Лето — это прекрасно. Теплый воздух, зелёные листики и высокая трава.
Местность, куда нас привезли на этот раз, практически ничем не отличается от предыдущей. Всё так же далеко за городом, всё такая же бетонная площадка аналогичного диаметра.
Существенная разница заметна лишь в сопровождающих нас регулярных войсках. В прошлый раз, судя по всему, устраивали некое показательное выступление для высоких чинов. Поэтому те отряды, что прикрывали нас, мне и хотелось назвать гвардией.
Сейчас же никакой выпячиваемой элитности или той же элитарности в расположившихся неподалёку бойцах нет. Да и куда меньше их, чем в прошлый раз. Рота, никак не больше.
«Должно быть полегче», включил логику, которой давно не пользовался. Если бы прогнозировали сильный прорыв монстров, пригнали бы куда больше войск для прикрытия нас, смертников.
Обещания «ветеранов» не забыл. Проснуться не успел, как их слова всплыли в разуме. Внимательно следил за их действиями и поведением, когда мы загружались в кунги грузовиков. Хорошо, что мне с Алисой удалось разместиться не там, куда заползла эта пятёрка. Оружие-то нам уже выдали, кто знает, какие «гениальные» действия могли последовать в стеснённом пространстве. Эдак и нож в печень заполучить можно, а виновника последующего за этим переполоха отыскать будет нереально. Девятнадцать человек в одном кунге, тут дышать едва-едва получается. Хорошо хоть, что окошки есть, пусть и решётчатые. Открывали, обеспечивая слабенький приток свежего воздуха.
Мой вчерашний демарш не прошёл незамеченным. Он явно не прибавил нам двоим популярности среди нового пополнения, которое уже успело друг с другом перезнакомиться. На двух женщин, оставленных нами в казарме, старался не смотреть, но заметил, с каким трудом они передвигались. В прочем, особого недовольства на их лицах тоже видно не было. То ли привыкли, то ли даже нравилось подобное времяпрепровождение… Не хочу даже задумываться об этом, противно.
Ощущение пристального внимания вывело меня из некоего транса, в который впал с самого утра. Оборачиваюсь — ну да, кто ещё это может быть, кроме «ветеранов»? Гады явно подлянку задумали, так что придётся ими заняться. Сегодня выживу либо я, либо эта пятёрка, по-другому не выйдет.
Мой список вооружения слегка претерпел изменения. В прошлый раз набрал кучу запасных магазинов к автомату, из-за чего разгрузка с бронежилетом слишком тяжёлой была. Поэтому сегодня у меня лишь три магазина, один из которых уже торчит в самом АК-69.
Ничего более интересного интендант мне не выдал. Мол, не положено. Сгоняй на двадцать вылазок, отучись ещё один месяц, после чего и пересмотрят список допустимого к выдаче оружия. Пока же я считаюсь максимально неблагонадёжным, поэтому ничего сверх меры выбить не получилось.
«Так, а это что такое?», удивился я, осознав, что за моими действиями наблюдают не только «ветераны».
Ладно, если бы это был кто-то хоть шапочно знакомый. Понял бы и то, если бы вектор внимания на Алису переходил, а меня зацепило бы самым краем. Нет, тут именно за моей шкурой следят.
Полезный, кстати, навык. Фиг его знает, откуда он взялся, ибо в прошлом мире я им не обладал. Впритык не замечал, что на меня смотрят, пока кто-то на это не указывал.
Осторожно осмотрелся — нет, подобным образом не получится найти личность, что столь во мне заинтересовалась. Причём стиль наблюдения этого человека я бы назвал куда более мягким, чем у «ветеранов». Так, будто совершенно случайно взглянул. Потом ещё раз. И ещё.
Ещё один неучтённый фактор, который мне совершенно не нравится. Не понимаю причины интереса к своей максимально заурядной личности. Как и не могу представить потенциальных последствий от моих некоторых действий, которые я хотел направить против «ветеранов».
«Хрен с вами, будем решать проблемы по мере их поступления», в очередной раз принял единственное возможное решение, перестав забивать голову всякой дрянью. План по противодействию «ветеранам» есть, по нему и буду следовать. Со всякими форс-мажорными ситуациями после разберёмся.
Сегодня мне тоже совершенно не хотелось вставать в монолитный строй «службы». Тихонечко, шаг за шагом, переступ за переступом, мы с Алисой выбрались из общей группы и отошли на пять метров в сторону от этой неприятной для меня тусовки.
Тут у меня и доспех свой электрический подключить получилось, а то опасался, что чей-нибудь тычок, случайный или не совсем, может к грустным последствиям привести.
Сильно расстраивает тот момент, что у меня не получилось растянуть защиту и на девушку. Нутро буквально вопит, что ничего тяжелого в этом быть не должно, ан нет — не выходит. Больше времени на собственное развитие надо, а его тупо нет. В выборе между магическим совершенствованием и физическим безоговорочно побеждает именно второе. Тут прогресс очевиден, да и проявляется он намного быстрее. На первое может целая вечность уйти, коей у меня в запасе сейчас нет.
— Смотрите, господин лейтенант, они явно свалить хотят! — разум самостоятельно выделил из всеобщего гомона обращение одного из «ветеранов» к Мору. Причём указывали именно на нашу отдельно стоящую парочку.
— Да-да, явно собираются за спинами отсидеться! — подключился второй «ветеран».
Вижу, как поморщилось лицо Мора. Интересно, и что же он сейчас делать будет?
— Борзов, Селезнёва, встать в строй!
Эх, а ведь мог и этих наглецов приструнить, которые с бухты-барахты решили поучить лейтенанта жизни, но другой путь выбрал. Интересный мужик этот Мор. Настолько нечего делать было, что решил с тренировками помочь?
Хотя, опять же, если взглянуть с его точки зрения… Мы-то ничем не отличаемся от той неполной сотни, что со вчерашнего дня поступила под его руководство. Поэтому нет никакого смысла нас пытаться выделить и прикрыть. Наоборот, показывает, что перед ним все равны.
«А я не хочу с его точки зрения это рассматривать. Ещё оправдывать начну позицию, из-за которой нас в самый первый ряд засунули. Причём ещё перед „ветеранами“ поставили!», зло выругался я, осознав, куда лейтенант нас поставил. Чувствую, как мой здравый смысл вместе с логикой начали на выход собираться. Ну и хрен с ними.
— Минутная готовность! — а вот голос, оповещающий о скором начале сражения, совсем не изменился. Интересно, это запись?
— Ну что, сосунок, готов к возмездию? — раздался шипящий голос «советчика» из «ветеранов».
— Всегда готов! — откликнулся я, повторив извечный лозунг пионеров, которых тут никогда не было.
Вот вам сейчас жопа и настанет, козлы…
«Не, не им, а всем нам», не успел я додумать предыдущую мысль, как на бетонной площадке появились монстры.
С некоей ностальгией припомнил тех небольших красавчиков, которых мы уничтожали тремя сутками ранее. Явившиеся перед нами твари выглядят как самые настоящие машины для убийств. Нет той самой несуразности, что моментально выдавала себя в предыдущих монстрах.
Занятно, что в строении их тел легко угадывается кошачья грация. Ну, если бы и так немаленького льва увеличили бы до размера слона, добавили острые рога на голове и выпирающие из пасти клыки. Когти не потребовалось бы и менять, они и так достигли бы бешеных размеров.
Эти аналоги пролетели в моём разуме за несколько мгновений. Больше времени не было, попросту нет, ибо размеры площадки не были подготовлены для такого количества огромных тварей. Вот оно и вышло, враги появились всего в полусотне метров от нашей неполной роты смертников. Моментально забыл и про «ветеранов», и про неизвестного наблюдателя. Абсолютно пофиг на них, тут бы самим выжить.
Лишь единицы сумели перебороть захватившую их оторопь, открывая огонь из автоматов и отправляя заклятия во всё ещё слегка дезориентированных противников. Даже крупнокалиберные пулемёты роты прикрытия загрохотали, ребятки сразу осознали — отсидеться в стороне не выйдет.
Ничего из этого, к превеликому сожалению, не привело к видимому эффекту. Пули даже не долетали до врагов, в чьём арсенале, как оказалось, наличествует магическая защита. Слабенькие заклинания со стороны магов «службы» тоже не сумели достичь тел монстров.
Данные попытки обстрела привели лишь к тому, что монстры перестали стоять на месте и рванули в разные стороны. У меня даже не получится прикинуть, какое количество тварей собирается прорваться через наш строй. Никак не менее сорока, а остальных попросту не вижу. Зато слышу и чувствую, как трещит и раскалывается бетон под поступью тяжёлых лап.
Будь у меня пара часов, обязательно бы придумал один, а то и два плана на тему «Как спастись от огромных монстров». Почти на сто процентов в этом уверен. Сейчас же, к сожалению, есть лишь пара секунд и полное оцепенение тела, понимающего, что дело движется к смерти.
Успел сделать лишь одно — повалил на землю Алису, которая не двигалась и разглядывала приближающихся чёрных тварей с широко раскрытыми глазами. В таком положении её прикончит лишь в том случае, если монстр целенаправленно наступит на её голову или тело, иначе…
Додумать не успел. Первая же тварь, которая выбрала целью именно наш маленький отряд, решила начать своё кровавое шествие с меня. Благо, что некий цейтнот сказался и на этом внеземном создании. Тело этой машины для убийств слегка повело в сторону, из-за чего массивная лапа с длинными и острыми когтями должно пройти в считанных миллиметрах от себя.
Мои руки действовали сами по себе, мозг не принимал ни малейшего участия в работе конечностей. Не успел автомат упасть на землю, как ладони сжимали рукоять меча. Лезвие, искрящееся от поданного на него напряжения, врезалось в пролетающую мимо ногу монстра. Удивительно, но защита мутанта оказалась абсолютно бесполезна перед лицом электричества. Клинок с лёгкостью прошёл через неё и врезался в бронированную лапу, пробивая толстую кожу и разрезая мощные мускулы инопланетянина.
Чёртово создание не сразу осознало, что случилось. Его левая лапа вместо того, чтобы спокойно стать на землю и оттолкнуться от неё, вспыхнула дикой болью и отказалась слушаться. Слишком давно в школе я изучал потенциальную и кинетическую энергию вместе с инерцией. Если не ошибаюсь, то именно вторую и третью мне надо горячо благодарить за следующие действия твари.
Из-за неожиданно переставшей работать левой лапы монстр очень неудачно для себя завалился на землю. Я же готов был прыгать от радости, понимая, как мне повезло этим падением.
Начну с того, что своей мордой он врезался в пятёрку «ветеранов». Пусть и не целенаправленно порвал их на части, но острые шипы на морде и рога на голове навсегда исключили проблему наглых «ветеранов» из моего списка.
Тела пятерых человек не сумели остановить столь массивного монстра от продолжающегося падения. Разметав моментально погибших придурков на части, голова инопланетного существа с гулким грохотом ударилась о землю. Приключения монстра на этом не закончились. Задняя часть его тела не была согласна остановиться. Там-то лапы были целы и подталкивали своё туловище вперёд. Вот и получилось, тварь исполнила акробатический этюд, во время которого его задница была направлена в небо, а лапы с острыми когтями продолжали молотить по воздуху.
Именно на них наткнулась следующая тварь, не успевшая затормозить при виде столь странной картины. Когти не заметили магической защиты и превратили голову бедняги в самое настоящее кровавое месиво. Инерции второго монстра хватило, чтобы завалить первого на спину, после чего они молча замерли друг около друга. Один — живой, но с сильнейшим сотрясением мозга, второй — явно мёртвый.
Когда ещё не поверить в везение, если не сейчас? Оглушенный монстр свалился таким образом, что открыл мне своё мягкое подбрюшье. Его целая передняя конечность слегка подёргивалась, проходя в считанных сантиметрах от замершей на земле Алисы. Выпустит когти — разрежет девушку пополам, а все гормоны во мне вопят — этого допустить нельзя!
За несколько шагов достигаю подрагивающего тела и всаживаю в него клинок. Хотелось бы задеть жизненно важные органы, но я же понятия не имею, где они расположены у этой твари. Поэтому пришлось действовать по наитию, не забыв залить в клинок побольше энергии.
Меч легко рассекал кожу и кости монстра. Уже через несколько мгновений я сам себе начал напоминать неумелого мясника, полностью изгваздавшегося алой кровью. Через семь секунд тварь резко вздрогнула, выпустила дух и окончательно затихла. Что-то там мой клинок явно важное задел.
Проверяю резерв — ого, теперь понятно, почему лезвие так легко себя в теле монстра ощущало. Он практически пустой!
— Хреново… — недовольно покачал я головой, оглянувшись вокруг.
Ни о какой победе людей речи сейчас и идти не может. Несколько сотен тварей размотали все роты «службы», постепенно переключаясь на относительно успешно обороняющихся бойцов и магов регулярной армии.
В голове вспыхнули наработки плана. Очень слабенького. Такого, что я и сам разнёс бы на мельчайшие части кучей критики. Вот только ничего другого я придумать не могу.
Подскочил к Алисе, поставил её на ноги и потянул к разрезанному мною монстру. Буквально впихнул её внутрь тела твари, заставив измазаться в противных и отвратительно пахнущих внутренностях, после чего вытянул её обратно. Притянул к задним мохнатым лапам твари, между которыми как раз можно втиснуть небольшого человека. Этим я и занялся, наказав девушке сидеть как можно тише и дышать через раз.
— Фу-у-ф, — тяжело выдохнул и направился ко второму монстру, планируя занять точно такое же место.
— Му-ря-у? — с интонацией искреннего удивления встретила меня третья тварь, с чьей мордой я чуть было не столкнулся.
«Твою налево, ну ведь всё так неплохо для меня шло!..»
Скажу честно — умирать мне совсем не хочется. Вот только я видел, с какой бешеной скоростью двигаются эти твари, поэтому не рассчитывал, что с практически пустым резервом получится провернуть очередную гениальную затею.
Монстр обрадованно раскрыл пасть, в которую меня можно целиком засунуть. Сдаваться не стал. Попытался отпрыгнуть, пусть и осознаю — это не поможет, слишком резво тварь приближается ко мне. Всё, остаётся лишь закрыть глаза…
Смерть предпочёл встретить во всеоружии. Вряд ли в горле монстра есть что-нибудь интересное, но хоть самому стыдно не будет, когда опять к демону попаду.
Тем поразительнее была картина того, как массивная голова твари отделяется от тела и отлетает в сторону от меня. Агонизирующее тело, не осознавшее свою смерть, упало обрубком под мои ноги, в очередной раз облив десятками литров крови.
— Благодарю, — выражаю искреннюю признательность незнакомому мне солдату, который со столь показательной лёгкостью спас мою жизнь.
— Пожалуйста. Встретимся после окончания сражения, молодой Романов, нам есть, что обсудить, — заявил седовласый дедок и ринулся на следующего монстра.
«Романов? Ну да, я подозревал, что не всё так просто, но настолько…»
Историческая выжимка из учебников, прочитанных бывшим владельцем тела Борзова
Некоторые соседние с Российской Империей страны понимали — нельзя не попытаться воспользоваться столь ошеломительной гибелью клана Романовых.
Речь Посполитая, что вечно представляла из себя проходной двор, по которому друг к другу ходили войска Германии и России, плотоядно смотрела на резко ослабевшего восточного соседа.
Византийская Империя, вечно заверяющая Романовых в вечной дружбе, резко захотела сделать Персидский залив своим внутренним бассейном.
Китай, который с незапамятных времён называет себя Империей Цин, облизнулся, бросив взгляд на богатую лесами и полезными ископаемыми Сибирь.
Кланам Российской Империи повезло, что первыми не выдержали поляки, которые решили рискнуть захватить богатые территории, над которыми нет угрозы вторжения инопланетных монстров.
Совокупная мощь кланов Российской Империи, объединившихся в один кулак для контрудара по Речи Посполитой, ошеломил весь обитаемый мир.
Мощнейшее цунами ударило по стране как со стороны Балтийского, так и с Чёрного моря, залив все прибрежные города и посёлки миллионами тонн воды. Совместный удар архимагов Российской Империи оставил на месте стоянки армии Речи Посполитой лишь в два раза меньшую воронку, чем появившаяся недавно около Москвы на месте резиденции Романовых.
Аппетиты остальных стран как-то резко сошли на нет…