“Если ты умрёшь, я тебе
это так просто не оставлю!”
На лицах обоих стражников застыло глубокое изумление, которое им полагалось прятать за непроницаемой маской равнодушия.
— Разойдись! — рявкнул я, еле держась на ногах.
К тому моменту силы мои были на исходе, но я знал, что мне нужно проделать ещё не маленький путь.
Может быть, от того, что они видели, как мы выходили, а может быть от того, что мой властный голос, наполненный тревогой и страхом, подействовал на них, но они молча повиновались.
Заходя в узкую дверцу ворот Гонкоралла, я услышал тихую реплику одного из стражника:
— Меня в пятницу так же домой принесли.
Чертыхнувшись про себя, я ускорил шаг.
Разумеется, отнести Анимару к целителям было самым правильным решением. Но в моей памяти отчётливо засела её фраза: “С чем не справишься ты — не справится никто из них”
Она не доверяла целителям и всегда держалась от них в стороне. Даже тогда, когда моя жизнь висела на волоске, она предпочитала действовать самостоятельно, нежели довериться им. Но то была Анимара — травница и колдунья, сведущая в тонком деле восстановления. А кто я? Я был скорее её противоположностью. Я мог забрать жизненные силы, мог воззвать к мёртвой плоти, но целительство — не моя стезя.
Тем не менее, мои уставшие ноги уже несли меня к нашему дому. Там, в спокойствии и тишине я смогу ей помочь. Я справлюсь. Я должен!
Сомневаться в этом было не время. Не время было и для эмоций, они сильно мешали, а потому я отключил их на неопределённый срок. Когда настанет час, они отыграются на мне в полной силе, но сейчас…
Люди смотрели на меня, словно бы я был призраком. Наверное, отчасти так и было. Один призрак тащит на себя другого призрака. Моё вечно бледное лицо настораживало их, тех, кто был со мной мало знаком.
Вот и наш дом. Я аккуратно снял Анимару со своих плеч и приложил к стене. Ключ лежал там, где ему и полагалось лежать.
Дверь отворилась и я втащил колдунью в дом. Уложив на свою кровать еле дышащее тело, я стал её быстро осматривать.
Она была бледной. Рана на голове вызывала тревогу, и вскоре я обнаружил ещё одну, на спине. Та проходила поперёк, но была не сильно глубокой.
Анимара тихо дышала, как будто из последних сил. Я выбежал в её комнату, осмотрелся. На полках было много трав, но которые из них могли помочь, знала только она сама. Кое-какие травы были мне известны, но в распутывании множества узелков для поиска нужных, я мог провести хоть целую ночь. Да и что потом? Их ведь надо ещё смешать и приготовить особым способом, о котором, конечно же, я не знал.
Схватив стакан, я наполнил его компотом, а затем быстро вернулся обратно.
Поставив стакан на тумбу, я сосредоточился. Вложив все свои знания и энергию в свои руки, я приложил их к её голове. Энергия потекла к ней, однако эффекта не наблюдалось.
— Не так быстро, — нервно проговорил я, — Это поможет, но не так быстро.
Маска решительности и сосредоточенности стала рушиться. Моя энергия не приносила результата.
— Чёрт побери! — выругался я, — Это ведь всего лишь царапина, Анимара! Просыпайся!
Я ничего не понимал. Да, это был довольно сильный удар сзади, да ещё и в затылок, но от этого ведь не умирают! А если умирают — то сразу!
Я попытался разбудить её, но она не реагировала.
Я снова приложил руки к её голове, заглушая нарастающую панику. Целительный поток энергии стал лениво переплывать от меня к Анимаре, Текли долгие минуты, но ничего не менялось.
Мне вдруг стало казаться, что дыхание Анимары слабеет. Но не это было самым страшным.
Самым страшным было то, что я видел. Я смотрел на неё и осознавал, что в моём видении мёртвых существ, пелена смерти начала окутывать тело моей другой половины.
— Нет! — заорал я алой дымке, — Не смей!
Я упал на колени рядом с колдуньей и схватил её холодную руку.
— Не смей покидать меня! — слёзы вдруг покатились по моему лицу.
Я вдруг осознал пугающую истину моего положения: я больше ничем не мог ей помочь. Ничем!
Мои слёзы падали на наши сцепленные руки. Ком в моём горле мешал мне дышать, но я не обращал на это никакого внимания. Я смотрел на покидающий меня мой мир, и ничем не мог помочь.
Кроме…
Нет. Это была пустая затея, не стоило об этом и думать. С другой стороны, терять уже было нечего.
В один миг я сосредоточился и обратился к тонкому астральному миру. Мои руки крепко держали холодную ладонь Анимары, я продолжал изливать целительные потоки в потухающее тело колдуньи.
Следом потекли долгие минуты, а я сидел и подавлял панику, бившую внутри меня звонким колоколом. Я ждал.
— Прошу вас! — молил я почти пустое пространство.
Образы появлялись и исчезали, как будто лишь для того, чтобы удовлетворить своё любопытство.
— Помогите же мне! — нить с тем миром почти оборвалась, когда я закричал.
И вдруг яркий образ возник перед нашей кроватью. Взгляд синих глаз упал на меня, а затем на Анимару. Это была та самая женщина, что сияла в пространстве тонкого мира в прошлый раз.
— Обычно, — спокойно сказала она, — я не вмешиваюсь. Но вы, ребята, такие забавные.
И она приложила свою искрящуюся ладонь на мою руку.
Я едва не отлетел в сторону от захлестнувшей меня энергии. Порыв такой силы мог вышибить дверь, сломать дерево, смести с дороги целый дом.
Вдруг Анимара выгнулась, её резкий судорожный вздох наполнил комнату.
Светящийся образ элегантной девушки отвёл ладонь в белой перчатке от моей руки. Она улыбнулась Анимарее, кинула на меня умиротворённый взгляд и вдруг пропала.
Я ощутил потерю связи с тонким миром. Анимара дышала теперь ровно, но глаза её были по-прежнему закрыты.
Я погладил её по голове, переводя дух.
Что это было?
— Жёлтый платок, — вдруг раздался голос моей колдуньи.
От неожиданности я вздрогнул.
— Что? — осторожно переспросил я.
Один глаза Анимары открылся и укоризненно воззрился на меня.
— Что-что! — слабым голосом передразнила она. — Жёлтый платок неси!
Я вскочил на ноги и побежал за платком. Осмотрев полку с травами, я ничего не нашёл. Тут было много разных узлов, но жёлтого…
— На третьей полке, — раздался сдержанный голос из комнаты. — Справа.
И правда, на третьей полке справа лежал яркий платочек, завязанный в узелок. Я схватил его и быстро вернулся обратно.
— Боги, — оба глаза Анимары теперь были открыты, и оба смотрели на меня укоризненно, — ты там, видимо, отобедать успел?
— Только суп, — нервно отозвался я, протягивая платок, а следом и стакан живительного компота. — Ты как?
— Ничего, — отозвалась она, затем пробормотала в узелок пару слов, смочила его в компоте и легла на него головой. — Бывало и хуже.
В этот раз я не смог согласиться с ней. Черта жизни и смерти, рядом с которой она оказалась в этот раз, никогда ещё не была так близка. Я почти уверен, что Анимара даже переступила через неё. Вероятно, только удача в этот раз спасла ей жизнь.
Я взял её за руку, будто бы не веря, что она и правда жива. Рука была снова тёплая и нежная. Я нежно поцеловал её.
— Боги, — послышался её голос. — Сегодня какой-то праздник что-ли?
И тут моя маска сдержанной уверенности, что до сих пор была на мне, исчезла. Я зарыдал, словно бы сидел не рядом с живой Анимарой, а около холодного трупа.
Анимара тут же привстала и заключила меня в объятья.
— Ну-ну! — проговорила она. — Что-то ты сегодня не в меру впечатлительный. Но раз уж так надо, то я только за.
Она покрепче сжала меня, и это был добрый знак. Раз уж она смогла себе позволить такую силу, значит умирать явно не собиралась.
— Я многое пропустила, — тоном деловой женщины проговорила она дальше. — Так что поведай мне обо всём, да в деталях.
И немного успокоившись, я рассказал ей всё, что со мной произошло после того, как мы нашли стену, за которой находилась казна Гонкоралла.