— Привет, — поздоровался я с Виктором.
— И тебе не болеть. Смотрю, ты снова что-то затеял?
— Да, как всегда, собственно, планов много, а рук не хватает. Успел с кем-нибудь познакомиться?
— А как же, вон та троица низкоросликов, по — моему отличные ребята. Жаль, что ничего не понимаю. Как ты вообще со всеми общаешься?
— Так язык знать надо.
— Ты его долго учил?
— Нет, только первый, который человечий, остальные с помощью магии.
— А меня сможешь обучить?
— Да, без проблем.
Я скинул знание языка через Саню. Звучит проще, чем было на самом деле, да и заняло это какое-то время, но цель достигнута. И действительно. Что это я? Надо всем людям его загрузить, а то они с остальным в пантомимы играют.
— Всем привет, уважаемые. Вас всех прислали не просто так. У каждого есть свои таланты и причины прибыть сюда. Хочу сразу предупредить, что для всех согласившихся обратного пути не будет. Я не имею в виду, что вы не сможете отправиться обратно. Я имею в виду, что вы дадите клятву лично мне в верности и неразглашении секретов. После этого вы будете подчиняться только мне и никому больше. Всех, кто не передумал, прошу за мной.
Мы шли в зал, который подготовили для таких вот приёмов. По моей просьбе там был установлен огромный деревянный овальный стол. Вокруг него стояли удобные стулья, во главе стола — высокое и очень удобное кресло. Хоть я и просил обойтись без него, но меня практически проигнорировали в этом вопросе. По пути в этот зал меня догнал Виктор.
— Ты вроде бы говорил, что у светлых не очень хорошие отношения со всеми остальными. Так вот мне интересно, откуда тут один из них?
Я оглянулся и действительно заметил светлого. Он шёл позади всех, смотрел преимущественно в пол и ни с кем не общался. Этот факт меня изрядно удивил, впрочем, всё выяснилось через пару минут. Когда мы все уселись и нам подали напитки, я предложил всем по очереди представиться.
Рассаживать намерено я никого не стал, мне даже было любопытно, как они себя поведут. Мои догадки подтвердились, после того как я уселся, а Виктор занял место по правую руку, рядом начали садиться тёмные. Было очевидно, что они садятся по старшинству. Затем расселись гномы, последним сел светлый, и удивительно то, что он вообще сел отдельно от остальных, занял место парой стульев дальше, чем гномы. Его личность всё больше меня интересовала.
Первым представился Виктор, был не многословен, сказал, что он мой товарищ и главный в вопросах обороны. Затем представился тёмный, что сидел по левую руку от меня. По поводу его возраста сложно что-то сказать, он выглядел лет на сорок пять. Учитывая продолжительность жизни тёмных, ему не одна сотня лет. Можно было бы назвать его умудрённым жизнью старцем, если бы процесс взросления не проходил у тёмных дольше, чем у людей. По этой причине в психологическом плане я и Снежинка были практически ровесниками. Представился эльф как Вийсат. Одет он, правда, необычно. Больше всего это напоминало классическую китайскую одежду. Рубаха без воротника со свободными рукавами и свободные штаны, которые были заправлены в сапоги почти до колен. Вся одежда имела тёмно — бордовый цвет. Необычной оказалась лента, что висела на шее и спускалась ниже пояса, она была фиолетовой и имела сложный узор. С его разрешения я позволил себе называть его Вий, после чего поспешно повернулся к Вите. Виктор уже готов держать себе рот руками. Я, дабы не испортить знакомство, попросил его сходить и попросить принести кубик с базой. Самоконтроль у меня выше, чем у вояки, я смог стерпеть смех и просто вежливо улыбался. Витя выскочил из-за стола и побежал исполнять, сказав, что по пути найдёт ещё и того, кто будет поднимать, кое — кому веки, а когда за ним хлопнула дверь, я услышал раскатистый смех по ту сторону. Ну, Вий и Вий. Не настолько же смешно.
Вийсат готовился стать управляющим у моей новой семьи рода Ная. Сейчас эту должность занимал его отец. Такие управляющие, как он, — особые кадры. Они практически никогда ничего не забывали, строго придерживались графика и времени, а также были в курсе всего и вся. Одним словом, настоящий управляющий, вмещающий в себе кучу должностей.
После его представления я при всех сказал, что всё управление этим городом ложится полностью на его плечи. Позже ему доставят сведения об остальных моих владениях, технологиях и т. п. Это всё произойдёт после принятия клятвы.
Пока представлялись следующие двое тёмных, а это были помощники Вийсата, скажем так, полевые рабочие, которые будут бегать с поручениями или докладывать о происходящем, подумал. А ведь камень клятвы можно снять. Надо бы добавить туда привязку к источнику. Пусть при снятии камень тряханёт током хозяина. При этом сочиню сказку, что чем дальше камень будет от владельца, тем сильнее разряд. Если кто-то захочет его выбросить, то его покарает молния. Может не все, но многие на это купятся после первой попытки снятия. А может и правда туда молнию встроить? Да нет, слишком жестоко выходит, мало ли какая ситуация может случиться.
Дальше представился пожилой тёмный, он прибыл в качестве главы научного отдела. Он и пятёрка его учеников были магами — исследователями. Все они пришли в длинных мантиях разных оттенков. Тут, видимо, градация по цветам не в зависимости от направления магии, а как у каратистов, чем умнее, тем темнее мантия. Главный же одет в тёмно — коричневую мантию. Ученики имели одежды всех оттенков осенних листьев.
Далее представились торговцы, снабженцы, биологи и даже один специалист по разведке. В общем, на мою просьбу родственнички отреагировали более чем серьёзно. Отправили ко мне полный набор специалистов для управления и развития целого города и, насколько я могу судить, не последних специалистов. Даже как-то приятно стало, что меня приняли и помогают, хотя, может, Снежинка просто вынесла мозг отцу, и тот готов отправить кого угодно, только бы она отстала? Надо будет узнать у неё при случае.
Далее представлялся гном с товарищами. Главного звали Бранд, он оказался сыном одного из правящих родов, при этом достаточно взрослым и опытным для управления тем количеством мелких, которое у меня имелось. Прибыл он также с помощниками. Ему я сразу поставил задачу по управлению всем подгорным народом. Хотя теперь они не подгорные, а полуподгородные. Для него также поставил и отдельную задачу: выделить специальное место для моих особых идей. Предложил занять помещение в одном из корпусов, но после расспросов, узнав, что одно из зданий уже фактически отдано под производство, заявил, что сделает специальное помещение прямо под тем зданием, заверил, что ему виднее, и я могу ни о чём не волноваться.
Последним был светлый эльф. Выглядел он неважно. Весь такой немного дёрганый неопрятный, одежда не сияла белизной, глаза то бегали, то замирали в одной точке. Когда он проявлял интерес к разговору, то почему-то смотрел на стол перед говорившим, а не в глаза, как остальные. Только после второго обращения к нему он ответил, что его зовут Ланель. Кто он и почему такой, мне объяснил Вий. Всё довольно просто. По словам тёмного, он гений. Мог на коленке собрать практически атомную бомбу. Так вот, когда тёмные шпионы узнали, что он придумал способ, как проломать блокировку порталов, то решили его убить. Но сначала его похитили и под пытками выяснили, как и что именно он придумал. Способ, как это обойти, до сих пор не найден. А технология всё же осталась у светлых. Причина, почему её не используют активно, довольно проста. Можно открыть связь между двумя любыми порталами, как бы хорошо они не были заблокированы, причем устанавливалась постоянная связь, а не мгновенная переброска всего, что было на портальной площадке. При этом портал работает около пятнадцати минут. За это время можно провести через него довольно много воинов на ту сторону. Особенно если учесть, что входить они могут с разных сторон одновременно и сплошным потоком. Беда в другом: по истечении этого срока оба портала разрушались и восстановлению не подлежали. Были предприняты попытки заставить Ланеля придумать способ, как это предотвратить, но он не смог. В итоге его всё же решили не убивать, он добрую сотню лет трудился в подвалах тёмных на их благо. На сегодняшний день на его счету несколько десятков открытий и необычных идей. При этом его лимит инноваций исчерпал себя, и он стал практически бесполезен. Но вся ирония в том, что тёмные не знали, куда ещё направить его талант. Всё упирается в то, что нельзя попросить о том, чего не знаешь. К примеру, можно было бы поставить задачу, придумать очки, но если ты не знаешь об их существовании, как ты об этом попросишь? А в мире, где есть магия жизни, они и вовсе не нужны. По этой же причине никто не додумался до энергетического оружия. Это в моём мире есть огнестрел, и я всего лишь модифицировал оружие. А в мире, где маги пользуются конструкциями напрямую, а не маги используют холодняк. Разве может им прийти в голову идея моего бластера? Вот то-то и оно. Чем отличается гений от очень умного. Умный может сделать что-то хорошо. Взять простую идею и сделать из неё нечто новое, намного более качественное или удобное. Стив Джопс не гений, он умный, который сделал неплохую вещь. Гением был Попов, придумавший радио, которое в свою очередь усилиями умных доросло до сотового. Гении создают то, чего раньше никогда не было, эти вещи никогда не приходили людям в голову. Они мало того, что их придумали, так ещё и воплотили в жизнь. Виктор уже давно вернулся с кубом. Его я и отдал прибывшим магам, сказал, что им необходимо хотя бы просмотреть, что там есть, объяснил, как им пользоваться. Помимо этого всем присутствующим главам только что созданных отделов выдал по ИСКИНу, не забыв объяснить их возможности. Думаю, это будет, во — первых, награда за их смелость отправиться в неизвестность. Ведь сюда никого силой не отправляли, всё на добровольной основе. Также это будет отличительной чертой управляющей верхушки. Да и, в конце концов, все они таращились на Саню и явно хотели себе таких же.
Попросив развести их по своим корпусам и показать их рабочие помещения и места, где они будут жить, оставил только Ланеля. Вот хрен знает, как к нему относиться и что с ним делать. Его спихнули мне за ненадобностью, при этом учитывая сотни моих безумных идей и его потенциал, мне немного жутко, от того, что мы натворим. Поговорив с ним, я выяснил, в каких условиях его содержали. Он уже не мечтал покинуть подвалы и увидеть небо. Он уверен, что вот — вот проснётся в своей сырой каморке и пойдёт снова пытаться что-то придумать для тёмных. При этом было очевидно, что его психика начала сдавать после пережитого и фляга немного свистит. Извинившись перед ним, я объяснил, что не могу ему доверять, и потому приму меры, чтобы он не смог сбежать. У меня уже была идея, как это сделать. В её основе лежала конструкция зелёных. Создавалась привязка к определённым местам, и если он к ним приблизится слишком сильно или отдалится, то его желудочный сок сильно увеличит свои свойства, эффект, как от выпитой соляной кислоты. Я могу расставить контрольные точки, где угодно. Он не сможет ничего с ними сделать, не имея возможности приблизиться, а вот радиус у них не слишком большой, так что у него будет зелёная зона на определённом удалении. Решил выделить для него два помещения рядом с тем, которое я выбрал под свою личную мастерскую. В одном он будет жить, в другом — работать. Мне стало реально жалко его после того, как он, не решаясь поднять глаза, спросил у меня.
— А там будет окно?
Да, там, как и в большинстве всех помещений, были окна. Новые апартаменты Ланеля вызвали у него восторг. Но настоящих фанатов науки даже окном не испортить. Когда по моей просьбе начали вносить инструменты и мои недоделки, он бегал, как маленький в конфетной лавке, хватался за всё новое и с восхищением клал на место, при этом с удовольствием причмокивая. Я решил пойти ещё дальше и передал ему знание русского языка. После этого отдал ему одну из своих записных книжек, куда записывал некоторые идеи, самые простые, до которых никогда не дойдут руки в силу моей занятости и их невостребованности. Когда он начал их читать, я понял, что сегодня с ним бесполезно пытаться общаться, он перестал реагировать на любые внешние раздражители. Уверен, пока он всё это не перечитает и не переварит, диалога не выйдет. Сейчас попрошу принести ему еду и стану следить за его питанием, а завтра может быть обсудим вот это вот всё.
На сегодня у меня осталась одна задача: сделать пару станковых крупнокалиберных огнестрелов для расчистки территории вокруг города. И да, надо будет заморозить как-то побольше тел. Уж очень мне интересно поработать с необычным органом, а может и вовсе выйдет наловить подранков пару десятков, запереть да подкармливать до тех пор, пока они не пойдут на опыты. Звучит как план. Пока будут зачищать территорию, проверю, можно ли замораживать голодный до маны орган или он после разморозки будет непригоден. Витя, кстати, попросил, если представится возможность, отливать особые пули, которые раскрываются внутри тела. Объяснил повышенной убойностью и отсутствием Женевской конвенции. Обещал сделать одну для примера, пока я буду делать сам ствол. Свинца у нас не нашлось совсем, поэтому пули будут из самого простого железа. Для наших целей подойдёт и так.
Завтрашний день обещает быть интересным.