Внутри замок производил ничуть не меньшее впечатление, чем снаружи. Весьма просторные и высокие помещения могли без проблем вмещать в себя огромное количество людей. И примечательно, что повсюду можно было обнаружить различные украшения, будь то просто стены с колонами или мозаичные картины на потолках, но практически везде находились изображения драконов. Могучие магические ящеры далёкого прошлого были символом этого замка, и различные художники не постеснялись отдать им дань уважения своими произведениями искусства.
Открыв очередную дверь Аима и Грей вошли в зал, где прибывала большая толпа, которая, по всей видимости, ожидала приём у короля. Множество людей, включая различных министров и гостей из других стран, терпеливо ждали, собираясь в небольшие группы и беседуя друг с другом, от чего в помещении стоял сплошной шум и гам.
— Вот же чёрт, ну и время мы выбрали! — выругался Аима, — Всем вдруг в один день понадобилось зайти к королю в гости! Тяжко будет в такой обстановке делать свои дела.
— Надо найти Лампера. Он ведь сказал, что будет ждать нас в замке.
— И то верно. Возможно он где-то здесь. Ты поищи здесь, а я пойду посмотрю кое-где ещё.
Грей кивнул и на этом они разошлись. Серый дракон вступил в зал, а кровавый пошёл в противоположную сторону.
Вэйкур чувствовал себя малость некомфортно. Он ощущал себя явно лишним в этой среде высокопоставленных лиц. Даже сейчас, просто шагая в толпе и никого не трогая, он уже ощущал на себе неприятные взгляды со стороны. Ещё бы, ведь он был одет мягко говоря не богато. Будь он обычным человеком его бы вряд ли вообще пустили в замок, но дружба с Сангвием и статус симхавильского дракона сделали своё дело.
Грей аккуратно протискивался меж людской массы, меж делом медленно оглядываясь по сторонам, пытаясь выцепить среди этой толпы Мавроса. Но всматриваться особо не приходилось, требовалось ведь всего лишь искать самого высокого и крупного мужчину с длинными чёрными волосами. И искать долго не пришлось.
«Вот он!»
Практически в центре зала Грей увидел Лампера. Он о чём-то разговаривал с неким мужчиной, что был чуть ниже его самого. Незнакомца разглядеть со спины не получалось. И вот Лампер сам заметил Грея, но идти к нему не торопился. Указав пальцем на парня, он что-то сказал своему собеседнику, после чего пошёл прочь. Таинственный мужчина развернулся и направился к Грею.
Оказалось, что на самом деле то был эльф. Высокий, голубоглазый, с длинными светлыми волосами, одетый в тёмную одежду Ордена. И он был не так молод, каким себе Вэйкур представлял каждого эльфа. На его лице виднелись небольшие морщины, хотя старым его ни в коем случае нельзя было назвать. По человеческим меркам ему можно было бы дать лет около тридцати или сорока. Можно сказать, что это был «мужчина в самом расцвете сил».
Он подошёл и как ни в чём не бывало пожал Грею руку.
— Ты должно быть Грей Вэйкур. Очень приятно познакомится! — невероятно доброжелательно улыбался он, — Лампер много мне рассказывал про тебя и Аиму. Честно говоря, это просто удивительно, что в Симхавиле появилось ещё два дракона!
Этот эльф был невероятен. У него был такой добродушный взгляд и улыбка, что даже не верилось, что он мог, скорее всего, прожить больше сотни лет и остаться таким несерьёзным. Было в его манере речи что-то светлое и даже чутка детское.
— Я тоже рад познакомится, — немного растеряно ответил Грей, — А вы знакомы с Лампером?
— Ага, давние друзья и напарники. Он про меня не рассказывал?
— Да он в принципе мало чего про себя рассказывает.
— Ну это в его духе, тут ничего не поделаешь.
— А вы…
— Ах, да, забыл представиться! Меня зовут Адам Лихт. Я глава Ордена Великого Рассвета.
Грей потерял дар речи. Этого мужчину можно было принять за кого угодно, но только не за главу Ордена. С трудом верилось, что подобная личность возглавляет организацию, которая держит под контролем весь Симхавиль.
— Глава Ордена, значит? Любопытно. — раздался голос со стороны.
Совершенно неожиданно к их беседе присоединился Аима, подойдя поближе и став внимательно рассматривать Адама.
— А, а ты тот самый Аима Сангвий. Адам Лихт, рад познакомится! — поздоровался с ним эльф, пожав руку, — Честно говоря, я по началу не верил, что в природе возможно существование кровавого дракона. Но теперь, смотря на подобное воочию, убеждён, что у Симхавиля хватает могучих защитников.
— А я вот до последнего не верил в существование адекватных эльфов и до сих пор не особо верю. Обычно они слишком заносчивы, консервативны и строят из себя чёрт знает что. История не даст соврать.
— Я понимаю твои чувства, — Адам совершенно не обижался на подобное пренебрежительно отношение его расе, — Альвосун и в правду страдает не лучшими отношениями с остальными странами. Его лидерам не хватает открытости и широты мышления. Но уверяю, что подобные качестве нельзя приписывать всем эльфам.
— Хочешь сказать, что отличаешься от своих братьев в лучшую сторону?
— Для меня, как и для всего Ордена, не существует разделения по расам и странам. Мы поддерживает порядок и боремся со злом во всём мире. Ни раса, ни нация значения не имеют. Все равны перед справедливым сиянием Великого Рассвета.
После кратковременного недоумения на лице Аимы появилась улыбка.
— Ха, а мне нравится! Весьма прогрессивный взгляд на мир. Редко встретишь эльфа, который не придаёт значения так называемой «уникальности расы».
— Орден категорически против любого проявления национализма.
— Уважаю. Думаю, мы поладим. Хотя я всё равно продолжаю считать вас сборищем фанатиков.
— Ну, у каждого есть право на собственное мнение.
— Рад это слышать. А что насчёт текущей ситуации с Армией Тьмы? Лампер рассказал про случившееся?
— Он мне всё подробно рассказал.
— И какие мысли? Непростая ситуация, верно? У всего мира проблемы, нужно что-то делать.
— И то верно. Знаете… — Адам оглянулся по сторонам, — Сегодня удачный день. Собралось достаточно народу, включая представителей других стран, которые ещё не в курсе о происходящем.
— Они ещё не в курсе?
— Скажу больше: даже король ещё не в курсе. События происходят слишком быстро и это большая проблема. Но сидеть на месте никто не собирается.
— И что планируете делать?
— Узнаете, — подмигнул Лихт, после чего развернулся и пошёл к выходу из зала, — Через час у короля будет большой приём. Приходите. Там всё будет решено.
С этими словами он затерялся в толпе.
— Уже через час. Ну что, будем ждать? — спросил Грей у Сангвия.
— А что ещё делать. — тяжко вздохнул тот.
***
Спустя час дверь в тронный зал открылась, и толпа вошла внутрь. Короля ещё не было на месте, трон пустел, но гости принялись заранее расходиться по своим местам. Стульев не было, всем приходилось стоять. От королевского трона до самого выхода вела длинная и широкая ковровая дорожка, по бокам от которой и расположились посетители. Различные министры и прочие важные в стране люди стояли поближе к трону, в то время как гости из других стран расположились ближе к выходу.
— И где этот старый пердун пропадает? — бормотал себе под нос Аима.
Вэйкур и Сангвий располагались не слишком близко к трону, но зато стояли в передних рядах, прямо у края ковровой дорожки. А на против стояли министры, перешёптываясь друг с другом и периодически кидая мимолётные взгляды на драконов, наполненные неприязнью.
— Ты только глянь на эти сучьи рожи, — тихонько говорил Аима Грею, смотря на министров, — Только и могут, что плевать в спину и недовольно зыркать. Но как только нужно показать себя в реальном деле тут же показывают всю свою мерзотную натуру, упыри хреновы. Сплошные бездари, ворюги и зазнавшиеся идиоты. Никакого толку.
Но похоже, что кто-то из знати его услышал и в толпе прозвучала насмешка:
— По крайней мере мы родились дворянами, а значить уже хоть в чём-то лучше остальных.
Язвительный ответ был сказан тихо, но тем не менее Аима смог его услышать. Тут улыбка с его лица спала.
— Кто это сказал? — громко сказал он на весь зал, вместе с чем массовые шептания замолкли. Сангвий вышел на ковровую дорожку и начал ходить из стороны в сторону, всматриваясь в толпу министров, пытаясь найти нужного, — Кто это пизданул?! Что за мелкий буржуазный уёбок-хуесос решил вылить блевотину из своего ануса на лице?!
Министры испуганно отводили взгляды, а послы из других стран с интересом наблюдали из далека, но ничего не говорили. И вот Сангвий выцепил из толпы одного дворянина, выволок на ковёр и схватив за воротник принялся злостно изрекаться.
— Ага~, министр промышленности! Ну теперь не удивительно, что технический прогресс так медленно идёт, с таким-то идиотом в руководстве! Что, совсем страх потерял, недоумок?!
— Простите! — извинялся мужчина, — Аима… мистер Сангвий, я же просто пошутил!
— Ну пиздец тебе, шутник хренов! Я лично прослежу, чтобы тебя на пожизненно отправили в северные шахты. Вали отсюда!
Отбросив мужчину в сторону Аима сделал глубокий вдох и чуть успокоился. Но его недовольство на этом не заканчивалось. Уже немного спокойнее, но всё равно достаточно злобно он обратился к остальным министрам по сторонам.
— Многие из вас видимо слишком тупы и не особо понимают, как устроена наша страна.
Но тут, совершенно незаметно для всех, на ковровую дорожку к трону вышел король. Запыхавшийся бородатый мужчина лет сорока пяти только-только пришёл на приём и пока не особо понимал сложившуюся ситуацию.
— Извините за опоздание, можно начинать собрание.
Но Аима на него прикрикнул:
— Заткнись и сядь на своё место!
Испугавшись и не сумев толком ничего ответить король, едва не уронив корону с головы, уселся на трон. Сангвий же продолжил своё обращение к министрам.
— Так, о чём это я? Ах, да, ваше положение, товарищи дворяне! Так вот, вы видимо вообще не понимаете своего положения. Некоторые из вас почему-то решили, что раз у них есть всякие «благородные» титулы, то они в чём-то выше остальных и имеют больше прав. Спешу вас огорчить, моя дорогая знать! Всё ваше дворянство, все ваши титулы, всё это не более чем дань традициям. В реальности же от вашего дворянство осталось одно название. Это ваша работа, не более. Ау, пора возвращаться в реальность, просыпайтесь! Сейчас совсем другой экономический и политический строй, нежели чем тот, что был несколько сотен лет назад. Феодализм давно кончился, мы живём при капитализме, потихоньку двигаясь в сторону социализма. Сейчас вы должны лишь делать свою работу и помалкивать. Да и то, не долго осталось вам наслаждаться своим положением. Вот разовьётся ещё немного технический прогресс, преобразиться социальная структура общества, наступит власть народа и всеобщее равенство, и кончиться навсегда ваше время! Скоро вам всем пиздец, буржуи хуевы!
Грей в это время с приоткрытым ртом поражался тому, что вытворял Аима. Но его речь тут же прервали. Дверь распахнулась и в тронный зал вошёл отряд Ордена Великого Рассвета во главе с Адамом и Лампером.
— Хорошие мысли, — обращался Адам к Сангвию, — Но боюсь, что технический и весь остальной прогресс придётся отложить до лучших времён. Не только у нашей страны, но и у всего мира есть дела поважнее.
Аима молча вернулся на своё место. От внезапного появления Ордена все присутствующие резко замерли, никто не посмел даже взгляда кривого кинуть, а некоторые тут же начали обливаться потом. Даже представителе других стран замерли будто по стойке смирно, ожидая дальнейших действий Ордена.
— Простите за неожиданный визит. Большая удача, что вы все здесь сегодня собрались, господа, — обращался Адам ко всем присутствующим, прогуливаясь вперёд по ковровой дорожке, — Какая бы не была изначальная цель у этого собрания, но боюсь, что буквально в последние часы ситуация резко переменилось, от чего Орден был вынужден принять решение прервать королевский приём для важного объявления. И это касается всех стран мира, всего Симхавиля.
— Так что случилось? — послышался вопрос из толпы.
— Случилось непредвиденное. Вчера было совершенно нападение на Металисин со стороны тварей из Мёртвых Земель. Город выстоял, но разрушения велики. Враг совершил диверсию из-под земли, из-за чего атаку было трудно предугадать.
От сказанного все присутствующие, исключая драконов и людей Ордена, впали в настоящий шок и начали громко приговариваться.
— Тёмные твари напали?!
— Как это с Мёртвых Земель?!
— Как такое вообще возможно?
— Какой ужас!
Ещё при входе в зал можно было заметить, что Адам стал куда серьёзнее, чем во время разговора с Греем и Аимой час назад. А сейчас поднявшийся галдёж не на шутку раздражал его. Всё так же спокойно, но в то же время достаточно грозно он сказал:
— Помолчите.
Толпа тут же заткнулась. Окинув пронзительным взглядом всех присутствующих Лихт продолжил свою речь:
— Всё куда серьёзнее, чем многие из вас могли подумать. Это было не просто нападение. По информации Ордена у тёмных тварей появилась армия, которую возглавляет десять генералов, и над которыми, по всей видимости, стоит тёмный владыка. Теперь понимаете? Они организовались, собрались с силами и готовят нападение на Симхавиль. Диверсия в Металисине скорее всего лишь начало. Следует ожидать худшего.
Никто не решался говорить, все молчали, но лишь по их глазам можно было понять какая тревога, чуть ли не паника охватила каждого человека в этом зале. Какие бы мысли у них не вертелись в голове до этого, но теперь всё было забито осознание серьёзности ситуации. Адам продолжал:
— С каждым днём… нет, с каждым часом ситуация становиться всё сложнее. Медлить нельзя. Не исключено, что в ближайшее время в Симхавиле могут начаться боевые действия. В связи с этим от вас всех требуется проявить максимальную ответственность и эффективность на своих рабочих должностях. Послабления недопустимы. В качестве стимула могу лишь сказать, что внимание Ордена к высшим должностным лицам отныне будет повышенным, и, соответственно, в случае выявления нарушений наказание будет суровым. Всем всё понятно? — все присутствующие министры молча кивнули. После Лихт обратился к послам из других стран, — Вас это тоже касается. Велика вероятность что тёмные твари не остановиться на одном Симхавиле и попытаются атаковать Альвосун с Мунсуном. Попрошу вас в ближайшее время отправиться назад и доложить правителям своих стран обо всём происходящем, — послы не испытывали такого страха перед главой Ордена и не обливались потом, но с уважением молча кивнули. Затем Адам повернулся и обратился к королю, — А от вас я требую незамедлительного принятия мер. Ввести комендантский час, объявить для военных повышенную боевую готовность, а также… — Адам посмотрел на Лампера, которой стоял в сторонке. Маврос кивнул ему, после чего Лихт вновь вернулся к королю, — Ах, да, и так же необходимо отобрать отряд магов земли, чтобы они тщательно следили за ситуацией под землёй и не допустили никаких диверсий, подобно той, что случалась в Металисине. Пока распоряжения такие, в дальнейшем будем ориентироваться по ситуации. Вам всё понятно?
Голос Адама был чрезвычайно настойчивым и требовательным, а взгляд до того пронзительным, что король вжался в трон. Поправив в очередной раз чуть не свалившуюся корону и вытерев пот со лба, он ответил:
— П-п-понятно. Всё будет выполнено в лучшем виде.
— Я надеюсь на вас, — развернувшись ко всем остальным Адам громко объявил, — На этом собрание окончено! Всем разойтись!
Без лишних вопросов все присутствующие поспешили покинуть тронный зал. Некоторые уже начали негромко переговариваться, но достаточно громко говорить никто не решался. В итоге в зале остались лишь солдаты Ордена, король, Адам и драконы. Король уж было тоже решил уйти.
— Я тогда тоже пойду.
Но Лампер тут же положил руку на его плечо и усадил обратно.
— Сидеть.
Драконы и глава Ордена собрались в небольшой круг возле трона. Теперь, когда всё закончилось, Аима легонько похлопал в ладоши и сказал:
— Браво! Хорошее представление. Этих недоминистров нужно регулярно ставить на место. Но не следует терять бдительность. Только отвернёшься и они обязательно подложат тебе свинью.
— Не беспокойся насчёт этого, — ответил Лихт, — Мы будем держать ухо в остро, — эльф окинул взглядом короля и драконов, следом за чем сделал своим бойцам жест и те покинули зал, — А теперь нам осталось обсудить кое-что ещё.