Несмотря на бурю энергии в моём теле, мозг способен думать относительно рационально.
Первым делом отправляю три мощнейшие молнии в самое скопление тварей. Особо и не целился, плевать. Там, во-первых, невозможно промахнуться. Во-вторых, даже если попаду в землю, то шаговое напряжение окажется смертельным для находившихся рядом монстров.
«Чёрт, а не переборщил ли я?», пролетел в голове вопрос, едва заклинания сформировались. Закинул туда столько сил, что сил в теле вообще не осталось. Что, если столь резкое поглощение электроэнергии вызвало повреждение в кабелях⁈
Нет, всё нормально. Не прошло и доли секунды, как меня опять начало разрывать от накапливающейся силы. Сразу же проделал тот фокус с клинком, который продемонстрировал под Рязанью. Длинный металлическо-электрический хлыст буквально разрывал врагов на части. Ничего не спасало от заклинания, ни толстая кожа, ни попытки противников перепрыгнуть или уклониться — законы физики не действовали на разряд тока, который сгибался в те стороны, куда я только хотел.
«Неправильно действую», догадался всего через тридцать секунд. Наибольшие потери твари понесли именно от первых трёх моих молний. На земле осталось валяться более ста мёртвых тел. На каст заклинания ушло всего две секунды. Следующие двадцать пять секунд я занимался тем, что кромсал тварей своим клинком. За это время уничтожил лишь сорок монстров.
Если сравнивать КПД — в первом случае оно куда выше, чем во втором. Тем более, что энергия продолжает скапливаться в теле, не получается всю её вывести исключительно через одну дугу.
Вновь начинаю забрасывать врагов молниями, параллельно атакуя их хлыстом. Буквально чувствую, как скрипят мои мозги, неподготовленные к такой загрузке. Очень тяжело это даётся, зато теперь получается перерабатывать практически всё поступающее ко мне электричество, благодаря чему тело перестало разрывать от боли. Неприятно, да, но не смертельно.
Монстры оказались куда более умными, чем могло показаться. Они осознали — собираться в большие кучи — смертельная ошибка. Поэтому начали разбегаться в стороны, продолжая, впрочем, двигаться в сторону моих союзников.
«Так, меня подобное не устраивает. Что толку, если я прикончу их всех, но люди погибнут? Надо придумать что-то иное!», понятия не имею, как я умудряюсь не только сражаться, запуская заклинания, но и думать, оценивая ситуацию на поле боя. Зато чувствую, как мозги буквально кипеть начинают от такой мысленной активности.
Призываю весь мой опыт в качестве электрика, дабы придумать хоть какой-нибудь вариант. Есть, кое-что можно попробовать сделать, пусть и не факт, что сработает!
Тянусь к тому месту, откуда вырвал кабель. По остаточному напряжению, которое ещё не покинуло высоковольтную линию, нахожу место обрыва. Силой мысли отправляю кончик своего хлыста туда, запитывая порванный кабель.
Радиус моей чувствительности — километр. Понятия не имею, как у меня это получается, но одного желания хватило, чтобы из-под земли буквально вырвался кабель, скрутившись вокруг меня. Сил на это, правда, ушло так много, что у меня появилась мысль: «Сейчас сдохну».
Нет, прокатило. Линия вновь оборвана, из-за чего энергия вернулась в резерв, восстанавливая сдающееся тело. Дальше устраиваю маленькое короткое замыкание, заставляя изоляцию плавиться от бешеной температуры.
Есть! Теперь у меня в наличии километр оголённого трёхфазного кабеля, к которому никому не рекомендовал бы прикасаться, ибо он находится под напряжением!
Какие, к чёртовой матери, заклинания, если мне хватает силы мысли и фантазии, чтобы реализовать задуманное⁈ Хватит действовать по тем стандартам, что мне тут пытались навязывать!
Буквально приказываю наэлектризованным фазам развернуться и вытянуться в струнку, представляя, как это должно выглядеть. Клинок падает из моих рук, ибо мысленной активности не хватает, чтобы продолжать контролировать ладони. Зато оголённые жилы кабеля теперь представляют из себя настоящих электрических змей, подрагивающих в воздухе от напряжения.
«Поздравляю! Ты создал электрический забор! Боюсь, что эти твари с лёгкостью смогут его перепрыгнуть».
Один из монстров как раз и решил продемонстрировать свои способности к прыжку. Он взвился в воздух, планируя перелететь непонятную, но весьма опасную штуковину.
Ага, как бы ни так! Жила, ставшая продолжением моей руки, резко вздымается вверх, перерезая наглую тварь.
— А вот теперь вам жопа, — шепчу я, разводя руки в стороны. Две жилы справа, одна — слева. Они — это я, мои руки, моё тело…
Резко свожу руки вместе, требуя от кабеля вновь соединиться.
Резерв ухнул вниз, оставляя меня ни с чем. Поступающее напряжение моментально уходило на поддержание способности. На запитку жил кабеля, которые уничтожали десятки монстров каждую секунду.
До конца я не справился. Где-то, судя по всему, накрылась линия, обесточивая питавший меня провод. Слишком много сил пытался в себя втянуть, местные на такую нагрузку точно не рассчитывали.
На остаточном напряжении провисел в воздухе секунд десять, оценивая дело своих рук. В живых осталось около трёх сотен монстров, от остальных исходит лёгкий дымок вкупе с приятным ароматом прожаренного мяса.
Выжившие твари опасливо косятся в мою сторону, пытаясь придумать, что им делать.
— Дальше сами, — умудрился выдавить из себя. Надеюсь, что меня услышали.
Падение с высоты тридцати метров — не самая приятная в жизни вещь, скажу я вам. Энергии нет, силы покинули меня. Никакой возможности напитать мышцы и кости энергией…
«Стоп, кольцо! Там ведь должно быть куча сил!», внезапно вспоминаю раньше, чем приземляюсь.
Так и оказалось. Энергия хлынула в меня, начал перераспределять её по всему телу…
И тут до конца не вышло, демон меня побери! Сильная боль прострелила правую ногу — или перелом, или ушиб. Устоять не получилось, заваливаюсь на бок и закрываю глаза…
«Хрен вам! Держаться! Никакой потери сознания!», взбадриваю сам себя и пытаюсь подняться. В этом мне помог подбежавший Шпак, который материл меня на всех известных ему языках.
— Тихо ты, голова болит, — прошу его остановиться. И так шум вернулся, ибо бойцы, осознавшие — сегодня потери будут минимальными, принялись добивать выживших монстров. Так ещё и он орёт мне что-то на ухо о сумасшедших Романовых, которые хотят сдохнуть раньше, чем оставят потомство.
Продолжаю тянуть энергию из бездонного кольца. Странно, что я не осушил его, пока уничтожал монстров. Вполне возможно, что мастера-артефакторы встроили в него некий предохранитель, чтобы превратить в оружие последнего шанса. Вот этот резерв, хранящийся исключительно на чёрный день, и не отправился в кабель.
Живительная мана за считанные минуты восстанавливает моё состояние до категории «жить можно». Если перелом и был, то он уже сросся. Кровоточащие отметины на спине зажили. Лишь ощущаю, что магические каналы в моём теле стали ещё сильнее и плотнее.
— Мой Император! — раздался рядом голос майора. Поднимаю голову — рядом в глубоком поклоне склонился Дерза. — Уже и не надеялся увидеть работу Романовых.
— Выпрямись, меня официально ещё не признали, — заявил я, параллельно сплёвывая откуда-то взявшуюся во рту кровь. Занятно, и шум прекратился. Неужели так быстро добили оставшихся тварей?
— Для всех нас уже всё понятно! Солдаты, Император с нами! — громко заорал майор.
— Да здравствуют Романовы! — слитный гул голосов донёсся до меня со всех сторон.
Оглядываюсь — все бойцы, как один, склонились в глубоком поклоне. Многие, от избытка чувств, аж на колени упали.
«М-да, если бы остались живые монстры, они бы тут много шороху навели», скептически думаю я, умудряясь держать морду кирпичом.
— Спасибо, бойцы! Я не забуду ваших слов! А теперь — продолжаем работу!..
Москва. Тридцатый этаж здания «Имперского эталона». Рабочий кабинет Казанцева
– Чёрт побери, я уже забыл, как энергетики любят активацию протокола «Р». Такую сумму на восстановлении линии потребовали, что около Рязани можно было бы ещё несколько электростанций возвести! — недовольно жаловался младший князь Казанцев графине Покровской.
— Кто там в руководстве сидит? Явно некто из старой гвардии. Помнит, стервец, что Романовы никогда не были против, чтобы под компенсацию проводили всевозможные модернизации, — прокряхтела графиня.
— Ага. В курсе, что несколько часов назад из-под Плевеня поступила информация о ещё одной активации такого же протокола? — спросил князь.
— В курсе, уже получила звонок от внука. Мишка говорит, что все вояки перед ним спину гнули, включая старого Дерза! А ведь мы хотели на время убрать его от информационного поля, чтобы у нас было больше времени подготовиться! — недовольно отозвалась старая графиня.
— А он сказал, что кое-кто даже снимал это действо? Видео уже в интернете ходит, обрастая миллионами просмотров.
— Да-да-да, ты был прав! Это хотел услышать⁉ — буквально взорвалась Покровская.
— Естественно! Не так уж и часто слышу столь приятные моим ушам слова. Это же Романов! Они не способны тихо сидеть, посещая увеселительные мероприятия! Попомни мои слова — это только начало, — радостный тон Казанцева к концу сменился на задумчивый.
— Тоже неплохо. Чем быстрее его все признают, тем лучше. Мы с тобой очень старые, Серёжа. Мне за девяносто, тебе уже сто пять. Сколько протянем? Год, два, пять? А наши дети… Их воспоминания о Романовых совсем слабые. Они могут не понимать, почему этот род был так важен для Империи. Могут попытаться кинуть Борзого, даже не представляя, во что это обернётся…
— Не утрируй, каракатица старая, — ухмыльнулся князь. — Сомневаюсь, что мы таких идиотов вырастили.
— Кстати, десять минут назад меня набрал Дракула. Поблагодарил за возможность посадить Харламова в лужу. Сказал — будет должен, — удовлетворённо откинулся на кресло Казанцев.
— Опасно заигрывать с ним…
— С кем из двух?
— С обоими! Ладно, древний упырь должен присмотреть за мальцом. Пора ускорять ход событий, — задумалась Покровская, начиная процедуру переиначивания сотен задуманных ею планов.
Кремль. Рабочий кабинет князя Харламова
– Я не понимаю, как можно было проворонить момент общения Борзого с Казанцевым и Покровской. Можешь мне подробнее описать этот момент?
— Разведчики в курсе, что следят за будущим Романовым. В его «Адмирале» все окна тонированы. Пробили тепловизором — внутри один человек, сидит за рулём. Они даже представить не могли, что аристократ из императорского рода самостоятельно поедет на встречу подобного уровня, — ровным голосом ответил на претензии князя начальник его гвардии.
— Ладно, а почему мы узнали об отлёте Романова на Балканы лишь после того, как самолёт взлетел в воздух⁈
— «Имперский эталон» давно не никуда не отправлял свою гвардию. Три дня назад им отправили письмо за вашей подписью о необходимости выполнения всероссийского договора о защите наших рубежей. Никаких неожиданностей в их приготовлениях не было.
— Да, точно, помню такое… Умеешь ты отводить мой гнев! Кого мне наказать за то, что час назад набрал князь Дракула, высказав своё недовольство! Я, якобы, не предупредил его о визите столь важного лица, из-за чего будущий Романов мог погибнуть!
— Старый вампир ещё жив? — наконец-то на лице начальника гвардии появились хоть какие-то эмоции.
— Ага! Тридцать лет не объявлялся, а тут — проснулся! И молодой Романов находится на его территории! Напомнить, каковы ранее были отношения императорского рода с вампирами?
— Вот чёрт.
— Самому интересно, что задумали Покровская с Казанцевым. Хитрые старые бестии, чтоб их чёрт побрал! Благо, что от упыря этого до пацана почти три сотни километров. Вряд ли древний вампир решит покинуть свою обитель.
Военный городок неподалёку от Плевеня.
Поразительно, но энергия, вытянутая мною из кольца, оказалась какой-то другой. Более насыщенной, если попытаться правильно выразиться. Такое чувство, будто в кольцо её засовывал один из моих предков, который имел куда более лучший контроль над электричеством, чем я.
Своей маной у меня иногда получалось зарастить лёгкие порезы, но не больше. Тут же, как сказал маг-лекарь, я сумел излечить перелом! Причём за считанные секунды, умудрившись каким-то образом не сжечь все жировые резервы моего тела.
М-да, этот мир таит в себе ещё много тайн.
Одна из них — то, что амулеты не способны защитить от электричества, которым я владею. Это мы проверили вечером. Уже после того, как вернулись и плотно пообедали.
Единственный, кто этому не удивился — майор Дерза. Старый руководитель военного городка, который управлял им ещё во времена царствования Романовых. Он уверял — Романовы сами пытались создать защиту от своих сил, но не преуспели.
Наши активные эксперименты плавно перетекли в ужин, а затем — в попойку. Местное командование, включая вездесущего майора Дерза, решило выставить все свои неприкосновенные запасы элитного алкоголя. Мало того, что отблагодарят и достойно встретят молодого Романова, так ещё и собственное напряжение сбросят. Такого крупного прорыва столь сильных монстров не было последние лет десять. Поэтому начальство и радуется, ведь не придётся писать сотни похоронок.
Покутили мы настолько крепко, что о возвращении в особняк и речи не шло. Забавно, что первым споили Михаила Покровского. Малец явно не приучен пить с настоящими вояками, так что сполз под стол уже через двадцать минут. Сразу стало понятно — род Покровских тут уважают. Ушедшего в аут Мишу вытянули из-за стола и осторожно понесли в гостевую комнату.
Я старался держать себя в руках. В предыдущем мире опыт распития горячительных напитков был весьма неплохой. Не алкаш, но что за электрик, который не пьёт? Особенно после того, как голыми руками поработаешь в минус тридцать, пытаясь отогреть изоленту теплом своего дыхания. Почему голыми? Сами попробуйте хоть что-нибудь сделать с проводами и изолентой в перчатках, быстро поймёте.
Здесь же, в этом молодом теле, я ни разу не употреблял спиртного. Поэтому вполне заслуженно опасался, что могу повторить «подвиг» Михаила, опозорив высокий статус Романовых. Поэтому и приходилось раз в десять минут прогонять ману по всему телу, нейтрализуя последствия выпитого алкоголя.
Пить мы начали где-то в двадцать один час. Понятия не имею, когда я пропустил восстановление организма, но пришёл в себя к четырём утрам. Мы, компанией из десяти офицеров, включая Дерза и Шпака, разгуливали по улицам города, во всё горло напевая «Выйду ночью в поле с конём» великой группы ЛЮБЭ, которая и здесь оказалась весьма известной.
Куда мы шли — понятия не имею. Откуда — тоже ни единого воспоминания. Внутри — настолько приятное тепло, что совершенно не хочется лишать себя этого состояния лёгкого опьянения.
«Ага, понятно, почему я в аут и ушел», хохотнул я.
Тёплая ночь, хорошая погода, приятная компания — что ещё надо?
Оказалось — нужны женщины! Тоже верно, учитывая, с кем я пью. Так вот, именно в сторону местного борделя мы и направлялись.
Я-то, вроде, и не против, но сдержал себя от посещения подобного заведения. Не приведи господь потом появится информация, что новоявленный Романов вместе с военными развлекался в борделе. Спасибо, но нет.
Отделаться от компании военных удалось всего за несколько улиц до борделя. На чистом автомате начал идти назад. Минут через двадцать понял — заблудился. Пришлось прогнать ману по организму, выбивая алкоголь из крови.
— Молодой Романов заблудился? — тихий вкрадчивый голос, раздавшийся у меня из-за плеча, заставил меня подпрыгнуть и обернуться. — Бродить ночью по незнакомому городу неподалёку от границы с Речью Посполитой — серьёзная ошибка, — вкрадчиво протянул молодой парень с очень старыми глазами.
— Мы знакомы?
— Позвольте представиться — граф Дракула собственной персоной!