Жак лежал на больничной койке в палате на двоих. Его соседом оказался как ни странно Кай, которого явно лихорадило, так как он весь потел и трясся, укрывшись одеялом.
Брюнет вздохнул и потер свою глазную повязку, а затем бинты на своей ноге.
“Че-то я постоянно раны получаю.”
“Как ты думаешь Жак, почему так получается?” — саркастично спросил Аркелиос.
“Ну не знаю, наверное потому, что я мудак?” — не менее саркастично спросил того в ответ Жак.
“И это несомненно тоже есть, однако самая важная причина это то, что ты пытаешься нагнуть систему.”
“В смысле?”
“Ну вот смотри… Ты когда прорывался мимо грим ты ведь использовал силу стэнда, так?”
“Ну да и что?”
“А то, что сила стэнда это не для твоего уровня, пока что, так как твоя аура не отросла как следует!”
“Да!? А че я должен был делать по-твоему тогда!? Просто бить их кулачками!?”
“Ну вообще да, резонно, тут я тебя должен был обучить раньше кое-чему, но как-то времени не было так что вот, сейчас я тебя обучу технике, которая по силе конечно уступает силе стэнда, однако с ней ты сможешь гораздо экономнее расходовать ауру.”
“То есть это ты должен был меня раньше обучить этой технике!? А че ты меня мудаком считаешь!?”
“Это ты себя так назвал. Я ничего не говорил, хе-хе.”
“Ну ты…”
“Энивэй! Короче, смотри, эта техника рассчитана на специфический ритм дыхания, который помогает усиливать твою ауру и помогает расходовать ее более эффективно.”
“И че я должен делать? Научиться дышать в правильном ритме?”
“Смотри-ка, а ты уже на лету схватываешь! Давай, я тебя буду сейчас частично контролировать, чтобы ты понял темп дыхания, а затем ты уже на автомате продолжишь сам.”
“А как эта техника называется?”
“Ну я как бы особо не думал над названием… ну давай назовем ее Хамон например.”
“… Ты тупо взял название деликатесной нарезки свинины из Мистраля?!”
“Неважно! Короче, давай-ка щас начнем изучать эту технику! Начинаем дыхательную гимнастику…”
Жак начал дышать под чутким руководством Аркелиоса и он начал ощущать, что его аура стала словно бы заряжаться дополнительной энергией, однако он очень устал, поэтому ритмичное дыхание и внутренняя тишина неожиданно для него самого заставили его уснуть…
Жак сидел под деревом на разложенном на траве красном клетчатом пледе, слева от него сидела Вельвет в кружевном розовом платье с сердечками и кормила его с ложечки пудингом.
— Жак, скажи “А-а-а!”.
— А-а-а! — сказал тот и тут же получил ложку пудинга в рот.
— Жак, теперь попробуй мое! — раздалось справа и повернувшись туда Жак увидел сидевшую там Янг в желтом платье с ленточками и с какой-то уж чересчур короткой, хоть и весьма пышной и многослойной, юбкой, из под которой были видны ее ножки в белых чулочках.
Она протянула ему ложку с кусочком пирожного и Жак с такой же охотой съел его.
— Жак, а теперь послушай мои истории! — раздалось сзади и чьи-то нежные ладошки взяли его за щечки и уложили на нежные коленки, а над его лицом появилась довольно улыбающаяся Руби в красном платье с венком из роз на голове.
— Ах, кажись я в раю… — мечтательно произнес парень, наслаждаясь моментом.
— ЖАК! Вставай! Некогда спать!
— А, че!? — тот аж подпрыгнул, а затем увидел перед собой Аркелиоса в белом платье с очень недовольным лицом. — ты че так вырядился!?
— Чел, у тебя очень странные сны… короче, неважно! Просыпайся в темпе, тебя там какой-то додик хочет задушить!
— Чего!?
Тут неожиданно все трое девушек изменились в лице и вместо нежных и томных взглядов на их лицах застыли маньяческие улыбки, с которыми они начали его душить шестью руками со всех сторон.
— Хэ-э-э!? Чхе за фихня!?
— Жак, как ты посмел играться с моими чувствами?! — томно прошипела Вельвет.
— Как ты мог дружить с ней, когда у тебя есть я?! — гневно прохрипела Янг.
— Почему ты выбрал мою сестру, а не меня!? — нежно прошептала ему на ушко Руби.
— Чхево!? — прохрипел Жак.
— Короче подьем! — крикнул Аркелиос и хлопнул в ладоши…
— КХАХ!
Очнувшись Жак увидел перед собой странную фигуру в черных тряпках, которая душила его со всей силы.
— УМРИ! УМРИ! УМРИ! — словно заведенный шептал убийца.
— Ар… Арк… — Жак силился как мог призвать свой стэнд, но ничего не получалось. Паника на секунду завладела им и перед глазами пронеслись лица дорогих ему людей.
“Блин, жалко если я с девчонками так и не встречусь… Нет! Я не могу вот так тут сдохнуть от рук какого-то шизика!”
Жак вцепился в невероятно сильные пальцы убийцы, но они не поддавались, а также он заметил под капюшоном хищную улыбку, которая застыла в маниакальном экстазе.
Тут Жак вспомнил о своем первом сражении с командой “Кофе” и тут он начал ощущать, что сила врага перетекала в него и это слегка компенсировало нехватку кислорода.
— Какого… — убийца кашлянул и из его побледневшего носа потекла кровь и он явно удивился такому повороту событий, так что Жак воспользовался этим и схватился за его пальцы и едва разжав их он сделал правильный вдох…
Он ощутил, что его и без того неплохо так подзаряженная за счет убийцы аура словно бы начала излучать избыточную энергию, которую враг инстинктивно ощутил и именно поэтому когда Жак со всей силы размахнулся и в его лицо полетел сверкающий ярко-красными молниями кулак, тот сумел увернуться в последний момент.
Ассассин приземлился на пол между койками и начал пытаться отдышаться, а Жак попытался вскочить, но раненная нога не давала ему такой возможности.
Он сжал зубы и на морально-волевых подавил острую боль и уже через силу вскочил и нанес удар туда, где полсекунды назад был убийца и его сверкающий алым кулак выбил в белых плитках на полу неплохую такую дыру.
— Что происходит?! — ошарашенно огляделся по сторонам очнувшийся от такого шума Кай и тут же Ассассин перекатом подскочил к нему, схватил его и закрылся как живым щитом, заставив Жака стоять на месте.
— Стоять! Или ему не поздоровится!
— Отпусти его! Он тут не причем! Дерись как мужик!
— Хе-хе-хе! Я не ожидал, что моя третья жертва будет такой интересной! Ты не какой-то жалкий гражданский, так что с тобой мы еще повеселимся!
— О чем ты!?
— Я должен убить кое-кого, однако он хорошо скрывается, так что я решил пока что развлечься на стороне!
— Чего-о-о!?
— Хе-хе-хе, неважно, ты все равно не поймешь! А теперь стой на месте и дай мне уйти и тогда может быть этот пацан останется жив!
— Ах ты… — Жак сжал кулаки в бессильной ярости, пока Кай испуганно смотрел на него.
— Хо-хо! Так он тебе не безразличен?! Я то думал он просто рандомный челик, с которым ты случайно лежал в палате, но видимо тебе важна его жизнь!
— К чему ты клонишь!?
— Давай сделаем это немножко поинтереснее! Если ты хочешь его спасти, приходи в заброшенную часовню Богов Братьев в Найт Тауне и там мы все решим, как ты там сказал, “как мужики”?!
— Ах ты козел!
— Жду тебя до завтрашнего утра! — крикнул ассассин и держа в руках Кая прыгнул в окно.
Жак подскочил к окну и в шоке смотрел, как они падали с высоты двадцатого этажа, а в глазах Кая застыл чистейший ужас.
Когда они почти упали и казалось, что они вот-вот разобьются, Жак увидел возникшую из ассассина полупризрачную фигуру, которая зацепилась за стену пальцами и оставляя на ней борозды замедлила их падение, а затем убийца обернул себя и Кая в черный плащ и они скрылись в тьме ночных улиц.
“Неужели он тоже владеет…”
“Жак, это неважно! Давай за ним в темпе!”
“Ты тоже сможешь замедлить мое падение!?”
“Могу, но лучше используй Хамон для этого!”
“В смысле, а как?!”
“Хватай тряпку и прыгай!”
“Ну ок…”
Жак не думая схватил покрывало с койки и после секундной задержки вспомнил жалобное лицо Кая и таки прыгнул в окно.
“И че теперь!?”
“Дыши и используй Хамон на тряпке! Вспомни как ты инстинктивно пропустил свою ауру через миски и парировал водяную атаку того полугрим, когда защищал Руби с Янг! Просто доверься инстинктам!”
“Ладно!”
— Хо-о-о… ХАМОН!!!
Жак сделал вдох и его руки начали светиться алыми молниями, а затем уже стало искриться покрывало и оно приняло форму спортивного парашюта.
Жак напряг глаза и просканировал темноту ночного города под собой и он увидел словно на экране эхолокации, как выпущенный им темносвет отразился от фигуры в черном, что бежала по улице.
Ассассин словно ощутил это и на секунду он развернулся и глянул вверх на летящего на импровизированном парашюте Жака, после чего он с довольным видом ухмыльнулся видными из под края капюшона зубами и побежал быстрее.
Жак как умел управлял парашютом и лавировал между зданиями, в окне одного из них он мельком увидел поперхнувшегося кофем охранника, который вылупился на него через окно семнадцатого этажа.
Какой-то мальчик грустно смотрел в окно и вздыхал, но когда мимо него пролетел Жак в одной белой пижаме пациента с покрывалом над головой тот аж вскочил с кровати и позабыв обо всех бедах стал рисовать что-то у себя в тетради.
— Так я далеко не сбегу! — прошипел ассассин и подскочил к стоящей на обочине машине такси, сходу выбил окно, схватил обалдевшего от такого усатого шофера и выкинул того на асфальт, а затем открыл дверь через окошко и грубо забросив трясущегося от страха Кая на соседнее сиденье уселся за руль и крутанув оставленные в замке зажигания ключи вдавил газ в пол.
“А нам ускориться никак нельзя!?” — подумал Жак.
“Ну… типа можно конечно… но я не думаю, что ты сумеешь…”
“Давай говори быстрее, как это сделать!?”
“Короче, бросай тряпку и затем пускай энергию Хамона через ладонь и ногу и скользи вдоль стены здания!”
“Чего!? А так можно было что ли!?”
“Да чувак, это энергия Хамона! У тебя темная аура, а Тьма как известно связана с гравитацией, так что вот, как-то так…”
“Ну допустим…”
Жаку очень сильно не нравилась идея бросать тряпку, а затем пытаться скользить по стене за счет Хамона, но делать было нечего, так что он скрепя сердце выкинул ее и тут же прислонился к стене, пустил энергию и…
— А-А-А! — заорал он, начав падать вниз.
“Жак блин! Смотри как это делается!”
Аркелиос взял его под контроль и он четко сделав вдох прислонился кончиками пальцев к серому бетону и начал скользить по стене так, как будто бы та была намазана маслом ну или покрыта льдом.
Затем он прислонился к ней голой стопой и стал также пускать энергию через нее и уже имея две точки опоры он стал более точно контролировать движение.
“Я постепенно передам тебе управление телом, так что ты плавно впишешься в это дело…”
Так в общем-то и случилось, Аркелиос поначалу полностью управлял телом, но постепенно Жак понял, что он уже сам бессознательно движется вдоль стены так, как будто он уже это делал тысячу раз.
Машина такси тем временем неслась вдоль ночных дорог и маниакально гогочущий ассассин наплевательски игнорировал светофоры и потоки машин, постоянно создавая аварийные ситуации на всем своем пути.
— Аха-ха-ха! Ну что, парниша!? Пришло наше время отправиться к братьям-богам! Ха-ха-ха!
А Кай только и мог, что трястись от ужаса вжавшись в кресло пассажира, пока мимо них неслись вовсю сигналящие тачки и некоторые из них даже врезались друг в друга, пытаясь увернуться от обезумевшего такси.
Жак в очередной раз оттолкнулся от здания и перелетев через улицу схватился за следующее здание и продолжил скользить, но он понимал, что им не хватает скорости.
“А как-то ускориться еще можно!?”
“Чем!? Реактивным пердежом!? Просто свободной рукой хватайся за стену и придавай себе ускорение!”
“Ну блин…”
Делать было нечего и Жак так и поступил, выглядел он при этом просто нелепо. Попутно он спускался все ниже и ниже и вскоре он уже мог видеть такси своими глазами, а не через темносвет.
“На повороте мы сможем их нагнать! Ты знаешь что делать!”
“Да!”
Жак оттолкнулся от стены и на лету схватился за фонарный столб в форме буквы “Г”, крутанулся, прыгнул, сделал кувырок, а затем приземлился на крышу такси, сделав на ней неплохие такие вмятины.
— Ха-ха! Я знал, что он сумеет нас догнать! — ассассин с довольным видом достал из-за спины меч и стал тыкать им в крышу.
Жак увернулся от неожиданно возникшего себеристого клинка, который затем быстро возник вновь в другом месте и тот слегка задел его левую руку и к его удивлению на ней остался порез.
“Это че такое!? Ауро-бронебойный меч!?”
“Неважно! Хватай Кая и сваливай!”
“Точняк!”
Жак просканировал машину темнозреньем и поняв где Кай он нагнулся, удерживаясь на крыше с помощью Хамона, затем схватил дверь справа и открыв ее уже хотел было вытащить оттуда Кая, но ему в лицо неожиданно выскочило острие странного серебристого меча и Жаку пришлось дернуться назад, а затем клинок неожиданно выскочил из крыши и полоснул его левое плечо и он завопил от боли.
— Ха-ха! Попался! — раздался довольный крик, а затем машина резко повернула влево и Жак сорвался с крыши и упав на тротуар прокатился по брусчатке.
— Черт! — крикнул он, держась за раненное плечо и глядя как машина уносится вдаль.
Затем он кое-как встал и отряхнувшись глянул на плечо и понял, что кровь течет как-то уж очень активно, а сама рана словно горела изнутри.
“Слушай, это какой-то необычный клинок…”
“Да уж, это точно. Но ты лучше обработай рану с помощью Хамона, а затем перевяжи ее.”
Жак так и поступил, пустив энергию в рану, однако он ощутил это так, как будто бы он своей кровью пытался потушить пожар в горящей ране. Поначалу было неприятно, так что он даже сжал рот и скривился, дабы не заорать, но под конец стало легче.
Затем он сорвал левый рукав пижамы и перевязал ей плечо как сумел, после чего стал думать.
“Нам надо как-то попасть Найт Таун… а при мне ни бумажника и вообще ничего нету. Я как бомж щас…”
“Ты даже мобилу забыл додик.”
“Ну а кто в этом виноват, а!? Поторопил меня ни за чем, теперь мучаемся!”
“Блин, да я думал, что ты его поймаешь и справишься сразу…”
“Ладно, че уж теперь… и как нам попасть в Найт Таун?! Мы сможем по зданиям прокатиться еще раз?”
“Ну как бы ты ведь по сути катился по ниспадающей, переводя потенциальную энергию в кинетическую, а вот прямо с земли ты никакой скорости не получишь, так что обломись.”
“И че делать?!”
“Чел! Хиланд и ко живут неподалеку! Как и Меркури! Попроси кого-нибудь из них о помощи и все тут!”
“Точняк! Че-то я туплю ваще…”
Роман Торчвик читал отчет допоздна, но суть он уловил.
“Значится главный подозреваемый — Жак Боу, так как найденные на месте преступления волосы генетически соответствуют на 90 %… Хмм, неужели он такой мстительный, что готов убить любого, кто причинит вред его друзьям? Кто знает…”
Неожиданно зазвонил телефон и он поднял трубку.
— Алле? Джек, че кого?
— Роман, помнишь ты просил меня проследить за тем пареньком, Жаком Боу? — сказал его информатор из полиции, — Этого пока нет в новостях, но он за каким-то чертом сбежал из больницы, выпрыгнув в окно, попутно прихватив с собой соседа по палате, а так как пятен на асфальте под окном нету, но есть странные глубокие борозды на стене, будто за них схватились стальными когтями, есть предположение, что он каким-то образом сумел затормозить падение и сбежать!
— Он что, знал о расследовании!?
— Ну наверное он догадывался! Так что если ты хочешь поймать его то тебе надо бы пошевелиться!
— Спасибо Джек, я этого не забуду.
“Вот так-так! Ну и фокусник же ты, Жак Боу! Будто предвидел результаты анализа и тот факт, что я завтра приду к тебе…”
Он быстро вошел в комнату к Пенни, которая в этот момент со спокойным видом спала в кровати. Ну или делала вид, что спала, так как очнулась она моментально.
— Что-то случилось?
— Да и мне нужна твоя помощь! Ты можешь просканировать данные с камер в Олд Тауне и найти Жака Боу? Вот его фото.
— Поняла. Сейчас!
Она закрыла глаза и стала шевелить перед собой пальцами, скорее всего так ей было проще управлять нейроинтерфейсом сети.
— Он был замечен на Парсон авеню на крыше такси, на пассажирском сиденье которого был замечен некий Кай Шварц, который лежал с ним в одной палате.
— Зачем он это делал?!
— Не знаю, но судя по обрывочным кадрам, что мне удалось найти, он пытался его оттуда достать.
— Хммм… неужто в нем пробудилась жажда убийства? Видимо он все же тот еще маньячелло… короче, Пенни! Быстро снимай эту гнусную ночнушку и одевайся! Я тебя буду ждать на парковке!
— Поняла! — сказала она и не дожидаясь пока тот уйдет уже начала скидывать с себя красную ночнушку, а Роман закатив глаза и вскинув руки к небесам быстро развернулся и захлопнул дверь.
Винтер очнулась от звонка и не до конца понимая, что происходит взяла мобилу.
— Алле? А? Что?! Поняла, да-да, так точно!
Она положила телефон и изогнувшись всем телом вытянула кулаки вверх и мощно зевнув потянулась как следует и это помогло ей более-менее пробудиться.
Она откинула одеяло в сторону и подтянув ноги к груди резко дернула ими вперед и за счет ускорения быстро вскочила на ноги, после чего начала на ходу одеваться.
На лету включив чайник и насыпая кофе в кружку она включила свет в комнате Нео и сказала.
— Адъютант! Подъем!
Та недовольно скукожилась от света и накрылась одеялом с головой. Винтер сперва недовольно посмотрела на нее, но затем вздохнула и через несколько секунд пришла с парой кружек кофе.
Потягивая содержимое одной из них, она подошла к тумбочке, поставила кружки на нее, а затем ловким движением резко сорвала одеяло с Нео и та с еще большим недовольством закрыла глаза розовыми рукавами пижамы.
— Подъем! Адъютант Неополитан, если ты сейчас же не встанешь, то мне придется тебя отправить обратно…
Та резко открыла красные глаза и с перекошенным от недосыпа лицом села, а затем схватив одну из кружек стала яростно глотать ее содержимое.
— Так-то лучше! Одевайся быстрее адъютант, нас ждет работа! — сказала она как можно более строгим голосом, но видя аховое состояние Нео она слегка смягчилась и сказала, — когда все закончится я тебя как следует награжу, идет?
Та резко изменилась в лице и стала с довольной улыбкой кивать в ответ.
Меркури очнулся от настойчивого и громкого стука в дверь. Такое уже бывало пару раз, когда пьяные соседи путали этажи и долбились к нему в хату, так что он с раздражением матернулся от души и помассажировав лицо, которое начало раздраженно дергаться, встал и громко топая схватил биту у двери и резко открыл ее с криком.
— Кто там в нату…!? Жак?! Ты че приперся так поздно!? Я думал ты в больнице!
— Чел! Нужна твоя помощь! Кая похитил какой-то мутный сутулый чел в черных тряпках и нам надо как можно быстрее попасть в старую часовню двух братьев в Найт Тауне!
— А!? Чего!?
— Чувак! Некогда тупить, ты мне поможешь!?
— Эм, ладно, почему бы и нет…
— И это самое… Можешь мне какие-нибудь шмотки дать, а то босиком в рваной больничной пижаме ходить неудобно…
Вскоре они уже ехали в такси и Жак был одет в синие треники и черные кроссовки.
— Может стоило позвать Хиланд и лисичек?
— Нет чувак, этот чел очень опасен, простые гражданские как они будучи без ауры и навыков рукопашного боя могут быть только абузой в таком бою.
— Резонно… и че, как мы его будем валить?
— А хз ваще, но я надеюсь, что вдвоем мы ему навешаем как следует!
— Как скажешь!
— Только вот еще что — у него какой-то странный меч, пробивающий ауру, так что будь с ним поосторожнее!
— Понял… мда уж, я когда тебя увидел в первый раз так прямо задницей почуял, что с тобой не соскучишься!
— Хех, а я смотрю у тебя шестое чувство очень сильно развито!
— Есть такое… короче, давай так — пока ты ему будешь заговаривать зубы, я постараюсь подкрасться незаметно и спасти Кая, а затем уже мы сможем его как следует отмудохать!
— Да! Так и сделаем!
— Ребята, я вас только до окраин Найт Тауна довезу, дальше вы уж сами пешочком, — сказал водила.
— Ну ок.
— Эй слышь! Ну-ка иди-ка сюда!
— У меня нет на это времени!
— Че!? Ты как база… Ой бле…!
— Че за фигня?! Мало того, что поголовье гопников выросло по экспоненте, так еще и каждый из них походу считает своим святым долгом до нас докопаться!
Жак страшно негодовал и возмущался, отметеливая очередную толпу каких-то сутулых личностей в шипастых кожанках, а Меркури хмыкнув сказал.
— А ты как хотел!? Это же ночной Найт Таун!
— Я думал, что Арк Секьюрити тут порядок более-менее навели, разве нет?
— Ну как бы да, днем по крайней мере тебя не обшманают, а вот ночью уж извините, буквально на каждой улице они своих людей расставить не могут.
— Короче! Нам надо ускоряться! Мерк, я щас применю кое-что и это поможет нам скрываться в тенях, ты главное не удивляйся.
Жак стал испускать темноту и та начала сгущаться вокруг них двоих, на что Меркури лишь присвистнул.
— Выглядит не плохо! Глянем как это сработает на деле…
Вскоре они уже шли мимо разрисованных всевозможными граффити стен, заваленных шприцами и бутылками урн, спящих буквально в переулках людей…
“Как они умудряются жить в палатках прямо на улице?”
“Ты лучше спроси как вон те додики на картонках и выброшенных матрасах спят.”
“Не ну как бы они под навесами спят… а вон те у кого не такие козырные места поверх тряпок кладут целофанки, чтобы водой не залило…”
“Ага. А под себя кладут всякие доски, чтобы не лежать на мокром асфальте или бетоне.”
Местные жители вроде бы как и не видели двух парней в трениках, что бежали по улице укрывшись в тенях, однако по их лицам было видно, что они подсознательно что-то ощущали.
Тем не менее маскировка работала хорошо, несмотря на сияющий повсюду неон, так что они без особых проблем добежали по грязным улицам к старой часовне.
— Какое странное место… почему посреди Вэйла, где каждый кусок земли отдан под застройку, имеется такой пустырь с заброшенной часовней в центре? — спросил Жак, глядя на руины вокруг возвышавшейся над местностью старой каменной постройкой.
— Говорят, что это проклятое место. Со времен Революции это место было заброшено и все попытки здесь что-то построить заканчивались пожарами, провалами почвы, непонятыми несчастными случаями ну и так далее. — сказал с некоторым напрягом в голосе Мерк.
— У-у-у! Заброшенная проклятая часовня! Идеальное место для битвы с этим ассассином… Ладно, ты давай втихаря заходи с тыла, а я пойду напролом и типа “попадусь” в его ловушку или засаду если они есть. — сказал Жак, прежде чем выйти из-за стены полуразрушенного старого завода, а Мерк молча начал пробираться в обход.
Храм был старым и это было видно по его облупившейся наружности. По бокам от входа стояли две безголовые мраморные статуи — одна черная, а вторая белая, кого они там должны были символизировать Жак особо не задумывался, так как его мысли были заняты совсем другим.
“Почему из этого заброшенного храма доносится музыка?! Как там могло что-то сохраниться?!”
“Да какая разница блин?! Давай в темпе шуруй и старайся тянуть время, пока Меркури с тыла зайдет и… ну там не знаю, спасет Кая или стукнет по макушке этого додика!”
“Понял…”
Толкнув гнилую дверь Жак тут же отскочил от нее, так как та моментально рассыпалась трухой и затем она поднялась облаком пыли.
“Мда, чую это будет жестко…”
Когда пыль улеглась Жак вошел внутрь и огляделся по сторонам — вокруг были ряды сгнивших скамеек, а на сцене в конце длинного холла у стены посреди двух еще хуже сохранившихся статуй был привязан веревками к уцелевшим рукам статуй Кай, который имел весьма измученный вид.
А в углу с довольным видом стоял скрестив руки ассассин и наслаждался органной музыкой из неонового бумбокса, на котором были ясно видны следы чьей-то крови.
Он постукивал пальцем по предплечью и слегка кивал головой в такт органной мелодии. Однако же, как только Жак вошел внутрь, мелодия начала меняться и типичная храмовая музыка постепенно превратилась в хардбассный ремикс.
— Две полоски… Ага! А вот и наш герой!
Желтые зубы показались из под потрескавшихся губ, сложившихся в мерзкую улыбку, а сам ассассин трясясь в такт характерной хардбассной мелодии “Тудун-тун-дун-ту-дун!” встал перед висящим на веревках Каем и вскинув руки к небесам воскликнул.
- “Да будут благословенны герои, борющиеся со злом, ибо дела их праведны!”. Так говорилось в старом писании, оставленном нам самими богами! — маниакальным голосом продекларировал он, а затем достал из под тряпья сильно потрепанную книгу в кожанном переплете и указал ею на Жака, — но что насчет злодеев!? Что насчет них!?
Увидев мягко говоря обалдевшее выражение лица Жака тот глянул на бумбокс, из которого изливался вовсю долбящий хардбасс и виновато кашлянул.
— Я хотел включить обычную органную музыку, соответствующую моменту, но нашел только это, уж извини! — деланно кривляясь и жестикулируя словно шут произнес тот.
— Да ладно, нормальное музло, что уж там…
— А, ну спасибо что не разочаровался! — с довольным видом произнес тот и вскинув руки продолжил, — Так вот… рассуждая о природе зла я пришел к выводу, что “качество” героя, борящегося со злом, зависит от тех злодеев, которых он повстречает на своем пути во время становления!
— Эм, ну это конечно замечательная теория, за нее надо сразу шнобелевку давать с ноги по лицу, но как бы я не совсем понимаю, к чему ты клонишь…
— Думай! ДУМАЙ!!! — резко выкрикнул ассассин, приложив руки к своим вискам, — ты же у нас заделался в геройчики, разве нет?!
— Эм, я ваще хз о чем ты чувак…
— Ну как же! Ты же поступил как настоящий герой! Ты решил пожертвовать собой, чтобы спасти остальных! Далеко не каждый человек и даже охотник способен на подобный поступок!
— Да я всего лишь рванул вперед, чтобы отвлечь монстров и не более того! Любой охотник на моем месте поступил бы также!
Ассассин к удивлению Жака отреагировал весьма странно — он начал дико хохотать схватившись за живот, а затем он начал с сарказмом хлопать в ладоши.
— Ха-ха-ха! Да! Так мог ответить только истинный герой! Абсолютно наивный и не думающий о себе и своей выгоде! Кажется ты именно тот, кто мне нужен! С тобой я развлекусь как следует!
— Чего!?
— Как ты думаешь, юный Жак Боу, сколько охотников поступили бы на твоем месте также!? А!? Как ты думаешь!?
— Все до единого!
— Ахах! Ой, я не могу! Вот дает… ну блин… ой… аж сердце закололо… — тот трясясь утер не видимые из-за теней слезы, пока в Жаке стало потихоньку закипать раздражение.
— Долго еще ты будешь устраивать эту клоунаду или мы все таки начнем биться, как подобает воинам!? — раздраженно выпалил он.
— Хмм… действительно… как же это канонично — злодей бьется с героем в заброшенном храме! Надеюсь долбаные Арк Пикчерз снимут об этом хороший такой фильмец!
— Короче…
— КОРОЧЕ! Как я уже говорил, я давно рассуждал о природе злодеев и их месте в нашем убогом мироздании, поэтому я понял, что каждому герою нужен истинный злодей… так что вот тебе! Держи! — крикнул он и метнул Жаку циркулярную пилу.
— Эм, типа ты хочешь, чтобы я этим бился против твоего меча?
— Нет-нет, что ты! Хотя если хочешь то можешь конечно попробовать… но вообще-то я дал тебе ее для всего одной вещи.
— И какой же?
Тут ассассин жутко ухмыльнулся и приставил выхваченный из-за спины серебристый клинок к горлу Кая.
— Прежде чем биться с тобой, я должен повысить свои шансы на успех! Так что… — тут он мерзко усмехнулся заскрипев зубами от удовлетворения, после чего произнес, — отпили себе правую кисть и только тогда мы будем биться!
— ЧЕГО!?
— А ты как хотел?! Тупые злодеи бывают только в таких же тупых Вэйловских комиксах про летающих охотников в синих колготках поверх красных труханов!
— Каких-каких комиксах!?
— Неважно! А важно то, что если ты думал, что твой дружок сможет помочь тебе, то я вынужден тебя сильно разочаровать! — тут он достал мобилу и на ее экране было видео, где Меркури стоял в переулке с ногой, застрявшей в медвежьем капкане и дико орал, так как его аура мерцала, а нога кровоточила.
Ассассин нажал какую-то кнопку и Мерк начал громко кашлять и задыхаться, так как из дыры в стене начал идти какой-то газ.
— Как!?
— Хе-хе! Скажем так… я знаю секрет сплава, из которого сделан мой меч, так что сделать края лезвий капкана из него же было не такой уж и сложной задачей на самом деле! Ну а что до твоего дружка — то поздравляю! Он попался на самую банальную ловушку, какую только можно придумать!
Ассассин хлопнул себя по лбу и засмеялся.
— И вы двое считаете себя охотниками?! Да шпана вы, а не охотники! А теперь давай, пили себе руку живо или твоему дружку хана! — и в качестве доказательства своих слов он приставил клинок к горлу так, что вдоль длинных белых волос начала течь ярко красная кровь. — Мне посильнее нажать!?
— Хорошо-хорошо! Сейчас…
“Ты че удумал ушлепок!? Ну-ка бросил эту штуку в него, а потом я ему как вмажу!”
“Если я хотя бы не так шевельнусь, он убьет Кая!”
“Да пох ваще! Кто он такой этот Кай!? Ты его два дня знаешь от силы! Сдохнет — закопаем!”
“Ты это серьезно?!”
“Еще как серьезно! Подумай о себе! Ты таких как Кай еще сотню минимум встретишь, а вот рука новая не отрастет!”
“Человеческая жизнь важнее руки!”
“Ну уж нетушки! Ты уж извини, но я беру тебя под контроль!”
“Чего?! Это мое тело и я его контролирую!”
Внутри Жака развернулась страшная битва, он ощущал, что тело его не собирается слушать и что чужая воля контролирует его.
И вот уже он занес циркулярку для того, чтобы метнуть ее в сторону ассассина, но жалостный взгляд Кая придал ему сил и он издав яростный клич взял себя под контроль и со всей силы отсек себе правую кисть…
— А-А-А! — завопил Жак, упав на пол и схватившись за кровоточащую конечность, из которой алая жидкость била фонтаном.
— Хах, ха-ха-ха! — ассассин сперва не поверил в увиденное, а затем уронил меч и начал кататься по полу в приступе истерики, — я не могу в это поверить! О боги! Как этот дебил вообще умудрился дожить до этого момента!? Аха-ха-ха! Ты реально себе отфигачил кисть ради какого-то рандомного челика!?
— Отпусти его… ты обещал… — прохрипел через боль Жак.
— Ха-ха-ха! Ты че реально думал я его отпущу?! — спросил дико угарая ассассин, утирая слезу и поднимая меч с пола, — какой же ты наивный дурачок! Тебе надо было действовать несмотря ни на что! Он то в любом случае умрет, а вот ты бы с целой рукой мог бы со мной мог бы еще и помахаться и глядишь ты бы спас своего другого дружка, который походу уже надышался газа!
— Как?! Но ты ведь обещал… — сквозь слезы и боль прохрипел Жак, пытаясь сжать обрубок.
— Дебилушка! Ты кажись забыл с кем говоришь! Я ведь — злодей епта! Впрочем ладно, ты меня уже утомил, так что пора это все прекращать. У тебя был потенциал меня развеселить, но видимо только “ОН” сможет меня позабавить… — тут он подошел к Каю, который взирал на него в немом ужасе, а затем занес меч над головой и произнес на непонятном языке.
— Ibis ad infernum et dices me ibi te misi!!!
Жак в полном шоке наблюдал, как серебристый клинок медленно опускался по дуге, словно в замедленной сьемке, каждый миллиметр движения отдавался биением в ушах и он уже хотел было призвать Аркелиоса в надежде, что тот успеет преодолеть огромное расстояние от входа до алтаря, но даже так он понимал тщетность своих усилий и когда уже все варианты пронеслись перед его глазами а клинок уже почти опустился…
ХТЫНС!!!
Клинок ярко вспыхнул облаком искр и все трое удивленно уставились на торчащий из стены над головой Кая странный клинок.
— Какого!?
— Пенни! Позаботься о раненном! А я разберусь с этим психом! — произнес Роман и тут же по всему храму стало слышно ускоренное биение его биодвижка, подсветка на имплантах стала светиться ярко-красным светом и он побежал вперед с такой скоростью, что каменная кладка под его ногами стала разлетаться в стороны мелким крошевом.
Ассассин отреагировал на новую угрозу и хищно проскрипев зубами и позабыв о Кае прыгнул навстречу врагу, замахнувшись клинком.
— Осторожнее! Он пробивает ауру! — крикнул Жак в последний момент перед их столкновением и он с ужасом услышал характерный звук пробития ауры и он увидел ликующую улыбку на лице ассассина…
— Ха-ха-ха! Еще один дурачок! Погоди-ка, что!?
Тут Жак увидел, что Роман с легкостью схватил его меч кибернетической левой рукой, а затем он врезал тому в лицо правой и ассассин с воплем отлетел.
Правда тот довольно быстро перекатился и вскочил на ноги, обиженно потирая лицо, а затем он крикнул.
— Ясно почему ты не сдох, хоть я и ткнул мечом в твое сердце! Ты же гребаный робот!
— Хах! Я — киборг новейшей модели! — тут Роман похрустел шеей, а затем сбросил плащ на пол, явив миру белую рубашку и черный жилет. — а ты скоро будешь арестован, долбаный псих!
— Я?! Псих?! О, давно меня так не называли! — и тут он резко прыгнул в сторону и попытался атаковать из очень сложной позиции мгновенно оттолкнувшись и начав лететь на Романа нацелив на того кончик клинка.
ХТЫНС!
— Ясно, у тебя есть скрытые клинки! — ассассин оттолкнулся мечом от выскочившего из правой руки Романа прямого лезвия и подставив клинок для защиты начал быстро отступать небольшими отскоками в сторону выхода.
— Куда пошел!? Не уйдешь! — крикнул Роман и нацелив на него клинок начал биться с ним, мастерски обмениваясь ударами.
— Кто научил тебя так биться!?
— Улицы Вэйла!
Роман бился очень не стандартно, уколы и увороты не имели четкого паттерна и он мог спокойно сделать выпад лезвием справа, чтобы тут же сделать прыжок и пнуть слева, а затем сделать прямой укол.
В то же время ассассин, который казалось бы был полным психом, наоборот, бился словно заправский мастер клинка — каждое его движение было отточенным, экономным, филигранным, его клинок порхал по многократно повторенным и заученным позициям и строго только по ним, однако этого паттерна движений ему более чем хватало, чтобы парировать все казалось бы непредсказуемые атаки киборга.
— Не волнуйтесь, у мистера Романа имеется боевой вспомогательный биочип, который анализирует тактику боя противника и симулирует дальнейший ход боя, так что вскоре он сможет его легко одолеть. — сказала Пенни, закончив обрабатывать рану Жака биогелем и наложив жгут, после чего кольнула ему стимулятор.
— Чего!? — ошарашенно спросил Жак.
— Ой, простите, я забыла представиться, я — Пенни, помощница частного детектива Романа Торчвика!
— Эм, очень приятно конечно, но может вы лучше вон того чувака развяжете?!
— Точно! Я как-то об этом не подумала!
Пока Пенни развязывала, а затем оказывала первую помощь Каю, Жак наблюдал за все более разгоравшимся сражением.
Роман и ассассин кружились в каком-то изощренном танце, клинки порхали туда сюда и в определенный момент ассассину удалось парировать его выпад и пнуть того со всей силы в живот, но Роман сделал сальто назад и ловко приземлившись возле статуй богов прислонил левую руку к торчавшему из стены лезвию и то с щелканием вошло обратно.
Роман с довольным видом встал в характерную стойку, выставив оба лезвия вперед, а Ассассин только и смог, что пробормотать.
— Daemones enim te ad infernum tollent…
Роман рванул вперед и обрушил на ассассина шквал ударов и если от одного клинка тот еще как-то умудрялся отбиваться, хоть и с проблемами, но вот против двух лезвий, да еще и против кибернетического бойца с очень странным стилем боя тому приходилось очень тяжко…
“Противник будет использовать паттерн А-3, К-6 с вероятностью 94 %, советую применить паттерн С-7, Д-5.” — за доли секунды пронеслись слова вспомогательного боевого процессора где-то на задворках подсознания Романа.
Он на автомате резко сделал подкат, рубанул врага по ногам и конечно там вспыхнула аура, защитившая его, но Ассассин не ожидал такого и попытался зарубить мечом, пока тот катился по полу, но Роман оттолкнулся от пола с помощью акселлератора на ногах и врезавшись в стену оттолкнулся от нее и Ассассин с ужасом понял, что он не сможет отбить двойную атаку клинками на такой скорости и решил парировать левое лезвие.
Роман только этого и ждал и когда тот подставил меч для защиты от рукопашной атаки он быстро нацелил на того свою правую руку, у которой кисть на лету отошла в сторону и он нацелился в ассассина небольшой пушкой, встроенной в его предплечье.
Жак поначалу подумал, что сейчас ассассин получит по заслугам, но чутье подсказало ему обратное и он увидел, что тот злорадно улыбнулся, будто он только этого и ждал, а поэтому парень резко крикнул.
— Не стреляй!
Но было уже слишком поздно…
БАДЫЩЬ!
Бронебойный двенадцатимиллиметровый снаряд с вольфрамовым наконечником вылетел из ствола и в этот же момент Ассассин сделал какое-то невообразимо быстрое движение клинком, которое было почти не различимо для обычного человеческого глаза, но Жак все увидел в мельчайших подробностях, хотя он и сам не понял, как это так у него получается.
Здоровенная пуля уже была на полпути к лицу мерзко ухмылявшегося ассассина, но он моментально подставил клинок под нужным углом и словно бы подхватил кончик пули лезвием, а затем развернул ее на лету неуловимым круговым движением и та полетела обратно.
“Противник применил неизвестную технику меча, идет анализ данных… защита или уклонение в данных условиях невозможны, системам приготовиться к критическому урону…”
— Нет… — только и успела прошептать в шоке Пенни.
Левое плечо киборга разлетелось облаком углеродно-металлических осколков, а его левая половина лица сгорела и под сгоревшей синтетической кожей был виден углеродный бронепластик.
“Ошибка! Ошибка! Критические повреждения, включен режим энергосбережения…”
Алая подсветка имплантов потухла и киборг с грохотом рухнул на каменный пол, а ассассин с торжествующим видом крутанул над головой меч, напевая под нос.
— Та-та-та, тан-тан, тан-та-да! У-у-у, да! Какой же он слабак! Серьезно что ли?! И эта жестянка думала меня одолеть!? Пффф! Не смешите мои тряпки! Ну да ладно, на чем мы там остановились… — тут он глянул на Пенни, которая встала в защитную стойку, а за ее спиной возникли ее клинки, — ой да я вас умоляю! Девочка, ты правда думаешь, что количество клинков важно!? Я тебе покажу, что такое настоящее владение клинком!
— Вам меня не запугать! Вы! Хватайте своего друга и спасайтесь! Я его задержу!
— Ой, как мило! Я аж сейчас заплачу… — начал вновь кривляться ассассин, утирая невидимые слезы, — Щютка! Ну а теперь…
Он резко рванул вперед и Пенни едва смогла среагировать, парировав его рубящую атаку двумя клинками, а затем она попыталась контратаковать, но тот этого только и ждал и тут же увернувшись от ее тройной атаки в прыжке перехватил меч обратным хватом и рубанул им по ее левому плечу, пробив ауру и повредив ее механизмы, отчего ее левая рука стала двигаться заметно хуже.
Ассассин уже сделал кувырок и перепрыгнув ее отчаянно брошенные в атаку клинки уже собирался было зарубить ее со спины, как неожиданно его рука во что-то врезалась, а затем он ощутил хороший такой пинок по шарам и он с воплем боли отскочил назад.
— Какого!? — крикнул он и увидел перед собой странную низкорослую девушку с розово-коричневыми волосами в белой униформе, которая бросила быстрый взгляд на обломки Романа, а затем злобно глянула на ассассина и сделала характерный жест рукой, мол “иди сюда!”. — Это че за коротышка!? Я тебя щас! Кхах!
Та оказалась на удивление ловкой и его клинок никак не мог ее настичь, а даже когда возникали опасные ситуации Пенни прикрывала ее своими мечами и та постепенно уничтожала его запасы ауры, не так быстро как хотелось бы, но тем не менее он явно проигрывал.
Жак же тем временем нашел в себе силы добежать за задней двери и кое как открыв ее там он обнаружил Меркури, который закрыл голову своими ветровкой и майкой и кое-как дышал.
— Держись Братан!
Жак с криком “ХАМОН!” пропустил через левую руку и правую ногу энергию, а затем оперся ими на края капкана и разжал его, вытащив своего друга из западни и затем он кое-как утащил его на плечах внутрь.
Там уже битва кипела вовсю и обе девушки оказались покрыты множеством порезов и хотя Нео была относительно целой, но у нее текла кровь из множества мелких порезов, а у Пенни обе руки уже висели плетьми и левая нога хромала и искрила в колене.
— Ну что же, теперь, когда твоя подружка ранена и не может тебя нормально прикрывать, настало время для более агрессивной атаки…
Ассассин сделал странный вдох, а затем выдох и Жак к своем ужасу понял, что сейчас будет…
Серебристый клинок ассассина засиял золотистыми молниями, после чего он встал в характерную стойку с поднятым над головой мечом и Жак инстинктивно понимая, что стоит странной розово-коричневолосой девушке оказаться в радиусе поражения, той не поможет ничто вообще, поэтому он бросил отчаянно кашлявшего друга на пол и рванул вперед, молясь богам о том, чтобы он успел…
Нео никогда не боялась никого и ничего, однако этот враг внушал ей откровенный и ничем не прикрытый ужас.
Работая с Романом она успела повстречать врагов искусных, сильных, умных и так далее, но никто из них не был настолько с одной стороны искусным и отточившим природный талант до мастерства, а с другой стороны очень сложно предсказуемым и всегда готовым вытащить новый козырь из длинного рукава…
И в этот раз, увидев золотистое сияние клинка она инстинктивно поняла, что эта стойка отличается от всего, что она видела до этого и ей нужно быть предельно осторожной во время атаки…
— Et cognosces potestatem poenae lucis! — воскликнул ассассин, как только она оказалась в радиусе длины его меча и он тут же ринулся в атаку, но к ее удивлению клинок Пенни, которая прикрывала ее, оказался разрезан словно масло раскаленным ножом и она заметила расплавленные края металла разрубленных кусков стали.
Она попыталась увернуться, но она уже инстинктивно понимала, что она не успевает и сейчас этот сияющий золотом меч опустится на ее голову и ее ждет только…
— ХАМОН!!!
ТЫДЫНС!!!
Жак блокировал меч ассассина, держа в левой руке левую руку Романа с торчащим из него клинком, который сиял алыми молниями, что страшно искрили и издавали неприятный звук при соприкосновении с золотыми молниями ассассина.
— Какого!? — воскликнул ассассин, но тут Нео не теряя времени подскочила к нему и обрушила на него шквал ударов, а при любой его попытке атаковать ее Жак парировал его атаки и вскоре они услышали характерный звук ломания ауры.
Хтыдынс!!!
Ассассин резко разорвал дистанцию между ними и злобно выпалил.
— Черт! Ладно, так уж и быть, Жак Боу! Видимо сами Боги Братья хранят тебя, раз они послали сюда таких защитничков! Так уж и быть, кто я такой, чтобы оспаривать их волю!? А посему, я удаляюсь!
“Найдено дополнительное питание! Запускаются вспомогательные цепи!”
— Никуда ты не убежишь!
— Чего!? АРХ!
Роман железной хваткой схватил того за ногу своей правой рукой и все услышали характерный хруст костей, однако триумф киборга был недолгим, так как его кисть с легкостью разрубил серебристый клинок с золотистым свечением, но как только он замахнулся для добивания детектива…
— Стоять! Брось меч, псих! — донеслось из громкоговорителя.
Во все окна, двери и сквозь крышу внутрь стали вламываться бойцы Арк Секьюрити в черно-синей броне, которые тут же стали нацеливать на него подствольные фонари и синие лазерные прицелы.
— Думаете кучка солдат меня остановит!? Вы меня оскорбляете! — выкрикнул ассассин, как тут же стены проломило несколько хеллбатов, которые уже выставили вперед огромные щиты и мечи или топоры — у кого что было.
— Мда уж, а вот с ними-то будет проблематично без ауры…
— Бросай оружие и сдавайся! — крикнула Винтер, явно командовавшая здесь, по какой-то причине.
— Ха-ха-ха! Попробуйте поймать меня, грешники! — крикнул он и тут же побежал к выходу.
— ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!!!
Тут же ливень пуль обрушился на ассассина и сперва никто ничего не понял, что случилось, как впрочем и Жак, а потом он как понял…
Ассассин даже без ауры, даже со сломанной ногой сумел напитать себя хамоном, а затем прямо на его глазах сломанная нога засветилась золотым светом и моментально исцелилась, после чего сияющий золотом клинок начал порхать вокруг него, словно магический кокон…
Пули начали отражаться обратно в стрелявших и хорошо, что Синдикат относился к жизням своих наемников с определенной заботой, так как тяжелая броня защищала от их собственных пуль от штурмовых винтовок и легких пулеметов, однако многие из них все равно попадали с контузиями и гематомами.
Жак даже представил, что если бы тут были просто солдаты, то он вполне возможно даже в таком состоянии смог бы тут всех завалить, но струя из огнемета хеллбата оказалась весьма серьезным аргументом в этом сражении и так как тот видимо еще не научился парировать пламя, ассассин с воплями стал убегать, пытаясь потушить горящие черные тряпки.
Все кто мог погнались за ним на улицу, где они стали свидетелями того, как он сходу разрубил канализационный люк и с громким хлюпанием сиганул в зловонную подземную реку, попутно потушив свои тряпки.
— Ну… видимо дальше мы его вряд ли сможем отследить, даже при всем желании… — пробормотала глянув вниз Винтер, а затем развернулась и сказала. — нужно доставить раненных в больницу!
Когда Жака транспортировали обратно в ту же палату, откуда он свалил некоторое время назад, едва прислонившись головой к подушке он ощутил себя так, будто бы вернулся домой…