— Боюсь, когда старик очнется, ему это не понравится, — заметил Травослав, увидев, что голова охранителя обрита наголо.
— Главное, чтобы очнулся, — ответил Добромир.
Вдвоем они взвалили бесчувственное массивное тело на плечи и потащили к лестнице. Обоим сразу подумалось, что сейчас совсем не помешала бы помощь Громобоя — слишком уж тяжел оказался старый охранитель.
— Стой! — Травослав остановил товарища в двух шагах от лестницы и задрал голову, глядя в распахнутый люк. — Слышишь? Вроде там кто-то есть.
— Громобой, это ты?! — крикнул Добромир. — Иди сюда! Мы Бранибора нашли!
Наверху послышались шаги, какой-то шорох, затем крышка люка с грохотом захлопнулась.
— Если это Громобой, то я чего-то не понимаю, — озадаченно пробормотал Добромир.
— Да ну, — не поверил Травослав. — Он хоть и придурковатый, но не настолько же.
— Сейчас все узнаем, — решительно сказал Добромир. — Клади его.
Они осторожно опустили бесчувственного Бранибора на пол, рядом Добромир поставил подсвечник со свечой, затем парни поднялись по лестнице и общими усилиями попытались приподнять крышку люка. Но едва крышка поддалась, как снаружи на нее обрушилось что-то тяжелое, будто кто-то прыгнул сверху.
— Кто бы там ни был, он точно не хочет, чтобы мы отсюда выбрались, — заметил Травослав.
— Ну-ка, давай еще раз! — скомандовал Добромир.
Оба снова изо всех сил уперлись в крышку люка, но на этот раз не достигли никакого успеха.
— Есть еще идеи? — спросил Травослав, тяжело дыша.
Добромир пожал плечами и ответил:
— Ты же у нас самый умный, придумай что-нибудь.
Травослав поскреб пятерней в затылке и вынужденно признался:
— Видимо, не настолько я умный.
Оба одновременно вздохнули. Добромиру подумалось, что бы в такой ситуации смог предпринять настоящий охранитель, каковым он мечтал стать? Но единственный охранитель, которого он знал, сейчас неподвижно лежал на полу и на какие-либо действия с его стороны рассчитывать не приходилось.
Сверху снова послышался шум, донеслись крики. Обоим показалось, что они слышат голос Громобоя. Парни снова налегли на крышку люка, Добромир крикнул:
— Гром, мы здесь!
Крышка с трудом, но поддалась, а через мгновение и вовсе легко откинулась в сторону. В свете свечей, горевших в зале, проявилась физиономия Громобоя.
— Вы чего там делаете?! — удивился он.
— Мы старого нашли, — сообщил ему Травослав. — Только он без сознания.
— А я лошадь нашел, — отозвался Громобой.
— Какую еще лошадь? — не понял Добромир.
— На которой старый приехал, — пояснил Громобой. — Там и оружие его, и доспехи.
— Ладно, помоги его вытащить, — сказал Добромир.
— Да погодите вы, — отмахнулся Громобой. — Тут такое…
Какое такое, он объяснять не стал, метнулся куда-то в сторону, послышался его крик:
— А ну пошли прочь!
Добромир и Травослав переглянулись и поспешили наружу.
Что именно имел в виду Громобой, они поняли сразу без лишних пояснений — в распахнутую дверь друг за другом лезли трупни, Громобой безуспешно пытался прогнать их, размахивая здоровенной корягой, которую, должно быть, приволок с собой с улицы.
Без лишних слов Добромир и Травослав вступили в схватку. Добромир схватил табурет, Травослав вооружился тройным подсвечником, тыкая горящими свечами в физиономии оживших мертвецов.
— Не позволяйте им себя укусить! — предостерег товарищей Травослав.
— Да помним, — ответил Добромир, отмахиваясь табуретом от подступавших трупней. — Что ж ты дверь-то не запер?! — крикнул он Громобою.
— А как ее запрешь?! — отозвался тот, разом свалив с ног троих трупней.
Что верно, то верно: дверь открывалась наружу и никаких внутренних запоров на ней не было — ни подпереть, ни закрыть.
— А это кто? — спросил Травослав, обратив внимание на человека в остроносых башмаках, что лежал у камина, раскинув конечности.
— Он вас в подвале запереть пытался, — пояснил Громобой. — Пришлось дать ему в рыло.
— Видимо, от всей души дал, — хохотнул Травослав.
— Ты хоть скажи, что тут случилось, пока мы внизу были, — попросил Громобоя Добромир, отмахиваясь от очередного трупня.
— Так я округу обошел, конюшню нашел там позади, — охотно ответил Громобой, не переставая размахивать корягой. — А тут эти со всех сторон поперли. Я к вам обратно, а тут этот копошится и вас нету. Ну, я смекнул, что к чему, врезал ему как следует. А эти следом за мной сюда налезли.
— Понятно, — кивнул Добромир, хотя в его сознании слово «смекнул» очень неохотно и с большим трудом связывалось с натурой Громобоя.
— Наверное, это и есть тот самый новый алхимик, который устроил весь этот бардак, — предположил Травослав.
— Спросим, когда очухается, — ответил ему Добромир.
Удары, которые наносили трупням трое парней, если и были для тех чувствительными, то не настолько, чтобы остудить их пыл. Пожалуй, лишь пламя свечей заставляло их впасть в ступор, да и то на короткое время. Снаружи через распахнутую дверь то и дело вваливались новые, таким образом трупней в зале постепенно становилось все больше. Изловчившись, Добромир сдвинул с места один из тяжелых столов, придвинул его к дверному проему, сбивая с ног попавшихся на пути трупней и поставил на торец, перекрыв вход столешницей. Поняв его действия, Громобой придвинул еще один стол, подперев им первый и окончательно заблокировал вход. Однако внутри оставалось еще около двух десятков трупней, и каким образом их усмирить, никто из парней не представлял.
Словно отчаявшись одолеть сопротивлявшихся людей, несколько трупней набросились на лежавшего без сознания алхимика и принялись рвать его зубами. Попытавшись их отогнать, Громобой широко размахнулся своей корягой и сбил со стола прибор, состоявший из двух шкивов разной величины, сцепленных меж собой кожаным ремнем, и стеклянных склянок с какими-то жидкостями. С мелодичным звоном прибор распался на части, жидкости из разбитых склянок расплеснулись по полу.
В тот же миг трупни на мгновение замерли, затем начали метаться по залу, натыкаясь друг на друга, словно все враз лишились какой-то им одним ведомой цели и теперь не знали, что им следует делать дальше.