Перед глазами Грея размыто проносились пугающие события недавнего прошлого. Две девушки обратились в суккубов с волосатыми копытами и дьявольскими рогами. От нежных ласк они резко перешли к жёстким извращениям. Одна из них начала душить его куском ткани, прижав руки копытами, а вторая вцепилась когтистой рукой в бок, поцарапав до крови, начав вместе с тем довольно болезненно покусывать ему член острыми клыками. И это было только начало жестоких извращений, которые они проводили, тут же начав высасывать энергию и не дав Вэйкуру шанса сразу вырваться из плена.
Тут Грей резко открыл глаза и проснулся. Тяжело дыша, он успел пропотеть во сне, чего с ним не случалось уже с детства. Но сейчас, увидев, что он находится в движущейся телеге, сумел вздохнуть с облегчением.
— Чего так дёргаешься? — спросил Аима.
— Да так… кошмар приснился.
— Что, ещё не отошёл после ночи с суккубами? Ха, не любишь ты извращения!
— Не смешно, — недовольно сказал Грей, вытирая пот со лба, — Я едва вырвался. А теперь ещё… эти сны. Поспать нормально не могу уже который день.
— Да не переживай ты так. Кошмары — нормальное последствие после высасывания суккубом. Так у всех происходит. Ну, если конечно они выживают. Скоро пройдёт.
В глотке пересохло. Вытащив из сумки бутылку воды Вэйкур сделал глоток. Обычный кошмар нагонял такую жажду, будто он пол дня занимался тяжёлым трудом. Даже банальная попытка вспомнить события той злополучной ночи вбивали его в дрожь. Изнасилование суккубами далось ему непросто.
«Чёрт! Какой-же ужас! И зачем я только позволил затащить себя туда? Можно ведь было отказаться. То, как они своими когтями чуть не отрезали мне соски… как копытами чуть не отдавили яйца…»
И вновь, вспоминая те события, он непроизвольно вздрогнул.
«Жуть! А вдруг… вдруг они все такие? Мужики в деревне ведь говорили, что все бабы — ведьмы. Так может в их словах был смысл? А вдруг они реально все на такое способны, даже обычные люди? Вдруг все они на самом деле извращенки и садистки, просто скрывают это, а в глубине души хотят унизить каждого парня? Ведь если все суккубы исключительно женщины, то это не просто так. Да~… они наверняка используют занятие сексом как способ вытягивать жизненную силу у мужчин. Не зря же ведь говорят, что мужчины живут меньше женщин. Теперь всё сходится!»
Пока Грей нервно потирал подбородок телега остановилась. Аима слез на землю и пошёл в сторону кустов неподалёку.
— Подождите пока здесь. Схожу посру.
Лампер продолжал сидеть на месте со своим привычным взглядом. И если его поведение ещё хоть как-то было Грею понятно, то с беззаботности Сангвия он серьёзно недоумевал.
— Да что с ним такое? — задался он вопросом, надеясь получить ответ от Лампера, — Он ведь вообще никак не изменился, после ночи с суккубами. Никакого недомогания, как было у меня. Умеет защищается от их воздействия?
— Не совсем, — ответил Маврос, — Магия суккубов на него в принципе не действует.
— Это ещё почему?
— Всё из-за его сущности. Помнишь я говорил, что кровавых драконов в природе не существует?
— Было такое. Тогда в обсерватории вы ещё говорили что-то там про Первозданный Океан и… какую-то аномалию.
— Совершенно верно. Ведь Аима — самая настоящая аномалия. Во время процесса реинкарнации с его драконьей душой что-то случилось. Каким-то образом он умудрился вляпаться в источник магии крови, став по итогу тем, кем является сейчас. Но суть в другом. Из-за того, что он создание неестественного происхождения, некоторые природные функции у него изменились.
— То есть по сути…
— Он мутант. И как у любого мутанта репродуктивная функция у него отсутствует. Именно за счёт этого магия суккубов на него не действует. Но также из-за этого у него никогда не будет собственного потомства.
Тут Грей испытал лёгкий стыд за те кратковременные моменты зависти, что он испытывал по отношению к Сангвию.
«Так вот значит из-за чего всё. А я-то думал…»
Вновь посмотрев на Лампера у него в голове всплыли события той ночи, когда он начал сражение с архисуккубом. И он не удержался от вопроса.
— А что насчёт тебя? Ты ведь тогда… ну… вырвал у себя между ног. Я в тот момент не на шутку офигел. А без этого нельзя было обойтись?
— Нельзя, — кротко ответил он, — Это был самый эффективный и самый простой способ противостоять магии противника.
— Но ведь у тебя теперь никогда не будет детей.
— Не имеет значения. Дети — лишняя трата времени, и не факт, что из них выйдет что-нибудь толковое. Они требуют слишком много внимания. Это время я предпочту посвятить уничтожению зла.
— А вдруг…
— Никаких вдруг. Моё дело — стоять на страже добра. В мире достаточно людей, чтобы поддерживать популяцию и сохранить цивилизацию. Я же возьму на себя работу по поддержанию порядка. И способы значения не имеют. Будь то моя репродуктивная функция или что-то иное — не имеет значения, пока я могу наиболее эффективно уничтожать зло.
У Грея по шее пошли мурашки, когда он взглянул в глаза Ламперу. Помимо привычного холода в этот раз он сумел увидеть искру пугающего фанатизма. Настоящее безумие, углубляться в которое не хотелось ни одному нормальному человеку. И Грей не стал, решив закончить с расспросами.
В это время из кустов вернулся Аима.
— Ну что, двигаем дальше!
Запрыгнув в телегу, он вновь завёл автоматонов, и они поехали дальше.
***
На местность опустился туман. Продолжив путь рано утром, они свернули с главной дороги на просёлочную, надеясь заехать в деревню. Однако стоило лишь проехать пару километров, как вместо деревни они наткнулись на тупик. Дорога резко оборвалась, а густой туманной дымке не удавалось разглядеть ничего дальше вытянутой руки.
— Ну и куда мы опять завернули? — спрашивал сам у себя Сангвий, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, — Ни черта не вижу. Похоже ошиблись, нет тут никакой деревни. По крайней мере дороги дальше точно нет.
— Плохо дело. У нас заканчивается вода, — указывал Грей на оставшиеся бутылки, — Остатка хватит максимум на сутки. Нужно где-то найти питьё.
— Да знаю я! Можно попробовать зайти в лес и попытаться найти родник, но такое маловероятно.
Пока они осматривались по сторонам Лампер смотрел ровно в одну точку, будто что-то видел в этой непроглядной пелене. И указав в то направление он сказал:
— Там есть вода.
Все посмотрели в указанную сторону.
— Как ты что-то видишь в этом молоке? — немного удивился Аима, — Да и откуда тебе знать, что там что-то есть? Хотя ладно, поверю на слово. Выбора у нас всё равно не много.
Взяв с собой бутылки и бурдюки, они оставили телегу и направились в сторону, указанную Мавросом. И тот действительно не ошибался — не прошагали они и километра, как взгляду их предстал широкий берег.
— Озеро, — констатировал Вэйкур, — Но разве в нём можно набирать воду?
— Хорошее замечание, — согласился Аима, — Не факт, что в этом озере вода чистая. Я не занимался изучением водоёмов, так что ничего не могу сказать наверняка. Уверен, что вода нормальная?
— Нормальная, — уверенно ответил Лампер, — Здесь — нормальная. Слабый заряд магии позволяет ему оставаться чистым.
— Магии? Погоди, это оно?! — удивился Сангвий, — То самое озеро? Ну и ну, как я его сразу не узнал. Ладно, тогда правда за тобой.
Сойдя на берег Аима принялся наполнять имеющиеся ёмкости водой. А вода в озере и в правду была кристально чистой, пусть из-за тумана этого нельзя было разглядеть сразу.
— Погоди, а что за озеро такое? — недоумевал Грей, вопрошая к Мавросу, — Оно что, особенное?
Лампер молча смотрел на тихую водянистую гладь. И хоть сперва это не было так заметно, но холода в его взгляде более не было. Глаза его отражали какую-то грустную тоску. Ничего подобного до этого на его лице раньше не было.
— Озеро Слёз, — ответил он, — Когда-то на этом самом месте произошла ужасная трагедия.
Грей немного задумался, и тут в его голове всплыли воспоминания о страшилках из детства.
— Эй, я кажись слышал о нём когда-то. Некое озеро в Симхавиле, где обитают призраки. Меня в детстве мама пугала рассказами о нём. А что здесь произошло такого трагичного?
Лампер вновь не стал отвечать сразу. Он смотрел на воду, будто отдаваясь воспоминаниям из своего прошлого. И когда Аима набрав воду и ушёл назад к телеге он ответил:
— Когда-то более трёх сот лет назад в Симхавиле прогремела самая масштабная война за всю историю. Мировая война. Она же и самая кровопролитная. Все страны мира сошлись в беспощадных сражениях в попытке реализовать глупые амбиции своих лидеров. И именно здесь произошло самая большая и самая важная битва, которая должна была определить будущее цивилизации. Но в определённый момент что-то пошло не так. Внезапно посреди боя появилась иная сторона конфликта, не причастная ни к одной другой стороне. И в тот момент произошёл «взрыв». Источник колоссальной магии внезапно возник на поле боя и в одно мгновение закончил сражение. Никто не выжил. И не только то сражение, но и весь мир был задет. Пострадали города, рухнули замки, правители всех стран погибли. Но война была закончена. То была последняя война в истории Симхавиля. И вместе с тем то событие получило название Малая Катастрофа. А на месте главного сражение и «взрыва» магии возник этот водоём — Озеро Слёз. С тех времён в местной воде до сих пор остаётся слабый магический след. И, как правильно говорят, здесь можно увидеть призраков. Точнее то лишь тени прошлого, история которых навсегда отпечаталась на водной глади этого озера.
Не став набирать воды Лампер просто развернулся и ушёл назад. Некоторое время, будучи впечатлённым его рассказом, Грей просто стоял на месте. Но позже он одумался и поспешил набрать воды и догнать остальных. Но стоило ему только спуститься на берег и открыть бутылки, как на водной глади, точно в соответствии с услышанной историей, начали появляться тени прошлого.
Один за другим они заполняли всю водную поверхность, какую только мог охватить взгляд. Множество солдат сошлись в ожесточённой битве. Страх, жестокость, безумие, сострадание — какие только эмоции не читались на лицах этих воинов. Все они были по разные стороны баррикад, и казалось, что это бойня была абсолютно бессмысленной, но они продолжали проливать кровь. Но тут произошло нечто невероятное. Неизвестно что конкретно, но что-то особенное заставило их всех остановиться и обратить свои взгляды в одно место. Они смотре вверх, постепенно задирая головы всё выше, будто наблюдая за вознесением чего-то. И тут началась суматоха. Некоторые в ещё большем приступе кровожадности принялись резать друг друга. Некоторые метались из стороны в сторону, не понимая, что же делать. Другие побежали прочь, пытаясь отчаянно спастись от неминуемого. А иные упали на колени и начали молиться. Взгляды их выражали облегчение, из глаз текли слёзы, а некоторые даже радовались, что пришла пора благого искупления, что закончит их страдания и остановит эту чудовищную бойню.
На этом история теней прошлого кончается. В один момент все они погибли, записав на водной глади последние моменты своей трагичной кончины.
Просмотрев эту небольшую историю с полураскрытым ртом Грей не сразу вспомнил за чем вообще приходи сюда. Но после он всё же поспешил догнать остальных, периодически оглядываясь назад.
***
Вновь подпрыгнув на кочке, телега наконец заехала на вершину холма. Лучи утреннего солнца ударили Грея в глаза, но он всё равно сумел разглядеть представший взгляду могучий город.
— Приехали! Металисин! — воскликнул Аима.
«Ого! Какой большой!»
И если сравнивать этот город с Айинцихом, то последний действительно казался небольшим провинциальным городишкой, который ненамного отличался от хорошо развитой деревни. Металисин был действительно огромен, уступая разве что столице. Словно огромная паутина он распластывал сети своих улиц на многие сотни километров. Но ключевая особенность города состояла в другом — в производстве. Даже не заходя в город уже с холма прекрасно виделись многочисленные предприятия, что наверняка обеспечивали товарами не только эту страну, но и соседние. Где-то виднелись небольшие здания устаревших мануфактур, коих осталось уже совсем немного. Где-то возвышались могучие заводские комплексы с торчащими ввысь большими трубами, испускающими густой дым. А где-то посреди улиц затёсывались небольшим предприятия, что производили более мелкие товары, будь то именные ювелирные с дорогущими украшениями или кузни с экзотическим оружием.
Металисин был городом производства. Именно здесь обрабатывались и производились различные металлы, камни и многие другие полезные ископаемые. Это был центр промышленности страны, если вообще не всего мира.
Приоткрыв рот Грей с восхищением смотрел на город, размер которого был колоссален по его меркам.
— Рот закрой, член залетит! — строго сказал Аима, подшучивая над пареньком.
— Чего? — удивился Вэйкур, но рот закрыл.
— Да шучу я! Рот так не открывай, а то за дурачка примут.
Спустившись с холма, они подъехали к городским воротам. Немного простояв в очереди перед ещё несколькими повозками, их телега подъехала к проезду в город. Но здесь на пропускном пункте их уже ждали несколько стражником: пару рядовых и один сержант.
— Чёрт, опять стража! — бурчал про себя Сангвий, — Ладно, с этими я договорюсь.
Грей и Лампер молчали, пока Аима решил вести диалог. Подъехав достаточно близко и остановив телегу перед закрытым шлагбаумом, он обратился к главному из стражи.
— Эй, балда военная, а ну поднимай своё бревно! Не видишь, я еду!
Сержант удивился, не растерялся и сурово сказал:
— Ваши документы.
А Аима ответил:
— Лапы, хвост и усы, за документами лезь ко мне в трусы! Совсем тугодум что ли? Вечно к вам набирают самых недалёких! Я с начальником твоим в одной бане парился. Он меня знает, мы с ним кореша!
Недоумение стражника усилилось, но он не стал проявлять агрессию и вежливо спросил:
— Что за начальство? Так… Кхм… Пароль?
Уже утомившись от этого разговора Аима тяжко вздохнул и ответил:
— Хуй, пизда, сковорода, наш начальник старая манда! Ты вообще не понимаешь кто я такой?! Да я чуть ли не главный человек в стране! Я королевский, ебать его в сраку, учёный-инженер-конструктор-биолог-физиолог-технолог-политолог-архиолог-социолог-маммолог! Живо пропусти меня!
Стражник окончательно запутался в его словах и в попытке осознать услышанное едва не пустил слюни. Но по счастью в этот момент к нему подошёл рядовой и что-то нашептал на ухо. После этого сержант резко переменился в лице и по стойке смирно воскликнул:
— Господин Сангвий, проезжайте пожалуйста!
Шлагбаум поднялся, и телега беспрепятственно въехала в город.
— А не слишком ли ты с ним? — спросил Грей у Аимы, — Не зазорно пользоваться своим положением?
— С чего бы это? Хочу и пользуюсь! Хотя тут решает не сколько моё положение, сколько превосходство в силе. Это тебе даже Лампер подтвердит.
Маврос не стал ничего отвечать, но легонько кивнул в знак согласия.
— Превосходство силы? Но разве это… честно?
— Абсолютно! И тут говорит не моё субъективное мнение, а голые факты. Мы живём в мире неравенства. Когда существуют люди гораздо сильнее других, то в таком обществе непременно будет господствовать неравенство. Сильный доминирует над слабым и навязывает свои законы. Орден Великого Рассвета не даст соврать, — кивнул он в сторону Лампера, — Вот, например, если бы те стражники решили не пропускать меня, а попытались атаковать. Что бы тогда плохого случилось? Ответ: для меня — ничего. Мне стоит лишь повести бровью, и они бы моментально обратились в кровавые лужи. То же самое и с целыми армиями. А что они могут? Что могут эти обычные люди и их жалкие короли? Ничего. Один взмах рукой и целая армия обращается в пыль. Магия главенствует в этом мире. А симхавильские драконы — лучшие маги. Теперь ты понимаешь? Для меня, а точнее для нас — законы не писаны. По сути этот мир от хаоса спасает немногое: внутренние ограничители, в виде морали и принципов, а также диктатура одной организации, — вновь он кивал в сторону Лампера, — Таковы законы природы. Смекаешь?
Эмоции переполняли Грея. Наравне со злостью и возмущением в нём так же бурлило и осознание не самой приятной истины.
— Я… я… — так и не смог он подобрать слов.
— Можешь не соглашаться со мной, у тебя своё мнение. Только вот жизни плевать на твоё мнение. В один момент она может резко врезать тебе по яйцам, показав всю голую правду. А может ты и сам это в глубине души осознаешь? Если так подумать: почему ты покинул деревню? Приключения? Возможно, но вряд ли лишь это. А вдруг, сам того не до конца понимая, ты осознал всё своё превосходство? А что, прикольно! Живи как хочешь, никому не подчиняйся, налоги не плати! И хрен тебе кто что сделает. Сказка! Вот она — жизнь сильного. И я не осуждаю тебя, сам такой. Просто даю возможность поразмыслить над не самой очевидной, но простой истиной.
Слова Сангвия били в самую глубину души, разрывая на части привычные постулаты и убеждения, заложенные ещё с детства. Слишком жестокая, слишком надменная, слишком бесчеловечная позиция, но которая эхом раздавалась в юношеском и наивном сердце дракона.