На десятую ночь нашего пребывания на «службе» ненависть ко мне настолько кристаллизовалась, что мне решили устроить «тёмную».
Весь день я, не имеющий ни малейшего дара эмпатии, ощущал на себе слишком много злобных взглядов и предвкушающих ухмылок. Тяжело было не заподозрить что-то плохое, поэтому с самого утра ожидал подстав. Думал, правда, о чём-то более-менее мелочном — песок в еду, подножки и тому подобное. Лишь к вечеру стало понятно, планы их куда более грандиозные, чем я надеялся.
Первые «случайные» тычки начал получать ещё в душе. Кто-то случайно, якобы, поскользнулся и влепил мне локтем в бок, другой неудачно развернулся, ударив меня по ноге. Стал подозревать, что тут на меня и набросятся, но маячивший на выходе из душевой сержант Горн не дал им привести план в действие.
На входе в общее спальное помещение я остановился, лихорадочно пытаясь придумать, что мне делать. Несмотря на свои сверхчеловеческие показатели, присутствует полная ясность — против целой сотни потенциальных врагов мне не вытянуть. С пятёркой справился бы, применив магию, больше — вряд ли.
Пожаловаться сержанту и попроситься переночевать в другом месте? Искренне сомневаюсь, что меня послушают, да и он свалил уже куда-то.
Сбежать? Ага, сейчас бы миновать посты охраны, которая постоянно следит за нами и округой. Вряд ли я первый, кому пришла подобная затея, так что имеется куда большие шанс заработать себе более глобальные проблемы, чем ждут меня в казарме.
«Ладно, хрен с вами, есть одна идейка, попробую реализовать её», тяжело выдохнул и вошёл внутрь, отправляясь к своей постели.
Добраться до неё не успел, с одной из двухъярусных кроватей мне на голову прилетело одеяло, вслед за которым на меня же упал кто-то с весьма тяжёлыми кулаками.
Никогда не считал себя злым человеком. Наоборот, частенько сам себя ругал за то, что слишком добрый и незлобный. Спускал, мол, на тормозах то, что не стоило, из-за чего иногда возникали немаленькие проблемы.
Понятия не имею, что во мне перемкнуло, но вспыхнувшая злоба будто бы уничтожила какую-то часть меня. Осталось лишь дикое желание прикончить всех, кто попытается дотронуться до моего тела. Эти существа перестали быть для меня как моими коллегами, так и просто людьми. Из разума ушли все эмоции и переживания.
Следующие мои действия выполнялись на диких инстинктах. Мана чуть ли не сама вырвалась из резерва, окутывая моё тело. Мгновение — вокруг меня сформировалась тонкая плёнка электрических всполохов, полностью повторяя контуры моей фигуры.
Рядом со мной раздались крики боли и непонимания. Через несколько мгновений ярким пламенем вспыхнуло одеяло. Начало тлеть полотенце, которым я укутался при выходе из душа. Всё это я успел скинуть с себя раньше, чем получил ожоги, оказавшись абсолютно голым перед десятками желающих моей крови врагов.
«Наказать!», набатом бил в голове чей-то голос. Уничтожить тварей, которые посмели поднять на меня руку.
Плевать, что одеяло с полотенцем упали на чьи-то кровати, из-за чего огонь жадно накинулся на новую пищу. По барабану, что в уши ворвался звук пожарной тревоги с приказом покинуть помещение. Необходимо показать этим тварям, трогать меня куда опаснее, чем играть в русскую рулетку.
Первый удар заслужила скотина, которая и накинула на меня одеяло. Он лежал под моими ногами, пытаясь прийти в себя после разряда тока, прошедшего по его телу. Сильный пинок ногой оторвал его от пола, после чего тело врага врезалось в парочку подельников, образуя самую настоящую кучу-мала из свалившихся друг на друга противников.
Разворот на сто восемьдесят градусов — стою лицом к лицу с одним из бывших собратьев-магов. Стихийник, чьё единственное достижение — созданная из воды плеть, который он, как ни странно, весьма неплохо владел.
«Надо было лучше физику изучать в школе», мысленно ухмыльнулся я, выставляя до сих пор укутанную в электрический каркас руку, в которую и врезается водяной хлыст.
Моя защита целиком и полностью гасит удар врага, отправляя ответку по потоку воды. Заклинание мага-недоучки практически моментально рассеивается, а сам он падает навзничь, трясясь от электрических импульсов, что заставляют мышцы в его теле непроизвольно сокращаться.
Сзади полыхнуло дикой опасностью. Не стал стоять на месте истуканом, прыгнул вперёд, параллельно пытаясь развернуться. И ведь, чёрт побери, успел! Умудрился уйти от удара злого сержанта Горна, которым он пытался вырубить меня!
— Все быстро наружу! — закричал он, оценив масштаб бедствия. Пламя уже перешло с кроватей на пол и потолок, а грамотных магов воды и огня, способных потушить казарму, рядом не было.
— Тебе отдельное приглашение надо⁈ — злобно процедил он, взглянув на меня через десять секунд. Сразу же, как стало понятно, что никто из пострадавших не останется здесь валяться.
— Пойдём, — коротко согласился я, ибо злость и желание наказать всех и вся уже пропали из моего разума. Теперь туда лезут неприятные мысли о потенциальном наказании. Соседствуют с ними и сожаление, мол почему наказывать будут меня, если я просто защищался?
Два часа спустя
Решение лейтенанта Мора, куратора нашего набора, оказалось весьма щадящим. Сгореть казарма не успела, её очень быстро потушили, прибегнув к помощи тех, кто нас же и охранял. Урон небольшой — сгорело штук десять кроватей и чуть больше постельных принадлежностей, считать же наши личные вещи никто не стал.
Моё наказание — четверо суток карцера. Ровно столько, сколько нужно, чтобы досидеть до конца обучения, после чего наш отряд отправят на первое задание.
Лично для меня это очень болезненное наказание. Я бы согласился на плети или иное физическое измывательство, лишь бы иметь возможность и дальше заниматься как с Тутынином, так и с Горном. Теперь же придётся чуть ли не девяносто часов сидеть в каменной комнатке размерами два на два метра. Ни тебе силовых тренировок, ни пробежки, вообще ничего. Печально, ибо это может мне стоить целой жизни.
Благо, что здесь имеется небольшая лавка, на которой я могу не только сидеть, но и лежать. Это, судя по всему, и будет моей кроватью на ближайшие четыре ночи. Спасибо, что на каменном полу меня спать не заставили, эдак я и почки отморозить мог бы.
На обдумывание ситуации у меня ушло не более получаса, по истечению которых понял — плюсов в подобном исходе куда больше, чем минусов. Мог ли я надеяться, что за оставшееся время у меня получится настолько хорошо овладеть магией, дабы целиком укутать себя в защитный кокон? Конечно нет! Качественный скачок моих физических возможностей чуть ли не полностью сошёл на нет ещё позавчера. Я нащупал верхнюю границу, которая очень неохотно готова сдвигаться, подчиняясь длительным и изнурительным тренировкам. Тут эти самые четверо суток никакой погоды не сделают.
Зато у меня появляется куча свободного времени на то, чтобы заняться совершенствованием своих магических возможностей! Проверил — магия тут не заблокирована, на меня ничего лишнего, что лишило бы меня возможности пользоваться маной, не повесили. Отлично, значит буду действовать в этом направлении!
Первым делом, пока меня ничего не отвлекают, займусь тем, о чём мечтал целый день — высплюсь!
На следующее утро
Давно я так не высыпался. Боль, ставшая моей спутницей в прошлом мире, постоянно заставляла проснуться меня среди ночи из-за резких движений. На «службе» вообще ни о каком адекватном сне и речи не шло, особенно после изнуряющих тренировок. Моментально вырубался, стоило попасть в постель. Ещё и с головой беда после просмотра чужих воспоминаний, которые я ещё и анализировал с точки зрения взрослого мужика. Благо, что это уже улеглось, так что голова у меня теперь более-менее ясная.
Не знаю, сколько я проспал. Тарелка с завтраком, которую просунули под дверью, давно остыла. Данный факт не помешал мне с огромным удовольствием съесть всё полученное, пожалев о невозможности получить добавку.
— Так-с, не буду зря тратить время, — мысленно настроился перед тем, как погружаться в самого себя. Уселся поудобнее, опёрся спиной о холодную каменную стену и начал внимательно «осматривать» свой магический резерв.
Даже с помощью моего магического зрения, которое все ещё не развилось до адекватного состояния, перемены в хранилище маны увидел моментально. Самое основное не в том, что оно слегка увеличилось, а в появившейся пульсации.
Чувство времени куда-то пропало, пока я, заворожённо смотрел на искрящуюся энергию, мигающую в такт биения моего сердца. Чем дольше я следил за происходящим, тем лучше вглядывался в состояние своего организма. Лишь из-за этого получилось заметить, как маленькие искорки маны с каждым ударом сердца переносятся из моего резерва прямиком в кровь!
— Так, а это странно, — увиденное поразило меня так сильно, что моментально выбило из состояния сосредоточенности.
Мысленно проверяю состояние резерва — переполнено. Нет даже малейшего намёка на то, что оттуда идёт отток маны. Удивительно, но ведь я своими глазами видел совершенно иное!
Через несколько часов я подтвердил свои первоначальные наблюдения. Искорки моей энергии действительно переносятся в кровь. Такого точно раньше не было. Понять бы теперь, что из этого следует…
Вариантов, так-то, целая масса. Вполне может быть, что это — самый настоящий сбой в работе моего организма, что произошёл из-за бешеного скачка адреналина прошлым вечером. Перенапрягся, прыгнул выше головы, вот и получай лишние проблемы. И, наоборот, есть шанс мощного прорыва, до которого в обычном режиме я бы добирался годами.
— Чёрт, как же мне не хватает интернета или хоть библиотеки, — в сердцах выругался я. Чёртов информационный голод, ни малейшей возможности узнать, что происходит с моим телом! Ещё и к Тутынину не попасть, ибо меня из этих клятых каземат отправят сразу же в бой.
«Да, точно, бои», пришел я в себя, выбросив лишние сожаления из головы. Ни к чему полезному они не приведут, украв у меня драгоценное время.
Раз у меня появилась защита, пора задуматься о нападении. Тот стандартный пучок электричества, которым мне удалось воспользоваться, слегка разочаровывает. Слишком много энергии за раз тратит. Даже с увеличенным магическим резервом у меня получится использовать его не более трёх раз. Это — всего три убитых противника. В том случае, понятное дело, если какие-то идиоты не станут в хоровод, взявшись за руки.
Сказано — сделано. Я задумался, после чего серьёзно так приуныл. В голове не появилось ни малейшей идеи о том, каким же образом что-то поменять. Надеяться на авось не хочется, ибо это глупо. Проводить же эксперименты в каменном карцере…
Так-с, а не поджарю ли я сам себя, отправляя разряды электричества в стену? Фиг его знает, что это за камень, а ведь их разновидностей целая куча. Некоторые из них вполне неплохо проводят ток, вдруг мне не повезло и карцер построен именно из таких?
— А, стоп, — выдохнул я, вспомнив, что сижу-то на деревянной откидной лавке. Защищён, в общем. Экспериментам точно не должно ничего помешать.
Кремль. Рабочий кабинет Московского князя
– Электрический доспех… Карцер… Молодцы, что браслеты не надели, которые магию блокируют, пусть занимается, — закончил чтение отчёта Павел Геннадьевич, обращаясь к графу Берогодько.
— Рад стараться! — дежурно ответил генеральный директор «Службы», который сам обо всём узнал лишь со слов лейтенанта Мора. Ещё и выволочку своему подопечному сделал, что антимагические браслеты не натянул на Борзова. Хорошо, что граф решил сразу отчет князю показать, прежде чем отдать подобное распоряжение.
«И что такого Харламов в этом пареньке видит? Не первый же, кто способен током управлять, гены Романовых широко разошлись по всему миру. Те ещё любители сходить „налево“ были. Откуда у него такое мнение, будто именно этот парень должен всё вернуть на своё место? Хотя, кто знает, что ты, Пашка, задумал. Та ещё мразь, которая ни перед чем на своём пути не остановится», нелицеприятно подумал о своём руководстве Берогодько, ничем, в прочем, не выдав себя. И так проблем хватает.
— Через четыре дня должен быть прорыв под Рязанью. Пусть туда его отряд и направят. И готовьте мою гвардию, сам хочу глянуть, на что этот паренёк способен!
Историческая выжимка из учебников, прочитанных бывшим владельцем тела Борзова
Первые несколько лет после начала странных вторжений инопланетных сущностей вышли самыми тяжелыми как для военных, для и так обывателей. Никто не понимал, по каким признакам выбираются локации для переноса врагов, почему они атакуют и пытаются сожрать всё, что двигается и дышит. Не создали ещё бестиарий, взглянув на который можно понять, как и чем проще всего уничтожить столь большое разнообразие сущностей с других миров.
Многие страны, империи, да и целые континенты оказались не готовы сопротивляться врагам. В Африке до сих пор держится один лишь Египет, чьи пирамиды и Сфинкс оказались огромными артефактами, что не пропускают переносы с других миров на определённую территорию. Донесения с Австралии перестали поступать уже на четвёртый месяц после «Дня res», что на латинском — «День переворота».
Тяжелое положение не обошло стороной и Российскую Империю. Огромные безлюдные территории, наполненные животными, превращались в своеобразный детский сад для разнокалиберных монстров. Они, будучи на самой вершине пищевой цепочки, не встречая человеческого сопротивления, привыкали к жизни на Земле, откармливались как на травоядных зверях, так и на хищниках. Потом, пройдя за кратчайшие сроки сразу несколько стадий эволюции, подобные монстры выходили к людям, сея смерть и разрушения.
Всё могло бы пойти по наихудшему сценарию, как в Африке и в Австралии, но разрозненное аристократическое общество, ранее не гнушающееся интриговать и конфликтовать друг с другом, объединилось перед лицом общего врага. Немаловажным фактором подобного единения стали Романовы.
Клан, чьи выходцы становились императорами Российской Империи на протяжении последних пяти сотен лет, сумел развернуть всеобъемлющую борьбу против инопланетных захватчиков.
Самые опытные маги Романовых, владеющих электричеством на таком уровне, что могли за считанные минуты перемещаться с одного края страны на другой, день и ночь сражались против мутировавших монстров, не допуская самых настоящих катастроф.
К концу 1970 года учёные при поддержке всё тех же Романовых сумели разработать заклинание, способное воздействовать на места появления инопланетных вторженцев. Заклинание, основанное на силе электричества, должно было охватывать область неба над определённой территорией, дабы не допустить появления межпланетных порталов.
Первой зоной, на которой эту способность тестировали, стали Уральские горы. Одно из самых беспокойных мест, с чьих предгорий спускались настолько могущественные монстры, что Романовым приходилось чуть ли не всем кланом объединяться, дабы их уничтожить.
Поговорка «первый блин комом» оказалась лживой. Заклинание быстро показало свою эффективность. Выскочил и один минус, о котором учёные не задумывались — те монстры, что должны были появиться в горах, начали переноситься в места, куда способность не добивала.
К январю 1972 года Романовы сумели закрепить заклинание по всей территории Российской Империи. Пришлось, правда, оставить более полутора сотен регулируемых дыр, через которые стекались монстры, что ранее должны были распределяться по всей стране.
В этот момент существовали официальные договорённости, согласно которым Романовы должны будут растянуть подобный электрический купол по всей Евразии, Северной и Южной Америке. Останавливало лишь зверская сложность данной процедуры, которая должна была растянуться минимум на пять лет.
Самая настоящая катастрофа произошла 1 февраля 1972 года. Собравшийся целиком клан Романовых в поместье, расположенном в нескольких километрах от Москвы, был уничтожен. На месте большого здания, способного принять столь многолюдный клан, осталась воронка глубиной в полкилометра.
Споры и домыслы на тему того, что могло послужить причиной подобного взрыва, продолжаются и до сих пор. Единственное, с чем все согласны — в одночасье погибло всё высшее руководство Российской Империи, а подхватить упавшее знамя некому.
Клан Романовых существовал так долго, правил так давно, что все остальные уже воспринимали это как данность. Говоря: «Российская Империя», они подразумевали Романовых и наоборот. Подчиняться кому-то другому? Тому, против кого совсем недавно интриговал и с кем ругался? Нет, ни в коем случае. Стоит твоему недругу добраться до подобной власти, как он тут же отыграется, припомнив даже самые маленькие обиды.
Существовал лишь один вариант выяснить, кто достоин трона — глобальная война между родами и кланами. Вот только здравомыслящих руководителей среди верхушки аристократии куда больше, чем амбициозных идиотов. Начнёшь враждовать друг с другом — не только вернутся проблемы с иноземными тварями, но и появятся новые в виде соседей, облизывающихся на столь лакомый кусок мирных земель, оставшийся практически беззащитными. Ещё и количество переселенцев, прибывающих буквально со всего мира, начало зашкаливать, что обещало вылиться в очередные неприятные ситуации.
Всего три недели потребовалось аристократии, чтобы скомпоновать временный вариант дальнейшего существования.
Ни о каком развале Российской Империи де-юре речи идти не может. Страна как была, так и продолжает своё существование. Активы и владения Романовых переходят под временное управление теми владетелями, что ранее курировали свои области. Потенциальные нападения со стороны других стран отражают все вместе, как и особо крупные прорывы монстров. Всё остальное — полиция, армия, налоги и так далее, и тому подобное остаётся под контролем местного руководства. До тех пор, пока не найдётся обладатель крови Романовых, способный возродить уничтоженный род и клан.
Прошло тридцать пять лет. На дворе две тысячи седьмой год. И, как всё временное, подобное решение стало постоянным.