В столь ранний час в баре даже рекрутеры отсутствовали. Вместо Толика за барной стойкой боролся со сном какой-то пацан, лениво полируя идеально чистую пивную кружку. Вероятно, будущая смена у руля заведения.
Амба сразу устремился к самому дальнему столику, расположенному в углу, возле панорамного окна. Задёрнул штору так, чтобы с улицы никто не мог подсматривать. Приглашающим жестом предложил присесть, а сам направился будить эрзац-бармена.
— Сколько бойцов было в первой группе? — сразу приступил к допросу Шрам, не давая опомниться и подумать.
— Трое, — принял условия игры Клещ, — Прежде чем судить, поставь себя на наше место. Мы даже не предполагали, что могут возникнуть какие-то проблемы. Светозар Мирский — солидный, хоть и чудаковатый хозяин. Акоп Брюс, его шустрый, нагловатый слуга… Или помощник… Или телохранитель. Не важно. Таким и должен быть проныра на службе богатого босса. У них даже оружия не имелось. Во всяком случае на виду его никто не носил. Ну, а пистолет подмышкой у всех имеется. Кто же знал?
— Давай без соплей, — предупредил Шрам, — На твоём месте я не был и никогда не буду. Я на своём месте и призван исправить твой косяк. Давай ближе к делу.
Бригадир поёрзал, прекрасно понимая, что залётный военный говорит от лица паханов, которые подыскивают достойного кандидата, на которого можно свалить все неудачи. В этом случае нужно не материться, а обоснованно доказать свою непричастность.
— Да понял я, понял, — поспешил исправиться Клещ, — Хорват — исполнитель. Тушкан на подхвате, а Шмыга на стрёме. Дней пять они следили за ранчо, изучали распорядок дня, фиксировали в блокнот и докладывали мне. Всё по методичке. Записи в сейфе, как знал, что нужно сохранить. Заедем ко мне в офис, предоставлю. Просто не думал, что с этого начнёшь…
Назначенный Беней посредник понял, что снова отклонился от заданной темы, сожалея развёл руки и продолжил:
— В общем, доложили, будто всё тип-топ и предложили свой план. Заверили, что убрать Брюса легче лёгкого. Тот каждый день мотался на ферму к Макаркину. Это в трёх верстах. У того козы, теплицы и сыроварня. Брал в основном зелень, овощи и брынзу. Пацаны решили в дороге его подловить и оприходовать. Я до следующего утра ждал результатов засады. Не рыпался. Мало ли какая накладка приключилась. Потом поднял бригаду и заставил прочесать каждый метр от ранчо до фермы. Допросил Макаркина. Тот рассказал, что Брюс приехал, как обычно, забрал заказ и укатил восвояси. Ничего необычного фермер не заметил.
— Совсем никаких следов не нашли?
— Следов много. К Макаркину многие за хавчиком наведываются. Если бы пацаны машину взяли, то по протекторам можно было попытаться отследить. Но они на подводе поехали. Чтобы, значит, не выделяться. Дистанционный фугас при них имелся и десяток мин, на всякий случай. Рассчитывали, когда уазик подорвётся, они подскочат и добьют. И тогда у меня возникла первая дилемма: подручный Мирского жив, а пацаны пропали. Причём вместе с подводой.
Присоединился Амба со своей кружкой пива и тарелкой всякой мелочи, от сушёной тюльки до анчоусов и колец кальмара. За ним, пытаясь сохранить равновесие, тащил поднос эрзац бармена, затаив дыхание от страха расплескать содержимое. К пенным напиткам полагалась миска жареной мойвы, охотничьи колбаски и здоровенный копчёный судак.
Шрам подивился такому набору, но, когда Клещ быстро приватизировал жареную мойву, сообразил, что Амба хорошо знает вкусы местных завсегдатаев.
— Стре'лку забить не пытался? — продолжил допрос, одновременно взявшись разделывать судака.
— Нет. Не мой уровень. Беня, задолго до решения пустить обоих в расход, лично общался с Мирским. Причём неоднократно. Видимо пытался договориться, но не вышло.
— Странно. Получается, что засаду они как бы не заметили и поэтому на покушение ни Мирский, ни Брюс внимание не обратили? В их поведении что-нибудь изменилось?
— В том-то и дело, что ничего. Даже распорядок дня не поменяли. Впрочем, Мирский дом редко покидает. Пару раз в день высунет нос на четверть часа, несколько кругов по участку нарежет, воздухом подышит и обратно. Но так всегда было. Это и наблюдатели в блокноте записали. Брюс по-прежнему рассекал по своим делам, совершенно не опасаясь нападения.
— А может не было никакой засады? — предположил Шрам, — Могли твои ребята забить на операцию и куда-нибудь свалить?
— Куда? — усмехнулся Клещ, — Да и какой в этом смысл?
— И то верно, — согласился бывший детектив, не заметив, как умял половину рыбины.
— Давай про вторую попытку, — подумав минут пять, распорядился Шрам.
— А с первой всё? Спустишь на тормозах? Никаких версий? — с досадой спросил Клещ.
— Передо мной такую задачу не ставили, — пояснил военный, погружаясь в роль детектива, — Однако, если есть желание, можешь напрячь своих людей. Основная зацепка в этой истории — подвода. Лошадь ладно, могли забить, разделать и продать на рынке. А вот телегу просто так не спрячешь. Её искать надо. Найдёшь — многое прояснится.
Бригадир кивнул, вытер руки салфеткой и удалился к барной стойке. Вернувшись, закурил.
— Отзвонился помощнику, — объяснил свой поступок, — Распорядился искать телегу. Колымага была приметная. Там не только обычная резьба, но и интарсия* на бортах присутствовала. Так что мои люди сегодня же прочешут всю слободу, свалки и окрестности.
— Разумно, — похвалил Шрам, — Давай по второму эпизоду.
— Здесь командовал лично Вова Шуйский, — облегчённо доложил Клещ, прикладываясь к пенному напитку между затяжками, — Мои ребята были только на подхвате.
— Надеюсь, он не вызвал тех, кто так грандиозно облажался в Коврове?
Вопрос с намёком на некомпетентность одного из паханов, явно понравился начальнику местного ЧОПа. Видимо, пришлого главу северного ОПГ здесь не очень-то уважали.
— За то не в курсе. Меня в известность не ставили, — заявил Клещ, слегка улыбаясь.
Язвительная, надо сказать, ухмылочка прописалась на губах бригадира.
— Моей задачей было только обеспечение, — продолжил он, — О своих наработках тоже никто не докладывал.
— Возможно, боялись утечки, — предположил Шрам, — Беня два раза на одни грабли не наступает.
— Теперь, когда предупредил о крысе, я это понял. А тогда решил, что доверие потерял из-за прокола. Так вот. Из Мурома приехали пятеро. Главным у них был Даня Заварзин, по прозвищу Хитрый Лис. Известная личность.
Сержант кивнул, подтверждая, что знает о ком речь, так же вытер губы и руки, закурил.
Про Хитрого Лиса он действительно слышал. Более того, тот никогда не числился в ОПГ Вовы Шуйского. Действовал, как наёмник, сотрудничавший со многими криминальными структурами. Если Жнец считался одиночкой, то у Лиса имелась боевая группа. Как в ней распределялись обязанности история умалчивает, но работали бойцы профессионально. Сам Заварзин осуществляя разработку и общее руководство, к исполнению не прибегал. На это имелись специально обученные люди. Может раньше, во времена, когда Даня только начинал реализовывать свои юношеские планы, мочил клиентов лично, но последние лет десять перекладывал честь решающего выстрела на других. Кроме того, все знали, что он из военных и в команду набирал бывших коллег.
И это был самый любопытный момент для Шрама. У каждого киллера свои причуды, кои в правоохранительных органах именуют почерком. В то же время способы братков и военных сильно разнятся. Бродяги умом не блещут. Либо возьмут штурмом, навалившись десять на одного, либо, как случилось с командой Хорвата, понадеются на внезапность и мощь взрывного устройства. А вот бывший инструктор псковского мотострелкового батальона наверняка мыслил системно и к выполнению задания подходил с учётом знаний, полученных в военном училище. Знать бы его план и на чём прокололся!
— Совсем ничего о его подготовке не знаешь? Только честно. Слишком многое на кону, — с надеждой спросил Шрам.
— Совсем. Меня даже близко не подпускали к себе. Знаешь, такие крутые ребята, которые всех за дилетантов держат. Один всё любил повторять: если нас позвали — значит вас списали. В общем элита, а мы деревенщина. На мне только обслуга и разные мелочи.
— Что за обслуга?
— Так они пустые приехали. Дом им снял, продовольствие наладил, досуг с девочками организовал. Ну и оружие, и амуниция. Как я слышал, последнее, по договору с Беней, они оставляли себе. В качестве бонуса.
— Список остался?
— Само собой. И машина в гараже.
— О, как! Что за машина?
— Старенький «ВПК-Урал». Знаешь такие?
Шрам кивнул.
— Да. Сарай для общевойскового обеспечения. Главное преимущество вместимость и скорость. С дороги свернёт и завязнет в первой же канаве.
— Мне тоже показалось, что тачка у них больше для форсу. Когда ребята исчезли, я решился заглянуть во внутрь и охренел. Мягкие кресла, сабвуфер, бытовой кондиционер, а на полу ковёр с ворсом в два пальца толщиной. Я уже молчу о видеосистеме и баре с холодильником.
— Хитрый Лис хорошую деньгу зарабатывал, мог себе позволить. Где его база была никто не знает, но заказы принимал от Мурманска до Кавказа. Ну, а что комфорт любил и бойцов баловал, так чай не армия, пусть даже частная.
— Я и говорю: как начнёшь жирком обрастать, так и нюх пропадает. Больно они лощёные все, как в навороченных боевиках. Если б золотые стволы с серебряными пулями потребовали, я бы не удивился.
— Значит, в списке не было ничего необычного?
— Нет. Два снайперских комплекса, со всей приблудой. Дальномеры там, метеодатчики… Тебе лучше знать, что в этом случае полагается. Я заказывал списком в Подольск. Вертушкой через неделю подвезли.
— Осталось что-нибудь?
— Знать бы, где искать, — вздохнул посредник, — Угодья вокруг бескрайние. Можно армию похоронить вместе с танками и всем боекомплектом. Никто, никогда не найдёт.
— А проследить? Неужели после первого исчезновения не закралась такая мыслишка?
— Мля, Шрам! — раздражённо воскликнул Клещ, зло швырнув недоеденную мойву обратно в миску, — Ты откуда приехал? Если бы Беня прознал за моё самоуправство, прикопал бы точно! Да и кто знал! Ладно, со своими я лоханулся. Понадеялся, что заезжие просто барыги беспонтовые, которых с наскока взять можно, но эти-то профи! От самого Вовы Шуйского!
— Проехали. Что было дальше? — остановил поток возмущений Шрам.
— Что-что. Неделю их ждал. Мне Вова каждый день мозг выносил. Потом плюнул и разослал своих наблюдателей. С четырёх сторон за ранчо следили, в две смены. Каждая отсчитывалась, мол, ничего необычного. Мирский ежедневный моцион совершает, Брюс по округе разъезжает, вечером мясо на гриле жарят. Тишь и благодать! Мистика какая-то!
Шрам отстранил пустую кружку, помахал бармену, показав пальцем, что требуется новая порция. Краем глаза заметил, что Амба, оприходовав почти всю тарелку сушёной мелочи, на пиво особо не налегает. Посредник, раздосадованный допросом, залпом допил свою порцию и тоже потребовал добавки.
— Что-то у меня не складывается, — снова закуривая, сержант, взглянул в глаза гражданскому помощнику и украдкой прижал палец к губам, — Когда это случилось?
— В начале июля. В бумагах есть точная дата.
— Первая попытка?
— В мае.
— Это точно?
— Обижаешь! Конкретные числа назову, когда пороюсь в бумагах. Но с месяцем ошибиться не могу.
— Верю, но потом почитаю и проверю. Почерк хоть у тебя разборчивый?
— Я два семестра на юридическом отпыхтел.
— Про то догадался. Наблатыкаться за месяц можно, а вот кое-какие привычки, впитанные с детским воспитанием, не заретушируешь. Отец адвокат был?
— Прокурор.
— Понятно.
— Да что тебе понятно?! Блин! Понятливый нашёлся, — вспылил Клещ.
В это время бойко, словно потревоженная муха, подлетел заменяющий Толика парень, с подносом заказанных напитков. Все умолкли, словно, матёрые заговорщики.
— Угомонись, — жёстко сказал Шрам, когда заменитель бармена удалился, — Речь не о твоей семье. Если есть желание, побазарим об этом после, а сейчас давай по делу. Беня сказал, что Жнец пропал три недели назад. Значит прибыл в начале сентября. Так?
— Скорее в конце августа. Прилетел на вертушке, с кучей багажа. Мои ребята таскать помогали.
— С чего начал?
— Похоже вы оба одну школу заканчивали. Расспрашивал, что да как. Записи читал, потом лазил вокруг ранчо, проверял соответствие нынешнего поведения объектов, с тем, что отмечены в тетради. Он именно так и называл Мирского с Брюсом: «объектами».
Последним Клещ, как бы намекнул, что пропавший высокооплачиваемый киллер из бывших сослуживцев Шрама. Сержант ухом не повёл, но бригадир решил развить эту мысль.
— Ты вчера таксиста в околоток за использование магии возле управы сдал. Прибором фон мерил. Это какая-то новая разработка?
— Нет, а что? — насторожился Шрам.
То, что датчик был всего лишь анализатором воздуха говорить не хотелось. Пусть думает, что такие приборы существуют. Но куда клонит Клещ пока не понятно.
— У Жнеца такого гаджета точно не было, — продолжал развивать мысль бригадир, — Ещё к его прибытию все смекнули, что без колдовства тут не обошлось. Потрясли местных шептунов. Те клялись, что к этому не причастны. Даже все скопом не смогут создать чары, способные заворожить несколько человек сразу. Тут либо действовал чернокнижник высокого ранга, либо у Мирского имелись амулеты чудовищной силы. Я тогда эту мысль высказал Жнецу, а тот только ухмыльнулся. Сказал, что магия на два километра не действует.
— Что за винтовка была у него? Показывал?
— Да он и не прятал. Ухаживал за стволом, как за красной девицей. На чехле вытравлено SVLK-14SМ. Это я запомнил хорошо.
— А что заказывал Хитрый Лис?
— «Выхлоп».
— Ага, — обрадовался Шрам, не срывая своего энтузиазма, — Другими словами, ребята Заварзина использовали ВССК с прицельной дальностью пятьсот метров. А Жнец заподозрил, что может иметь дело с чернокнижником и притащил «Сумрак», который работает от двух километров.
— Знал он, а не догадывался, — горестно вздохнул Клещ, — После его исчезновения Беня признался, что Мирский не простой барыга. Если бы меня сразу в курс ввёл… Да что теперь рассуждать…
Вряд ли начальник местного ЧОПа расклеился с двух кружек пива. Скорее взяли верх старые претензии к паханам, утаившим столь важную деталь от братвы. Не по понятиям это, конечно, но и полноценную предъяву не кинешь. Уровень не тот.
— Мирский давно арендует ранчо? — спросил Шрам, заметив несколько нестыковок в рассказе посредника.
— С января. В аккурат на Старый Новый год приехал. Вся администрация гудела, как в последний раз перед концом света, а тут он, такой красивый нарисовался. Пальцы гнул, требуя к себе особого уважения, бумажками с рекомендациями тряс. В общем, подмахнули ему во временное пользование это ранчо полностью, со всеми прилегающими постройками. Чтобы, значит, не мешал догуливать праздник. Я после лично проверял. Договор найма заполнен кое-как. Основания для аренды странные. Якобы восстановительная реабилитация после какой-то аварии. Никаких документов, справок, направлений. Понятно, что спьяну никто в подробности не вдавался, а после в агентстве постеснялись расспрашивать.
— На сколько сдан участок?
— Формально аренда бессрочная, оплата поквартальная. Мне сказали, до полного выздоровления господина Мирского. Понятно, что туфта, но в тот момент никто не озаботился проверкой. Проблемы возникли позже, где-то в марте. Тогда же Беня серьёзно наехал на арендаторов. Хотел расторгнуть договор и заставить постояльцев съехать. Меня в известность не ставили, но активность он проявил немалую. Не срослось. Может связи Мирского оказались непрошибаемые, может ещё какая причина, только Беня метал громы и молнии, а ничего изменить не мог.
— Здесь всё просто, — заверил Шрам, чтобы отвлечь Клеща от ненужных размышлений, — У Мирского убойный компромат на Вениамина Дмитриевича.
— Тогда всё в масть! — с явным облегчением произнёс бригадир, — Что-то подобное предполагал, только сомневался, что на Беню кто-то может так нагло наехать.
— Между нами говоря, не такой уж он крутой, — шёпотом, для придания флёра таинственности, сказал сержант и подмигнул, — Меня другое интересует: оба сидели на ранчо безвылазно?
— До мая не знаю, — признался Клещ, — Сам понимаешь, что за ними никто не следил. Машина у них имеется, так что вполне могли в объезд Костоломовки куда-то смотаться. Надо на блок-постах узнавать. Учётные записи хранятся пару лет, а потом сдаются в архив. Мне такой задачи не ставили. А то, что случалось после, можешь прочитать в записях. Оба сидели безвылазно, а вот к ним гости наведывались. Пару раз даже вертушка прилетала. Только кто и зачем не в курсе. В управе никто не отмечался.
— Считай сейчас такую задачу поставил. Пошли людей. Пусть расспросят писарей на всех контрольных пунктах до Москвы. Денег не жалей. Лазарь Давидович всё оплатит. Информация крайне важная.
— Почему только это направление? Они могли куда угодно мотаться, — разумно поинтересовался посредник.
— Другие направления меня не интересуют. Есть одно соображение. Если выгорит, то буду знать, чем конкретно эти двое промышляют и на чём их можно подловить.
— Поделишься? — раскатал губу Клещ.
— Когда крысу вычислю, — закатал губу обратно сержант.
Посетителей в баре заметно прибавилось. За стойкой, прогнав полусонного парня, обосновался Толик, а это значило, что время перевалило за полдень.
— Засиделись что-то мы, — принял решение Шрам, — Не будем отсвечивать. Погнали в дурку.
Возле дверей придержал за пояс плаща Амбу, шепнул:
— Заметил, что Клещ ни словом не обмолвился об Анжелике? А ведь она месяц вынюхивала информацию о Брюсе и его хозяине.
— Думаешь, врёт девка? — в ужасе ахнул здоровяк, но тут же поправился, — Да не! Точно спрашивала всех о Брюсе. Зуб даю. Сам свидетель. Получается, Клещ чего-то не договаривает.
— После выясним, — пообещал Шрам и напомнил, — Теперь понимаешь, почему нужно держать язык за зубами?
— Кругом подставы!
----------
*Интарсия (от итал. intarsio— врезание, углубление) — разновидность инкрустации, техника декорирования какой-либо поверхности, при которой один материал углубляется, врезается в толщу другого.