Битва за город подошла к концу. Настала пора разгребать последствия.
Грей лежал на кровати в одной из спален замка, что предназначалась для работников. Постепенно боль отступала, но даже так в сознании периодически всплывали моменты получения травм, от чего тело вздрагивало, будто испытывая фантомные боли. Он всё никак не мог забыть те ощущения, когда его лишили конечностей, заставляя испытывать невыносимую боль от холода.
— Так, с этой готово! — сказал Аима, закончив восстанавливать Грею кисть левой руки, — Руки закончили, осталось поработать над отмороженными почками и отрастить пятку.
Сангвий концентрировался на уничтоженных конечностях Вэйкура, отращивая тому новые, комбинируя магию крови и лечения. Так уже продолжалось почти два часа. Аима работал без передыха, вытирая постоянно набегающий пот со лба.
— Ай! — вскрикнул Грей.
— Что, больно?
— Немного…
— Терпи, отращивание новых конечностей дело неприятное, и в довесок весьма непростое.
— Непростое?.. А себе отращивал довольно легко. — с трудом выговаривал он дрожащими губами.
— Это совершенно другое. Использовать поддерживающие заклинания, и в особенности магию лечения, на себе значительно проще чем на других. Поэтому целителей так мало, и они на вес золота. Я могу без проблем отрастить себе новое тело из одной лишь головы, но когда дело доходит до восстановления других, то даже регенерация нескольких пальцев становиться непростой задачей. Улавливаешь суть? Я чувствую и понимаю собственное тело, поэтому так легко регенерирую. А вот провернуть такое с другим телом будет куда сложнее.
— Да… я понял.
— Скажи спасибо, что поблизости с тобой оказался маг крови. Обычная магия лечения предполагает максимум заживление тяжёлых ран, но не отращивание новых конечностей. Я могу провернуть такое лишь сочетая лечащую магию и кровавую. Не будь меня рядом, то так и остался бы ты инвалидом на всю оставшуюся жизнь.
— Ага… спасибо.
Так прошло ещё около часа.
Грей полностью восстановился. За исключением едва заметных следов обморожения на коже так и нельзя было сказать, что он только что получил новые конечности взамен уничтоженным старым.
— Фух, ну вроде всё, — с облегчением вздохнул Аима, — Как новенький! Ты только их ещё разомни немного, а то в первый раз пользоваться новыми руками немного непривычно и проблемно. Думаю разберёшься. Ну удачи! — он пошёл к выходу, но напоследок развернулся и сказал, — Ты это… заканчивай с этим.
Грей тут же остановил его и спросил:
— О чём ты?
Сангвий остановился. Улыбки на его лице не было, а скорее даже доля сочувствия. Он смотрел на Вэйкура так, как смотрят на немощного инвалида.
— Не для тебя всё это. Вся эта заварушка превратилась из интересного приключения в нечто более серьёзное. Ставки стали слишком высоки. Я прожил не слишком много, но достаточно, и вот что скажу тебе: завязывай. Решишься пойти дальше и заимеешь все шансы погибнуть, или ещё что хуже. Остановись. Возвращайся к своей прошлой жизни, пока не стало слишком поздно. Я не заставляю тебя, просто предупреждаю. Всё что будет дальше — твой выбор.
С этими словами Аима покинул комнату. Грей остался один. Сказанные слова прочно засели в его душе. Ему только и оставалось, что размышлять и разминать новообретённые конечности.
***
Прошёл ещё примерно час.
После непродолжительного отдыха Вэйкур наконец почувствовал, что набрался достаточно сил. Он медленно встал с кровати и стал потихоньку расхаживать по комнате, разминая уже ногу. В пятке кололо, он прихрамывал, но передвигаться получалось вполне неплохо.
Вскоре Вэйкур вышел на балкон спальни. С замка открывался хороший вид на город, что только что был спасён от ужасного врага. В некоторых районах виднелись патрульные, которые выискивали и уничтожали оставшихся немногочисленных чудовищ. Жители постепенно возвращались в свои дома.
Опечаленный Грей свесил голову книзу. В сердце он испытывал к себе лишь жалость и презрение, а в голове крутился лишь один вопрос.
«Неужели я настолько слаб?»
Аима Сангвий
— Вследствие проведения многочисленных экспериментов, а также непредвиденного воздействия некромантии на исследуемый образец было окончательно подтверждено, что объект, именуемый «искусственным драконом» не способен проявлять какие-либо признаки разумной и самостоятельной жизни. Ни современная наука, ни некромантия, ни какая-либо другая магия не способны создать полноценное живое искусственное существо, будь то хоть зверь, хоть дракон. В связи с провалом эксперимента и нецелесообразностью использования времени и материальных средств было решено прекратить дальнейшие попытки по созданию искусственной жизни. Всё, так и запиши.
Сидящая рядом на лавочке Марин записала всё в точности как сказал Сангвий.
— Есть. Но разве можно подобными словами вести записи в научном журнале?
— Пофиг, и так сойдёт.
Аима сделал очередной глоток, допив полуторалитровую бутылку пива. Глядя на остатки уничтоженного им же искусственного дракона, он мог испытывать лишь разочарование.
— Чёрт, столько времени потратили впустую! И всё для того, чтобы лишний раз убедиться в невозможности создания искусственной жизни.
— Но неужели всё настолько безнадёжно? Мистер Сангвий, неужели у вас нет больше никаких теорий насчёт искусственной жизни? Должно же быть хоть какие-то предположения, даже самые абсурдные.
Аима ухмыльнулся и выкинул бутылку.
— Предположения то есть, вернее даже знание. Оно то понятно почему не получилось создать живого дракона, но я пытался найти альтернативные пути. Не получилось, не повезло.
— Так и почему же не получилось?
— Душа — всё дело в ней. У драконов всё завязано на душе. Без неё у нас невозможна ни магия, ни разум, ни сама жизнь. У искусственного создания не может быть души, поэтому и оживить его невозможно.
— Вот как? Эх~, понятно. Значит эксперимент действительно полностью провалился. Жаль, что нельзя создать искусственную душу.
— Искусственная душа… — Аима серьёзно задумался, — Это же насколько нужно быть могущественным магом чтобы умудриться создать полноценную искусственную душу? Нужно быть запредельно талантливым. Нужно быть… да практически Богом. Полный абсурд.
Встав с лавочки, Аима размялся, достал новенькую бутылку вина, открыл её и за раз выпил практически половину.
— Вы можете не пить хотя бы день? Хотя бы сегодня? — спросила Марин, встав с лавочки и укоризненно посмотрев на своего начальника, — Я уже не помню когда последний раз ощущала от вас хоть что-то кроме перегара.
— Нельзя, у меня стресс. Сегодня был тяжёлый день, — тут Аима схватил девушку за промежность и повёл в сторону входа в лабораторию, — Пойдём-ка лучше в укромное место и займёмся «наукой».
— Прямой сейчас? Вот так?
— Да, сейчас. У меня осталось не так много времени, а сделать нужно ещё много дел. Да и давненько мы с тобой не занимались «исследованиями».
— Ну ладно~…
Лампер Маврос
Королевский замок был в плачевном состоянии. Куча валяющихся в коридорах трупов, снесённые стены, а некоторые этажи были разрушены практически полностью. Удивительно, что при такой бойне замок вообще смог устоять.
Неторопливо прогуливаясь по коридорам, Лампер был погружён в глубокие раздумья. Но при этом он не терял бдительности, когда услышал шорох в стороне и практически метнул громовое копье. Благо вовремя заметил, что то была всего лишь бродячая кошка.
— Тихо, замок уже полностью зачищен. — успокаивал его подошедший сзади Адам.
Убрав копьё, Лампер лишь отвернулся и пошёл дальше неторопливо бродить по замку в компании с Адамом.
— Что по ситуации? — спросил он у Лихта, — Что с остальным городом?
— Ситуация нормализуется. Жители возвращаться в дома, кто может помогает убирать улицы от трупов, а маги занимаются уборкой и восстановлением зданий. Я так же отправил несколько отрядов чтобы добить выживших монстров, которые не успели скрыться в порталах. Кстати, а что по порталам?
— Я уничтожил последний. Правда… в нём успел скрыться тот, кого я точно не ожидал увидеть.
— И кто же это?
— Как сказать… На стороне противника воюет ледяной дракон.
— Да ладно?! Во дела… А с ним было всё в порядке? Я имею ввиду…
— Нет, он не был загипнотизирован, зачарован или что-то в таком духе. Похоже, что он добровольно присоединился к Армии Тьмы.
Позитивного настроения на лице Адама поубавилось.
— Да уж, всё стало серьёзнее некуда. Теперь и симхавильский дракон решил пойти против человечества. Похоже, что обстановка даже хуже, чем во время мировой войны.
Пока они гуляли по коридорам к ним подошли послы из соседних стран — Альвосуна и Мунсуна — и пожали руки в знак благодарности.
— Выражаем великую благодарность славному Ордену Великого Рассвета, — благодарил Лихта эльф-посол, слегка приклоняя голову, — Отряды ваших бойцов помогли нам добраться до безопасного места.
— Славные воины. Вы их хорошо натренировали, — добавил чернокожий посол, — Орден сумел хорошо перенять и улучшить опыт Мунсуна. Но учитывая текущую обстановку, что вы планируете делать дальше?
— Ситуация резко переменилась, действовать надо быстро, — сказал Лампер, — Боюсь, что в Симхавиле вам больше делать нечего. Какие бы срочные у вас не были дела до этого, но теперь появились дела куда серьёзнее.
— Задерживаться больше нельзя. Срочно отправляйтесь в свои родные страны, — продолжил Адам, — Доложите своим правителям обо всей ситуации. Пусть незамедлительно объявляют военное положение и готовят войска. Чуть позже Орден свяжется с вами и проведёт более полную координацию и обсуждение дальнейших действий. А пока будьте готовы оборонять свои страны. Грядёт великая битва против мирового зла — Армии Тьмы.
Послы стали предельно серьёзными. Вежливо кивнув головами, они развернулись и пошли прочь.
Вскоре Лампер с Адамом пришли в тронный зал. Помещение пустовало и было полуразрушено, а в некоторых местах до сих пор оттаивал лёд, разводя множество луж. Стражники уже успели убрать трупы чудищ, но вонь от их крови до сих пор била в нос.
Адам уселся на чудом уцелевший королевский трон и погрузился в глубокие раздумья. Маврос стоял рядом с ним и занимался тем же самым.
— Чёрт, а ведь как хорошо всё шло, — говорил про себя Лихт, — Войн не было уже несколько сотен лет, мир развивался, прогресс шёл, общество становилось лучше, и вот те раз. Были конечно всякие смуты, бандитский террор, но даже это уже практически полностью ушло в прошлое. Почти построили идеальный мир, о котором всегда мечтали, и тут случилось такое.
— Воспринимай это как испытание, которое необходимо преодолеть, чтобы стать ещё лучше. Это смутное время вскрыло нам все недостатки нашей страны, и то, что нам нужно исправить.
Ну, и это верно.
Тут дверь распахнулась. В тронный зал вошёл Аима, который за шиворот тащил за собой одного из министров.
— Глядите-ка кого я нашёл по дороге сюда! Это же министр, ебать его в жопу, образования! Думаю, у вас будет о чём с ним поговорить.
Сангвий швырнул министра прямиком к трону под ноги Адаму. Дворянин уж было хотел встать, но едва поднял голову и увидел перед кем находиться тут же остался на коленях. От волнения пот с него стекал ручьём.
— Мистер Лихт, мистер Маврос, я могу объясниться! Я как раз хотел встретиться с вами и всё объяснить…
Адам крепко сжал кулак и прохрустел костями, от чего мужчина тут же замолчал.
— Пиздит, говно собачье! — сказал Аима, дав министру подзатыльник, — Я видел, как он собирал манатки и уже был готов свалить из города. Крысе показалось что корабль тонет, и она сразу же кинусь бежать.
Раздумчиво почесав подбородок и пронзительно посмотрев на мужчину Адам сказал своё слово.
— Министра образования, да? В таком случае у меня к вам есть претензии. Мне совсем недавно поступил доклад о результатах вашей деятельности на своём посту. И сразу же после этого я мог наблюдать воочию последствия такое деятельности. Школы, и, в частности, академия магии, показали крайне низки й уровень образования у студентов. Ученики старших курсов не смогли противопоставить что-либо монстрам напавших на город. Да и учителя показали себя слабо. И всё это результат вашей деятельности нескольких лет на посту министра. Чудовищная халатность, из-за которой погибло множество людей, включая подростков и детей. За годы вы не смогли сделать ничего толкового в отрасли образования, что привело к его деградации. В наступивших условиях военного времени подобный проступок можно было бы даже классифицировать как предательство. А вы знаете какое у нас наказание за предательство, — от сказанных слов министр не смог найти подходящих слов и задрожал, — Но я решил проявить снисходительность. Раз вы не смогли принести пользу стране в кресле министра, то принесёте её в другом месте, — Адам свистнул, после чего в зал вошли несколько солдат ордена, — Приговор: пожизненное заключение в северных шахтах. Увести его.
Солдаты схватили бывшего министра под руки и потащили к выходу. А тот, отойдя от шока, только и успел выкрикнуть:
— Нет, пожалуйста, только не туда! Лучше убейте~!..
Смотря вслед закрывшейся двери, Аима опёрся об трон и скорчил недовольную мину.
— Тц, и всё-таки мягко ты поступил с ним, — говорил он Адаму, — Все они уроды и козлы. В последние годы от них совсем никакого толку. Может плюнем на всё и просто вырежем всех этих буржуев?
— Не, нельзя, рано ещё. Пока что они нужны нам. Некоторые из них могут оказаться вполне полезны и ещё проявить навыки управления, которые нам сейчас не помешают. Да и к тому же сейчас стране нужны столь резкие перемены, это весьма опасно. Хотя делать что-то нужно, без сомнений. Ситуация показала, что в верхушке страны полно ненадёжных людей, одни из которых просто плохо справляются со своими обязанностями, а другие и вовсе столь глупы что готовы пойти на предательство.
— С ними нужно разбираться незамедлительно, — вставил своё слова Лампер, — Они могут принести слишком много вреда. Может резкие изменения и опасны, но с этим нужно разбираться. Предлагаю сформировать карательную группу и устроить в стране чистки.
— Хорошая идея, я тоже об этом думал. Скорее всего так и поступим, — Лихт откинулся на троне, схватившись за побаливающую голову, — Ох, сколько ещё дел… И группу собрать, и со странами скооперироваться, и мобилизацию объявить. Сплошная нервотрёпка.
Устав от бесед про дела страны Аима пошёл к выходу из зала.
— Ладно, пойду прогуляюсь по замку. Если что ищите меня в королевском винном погребе.
Лампер отошёл от трона. Неторопливо прогуливаясь по залу, он встал напротив рухнувшей стены. Закат был красив, и смотря на него Маврос отдался воспоминаниям из прошло.
— Когда последний раз такое было? Давно, очень давно. Уже более трёх сот лёт минуло с тех пор, как Симхавиль оказывался в бездне подобного хаоса. Хотя и не факт, что это сравнимо с тогдашними временами. Посмотрим, что будет хуже. Ситуация в любом случае похожая.
— Ты о чём? — уточнил Адам, — Неужто ты про…
Лампер обернулся и мрачным взглядом посмотрел на друга.
— Да, я про это. Война — началась.
Грей Вэйкур
Боль полностью ушла. Грей без каких-либо проблем мог наступать на восстановленную пятку, ощущая разве что небольшие покалывания. К рукам так же вернулась прежняя чувствительность.
Он расхаживал по замку, наблюдая за начавшимися восстановительными работами. Все, у кого было достаточно силы разгребали завалы и убирали трупы. Но даже несмотря на, казалось бы, налаживающуюся жизнь, душу парня всё равно терзала ужасная грусть и обида. Но было это не из-за случившейся трагедии, а из-за поражения Никсу Виту. То роковое сражение с ледяным драконом всё никак не выходило у Вэйкура из головы.
Вскоре, завернув за угол, Грей наткнулся в одном из коридоров на Аиму и Лампера. Они о чём-то негромко беседовали, но заметив парня переключились на него.
— О, а мы как раз собирались искать тебя, — сказал Сангвий, осматривая его восстановленные конечности, — Ну как руки, нога, почка, не болят? Нормально себя ощущаешь?
— Да, спасибо, я в порядке. Так, а зачем вы искали меня?
К Грей подошёл Лампер. Его взгляд был как всегда серьёзный, а лицо каменное, но было в нём какое-то едва заметное сочувствие и жалость. Он кратко и чётко сказал:
— Иди домой.
От таких слов парень натурально ошалел.
— Ч… что?
— Ситуация стала слишком серьёзной. Я прекрасно вижу, как тебе тяжело, и как ты не справляешься с этой ношей. Не надо губить себя. Не для тебя это всё.
— Но я…
— А если так хочешь помочь, то помоги с восстановлением города. Строители, лекари, да и в принципе любые свободные руки, особенно магические, сейчас нужны как никогда. На этом всё.
На этом Лампер развернулся и пошёл прочь. А Сангвий лишь добавил:
— Он прав. — и пошёл следом за Мавросом.
Грея изнутри раздирали смешанные чувства. Он был вне себя от обиды, грусти, стыда и злости. Из его уст не могло выйти ни одного слова. Он смотрел вслед уходящим товарищам, и когда те почти покинули его он взял волю в кулак и догнал их.
— А ну стоять!
Он пробежал вперёд и встал перед ними, преграждая путь.
— Думаете, что я так просто могу сдаться? Думаете, что меня можно так просто отправить домой? Да как бы не так! Считаете меня слабаком? Может это так. Признаю, я действительно очень слаб. По сравнению с вами я должно быть полное ничтожество. Но это не значит, что я могу так просто сдаться! Мне с детства говорили, что в человеке воля превыше всего. И моя воля говорит мне продолжать бороться! И не стану так просто отступать. Раз я слаб, то помогите мне стать сильнее.
Аима тяжко вздохнул.
— Я и так уже научил тебя всему что было возможно. Больше нет смысла учить тебя магии.
Они прошли мимо Вэйкура и направились дальше. Но Грей, ухмыльнувшись, тут же сказал вслед:
— Вы, кажется, меня не расслышали. Я не говорил, что хочу учиться магии. Я сказал, что хочу стать сильнее.
Лампер и Аима тут же остановились. Они медленно обернулись и посмотрели на парня, после чего начали молча переглядываться друг с другом. Казалось, что они общались без слов, настолько их мысли были похожи. И затем Лампер вновь зашагал к Грею.
— Ну допустим. Допустим ты действительно хочешь стать сильнее. Я могу помочь тебе в этом. Но готов ли ты? Готов ли ты пройти все те изнуряющие, чудовищные тренировки, которые сделают тебя действительно сильным? Готов ли ты вступить в великое сражение, от которого зависит судьба всего человечества, и в котором не факт что получиться выжить? Сможешь ли ты не сломаться на этом пути?
Речь Лампера звучала предупреждающе и даже угрожающе. Но Вэйкур не дрогнул и с лёгкой улыбкой ответил:
— Да я рождён для этого.
На лице Мавроса ещё было некоторое сомнение, но в итоге он одобрительно покивал.
— Хорошо. Пусть будет так. Но не жди чего-то лёгкого. Будет гораздо сложнее чем сейчас. Вскоре мы начнём подготовку к большой битве. У нас будет достаточно времени на приготовления, где-то несколько месяцев. За это время ты пройдёшь курс суровых тренировок. Я найду тебе подходящего тренера, который действительно поможет стать сильнее.
— А сам не хочешь меня обучить?
— Я не лучший учитель. А даже если бы я и попробовал обучать тебя… не факт, что ты выжил бы.
На лице Лампера показалась едва заметная ухмылка, от которой становилось не по себе. Он развернулся и пошёл прочь, напоследок лишь добавив:
— Через неделю мы начнём подготовку к войне с Армией Тьмы. Пока отдыхай, но вместе с тем начинай готовиться морально. Легко не будет никому.
Он ушёл. Следом за ним направился Аима, на лице которого читалось сильное удивление решению Вэйкура.
Несмотря на все предупреждения Грей был доволен. Не факт, что он понимал всю серьёзность ситуации и вряд ли имел хоть какое-нибудь представление о предстоящих тренировках, но в любом случае это не могло убавить его радости.
«И всё-таки они признали меня! Я ещё покажу на что способен! Я точно не сломаюсь!»
Грей встал возле обвалившейся стены, откуда открывался вид на большую часть города, что утопал в алых лучах заходящего солнца. Постепенно столицу захватывала ночь, ознаменовывая наступление не лучших времён. И несмотря на всё довольство от возможности продолжать приключения Грей всё же осознавал тяжесть грядущих времён. Он сжал кулак.
— Значит война.
Конец первого тома.
Больше книг на сайте - Knigoed.net