“-Без клинка, или без головы ты
покинешь этот город. Разница есть?
— Не существенная”
Согласно логике, единственный выход наружу лежал сквозь ту самую дверь, через которую совсем недавно вышел надзиратель. Единственное, на что нам теперь следовало уповать, это на волю случая. Второго удачного стечения обстоятельств.
И хотя выглядело всё довольно сомнительно, порассуждать на эту тему можно будет и после. А в данный момент стоило воспользоваться случаем.
Бьюсь об заклад, что у Анимары были свои собственные догадки, стоящие обособленно от моих предположений, но она так же благоразумно решила попридержать свои мысли на потом.
Мы подкрались к двери. Я приложил правое ухо (им я слышу лучше) к холодному дереву. Вдалеке слышались невнятные голоса. Анимара так же удостоила дверь честью прикосновения своего уха. Немного помедлив, мы решили, что ждать никак нельзя.
И я медленно потянул дверь на себя.
Дверь тихо отворилась, добрый знак. Впереди виднелся тёмный проход и мы бесшумно двинулись по нему.
Вокруг было тихо, и мы, словно прозрачные тени, тихо ступали по плохо освещённому коридору. Впрочем, едва ли можно было даже издалека не заметить две фигуры, крадущиеся в полумраке.
Вскоре мы приблизились к просторной комнате, за которой шёл ещё один коридор, он и вёл к спасительному выходу.
В просторной комнате стояло несколько столов, на одном горела лампа, рассеивая мрак вокруг себя.
У самой стены стояло три силуэта, это было два надзирателя и один начальник тюрьмы. Сначала я подумал, что мне кажется. Я жестом указал Анимаре на три фигуры, и та удивлённо кивнула, показывая на коридор впереди.
Все три фигуры стояли лицом к стене.
— Вот тут трещина, начальник! — бодро проговорил молодой голос.
— И сам вижу! — подтвердил второй, солидный густой голос.
— А я, кажется, паука нашёл, — восторженно вмешался третий голос. — Шевелится!
Изумляться было некогда, воспользовавшись довольно подозрительным моментом, мы двинулись в сторону спасительного коридора.
— А ну покажи! — проговорил первый молодой голос.
— Продолжайте искать! — назидательно проговорил начальник. — А паука не тронь!
Ещё один проход был справа, и я припомнил, что именно туда один из надзирателей понёс мой костяной кинжал.
На середине пути я остановился и повернул направо, за моим клинком. Уж не знаю как, но беззвучный вопль Анимары я скорей почувствовал, чем услышал. Я обернулся и прочитал на её лице все возможные ругательства в свой адрес. В ответ на это я изобразил на своём лице уверенность камня, указав в сторону светлеющей комнатушки.
Какого дьявола! Я не оставлю тут свою драгоценность!
— Без своего клинка я не уйду! — беззвучно прошептал я.
Лицо Анимары помрачнело ещё сильнее, но бросив взгляд на три дотошно изучающих стену фигуры, она двинулась ко мне.
Я пополз по направлению к комнате, и вскоре смог тайком заглянуть внутрь. Там стоял ещё один стол, за ним сидел человек. Только развёрнут он был лицом к стене.
Всё это напоминало нелепый сон.
— У меня тут тоже несколько трещин, начальник! — вдруг крикнул он, проведя пальцем по стене.
Зрение у меня было не плохое, и бегло брошенный взгляд на стену заставил усомниться в правдивости сказанных этим человеком слов. Никаких трещин в стене я там не видел. За то я увидел кое-что получше: на столе лежал мой кинжал.
Делать было нечего.
Я сделал два длинных шага вперёд, и протянул руку, чтобы взять кинжал. Мне удалось довольно бесшумно поднять его. Одну страшную секунду я находился в уверенности, что сейчас опрокинусь вперёд, прямо на стол. Я бы непременно опрокинулся, если бы не цепкая рука Анимары, что ухватила меня за ногу сзади.
— О, — снова проговорил человек на стуле, — Ещё нашёл!
К моему облегчению, он вдруг начал насвистывать, что помогло мне избежать излишнего шума.
Я выпрямился и тихо отошёл назад. Под неодобрительный взгляд колдуньи я направился в нужный нам коридор. Она направилась следом.
Коридор тоже был достаточно тёмный и в меру узкий, освещённый лишь несколькими зарешёченными окошками. В конце коридора за поворотом была дверь, а за ней лестница, что должна была привести нас к выходу.
И только мы уже решили, что нам удалось совершить побег, впереди послышался тяжёлый звук шагов.
Мы вжались в стену и увидели ещё одного надзирателя. Он шёл по коридору прямо на нас.
Что ж, наши шансы были весьма высоки. Я уже приготовил свои кулаки, наметил удары, что нанесу этому несчастному, но тот, словно бы прочёл мои мысли и вдруг остановился. Несколько секунд он стоял, глядя вперёд, но вдруг повернулся к стене и задрал голову к окну.
— Или мне кажется, — пробормотал он, — или эти решётки уже почти проржавели. Надо бы хорошенько их рассмотреть! Ну-ка, ну-ка.
Ошеломлённые, мы двинулись по коридору, так близко проходя за спиной у надзирателя, что слышали его дыханье между репликами.
— О, — бодро говорил он сам с собой, — Да тут не всё так и плохо. Довольно надёжно. Надо бы запомнить, что идёт под замену. Сколько, выходит тут прутьев, надо сосчитать. Один…
Мы завернули за угол, едва он досчитал до пяти. Дверь была не заперта, и мы быстро взбежали по лестнице.
Массивная входная дверь была тоже открыта, и мы, наконец, вышли наружу.
Возле дверей никого не было. Редкие прохожие, что ёжились под моросящим дождём, совершенно не смотрели в нашу сторону. Но оно было и не удивительно — в такой день мало кому захочется подолгу задерживаться на улице, если дома ждёт тёплый ужин, или хотя бы есть, куда идти.
Мы быстрым шагом направились к выходу из города, попутно пытаясь сообразить, как поступить дальше.
— О, не переживай, — успокоила меня Анимара, предвосхищая мой ещё не появившийся вопрос. — Предоставь их мне.
У ворот стояло два стражника. Как сверкнули глаза Анимары, когда мы приблизились к двум незадачливым фигурам, сложно и передать. Но к нашему удивлению, случилось следующее:
— Эй, кто это там? — вдруг послышался голос одного из стражника.
Он указывал куда-то направо.
— Пойдём, проверим! — взволнованно произнёс второй.
И оба они направились вдоль стены, оставляя мою колдунью ни у дел.
Клянусь всеми Богами и бездной, в тот момент, когда под наши изумлённые взгляды стража уходила в неизвестном направлении, вместе с ней из Анимары уходил восторг, азарт и даже радость.
Она вдруг сникла, так и не выпустив свой гнев наружу. Я подтолкнул её в спину, давая понять, что у неё всё ещё есть тот, на кого она сможет излить свой гнев впоследствии. Пока ещё есть.
Она, словно бы поняла мой не столь изысканный намёк, двинулась вперёд.
Через минуту мы вышли из города. К нашему удивлению, но уже не столь великому, стражи снаружи не было совсем.
Мы выбежали на дорогу и помчались вперёд. Там, вдалеке, виднелась карета. Наше спасение, наша возможность начать всё заново, пусть на этот раз и оставаясь практически без каких либо денег.
Но что такое деньги, в сравнении с нашими жизнями? Ну, так и бездна с ними!
— Нет! — Анимара вдруг остановилась и уставилась на меня.