— А вы зачем тут? — спросил Добромир своих товарищей по послушничеству.
За всех ответил Громобой:
— Так мы это… Подумали, а чего?
Несмотря на общительность, красноречие все-таки не являлось сильной стороной его натуры, но основную мысль Добромир все же понял. Его догадку подтвердил Травослав:
— Решили, что лишние руки не помешают ни тебе, ни старику. Всяко интереснее, чем огород ему копать и дрова пилить. Кстати, где он?
Добромир понуро вздохнул:
— Я его не нашел.
— Ну, пойдем в дом, там все расскажешь, — предложил Травослав. — Заодно и тебя подлечим.
Он взглянул на Алину:
— Не возражаешь, хозяйка?
— Тут бабушка хозяйка, — ответила девчонка. — Раз уж она вас пустила, то и я не против.
Кряж как обычно не произнес ни слова. От его поддержки Добромир отказался, поднялся по ступеням крыльца самостоятельно, хоть и изрядно хромая.
Хозяйка дома оказалась женщиной не столь почтенного возраста, как можно было бы подумать о бабушке — высокая, крепкая, уложенные волосы хоть и наполовину седые, но можно было понять, что когда-то она была такой же рыжей, как и внучка. Звали бабушку Алины Рудославой.
— Вот это тебя покорежило, парень, — заметила женщина, увидев Добромира. — Будто со всеми деревьями в лесу перебодался.
В ее голосе слышалось больше насмешки, чем сочувствия. Сразу стало понятно, от кого Алина унаследовала не только рыжую масть, но и свой характер.
— Ничего, подлатаем, — бодро и жизнерадостно заверил хозяйку дома Травослав.
Усадив Добромира на скамью и задрав на нем рубаху, он и в самом деле принялся натирать его какими-то мазями, извлеченными из своей котомки.
— Что за дрянь? — поморщился Добромир, почуяв малоприятный запах.
— Лучшее снадобье для излечивания легких травм: синяков, ушибов, растяжений и вывихов, — все так же широко улыбаясь, заверил его Травослав. — Даже при закрытых переломах помогает. Потом еще отвара моего хлебнешь, завтра будешь как огурчик.
— Я бы лучше съел чего-нибудь, — буркнул Добромир.
Только сейчас подумалось, что уже не первый день толком не ел, все только легкие перекусы. Желудок сразу же заявил красноречивым урчанием о пустоте чрева.
— Не беспокойся, накормим, — рассмеялась Рудослава.
Она кивнула внучке и Громобою:
— Чего пнями встали? Давайте на стол собирайте.
Переведя взгляд на Кряжа, она продолжила:
— А ты, молчун, пока баню затопи. Отмыть вас всех надобно, особенно вот этого.
Женщина с усмешкой указала на Добромира.
Голос Рудославы звучал так властно, что никто и не подумал возражать, даже ее своенравная внучка.
Приготовления не заняли слишком много времени, вскоре Кряж немногословно сообщил, что баня затоплена, и все уселись за стол.
— Вкусно, — похвалил угощение Добромир, когда блюдо перед ним опустело, а им самим овладело чувство сытости. — Благодарю, хозяйка.
— Не меня благодари, а дружка своего, — с усмешкой отозвалась Рудослава, указав на Громобоя. — Он постарался.
— Ты? — удивился Добромир, переведя взгляд на здоровяка.
— Ну да, — кивнул тот как ни в чем не бывало.
Добромир озадаченно хмыкнул. Оказывается, он еще многого не знает о своих товарищах по послушничеству: Громобой вон повар отменный, Травослав знахарствует. Интересно, какие способности продемонстрирует Кряж?
— Расскажи, дружище, что с тобой приключилось, — попросил Травослав. — Ты догнал Бранибора?
Добромир тяжело вздохнул и принялся рассказывать товарищам все, что успел узнать. Пришлось рассказать и о встрече с трупнем у лесного дома, крытого черепицей, и чем все закончилось.
— Так это лошадь тебя так? — удивился Громобой.
— Ну, не совсем, — поправил его Добромир.
Не хватало еще, чтоб все подумали, будто ему собственная лошадь напинала. Вон Алинка и так уже, по глазам видно, еле сдерживается, чтобы не прыснуть смехом.
Неожиданно подал голос Кряж:
— Ты сам лично трупня видел?
— Да вот как тебя, — ответил Добромир.
Заметив недоверчивый взгляд Алины, он поклялся:
— Честное слово. Такое ни с чем не перепутаешь.
Вообще-то, он не очень хорошо разглядел существо, повергшее в панику его лошадь, но что еще это могло быть?
— Получается, все покойники с погоста ожили и встали, — задумчиво произнесла Рудослава.
— Не все, — поправил ее Добромир. — Старые могилы остались нетронуты, уж не знаю почему.
— Ну, это понятно, — с умным видом изрек Травослав. — Там же одни кости остались, все мышцы сгнили давно. А скелету как двигаться? Он же рассыплется.
— Ну ты и всезнайка, — хихикнула Алина.