Утро разбудило меня тем, что кто-то над ухом скрипел. И этим кто-то был кузнечик. А за ним зачирикали птицы, запахло едой и бодрый мужской голос «с добрым утром». То есть время вставать.
Зевнув и потянувшись, провела рукой по волосам, понимая какая красота сейчас у меня на голове, но чем все это привести в порядок неизвестно. Ладно, дойду до Горыныча, может у него что-то есть. Кости там.
Мы спокойно позавтракали и начали собираться. К моему удивлению, котелок он оставил в дупле дуба.
— Он ни к чему, до обеда дойдем.
— А…
Значит он обратно. В принципе да, но почему вдруг мне на миг стало так грустно, словно меня обманули?
Шли мы молча: я не знала что сказать, а мой гид прокладывал дорогу. Елки, елки — или это сосны? — кустарники, кустарники, морда медведя…
— Мама…
Крик паники перешёл на ультразвук, и еле сдержалась, чтобы не запрыгнуть на спину мужчине. Зато привлекла внимание. И медведя, и золотоглазого.
«А ты пользуешься популярностью».
Вот нашел когда шутить! Тут медведь! Живой!
«И что? Как будто впервые видишь».
Да! Прикинь, впервые! Не мешай паниковать!
Возможно, внутренний голос что-то там ответил — нашел время когда поболтать, но мне было далеко не до этого, я прятались за относительно широкую мужскую спину. Могу сказать, что «Мишка» не спешил нарезать нас на ленточки и так оставался в кустах, глядя на нас издалека. Не спорю, выглядел он мощно и красиво, местами даже пушисто, вот только для городского жителя вот такое видеть вживую и не в клетке — удар по психике.
— Что делать будем? — Мой шепот коснулся ушей «защитника». Тот ответил лишь спустя несколько секунд.
— Не мешай, я разговариваю.
Ааа.
Маг что ли?
В любом случае если сказали не мешать, то мы постоит за спиной, кто ж против.
Не знаю, о чем они там договорились между собой, но медведь повернулся к нам спиной и скрылся в кустах, только звуки шагов еще некоторое время доносились моих до ушей. Облегченно вздохнула, только сейчас заметив, что все это время сжимала плечи брюнета, благо в куртке был. Разгладив ткань, отступила на пару шагов назад, спрятав руки за спиной. Но на меня не обратили внимания, лишь кивнула головой.
— Пошли. Лучше не задерживаться здесь зря.
И зашагал широкими шагами. Пришлось догонять бегом, а потом идти вровень, благо дорога стала широкой, а деревья сменились на березки. Очень хотелось задать вопросы о происшедшем, вот только вид серьезного лица останавливал всякие расспросы. Все-таки необычный у меня гид, с изюминкой и тайнами — все как я люблю! Эх, был бы Барон, обсудили. Но нет, он где-то там, а я где-то «здесь», и вот открывается вид на нору, хм. Неожиданный поворот. Знаете, я ожидала логово дракона…иначе. Или гору, или пещеру с костями. Или без костей, но пещеру. А это… Собрал камни и соорудил себе шалаш покрытый сверху ветками. Большой, да, но не пещера, не пещера.
— Зови.
Посмотрев в сторону мужчины, неуверенно сделала несколько шагов назад, набрав в легкие воздуха и крикнув во всю силу:
— Горыныч!!!
Где-то что-то упало. Нет, спутник на месте, хоть и скривился — сам захотел, сам предложил.
«Тебя можно использовать как звуковое оружие. Даже мне досталось».
Ну ой, щас обижусь и дальше будете сами мир спасать.
— Кто там орет с утра пораньше?!
Не знаю, что меня удивило больше: фраза, появившийся дракон или три головы с выражением похмелья на морде? А что, драконы умеют пить алкоголь? Ладно, может не умеют, но могут? Хотя чему я удивляюсь, ведь доказательства у меня прямо перед лицом! Но меня даже не заметили, чуть не наступили — вовремя отпрыгнула в сторону, зато вот мужчину он заметил сразу, вытянул в его направление три алых шеи.
— О, Волчик. Какими ветрами, чего звал? Если что это не я, зуб даю, даже два, мы тогда были не в себе.
Мой гид скривился — видимо почувствовал все ароматы трех голов, но, процедив сквозь зубы «не я тебя звал, а она», направил левую голову в мою сторону.
Так вот, шеи драконов весьма гибкие. Но сомневаюсь, что повернет на 180 градусов как сова.
Левая голова скосила на меня глаза. Выдохнула перегаром. Горыныч обернулся в мою сторону полностью, глядя на меня тремя парами желтых змеиных глаз (в виде проекции в тарелке он выглядел лучше). Змей оказался не таким большим, как я ожидала, всего лишь метра три, может немного больше, но не как дракон из фильмов, хотя стоял на двух лапах. Длинные шеи, треугольные головы, алая блестящая чешуя. Немного квадратное тело с толстыми задними лапами и с длинным хвостом. И крылья. Сложенные плотно на спине они больше походили на наросты, но то, что это крылья, я была уверена. И вот не знаю почему, но он вызывал меньший ужас, чем недавний медведь. Да даже не так — он вообще не вызывал чувство страха! Да, дракон, диковинка, мифологические существо, но существо то с похмелья! Это все, разрыв шаблонов и детских фантазий.
— А ты кем будешь?
Я вздохнула, бесцеремонно отвернув от себя среднюю голову в сторону левой чтобы не дышал.
— Белочка твоя, похмельная. Пришла сказать что все, допился.
— Белочка? — Головы усомнились и посмотрели в сторону «Волчика». — Слушай, ты её тоже видишь же, да?
На удивление, мне решили подыграть, ибо брюнет с самым серьезным лицом сказал «нет», а вслед за этим «прекращал бы ты пить». Горыныч с шумом опустился на…пятую точку, глядя то на меня, то на друг друга, то на мужчину. Это было настолько забавно, что прыснула от смеха в кулак — оставаться серьёзной в такой ситуации стало сложно. Он даже не вспомнил, что меня ему «представили». Да, пьющий дракон горе в семье.
Понимая, что надо бы прекращать этот фарс — мне еще Кощея спасать, — подошла к Горынычу, мягко погладив по коленке: мягко, конечно, не получилось, чешуя была крепкой, холодной и немного колючей.
— Ладно, не парься, я не глюк, но пить все же надо меньше. — Улыбнувшись головам, сделала шаг назад, присев в своеобразном реверсе, на сколько это позволили штаны. — Вася. Дочь Кощея. Помощь мне твоя…ваша нужна.
На меня взглянули по-новому. Не совсем приятно, когда на тебя почти в упор смотрят шесть больших глаз, причем не моргая — правая голова даже обнюхала, благо хоть на зуб не стали пробовать или облизывать. Видимо на всякий еще обошли по кругу, рассмотрев со всех сторон.
— А действительно, похожа. — Драконья улыбка очень эффективна, так и знайте. — Ну тогда пойдем в дом, поговорим.
Он зашагал в импровизированную пещеру, оставляя за собой большие следы на земле. Я было двинулась вслед за ним, но тут же обернулась, глядя на того, кто меня сюда привел: он так и не сдвинулся с места, глядя на меня своими яркими жёлтыми глазами.
— А ты?.. — мой голос дрогнул — с чего бы? Он усмехнулся, показав крупные клыки.
— Как и договаривались, я тебя довел до Горыныча, дальше нам не по пути.
— Ааа…
«Кхм, мне кажется, или ты влюбилась?»
От неожиданности я вздрогнула, сделав шаг назад и взмахнув руками.
— Нет конечно!
— Что?
Прикусила язык. Ну вот, я это сказала вслух, а все из-за одного внутреннего голоса! И вообще, как можно влюбиться в первого встречного мужчину? Леший и Водяной это не в счет, они и не совсем люди — и вообще не люди. Но моего ответа не стали ждать — взмах руки и ко мне повернулись спиной.
— Удачи тебе в спасение Кощея. Может еще свидимся.
Он стал удаляться и, не знаю, что меня дернуло, крикнула ему вдогонку «обещаешь?». Показалось, или он даже вздрогнул от моей фразы, но нога так и осталась занесённой для шага. Уже даже начала жалеть о своем слове, но отчетливо услышала — хоть он не повернулся — «обещаю». И знаете что? Я ему поверила.
«И это говорит та, кто даже не удостоилась узнать его имя».
А еще у меня очень вредный внутренний голос!
Хотя он прав, я тормоз. Ни имени не узнала, ни спасибо не сказала. Да, Вася, твои манеры и умственные способности оставляют желать лучшего, а всего то стоило попасть в другой мир. Хлопнув по лбу ладонью, развернулась в сторону дома: нельзя и тут заставлять себя ждать. А то совсем одичаю.
Чего можно ожидать от логова дракона? Костей от прошлых визитеров? Груды золота? Сокровища? Принцессу? Фиг, я лицезрела пустые бочки из-под вина или браги, остатки еды и гнездо. Большое, зеленое, местами тряпичное гнездо. Разрыв шаблона поехал дальше.
— Проходи, садись. У меня, правда, тут немного не убрано, гостей не ждали как ты сама поняла. Чай будешь?
Я смотрела на гнездо, пытаясь понять как лучше в него сесть, но плюнув, просто забралась внутрь, накинув на ноги кусок синей хлопковой ткани.
— Если это точно чай, то да. А можно еще и поесть.
Ну а что, шли долго, медведь же опять, нервы надо заесть. Хотя я сильно сомневаюсь, что здесь будет и чай, и «еда». Холостяцкая берлога как ни как, сразу видно. Интересно, а есть женского пола Горыныч? По славянским мифам там такого не было, но может здесь есть, да и размножаться же он должен как-то… Этот вопрос у меня прям чесался на языке и, не сунь Горыныч мне миску с картошкой, точно бы задала. Откуда он взял горячую пищу я не поняла, но, буркнув сквозь слюни «спасибо», принялась за еду. Ну да, прав был Барон, я бездонная бочка по еде, но и сколько энергии трачу. А нервов, нервов! Так что мы поели, выпили чаю из можжевельных веточек с малиной, еще раз нормально познакомились и только после этого я рассказала о своем путешествие сюда. Средняя голова слушала очень внимательно, правая все время была под впечатлением и периодически охала, а левая то и дело вставлять комментарии в мой рассказ. Вот так вот, тело одно, а мозги и характер у всех разный, и все «это» зовут Горынычем. Чудеса.
После моего рассказа три головы переговорили между собой — даже вмешиваться не пришлось, после чего ко мне обратилась средняя, почесав нос.
— Мы согласны, что Кощея надо выручать, да только мы не боец. Да и маги еще… Ты не смотри так на нас! Мы тебя подбросим до границ ханского, но дальше тебе придется самой как-то. Мы будем ждать тебя семь дней — дольше не сможем, засекут ещё, а они драконов не любят: говорят, что клыки пускают на какие-то снадобья, а мясо жарят на вертеле со специями. Так что семь дней, не больше.
Неделя, это много или мало для спасения Кощея? Учитывая, что я без понятия где он, жив ли он, и как вообще там ориентироваться…
Ааа, ладно, чего зря сейчас себе на мозги капать, там на месте разберемся. Где наши не пропадали! Возьмем «языка», делов-то. Мы еще поболтали по этой теме — говорить с тремя головами очень классно, я в восторге, а потом я задала вопрос, который крутился у меня в уголке черепушки:
— А что ты можешь рассказать про того, кого ты назвал «Волчик»?
«Ага, значит все-таки заинтересовал».
Господи — или кто тут имеется, — почему у меня такой внутренний голос. Да и вообще — почему?
«Не поверишь, мне тоже интересно, но Боги тут другие. Как-нибудь расскажу».
Я делала вид, что ничего не происходит, и я не разговариваю сама с собой внутри себя. Главное не улыбаться при этом. Но вот голос хмыкнул и затих в аккурат момента, когда на меня уставались драконьих глаза. Иногда это жутко, да.
— А вы что, не знакомы?
Возможно, мне было бы немножко стыдно своей беспечности, но нет, уже отлегло. Намотав на палец рыжую прядь и подняв голову к потолку — камень, ничего интересного, лишь бы не упало, ответила:
— Неа. Я забыла спросить его имя.
Вы слышали, как смеется дракон? А как смеются три его головы? Это громко! И, на удивление, три смеха по тональности звучали по-разному (всех громче надрывалась левая голова).
— Че вы ржёте? Ну да, закрутилось-завертелось, а потом медведь, а потом вы, а потом он просто ушел. — Снова кольнуло. Обида. Даже громко фыркнула. — Так скажите или нет?
Горыныч отсмеялся, заварив нам еще по чайку: усевшись по-турецки (да, он и такое может), три головы сначала подули на чай, потом синхронно отпили и мне ответила средняя.
— Извини нас, Вася, но не наша это тайна. Ты при встрече лучше сама у него спроси.
— Учитывая, что он тебе пообещал, то вы обязательно встретитесь. — Вслед сказала правая.
— Добиться у него обещания не каждый сможет, не говоря уже про девицу. — А это ехидно левая.
Вот и думай что за мужчина мне достался!
Остаток вечера мы провели довольно интересно, за разговорами: Горыныч рассказал про свои похождения, байки про Водяного и Лешего, упомянул местных князей. В ответ рассказала свои истории, как выглядит мир без драконов, водяных и леших, о технологиях — головы очень заинтересовались телевизором. А потом мы завалились спать: Горыныч улегся в гнезде, подложив под головы лапу, почти свернулся в калач — умилительное зрелище, — а я же пристроилась под бок, накидав на себя тряпки.