Дима час бездумно гулял по городу и никак не мог найти убежища синих хранителей. Не запомнил дороги из-за усталости. Да и как назло ни одного синего хранителя не встретилось по пути.
— Где же они все? — с отчаянием в голосе вздохнул Дима.
В его случае закон подлости работал исправно, а вот везение отправилось в долгосрочный отпуск и возвращаться не собиралось. Раньше Дима считал себя везучим парнем, но четыре смерти разом развеяло его веру в собственную неуязвимость. И это ему дико повезло, что поблизости оказался город с людьми и что его не забросили в болото, кишащее монстрами…
— Эй, иномирянин! — возле него остановилась карета, и в окно высунулся Захим в человеческом облике. — Шагай к нам!
— Ну, уж нет! — юноша мельком заметил второго пассажира в карете.
И не нашел ничего умнее, как сделать ноги. Было желание бросить сумку и рюкзак, чтобы ускориться. Может, достать лук и хоть как-то отбиться от преследователей?..
Ему сделали грамотную подсечку и повалили на землю вниз лицом.
— Еще раз убежишь, ногу сломаю! — прорычали ему на ухо голосом Эфо.
«Только ногу?» — едва не вырвалось у Димы. Обычно Эфо не угрожал, а сразу действовал. Юноша уже пытался от него как-то удрать, и тогда Эфо сломал ему не ногу, а позвоночник…
— У вас проблемы? — показались в поле зрения чьи-то ноги в грязных ботинках.
— Нет, никаких проблем. Раб молодой сбежать пытался. Не беспокойтесь, больше этого не повторится.
Диму рывком поставили на землю. В облике кареглазого блондина Эфо едва узнавался.
— Хорошо, что Захим запомнил, где тебя последний раз видел, — проворчал хранитель, за шкирку ведя Диму к карете, — не пришлось долго искать.
— Ай! — вскрикнул Дима, когда его бесцеремонно толкнули в карету.
— Что это за щенок-то? — спросил Захим.
— Преемник Иро, — коротко отвечал Эфо, присаживаясь рядом с Димой и не позволяя подростку снова сбежать.
— Он же человек….
— Личина скрывает, кто он, — размял шею Эфо и обратился к Диме — Так, давай разбираться, после того как я ушел, что случилось? Почему ты откатился?
Дима беспомощно пожал плечами.
— Не знаю, я не понял…
— То есть ты не погибал?
— Нет…
— Странно, как сказал Дахир на тебе стоит защита, которая откатывает тебя только в случае гибели. Я не погибал, ты не погибал, значит…
— Погиб кто-то третий! — задорно закончил Захим, забавно пошевелив усами.
Эфо скорчил такую злую рожу, что Дима поежился. И почему отец решил синхронизировать его с ним? Эфо груб, бесцеремонен и жесток. Да и Дима еще не забыл, с какой лёгкостью хранитель лишал его жизни, не давая ни единого шанса защитить себя или оправдаться. Так почему именно он?..
***
После еще нескольких откатов, Диму снова привели к Дахиру, которому кратко объяснили ситуацию. Красный хранитель заметно нервничал, пока разбирался с Димиными крыльями и артефактом, установленным на них.
— Скажи сколько рыл с ним синхронизировано? — довольно грубо спросил Эфо. — Нас уже несколько раз откатывало, потому что кто-то сдох.
— Не меньше десятка.
— Это вообще не опасно, такое количество к нему присоединять?!
— В теории… артефакт должен создавать единый резервуар энергии.
— То есть, он так часто может откатываться именно, потому что тратится наша общая энергия?
— В теории. Я не знаю, сумел ли я реализовать это на практике. У меня имеются только чертежи!
— И как мы должны успеть спасти остальных ктулухов?
— Может не надо всех спасать? — вмешался Захим. — Мальчик сказал, что должен найти брата. Может, второму дали задание найти еще какого-то родственника из цепи?
— Хочешь сказать, что Иро каждому сказал кого-то найти?
— Почему бы нет? Вполне в его стиле. Они все синхронизированы с меняющим реальность. В случае гибели все вместе откатываются. Тратиться общая энергия. И они все сохраняют воспоминания, значит, все да как-то шевелятся, чтобы выполнить данную им задачу. И нам не надо искать всех, надо найти его брата, а там послушаем, что он скажет.
— Пока вы не откатились снова, — кивнул Дахир, — надо найти второго мальчишку.
— И как? — Эфо разложил на столе карту с красными отметками на местности. — Посмотри, куда его забросило. У нас в запасе пара дней максимум, а потом его убивают. Мы просто не успеваем до него добраться. И не надо забывать об еще десятке ктулухов, которые тоже могут сдохнуть в этот период.
Дима подставил кулак под щеку и грустно посмотрел на карту. Он в разговор не вмешивался, так как у самого никаких толковых идей не имелось. На последнее его предложение «телепортироваться к брату», Эфо посмотрел на него как на круглого идиота. Более добродушный Захим — посмеялся, называя его идею самоубийственной и что для дальних перемещений нужен портал, а такими дорогими игрушками владеют только самые богатые жители мира.
— Как же не хватает обманщика времени, — взялся за голову Дахир, — хотя бы одного. Он бы смог просмотреть самые маловероятные варианты решения этой задачи.
— Вообще-то один обманщик времени есть, — Эфо ткнул в карту пальцем. — Вот здесь находится человеческая девчонка.
— Та ржавая ридла, из-за которой в тебе пару десятков дырок оставили иномирянским оружием и которую ты собирался убить вместе с пацаном? — уточнил Захим, указывая на Диму.
Эфо прорычал в ответ нечто нечленораздельное.
— Это может быть Катя! — воскликнул Дима, убирая кулак.
При упоминании имени родственницы Дахир заметно вздрогнул, что не ускользнуло от внимания подростка. Откуда он её знал? И почему был на видео вместе с ней. Что их связывало?..
— Не отвлекайся, — больно ущипнул Диму за ухо Эфо. — Вспомни, на девчонку ничего не устанавливали, как на тебя?
— Нет… я не помню ничего такого.
— Обратись не к своим воспоминаниям, а отцовским, — жестко потребовал хранитель.
Но отцовские воспоминания молчали, и Дима отрицательно покачал головой. Он ничем не мог помочь.
— Всё равно плохая затея, — вздохнул Захим. — Сколько ей лет? Она хоть даром-то пользоваться умеет? Если её перенесло вместе с ним, — он указал на Диму, — то она ни-че-го не знает о нашем мире, а значит, ничем не поможет.
— Какие у тебя варианты?! — резко спросил Эфо.
— Связаться с ближайшим лесом…
— Уже связывались — они не успели.
— Сохо…
— Тоже не успел.
— Костя…
— Сказал, что за ним следит Махарат. Ты не забывай, что времени у нас ограничено, что в любой момент…
Снова булочка вот рту, снова выходил из кареты Захим.
— Да бля! — сплюнул булку Дима и перехватил хранителя. — Мне к Эфо надо, срочно. Очень срочно, иначе он разозлится.
Повезло хотя бы с тем, что при словах «Эфо разозлится» Захим не задавал никаких лишних вопросов. Эфо действительно был очень зол, когда Диму к нему привели в гостиницу. Хранитель уже разложил на столе карту с красными отметинами, которую непонятно как он переносил вместе с собой в момент отката.
— Так может к Кате? — невинно уточнил Дима. — А то мы так и будем откатываться. Что мы теряем от того, что попробуем?
— Проблема во втором меняющем реальности, который находится рядом с ней. Видишь? Вот это его поле влияния, — обвел участок карты Эфо. — И он не слабее тебя.
— Почему это проблема? — недоумевал юноша.
— Потому что если он опытен и враждебен, он просто блокирует твое перемещение и всем нам как ты недавно выразился «кирдык». Ты же пользоваться даром не умеешь, но не все такие неучи как ты.
— Спасибо, — обиженно скривился Дима.
— Не за что.
— Так пошлите кого-нибудь на разведку, — фыркнул Захим, усевшись в кресло. — Заодно выясним, будет ли какая-то польза от девчонки или нет.
— Последний раз, когда я там появился, во мне оставили десяток дырок, — возразил Эфо.
— Так любого белого пошли на переговоры, — продолжал Захим, — их щиты должны выдержать даже иномирское оружие. Заодно выясним, враждебен ли меняющий реальности или нет.
Дима, в который раз поразился, как быстро вникал в курс дела товарищ Эфо, хотя ничего не помнил о предыдущих откатах. Он всегда какое-то время просто слушал, делал вывод, а затем вступал в разговор, как ни в чем не бывало.
— Там уже находится моя дочь… — через паузу выдавил Эфо.
— Еще лучше, — наклонился вперед Захим — Вызови её, через неё узнаем обстановку.
— Она щит поставила, и вызовы мои игнорирует.
— Эфо, ты… ты дубина! — отклонился назад Захим, с выражением лица «вы все идиоты, а я умный». — Раз она отгородилась щитом и до сих пор жива, значит меняющий реальность на стороне ржавой девчонки, а раз он на стороне девчонки то значит и на стороне пацана! — хранитель указал на Диму.
— С чего такие выводы?!
— Еще утром ты говорил, что должен прибить человеческих меняющего реальность и обманщика времени по приказу Махарат, а сейчас вместе с одним из них строишь планы? Я еще не разучился думать вот этим, — он указал на свою голову. — Вызови Жахо, а через него уже свяжешься с дочерью.
— Он тоже не отзывается…
— Как его тогда вызвали в прошлый раз? — почесал макушку Дима. — За меня же заступился Жахо, значит, его вызвать можно.
— Захим, скажи Жахо, что я собираюсь казнить десятилетнего ребёнка, — через минуту раздумий сказал Эфо.
— Но мне пятнадцать! — возмутился юноша.
— Тебе десять! — повторил Эфо и снова обратился к Захиму: — Скажи Жахо, что ты хочешь мне помешать, но не знаешь, как это сделать, потому что Иро предоставил мне полную свободу и предпочел не вмешиваться.
— Думаешь, прибежит? Да и с чего бы мне тебе мешать?!
— Придумай что-нибудь, ты только что говорил, что не разучился пользовать вот этим! — Эфо указал на висок. — Вот и воспользуйся! Давай действуй! У нас немного времени в запасе, пока кто-нибудь не сдохнет!
Захим нечто неприличное проворчал и испарился в тумане, а Эфо устало приземлился на стул и закрыл глаза. Некоторое время они сидели, молчали. Дима грустно рассматривал карту. В условиях другого мира он оказался совершенно бесполезен. Если бы не дар, то и польза от него нулевая. Ни подсказать, ни придумать план, ничего не мог сам.
Эфо толкнул его локтем и более миролюбиво спросил:
— Что расстроило?
— Да так… просто удивлен как быстро ваш друг соображает. Он же ничего не помнит о том, что было до отката.
— Доживешь до его возраста, и не так сможешь.
— Я не понимаю, почему папа не забросил нас всех в одну точку, — положил подбородок на кулак Дима. — Для чего он создал столько сложностей? И дал мне так мало подсказок…
— Если он так сделал, значит, были причины, — Эфо провел рукой по карте, останавливаясь на территории Эфера. — Иро никогда ничего не делает, тщательно не спланировав…
Его прервало выбитое окно и появление довольно злой белой хранительницы, которая влетела в помещение яростным вихрем белых светлячков. Она чем-то невидимым так сильно треснула Эфо, что он отлетел к стене. Затем его обвинили белые корни, обездвиживая.
— Что происходит?! — заорал Дима.
— Олес, иди ко мне, — неожиданно обняла его хранительница, целуя в макушку. — Всё будет хорошо…
— Захим! — воскликнул Эфо, закатывая глаза к потолку. — Лафо, он не Олес, он — сын и преемник Иро!
Хранительница отстранилась, зажегшаяся в её взгляде надежда потухла.
— Но Захим сказал…
— Он солгал, чтобы ты пришла. Нам надо спасти второго сына Иро, однако без обманщика времени мы потратили уже несколько откатов.
— Откатов… — глухо повторила Лафо.
— Я говорю правду. Поверь мне хоть раз.
— С чего бы? — довольно агрессивно уточнила хранительница.
Видя, что уговоры могут занять слишком много времени и не увенчаться успехом, Дима решил вмешаться:
— Может в следующем откате, сказать, что я и есть Олес?
Хранительница дернулась как от удара и отошла от Димы.
— Проколешься на первом же вопросе, — ответил Эфо со вздохом.
— Так просветите! Мы без неё к Кате не пройдем!
— Кате? — переспросила несколько ошарашенная хранительница. — Я не знаю, о ком ты говоришь!
— Ржавая девчонка у колдуна в Эфере, — подсказал Эфо.
Лафо недобро прищурилась и скрестила руки на груди.
— Нет, я не стану вам помогать… это очередная уловка…
— Дима, зеркало достань, — перебил дочь Эфо.
— Какое зеркало?
— В котором воспоминания с ржавой девчонкой.
— А-а-а, это не зеркало! Это планшет!
— Доставай и показывай!
Прежде чем выполнил распоряжение, Дима несколько раз неловко выронил рюкзак. И не с первой попытки включил видео, повернув экраном к хранительнице. Недоброе выражение лица Лафо сменилось на совершенно растерянное. Она, как и другие хранители просила повторить ей запись.
— Что это такое? Какая-то иллюзия? — спросила она, едва сдерживая эмоции.
— Вот это мы и хотим спросить у ржавой девчонки, — отвечал Эфо. — Мы должны встретиться с ней как можно скорее, пока нас не откатили.
Совместными усилиями и с большим трудом Лафо удалось убедить помочь, хотя она всё равно предприняла меры, чтобы Эфо никому не навредил. В буквальном смысле она связала отца магией, и только убедившись, что он хорошо упакован, привела всех троих на окраину деревни через портал.
— Она точно ваша дочь? — не удержался от вопроса Дима.
— Младшая и любимая, — смеялся гиеной Захим.
— Заткнитесь, — огрызнулся связанный Эфо.
Чем ближе они приближались к деревне, тем настороженнее становились хранители, словно чувствовали, как за ними наблюдали. Дима и тот ощущал себя не в своей тарелке, словно его взяли на мушку прицела…
К ужасу подростка, связанному Эфо прострелили голову, обляпав его спутников кровью…
И снова булочка вот рту, снова выходил из кареты Захим.
— Бля… — от пережитых потрясений желудок Димы не выдержал и расстался с содержимым.
Юношу мелко потряхивало. Несмотря на откат, он ощущал на своей коже кровь убитого хранителя. В Эфо стреляли из оружия его мира. Но кто стрелял? Кто-то из родственников? Но кто из родных был способен на столь хладнокровное убийство? Без переговоров, без лишних сантиментов Эфо убили, пока он был связан и беспомощен. И почему стреляли именно в Эфо, а не в Захима или в Лафо?
Дима не сразу пришёл в себя от шока и едва не упустил Захима из виду.
— Там Эфо уби… ой, злой он, срочно к нему, — подбежал подросток к хранителю, так схватив его за плечо, что едва на землю не опрокинул.
Снова номер гостиницы, карта на столе и уставший Эфо перед ней.
— Вас… убили, — всё, что смог выдохнуть Дима.
— Что ж, можно сделать вывод, что со мной тебе в деревню не пройти, — ответил Эфо, словно не его убивали в прошлом откате.
— Можно ли как-то ускориться? — сел рядом юноша. — Может, как-то быстрее уговаривать всех участников…
— Нас каждый раз откатывает в разное время, а это проблема.
— Может, папа оставил зашифрованное послание на моих вещах? Не зря же я такую тяжесть за собой таскаю, — Дима извлек из сумки чугунную сковороду с надписью: «От Кати против мужа».
Вначале сковороду изучил Захим, затем Эфо покрутил её в руках и, пожав плечами, вернул юноше со словами:
— Понятия не имею, для чего нужна эта штука…
В гостинице раздались испуганные крики. Хранители моментально среагировали и ощетинились крыльями, переходя в истинный облик. Вдобавок Захим опрокинул большой тяжелый стол и заслонился им, а Эфо задвинул Диму за спину. Сработали они быстро и слаженно, явно знали, отчего намеревались обороняться.
— Что?.. — только и успел спросить Дима, как дверь снесло взрывной волной.
Следом раздалась автоматная очередь, оба хранителя скрылись за столом. Эфо двигался с невероятной скоростью, Дима едва успел улавливать начало и конец его движений. Однако противник Эфо не собирался сближаться, обстреливая хранителя на расстоянии.
— Мама! — в суматохе опознал стрелка Дима.
Он хотел подбежать к ней, но Эфо снова бесцеремонно задвинул его за спину. Тем временем облик матери поплыл, обнажая хранительскую сущность: красные глаза с лазурным зрачком, мощные красные крылья, красные волосы, приходящие в движение, словно змеи. У неё так же как у Иро имелся хвост, меньшей длины и более тонкий.
Хранители старались вступить в ближний бой, где у них было преимущество в физической силе, но Ульяна держала расстояние. Когда Захим приблизился к ней слишком близко, она приложила его ближайшим стулом, используя хвост вместо рук и выдохнула красный дым. Захим отпрыгнул, но его задело красным облаком: кожа на лице и руках обгорела, словно от ожога.
— Остановитесь! — закричал Дима. — Мама!
— Дима, иди ко мне! — рявкнула Ульяна.
Эфо схватил Диму в охапку и вместе с ним выпрыгнул в окно, снося и часть стены крыльями. Ульяна последовала за ними, больше не стреляя. Она окончательно потеряла человеческий облик и перешла с огнестрельного оружия на магию, разрушая в ярости всё вокруг с помощью красных корней.
— Мама, остановись! — кричал Дима. — Они мне помогают!
Ульяна не слышала и явно намеревалась прикончить обоих хранителей. Эфо кружился вокруг неё, передав защиту Димы раненому Захиму. В конечном итоге Эфо удалось добраться до Ульяны и одним быстрым движением сломать ей шею.
— Мама-а-а-а!!!
Словно не ей повернули голову в обратную сторону, Ульяна вцепилась в хранителя как пиявка крыльями и когтями, выдыхая огромное количество красного облака и оставляя хранителя в буквальном смысле без кожи. Однако Эфо был не менее живуч, чем она. Он оторвал ей оба крыла и сломал руки, с помощью её же хвоста проломил телом Ульяны стену ближайшего дома. Но даже в таком ужасом состоянии мать призвала красные корни и пробила хранителю спину, целясь в позвоночник, однако промахнулась, что дало Эфо возможность призвать свою магию. Ульяну в буквально смысле разорвали пополам чёрные корни…
Дима откатился, вновь распрощавшись с содержимым желудка. Он ватной развалиной повалился на землю, не в силах унять внутреннюю дрожь.
Недоумевающий Захим, повернулся в его сторону, как и случайные прохожие.
— Захим… — охрипшим голосом позвал подросток, — к Эфо…
Дима думал, что хранитель его не расслышал, однако у Захима оказался острый слух. Он подошел и рывком поднял вялого подростка с земли, беря его сумку с такой легкостью, словно она ничего не весила.
Путь до гостиницы повторился. Эфо встречал их, держа в руках местное оружие, отдалено напоминавшее земной пистолет.
— Обязательно было убивать её?! — накинулся на него Дима.
— Надо было позволить ей перебить всех нас?! — окрысился Эфо.
Снова за дверью раздались людские крики, однако в этот раз никто ничего не взрывал и не стрелял.
— Как я и думал, она помнит… — нахмурился Эфо, снова задвигая Диму за спину.
Как и в прошлом откате Захим загородился столом.
— И долго так будет продолжаться?! — нервно спросил Дима. — Может, мне стоит выйти к ней и поговорить…
— Из ума выжил?! — оскалился Эфо. — Это она приказала тебя прикончить!
Не глядя, хранитель выстрелил в дверь, однако промахнулся, что его явно удивило.
Дверь распахнулась, в проеме появилась крайне недовольная рыжеволосая девушка со шваброй в руке.
Эфо несколько раз выстрелил в неё, однако гостья с флегматичным выражением лица увернулась. Она вроде и двигалась с обычной для человека скоростью, однако всего на долю секунды опережала стрелка, чего вполне было достаточно, чтобы избежать гибели.
— Обманщик времени! — первым пришёл в себя Захим.
— Катя! — наконец, узнал родственницу Дима.
— Бараны, — с досадой выдохнула гостья, закатывая глаза к потолку. — Если ты меня сейчас убьешь, Эфо, то в следующем откате, я взорву гостиницу. Собираться будете неделю, а тётя не даст малому откатиться, чтобы помучились подольше.
— Чего? — икнул Дима, пока хранители раздумывали над словами гостьи.
— Того, — огрызнулась Катя. — Про взрыв я не шучу, поэтому предлагаю всем успокоиться и прекратить отрывать друг другу головы.
— Она первая напала на нас, — продолжал целиться в неё Эфо.
— Ты убиваешь её сына, — фыркнула Катя. — И ты еще удивляешься, чего она на тебя напала?! Сколько раз нас уже откатило из-за него?! — она указала на Диму.
— Я убил его только три раза, — всё-таки опустил оружие Эфо.
— Всего-то три! Тоже мне нашелся невинный птенчик! — всплеснула руками Катя и крикнула назад: — Эй, народ, заходите! И, пожалуйста, не надо стрелять в Эфо! Держите себя в руках!
Вначале осторожно вошел одетый как Рембо Саша с автоматом, за ним вооруженная винтовкой Ульяна с незнакомым Диме мужчиной в балахоне с капюшоном и доисторическим пистолетом в руке. Все имевшееся оружие устремилось в Эфо.
— Он черноглазый… — сглотнул Саша.
— Я вижу, — хрустнула пальцами Катя.
Она направилась к Диме, не взирая, на опасную близость хранителей. Эфо хотел её остановить крылом, но девушка лишь отмахнулась от него, как от досадной помехи и вручила ему швабру.
— Рассказывай! — потребовала Катя от юноши.
— Э-э-э?
— Ну, какого хрена так часто откатываешь?! Забодал уже!
— Его брат сдыхает, а он откатывается из-за него, — пояснил Эфо вместо Димы, с брезгливостью отбрасывая швабру в сторону.
— И ты вместе с ними откатываешься? — быстро спросила хранителя Катя, не меняя флегматичного выражения лица.
— Да…
— Отлично, значит, возвращаем воспоминания! — она уже протянула к его голове руки, но Эфо быстро их перехватил, словно на него совершила нападение голодная львица.
— Я не готов!
— Да ладно?! Всегда был готов, а сейчас не готов?! — продолжала настаивать Катя.
— Я повторяю еще раз, я не готов к возвращению воспоминаний!
— У нас семеро детей! — выдернула руки из его захвата Катя, впервые проявляя эмоции. — И я тебе все конечности оторву, если ты сейчас же не перестанешь выкаблучиваться, чмо ты лесное!
— Какие страсти! — захохотал Захим. — Может, вы уединитесь…
Катя не дала ему закончить очень злой и звонкой пощечиной.
— Эфо, — обратилась она ко второму хранителю, — напомни мне, почему ты дружишь с этим похотливым ктулухом?
У Эфо поднялись вверх брови. Диме показалось, что Катя специально делала ситуацию как можно абсурднее, чтобы обезоружить хранителей своим поведением.
— Как грубо, — погладил пострадавшую щеку Захим.
— Рыжик! — нетерпеливо напоминала о чем-то Ульяна, опуская оружие вместе с остальными и подходя к сыну, чтобы убедиться, что он в порядке.
— Да, извини, я просто, когда его вижу с амнезией мне крышу срывает. Бесит это тупое выражение: «Я тебя не знаю, и вообще мне приказали тебя убить».
Дима без слов протянул ей чугунную сковородку, надеясь, что она поймет, что за послание зашифровано в ней. Зачем-то же отец положил её в сумку…
— Оу, это так мило! Он помнит! — взяла сувенир Катя и затем «бам» Эфо по башке.
— Ай! — запоздало закрылся руками хранитель.
— Какой кайф! Шесть лет об этом мечтала! — с ноткой безумия загоготала Катя.
— Рыжик… — еще мрачнее напомнила Ульяна, вновь частично потеряв человечность.
— Да, сейчас сосредоточусь, — отложила сковороду родственница.
Она отдала Эфо немое указание и, что удивительно, он её понял, перевернул обратно стол и расстелил на нём карту. Катя наклонилась к ней, безошибочно находя месторасположение Изиса. Её глаза заволокло огненной дымкой, и она заговорила:
— В этом откате не успеем, он побежал не в ту сторону. Надо чтобы в другой поворот завернул. В следующем откате он повернет, и мы сможем его перехватить через портал в старом заброшенном здании.
— От кого он бежит-то? — спросил Эфо.
Катя повернулась к нему и брезгливо поморщилась.
— Давай я тебе верну воспоминания, чтобы поменьше было тупых вопросов.
— По-твоему я должен знать, кто его преследует?! — вспылил Эфо.
— Да!
— Рыжик…
— Извини-извини, — отвернулась от Эфо Катя и сделала глубокий вздох.
— Кажется, персонал магов вызвал, — предупредил Саша.
— Так перестреляй их, они всё равно все переродятся после отката! — крикнула Катя.
— Я сама это сделаю, — сказала Ульяна и вышла из помещения вместо опешившего Саши.
Дима вздрогнул, когда следом раздались выстрелы и людские крики. Дальше состоялся очень странный Катин монолог, едва юноша открыл рот:
— Да, переродятся… да, помню… да, вижу будущее… да, в курсе… нет, не знали, что ты с ним заодно… да, мой муж…
Несмотря на попытку Эфо сопротивляться, Катя чудесным образом всё равно отвесила ему «бам» по голове.
— Отец лесной! Да с такой женой…
— Не тебе вякать, похотливая скотина, — перебила Захима Катя.
— Деточка…
— Плевать мне на твой возраст! Приблизишься к моей маме, и я тебе крылья оторву! — пригрозила ему Катя.
— Но…
— За груповуху с тётей не только крылья оторву! — поворот к Диме: — А тебе нет восемнадцати, чтобы о таких вещах спрашивать!
— С ней сложно, — неловко хехекнул человек в балахоне, снимая капюшон. — Она, когда злится, дар плохо контролирует. Я — Пётр Иванович, — протянул он руку Диме. — Ты я так понимаю, еще один мой правнук.
— Оу… — всё, что смог сказать юноша, пожимая сухую костлявую руку.
— У него голова кругом, — подсказала Катя состояние родственника.
— Катюш, проветрись и успокойся, а то…
— А то к моей манере разговора даже ты не привык, — закончила за него она и отправилась на балкон в гордом одиночестве.
— В твоем роду вообще есть нормальные женщины? — спросил Захим, обращаясь к Петру Ивановичу.
— Нет! И не лезь к моей маме! — донеслось с балкона.
— Я твою маму никогда не видел, психопатка! — закричал в ответ хранитель.
— Вот и хорошо! — высунулась Катя.
— Может… — сглотнул Саша, протягивая ей автомат.
— Хорошая идея, вышибу парочку мозгов, если тётя еще не всех убила, — быстро забрала у него оружие Катя и выбежала следом за Ульяной.
Саша плюхнулся рядом с остальными на стул под громкую «трата-та-та» и девичьи крики: «Умрите, суки!».
— Это какой-то дурдом… — поделился впечатлениями Дима. — И как давно Катя ведет себя как Мэри Сью?!
— Не знаю, кто такая ваша Мэри, — со вздохом начал Пётр Иванович. — Но Катя такая бешенная последние двести лет, что я её знаю.
— Ско-о-олько?!
— Долго рассказывать, но эта парочка друг друга стоит, — неприветливый взгляд в сторону Эфо, — то дерутся, то вместе города взрывают…
С широко открытыми глазами Дима медленно повернулся к хранителю.
— Я этого не помню, — хмуро ответил Эфо.
— Может, выпьем за встречу, за знакомство? — попытался разрядить обстановку Захим. — У меня там бутылочка есть.
— Мне пятнадцать…
— Зануда.
— А я бы покурил, — провел рукой по бороде Саша.
— Ты ж не куришь, — нахмурился Эфо.
— С такой родней не только закуришь…