Небесный дом
Перед ликом божества, восседающего на троне, сотканном будто из солнечных лучей, на коленях стоял седовласый мужчина.
Склонив голову, незнакомец пытался вспомнить обстоятельства гибели, в своей последней миссии, что проходила на планете Земля.
Для него, текущая смерть была далеко не первой. Он помнил ещё как минимум несколько таковых. Его немалая седина на висках была не следствием возраста, хотя мужчина и не мог похвастаться своей молодостью, ведь уже, как более пятисот лет, он истаптывал ноги по разным мирам, где, выполняя самую грязную работёнку, посланник подчищал хвосты за высшими созданиями.
Последние, к слову, умеют грандиозную кашу заварить, а после, с лёгкой руки, скинуть всю ответственность на не знающих отказа миссионеров.
От воспоминания своей первой смерти мужчина неосознанно скривил лицо. Не каждому избраннику богов доводилось быть сожжённым заживо.
— Что, не можешь вспомнить свою смерть? — беловолосый старик, именуемый себя Дахаар, решил развеять думы подчинённого.
— Есть такое, — несильно любезно ответил ему мужик.
— Опять дерзишь? — снисходительно улыбнулся восседающий.
Для божества подобные диалоги были своеобразной игрой, средством развеять скуку, пообщаться со своими подчинёнными — пешками, как он их часто называл.
— Нет, — твёрдо ответил незнакомец. Его память, на этот счёт была свежа, он помнил, что после очередного такого «обмена любезностями», старец отправил его сразу на поле боя, где тот, только чудом смог избежать быстрого летального исхода.
— Так уж и быть, — ухмыльнулся божественный куратор, — я расскажу о кончине, в твоей крайней миссии. Ведь ты же помнишь, что как только окажешься в новом мире, то более никогда не сможешь вспомнить о произошедшем? Твой последний шанс — освежить свою память здесь, в небесном доме.
— И миссии, — не поднимая головы, пробормотал седой мужчина.
— Что и миссии? — старик сделал вид, что не понимает о чём речь.
— Я хотел бы услышать также о результате миссии, — дёрнул щекой незнакомец, потому как не привык кого-либо просить
— Каков наглец, — взлетели белые брови божества. — Выполнять его желания я ещё буду…
— Значит так, — задумался восседающий на троне, — твоя карьера миссионера, считай окончена. Я отправлю тебя на заслуженный отпуск, как в санаторий. Можешь не благодарить, — оскалился дедок. — Всё, давай, с тобой было неприятно иметь дела, — на прощание помахал он рукой.
— А как же воспоминания?! — не вытерпев подобного произвола, посмотрев на своего куратора, воскликнул миссионер, на что божество, пожав плечами, щёлкнуло пальцами и незнакомец исчез.
— Будут мне тут ещё всякие условия свои ставить. Посмотрим, какой ты сделаешь выбор, — зловещая улыбка растянулась на пожилом лице бога.
Планета Каорион. Окраины города Коллозиум.
Быстро передвигая ногами по грязным, узким и пустым улочкам, нёсся парень в сером балахоне не первой свежести. За ним, с оружием в руках, гнался городской патруль.
На неоднократные предупреждения парнишка никак не реагировал, отчего стража была вправе задержать молчуна, но вот незадача, сосунок оказался ещё тем бегуном.
Вопрос его поимки уже был решён, как говорится — дело времени, но вот так самонадеянно пытаться сбежать от демонов расы Дарков, было сродни вызову общепризнанным способностям этого рогатого вида.
От встречного потока ветра, капюшон, накинутый на голову парня, слетел. Пытаясь его приспособить на прежнее место, молодой человек оступился. Его голеностоп вывернуло больше естественного и парень, по инерции, периодически собирая всем своим телом вылезшие фрагменты брусчатки и разбросанный мусор, покатился по дороге в сторону тупикового переулка.
Подоспевшие, атлетически сложенные серокожие демоны, облачённые в кольчужные доспехи, с закреплёнными на плечах плащами (палудаментум) небесного цвета, не задумываясь о целостности беглеца, начали выказывать тому своё уважение.
В тёмном переулке, до которого не добрались службы городской коммуникации, четыре крепких демона забивали ногами свою жертву.
Не скупясь и не заботясь о здоровье незнакомца, они, раз за разом, наносили удары тяжёлыми ботинками.
Под тихие стоны поверженного капли крови летели на голубые плащи стражников и стены рядом стоя́щих домов.
Как только реакция паренька на побои прекратилась, один из рогатых, носком своего ботинка приподнял край капюшона скрывающий лицо беглеца.
— Гхм… малец?! — удивился тот и стал оттаскивать своих товарищей, что поддавшись кровавому азарту, превращали паренька в бесформенную груду мяса.
— Хватит! — будучи старшим — десятником, рявкнул тот, на что трое лихачей, резко прекратили беспредел.
— Акрон, Касил, Эркхан, что, вашу рогатую мать, будем с ним теперь делать?
— Может, поглотим? — Эркхан облизал пересохшие губы.
— Запрещено же в мирное время, — пробормотал Акрон.
— Не хочу марать руки ради таких крох, да и если кто узнает… Что будет, когда труп обнаружат, — покачал рогатой головой Касил.
— Не планирую её лишаться, — соглашаясь с приятелем, Акрон показал когтистым пальцем на свою голову, после чего вопросительно посмотрел на десятника, — Старший?!
— ГРРРР… — зарычал в ответ рослый серый демон. — Я тебе говорил уже, чтобы ты так меня не называл. Если кто из высших услышит?! Может ты желаешь оказаться в обнимку со столбом боли?
— Гер Шхан, прошу простить, — провинившийся Акрон опустил голову
— А что до этого, — десятник, когтистым пальцем указал на кровавый кусок под ногами, — дай ему Тархову настойку регена, чтобы не сдох на нашем маршруте, а после подкинем его к ловчим. Я сообщу Губе, они его быстро в колонию определят, как нарушителя комендантского часа, да и отблагодарят заодно.
— Но гер… — хотел было возразить Акрон, так как не желал расставаться с недешёвой настойкой регенерации, но был перебит своим командиром.
— В следующий раз подумай, перед тем как старшим меня называть.
Увидев гримасу поникшего товарища, Касил и Эркхан тихо засмеялись, ведь идея о подобной издёвке над старшим группы патрулирования, принадлежала именно им.
Обращение «старший» допускается только в отношении высшей демонической расы. В случае обращения (между представителями одной демонической расы) к своему начальнику (старшему по должности, руководителю, ответственному, командиру), демоны должны обязательно добавлять уточнение: группы, звена, охраны, и т. п., что, в свою очередь, должно исключить двусмысленность толкования.
Робкие лучи солнца, освещая тёмные закоулки, ползи по стенам города, когда дверь в однотипном, двухэтажном сером здании открылась. На порог вышел невысокий зелёнокожий демон, обладающий воистину отталкивающей внешностью.
Низший, а это был представитель низшей демонической расы — Сикров, увидев, как ему показалось местного выпивоху, лежавшего в бессознательном состоянии у ног одного из рогатых патрульных, обернулся и прокричал внутрь здания:
— Отр-ребье доставили-с-с-с.
Худое бессознательное тело черноволосого паренька, которому от силы было лет семнадцать — восемнадцать, лежало прямо перед дверью у входа в городское здание ловчих.
Подобным образом, людская раса прозвала созданное демонами подразделение, которое занималось отловом и доставкой разного рода нежелательных для города личностей в близлежащую колонию.
Законники не могли и представить, что в теле парня, прямо в этот момент, происходит борьба двух личностей за право существования.
Подхватив за штанину притащенного хумана, ловчий, с плохо скрываемой брезгливостью, не заботясь о внешнем виде шкурки чужака, потянул тело парня внутрь помещения.
Как только миссионер оказался внутри бессознательного реципиента, старый попаданец сразу смекнул, что куратор провёл его — душа мальца всё ещё находилась на месте.
Парень был жив и вполне здоров, если не считать множественные ушибы, растяжения и переломы, но всё это мелочь — жизни парня, в данный момент, ничего не угрожало (если забыть о самом миссионере).
Возможность подобного совпадения вызывала оправданное сомнение. Вестник воли богов, не решился сразу занимать чуждое ему тело, и тем самым уничтожать душу владельца, для начала он посчитал необходимым посмотреть его воспоминания, узнать, в теле какого человека очутился…
Из воспоминаний парнишки миссионер понял, что планета, на которую его сослали, называется Каорион. Здесь существует три крупных материка: Манетерия, Эверелексия и Камутоджия. Последний правда, более двух лет назад, полностью заполонили демоны, попутно сравняв с руинами столицы, ранее существовавших королевств.
Из двух поверженных оплотов человечества (царств), рогатые последователи Хаоса создали одну Империю, которую назвали — Роверхоф. Единственная была у них промашка: на двух соседних материках, неподвластных власти учения хаоса, властвовало Ведьмино гнездо и Светлый союз трёх, которых порабощать при насущных трудностях, было уж слишком не целесообразно. Проблемою являлась отдалённость, да и особенность применяемой магии местным населением, которая отлично себя зарекомендовала в борьбе с иноземными, рогатыми захватчиками.
Более двух лет назад, демоническая Империя, берущая свои истоки на планете Вара, осуществила кровавую экспансию на материк Камутоджия, как результат: бесследно пропали десятки тысяч мирных жителей, убиты несколько тысяч местных, смена системы власти, полное подавление воли хуманов и создание колоний — мест концентрации неугодных.
После порабощения 95 % территории материка, опьянённые победой рогатые, смогли заключить договор о ненападении с представителями двух оставшихся материков, а после и о торговых взаимоотношениях, где Союз трёх в отличие от ведьм, с охотой пошёл на контакт.
Хуманы посчитали уместным соглашение с рогатыми, так как противостоять демонической напасти на чужой земле, вести собственных подданных на верную смерть ради расширения территории или в угоду мести, никто из власть имущих не собирался.
После, заключённый пакт между хуманами и демонами, местные жители прозвали «Сделкой с совестью».
Телега быстро перемещалась сквозь непроглядный туман. Мелькали зелёные лапы ездовых ящеров, что, будучи в совместной упряжке, тащили за собой полуживой обоз.
В отдельной клетке повозке, предназначенном для перевозки непокорных хуманов, был прикован к вбитой в корпус транспорта металлической петли, так и не пришедший в себя, черноволосый юноша. Его тело периодически вздрагивало. Со стороны могло показаться, что парень видит страшный сон, да и не было это далеко от истины, ведь в этот момент, его душа поглощала прощальный подарок старого миссионера.
После просмотра фрагментов памяти, божий избранник решился уйти на покой, оставив мальчишке «беспризорнику» прощальный подарок — свои воспоминания и опыт прожитых жизней.
Подобное решение, оказалось связанно с прошлым бывалого миссионера. Много лет назад на первой его миссии, у избранного богами была семья, дети и счастливая жизнь, пока волею судьбы или вмешательства высших сил, он не лишился всего, чем дорожил. Спустя много лет, избраннику стало известно, что такова была его «судьба» в том мире: не познав горя потери самого дорогого и не озлобившись на произвол местной власти, он не смог бы выполнить своё предназначение — вырезать правящую династию.
С того момента уже миновала много сотен лет. Миссионер устал быть пешкой богов. Получив воспоминания о своей последней смерти и передав юнцу историю собственной жизни, он решил уйти на заслуженный покой.