Мы снова собрались в комнате. Люк уже смог собрать нам одну тысячу золотых монет, что хватило бы туда и обратно несколько раз подряд. Руф и Ритур взяли 5 золотых монет и отправились в город, чтобы купить провизию. Катус был занят каким-то делом, сказал, что будет сюрприз.
Я же опять сидел без дела и охранял Хаудалуста с эльфийкой. Эльфийку звали Итиль. Мы просто сидели в комнате, они о чем-то разговаривали, я же сидел наготове, что вдруг кто-то нападёт. Но неожиданно кто-то постучал в дверь. Звук был лёгким и непринуждённым. Я сразу понял, кто это.
Это была Койт Раха. Я не мог впустить её и не мог не впустить. По итогу она сама открыла дверь, прежде, чем я что-либо сделал. Она была в игривом настроение, как кот, который заманил мышь в ловушку.
— Майк, ты что выучил эльфийский? У тебя очень хороший учитель, говоришь так непринужденно.
Когда она открыла дверь Хаудалуста сделал себя и Итиль невидимыми.
— Да вот собираюсь к эльфам поехать.
— Ты с ума сошел? Они же с тебя кожу сдерут. И я вообще-то чувствую, что мы тут не одни
— Ладно, только никому не говори.
— Да я знаю, что тут эльфийка есть. Мне Катус рассказал, что вам нужна помощь. И я рада видеть тут принцессу Итиль. Мне бы очень хотелось поговорить с ней наедине.
Я посмотрел на Хаудалуста, но он лишь соглашаясь кивнул. Я покинул комнату и просто стоял в коридоре несколько минут. Вернувшись я заметил как Итиль и Койт весело и не принуждено о чем-то разговаривают. Их языка я не понимал, но точно уверен, что они до этого были знакомы. Мы сидели в комнате ещё некоторое время.
Но вскоре Койт вскочила и побежала к двери. Она остановилась посмотрела в мою сторону, и гармоничным тоном заявила.
— Мы опаздываем на экзамен.
— На какой экзамен?
— На экзамен проверки сил в бою.
Мы все собрались на арене. Про всех я имею ввиду особый класс и нашего преподавателя, по имени Лутус Тумэ.
Мы расселись на каменном полу и ожидали речи нашего преподавателя. Он начал не сразу, в начале он проверил всех взглядом.
— Вы, наверное, знаете зачем вы сегодня собрались. Когда вы только поступили я дал вам задание. Вы должны были сделать свою особую технику, либо изучить другую технику, которая станет вашим коронным приёмом.
Первым вызвался Руф Ацилл. Он использовал уже знакомую нам технику ускорения. На этот раз его сердце не так сильно болело, так как он не упал на колени и не хватался за сердце. Дальше свою технику показывал Ритур, это был старший брат Руфа. Который имел странный глаз, как мне рассказал Катус его глаз запечатали сделав его слабее. Он стал в центре арены, Ритур просто стоял. А вскоре он поднял свою правую руку вверх. Оттуда начал идти туман, который поглощал всю арену. Но вскоре он закончил и убрал весь туман. Ритур был способен создавать туман, что делало его более опасным противником, чем я думал.
После Ритура вышла Койт Раха. Я не думал, что она подготовилась, но видимо она подошла к этому серьёзнее, чем я. Койт сейчас была в другой одежде, ранее она носила лишь платья, но сейчас на ней была лёгкая одежда, которая подходила мечникам. Койт встала в боевую позицию и кинула вверх монетку. Она закрыла глаза и ожидала, после чего сделала резкий удар по воздуху. Точнее Койт разрезала монету надвое, а после вернула меч в ножны.
Что ж я был крайне удивлён, ведь я сам ничего не подготовил. А теперь моя очередь. Я мог показать парящую плиту, но это было крайне слабо по сравнению с остальными. Я хотел показать свой максимум. План действий ко мне пришёл не сразу, но действовать я начал не обдумывая. Я выставил кисть изображая пистолет. Воссоздав подобие пули, я ею выстрелил.
Но я получил небольшой смех. Руф и Ритур могли просто увернуться, а Койт просто уничтожить мою атаку. Для них эта атака была просто посмешищем. Но преподаватель принял мою технику приемлемой.
Последним оставался Катус. Он вышел на арену, и немного подумал. Вероятно он думал какую технику показать, у него ведь их было много. Начиная с палочек до перчатки.
— Наверное, я вам покажу свою слабую атаку. Ведь я думаю так-же как и Майк, что если мы раскроем свою сильную атаку, то в бою с вами вы будете знать мой козырь.
От его речи у меня были лишь одни мысли. "Нееет! Катус, не надо, это просто я тупой!" Но я не мог выкрикнуть это ему.
Он создал электрический шар, поднял его вверх и начал стрелять оттуда молниями в разные точки. А после шар потратил свой заряд.
— Что ж, когда вы все раскрыли свои козыри мы можем провести поединок. Руф и Майк первая пара, Ритур и Койт вторая пара, Катус и приглашённый гость третья пара.
Я был удивлён, но не так сильно, после речи Катуса я допустил вероятность этого. Биться с Руфом я не был готов. Но когда я шёл к нему Катус дёрнул меня за руку и передал листок. Там была руна, руна огня. Он хочет, чтобы я бился и с огнём? Но я ничего не знаю о огне. Видимо придется импровизировать.
Мы вышли на арену и стояли перед друг другом. Руф начал танцевать танец похожий на вуги вуги, но он быстро закончил танцевать. Он вытащил нунчаки и стал крутить ими в разные стороны, но заметив, что я не обращаю на это внимание, Руф стал более серьезным. Он решил использовать спринт. И это у него получилось, Руф пнул меня по животу не со всей силы. Но я всё равно отлетел на несколько метров и ударился об стену. Я всё ещё был в сознании, а значит мог сражаться. Только Руфа я не видел, нет, он бьёт. Я успел поставил блок на его удар нунчаками, только моя левая рука сломалась от такого соприкосновения.
Я уже не мог стоять на ногах хоть мне и сделали два удара. Я закрыл себя коконом из глубинного камня, который Руф будет долго пытаться сломать. Регенерации у меня не было, но я чувствовал как мои ребра были сломаны. Возможно повреждены внутренние органы. Тогда я всё ещё в сознании благодаря рунам, которые не дают мне умереть.
Руф пытался разбить мою защиту, а я тем временем думал. Я создал голема, которым управлял и попытался с помощью него сразиться с Руфом. Однако из-за того, что я полагался лишь на слух, то голем быстро был повержен. А благодаря этому я узнал, где он находится. Из пола вышли огромные глубинные каменные щупальца, которые схватили Руфа за левую ногу. Он сбежал, только его нога была сломана, он больше не мог использовать скорость и я теперь не знал, где он.
Руф пользовался тем, что я не вижу его. Он бесшумно стоял и пытался регенерировать свою ногу. Однако мне было необязательно знать, где он находится я своими щупальцами стал бить в разные места, чтобы найти его. Но он нашёл меня раньше. Каким-то образом он сумел пробить мой кокон, и меня от его ноги разделяло лишь несколько сантиметров. В следующую секунду я получил тупой удар в висок. Мои мысли начали уплывать от меня, но моя цель и дух соперничества разгорелись с большей силой. Я закрыл кокон так быстро как мог, по итогу я отрезал ему его правую ногу. Он упал корчась от боли, я прекрасно знал, где он. Одним из щупалец я прибил его к земле, ломая его рёбра.
Но мой гнев не утихал и пылал с ещё большей силой. Я хотел большего, я желал большего и я мог получить больше. Машинально я добавил в щупальца огонь и усилил его в несколько раз. Мои каменные щупальца покрывались магмой и сами становились магмой. Я выбрался из кокона. Я восстановил свою руку с помощью камня, точнее сделал гипс из камня, который будет поддерживать мою руку. Свою ребра я так-же попытался восстановить, с переменным успехом получилось. Тут было очень жарко, но это лишь заставляло меня усиливать пламя. Услышав крик Руфа я пришёл в себя. Я жарил его живьём. Я остановил атаку и убрал щупальца.
Я не мог продолжать бой. Мне было жаль смотреть на него, на того, кто был слишком слаб, чтобы противопоставить мне что-то.
Я одержал победу. Бой остановил Лутус Тумэ, он отправил Руфа в больницу, а я пошёл в зону наблюдателей. Следующий бой между Койт и Ритур. Мне довольно интересно, кто будет выйграет, их техники прямо зеркальны друг другу. Койт вероятно отработала защиту, раз она смогла заметить монетку в полёте, да ещё и попасть. А Ритур же нацелен на быстрые удары, которые обычно убивают противника за несколько секунд.
Они приверженцы разных стилей. Койт вероятно изучает стиль короля эльфов, а Ритур стиль бога огров. Эти два стиля являются полными противоположностями. Стиль короля эльфов лишь защита и контратака. Когда в бою встречаются два мечника этого стиля, у них происходит ментальная битва. Никто из них не знает кто будет быстрее, а ошибка будет стоит жизни. В этом стиле нет права на ошибку и нет эмоциям. Стиль бога огров не думает даже о защите, они обычно носят оружие в скрытном и удобном месте. Чтобы в случае чего быстро встать в боевую позицию и начать атаковать. Удары их заточены на скорость и эффективность, но в случаев неудачного попадания они могут нанести ещё удар. Это довольно сложный стиль, который сделает владельца сильным мечником.
И вот они стояли друг перед другом. Каждый стоял в боевой позиции. Ритур держал свой топор обоими руками, он был сосредоточен. Они не двигались. Койт ожидала действий и не поддавалась страху. Ритур продумывал каждый шаг ведь, если он допустит ошибку с владельцем этого стиля, то он проиграет. Никто из них даже не думал использовать магию, для честной дуэли мечников это бы считалось позором.
Ритур даже не думал о том, чтобы недооценить противника. Его брат только, что был серьезно избит по той причине, что вначале бил не во всю силу. Если бы Руф в самом начале вложил всю силу в удар, то я бы проиграл. Но только Руф решил, что сможет меня одолеть и начал со мной играться, но он сам попал в ловушку.
Ритур понимал всю ценность данной битвы. Он не знал насколько сильна Койт, возможно, что она является сильнее его. Ритура посещало не много мыслей, он был железным человеком, который думает прежде, чем делать.
Они оба смотрели на мечи друг друга. Любые колебания сопровождались небольшими корректировками стойки. Они машинально меняли стойки, это была их привычка. Привычка, которую можно лишь заработать опытом, которую нельзя подделать. Это знание лучшей позиции для атаки и защиты, они делали это так много раз, что уже им не приходилось напрягаться для этого.
Первый шаг сделал Ритур, он ускорился использовал свою технику. И за долю секунды уже готовился нанести удар по голове. Но Койт уже отражала удар, она не знала куда он ударит, но она чувствовала, что он будет делать. Отразив удар в голову, она сделала выпад вперёд, и нанесла свой удар. Ритур отпрыгнул, на его груди был порез. Порез не глубокий, если бы он не среагировал или чуть позже отпрыгнул, то уже бы проиграл. Но битва продолжается, нельзя заострять внимание лишь на одном ударе.
Они стояли и смотрели друг на друга ещё некоторое время. Никто не старался сближаться, Ритур уже ощутил силу Койт и ему этого было достаточно. Каждый из них продумывал свой следующий шаг, каждый смотрел на несколько шагов вперёд. Они оба были далеко от победы, но так-же близки.
— Кто твой учитель? — Начал разговор Ритур.
— Это имя тебе ничего не скажет, он уже мертв.
— Такая утрата потерять такого мастера, благо он оставил достойную замену.
— А, кто твой учитель?
— Меня обучал мой отец, Драк Бэйдскун.
— В городе, где я росла его почитают как героя.
— Он был ужасным человеком, который не имеет представления о жалости к противнику, и о чести во время боя.
— Видимо люди запомнили его другим. Но не суть, давай вернёмся к бою.
Они продолжили просто стоять и смотреть друг на друга. Вскоре Ритур вновь начал действовать. Он начал сужать расстояние обычными шагами раз в несколько секунд. Они обдумывали план и риски, им не было интересно на победу. Им был интересен сам процесс, который мог затянуться на час, а они бы не заметили.
Ритур начал атаку, но она была заблокирована и в его грудь вновь полетел удар, после прямого выпада. Ритур отпрыгнул, но Койт уже словно акула вцепилась в него и не могла позволить ему сбежать. Койт отправила в полёт свой клинок, который Ритур не смог бы отразить. Клинок летел ровно в сторону сердца, увернуться было невозможно, Ритур ещё был в полёте после прыжка. Оставалось использовать магию, но это было позором для мечника. Ритур прекрасно видел как летит клинок, но он понятия не имел как отразить его, если он поставит блок, то клинок пройдет сквозь руки и проткнет сердце. Можно было бы попробовать изменить траекторию клинка, но без опоры было трудно это сделать. И это бы и с опорой получилось бы трудно, Койт запустила клинок вложив в него всю свою силу. Несмотря на то, что она выглядит как хрупкая девушка сил у неё было предостаточно.
Клинок пронзил сердце Ритура и вышел с обратно стороны. Но он встал на свои ноги и не падал, он был в сознании. Создавалось ощущение будто бы ему плевать на своё сердце, будто бы он способен сражаться и таким образом. Однако Ритур поклонился и сдался, он не желал использовать преимущества своей расы в честном бою. Ритур принял поражение, хоть он и был силён, но во владение оружием Койт превосходила его.
Из этой битвы было ясно одно. Ритур гораздо сильнее, чем я предполагал. Койт тоже оказалась сильна, но в реальном бою она бы проиграла.
Следующим должен быть Катус, но приглашённый гость ещё не пришёл. Он пришёл с опозданием. Это был довольно старый мужчина, ему было около восьмидесяти лет. Однако он не выглядит беспомощно, его взгляд был своеобразным, оценивающим. Его кожа была сморщенной и он был седым. Рост был примерно 180, всё его тело закрывал плащ, который он снял прежде, чем вступить на арену. Его тело было довольно мускулистым, он наверняка использовал магию, чтобы сохранить своё тело максимальное эффективным.
Единственный, кто был удивлен и вероятно знал его, был Ритур. Но на его лице не было страха к этому человеку, скорее уважение и почитание. Мужчина посмотрел в сторону публики, и улыбнулся после чего он направился к месту проведения боя.
— Меня зовут Волопас, я полубог и вестник бога грозы.
— Я рад, что вы дали мне шанс сразиться с вами. — Катус поклонился своему противнику. — Я Катус Эсил, я Пурэн.
— Пурэн? Так значит от этой расы что-то осталось? Я думал вас уже истребили.
— Мне удалось спастись, мои родители пожертвовали собой и отдали меня семье демонов.
— Так значит тебе воспитали демоны?
— Да.
— Я считал, что после войны они не решается вылезти из под земли. Но видимо решились нарушить данное им обещание.
— Вы меня неправильно поняли, меня ещё ребёнком отправили в их пещеры. Мои родители были знакомы с демонами и они решили меня воспитать как своего сына.
— Ясно, значит уговор так и не был нарушен. Это хорошо, мне не особо хотелось уничтожить последних представителей их расы. — Он замолк на некоторое время и продолжил. — Прежде, чем мы начнём я хотел бы предложить, чтобы вы все вместе нападали на меня. Лутус, это ведь не проблема?
— Нет, это не проблема. Только Руф Ацилл не сможет участвовать, он сейчас восстанавливается.
— Хм, тогда начнём без него. Можете нападать на меня, я не буду вас атаковать первые 3 минуты.
Вновь начался бой. Я не знал насколько силён этот противник, но мог предположить, что он использует молнии в качестве атаки. Если это так, то это аннулирует большую часть атак Катуса. Всё таки он специализируется на молниях. Стихией, которая могла повредить молнии была земля и огонь. Руф обладал потенциалом к огню, а раз его тут нет, то его атаки блокировать смогу только я. Конечно, только при том условии, что моя сила сработает и я смогу одолеть его.