Долго предаваться унынию не в моём характере. В любой ситуации найдётся что-то хорошее. К примеру, очки с меня сняли! Да и о болезни узнала наконец всё, что хотела. А новая внешность? Ну так интересно же побыть брюнеткой и при этом не посещать салон красоты!
Единственное открытие, что немного омрачило мой искусственно поддерживаемый энтузиазм — это сумочка, которая так же, как и очки, пропала со своего законного места — плеча хозяйки. За всеми шоковыми ситуациями дня я обнаружила её отсутствие только сейчас. Там, конечно, не было ничего сверхважного, что могло бы пригодиться мне в этом мире. Да и вмещала она немного. Но студенческое удостоверение, ключи, кошелёк с мелочью, а главное — мобильный в неё в неё всё же помещались. И если первое, второе и третье можно будет потом как-то восстановить, то смартфон, заполненный фото семьи и друзей, а также кучей нужных контактов, было жаль. Хоть я и понимала, что заряда телефона хватило бы ненадолго.
Подавив нежелательный и совершенно лишний сейчас приступ уныния и злости на того, кто это всё незаметно конфисковал (всё равно ведь не отдаст), я принялась за инвентаризацию уже имеющихся вещей.
Разложив всё, полученное от Селения и переодевшись в новую выданную форму, чтобы не выделяться из толпы и не привлекать особого внимания, я решила совершить первую самостоятельную вылазку. Сидеть в четырёх стенах было грустно и не интересно.
Коридоры общежития в это время суток были подозрительно пусты. Наверняка сейчас время обеда. Как говорится, война войной, а обед по расписанию.
Подумав, и сама направилась в столовую. А там уж и голод утолю и точно найду у кого спросить о местонахождении библиотеки.
По памяти нашла необходимую дверь, вошла, оглядываясь по сторонам, и, заметив несколько человек, собравшихся у стола раздачи, заняла очередь.
В столовой не сказать, чтобы было многолюдно. Оно и понятно, каникулы всё же. Несколько компаний и пару одиночек. Столов десять, не больше. Самое главное, что встреченных утром парней не было, и то слава Богу!
Очередь плавно подошла ко мне, и я с удовлетворением отметила, что едят здесь всё то же, что и у нас. Правда и выбор был, скажем прямо, не очень. Картофельное рагу, котлеты и склеенный рис, компот и несколько булочек, оставшихся после основного потока посетителей. Жаль, что не пришла хоть немного раньше.
Видать, нежелание есть холодные неаппетитные блюда прекрасно отразилось на моём лице, так как девушка, стоящая за мной, добродушно произнесла:
— Я бы выбрала рис. Не смотри, что такой некрасивый, он очень вкусный.
Повернулась к говорившей, рассматривая приземистую полноватую светловолосую добродушно и радостно улыбающуюся девушку.
— Меня зовут Зинафия, а тебя? — поинтересовалась она.
Совершенно забыла о придумывании нового имени, да и знакомиться в свете последних открытий особо ни с кем не собиралась, просто спросить о пути в библиотеку и всё. Какое же назвать? В голове как назло вертелось предложенное незнакомцем моё немного видоизменённое имя — Лерания. Сколько ни старалась выдумать другое, ничего не шло. Злясь на себя, недовольно произнесла:
— Лерания. Меня зовут Лерания.
— Извини, не хотела навязываться, просто подумала, что ты новенькая, и я недавно здесь очутилась… — она обиженно отвернулась, ставя на поднос булочку.
— Нет, ты меня не так поняла, — поторопилась исправиться я. Ведь не имела в виду ничего плохого. Вышло не хорошо, злилась на себя, а неприязненный ответ получила Зинафия. — Я рада знакомству, просто вспомнила…об одном неприятном типе. Не обращай внимания, — искренне попросила я.
— А, ну тогда ладно, — снова улыбнулась она и, набрав всего помногу, махнула рукой на один из наиболее укромных и тихих столиков, в самом углу, подальше от остальных обедающих, — Давай там сядем, если не против. Не люблю, когда шумно.
Это совпадало с моими планами. Оказаться на виду мне было не с руки, и так несколько студентов бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды. Осторожно положив себе маленькую порцию предложенного риса с котлетой неизвестного происхождения и компот, захватила две булочки, и мы заняли укромный столик, спрятанный от лишних взглядов небольшими перепадами стены, образующими нишу.
— Ну так откуда ты? — задала слишком подозрительный вопрос девушка. А потом сразу же объяснила свои умозаключения, развеяв мои подозрения. — В такое время сюда зачисляют только иномирских, а тебя я раньше не видела.
Если имя худо-бедно было выдумано, то о мире не могла сказать совершенно ничего. Если назову первое пришедшее в голову экзотическое название, на вранье поймают на раз. А какие они на самом деле существуют, кто ж его знает?
Истолковав мое затянувшееся молчание по-своему, Зинафия всё решила за меня:
— Да не переживай ты так. Я вон тоже с маломагичной Сайфии прибыла, считай, повезло с даром, родной для нас «сырой» магией стихий не обладаю, а вот артефакты мне поддаются, — довольная собой, уплетая за обе щёки, проинформировала она меня. — А ты, если стесняешься, не говори. Всё равно мы здесь, считай, навсегда, — улыбнулась она, прищурившись от удовольствия.
Я как раз решила попробовать неприятный на вид рис, засунула его в рот и чуть не подавилась, услышав подобную новость. Аппетит враз пропал.
— Как навсегда?
— А так, — совершенно нормально воспринимая сей факт, пояснила девушка: — Как отучимся, нужно же вернуть средства, потраченные империей. Так либо работу хорошую нам кто предложит, с обязательством расплатиться со Школой, либо на империю положенный срок отработать надо. Зависит от успехов в обучении и дара. Пока свободными станем, уже и домой не захотим возвращаться. А я, если честно, и не рвусь туда. Если бы не свезло мне, была бы сейчас в трактире отчима служанкой. Ничем хорошим это не закончилось бы, — немного грустно вспомнила она о своих перспективах в родном мире.
Почему же ректор ничего не сказал? Одно дело год проучиться и попробовать отправиться в свой мир, хотя бы родителей повидать. В крайнем случае, выяснить всё о преследователях и уже потом вернуться на Землю. Но не всю же жизнь здесь провести!!!
— Да не расстраивайся ты так, может у тебя дар ценным окажется и работу хорошую предложат, — сердобольно заявила Зинафия. — У меня вон магия дождя, не густо, но, говорят, неплохие шансы устроиться в императорский центр управления стихиями. Так что я не унываю, — в ухо девушки и правда была продета простенькая каплевидная серьга. — А у тебя что? — заинтересованно посмотрела на вспышку в моём ухе.
— А ты разве не в курсе? — удивилась я. А потом спохватилась, что Зинафия ведь тоже иномирянка, возможно и не знает.
Она подтвердила мои подозрения, дотронувшись до подвески в своём ухе, произнесла:
— Ну, о моей кураторша рассказала, а о других мало что знаю.
— А я пока и о своей не в курсе, не успел куратор просветить, вызвали по важному делу, — ответила чистую правду. — Вот хотела в библиотеку заглянуть, не подскажешь куда идти?
Она удивилась, но заявила, что с удовольствием поможет.
Библиотека оказалась не так и далеко от столовой. Хотела вынести с собой пирожок, но Зинафия предупредила, что ничего не выйдет: наложено запретное заклинание на внос и вынос всего съестного. Приуныла. А припасённую сдобу отдала ей.
На входе в огромное, высокое помещение с большим количеством стеллажей до самого потолка по мне словно прошлась щекочущая волна. Удивлённо обернулась, пытаясь обнаружить, что это, но ничего не разобрала. Совершенно обычная дверь.
— Здесь тоже специальное заклинание, распознаёт студентов, не обращай внимания, — посоветовала Зинафия.
А так и не скажешь! Внимательно вперила взгляд в ту же точку, что и раньше, и вдруг показалось, что-то блеснуло над дверью. Вязь символов что ли? Но нет, моргнула и всё исчезло, как и не было. Не став заморачиваться, обратила внимание на то, что ожидало нас впереди.
Чуть поодаль за полукруглой стойкой нас поджидал пожилой серьёзного вида библиотекарь, с массой одинаковых артефактов, прикреплённых к чёрного цвета строгому пиджаку.
Мы с Зинафией одновременно вежливо поздоровались:
— Добрый день!
— И Вам того же, — поразительно бодрым голосом поприветствовал он. — Чем интересуетесь?
Мне интересно было многое, поэтому попросила для начала набор учебников для первого курса универсального факультета, а потом ещё что-то по видам артефакторной магии, истории, политическом и социальном устройстве мира, в котором оказалась, литературу о существующих других мирах и много чего ещё.
Седые брови библиотекаря поднимались в удивлении всё выше и выше по мере перечисления мной списка. Наверное, он не часто сталкивался с такой жаждой самообразования, хоть и работает в Школе «ЗАУЧек».
Но комментировать ничего не стал. Выдал положенные для первокурсников учебники, они сразу же исчезли, отправившись в указанный мной номер комнаты. И предупредил, что остальные книги выносить отсюда нельзя, так как некоторые существуют в единичном экземпляре.
А дальше вынул листок, что-то написал на нём и, сняв с пиджака один из артефактов в виде всё той же обычной ручки, передал это сокровище мне, проинструктировав:
— Здесь номера стеллажей и ряды, в которых есть книги по нужным темам. Как выберете, запишите название на листок, и книга сама к вам спустится, если не нужна будет, просто вычеркните из списка. Она вернётся обратно, — а потом, подумав, добавил нам листов, наверняка поняв, что этим не обойдёмся.
Работа закипела вовсю. Поняв, что я здесь надолго, Зинафия тихонечко покинула библиотеку, пожелав мне удачи и предложив встретиться за ужином. А я и не возражала, погрузившись в один из самых важных и увлекательных источников необходимых мне знаний.
Книга рассказывала о выборе профильных артефактов и видах магии, подвластных им. Справочник по всем известным видам прилагался.
Подгоняемая жутким любопытством, перелистала на нужную страницу и начала читать о магии сиятельных. Справочник гласил следующее:
«Магия сиятельных. В основном проявляет себя раз в сотню лет. Её носитель может, используя артефакт, повелевать всеми «сиятельными» явлениями, в которых присутствует искра, вспышка или сияние».
Всё. Больше ни слова. В то время, как о других видах было по пол страницы и более! Перебрав ещё несколько книг, поняла, что это бесполезное занятие.
Отложила и начала изучать другие интересующие вопросы. К примеру, о Зарийской империи, в которой оказалась. Если уж мне придётся ещё здесь прожить неизвестно сколько времени, нужно понимать, что к чему.
Как и предполагалось в самом названии «империя», правил здесь единолично император Тинарий третий, помогали ему в этом советники, стоящие во главе семи основных министерств. Они имели огромный вес и назначались императором не исходя из аристократических званий, а исключительно из личностных качеств, знаний, заслуг, дара и всего прочего. Это вызывало уважение.
Дальше шло о географическом положении, густонаселённости и прочей стандартной информации.
За чтением о соседних к Зарийской и единственных существующих в этом мире кроме неё империях: Остфальской, Нарийской и Карнийской, меня и застал один из виденной ранее возле столовой троицы парней. Светловолосый, зеленоглазый и очень смазливый, с длинными, как у девушки, ресницами и ямочками на щеках. Разглядеть их удалось во всей красе. Парень улыбался на все тридцать два идеально ровных, белых зуба, радуясь своей удаче.
И почему мне так не повезло?
Наклонившись и рассмотрев через моё плечо то, о чём я читала в данный конкретный момент, уселся без спроса рядом и положил руку на спинку моего стула.
— Зачем тебе учебник, Лера? Я могу рассказать о Нарийской имерии всё, что пожелаешь, а лучше показать… — тягуче, с нотками приятного для слуха акцента, тихо и интимно произнёс он мне прямо на ухо.
От неожиданности чуть не свалилась со стула. Нет, к «ухаживаниям» была вроде как готова, но не к такому же прямолинейному напору. Тем более «Лера»! Ну вот как я могла так опростоволоситься? Чтобы как-то исправить ситуацию, отодвинулась подальше и произнесла:
— Спасибо, я люблю читать. И зовут меня, кстати, не Лера, а Лерания.
— Прекрасное имя, мне оно нравится даже больше. А меня зовут Асмир. Лерания, — протяжно произнёс он, — рад с тобой познакомиться.
Его голос обволакивал и гипнотизировал, а ласкающий взгляд завораживал. Он не придвинулся ко мне ни на миллиметр, а я уже, словно зачарованная, хотела чтобы этот самый красивый в мире парень наклонился и поцеловал.
Но вдруг в его ухе сверкнула подвеска в виде расплывчатого пятна, очертаниями напоминающего сердце. Я поморгала, и наваждение спало.
Нет, нужно бежать от него подальше!
Схватив ручку и бумагу, подорвалась и, не попрощавшись, побежала прочь из этой слишком закрытой стеллажами секции. И уже у стойки библиотекаря быстро вычеркнула все взятые мной книги из листа и отдала выданные принадлежности. Мне же ещё сюда приходить, но, чувствую, без Зинафии появляться не стоит.
Преследования не намечалось, поэтому спокойно, без лишней суеты, постоянно оглядываясь по сторонам, добралась до своей комнаты и только там вздохнула, свалившись на кровать.
А я ещё думала, что легко отошью нахалов, но, по-видимому, не всё так просто. Интересно, какую магию он применил? Что это была именно магия, сомнений не возникало. С чего бы я тогда так легко и просто поддалась обаянию парня, который даже не в моём вкусе?
Теперь оставалось только надеяться, что у остальных из троицы не припрятано ещё чего похлеще.
Вздохнув, просмотрела учебники, достала выданные канцелярские принадлежности и начала писать план дальнейших действий. Первым пунктом значилось получить пропуск в город. А потом пообщаться по душам с Максом и целый список вопросов, ответы на которые хотела бы у него узнать. Кроме того, нужно было понять, как обезопасить себя от вышеупомянутой троицы, да и любых других умельцев, и прочее, и прочее…
Вечером с опаской шла на ужин, представляя, что же меня там ожидает. Путь был свободен. Вздохнув, немного преждевременно расслабилась и потеряла бдительность.
На пороге столовой, стараясь поскорее попасть незамеченной внутрь помещения и, быстро осуществив свой выбор блюд, проскользнуть к заветному столику, немного не рассчитала, из-за спешки налетев на шикарную девушку. Вьющиеся светлые локоны, огромные синие глаза, в обрамлении длиннющих ресниц, ноги от ушей, тонкая талия, грудь третьего размера… У нас такая точно бы заняла заслуженное место королевы факультета. Да и здесь, видно, была не последней особой.
Гневно смерила меня презрительным взглядом, и, скривив губы, тонко намекнула на моё иномирское происхождение:
— Опять эти безродные. И зачем их только набирают в таком количестве? — фыркнула она.
К ней подошла ещё одна «мисс Вселенная», наверняка подружка из свиты. Скользнув по мне равнодушным взглядом, она спросила предполагаемую королеву местного разлива:
— Августа, что случилось?
Скривившись, как от зубной боли, девушка невежливо ткнула в меня пальцем и заметила, будто меня совершенно здесь нет:
— Не понимаю, Вериния, зачем вообще идея с иномирянами пришла в голову нашему ректору? Мало того, что они совершенные неучи и приходится постоянно разжёвывать им прописные истины, которые мы усвоили с детства, так набирают же из самого дна, такое впечатление, что даже побирушек с улицы и то сюда приглашают. Посмотри сама, — пригласила она полюбоваться мной во всей красе.
Я понимаю, что налетела на неё, и понимаю, что иномиряне, как и любые приезжие, занимающие законные места местных жителей, неприятны аборигенам. Но это уже смахивало на личную, направленную именно против меня, войну. И совершенно надуманные оскорбления. Чем же я ей так не угодила? Как бы там ни было, оставить всё безнаказанным просто не могла! В следующий раз об меня не просто ноги вытрут, а ещё и хорошенько потопчутся! Подойдя так близко, что Августа наверняка ощущала моё дыхание, смерила её грозным взглядом и произнесла громко, чтобы и её подружка обязательно расслышала:
— Смотри, а то мы, иномирцы, такие недалёкие, что нечаянно, — особенно выделила это слово, — можем не только толкнуть, но и, например, на ногу наступить, — при этих словах хорошенько впечатала свой сапог поверх её.
Кожа была довольно мягкая, летний вариант, а подошва тяжёлая. Поэтому прозвучал искренний яростный вскрик, хотя, думаю, здесь было больше возмущения тем, что я посмела, нежели реальной боли.
— Или оборвать одну из вот этих побрякушек, — потянулась к её артефактам, украшающим чёрную, приталенную куртку. Блондинка сразу же в ужасе от меня отшатнулась, как будто я сказала что-то настолько кощунственное, что и подумать о таком — преступление, — нечаянно конечно, от недостатка воспитания, мы же варвары, — угрожающе улыбнулась.
Сзади кто-то громко поаплодировал.
— Браво! Я уж думал, придётся спасать хрупкую и беззащитную деву, а она и сама кого хочешь защитит.
Обернулась на голос, и чуть не издала долгий, протяжный вздох. Ещё один из замечательного трио, на этот раз высокий зеленоглазый брюнет с острыми, немного хищными чертами лица. Ну за что мне всё это? Мало было Августы, что ли? Хоть совсем в столовую не ходи. Заодно и пару килограмм лишних сброшу, чтоб в любимые джинсы влезть, прям как я хотела!
Он перевёл своё внимание на Августу и насмешливо прокомментировал:
— Зачем же такие низкие приёмы? Девочка здесь совершенно не при чём. Лучше разберись со своим Асмиром, а её не трогай, поняла? — он сказал это так непререкаемо, с такой силой, что и мне прямо захотелось последовать его совету, только бы остался доволен.
Да что ж такое! Дала себе мысленный пинок и внимательно посмотрела на его серьгу, подозревая, что всё это неспроста.
В ухе парня покачивался миниатюрный горн. Ну что ж, приблизительно ясно. Может, попробовать в их присутствии таблицу умножения прокручивать в голове или лучше число «Пи» после запятой. Дурдом!
Зато теперь понятно, за что взъелась на меня эта красотка. Кто же ей донёс? Выходит, в библиотеке нас определённо кто-то видел.
Повернулась в сторону столовой, старательно выискивая Зинафию — свою предполагаемую спасительницу от навязчивой компании нового персонажа, но её там не было. Вместо этого все, кто в данный момент находился в столовой, уставились на нас, с интересом буравя взглядом и пытаясь понять, чем же я так заинтересовала местный "звездариум".
— Только не это! — не выдержав, протяжно вздохнула.
Однако отступать теперь некуда. Расправив плечи, спокойно, не обращая ни на кого внимания, повернулась спиной к этой очень занятной компании, прошла к раздаче блюд и начала, практически не глядя, набирать что-то съестное на свой поднос.
Рядышком пристроился парень с горном.
— Ты не хочешь поблагодарить? — тихонечко поинтересовался он.
— За что же это?
— Хотя бы за заботу. Ужин в твоей компании вполне сойдёт, — довольный собой, произнёс он.
— Спасибо огромное, — ехидно заметила я. — ответ на все твои предложения: «Нет, Нет, и ещё раз нет!».
— Ты ещё ничего не слышала, — работал он змием-искусителем. — Возможно, тебе понравится, — и, посерьёзнев, добавил: — По крайней мере защиту от всех остальных я тебе могу гарантировать. Сам тоже не собираюсь тебя обижать.
Ох, чувствую, аукнется мне это решение не раз! Но нужно хотя бы понимать, от чего отказываешься, поэтому, вздохнув, представилась:
— Лерания, — и поставив поднос, протянула свободную руку для пожатия, как у нас на Земле принято.
Здесь были другие традиции. О своём промахе я поняла практически сразу же. Все вокруг уставились на нас круглыми глазами. А незнакомец, довольно сверкнув ровным рядом зубов в улыбке, наклонился, с особой медлительностью и удовольствием поцеловал кончики моих пальцев, а затем многозначительно произнёс:
— Это для меня большая честь! Меня зовут Ромилис, — про себя я мысленно обозвала его сокращённым Рома и задалась вопросом, что ещё успела нарушить. — Лерания, — особо выделил он моё имя, — давай присядем вон за тем столиком, — кивнул на наш с Зинафией любимый столик в уголке.
Я, в принципе, и так собиралась отправиться именно туда, поэтому спокойно проследовала к нему и поставила свой поднос рядышком.
— А теперь расскажи-ка, что значил этот поцелуй, — с подозрением посмотрела на парня. — И предупреждаю, лучше не врать.
Вздохнув, он отсоединил артефакт в виде ручки и, что-то нарисовав в воздухе, признался:
— Всего лишь, что ты благосклонно принимаешь мои ухаживания, ничего крамольного. Для нашей будущей легенды вполне подойдёт.
Моя отвисшая челюсть была ему ответом. Нет, ну честно, это уже слишком!
— Успокойся и сядь. Я обезопасил этот угол, так что можем говорить начистоту.
Была ли фраза подкреплена магией, неизвестно, но я отчего-то послушно последовала совету.
— Если честно, то, что я предложу, выгоднее тебе, а не мне, — я ещё более обалдела от такого заявления. — Магия сиятельных, конечно, привлекательна, но как по мне, здесь больше созданного вокруг неё ареола загадочности, чем реальной значимости, потому что встречается она намного реже остальных видов, да и большинство просто не помнит, чем же она так примечательна.
А я возомнила бог весть что о своих новых способностях. Ну что ж, послушаем. Хотя бы какой-то свет в конце тоннеля. Библиотека не помогла, может он просветит?
— Сама посуди, что может быть поразительного в управлении явлениями, в которых присутствует искра, вспышка или сияние, — процитировал он учебник практически слово в слово. А он точно знает о магии сиятельных хоть что-либо новое? — Чуть больше обычного огневого мага, которых везде настолько много, что найти хорошее место им очень тяжело.
Действительно, начала я старательно вспоминать явления, в которых есть указанные качества, и дальше огня и молнии особо не продвинулась. Не шло в голову больше ничего…
— Ты наверняка спросишь, в чём мой интерес. Так вот, мы часто заключаем с друзьями споры. В этот раз ты просто стала их объектом. Извини, ничего личного.
Ну что ж, вполне правдоподобно. Не удивлена. Хоть и неприятно, не скрою.
— И что же ты хочешь мне предложить? — скептически отнеслась я к возможным выгодам для себя.
— Защиту рода и вот это, — вынул он цепочку с кольцом, болтающимся на цепочке.
— Это что? — удивлённо хмыкнула я. — Неужели предложение руки и сердца?
Вот кажется мне, он явно преуменьшает мою необходимость для себя.
Однако он ехидненько так произнёс:
— К твоему сведению, ты не в моём вкусе. Я больше по светленьким. И невеста уже имеется, лет с пяти, — поднял вверх цепочку и, повертев кольцо, совсем едко добавил: — А это защита от воздействия. Или тебе понравилось иметь дело с Асмиром?
Такая штучка мне ох как пригодилась бы, но бесплатный сыр, как известно…Да и он так и не ответил, что это за кольцо.
Увидев, что я не спешу принимать подарок, вздохнул и признал:
— Но по поводу назначения кольца, тут ты права, однако обручённые носят его на пальце. На шее он ничего, кроме защиты, не означает. У меня просто нет ничего надёжней. Я мог бы одолжить тебе его на время учёбы, потом, конечно, заберу. Ну и чтобы никто не удивлялся его наличию, заявим, что мы пара. Опять же, тебя никто не будет доставать, а я выиграю спор, — удовлетворённо подытожил он. — Так каков будет твой ответ?
Я смотрела на него, прикусив нижнюю губу, есть у меня такой любимый жест, когда сильно задумаюсь. Нет, предложение выглядит заманчиво, но уж как-то слишком. Не верю в такое человеколюбие и стремление выиграть обычный очередной мальчишеский спор. Не жертвуют при этом фамильными символами, да ещё и уже предназначенными существующей где-то невесте.
Но отказываться раньше времени было не совсем правильным. Может, придётся ещё самой просить, чтобы дал поносить это с виду совсем простенькое колечко на скромной серебряной цепочке. Над этим нужно хорошенько подумать, а лучше посоветоваться с кем-то, хотя бы с тем же Максом, уж он знает об этом мире побольше моего.
— Ромилис, к сожалению, пока не могу согласиться на это предложение. Не привыкла принимать необдуманные решения. Дай мне время на раздумья. Скажем, до конца этой недели.
Он недовольно поджал губы, но тем не менее, поняв, что я не готова вот прямо сейчас надеть на шею предложенное им украшение и настойчивость может сделать только хуже, пошёл на попятный.
— Хорошо, согласен. Только мой тебе совет, постарайся держаться подальше от Асмира и Кройса, — по-видимому имел в виду третьего из их компании. — Они не будут утруждать себя особыми разговорами.
Да уж, испытала на себе все прелести общения с первым из них, мог и не напоминать. Но вот третьего, Кройса, хотелось увидеть хотя бы издалека. Вернее не так, просто интересно было, какая же серьга в его ухе.
Ну да ладно, что произошло с любопытной Варварой, все знают, поэтому нарываться не буду. По крайней мере постараюсь.
— Спасибо, учту!
Как раз в этот момент в столовой появилась Зинафия. Набрав положенное на свой поднос, она обернулась, высматривая наш любимый столик.
А увидев, с кем я там сижу, чуть не выронила свою ношу из рук. Поскольку она в нерешительности топталась, не зная, подходить или нет, я махнула ей рукой, приглашая присоединиться.
Ромилис, увидев наши манипуляции и всё поняв, попрощался и, пожелав приятного аппетита, сообщил, что он уже сыт. А потом, пока я не спохватилась, демонстративно сцапал мою бесхозную ладонь, покоящуюся на столе, и поцеловал, провокационно заглядывая мне в глаза. Зачем, спрашивается? Мы на Земле всеми этими репутациями давно не заморачиваемся, да к тому же и место для демонстраций в уютном уголке неудачное, так что пока это только добавило очередной минус в соответствующую колонку.
Когда место освободилось, а парень с горном исчез из поля зрения, Зинафия неуверенно подошла к столику и, со стуком уронив поднос, плюхнулась на стул.
— Рассказывай! — требовательно попросила она.
— О чём? — поинтересовалась, состроив невинное выражение лица.
— Ну, например, что один из самых завидных женихов Школы здесь делал?
Вот интересно как получается, то есть о видах магии она прочитать не соизволила, а о том, кто есть кто, уже всё знает?
— Ужинал, — решила немного раззадорить подругу.
— И, — в нетерпении чуть ли не подпрыгивала та на своём месте.
— И всё.
— То есть, хочешь сказать, поцелуй ничего не значил? — ехидненько поинтересовалась она.
Посерьёзнев, спросила:
— Зинафия, скажи, а что ты о нём слышала? И возможно ещё о Кройсе с Асмиром?
— Ну, — протянула задумчиво она, — говорят, эта троица постоянно затевает какие-то споры. В последний раз они из-за этого чуть не вылетели со Школы. Поспорили на то, кто сможет обойти охранные заклинания на телепортацию в Школу.
— И что, смогли? — меня это очень заинтересовало, и самой бы поскорее эти телепорты освоить. Так что превратилась вся в слух.
— Да, поэтому-то и отчислить хотели, но там родители сильно влиятельные, вмешались.
— А кто из них? — уточнила на всякий случай.
— Не знаю, меня тогда ещё здесь не было, но слухи до сих пор ходят.
Настолько задумалась, переваривая новости, что Зинафия смогла до меня достучаться только с третьей попытки.
— Лерания, — в голосе явственно слышалась обида, — если не хочешь, не говори, — надула она губы.
— Извини, я просто размышляла, — поспешила извиниться. — Так о чём ты хотела узнать?
— Нет, ты точно издеваешься? О вас с Ромилисом конечно же!
— А, ты об этом, — подруга сердито запыхтела, — Да нет ничего, он просто спас меня от одних местных плохо воспитанных возомнивших о себе невесть что красоток, поэтому и пообедала с ним, а так мы только вот сейчас и познакомились, с поцелуем он пошутил, не обращай внимания, — выдала ей существенно урезанную версию событий.
Я заметила, что девушку подмывало порасспрашивать о личностях красоток и о происшествии в целом, но я всем своим видом дала понять, что на этом тема закрыта. Она, конечно, недовольно поджала губы, но промолчала. А потом, чтобы замять неловкую паузу, начала щебетать о том, с кем сама успела познакомиться за это время и как ей нравится в Школе.
Мы ещё поболтали о том, о сём, договорились, что завтра вместе пойдём в библиотеку, да и в столовую по мере возможности будем гулять вместе. Всё равно ведь в одном общежитии живём.
А закончив ужинать, отправились к себе в комнаты.
Перед сном я продолжила свои исследования в тех учебниках, которые поддавались моему разумению, почерпнув новую порцию знаний.
К примеру, о направлениях магии и местных факультетах. Самым простым и обширным, куда зачисляли практически всех, был факультет артефакторики. В основном, насколько поняла из описания, здесь учились студенты с низкой степенью дара, и те, кому остальные виды магии плохо поддавались. Узнать тут можно было о том, как правильно и эффективно использовать уже созданные артефакты и как их создать самому. А у некоторых из студентов этого факультета серёжки, вернее основного профильного артефакта, вообще не было, чему я очень удивилась.
Второй факультет — по знаково-стихийной магии. Уже по названию можно было догадаться, что сюда в основном зачисляют стихийников. Кроме того, учили и сложным заклинаниям, созданным благодаря артефактам.
Уникальным видом магии была пространственно-изобразительная. Поразительно, но 3D картины, которые я видела в коридорах, это не совсем простые рисунки, а высший магический пилотаж. Создавались они для воплощения того или иного действия очень сложной графической магией, и увидеть их могли только те, кто был предрасположен к этому виду магии.
Ну и на последний, самый престижный, универсальный факультет попадали только те, кто владел несколькими талантами одновременно или профильная магия которых в выбранной ими серёжке отличалась от самых распространённых, стихийных. Здесь повсеместно практиковался индивидуальный подход и выделялась самая лучшая профессура. Выданная брошюрка о Школе именно так и гласила.
И, наконец, поздней ночью, устав от длительного чтения, я уснула прямо с книжкой в руках.
А утром, естественно, еле открыла глаза. Можно было бы поспать и подольше, но сегодня должен был заявиться Макс, я с нетерпением ждала его разъяснений по многим вопросам. Однако, наверное, больше всего хотелось узнать, как мне защититься от влияния здешней магии артефактов и самой создать нормальный портал. Всё же идею о возвращении домой не оставляла. Я не смогу спокойно спать, не зная, что случилось с моими родителями там, на Земле.
Рассказ Максима заставил задуматься о том, что может им угрожать. Было как-то тревожно. Хоть я и понимала, что они у меня молодцы, вряд ли дадут себя в обиду. И была уверена, что они что-то знают обо всей этой ситуации, неспроста ведь поддерживали легенду о лоригоссом, то есть и план на подобный случай у них скорее всего имелся, как и у отца Макса. Однако о возможностях, способностях и целях преследователей мне не было известно ровным счётом ничего.
К слову о родителях. Всегда поражалась, как у таких прекрасных, замечательных, талантливых личностей могла появиться обычная посредственная дочь.
Моя мать — всегда подтянутая, стройная, красивая, следящая за собой крашеная блондинка. Ветврач по профессии. Она увлекалась не совсем обычным видом спорта — фехтованием. Владела рапирой превосходно. Отец тоже ей под стать. Высокий привлекательный брюнет, выглядящий значительно моложе своих лет. Талантливый юрист в престижной фирме. Увлекался восточными единоборствами. Ко всему прочему имел чёрный пояс.
И я — среднестатистическая светловолосая девушка с одним — единственным талантом: жутким стремлением к знаниям. Родители лет в шесть-семь пытались отправить меня в какой-либо из спортивных кружков, но очки часто мешали полноценно заниматься, да и, наверное, я не нашла тот вид спорта, который подошёл бы мне идеально.
Так что из моих спортивных достижений можно выделить только неплохое владение некоторыми приёмами по самообороне да любовь к утренним пробежкам, которую в условиях Школы пока было сложновато применить. Но возможно Макс подскажет, где в этом замке над водой у них обычно занимаются спортом.
Поджидала Макса я ну очень долго. Пропустила завтрак, чтобы не упустить его прихода. Но он как сквозь землю провалился. А вот к обеду, почувствовав, что с меня достаточно, решила всё же наведаться в столовую. Зашла за Зинафией, она сообщила мне номер своей комнаты ещё вчера, и, застав её на месте, очень обрадовалась.
Во время обеда меня никто не доставал, а возможность спокойно поесть несказанно вдохновила.
И опять мне предстояло безрезультатное ожидание куратора вплоть до ужина. А вечером я не выдержала и направилась прямиком к мужскому общежитию. Зинафию, естественно, с собой не взяла, не стоит ей об этом знать.
Постучав к коменданту и получив разрешение войти, открыла дверь. В небольшой комнатушке за захламленным столом восседал полноватый мужчина с плешью на голове.
— Чем могу вам помочь рисса? — спросил он, подняв голову от изучаемого документа.
Я поздоровалась и объяснила, какого студента ищу и зачем он мне понадобился.
Отцепив от строгого пиджака артефакт — колокольчик, он позвонил в него раз. Затем второй раз, а следом и третий, бормоча при этом что-то себе под нос. Но никто на зов так и не явился.
Брови коменданта поднимались всё выше и выше от удивления таким положением вещей.
Он снова позвонил, но теперь уже артефакт сработал как нужно и в помещение явился…Кройс, обнажённый по пояс, со стекавшими по телу капельками пота. Наверняка парня умыкнули прямо с тренировки. Он оглядел помещение и, заметив меня, расплылся в хищной самодовольной предвкушающей улыбке, заставив почувствовать себя маленькой мышкой под взглядом матёрого кота. Захотелось забиться в норку и не показывать оттуда носа. Но я затолкала это чувство в самый дальний уголок сознания, и попыталась ответить, как мне казалось, самым что ни на есть холодным равнодушным взглядом.
Нет, ну есть в этом мире хоть какая-то справедливость? Почему из всех студентов Школы вызвали именно его?
От моей персоны старшекурсника отвлёк комендант:
— Рос Кройс, я вызвал вас по очень деликатному вопросу, — парень удивлённо поднял бровь. — К сожалению, мой артефакт вызова не может обнаружить роса Николая в стенах Школы. Вы, как старший в группе, должны знать о причинах такого сбоя. Так где же ваш одногруппник?
Озадаченно посмотрев на коменданта, Кройс сознался:
— Я и сам его ищу ещё со вчерашнего дня. Последний раз видел вчера утром, — перевёл он взгляд на меня. — Никаких распоряжений от ректора о его отчислении не было. Да и навещать ему тут особо некого.
— Ну, может, в город ушёл, — задумчиво протянул комендант. — Ладно, поручаю тогда вас, рисса Лера, росу Кройсу. Он пока всё необходимое вам объяснит, а когда обнаружится ваш куратор, рос Кройс отправит его к вам.
Довольный таким гениальным решением вопроса, он снова углубился в изучение документа, как бы намекая, что аудиенция окончена.
Но я всё так же в полнейшем ступоре стояла и, не желая покидать безопасные стены кабинета, с ужасом наблюдала за своим будущим кошмаром.