Ощущение такое, будто иду по трассе целую вечность, в жаркий день, от которого голова плывёт и слабо соображает. Индикатор кислородного баллона давно преодолел красную отметку на двадцати процентах, мне ощутимо не хватает воздуха. Мне жизненно необходим привал! Где хоть один автобус, ёб вашу мать?!
Я всякое предвидел, но не полное отсутствие городского транспорта на дороге. Это выглядит как издевательство! Одни легковые машины с угрюмыми лицами внутри, изредка попадаются грузовики, которые я навряд ли сумею открыть без посторонней помощи. Даже в кузове не заночевать…
Остановился посреди трассы, когда начал задыхаться, а ноги отказывались держать мою тушку в вертикальном положении. Я рухнул на колени, отчаянно вдыхая остатки воздуха из баллона. Стою на четвереньках посреди дороги, а перед глазами всё плывёт, мигрень окончательно доконала настолько, что болят даже волосы. Каждой клеточкой кожи головы ощущаю резкую боль. Особенно в тех местах, где на резиновых ремешках крепилась дыхательная маска.
К горлу подступил ком, появилась невыносимая тошнота с металлическим привкусом. Дурное самочувствие заставило меня судорожно скинуть маску — меня тут же вырвало на асфальт… кровью. Более того, из носа тоже капало красным. По всей видимости, лопнули сосуды, но я затрудняюсь сказать, где именно. Скорее всего, в носоглотке… Вот только мне от этой информации не легче.
Маску-то я скинул, а вот пространство вокруг до сих пор не оттаяло в должной мере. Невыносимое удушье вперемешку со вкусом кровавой рвоты во рту заставило меня с позором отступить назад… да вот только… сил ползти не осталось. Вместо разворота на месте, я упал на бок, гремя пожитками.
Еле дышу, глаза уже не моргают, свет в них темнеет. Мне никто не придёт на помощь, я это знаю. Если истеку кровью или остановится сердце от переутомления — так и закончится моя история. На пороге возможной гибели, я почему-то ни о чём не жалел. Впервые в жизни никаких сожалений, кроме одного… мне так хочется узнать причину происходящего вокруг. Хочу знать правду…
Не хочу умирать один…
Ослабевшей рукой потянулся пальцами к правому виску. Нестриженными когтями принялся расчёсывать пульсирующие цветные вены. Мне почему-то казалось, что, если я вызову Спарка своей необычной кровью, а потом умру — мы сдохнем вместе. Он точно связан со мной, моя смерть не может пройти для него без следа.
— Я заберу тебя с собой, кем бы ты ни был, — вяло ухмыльнулся я, раздирая собственный висок.
Спустя пару секунд почувствовал сырость на пальцах — потекла, родимая! Остаётся продолжать ковырять себя, пока не натечёт достаточно крови…
— Это ещё что за херня?
Я замер, так как случайно заметил странную вещь: цветная кровь не стекала вниз по моему лицу, а улетучивалась куда-то… вверх?! Лёжа мордой в пол, особо не посмотришь наверх, пришлось пересилить себя и перекатиться на бок — настолько сильно было желание увидеть, куда девается цветная кровь. Спасибо тяжёлому рюкзаку, который меня тупо перевесил при попытке перевернуться.
Оказавшись на левом боку, я теперь мог смотреть вверх и прямо, чего хватало для нужного угла обзора. Мои догадки оправдались: кровь вытекала из моего тела в виде капелек, которые больше походили на раскрашенную ртуть, а потом взлетали в воздух, словно в невесомости. Странная жидкость, отнюдь, не испарялась, как мне всегда казалось, а улетала в небо.
Моё созерцание прервал знакомый гул — предвестник Спарка.
В отличие от прошлых случаев, сегодня я наконец увидел, с чего начинается этот оглушающий раскатистый рёв: примерно на высоте пятиэтажного дома в сером осеннем небе на фоне свинцовых облаков — та самая цветная кровь врезалась в невидимый потолок. Хотя, я опять неверно описываю происходящее…
Тот самый «потолок» был невидим ровно до момента, пока его не коснулось достаточное количество моей крови. Сразу после этого, завеса потеряла свою прозрачность, обнажая пятнышко текстуры, до боли мне знакомой — то самое множество переплетённых цветных нитей, из которых состоял Спарк. Волокна искрились, подобно ему, хаотично двигались, дёргано меняли своё положение в пространстве.
Кровь недолго провисела наверху — трубочки впитали её в себя, унося куда-то вдаль. Мне показалось, что в сторону посёлка, куда я держал свой путь. А вот когда в обратку по трубочкам пронёсся другой сигнал, который больше напоминал импульс — раздался рёв Спарка.
Я с ужасом наблюдал, что же произойдёт дальше, умирать как-то резко расхотелось. Даже силы появились на то, чтобы усадить себя на задницу. А посмотреть там было на что!
Взять, к примеру, едва заметные трубочки с неба, которые…
— Они отмечают весь мой пройденный путь, — с ужасом констатировал я, когда глазами проследил за яркими тонкими линиями, что вырисовывали каждое моё передвижение.
Оно было очень похоже на цветной след, предназначение которого я не понимал. Ясно лишь одно: как только скапливается достаточно пролитой крови из моих цветных вен, то она улетучивается вверх, там впитывается световыми трубочками, а те взамен присылают Спарка по мою душу. Время существования этого существа прямо пропорционально зависит от количества крови, но это я и так выяснил.
Чего я точно не понял, так это банального: почему я ранее не видел цветных нитей? Есть мысль, что я приблизился к источнику своих бед, а потому такая реакция… не знаю, насколько правдоподобная эта теория.
Я коснулся головы, где недавно была рана: разумеется, всё зажило. Зато! Головная боль напрочь исчезла! Да и вены эти цветные теперь не такие набухшие, как пару минут назад… Мне начинает казаться, будто невидимые частицы остановленного времени скапливаются у меня в организме как раз-таки в цветных венах. Не первый раз замечаю, что потеря цветной крови улучшает моё самочувствие. Тогда я списывал подобный эффект на выработку адреналина, а теперь уже думаю иначе.
Нет, помирать пока рано! Надо воспользоваться случаем и двигаться дальше. Спарка можно временно не опасаться, поскольку крови накапало несильно больше, чем я израсходовал на крысу. Скоро сам исчезнет.
Ему там сколько вообще плутать по торговому центру? Месяц? Полгода? Год? Вот и пошёл он нахер, этот Миклухо Маклай недоделанный! Надо будет — порежу чёртовы цветные вены столько раз, сколько потребуется! Главное дотянуть до заправки, а там и до цели недалеко.