Резиденция Московского князя. Рабочий кабинет
– У него точно крыша не поехала? — с некоей озабоченностью спросил Харламов, поставив демонстрируемое ему видео на паузу.
Картинка на большом экране замерла в момент, когда на ней демонстрировалось лицо Борзого. Перекошенная ухмылка, адский блеск в глазах, явная жажда убийства — перед князем предстал совсем не тот молодой человек, которого он видел полтора месяца назад. Демонстрируемый ему юноша явно начинал демонстрировать проблемы со психикой.
— Наши психологи уверяют — всё в рамках нормы. Для тех, по крайней мере, кто в молодом возрасте попал на «службу» и протянул дольше десяти боёв, — уверил князя его начальник гвардии.
— Ладно, давай досмотрим, — протянул Харламов, возобновляя просмотр видео.
— Нереально для сопливого юнца. Великолепно для обученного мага-аристократа такого возраста. Стандартно для тех, кто носит в себе кровь Романовых, — заявил князь, едва видео остановилось.
— У нас новая проблема — парень нанял себе грамотного юриста. Если мы ничего не попытаемся предпринять — тот вытянет его со «службы» уже через пару недель! — напомнил командир гвардии своему сюзерену.
— Помню, что нанял. Не знал, что так просто можно вытянуть преступника со «службы». Давай подробности, — нахмурился Харламов. Эта информация может сильно нарушить планы, которые князь строил на Романова.
— Адвокат отыскал запись с камеры, на которой записано убийство родителей Борзова. Они не проявляли агрессии и не угрожали солдату, который их прикончил. В сторону паренька он начал стрелять раньше, чем тот запустил в него заклинание. Это — явная самозащита. Даже самый строгий судья, просмотрев запись, выписал бы ему десять боёв со «службой», но не бессрочный контракт.
— Что говорит судья? — выражение лица Харламова прочитать было тяжело, но опытный начальник гвардии знает — тот в самой настоящей ярости. Благо, что эта злость направлена не на него, а то пора было беспокоиться о собственной жизни.
— Ничего. Был убит через три дня после приговора. Через пять погиб секретарь суда. Через неделю — пристав, который занимался этим делом. Двадцать дней назад сержанта, который был командиром убитого Борзовым солдата, нашли повешенным в своём доме. На этом мы пока и зависли. Прорабатываем несколько вариантов. Нашли финансовый след, который вёл от судьи в Речь Посполитую, но не факт, что он связан именно с этим делом.
— Этот Романов не успел появиться, а уже оказался настолько полезным. Одним своим наличием демонстрирует, что под нашим носом столь эффективно действует чужая разведка. Жду ежедневных докладов по этому делу, — внезапно успокоился Харламов, приняв для себя какое-то решение.
— Что делаем с юристом?
— Ничего. Мы же сами последние тридцать лет пытались доказать всем, что никого просто так на «службу» не отправляем. Сколько было оправдательных апелляций? Две? Будет третьей. Сумеем обернуть это себе на пользу…
Начальник гвардии ещё не успел покинуть кабинет, а Харламов уже поднялся со своего места, направившись к одному из шкафов. Туда, где, как знает опытный служака, лежат личные дела высшего руководства княжества. Кажется, что в Кремле совсем скоро появится новый начальник разведки…
Борзов. На следующий день после сражения
Подняться на утреннюю тренировку не получилось. Организм жёстко мстил за полученные вчера запредельные нагрузки. Постоянно прогоняемая по крови и мышцам мана едва-едва снимала боль. Легче, даже по самым моим смелым прогнозам, станет лишь к вечеру.
Что ж, раз так, можно заняться собственным просвещением. Ещё вчера адвокат прислал мне кучу бумаг, с которой я не успел ознакомиться. Очень хочется верить, что новости положительные, а то количество ушедших на него средств уже зашкаливает. Не то, чтобы я был слишком скупым… Постоянный доход у меня отсутствует, пользуюсь лишь теми средствами, что достались от родителей. Эдак можно и на мели оказаться, если дело затянется больше, чем на полгода.
— Великолепно, — прошептал я, едва умудрившись сдержать победную ухмылку.
Яков Моисеевич, которого мне посоветовал мой банковский поверенный, отрабатывает свои деньги на полную катушку. Если верить его словам, уже через две недели он либо сумеет вытянуть меня отсюда, либо организует такую шумиху во всех средствах массовой информации, что «служба» сама выпрет меня из своих рядов.
Обрадовала меня не только информация о своём радужном будущем. Бросить Алису на «службе» точно не хочу, поэтому его вторая задача — выяснить, как и её освободить от этого бремени.
Оказалось, что в её приговоре звучала весьма интересная фраза. Либо она уничтожает монстров в течение пяти лет, либо выплачивает ущерб пострадавшим в тридцатикратном размере.
Вполне понятно, почему молодая девушка из беспризорников не сумела заплатить такую сумму. Тридцать тысяч рублей — огромное количество денег даже для стандартного работника, что уж говорить про Алису?
Сразу же отписываю юристу — пусть начинает вытягивать девушку. Нечего ей тут делать, слишком сильное влияние оказывает на неё обилие крови и смертей. Улыбка на её лице появляется всё реже и реже, находится в постоянной меланхолии. Да и к смерти появляется некое фатальное отношение. Чему быть, мол, тому не миновать. Это очень опасно, грозит немалыми неприятностями…
Новости радостные, но нельзя впадать в эйфорию. Эти две недели ещё прожить надо. Хотя очень радует, что начинаю видеть свет в конце туннеля.
Перехожу к следующим письмам. Они куда более сумбурные. Сразу заметно — составлял их человек, который совсем-совсем недавно начал подобным заниматься. Впрочем, если сравнивать их с тем, что я получил с месяц назад, виден явный прогресс.
Павел, один из беспризорников, предоставлял мне отчёты о всём, что они уже успели насобирать. Я не ошибся, молодые ребята оказались великолепным приобретением. Всего за тысячу рублей получаю столь полезную информацию, находясь в десятках километров от своего дома.
Мои шпионы умудрились заметить сразу пять не связанных друг с другом организаций, которые следят за моим жилищем.
Перечень начинается с тех, кого Павел посчитал наименее грамотными — со службы безопасности Московского княжества. Парень считал, что в свои отчёты необходимо вставлять пометки, в которых требуется высказывать личное мнение о происходящем.
В своих эпитетах о местной тайной страже парень не стеснялся. «Беспечные», «низкоквалифицированные», «тупые», «безмозглые» — самые добрые слова, которые можно было прочитать в его заметках.
Мне, по большому счёту, наплевать на их умение. Раздражает одно — они бродят по моему дому так, будто это их личное жилище. Дошло уже до того, что тайная стража на чердаке устроила постоянный пост! Совсем обнаглели, чёрт бы их побрал!
Уверен на сто процентов — эти ребятки наводнили мой дом огромным количеством всевозможных жучков и следящих заклинаний. Придётся тратить немалые средства, дабы вычистить своё жилище от всего этого мусора.
Вторые, кто установил наблюдение за моим домом, были представители Франции — Лейхтенбергские. Эти не лезли ни на участок, ни в дом, зато обосновались куда более тщательно. Приобрели или арендовали четыре жилых дома неподалёку от меня, где и засели. Их немного, пятнадцать или шестнадцать человек. Подопечные Павла даже фотографии их сделать умудрились. Одного из них я узнал — это тот самый Вениамин Карлович, который спас мою жизнь.
Третьи скорее всего поляки. Одного из них заметили на выходе из посольства Речи Посполитой. Эти ребятки явно готовятся к серьёзной буче. Павел отписал, что те заняли один из соседних домов, притянув туда кучу оружия. Собираются прикончить? Эти могут, вряд ли они удовлетворятся одной проваленной попыткой.
Четвёртым не удивился. Поданные британской короны. Уши этих личностей торчат отовсюду, поэтому меня куда сильнее насторожило бы их отсутствие. Оружия нет, но на одном из них подопечный Павла заметил кольцо высокорангового мага. Опасно, причём куда серьёзнее, чем огнестрел.
Пятых заметили совсем случайно. До попадания в Москву один из беспризорников двенадцать лет жил в Хабаровске, а в его предки явно затесались представители Империи Цин. Сам Паша себя не считает расистом, но открытым текстом пишет, что все азиаты для него на одно лицо.
Если бы не тот паренёк, то беспризорники не заметили бы вечно болтающихся рядом китайцев, которые пытались замаскировать себя под уборщиков. Работали ребята вполне добросовестно, не отлынивая от своего прикрытия. Спалились на одном — бригады постоянно менялись, а троица, постоянно сменяющая друг друга, постоянно находилась рядом.
«Этим-то что может быть надо? Держат руку на пульсе либо решили сделать мне какую-нибудь гадость?», задумался я. Вариант того, что они собираются предложить мне свою помощь и поддержку, даже не рассматриваю. Те ещё ребятки. По моему мнению — куда опаснее, чем представители Европы. Там-то хоть знаешь, что ожидать. А вот какие планы у этих китайских драконов — один большой вопрос. Сегодня могут мило улыбаться, заверяя в вечной дружбе, а завтра воткнут нож в спину, не убирая с лица вежливую ухмылку.
Задача по поводу активов Романовых оказалась куда серьёзнее, чем мне казалось. Эту информацию попытались убрать со всех учебников. Об этом практически ничего нет в интернете. Впрочем, это не помешало беспризорникам создать небольшой список. Сам Павел уверен — данный перечень лишь начало, составление полного перечня займёт куда больше времени.
Ребятам, можно сказать, помог случай. Отчаявшись отыскать что-нибудь о имуществе Романовых в открытых источниках, они обратились к старшему поколению. Начали с тех, кто многие десятки лет бродит по городу, не имея постоянного места жительства. Продолжили старыми учителями и экскурсоводами, давно вышедшими на пенсию. Общались с обнищавшими историками и опустившимися аристократами.
Первое и самое известное предприятие, которое после гибели Романовых так и не сменило своего названия — Императорская гранильная фабрика. Самый настоящий комплекс сооружений, разбросанный по всей территории Российской Империи. До сих пор выпускает сотни различных наименований продукции, начиная от амулетов, заканчивая телефонами и наручными часами.
Далее шли неполные перечни рудников, включая золотые, и скважин. В этот список особо даже не вглядывался. Слишком далеко они расположены. Ближайший — в районе Урала. Нет, куда полезнее знать о том, что находится в пределах Московского княжества. В крайнем случае — пойдёт и Санкт-Петербургское вместе с Казанским, Воронежским, Минским и Харьковским — соседние владения князей.
— Так, а вот это уже интересно, — хмыкнул я.
Оказывается, что банк «Имперский эталон», принадлежал Романовым! Очень интересно, случайно ли так вышло, что Никита Денисович выполняет все мои просьбы? Службы безопасности банков, обычно, многое знают. Вполне могли выяснить правду обо мне.
Фермы, теплицы, несколько судостроительных заводов… Павел предупредил, что это только начало, но у меня уже голова кругом начинала идти. Такое ощущение, будто Романовы владели половиной страны!
«Чему удивляться-то?», тут же успокоился я. Оно-то и логично. Романовы — это и есть Российская Империя. Всё, что принадлежало стране напрямую, было в их собственности.
«Интересно, как у меня будет проходить процесс отжимания своих же активов?», я даже усмехнулся, представив себя во главе группировки, которая занимается рейдерскими захватами своей же собственности.
От чтения и размышления, в конце концов, у меня заболела голова. Юристу распоряжения уже отдал, беспризорники тоже работают. Можно, в таком случае, немного подремать перед ужином.
Уснуть не получилось. Отвлёкся от чтива и заметил, как ко мне начали относиться сослуживцы. Раньше они старались не замечать меня. Есть, мол, пара отщепенцев, не будем их трогать, нам же спокойнее будет. Да и боялись, чего уж тут греха таить.
Полностью страх не пропал, но во многих взглядах появилась искренняя заинтересованность. У некоторых даже подобострастие проклюнулась. Мои коллеги по несчастью понимали — если бы я отступил, как приказал Мор, многие бы здесь сегодня не сидели.
Испытывают благодарность? Фиг его знает. Радуются, что в их составе есть такой уникум — это точно. Нельзя не уточнить, что некоторым оказалось не по нраву моё выступление. Удивительно, конечно, но в глазах парочки личностей я даже презрение заметил. Начал было обдумывать, с чего могла такая эмоция появиться, но быстро забил. Толку голову забивать?
На следующий день
С самого утра почувствовал себя вполне сносно. Точно не как новенький, но смог не только подняться, но и завершить утреннюю разминку. На предложение Мора устроить очередной спарринг пришлось ответить отказом. Не хочу рисковать, подожду ещё сутки, прежде чем окончательно решу вернуться в прежний ритм своего развития.
Голова и так загружена. Надо разобраться со своей защитой, которую сумели обойти слабенькие гоблины. Такое меня не устраивает, повториться подобное точно не должно.
Тутынина, за ненадобностью, окончательно перевели на другое место службы. Магов среди нового пополнения не появилось. Да и не будет, поскольку их сюда больше не отправляют. Могу понять, почему. Очень глупо терять тех, кто способен принести хоть какую-то пользу.
«Ага, поэтому меня здесь оставили?», безрадостно хмыкнул я.
Вот и получается, что провести эксперимент мне попросту не с кем. Приходится продолжать действовать наобум, надеясь на положительный результат.
Первая пришедшая ко мне в голову мысль — защитная плёнка, окутывающая моё тело, слишком тонкая. Надо, значит, попытаться сделать её потолще.
Первые же эксперименты показали — это невозможно. Мне не хватило всего моего резерва, чтобы прикрыть даже миллиметр моего тела оболочкой, которая лишь на десять процентов толще моей защиты.
Несложные расчёты показали — мне надо увеличить свой резерв чуть ли не в миллион раз, чтобы укутаться подобным образом. Не, это точно не вариант. Дело явно не в этом. Что ж, иду дальше, пытаясь напрячь логику.
Защита хорошо себя показала против физического урона, почему это не сработало против магии? Чем отличается созданный заклинанием поток воздуха от прилетевшей в меня пули?
— Наличием маны, — практически сразу же ответил самому себе.
Выходит, что моё электрическое поле пропускает ману? Настало время грандиозных опытов!
— Я — гений, — растеряно хмыкнул через пару часов.
Понятия не имею, как мне удалось, но защитная плёнка перестала пропускать ману. Вроде и звучит отлично, ибо так и было запланировано, вот только есть одна проблема. Если защита активирована — резерв перестаёт восполняться. Подобная фича создаёт куда больше минусов, нежели плюсов.
«Мне явно не хватает опыта в использовании магического зрения», осознал ближе к вечеру. Исправить недостатки новой защиты не получилось, зато теперь я могу их чередовать. Захочу — защита будет только от физики, мгновение на перестройку — теперь оболочка не пропускает ману.
— Чёрт, надо куда больше времени. Где бы мне его отыскать… — устало пробормотал я, заваливаясь в кровать.
Пора спать. Тот же Менделеев свою периодическую таблицу увидел во сне, вдруг и мне повезёт подобным образом? Не в том плане, что я хочу приснить лицо этого учёного или саму таблицу. Мне бы с защитой разобраться.