Пришёл в себя на рабочем столе своей мастерской. Встал, подвигался, помахал руками, попробовал сконцентрироваться на ощущениях. Вроде бы всё отлично. Повернул голову и увидел довольный и улыбающийся образ Сани, что сидела в кресле.
— Ну как всё прошло, сколько времени заняло?
— Двадцать минут, всё прошло по плану. Ты в полном порядке сейчас.
— В смысле?
— У тебя один раз мотор встал.
— Сердце?
— Да— да, оно самое, — сказала ИСКИН с какой-то ленцой, раньше я за ней такого не наблюдал.
— Ты теперь всегда будешь выражаться на моём сленге?
— Ага, привыкай.
— И как мне теперь всем управлять?
— Как хочешь, я теперь в твоей голове и могу предугадывать твои реакции, читать мысли и управлять магией. Просто подумай, а дальше я всё сделаю, -
это уже прозвучало в моей голове в то время, как изображение ИСКИНа ехидно улыбалось.
Затем эта невоспитанная особа начала раздеваться, исполняя при этом на кресле очень интересные пируэты.
— Ну вот, вижу, все функции работают, как положено, — сказала она, якобы голосом наблюдая мою реакцию на её выходку.
— Ты это, давай, прекращай. И вообще, где там Миала. Мне срочно надо с ней увидеться.
В ту же секунду аватар Сани сменился на внешность Миалы.
— Нет— нет, мне нужна живая девушка. Отстань.
— Ну, я же могу предугадывать, что и как, а главное когда.
— Нет, давай, ты будешь действовать, как и планировали, а вот постельные вопросы я решу сам.
— Как знаешь, — лениво потянулась она в кресле, будучи до сих пор голой.
— Давай лучше протестируем всё.
— Давай.
Я подошёл к окну, вся земля перед ним была уже перепахана после предыдущих испытаний всякого интересного. Но моё новое зрение здорово помогало. Я смог увидеть целый булыжник, который сразу же взорвался, превратившись практически в пыль.
— Это ты?
— Я.
— Но.
— Я поняла, что ты хочешь, подобрала подходящую конструкцию и уничтожила каменюку. Ты бы сделал то же самое, но на мыслительный процесс потратил бы около четырёх секунд.
— Понял.
Я отошёл от оконного проёма и подошёл к зеркалу, в котором увидел жилистого, как кикбоксёр, парня. Да, здорово я над собой поработал. Смущало только то, что я был абсолютно голый. Как только я надумал это исправить, ко мне рванул рой чешуек и буквально облепил меня плотной массой. Одна мысль — и вся эта масса превращается в доспех, как у Тора, другая и я в деловом костюме. Вообще всё это походило на преображение Мистик из людей Х. Но при этом были и очень вкусные особенности. Полное игнорирование магии. Мое покрытие нельзя пробить никакой магической атакой, так как они стекали по чешуйкам из кожи мимикрима. А благодаря Сане они могли приобретать любой цвет и форму. Да, при ближайшем рассмотрении можно их разглядеть, но…
К слову о Сане, теперь она живёт в моей голове буквально. Наша операция была особенной. Сначала она соединила все чешуйки в один "организм", существовали опасения, что после имплантации ей будет сложнее это сделать, да и моё присутствие всегда необходимо. Поэтому решено закончить идею до операции. Затем она начала внедряться в моё тело. Теперь на моих костях есть сетка из сплава титана с серебряной сердцевиной. Финалом операции стало подключение к мозгу. По коре моего мозга теперь идет такая же сеть. Саня смогла сконструировать очень маленький блок управления и блок памяти, поместив которые мне в череп, перенесла туда себя. Теперь мы с ней одно целое. Можно ли меня теперь назвать киборгом? Если магическим, то, наверное, да.
Весь следующий час мы привыкали друг к другу и испытывали свои новые возможности. ИСКИН соединилась со всеми моими "девайсами", а также источником. Это здорово ускорило и облегчило взаимодействие с ними, но возникла и проблема. Саня не могла отличить простое желание от намерения. Это когда я бы хотел что-то сделать, но не стал по какой-либо причине, а она сделает. Нам пришлось обсудить большую кучу условий и ситуаций, дабы не вышло чего-то плохого. Так было решено, что она действует или по чёткой моей команде, или же самостоятельно, но только в критический момент. Исключениями были моменты, когда она могла заметить что-то значимое и сообщить мне. Моё восприятие всё же было ограниченным в отличие от её. Тут мы пришли к новому эксперименту. Она попыталась передать мне своё восприятие окружающего мира.
Это очень необычно. Моё зрение будто бы охватило сразу всё вокруг в прямой видимости. По факту я ничего не видел, больше всего это походило на восприятие окружающего пространства, а не на взгляд. Получалось, что я в одну секунду стал понимать, что вокруг меня. От этого ощущения мне стало немного дурно уже через пару секунд, сильно закружилась голова, и вестибулярный аппарат начал сбоить.
-
Это было менее половины моих возможностей, я также сузил восприятие до видимых границ. И, видимо, сделал правильно. Ты пока не готов воспринимать окружающий мир на моём уровне.
— А ты можешь давать мне не объёмную картинку, а скажем узконаправленный луч?
— Конечно.
В этот раз всё прошло гораздо лучше. Я смотрел вперед на стену, а потом будто бы у меня в руках появился мощный фонарик, который смог просветить всё насквозь метров на тридцать. Всё, что находилось за стеной, я уже не видел обычным зрением, но отлично ощущал. Я даже понимал, какие потоки маны там находятся.
Когда закончились идеи, как ещё можно воспользоваться нашим симбиозом, потратил несколько минут у зеркала, дабы довести свой внешний вид до привычного всем состояния и вышел наружу. Настало время полевых испытаний.
Вокруг меня собралось чуть больше десятка разумных. Всё они были отличными магами, к ним также присоединился Виталий с антимагическим боезапасом.
— Я бы хотел провести испытания. Ваша задача меня ранить. Будьте аккуратны, не зацепите друг друга, пожалуйста, — давал я ЦУ перед началом боя.
В глазах многих читался азарт. Темные готовили какие-то убойные конструкции. Вокруг гномов из земли начали вылезать булыжники, землянин передёрнул затвор и взял оружие удобнее. После команды "начали" в том месте, где я стоял, образовался маленький филиал ада. Так продолжалось несколько секунд, за это время вокруг меня образовался небольшой кратер, я же висел в воздухе, не шевелясь. Саня отрабатывала на всю при том, что я даже не пытался что-либо делать. Вокруг меня мана будто бы приобрела плотность, земля текла и выстреливала шипами, температура была за гранью, я даже не слышал хлопков от антимагичекского оружия. Когда я начал разбираться, что же происходит, то понял, что вся магия просто обтекает меня, концентрируясь вокруг, сливаясь с другими потоками. Весь физический урон разрушается или теми самыми потоками, или конструкциями, созданными "мной". Я находился в коконе, повторяющем моё тело и находящимся в десяти сантиметрах от оного. Кокон не пропускал тепло, при этом внутри генерировался воздух для дыхания. Финалом стали чешуйки, сделанные в небольшом количестве, с обратной стороны к ним прикреплены такие же, но сделанные из титана. Сейчас они создали диск диаметром в пятьдесят сантиметров. На большее их количества не хватало, но и этого более чем достаточно. Была мысль сделать их больше, но тогда сильно увеличивался вес, что сказывалось не только на расходе маны, но и на манёвренности самих чешуек. Именно в этот диск и прилетали пули Виталия. Возможно, он рано или поздно смог бы их пробить, не восстанавливай Саня их целостность.
Когда я понял, что скорее у всех вокруг закончатся запасы маны, чем они смогут хоть как-то мне навредить, я перешёл к атаке. Всё было просто, с помощью ИСКИНА мне уже известно, кто, где и под какой защитой. А далее всё заняло пару секунд. Саня сбивает барьер или проникает через него, доля секунды на перемещение — и я касаюсь рукой противника. Это условный сигнал о поражении. Бой окончен.
*
Настало время, и принцесса Ная шла со мной под руку. Мы приближались к центру амфитеатра. Там уже стояли остальные участники, которые будут бороться за право быть номинальным командующим армии тёмных эльфов.
Сам амфитеатр находился на планете, отданной под военно-тренировочную базу. Сейчас же нас всех представляли зрителям и наблюдательной комиссии. К слову о наблюдателях. Место проведения имело все виды ландшафта: леса, скалы, озёра. Представляло всё это три кольца, внешнее от одного края до другого было двадцать километров. Внутреннее, самое малое, всего пятьсот метров. Вся территория напичкана следящими и измерительными артефактами. Так и проводился мониторинг всего, что будет происходить внутри. Для этого привлечено несколько сотен тёмных, которые станут докладывать о каждом нашем шаге напрямую комиссии.
Нас собралось чуть больше сорока. Ну и понятно, что я был единственным не темным. Оттого ко мнеприковано внимание всех окружающих, у кого-то с любопытством, у кого-то с отвращением и ненавистью. Но мне всё равно.
Правила всем известны: добраться до центрально круга живым и победить там всех остальных. Убивать необязательно, достаточно явно обозначить победу или вынудить противника сдаться. Смертельный исход не приветствовался. Это считалось то ли плохим тоном, то ли оскорблением. В таких тонкостях я так и не смог разобраться. Но нам всё равно выдали полный свод правил. Хотя основной его частью были запрещённые конструкции и артефакты. И нам это озвучили. Церемония есть церемония. Озвучили не всё, а только основные пункты, про ограничения вообще сказали скупо.
— Как вы все знаете, запрещены любые атакующие и маскирующие конструкции, и артефакты первого и второго порядка. Также запрещено оружие на их основе, такое как луки и арбалеты, использующие артефактные стрелы с конструкциями первого и второго порядка. Колющее и режущее оружие с теми же условиями.
Было видно, что все к этому давно привыкли и всё это знали до того момента, пока руководитель данного мероприятия, а именно он сейчас вёл церемонию, не продолжил.
— В связи с нашим новым и очень необычным участником из рода Ная список был дополнен. С этого дня запрещается использовать, — тут он взял подготовленный лист бумаги и уже зачитывал с него, а не по памяти, — лазерное и плазменное оружие, бластеры, антимагические пули, оружие на основе антиматерии и тёмной материи, атомное, ядерное и термоядерное оружие, устройства на основе нейтрино и деформации пространства и времени. Запрещено использовать в любой форме пространство "предела". Отдельно хочу отметить запрет на использование разрушителя планет — Звезду Смерти.
Надо было видеть лица всех, когда они слышали этот список, в то время как человек с довольной улыбкой подтверждал легким поклоном слова ведущего. Очень надеюсь, что у многих поубавится снисходительности ко мне. Виталий, конечно, палку перегнул, но ситуация меня позабавила. Видимо, все присутствующие не стали в очередной раз перечитывать правила, потому и не увидели приписку в конце.
— Рад всех вас поздравить с началом испытаний ваших талантов. Надеюсь, все участники достойно отстоят честь своего рода. А теперь вас сопроводят для проверки на наличие запрещённых артефактов и проводят к месту вашего старта, у вас будет десять часов на подготовку. По сигналу начнётся соревнование за звание самого достойного.
Я не мог упустить возможность и не добить всех. А потому весь финал речи смотрел в вечно сумеречное небо. Солнце на этой планете давало мало света, тут всегда, как у нас на закате.
Снежка, отметив моё поведение, спросила, что я там высматриваю, видимо, сказала слишком громко, и ближайшие к нам тёмные её услышали.
— Ничего, всё отлично, решил взглянуть на звёзды, сегодня они особенно интересные.
Все, кто стоял рядом, слегка побледнев, также подняли взгляды, все остальные, увидев их реакцию, повторили. К их облегчению, ничего там не увидели, но напряжение было заметно. Снежинка, поняв шутку, что— то прошипела себе под нос и после поклона управляющему поволокла меня за руку в сторону места проверки.
Вот там и случился облом.
— В смысле? Вы ***** совсем? Я голый должен идти?
— Мы ничего не можем сделать, проверка показала наличие особо сильных артефактов с возможностью использования конструкций первого порядка.
— Это я понимаю, да у меня отличные игрушки, но не всё же! Да ладно копьё, но наручи и одежда! Я же ***** в прямом смысле слова буду, как мать родила, прям совсем!
— Ничем не можем помочь, условия ты знаешь.
— Ну *****! А ***** с вами!
Я разделся, ну как разделся, снял наручи, а вся чешуя, из которой была моя одежда, переместилась в прокарман. Туда же отправились и наручи с копьём, медальоны и более мелкие арты. Снежка вызвала отца, и когда тот пришёл, то принёс мне комплект одежды, лёгких доспехов и пару мечей с портупеей для ношения на спине, забрал прокарман и покинул нас.
Всех наблюдавших очень позабавила данная ситуация, в то время как я, злой, переодевался в принесённые вещи. Они, к слову, были отменного качества, лучшее, что смог достать в короткий срок, но всё равно это всё же не то, к чему я привык.
Посмотрев на довольные лица тёмных, я громко сказал сам себе: "Я вам покажу ещё, как звёзды сияют".
Улыбок сразу поубавилось, а я развернулся и пошёл прочь от этих ужасных тёмных, что запрещают мои игрушки.