ГЛАВА 10
Остановившись перед закрытой дверью в подвальном помещении, за которой находился телепорт, Алекс проходил инструктаж по технике безопасности от настоятеля монастыря.
— Главное, не бояться — говорил старец. — Расслабься. В первый раз бывает страшно, но это только боязнь неизведанного. Встанешь перед аркой телепорта, закроешь глаза, глубоко вздохнешь и сделаешь шаг вперед. Ничего от тебя больше не потребуется.
— А… — замялся вдруг Алекс, не решаясь спросить.
— Что такое? — Не понял настоятель. — Спрашивай, не тяни время.
— А можно в туалет сначала сходить?
— Переход займет всего одну секунду. — Начал немного раздражаться настоятель. — За это время ничего не случится.
Видя отчаянно честные глаза Алекса, старец только махнул рукой, отпуская его по неотложному делу.
Оказавшись в кабинке туалета, на удивление отделанной по-современному, в стенах этого древнего монастыря, Алекс и не подумал заниматься делами, по которым сюда отпросился. Достав из кармана кольцо демонов, он начал его усердно рассматривать, что проделывал в последнее время каждый раз, когда оставался наедине с собой.
Ответов на многочисленные вопросы, роящиеся в голове, разглядывание не приносило, но он ничего не мог с собой поделать — кольцо неудержимо притягивало к себе взгляд. Темно-серебряное, с прохладной и почти гладкой поверхностью, не считая нескольких непонятных символов, оно, по мнению Алекса, было очень красивым. Вот только что с этой красотой делать?
— Моя прелесть. — Тихо прошептал Алекс и улыбнулся, представив себя на месте небезызвестного героя небезызвестной книги.
Шутки-шутками, а с кольцом надо было что-то делать. Это оружие демонов — заклятых врагов ангелов, да и, пожалуй, всего человечества. И что будет, когда оно попадет в обитель ангелов, предугадать будет сложно. О том, что кольцо демонов попало к нему в руки и о том, что он невероятным образом умеет управлять его силой, знали только Иван и Аркадий. Последний, не торопился рассказывать об этой способности Алекса ни настоятелю монастыря, ни кому бы то ни было еще в обители. Информацию следовало приберечь для архангелов. Уж они-то найдут способ ею правильно распорядиться.
Покопавшись немного в своих ощущениях, Алекс решил поступить так, как подсказывали ему чувства: сняв с шеи шнурок с крестиком, подаренным монахом из Тихой обители, он нацепил на эту же шнуровку и кольцо демона. Плюса, на взгляд Алекса, от этого было два: во-первых, так кольцо сложнее потерять, чем если бы оно находилось просто в кармане, а во-вторых, наш герой понадеялся что крестик, как символ веры, являющийся простейшим артефактом-оберегом, сможет хоть немного экранировать фон от демонического артефакта.
Тянуть больше время не следовало, настоятель мог рассердиться за столь длительное отсутствие. Выйдя из туалета, Алекс поспешил к двери, за которой скрывался портал.
Минуя несколько коридоров и переходов, Алекс неожиданно для себя наткнулся на монаха.
— Настоятель велел тебя поторопить — сообщил он. — И заодно сопроводить тебя, если вдруг ты заблудишься.
Алекс ничего не ответил, а лишь насупившись, последовал за монахом.
Через пару минут, вновь представ перед настоятелем, Алекс высказал свое недовольство:
— К чему такое недоверие? — Возмутился он. — Неужели вы думаете, что я сбегу от вас?
— Ни в коем случае, молодой человек! — Поспешил оправдаться старик. — Не пойми меня не правильно, ты не просто человек, а уникальная находка для нас — целое сокровище. Мы обязаны тебя оберегать. Да и торопил тебя я не случайно: портал настроен и напитан энергией под завязку, осталось только активировать, так что можешь отправляться в путь.
Через некоторое время Алекс, затаив дыхание, стоял перед порталом в таинственные Райские сады. Рай это будет или обычное убежище, предстояло в скорости узнать.
Комната, в которой находился Алекс, представляла собой большое прямоугольное помещение, метров пятьдесят в поперечнике, это скорее даже не комната, а целый зал. Выложенный каменной плиткой пол, покрытые фресками и гравюрами стены, с изображениями библейских сцен. Факелы по всему периметру ярко освещали все помещение. Алексу показалось странным, что здесь нет электричества. Он не преминул спросить об этом настоятеля, на что тот пояснил, что мощные всплески энергии при работе портала, просто-напросто отрубают электроэнергию и выжигают всю проводку. После такого заявления уверенности у Алекса не прибавилось, скорее даже наоборот.
Сам портал имел следующую конструкцию: две вертикальные колонны метра по два в высоту и на расстоянии примерно в три метра друг от друга. Материал, из которого были сделаны колонны, скорее какой-то камень, Алекс не особенно в этом разбирался. Колонны были сплошь покрыты символами и знаками, о назначении которых наш герой мог только догадываться. Прямо на полу, опоясывал околопортальное пространство большой круг, размеченный таинственными знаками по внешней стороне наподобие циферблата часов, только количество символов и знаков было равно десяти.
— Круг с символами на полу — пояснил настоятель, — это замыкающий контур портала, говоря современным языком. Символы — настройки места отправки и места прибытия.
— А что, есть еще такие порталы? — Поинтересовался Алекс.
— Конечно, есть. — Ответил старец. — Их несколько, но этот является самым мощным и транспортабельным. Давай, заходи в круг и становись прямо перед колоннами на отмеченной на полу точке.
Алекс последовал указаниям настоятеля, а тот, в свою очередь, при помощи неизвестного Алексу монаха, принялся производить манипуляции с контурными символами.
— Приготовься. Сейчас портал заработает.
Сначала ничего не происходило, но потом по ушам ударил такой звук, как будто ты слышишь взрыв, но под водой. Глухой, но очень мощный. Сразу же заложило уши. Алекс непроизвольно присел и инстинктивно закрыл голову руками. Через некоторое время послышался нарастающий гул, так гудит высоковольтный трансформатор, а затем символы, покрывающие колонны начали светиться светло-красным светом.
Достигнув максимального уровня, свечение перекинулось на символы на полу. Несколько мгновений и колонны портала мелко завибрировали. Между ними начала появляться какая-то тягучая серебристая пленка. Когда колонны соединились с помощью нее, она приняла вид какого-то замутненного зеркала, в котором очень смутно отражался Алекс. Он попытался рассмотреть себя в отражении, но в ужасе отшатнулся, у Алекса по ту сторону, были ярко красные глаза и могучие черные крылья за спиной. В смятении, Алекс попытался покинуть портал, но его остановил крик настоятеля:
— Не вздумай покидать контур портала! Процесс запущен и тебя попросту может разорвать!! Закрой глаза и шагни в портал!!!
Пересиливая свой страх, Алекс последовал приказу старца. Он крепко зажмурился и шагнул в портал как в омут головой. Его тут же подхватил могучий поток ветра и энергии, заставляя делать невообразимые кульбиты и сальто в пространстве. Круговерть издевалась над ним как могла. Сразу же захватило дух.
В голове отчетливо вспыхнула мысль: портал переносит за одно мгновение, а он находится в пространстве между порталами уже пару десятков секунд. Не в силах терпеть неизвестности и нарушая запрет настоятеля, Алекс открыл глаза и чуть не потерял сознание от страха в первое мгновение. Он находился высоко под облаками, в состоянии ускорения свободного падения…
* * *
Полет. Свобода. Это ощущает каждая птица и об этом грезит каждый человек. Но не Алекс. Падение с огромной высоты без парашюта, или какого другого средства, помогающего совершить мягкую посадку, у него не было. Оставалось только с ужасом взирать на полет перистых облаков, воздушное бесконечное пространство и где-то там далеко внизу, темно-синюю полоску моря. Из горла парня раздался душераздирающий вопль.
Врут о том, что перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами: самое главное, что крутилось у Алекса в мозгу в этот момент, было желание сходить в туалет.
Падение продолжалось и казалось, что его ни что уже не сможет остановить. Единственное, что могло бы оказаться полезным в данный момент, это быстрая молитва Создателю и прощание с жизнью.
Падая вниз, Алекс вдруг осознал, что чувство падения ему не внове. В голове тут же замелькали обрывки таинственного сна, не единожды приходившего к нему по ночам. Наперекор здравому смыслу и любой логике, Алекс крепко зажмурил глаза и представил себя летящим над поверхностью моря. Секунда внутреннего напряжения и распахнутые за спиной крылья, ловя могучие потоки ветра, резко бросили парня вверх, заставляя не приближаться к воде, а удаляться от неё.
Почувствовав изменения в своем положении в воздухе, Алекс, пересиливая страх, что все это окажется неправдой, открыл глаза. Все было, правда. Алекс уже не падал. Он парил высоко над гладью моря. Прямо как во сне. (А не сон ли и это?)
Он повернул голову вбок и впервые смог рассмотреть свои крылья: они были черного цвета, такие же, какие он видел в своем отражении портала. Алекс испугался, что его глаза тоже претерпели изменения, как это было в отражении. Но проверить свои опасения не было возможности. Зеркала поблизости не было, а чтобы попытаться рассмотреть свое отражение в поверхности моря, если это возможно, пришлось бы спускаться к самой воде, но этого категорически не хотелось делать.
Привыкая к тому, что у него есть крылья, и, пытаясь научиться ими управлять, Алекс начал экспериментировать с полетом. Сначала он взял крен на один бок, затем на другой. Потом совершил крутое пике и резко взмыл вверх. Сделав в воздухе мертвую петлю, Алекс получил непередаваемые ощущения. В таком восторге он еще никогда не был! То, что происходило с ним во сне, было лишь бледной тенью нынешних ощущений.
Внезапно, Алекс понял, что шалости кончились, и он должен двигаться дальше. Внутренний компас подсказывал ему направление.
В полете Алекс, не переставая, думал о том, как он здесь очутился и что его ждет в точке, куда указывает стрелка внутреннего компаса. Набравшись храбрости, он все же опустился немного ближе к поверхности моря. Свое нормальное отражение разглядеть не удалось, было видно лишь смутную тень. А жаль, хотелось бы проверить теорию на счет кроваво-красных глаз.
Высоко подпрыгивая над поверхностью моря, его приветствовали дельфины. Алекс улыбнулся и, помахав им на прощание рукой, резко взмыл высоко под облака, предпочитая рассматривать окружающий пейзаж с высоты птичьего полета.
Полет длился около получаса, за это время Алекс уже успел привыкнуть к ощущению того, что у него есть могучие крылья. Из глубины подсознания поступил сигнал, что он приближается к точке окончания полета. Ориентируясь на ощущения из снов, Алекс уже знал, что скоро будет безумный ужас падения в разверзнувшуюся пропасть моря. С затаенным сердцем он ждал этого момента и не знал, каким образом можно отсрочить этот мгновение. Но как, ни крути, а окончание пути приближалось.
И вот наступил момент, когда Алекс понял, что искомое место находится прямо под ним, в самых затаенных глубинах моря. Наш герой завис в воздухе и не знал, что же ему делать дальше. Море должно было разойтись в стороны, и Алекс должен был падать вниз, испытывая неописуемый ужас и страдания. Но этого не происходило. Покружив немного над местом предполагаемой точки окончания пути, он в нерешительности замер, отдав себя на усмотрение потоков воздуха, позволяющих парить некоторое время на одной высоте.
Шли мгновения и ничего не происходило. Но вдруг море под Алексом подалось в разные стороны, и его взору предстала невообразимая своей глубиной бездна. Парню ничего не оставалось, как сложить крылья и ринуться вниз навстречу своей судьбе.
Алекс ожидал страха и боли, но ничего не происходило. Он чувствовал, что все так и должно происходить. Ветер бешено свистел в ушах. Отвесные стены моря проносились мимо с невероятной скоростью. Вспышка света и море исчезло…
Очнулся Алекс на каменном полу. Он оказался совершенно мокрым и в окружении толпы ангелов. К нему тут же кинулся один из них, по виду молодой парнишка. Хоть кто их разберет, все они тут молодые на вид.
— С тобой все в порядке?
— А что произошло? — Ошалело рассматривая пространство вокруг себя, спросил Алекс.
— Мы ждали тебя по эту сторону портала, а тебя все не было. — Пояснил ангел. — Прошло больше часа, и мы уже отчаялись тебя встретить здесь. Но слава Всевышнему и Четырем, ты вернулся!
Отстраняя в сторону молодого ангела, к Алексу подошел мужчина чуть постарше, тоже, наверное, ангел.
— Что-то произошло при переходе. Сбой, который мы еще ни разу не наблюдали. Где ты был и что ощущал? Почему ты весь мокрый?
— Я и сам толком не знаю. — Ответил Алекс. — Я вошел в портал, а потом…
— Ни слова больше! — Остановил парня ангел. — Расскажешь все архангелам. Они разберутся во всем. Пойдем со мной.
Ангел помог Алексу подняться и повел его сквозь расступившуюся толпу. Парень оглянулся назад, но не увидел, ни каких крыльев. Это было очень странным. Крыльев нет. А сам мокрый. На губах чувствуется соленый привкус моря. Устав от неразгаданных тайн, Алекс отдал все на волю судьбы и мудрость архангелов. Его сейчас больше интересовало место, куда он попал.
Пространство вокруг напоминало какой-то парк невероятной красоты: множество деревьев самых разнообразных пород и размеров, многочисленные клумбы с цветами, арки из мрамора или еще какого материала, увитые плющом. Не в силах оторвать приковывающего его взгляд пейзажа, Алекс то и дело крутил головой по сторонам, в надежде охватить взглядом как можно большее пространство. Между цветов, невероятных расцветок и форм, порхали огромные бабочки, очевидно решившие поспорить красотой и раскраской с прекрасными растениями. До ушей Алекса доносились трели и перезвоны многочисленных пташек, не видимых в данный момент взгляду.
Алекс продолжал следовать за ангелом по выложенным из плиток дорожкам, не переставая удивляться окружающему пейзажу. Но в какой-то момент его посетила одна очень интересная мысль: " А что же здесь с небом?". Да и о каком небе могла идти речь, если он находился сейчас на невероятной глубине моря? Освещение не отличалось от обычного дневного солнечного света, но рассмотреть его источник мешали густые кроны деревьев. Наконец, минуя один из зеленых проходов и пройдя очередную увитую плющом мраморную арку, спутники очутились на поляне, которая упиралась своим краем в озеро с водопадом невероятной красоты, ниспадающим из невысокой отвесной скалы.
Алексу, наконец, воочию удалось увидеть небо или потолок, это уж как посмотреть. Все огромное пространство над головой занимала ослепительная голубая лазурь. Все-таки это было больше похоже на небо, только без солнца. Свет, казалось, струился из самой поверхности свода. То что это был именно свод, с ограниченным пространством, не вызывало сомнений, если учесть месторасположение убежища ангелов. Вот только границ рассмотреть не удавалось.
— Ну, ты идешь или как? — Поторопил Алекса сопровождавший его ангел. — Я понимаю, что все тут красиво и необычно для тебя, но думаю, у тебя еще будет время полюбоваться красотами здешних мест. Архангелов не следует заставлять ждать.
Алекс только вздохнул про себя. Вечно эти архангелы торопят его. Как будто он куда-то сможет от них деться. Они-то, небось, насмотрелись на здешние достопримечательности, когда создавали все это.
— Скажите, пожалуйста, а все это создали архангелы?
— Вкупе с первыми ангелами. Над здешними красотами до сих пор продолжают трудиться сотни рук.
— А где мы сейчас находимся? Я, конечно, понимаю, что это убежище ангелов и что все это находится на огромной глубине моря…
— Откуда ты узнал о море?! — Вдруг встрепенулся ангел.
— Я мокрый, если вы заметили. — Съязвил Алекс, при этом решив опустить подробности своего путешествия. — При переходе меня окунуло в толщу воды. Перед погружением я смог мельком разглядеть окрестности. А там было бескрайнее море.
— Ну, раз так. То точнее будет не море, а океан. Мы на глубине одиннадцати километров под уровнем моря. Место, в котором мы находимся, не что иное как Марианская впадина.
У Алекса от удивления лицо вытянулось и напоминало сейчас лошадиное. Судя по глубине, на которой они сейчас находились, это место скорее было ближе к аду, нежели к раю. Он, конечно, чего-то подобного ожидал, но все равно был крайне удивлен.
— Скажите, а это и есть Рай?
— Нет — рассмеялся ангел — это Райские сады. А сам Рай, находится на другом плане бытия.
— И вы можете путешествовать туда и обратно?
— Не задавай глупых вопросов. Любуйся лучше пейзажами. — Посоветовал Алексу провожатый, чем то и занялся.
Неожиданно, от созерцания местных красот и от размышлений на тему своего нынешнего местопребывания, Алекса отвлекли собственные внутренние ощущения. Они просто вопили и кричали, что место, к которому он стремился во снах, стало невероятно близко. Где-то в этих Райских садах.
Внутри, маленьким угольком тлевшая до этого сила и пробуждающаяся только время от времени и не в полную мощность, начала вдруг расти мощными скачками. Из тлеющего уголька она начала разгораться в полноценный костер. Внутреннее пламя давало понять, что силы и возможности Алекса, значительно возросли. Опасаться стоило лишь того, чтобы это пламя не спалило своего носителя. Алекс почувствовал родство своей силы с ангельской. Угадывались лишь незначительные различия, от которых так и веяло чем-то темным.
Алекс не на шутку испугался. Что если его примут за приспешника темных сил? А что если, вдобавок, найдут кольцо? Тогда от гнева архангелов некуда будет скрыться. И в лучшем случае можно будет забыть о том, чтобы в будущем стать одним из ангелов. В худшем же, смерть и вечные муки.
Видя смятение, появившееся на лице следовавшего за ангелом Алекса, первый остановился и спросил о причине столь резкого перепада настроения. На что Алекс ответил, что-то вроде того, что он боится глубины. Ответ был глупым, но ангел им удовлетворился, оставив решение всех проблем за архангелами.
Проследовав по дорожке вдоль озера и миновав еще одну арку, спутники остановились перед массивной дверью, под охраной из двух ангелов с обнаженными клинками, ведущую в строение, отдаленно напоминающее какой-то храм.
— Войдешь в эту дверь — напутствовал Алекса ангел. — И ни куда не сворачивая, двинешься прямо. В конце длинного коридора тебя встретят и сопроводят прямиком на совет архангелов. С Богом.
Стража расступилась, пропуская Алекса в таинственный коридор и тот, воспользовавшись правом прохода, двинулся дальше, навстречу своей судьбе.
У входа перед нужной Алексу дверью, стоял человек в серой рясе монаха. Это одеяние здесь могло показаться странным, ведь все здешние обитатели носили просторные белые одежды, на манер греческих или римских туник. Приблизившись почти вплотную, наш герой узнал стоящего на охране двери человека. Это был «старый» знакомый Митрофан.
— Здравствуйте! — Поздоровался Алекс.
— И тебе здравствовать, молодой человек! — Ответил на приветствие старик. — Я рад, что с тобой все в порядке. Проходи, тебя уже ожидают.
Пройдя охраняемую дверь, Алекс оказался в огромном зале, с уходящим высоко вверх потолком, еле различимым с пола. Стены зала были пепельно-белыми и ослепительно чистыми, без грамма каких-либо рисунков. Через зал вели несколько тропинок, обрамленных невысокими загородками, увитыми дикими розами. Тропинки, выложенные белым камнем, расходились в разные стороны и встречались на середине зала, перед площадкой с колоннами, напоминающими огромную беседку. Пройдя к колоннам, Алекс увидел в их тени большой стол, за которым восседали четыре фигуры. От них исходило равномерное светло-теплое сияние. Из-за этого света, лица разглядеть удавалось с трудом.
— Приветствуем тебя, Алексей! — Сказала одна из фигур очень знакомым голосом. Алекс определил, что это был архангел Гавриил. — Подойди ближе!
Алекс, услышав голос, вначале в нерешительности остановился, но после приглашения архангела подойти, он осмелел и подошел ближе. До стола оставалось не более десяти шагов и Алекс немного смог разглядеть, скрытые за собственным сиянием, лица архангелов. Так как с Гавриилом он уже встречался, Алекс в первую очередь переключил внимание на остальных архангелов, не виденных им прежде. Лица у всех были сосредоточены, но добры и открыты. Имен сидевших перед ним архангелов, естественно, Алекс не знал. Навскидку он смог припомнить имя лишь одного из архангелов — Михаил. Архангел Михаил — предводитель воинства Господня. Вот все, что он знал об этом.
Выделить из сидевших перед ним архангелов именно Михаила, было сложновато, так как одежды они имели одинаковые, у всех, как у одного, головы покрыты капюшонами и крылья убраны. Все как братья прямо. Взгляд Алекса, задержался на сидевшем вторым по счету справа. Взор у него был несколько суров, в голубых глазах то и дело проглядывали стальные искорки. Если уж предводитель воинства, то Алекс предположил бы, что это именно он и есть.
Сидевший по соседству архангел, по мнению Алекса, был похож лицом на какого-то человека, виденного им ранее, но уловить на кого, не удавалось. Серые глаза, бородка клинышком, приятные черты лица. Алекс сказал бы, что он похож на одного монаха из Тихой обители, но смело утверждать бы не стал. Сидевший самым крайним архангел, вообще, казалось, не интересуется персоной Алекса. Он то и дело смотрел на какой-то цилиндр в своих руках и скучающим взглядом карих глаз, оглядывал пейзаж. Создавалось такое впечатление, что он похож на школьника, думающего только о том, когда закончится урок и он может быть свободным и пойдет домой, где займется более интересными делами.
Пара минут обоюдного разглядывания закончилась и один из архангелов, тот что «Михаил», нарушил тишину.
— С первого мгновения твоего появления здесь, твоя сила многократно возросла и теперь ты не просто мерцаешь, время от времени, ты просто светишься силой. Ты чувствуешь это?
— Да. — Ответил Алекс. Во рту сразу пересохло. Благоговения, как в ту памятную встречу с Гавриилом, сейчас не было. Был страх. Это было начало форменного допроса. И если что-то пойдет не так, Алекс был уверен, что его пустят в расход. Если не нужен ангелам, не должен пригодиться и демонам.
— Не стоит бояться. — Мягко сказал Гавриил, почувствовав страх Алекса. — Здесь тебе ничего не угрожает. Здесь ты среди друзей.
Алекса его слова не особо убедили. Но он все же постарался взять себя в руки. Алекс внезапно почувствовал, что цель его путешествия и разгадка его тайны совсем близко. И разгадку могли дать отнюдь не архангелы. Разгадка находилась прямо за спинами сидевших перед ним существ. Всего в паре сотен метров! Боясь последствия своих слов Алекс спросил:
— А что находится там? — Он указал за спины архангелов.
— Там находится символ нашей веры. Великий крест. Место обиталища Святого духа. А почему это тебя интересует?
— Я что-то чувствую. Меня туда прямо-таки тянет.
— К сожалению, ты не можешь увидеть это место. — Разочаровал Алекса Гавриил. — Это место, где только архангелы возносят свои молитвы Создателю.
— Давайте не будем отвлекаться от прежнего разговора! — перебил Гавриила «Михаил». — Так значит, ты почувствовал наполняющую тебя силу, и она тянет тебя к Великому кресту?
— Вроде как да.
— А что именно ты чувствуешь?
— Я не могу этого объяснить. Я и сам не знаю. Зачем вы спрашиваете у меня? Я сам пришел к вам за ответами.
— Будь спокойней. Нам удалось понять что, сила, заключенная в тебе, сродни ангельской. Но наши мнения разделились в вопросе о том, почему у тебя в твоем возрасте вдруг проявилась сила чистой души. К сожалению, всех тайн вселенной мы не знаем. Таково желание Создателя. Мы хотим, чтобы ты некоторое время пожил среди нас. Нам кажется, что в скором времени мы сможем разгадать твою загадку. На этом закончим. Ты можешь идти.
— И это все? — Не выдержал Алекс. — Нагнали на меня столько страху. Я столько преодолел опасностей, а ответов на свои вопросы так и не получил?
— Хорошо, что ты хочешь знать?
— Ну, раз вы не разобрались в природе моих сил, то скажите, пожалуйста, могу ли я стать ангелом? Как я понял, с моей чистой душой, нормальной жизнью мне уже не жить. Демоны прикончат меня!
— Снова разочарую тебя. Пока мы не выясним природу твоих сил, ангелом мы тебя делать не будем. Тебе придется подождать.
— Хорошо. Тогда, самый глупый вопрос, какой вы, наверное, слышали: Как выглядит Бог? Судя по тому, что я вижу Вас, сомнений в его существовании у меня уже нет.
Тут же повисла звенящая тишина. Алекс испугался, что его сейчас попросту испепелят на месте, но неожиданно один из архангелов расхохотался.
— Ты не первый, кто задает такой вопрос. И он не глупый. Знаешь ли, Бога описать очень сложно. Он ведь не живое существо во всеобщем понимании. Он окружает тебя со всех сторон и «Он» есть «Ты», а ты в нем. Он Все! Вот что тебе нужно знать о нем. Еще вопрос?
— Ага. — Разошелся Алекс. Хотя и не совсем понял последние слова архангела о Боге. Точнее пока, что совсем не понял. Он уже было хотел задать вопрос о том, какая религия самая правильная, но вдруг вспомнил о своих друзьях: Тэйе и Сергее. Он до сих пор не знал, вывезли ли Аркадий и Иван их из леса в Тихую Обитель. Где-то в глубине души таилось нехорошее предчувствие. — С Тэйей и Сергеем все в порядке? Они в Тихой Обители?
Взгляд Алекса встретился с взглядом архангела Гавриила. Он ждал ответа именно от него. Секунды капали как вода из неплотно прикрытого крана, а архангел все молчал.
— Я требую честного ответа! — Неожиданно для себя повысил голос Алекс.
— Не в том месте ты требуешь ответа! — Вскочил со своего места «Михаил». — Сначала подумай, перед кем стоишь!
От архангела ощутимо повеяло волной гнева. Еще чуть-чуть и эта волна просто сметет Алекса, как ветер сметает легкую былинку. Алекс не на шутку испугался. Чтобы не встречаться с гневным взором архангела, он опустил голову. Как бы там ни было, а ответ он должен получить, во что бы то, ни стало. Превозмогая страх, Алекс поднял голову и посмотрел в глаза грозному архангелу. Казалось, архангел испепелит его взором, но Алекс взгляда не отвел.
— Смотри, как бы тебе не пришлось заплатить за свою дерзость. — Более спокойно сказал «Михаил» и вновь сел на свое место.
— К сожалению, — вступил в разговор Гавриил — твои друзья были выслежены и захвачены в плен демонами. Все что нам известно, это только то, что они живы. Демоны надеются, скорее всего на то, что ты ринешься спасать друзей и сам попадешь в их лапы.
— Когда вы об этом узнали? — В негодовании спросил Алекс.
— Что?
— Я спросил: «КОГДА ВЫ ОБ ЭТОМ УЗНАЛИ»? — Печатая каждое слово, и явно заводясь, сквозь зубы процедил Алекс.
— Какое это имеет значение? — Спросил «Михаил».
— Вы знали об этом, когда я был еще в Тихой Обители! Поэтому вы так торопили меня с телепортацией.
— Не тебе обсуждать дела и решения мудрых! Мы знаем и видим больше твоего. Если так было сделано, значит, так все и должно было быть. Ты должен это понять!
— Я должен их спасти!
— Об этом не может быть и речи! Мы и так слишком много рисковали, чтобы доставить тебя сюда. Жизнь ни какого ангела или человека не стоит одной твоей.
— Даже Ваша жизнь?
— Жизни четырех архангелов священны! Без нас мир погрузится в хаос.
— С вашей помощью или без нее, я спасу друзей! — Алекс развернулся и, не попрощавшись, зашагал в обратном направлении, ступая по тропинке, по которой до этого пришел.
Удаляясь от места совета архангелов, Алекс был вне себя от негодования. Его заманили сюда скрыв правду о пленении друзей. Он даже боялся представить, что с ними могут сделать демоны. В особенности Алекс переживал за Тэйю. И не только потому, что испытывал к ней определенные чувства, а потому что она ангел. А с ангелами у демонов разговор короткий, он это прекрасно понимал.
Алекс даже не заметил, как оказался у двери выхода. В задумчивости чуть не протаранив её лбом, он смог вовремя остановиться. И тут его окликнули. От места совета архангелов, по одной из боковых тропинок к нему приближались два ангела. Так и хотелось сказать, что все ангелы на одно лицо и похожи друг на друга как братья и сестры, но все же различия между ними были. А вот эти двое, очень сильно отличались друг от друга, не в пример другим ангелам.
Один был высок, плечист, голову украшала густая шевелюра соломенного цвета волос. Второй же, напротив, был невысокого роста, даже ниже чем Алекс, худой, если не сказать стройный и с черными как смоль волосами. Возраст у обоих определить было сложно, но было ощущение, что «Большой» все же старше. Как же, поймешь тут, ни морщин, ни старческого увядания. Наверное, тут только две возрастные категории: подростки и средневозрастные, по людским меркам, ангелы.
— Привет малыш. — Поздоровался здоровяк. — Я Алан, а это Карт.
— Привет. А я…
— Да знаем, знаем. — Перебил парня маленький Карт. — Нас послали за тобой. Совет впервые принял столь быстрое решение. Они отпустят тебя спасать друзей, но с одним условием.
— Каким? — Алекс не знал, радоваться ему или насторожиться столь быстрому решению совета. Чем он обязан столь снисходительному отношению к его персоне после таких выкрутасов?
— Мы должны сопровождать тебя и защищать. Надеюсь, ты не против этого?
— Я категорически не против такой компании. — Поспешил заверить ангелов Алекс. Он все же решился понадеяться на помощь ангелов и довериться им полностью.
— Идем с нами. — Пробасил Алан. — Времени терять не будем. Направимся к телепорту.
Минуя переходы и арки, Алекс в сопровождении ангелов двинулся к телепорту. Впереди шел здоровяк, за ним Алекс, а замыкал шествие Карт. У Алекса в голове мелькнуло и пропало сравнение с конвоем. Где-то внутри зазвенел колокольчик тревоги. Алекс внимательнее посмотрел по сторонам и вдруг понял, что они идут в совершенно другую от телепорта сторону. Местность вокруг была удивительно похожа, на ту где проходил до этого Алекс, но это была уже другая местность.
— А куда мы идем? Телепорт же в другой стороне. — Не выдержал Алекс и задал терзавшие его думы вопрос.
— Так ты прибыл через главный телепорт. — Начал пояснять Карт. — А мы отправимся через малый. Незачем привлекать к себе много внимания. Ангелы думают, что ты чуть ли не новый мессия. Если они будут думать, что ты все еще здесь, им будет спокойнее.
— Мессия? — В недоумении спросил Алекс. — Чему я обязан такой репутацией?
— Ну, во-первых, ты большая загадка. Во вторых обладаешь уже сейчас большим могуществом, все ангелы это почувствовали, когда ты здесь появился. И кое-кто уже успел сделать поспешные выводы и разнести об этом молву. Сплетни не чужды и ангелам.
— Хотя, ни какой ты, конечно, не мессия. — Засмеялся Алан. — Сказки все это.
— Я ангелов тоже сказками раньше считал. — Алексу, почему-то запали в голову слова про мессию. Чем Бог не шутит, может он и правда, какой-нибудь мессия?
— Ну, вот и пришли! — Возвестил Карт, остановившись перед скальным гротом, перекрытым массивной дверью. — Проходи. Алан придержи, пожалуйста, дверь.
Войдя внутрь, Алекс увидел небольшую пещерку с идеально ровным плиточным полом и маленькой копией телепорта, через который он сюда попал.
— Красиво. — Протянул Алекс, и хотел было уже повернуться к затихшим ангелам, как получил мощный удар по затылку чем-то тяжелым. Ему ничего другого не оставалось делать, как провалиться в беспамятство.
Без сознания Алекс провалялся недолго. Он быстро начал приходить в себя, ощущая тупую ноющую боль в затылке. Шевелиться и стонать не стал, чтобы не привлекать к себе нежелательное внимание. Он нутром чуял, что двое ангелов, за каким-то чертом вырубивших его, все еще находятся рядом. Стараясь не выдать себя, Алекс прислушался.
— Надеюсь, ты его не зашиб. — В который уже раз говорил Карт.
— Да не зашиб. Отстань. Я проверил, он дышит. А то, что соображать больше никогда не сможет, это уже не важно. Он свое отжил. Архангелы заберут его силу, чтобы она не досталась демонам. Этого нельзя было допустить.
— Да, мальчонка просчитался. Нельзя было грубить архангелу Михаилу.
— А как к демонам его тянет, заметил? И сила в нем какая-то странная.
Чтобы лучше расслышать разговор ангелов, Алекс хотел немного повернуть голову, но его тут же пронзила острая боль и он невольно застонал.
— Ты смотри, очухался! — Удивился Алан. — Неужели у меня удар стал слабее? Всего пару минут в отключке был. Может ему добавить? — Здоровяк двинулся к Алексу, но Карт его остановил.
— Не дергайся! После твоего удара, он до конца жизни слюни подбирать будет. Пусть шевелиться, от нас он уже никуда не денется. Минут через десять придет кто-нибудь из архангелов и с ним, надеюсь, будет покончено.
Издав еще один стон, Алекс подтянул под себя ноги и свернулся калачиком лежал на боку. В голове шумело. Трудно было сосредоточиться. Алан его и вправду дураком мог сделать, если уже не сделал. Правой рукой, Алекс полез себе за пазуху и нащупал крестик на шнурке, а вместе с ним и кольцо демонов. Разорвав шнурок, он нацепил кольцо на безымянный палец правой руки, а крестик подаренный монахом просто сжал в ладони левой.
Ангелы видимо, что-то почувствовали и, прекратив разговор, разом обернулись к лежащему на полу Алексу. Тот, понимая, что промедление — смерти подобно, решил действовать. Но действовать, не делая резких движений. Если он сейчас ринется на них в атаку, его легко успеют перехватить. Эти двое, воины, и судя по всему, не из последних. Следовало пойти на хитрость. Алекс, прикрыв кольцо на правой руке ладонью левой. Издавая нечленораздельные звуки и изображая всем видом помешанного, начал медленно вставать.
— Тебе лучше не вставать, малыш. — Предупредил Алан. — Может быть больнее, чем в прошлый раз.
— Аауу? — Подергивая головой и роняя слюну на пол, спросил Алекс.
— Если он сделает в нашу сторону еще пару шагов, двинь его еще раз. — Попросил напарника Карт. — Только на этот раз, лучше все-таки тебе постараться его вырубить.
Если дело не выгорит, то Алексу хана. Он это прекрасно понимал. Сосредоточившись на кольце, насколько это было возможно в его положении, Алекс, вложив всю силу в ледяной удар, и атаковал своих противников. Волна холода просто напросто смела ангелов и вморозила их в стены грота, перекрыв тем самым выход. Алекс не ожидал такой мощи. По сравнению с первым использованием кольца демонов, это как удар кувалдой против удара соломинки. Ошеломленный, он подошел к вмороженным в стены грота ангелам. Маленький Карт, был без сомнения, мертв. Под толщей кристально-чистого льда были видны его подернутые дымкой ужаса, мертвые глаза.
Посмотрев на Алана, Алекс заметил, что тот все еще жив, но похоже находится на последнем издыхании. Его тело, почти полностью, кроме лица, было вморожено в лед. Приблизившись к нему вплотную, Алекс услышал его чуть слышный хриплый шепот.
— Тебе отсюда не выбраться.
— Это мы еще посмотрим. — Жестко сказал Алекс. — Телепорт за моей спиной.
— Даже если ты его каким-то чудесным образом запустишь, тебе все равно не уйти. Он работает только на прием. Отправка с него не возможна.
— Черт! — выругался Алекс. Не обращая более внимания шепот и стоны умирающего Алана, он бросился к телепорту. Сожаления или шока, что он убил двух ангелов, как таковых не было. Они хотели убить его — он им не позволил. Сейчас, во что бы то ни стало, нужно было убираться отсюда. Через пару минут сюда сбегутся все ангелы и станет очень жарко.
Алекс обошел кругом столбы телепорта. Как же его запустить?
«Спокойней», раздался в голове чуть слышимый шепот. Сначала Алекс подумал, что это Алан, но повернувшись, понял, что тот уже мертв. «Я помогу тебе».
— Кто ты? — Вслух спросил Алекс. Прикидывая в уме, не удар ли это Алана повредил ему мозги.
«Войди в портал и, направив максимально возможную внутреннюю энергию на столбы, сконцентрируйся на любом знакомом тебе месте вдали отсюда».
Понимая, что спорить бесполезно, и то, что подсказывает ему внутренний голос, может быть единственным верным выходом. Алекс решил делать все в точности, как говорят.
Встав между колоннами телепорта, он развел руки в стороны и представил, как из них мощными толчками поступают потоки энергии, напитывая портал. Подействовало. Колонны засветились. Алекс зажмурил глаза и представил себе лесную избушку Григория. Последовала вспышка света, больно ударившая по глазам даже сквозь плотно прикрытые веки и Алекса подбросило в воздух, начисто выбив кислород из легких.
Очнулся Алекс посреди леса. Он лежал под огромной раскидистой елью. Пошатываясь на ослабевших ногах, Алекс с трудом встал. Тот это лес или не тот. Определить было сложно. Оставалось только положиться на чувства. Алекс прислушался к своим ощущениям и понял, что сила, питавшая его в райских садах, пропала. Он вновь ощущал себя обычным человеком. Наугад выбрав направление, он побрел искать избушку егеря.