы находились. Я прекрасно видел, как на брусчатке и стенах вокруг сделаны специальные конструкции. Как только магия пропала, нас связали боем. Пока гранд-маги поддерживали и контролировали свои анти-магические конструкции, около двадцати светлых напали на нас с различным оружием. Парочка из них пыталась нас застрелить из лука, остальные окружали, чтобы потом напасть.
Мы дружно достали из-под одежды свои мечи и готовились к бою, попутно отбивая пущенные в нас стрелы. Когда же мы сошлись на клинках, стрелявшие опустили луки, дабы не зацепить своих и также достали мечи. Так и начался наш скоротечный бой. Хочу заметить, что со мной находились не просто послы, со мной были отличные бойцы, которые намного лучше нападавших и прекрасно знали, как действовать в таких ситуациях. Но, несмотря на это, нас всё же смогли разделить, точнее, оттеснить меня от остальной группы. Да и я явно уступал им в навыках обращения с холодным оружием. Как только я был оттеснён, то нас буквально заслонили друг от друга. А дальше меня просто оглушили. Точнее, думали, что оглушили. Я знатно получил по голове, даже звёзды поплыли перед глазами, но не более того. Пришлось прикинуться, чтобы не получить добавки. Упасть на землю я не успел, меня сразу же подхватили под руки, накинули анти-магический ошейник и унесли от места боя. Насколько я понял, бой на этом и закончился. Я был их целью, они её получили. Незачем напрасно терять соратников, поэтому остальные, прикрывая наше отступление, также отступали. Гранды, бросив контроль над конструкциями, создали щиты и, прикрывая всех своих, покидали место боя.
Собственно, так меня и украли. Надеюсь, никого из тёмных не убили, открывать глаза и смотреть, чем всё закончилось, я не решился.
Меня несли не очень долго, буквально через одну улицу и погрузили в карету, вместе со мной сели гранд-маги и скорее всего лидер похитителей.
— Вышло даже лучше, чем я ожидал. Жаль, что мы никого из них не прибили, но и сами потеряли всего пятерых. Я ожидал больших потерь.
— Нам всё равно, для нас главное договор. С тебя половина стоимости артефакта, что ты сделаешь с этим послом, нам всё равно. Можешь убить или попробовать потребовать за него выкуп. Последнее не советую. Его хозяева этого тебе не простят.
— Что с ним делать, я сам решу. Ваше серебро вы получите, как только мы покинем город. За городом ждут ещё наши эльфы. Хозяин уже узнал стоимость артефакта, поэтому наши пути расходятся раньше, чем мы планировали.
— Отлично, так даже лучше. Ты подчистил хвосты? Нам бы очень не хотелось случайных свидетелей.
— Не переживайте. Все, кто был дома, крепко спали и ничего не вспомнят, даже если и успели что-то увидеть.
Дальше мы ехали молча. К моему удивлению, нас ни на одних воротах не остановили, и карета свободно выехала из города. Примерно через час пути мы остановились. Двое гранд-магов покинули карету, вместо них к нам подсел ещё один светлый, и дорога продолжилась. Мне было настолько скучно, что я просто уснул. Ну а что, монотонный бубнёж попутчиков ни о чём, качающаяся карета, глаза открывать нельзя, как тут не уснуть?
Проснулся я от того, что карета остановилась. Я открыл глаза, потянулся, разминая затёкшее тело, посмотрел на своих конвоиров и решил уточнить:
— Приехали? Когда меня уже кормить будут, а то жрать хочется просто до ужаса.
Судя по лицам, они охренели от моей наглости и спокойствия. Не так себя должен вести разумный после похищения, особенно, когда просыпаешься в непонятном месте, да ещё и в анти-магическом ошейнике. Впрочем, удивление быстро сменилось на агрессию.
— А бабу тебе не предложить? Рот закрой и веди себя тихо, если хозяин будет добр, то ты останешься жив, и тебя продадут своим.
— Не, бабу не хочу, с этим у меня всё в порядке, в отличие от вас! Мне бы пожрать, да выпить заодно.
— В смысле, в отличие от нас? — как-то неосознанно спросил один из них.
— Ну, вы же мордой не вышли у мамки, а я, вон какой красавец! Две принцессы по мне сохнут. Да и в штанах явно посерьёзнее довод есть. Вы же небось перед тем, как сходить по нужде, полчаса ищете, чем это сделать. Да, первая мысль у вас сразу про бабу была после моего вопроса. Что вы на меня так смотрите? Понравился? Может вы эти, заднеприводные?
*
В доме местного руководителя.
Светлый эльф по имени Ламион сидел в своём кабинете и читал документ, который ему передали сегодня утром. Но мысли всё время уходили не туда. Вчера ему донесли о том, что есть отличная возможность крупно подзаработать. Неизвестный передал через его людей сообщение, что завтра будет двигаться группа тёмных послов от ресторана к дому магов, у одного из них находится артефакт зелёных, который можно выгодно продать. К большому удивлению, неизвестный сказал, что ему нужен владелец артефакта, а не сама драгоценность. В случае удачной операции, арт можно оставить себе, а за его владельцем приедут.
Хозяин кабинета раньше был уважаемым светлым в местном городе, но по стечению обстоятельств ему пришлось покинуть город и жить в одном из своих загородных домов, точнее, в единственном, про который никто не знал. Всё остальное в один день перешло в городскую казну.
Дабы иметь средства к существованию, ему пришлось заняться другими вещами, так как изменить свою судьбу он не мог. К его собственному удивлению, у него был талант к подобному роду занятий. Сначала он вышел на две не очень законных группировки города, с которыми и начал тесное сотрудничество. Теперь основная часть его дохода заключалась в разных внешних делах, которые были необходимы тем, кто в городе. Проще говоря, поставлял в город нелегальные вещи, либо вывозил из того самого города то, что надо вывезти без лишних вопросов. На это вполне хватало его старых связей.
Правда, в этом году ему пришлось изрядно попотеть, чтобы остаться на плаву. Пришлось придумывать новые нелегальные схемы заработка, так как те, с кем он вёл свои дела, куда-то пропали. Их место заняли незнакомцы, о которых ничего не удалось узнать. Более того, они не шли на контакт, а затем и вовсе объединили всю преступность в единую сеть. После всех неудачных попыток наладить контакт с новой властью, у него сложилось впечатление, что им это вообще неинтересно. Но самое главное, будучи в отчаянии, он решил, сам попробовать тайно продавать в городе всё то, что ввозил ранее и не встретил никакого сопротивления. Его подчинённым так и заявили, что новым хозяевам всё равно, какие у него дела, если он не будет им мешать.
Так и началось новое время. Теперь его доходы выросли практически вдвое. Он даже начал думать, что сможет получить влияние в городе хотя бы в преступных кругах. Но случился тотальный облом, так как Ламион зашёл туда, куда не стоило. В тот день он решил попробовать распространять увеселительные вещества в новом популярном месте центрального города. Это было необычное заведение, куда ходило много молодых и обеспеченных светлых. К этому моменту он уже знал, что хозяева этого заведения, те самые, которые позволили ему начать торговлю в городе. При этом Ламиону намекнули, чтобы он обходил стороной все их владения. Подумав, что никто не нарушит чужих планов, его подчинённые попробовали реализовать его идею. Этой же ночью ему дали понять, что приближаться к их владениям запрещено. Всех его подчинённых просто вырезали. Два раза ему повторять не пришлось.
Так вот сегодня он ждал карету из города, в которой должны были привести одного тёмного. Он нервничал и переживал, не перейдёт ли снова дорогу тем, кому не стоило. Но жадность брала верх, слишком заманчивое предложение. Да и о тех неизвестных предводителях преступности ходили противоречивые слухи. Одни говорили, что те погибли в той громкой заварушке, потрясшей весь город, другие утверждали, что они уехали и руководят удалённо. Более того Ламион подстраховался, и его подчинённые ненавязчиво уточнили у городских преступников, не знают ли они чего о предстоящем. Те не знали, а значит, чужих планов он, скорее всего, не нарушит. Вопрос в том, почему обратились всё-таки к нему.
В дверь постучали, а затем вошли, это оказался один из подчинённых.
— Хозяин, карета.
Он отложил бумаги и подошёл к окну, которое как раз выходило в нужную сторону. Там, действительно, подъезжала карета, в которой должен находиться пленник. Светлый пошёл встречать, дабы лично всё проконтролировать.
Когда он вышел, карета уже остановилась, но никто не появился. Через минуту терпение лопнуло, и он направился к транспорту. В этот момент дверь кареты открылась, но не как полагалось, а с помощью чьего-то тела, которое вылетело и рухнуло на песок. Телом оказался его первый помощник, его правая рука, который сейчас лежал с разбитым лицом, но придя тут же в себя, начал вставать. Следом за ним из кареты вылетел и второй светлый, отвечавший за внешние дела. Его лицо было получше, но вот рука согнута не так, как должна, в предплечье нет суставов, да и плечо не может так выгибаться за спину. Рука явно сломана в двух местах. Только после этого из кареты вышел тёмный эльф в анти-магическом ошейнике, увидев главного, он сделал виноватое лицо.
— Что? Эти гомосеки сами виноваты. Сказали, что сейчас проверят, что там у меня в штанах, после чего, я там точно ничего больше не найду и бросились ко мне приставать. Чуть отбился. ***** я в рот такие поездки. Не мог нормальных за мной отправить. Чуть не изнасиловали, ***** просто. Кстати, есть что пожрать? Эти мужеложцы меня кормить отказались.
*
Как я и предполагал, после моего намёка на ориентацию конвоиров, они взбесились и набросились на меня с кулаками. Чем-чем, а кулаками махать я умею. Уйдя чуть в сторону, я поймал левого за руку и выломал её, неожиданно она хрустнула не только там, где я надавил, но ещё и в плече. После этого я со всей силы вскочил, ударив темечком второго в лицо, добавил ещё пару раз уже кулаком и, упёршись спиной в стенку, пнул его в направлении выхода, туда же отправил и поломанного. Не понимают шуток — не мои проблемы. Могли бы и накормить дорогого гостя. Скорее всего, я прав, и они *****.
Выйдя из кареты, я увидел статного светлого в возрасте. Судя по тому, как он держится, он тут главный. Увидев меня, он сразу же активировал защитный артефакт, создавший вокруг него защитную сферу от физических атак. В принципе, верное решение, пока я в ошейнике. Он ненадолго затупил и явно не знал, как ему лучше поступить сейчас. А вот те, кто выбежал на шум из особняка, явно знали, как стоит поступить. Поэтому я, отвлекая его болтовнёй, сделал условный жест рукой. Спустя секунду, с высоты спикировала Саня, которая всё это время наблюдала с большой высоты за мной и ждала условного знака, попутно следила, чтобы никто не решил меня прикончить, пока я в ошейнике. На снятие ошейника ей понадобилась ещё пара секунд. Лишь после этого я полностью расслабился. Уже можно, я в безопасности. Могу в любой момент тут всё сравнять с землёй.
— Чего встали, показывайте, где тут столовая. Да поторопитесь!
— Ты кто и как ты это сейчас? — спросил Ламион.
— Страшный тёмный эльф, не видно, что ли? А вот как, это секрет. Вот, держи — заслужил.
Я бросил ему один из самых простых артов светлых, небольшое артефактное колечко. Но оно не долетело до адресата, стукнувшись о его щит, просто упало на землю.
— Это твой обещанный артефакт зелёных. Ты же ради него меня похитил?
Он не сделал и шагу, жестом показав одному из прибежавших подчинённых, чтобы тот поднял. Что, собственно, тот и сделал, передав кольцо хозяину.
— Да опусти ты свой щит, не буду я тебя убивать.
— Взять его.
— Ну вот, опять.
Ламион бросил в меня атакующую конструкцию, попутно активируя второй артефакт, это был щит, но уже против магических атак. Остальные, достав оружие, бросились ко мне. Я же, спокойно перейдя в предел, вынул из-за голенища сапога небольшой нож, подошёл к Ламиону и приставил к горлу. Затем просто вышел из предела.
— Тебе жить надоело?
Все вокруг сделали ещё пару шагов, пока не остановились, понимая, что я как-то переместился к их хозяину. Так мы и стояли с десяток секунд, глядя друг другу в глаза. Затем он медленно подал жестом сигнал, и все спрятали оружие. Я убрал нож и, обойдя Ламиона, двинулся ко входу в здание, сказав ему, не оборачиваясь:
— Не переживай, я покину тебя, как только поем.
Он дал распоряжение проводить меня в столовую. Сам же ещё какое-то время обдумывал то, что случилось, и все возможные последствия. Затем, видимо, решил меня расспросить. Сделал он это только после того, как я закончил трапезу.
— Не расскажешь, что происходит?
— Ты меня похитил, получил, что хотел, я не в обиде, скоро поеду по своим делам. Тебе советую избавиться от исполнителей под предлогом, что куда-то поехали без твоего ведома и больше ты их не видел. Думаю, уже сегодня из-за моего исчезновения будет шумиха. Пойдут искать, кто это сделал. Меня не найдут. Ты теперь в большом долгу передо мной. Может, когда-нибудь ещё понадобишься.
После нашего разговора я привел себя в порядок и снова переместился в клуб. Для меня была оставлена комната, которая оказалась заперта изнутри до моего отбытия. Дальше мне оставалось сидеть на месте, следить за происходящим и ждать эвакуации.
К этому времени по случаю ЧП прибыл кто-то из тёмных, уполномоченный решать подобные вопросы. На бедного правителя этого города накинулись с криками и обвинениями, что посреди белого дня в его городе похищают посла. Где это видано?! Споры и выяснение обстоятельств шли до самой ночи. Лишь к ночи приняли решение.
По совету Алана, светлые предложили отдать одну верфь гномов под подчинение тёмных сроком на десять местных лет. Мало того, что они откупятся от тёмных, так ещё и скинут проблемных гномов, у которых сейчас непонятная ситуация. Да, именно гора, в которой живёт Тор, и была предложена как откуп.
План удался. Можно выдохнуть.
Скоро за мной должны прийти и под видом совсем другого тёмного, который якобы уезжает отсюда на родину, проведут через портал. Как и куда он потом денется, я не знаю, но меня заверили, что всё будет нормально. Пожалуй, я напьюсь…