Разрывая тишину мёртвого города, по разбитой дороге быстро ехал шестиколёсный микроавтобус серого цвета, со следами множественных попаданий из энергетического оружия. Одно из его окон было разбито, и через открытый проём можно виднелись светящиеся синие глаза жёлтой анимаген, которая с опаской и робкой радостью смотрела на уходящую дорогу. «Отстали! — ликующе подумала она, не обнаружив погони. — Неужели, мы спасены?!»
— Как Лункс? — спросил Мастер не оборачиваясь. Три мощные фары на носу «броневичка» разрывали темноту впереди, то и дело высвечивая различные препятствия в виде обломков зданий и брошенных энергомобилей.
— Пока ещё без сознания, — ответила ему Арги, держа голову рыся у себя на коленях, — похоже, ему досталось сильнее, чем я думала.
— Ты починишь его, я уверен, — подбодрил её Урси, увидев, что она немного приуныла от своей неправильной оценки.
— Как вы нашли нас? — спросила Хара у старого робототехника, чувствуя, что её пятку обнюхивает холодный собачий нос.
— С помощью Фиды, — старик мрачно улыбнулся корявой жутковатой улыбкой, — невероятно, но эта лайка учуяла вас даже в той грязи, где вы находились. Когда мы приехали в город за вами, я дал ей кепку, которую держал Лункс, и она пошла по следу. Мы дошли до кафе когда там уже никого не было, но я понял, что у вас произошла драка с Шутом, и Лункса, скорее всего, вы освободили. Учитывая, что где-то на северо-западе шёл бой, вы бы пошли вниз, к южному району, чтобы уйти от преследования побережьем, и я сказал Вульпи, чтобы он высматривал вас по крышам. Однако я не думал, что Эксплар лично решит захватить вас, и поэтому вышел к нему сам, и пока я заговаривал ему зубы, Ани дошла до «броневичка» и приехала за нами.
— Я в жизни за штурвалом энергомобиля не сидела, — обиженно заметила та, так и не дождавшись благодарности, — я даже не знала, как фары включать.
— Ладно, не злись. Ты очень помогла нам, спасибо. Но машину я тебе больше не доверю, уж извини.
Мастер перевёл взгляд на Арги, ищущую на теле Лункса следы повреждения его механизма. «Она совсем как… — он потрогал красную кепку в кармане халата. — Может… это и к лучшему, что она ничего не помнит о ней? Прошлое должно оставаться прошлым».
Они уже выехали на просёлочную дорогу вдоль узкой песчаной полоски пляжа, теперь пустынного и холодного, освещаемого только Эметулом и фарами энергомобиля.
— Я знаю, то, что я сейчас скажу, вам не понравится, — Мастер не стал сворачивать на большую дорогу, опасаясь преследования чёрных грузовиков, — но если что-то пойдёт не так, и я скажу «убегайте», вы побежите, без лишних вопросов, задержек и прочего, чем вы любите страдать в критической ситуации. Арги, ты сможешь разобраться в управлении энергомобилем?
— Я попробую, — неуверенно кивнула она, — но если что, парой вмятин точно не отделайтесь.
— Это неважно, главное не переверни её.
«Только теперь я понимаю, что должен был остаться тогда. Эксплар прав — я бросил всю ситуацию на самотёк, хотя мог бы всё изменить. Сделать так, чтобы он не поднялся…»
Звёздное небо потихоньку начинало темнеть. Часы на панели машины показали четыре утра. До рассвета оставалось недолго, и на улице стало заметно холодать. Кари, поёжившись, обняла себя за плечи и Вульпи, увидев её жест, одним махом переступил через лежащего Лункса, сев рядом с ней. Тепло улыбнувшаяся канарейка склонила голову на его плечо и прикрыла глаза. Сегодня для неё случилось достаточно страхов, и она, незаметно для себя, задремала, расслабленная чувством защищенности и близостью любимого анимагена. Хара недолго думая достала из кармана своих джинс плеер, которому свято поклялась больше никогда не оставлять, и воткнула в уши наушники-затычки, пытаясь справиться с волнением с помощью тяжёлой музыки. И только Урси мрачно смотрел на уходящую дорогу через окна створок салона. «Всё это из-за меня, — горестно думал он, глядя на скрывающийся за деревьями мёртвый город, — если бы я только подумал своей головой, а не гонялся за мечтами… Нельзя было быть таким доверчивым. Я всего-то хотел помочь друзьям… А вышло так, что погубил всех людей».
Знакомый холм возвысился над ними. Могучие дубы едва слышно шелестели листвой, провожая едущий внизу энергомобиль. Где-то там, за этим лесом, стоял белый двухэтажный особняк с зелёной крышей, где жили старый робототехник по прозвищу Мастер и его подопечный, анимаген-беот Лункс, которого он собрал за пять лет. «Столько лжи и ненависти, — «броневичок» начал останавливаться, — я совершил множество фатальных ошибок, за которые пострадали другие. Но настало время покончить с этим. Пора встретить своё прошлое и исправить всё, что в моих силах».
— Что вы делаете? — Ани удивлённо посмотрела на Мастера. Лицо старика ничего не выражало, однако в его глазах она увидела глубокое сожаление и… радость.
— Арги, — позвал он лисицу, — садись за руль, теперь ты поведёшь. — Он вышел из машины и она шустро перебралась через перегородку на водительское сиденье.
— Эксплар идёт за нами, — глухо сказал робототехник, когда она взялась за штурвал, — и он не отстанет. Но ему нужен только один из нас…
— Мастер… — страшная догадка осенила её.
— Уезжайте! — неожиданно со злостью вскрикнул он. — Арги, увози их! Как можно дальше и как можно быстрее! Останавливайтесь только по крайней нужде! Уезжайте!
— Мастер, нет! — Урси попытался открыть дверь, на та оказалась заблокирована через бортовую панель. — Арги, открой! — он повернулся в сторону сиденья водителя. — Арги!
— Арги, — старик положил руку на дверцу машины, — не подведи меня.
Но лисица ничего не ответила ему. По её морде текли слёзы, но она не собиралась открывать створки. На миг Мастеру показалось, что она вспомнила их прошлую жизнь, жизнь Ами Леоны, которую так горячо любил и которую он потерял из-за своей неосмотрительности и наивности.
— Арги! — Урси стукнул кулаком по дверям. — Разблокируй этот Спирусов замок!
— Мастер, не делайте этого! — в отчаянии воскликнул Вульпи. — Мы найдём способ избавиться от этого Эксплара!
— Мастер, не сдавайтесь! — Хара уже готова была выпрыгнуть в окно, но только осознание того, что за ними гонится убийца, не давало ей этого сделать.
— Мы не сможем выжить без вас! — Кари протянула ему руку, но он только улыбнулся этому жесту. — Арги, пожалуйста, открой дверь!
Но вместо этого та молча кивнула Мастеру на прощание и, прерывисто вздохнув, нажала на педаль скорости. Машина заурчала и «броневичок» рванул прочь, оставив за собой кучу пыли, мелкого песка и старого робототехника, стоящего у подножия холма. «Я буду по ним скучать, — он упал на колени, глядя им вслед и слыша, как переругиваются анимагены, всё ещё требуя от Арги остановить машину, — к счастью недолго. С рассвета всё началось и на рассвете закончится».
Он полюбил этот лес сразу же, как только прибыл в Рахнак, но ему недоставало времени и желания как-то назвать его. «Своевольный лес, значит? — он взобрался на вершину холма, глядя на беспросветную тьму между деревьями. — Что ж, это название тебе подходит. В конце концов, это часть моей души назвала тебя так». В те времена, когда он прогуливался по этому месту, среди приятно пахнущих деревьев и кустарников, он не думал, что с ним будет происходить такое, что будет стоить жизни целому городу, столь ненавистному, однако совершенно ни в чём не повинному Рахнаку. А ещё он вспомнил прогулку по Аполотону. Когда существовали только он и она, и весь мир лежал у их ног. Это самое тёплое и сокровенное воспоминание, что у него осталось, и Мастеру сейчас до боли стало стыдно, что он пытался забыть его. «Моя милая Ами… ты погибла, потому что я недосмотрел, не увидел истинного лица нашего друга. Проглядел опасность, слишком увлёкся самим собой, и ты пострадала из-за этого. Но не волнуйся, скоро мы вновь будем вместе». Он едва ориентировался в этой тьме, что заволокла его. Она была густая, вязкая, словно смоул, и буквально растворяла в себе одиноко бредущего в ней человека. Но, несмотря на то, что он ничего не видел, он понимал куда идти — каждое дерево он знал словно родное. Тёплая и грубая кора дубов напоминала ему о каждой минуте проведённой в этом месте. Жёсткая листва гладила по лицу, но Мастер не хотел отводить рукой низкорастущие ветки, царапающие огрубевшую от времени кожу.
Он услышал, как где-то прошелестел воздух, разрезаемый двумя большими крыльями, несущими своего создателя вперёд. «Он знает, что я здесь, — понял старик, посмотрев вверх, однако из-за плотных крон деревьев не увидел даже неба, — и он будет ждать меня, думая, что перехитрил… На этот раз, я докажу ему, что он ошибся!»
Он засунул руку в карман и нащупал красную кепку. И вновь боль прошлого сжала его сердце. Мастер закрыл глаза и глубоко вдохнул — смерть от сердечного приступа сейчас никак ему не симпатизировала. Однако открывать глаза он не спешил. «Зачем смотреть вперёд, если там только темнота? — спросил он сам себя, уверенно двигаясь дальше, скользя ладонями по деревьям. — Зачем было что-то продолжать, если мы уже понимали своё поражение. Мы заигрались с безумием и оно погубило всех…»
Время перестало что-то значить. Мастер не считал, сколько он прошёл, но чувствовал, как редеет лес. Особняк был совсем близко. Тот самый особняк, что продавал поседевший и полубезумный старик Сэер Най, который потерял жену и двух сыновей. Его фамилия показалась странно знакомой, но Мастер тогда не придал этому значение. Его мало интересовала судьба этого человека, однако последнюю просьбу он исполнил и похоронил в этом лесу по обычаям Лэттов. Только после того, как он совершил этот обряд, он вдруг осознал, насколько был неправ, когда покинул своих друзей в момент падения организации. «Рерар, Лондигус, Лаури, Васт, Хэер, Ами… — эти имена, их лица до сих пор улыбались ему в его снах, и даже сейчас Мастер чувствовал их взгляд из темноты. Но эта улыбка была дружелюбной, сочувствующей, что казалось куда страшнее для потерявшего веру в людей человека. — Я подвёл вас всех. Но я знаю, как искупить это!»
Белые стены покинутого жилища казались холодными и неприступными, но Мастер знал, что его враг и бывший друг уже здесь. Эксплар стоял у главного входа, безликий, равнодушный и грозный. Но старый робототехник смотрел на него без всякого страха — он видел под этим корпусом живой машины обезумевшего гения, который потерял свои ориентиры. «Мы сами хотели этого, — он медленно приближался к стоящему гиганту, складывающего крылья за спиной, — мы верили в него, и ему приходилось продолжать ради нас…»
— Ты знаешь, чем всё это закончится, — произнёс Эксплар, замигав голубым светом.
— Мне жаль, что так вышло, Рерар, — Мастер сжал свою металлическую ладонь, — мы не смогли предугадать последствия, не думали, что ты сломаешься в последний момент. Ведь мы… хотели, чтобы у тебя всё получилось. Правда хотели, несмотря на все риски.
— Твои сожаления теперь ничего не значат. Что сделано, то сделано.
— Знаю, — кивнул тот, — но я всё равно раскаиваюсь. Перед тобой и нашими друзьями. Я знаю, Рерар, ты где-то там, за этой равнодушной маской безумия, — он посмотрел в голубую полосу посередине лица Эксплара, — ты слышишь меня, слышишь, как я прошу у тебя прощения, хоть его и не заслуживаю.
На какое-то время они замолчали, слушая, как шелестит ветер в кронах деревьев. Как потихоньку начинает светлеть от лучей Ольмира, ещё даже не озаривших Роронские горы на востоке.
— Мы хотели бессмертия, Коэннан, — вновь заговорил Эксплар, — мы все понимали, что без жертв не обойтись и глупо теперь сожалеть о том, что уже давно случилось. Нам не вернуть те личности, что были утрачены, но мы можем создать новые. Присоединяйся ко мне, Коэннан, и я поделюсь с тобой Секретом бессмертия в обмен на твои знания. Твоё дряхлое тело умирает, а жизнь висит на волоске, и только тебе решать: жить или кануть в Небытие.
— Ты опять ничего не понял, Рерар… хотя… нет, ты не он, — робототехник оскалился в корявой улыбке и рассмеялся, — Рерар не стал бы убивать без причины и не зашёл так далеко, что начал использовать людей только как источник душ! Я не стану частью организации, которая ставит жизнь в цену бессмертия!
— Чтобы стать бессмертным надо умереть. Я понял это, когда возрождался, — из предплечья Эксплара выдвинулось его орудие, — но тебе бессмертие не грозит. Если ты отказываешься, значит ты просто умрёшь!
— Не думай, что тебе легко дастся эта победа! — едва тот нацелился на него, как Мастер прыгнул в окно гостиной, закрыв лицо от осколков механической рукой.
Бело-голубая вспышка озарила холм, оставив чёрное пятно в разорванной земле. Однако едва Эксплар повернулся к дому, как ему из окна в голову попал оранжевый импульс. Выстрел нисколько не повредил его, но Мастер и не ставил себе целью победить. «Я стал одним из тех, кто создал угрозу для всего Аревира, — он забежал в мастерскую как раз вовремя — Эксплар одним ударом снёс половину крыши и пробил пол второго этажа дома, — но я же стану тем, кто поможет избавиться от неё».
— К чему эта глупая игра? — прогремел Эксплар, выстрелив в проём, куда убежал Мастер. — Ты сам виноват в том, что случилось! Разве не ты клялся мне в верности? Твоя поддержка придавала мне сил!
— Ты был младше меня, но куда умнее! — ответил ему тот, закрывшись от поднятого дыма и пыли. — Ты не мог догадаться к чему приведут твои игры с ноосферой?
— Я надеялся на вашу помощь! — он пошёл напролом, пробив своим телом особняк и ломая ногами доски пола и двери. Из разрушенной библиотеки белыми птицами взмыли книги, чтобы упасть и смешаться с грязью. Но когда Эксплар вошёл в мастерскую, робототехника там не оказалось. — Вы сами хотели этого, как и я!
— Мы хотели создать бессмертного человека, а не обезумевшую живую машину! — последовал ответ из соседнего помещения. Тут же выстрелив в заваренную створку, разделяющую их, Эксплар сделал два шага вперёд, задевая кончиками своих антенн потолок.
— Так знай, Коэннан, я нашёл способ сохранить личность! Секрет бессмертия открыт мною ещё тринадцать лет назад, и плевать, что за это пришлось пожертвовать многими жизнями — это открытие перевернёт всю Нелию, а дальше Кайлити и весь Аревир! Анимагены будут править миром, а я буду править ими как их Создатель, как Сущий Технобог среди бессмертных!
— Как жаль, что я атеист, — услышал он усмешку с улицы через открытую створку наружу.
Очередной мощный удар плечом анимагена развалил бетонную стену словно картонную, однако опоры помещения не выдержали резонанса. С грохотом, разбудившего птиц в ночном лесу, потолок и часть стены гаража обвалились на Эксплара, стуча по его корпусу листами металла и кусками бетона. С рёвом он бросился прочь, раскидывая обломки по округе, однако едва он показался на улице, как ему под правое «ухо» попал оранжевый импульс, зашипев прямо в микрофоны своим разрядом. Он выстрелил в ответ, но Мастер вновь скрылся в доме через главный вход и заряд превратил порожек в горящие щепки, обвалив навес.
— Сколько бы мы могли сделать вместе, — Эксплар повернулся обратно к образовавшемуся проёму шириною во весь особняк, — я до сих пор не понимаю, почему ты ушёл? Ведь у тебя было всё, что только можно желать! Деньги, перспективы, любимая работа, женщина, выпивка — ты ни в чём себе не отказывал и имел на это полное право. Так почему же ты покинул меня, когда я нуждался в тебе?
— Остаться, чтобы закончить жизнь отдав душу очередному анимагену? — он услышал, как старик пробежал на второй этаж, половина из которого лежала теперь внизу. — А потом безвылазно сидеть под горой в ожидании неизвестности? Благодарю, но такая перспектива мне не по вкусу.
— Ты говоришь как Лондигус, а ведь он согласился со мной работать. Он понимал, что у «Нового Рассвета» большое будущее и встал на нашу сторону. К сожалению, ненадолго — он не захотел стать бессмертным, как остальные, и предпочёл умереть.
— Лондигус верил в тебя, потому что ты заменил ему настоящего сына, — Мастер едва успел отпрыгнуть в серверную, когда стену рядом с лестницей разрушил очередной заряд, — старый Фай пытался спасти тебя, направить на верный путь, но было уже слишком поздно.
В доме начинался пожар — горела мебель и обои в гостиной из-за попавших на них горящих обломков. От поднявшихся в воздух пыли и дыма стало трудно дышать, однако огонь осветил пространство вокруг в помощь Мастеру.
— После череды поражений, мы, наконец, добились своего и могли уверенно заявить о себе, потому что мы выполнили обещание найти и открыть Секрет бессмертия. И как ты отплатил нам за это? Сбежав, захватив с собой целый стрежень файлара и чертежи новой модели анимагенов-беотов?
— Я не собирался дожидаться, когда за нами придут «Хранители». Организация, что я знал, погибла вместе с тобой на 583-ей базе и у меня не было другого выхода!
— И поэтому ты решил разгадать Секрет бессмертия сам, сделав собственного анимагена? — Эксплар встал напротив лестницы, заглядывая внутрь серверной. — Что ж, судя по всему, у тебя получилось, каким-то образом. Ты, будучи простым человеком, смог создать живого анимагена, но всё тщетно, Коэннан — рано или поздно, они присоединятся ко мне и станут частью моего мира, — он поднял руку и выстрелил внутрь комнаты, превратив компьютеры в расплавленную лужицу металла.
С грохотом отвалилась задняя стенка особняка, обрушившись на корни деревьев внизу. Мастер стоящий всё это время рядом с дверью, выбежал из укрытия, намереваясь перепрыгнуть в соседнюю комнату через образовавшийся проём. Но на этот раз Эксплар опередил его. Рванув вперёд и увязнув ногами в лестнице, он протянул руку, ломая по пути стены, и схватил сопротивляющегося Мастера за ногу.
— Ты действительно идиот, если думал, что сможешь победить меня, — прорычал он, вытащив висящего вниз головой старика, упустившего свой пистолет по пути, — меня нельзя победить — многие уже пытались, но все они погибли. А теперь настала и твоя очередь!
— Скорее ты заржавеешь от моей слюны, — плюнул ему в лицо тот, пытаясь дотянуться до горла.
— Это вряд ли. Тебе больше не нужен файлар, он принадлежит «Новому Рассвету»! — он схватил его за механическую руку и резким движением оторвал её вместе с рукавом халата.
Из открывшейся раны хлынула кровь, и Мастер истошно закричал, побледнев от боли. Оторванная конечность безвольно повисла, теперь такая неестественно мёртвая, больше похожая на кусок металла, нежели на руку. Собрав все оставшиеся силы, человек вновь изогнулся, и его лодыжка хрустнула в мёртвом захвате руки анимагена, но зато он смог дотянуться до плазменной пушки рукой в перчатке-шокере. Пораженный новым зарядом электричества, тот, вскрикнув, отшвырнул израненного Мастера куда-то вглубь второго этажа, непроизвольно выстрелив в потолок и обрушив на себя град из камней и листов металла.
— Тебе не спастись, Коэннан! — крикнул Эксплар, обнаружив, что Мастера нет под ногами. Кровавый след на стенах и полу второго этажа растянулся подошвами его сапогов, и по нему было видно, что он волочит сломанную левую ногу. — Чего ты хотел добиться этим боем? На что ты надеялся? — он вышел в разрушенную гостиную, топча горящие доски.
— Да, ты прав, мне не уйти, — Мастер сидел в дальнем углу комнаты с генератором, с болезненной усмешкой наблюдая, как он приближается к нему, — но ты так ничего и не понял и поэтому проиграл.
— Не понял? — вновь спокойным голосом заговорил Эксплар, убирая своё оружие. — Ты как раненый зверь забился в угол в ожидании неминуемой смерти, и ты говоришь мне о поражении?
— Ты не понял, что даже став анимагеном, ты остался смертным, — он рассмеялся, посмотрев на стоящее рядом устройство. Два энергоузла маленького субплазменного генератора, блестели в свете пламени белёсой жидкостью, отражая огонь и голубой свет лица Эксплара. Он знал, что будет, если направить в открытую субплазму заряд электричества. В последний раз потрогав красную кепку у себя в кармане он с болезненной и жуткой усмешкой взглянул в лицо Эксплару и произнёс:
— Я — бессмертен! — и он коснулся своим шокером оголённых трубок.
***
Мощный взрыв раздался на холме, выпустив в седеющее ночное небо огненный цветок, который раскинулся на соседние деревья и траву, поглощая особняк, Эксплара и Мастера. На луг и дорогу посыпались горящие обломки и куски бетона, оставляя на земле вмятины. Яркий столб пламени было видно далеко отсюда и казалось, что это на мгновение вспыхнуло утро, озаряя кроваво-оранжевым нимбом тёмные деревья Своевольного леса, оставшегося позади шестиколёсного серого энергомобиля. С каким ужасом его пассажиры смотрели за поднимающимся вверх столбом пламени, на то место, где стоял белый особняк, бывший их домом. Где навсегда остался их создатель и друг. Он пожертвовал всем, чтобы они жили, он знал, на что шёл, когда покидал их. Мастер понял, что Эксплар будет преследовать их из-за него, и дал им шанс спастись, вступив в заранее проигранную схватку. Лишь Лункс этого не видел — он ещё не вернулся в сознание, блуждая в темноте. Странное чувство, когда тебя окружает такая плотная тьма. Ты не ощущаешь ни своего тела, ни даже мыслей. Ты просто идёшь, думая, что стоишь на месте и невозможно проверить так ли это.
— Ну что, опять это бессознательное пространство? — даже здесь он не мог не сделать язвительное замечание окружающей обстановке. — Сколько можно-то?!
Однако его весьма удивило, что он может контролировать себя в таком состоянии. Не придумав ничего лучше, рысь пошёл вперёд, или по крайней мере думал, что пошёл, ведь он даже не видел ни куда идёт, ни поверхности, по которой перебирал лапами.
Но вот впереди показалась знакомая фигура в белом защитном халате, тёмных джинсах и клетчатой рубашке.
— О, Мастер! — радостно воскликнул Лункс, узнав своего создателя. — Извини, что не могу приблизиться. Я не знаю, могу ли я двигаться вообще, тут всё так запущено, что я даже пола не вижу.
Но и без его слов, человек приближался. Он показался ему более молодым, нежели тот скрюченный поседевший старик, которого он всегда знал. На лице, убавившем в количестве морщин, играла счастливая улыбка, словно он сделал что-то важное, о чём мечтал очень давно, а вместо поредевших седых волос была достаточно густая тёмная шевелюра. Зелёные глаза смотрели на него с неподдельной радостью.
— Слушай, а почему мы здесь? — не утихал Лункс, борясь с нарастающим страхом от молчания. — Разве мы сейчас не должны сейчас сидеть в «броневичке» и делать ноги от трёхметрового извращенца задумавшего «возродить» весь мир? — его передёрнуло от одного воспоминания странного лица Эксплара.
Мастер улыбнулся более широко, почти оскалившись, словно собирался засмеяться. Он протянул к нему руку и погладил по голове, трепля короткую рысью шерсть.
— Я это ты… — тихо сказал он, глядя ему в глаза.
— Ты это я… — также тихо ответил ему анимаген, начиная догадываться о том, что случилось.
В последний раз заглянув ему в глаза, Мастер кивнул, прощаясь, и, повернувшись к Лунксу спиной, начал уходить.
— Стой, ты куда?! — крикнул ему вдогонку рысь, попытавшись бежать за ним. — Подожди меня! — темнота вокруг осталась неизменной, а робототехник всё дальше уходил от него. — Нет, вернись! — хотя он уже понимал, что это бесполезно, но он продолжал бежать за ним. — Мастер, ты мне нужен! Не бросай меня! — он упал на колени, глядя, как знакомый белый халат превращается в маленькую точку вдали. — Вернись, Мастер… — но скоро исчезла и она. Однако прежде чем это случилось, Лунксу показалось, что тот обернулся и что-то сказал ему.
Темнота разорвалась тысячами осколков, пропуская ослепительный свет, и Лункс закричал от страха, пытаясь закрыться от них руками.
— Он очнулся! Он живой! — услышал он знакомый верещащий голос полный ребячьей радости. — Ребята, слышите? Он жив!
— Нет, не надо, — прохрипел он, чувствуя, как его гладят знакомые руки Хары, — Ещё пять минут…
— Лежи. Ничего не говори, — Кари склонилась над ним, — не трать силы на разговоры.
— Вы же без меня опять всё испортите, — он попытался ухмыльнуться, — и еще… Арги… — он не видел её, но чувствовал, что она где-то рядом. — Ты… а впрочем, я тебе потом всё скажу. Сейчас я просто не могу принять то, что случилось. «Я это ты, ты это я», — звучало у него в голове голосом Мастера, и только теперь Лункс понял истинное значение этой фразы.