— Свободу? Что ты несёшь? Ты меня что за идиота принимаешь?
— Конечно, принимаю. Ведь только идиот согласится участвовать в смертельном турнире. Я же не предлагаю тебе участвовать в соревнованиях по бегу… Я предлагаю рискнуть жизнью во имя свободы. Это равносильно тому, что ты попытаешься сбежать отсюда и так же погибнешь. Процентное соотношение, примерно, то же. Ведь те соперники, которых тебе предстоит пройти…. Ууух, это не то же самое, что с охраной биться, это- лучшие бойцы нашей звёздной системы… Так что подумай… Даю тебе время до завтра.
Стром поднялся со стула, поставил его на место, подозвал охранника и ушёл.
— Сто пятый, кстати, время ужина, на, держи..
Мне протянули протухшие макароны с протухшим мясом… И, надо же, без червяков! А может эта еда настолько испорчена, что даже червяки отказываются её есть? А этот кусок дерьма стоит и ехидно улыбается… охранник, блин, охраняет стабильное загубление тысячи заключённых.
— Приятного аппетита, сто пятый, хе-хе.
Он закрыл дверь и оставил меня с моими мыслями… Мыслями, мыслями… Я лечу в небе, словно птица, передо мной чудесный вид… зелёные горы, пляж с белым песком, омываемый океаном, передо мной рай… Какие — то люди внизу, дай- ка я подлечу к ним поближе, рассмотрю их получше… женщины в длинных белых платьях с руническими узорами… руническими??? А как же выглядят мужчины? Мужчины с бородами и длинными волосами. Так стоп…это…Асия??? В центре пляжа образуется целый кратер, и он… говорит?
— Сто пятый!
— Я не сто пятый! У меня есть гордое имя!
— Сто пятый!
— Я не сто пятый! Я….
— Сто пятый, проснись, козлина!
— А! Что?
— Уже утро и к тебе важный посетитель…
Так это был сон… Вроде красивый, но под конец как- то не очень. Так кто меня навестить пожелал? Я в последнее время- востребованная персона. Стром. Кто бы сомневался?
— Доброе утро, Сто пятый. Как спалось?
— Замечательно. Как на мягких простынях.
— Ха, ну тогда тебе должно понравиться в бойцовской камере, там мягкая кровать с матрасом, не такая же классная кровать, на которой я сплю, например. Но… раз здесь для тебя мягкие простыни, то там… просто отпад.
— Где отпад? На твоей кровати?
— Нет! В бойцовской камере…
— Хе-хе.
— Ты подумал над моим предложением?
— Почему я, Стром? С чего вдруг?
— Всё просто… Я никогда не видел, чтобы зэк в одиночку раскидывал толпу вооружённых, неслабых охранников… ну, за исключением того хилого…
— Ты про Кинана? Ты его недооцениваешь… Он единственный, кого я боюсь из них по-настоящему…
— Правда? Мм-да, внешность обманчива.
— Это точно.
— В общем, ты уникален, как боец, сто пятый, и ты нужен этому турниру… Без тебя это будет незавершённое произведение искусства…
— Даже так?
— Даже так.
— А как насчёт начальника Флора? Он в курсе твоей затеи насчёт меня? И, кстати, как там его голова?
— Всё в порядке, я передам ему, что ты за него переживаешь.
— Хе-хе.
— Флор в доле, ведь турнир пройдёт на его территории, да к тому же ты ему порядком надоел со своим взрывным характером, я прав?
— А ты успел навести справки обо мне.
— О да, сто пятый, это точно. Ну так что? Ты согласен стать бойцом турнира «Бой Империи»?
— Да, Стром, согласен.
— Здорово. Охрана!
— Только есть одно дополнительное сиюминутное условие…
— Какое?
— Накормить меня нормальной едой, а то от этой тошнит.
— Ха-ха, не волнуйся, питаться будешь как настоящий воин.
— Это радует.
— Сегодня уже тебя переведут в бойцовскую камеру, а завтра с утра начнёшь тренироваться, подготовка займёт три недели.
— Хорошо.
Итак, спустя два часа меня перевели в бойцовскую камеру… Уау! Тут королевские апартаменты…. Душевая кабинка, приличный туалет, авто — раковина…
— Сто пятый? Ты ведь… сто пятый? Да? Я- Жак, очень приятно.
— Привет, Жак.
— Я твой тренер… Ты не смотри на то, что я маленький, щуплый, я — хороший учитель, я закончил тренерское училище, теперь вот тут, взяли на работу, такая удача, так переживаю, хе-хе…
— Ага.
— Так, нам надо проверить твои способности, ну… имеется ввиду, какие у тебя преимущества… Начнём с силы хвата… Пошли к силоизмерителю.
Мы пошли в зал, в котором занимались другие такие же боевые зэки, как и я… Повсюду охрана… И не просто охрана, а ребята из военизированных отрядов Империи. Сам зал здоровенный, с кучей тренажёров, для обработки ударов, для увеличения силы, несколько борцовских ковров. Блин, я уже готов прибить своего тренера, хоть знаю его минут пятнадцать… Жужжит как пустынный жук над ухом…
— Классно, да? Крутой зал… Через три недели будешь всех молотить, твой соперник будет на тебя налетать, а ты такой «бааам», он вроде станет из нокдауна, а ты снова такой- «бааам, бааах, бууум».
— Ага.
— В общем это, пошли к силоизмерителю. Видишь, вот лежит титановая цепь…подними её… Поднял? Класс! Теперь дай- ка я обвяжу твою правую руку силоизмерителем и левую… Так, так, ага. Теперь растягивай руками цепь, что есть дури.
Эхх, «мастер»… ну как хочешь… я растяну эту цепочку…
— Ээээх… Упс!
— Что?! Порвалась?
— Ага.
— Да это…да как же…быть того не может!
Может, Жак, может, ты ещё не знаешь, какая сила скрыта в этом воине… Остальные бойцы уставились на меня, как на экспонат из музея… Ведь подобной естественной природной силы в здешних краях уже давно не было…