— Ваша светлость, вам входящий видео вызов, — возвестил дворецкий.
— Сорин, я же сказала никаких вызовов от этой семейки.
Что за навязчивые эльфы. Только от работы отвлекают. Я ещё раз обошла свою лисехвостую голограмму кругом, уже определившись, что останусь девушкой, а кто спросит зачем притворилась парнем, отвечу честно, для безопасности во время путешествия.
— Вызов от леди Милисенты.
Я вздрогнула услышав это имя, взмахом руки заставила голограмму исчезнуть и ринулась к дивану, чтобы за спиной во время связи виднелось небо, а не кухня и вход в спальню.
— Прими.
Я много раз репетировала наши с ней разговоры, на все возможные темы, но к чему я не была готова, так это к тому, что на развернувшемся изображении увижу её мужа.
— Ваша светлость, прошу простить, что звоню без предупреждения.
У меня сердце упало в пятки и в голове начали стремительно прокручиваться варианты событий, заставивших его позвонить, один мрачней другого.
— Я вас слушаю, лорд Стоутон.
— Милисента сбежала. И вы последняя с кем она говорила, может она вам что-то сказала? Может намекнула? Хоть что-то…
Шквал охвативших эмоций, заставил вцепиться в обивку дивана. Милисента сбежала? Перед глазами всплыл её бледный, почти анемичный облик. Как такое вообще возможно? И муж на самом деле за неё волнуется, невозможно сыграть такую отчаянную безысходность. Это мгновенно перевернуло всё видение этой ситуации с ног на голову. Хотелось крикнуть Рику, я же говорила! Так стоп, маньяки тоже за сбежавших жертв волнуются, даже плачут а потом всё равно режут на кусочки. Пока не выясню всю подноготную у самой девушки больше никаких поспешных выводов. А он ждёт моего ответа, только я понятия не имею что ему сказать.
" Правду, о том что было на вчерашнем вечере", — подсказал по нашей связи Рик.
Хорошо… да… об этом можно и нужно рассказать. Я задышала спокойней.
— Это ужасные новости, но я право не знаю чем вам помочь, мы были едва знакомы. Вчера она плохо себя чувствовала и мне не хотелось навязывать общение. Я просто её поблагодарила за присланное приглашение, больше ничего, клянусь вам.
— Но она присылала вам два приглашения, может..
Сбежала к любовнику?
Надо срочно выводить Семью Владыки из-под подозрения. У Милисенты была интрижка с лером Вариэлем. Никаких эльфийских принцев — точка.
— Нет. Оно было для Его Высочества наследного принца Великого Леса из мира Ротан Эрика лэрд Норинтейна. Меня попросили на время пребывания Его Высочества в нашем мире быть его официальной спутницей. Он интересуется историей Земли, поэтому Милисента и прислала нам приглашения.
— Понятно, — мужчина сник. — Простите за беспокойство, Ваша светлость.
— Никакого беспокойства лорд Стоутон и очень прошу вас, держите меня в курсе.
— Да, конечно, — обронил он рассеянно и не попрощавшись отключился.
Я же, вскочив с дивана, забегала кругами по гостиной.
— Куда она могла деться? На самом деле сбежала? Или муж её убил и теперь разыгрывает партию с побегом, обеспечивая себе алиби? Рик, а может её похитили эльфы и их сейчас ждёт задержание на станции межмирового портала? Нет, они же не настолько идиоты. Или это она хитрая интриганка и вся эта бледная немочь чтобы обвести вокруг пальца мужа? Тогда у неё должен быть сообщник…
Я замерла на месте, глядя перед собой невидящим взором.
— Нира ты меня пугаешь, успокойся, — Рик вручил мне стакан с успокоительным напитком.
Я выпила залпом, но вкуса даже не почувствовала.
— Она сбежала к Эмиту.
— Уверена? — в голосе наставника звучало явное сомнение.
— Нет, — я без сил рухнула обратно на диван. — Я уже ни в чём не уверена. Она не настолько отчаялась чтобы бежать сразу к любовнику и я уверена Владыка дал недвусмысленный приказ ни под каким предлогом не выпускать младшего наследника из Великого Леса. Стража выполнит приказ любой ценой. Межмировой скандал никому не нужен. Я просто не знаю что делать.
— Входящий вызов от его высочества принца Эрика, — подал голос Сорин. — И я настоятельно рекомендую на него ответить.
— Хорошо, принимай.
— Вижу ты уже в курсе, — без предисловий выпалил Эрик. И вдруг выпалил в ярости. — Я тебе это припомню.
Кажется муж Милисенты сразу после меня позвонил ему.
— Значит я тут с визитом? И ты моя официальная спутница на всё время пребывания на Земле? Ну так готовься. Сегодня званый вечер в посольстве. Заберу тебя в восемь, и только попробуй будь не готова. Отправишься в том, в чём я тебя увижу.
Связь оборвалась и Рик присвистнул.
— Некрасиво получилось.
— Рик! Какой званый ужин, мне Милисенту искать надо.
— Так ищи, до вечера уйма времени, но к восьми отправишься с принцем на приём. Ты сама его в это втравила, он имеет право отыграться. Хорошо хоть Владыку не упомянула.
Меня перекосило, представив во что бы это могло вылиться.
— Рик, прошу не утешай меня больше, от таких утешений становится только хуже.
— Зато перспектива провести вечер с Эриком уже не кажется такой ужасной, правда?
И этот наглец, подмигнув, опять исчез.
Да что ж он бегает от меня всё утро? Нам поговорить надо, а тут события как горная лавина сбивают с ног и валятся на голову.
— Думаю, суетиться прямо сейчас нет смысла. Муж по своим каналам уже подключил полицию, они просмотрят все видеозаписи и найдя, где камеры засняли её последний раз, оттуда начнут поиски. Проследим за ними и уже тогда будем строить свои версии событий.
— Это уже похоже на план.
Просматривая боковым зрением мелькающие вирт окна с полицейскими отчётами о продолжающихся поисках Милисенты, я тщательно экипировалась к вылазке на её поиски. Полиция предположила, что похитители скрылись на подземных уровнях. Кадры как двое в чёрной броне без единого опознавательного знака, тащат прочь от лимузина девушку очень похожую на леди Стоутон к аэрокару и тот взлетев, скрывается в одной из башен, уже час крутили по всем голоновостям.
Такое предположение было вполне естественным. Прятаться в башнях подконтрольных полиции и напичканных камерами слежения нет никакого смысла. Значит оттуда есть прямой выход в подземные зоны. Но эта наводка была настолько явной, что не выдерживала никакой логики.
Рик тоже готовился. Стоял неподвижно, закрыв глаза. Только глазные яблоки двигались, выдавая, что он обрабатывает огромные массивы информации. Обычно его хватало и на болтовню и на работу, но не сейчас, поэтому я не мешала. Застегнула поверх комбинезона пояс. В случае необходимости он активизирует броню. Оружие было скрыто в перчатках и пока недоступно. Но сейчас оно и не нужно, я хотела пройти от места похищения до той башни и на месте оценить обстановку. На пояс повесила блок с боле мощным защитным полем, чем в браслете, на руку надела наруч со сканером и настроила допреальность на показ результатов сканирования пространства во всех диапазонах от инфракрасного до рентгеновского. И застыла увидев свою гостиную. Она вся была расцвечена красными и оранжевыми пятнами.
— Что это такое?
— Следы магии, — пояснил Сорин.
— Но как?
— Сканирование в новом диапазоне частот. Последняя разработка Рика.
— Сможешь убрать эту гадость?
Потому что у меня не получилось, в других мирах я обладала магией но здесь она была мне недоступна.
— Запускаю программу по созданию нанитов с соответствующими характеристиками.
— Сорин!?
— Княгиня, вы же не думали, что средства поступают от аренды? Научный центр ваших родителей до сих пор функционирует, только полностью автоматизирован.
Я заскрежетала зубами.
— И кто его курирует?
— Я, — Сорин улыбнулся. — И Рик. Наниты созданы, запускаю тестовую партию.
Они издеваются? Я во все глаза смотрела как в изображении допреальности следы магии исчезают, словно горничная стирает тряпкой со стен следы кетчупа.
Рик открыл глаза, глянул на меня и его нанитовое тело поплыло превращаясь в чёрную массу, постепенно увеличиваясь в размерах. Потом вновь начало приобретать форму и спустя минуту передо мной стоял боевой робот высотой в два с половиной метра, вооружённый плазменной пушкой, способной одним выстрелом разнести пол башни. Рик подвигал бронированными плечами, повертел головой, несколько раз переключился между разными видами оружия, появляющегося из его боевых перчаток и принял свой обычный облик.
— Всё, я готов.
Я икнула.
— Рик, ты ли это?
Мужчина сверкнул глазами и бесшабашно улыбнулся.
— Взломал базы военного министерства и позаимствовал несколько интересных схем для боевых искинов.
— Всего лишь несколько?
— Или не несколько, — он пожал плечами.
— И как ты собрался протащить этого монстра за пределы башни?
Он вообще помнит про ограничения для нанитовых тел искинов?
— А мы разве не сказали? — Сорин изобразил такое искренне удивление, что у меня по спине поползли мурашки, перевёл взор на Рика, и улыбнулся отеческой улыбкой. — Покажи сынок.
— Эм, лучше бы в облике робота, ну да ладно.
Рубашка распахнулась, грудь мужчины стала прозрачной и там где у людей бьётся сердце я увидела тёмный кристалл с полыхающими внутри багровыми искрами.
В горле разом пересохло и я заговорила сиплым голосом.
— Только не говорите, что это то чем я думаю.
— Ладно не скажем, — грудь Рика приняла обычный вид, и он с самым невозмутимым видом застегнул рубашку.
— Тоже ваша последняя разработка? — я сощурилась.
— Одна из последних, — с гордостью сообщил Сорин. — Портативный блок питания для поддержания нанитового тела. Его заряда пока хватает на три часа, но мы над этим работаем.
Он надел мне на другую руку второй наруч.
— Это контейнер, переносить энергоблок, сделан так что никто не засечёт его излучение.
Классно, теперь у меня в кармане будет переносная бомба, которая может разнести пол города, а они шутники однако.
Эй а что происходит?
— Рик, ты что делаешь?
Мужчина прямо на моих глазах осыпался чёрной пылью. И в ней, как рубин на бархатной подушке остался лежать кристалл энергоблока, с пульсирующими в нём красными всполохами, словно биение пульса. Наклонившись взяла его в ладони и замерла со смесью благоговения и ужаса.
— Осторожно, — Рик, появился в виде голограммы. — Ты держишь в руках моё сердце.
Я вздрогнула, чуть не уронив кристалл. Символично, аж до мурашек.
— Не волнуйся, я не дам ему разбиться.
— Ну положим, чтобы разбить, по нему надо ударить, как минимум метеоритом, но мне приятно что оно будет у тебя, — улыбнулся мужчина.
— Умеешь ты всё испортить, — я тоже зафыркала от смеха, убирая кристалл в контейнер. — Ты зачем сбросил тело?
— Сейчас от меня будет больше пользы как от искина. Материализуюсь когда будет необходимо.
— И как мы потащим с собой наниты?
Пыль под ногами пришла в движение и вскоре там остался лежать обычный военный бронежилет. Понятно тащить мне.
— Я хоть подниму его? — предположила вспомниная робота. — В нём веса наверно пол тонны.
— Он оснащён антигравитационным блоком, — Сорин помог надеть жилет. Сам проверил все застёжки и подтолкнул к Рику. А мне стало интересно, я бы вообще когда-нибудь узнала, чем они занимаются за моей спиной, если бы не исчезновение Милисенты?
Пока летели, я молчала, но по глазам наставника, видела — он прекрасно понимает, что моего терпения хватит не надолго.
— Вы хоть осознаёте что изобрели? — до меня только сейчас дошли масштабы катастрофы, которая разразится, если о виртуализации сознания и портативном блоке станет общеизвестно.
— Бессмертие? — Рик округлил глаза в притворном удивлении. И видя как я задохнулась от возмущения захохотал.
— Рик не смешно.
— А по-моему очень, — мужчина, плавно повёл флайер на снижение. Мы быстро приближались к точке исчезновения Милисенты. — Ты рано паникуешь, Нира. Технология, как минимум недоработана. Три часа автономного питания ни о чем по сравнению с запросами искинов.
— А когда вы её доработаете? Ты понимаешь, что каждый кто окажется на пороге смерти захочет оцифровать сознание и обзавестись нанитовым телом? А учитывая ваши практически безграничные возможности оцифруется все человечество, что тогда станет с нашей цивилизацией?
— Мне лестно, что ты такого мнения о моих возможностях. Но они далеко не безграничны. И когда действую как искин, я всегда предельно осторожен, иначе грамотная защитная программа сотрёт меня до настроек пылесоса. К тому же сервера будут подконтрольны живым. Думаешь многие захотят себе такого будущего? Так что говорить о каком-то технологическом прорыве рано. И ты забываешь, что многие компании ведут разработки в этом направлении. Просто мы с Сорином оказались первые.
Наставник посадил флайер в квартале от места предполагаемого похищения. Ближе нельзя, засекут полицейские сканеры.
— Прилетели.
— Мы ещё поговорим об этом, — пообещала я зловеще, переключая мысли на поиски Милисенты. Активировав доспех, перешла в невидимый режим, выпрыгнула из флайера и, ориентируясь по карте на окне допреальности, легко побежала лавируя между людей и движущихся у земли аэрокаров. Оказавшись в десяти метрах от работающих полицейских, притаилась за углом.
— Три патрульные машины, охраняют криминалистов, — отметила я высветившиеся машины и людей на своей миникарте и включила стандартное сканирование, но оно ничего не показало.
— Сканирование на биологические объекты, — дала задание Рику, повинуясь привычке использовать его ресурсы как искина и запнулась тут же поправляя формулировку. — Рик сравни с заданными генетическими характеристиками.
Зря я что ли держала Милисенту за руку?
— Ноль совпадений, — мужчина понял моё замешательство. — Нира, не тупи, работаем в обычном режиме.
Хорошо, так лучше. Мы привыкли понимать друг друга с полуслова с полу жеста и сейчас когда счёт жизни Милисенты может идти на минуты не до расшаркиваний. Хотя оба осознавали, что от разговора никуда не деться. Я не понимала почему он молчал все эти годы. Но больше всего злилась на себя, как могла не замечать очевидного?
— Что по магическому фону?
— Тоже чисто, — доложил Рик. — Её тут не было.
Мы с самого начала так и думали, но я решила до конца проверить этот след. Развернувшись помчалась по пути аэрокара к башне, чувствуя как с помощью доспеха ускоряюсь до скоростей, немыслимых для человеческого тела. На обследование башни ушёл час. Все этажи, все системы, сканирование во всех диапазонах и всё это на невероятной скорости. На несколько мгновений я вновь ощутила себя лисехвостом. Убедившись, что ни Милисенты, ни её похитителей здесь никогда не было, скомандовала.
— К её дому.
— Будем брать штурмом? — улыбнулся Рик.
Вспомнив боевого робота, мелькнула мысль, что после нашего штурма от дома посла мало что останется, как и от соседних особняков и башен. Допрашивать будет некого.
— Нет, наведаемся в гости как официальные лица, выразим сожаление, предложим всю возможную помощь, заодно незаметно проверим дом.
— Понял, вызываю флайер.
Я сменила визуализацию доспеха на деловой костюм. Даже хорошо, что башня оказалась пустышкой. Если бы кто-то хотел убить жену посла, криминалисты бы уже работали на месте преступления, а раз она нужна живой, время на поиски у нас есть.
У дома четы Стоутон творилось настоящее столпотворение. Охрана, полиция, толпа зевак и журналистов с летающими повсюду и снимающими всё подряд дронами. Флайер завис на безопасной высоте, окутанный инвизом, вне досягаемости их действия.
— Плохая идея, спускаться туда, — прокомментировал Рик.
Я и сама это понимала. Едва пропала жена, как утешать мужа явится молодая вдова. От сплетней потом не отмоешься. Вот что значит три года не появляться в высшем свете, растеряла все навыки.
— Режим тень, — приказала я доспеху. — Скрыт по максимуму.
— Что ты делаешь?
— Устраиваю тренировку. Ты же сам говорил, я себя запустила.
Встав в открытом проеме двери флайера, оглянулась, улыбнувшись голограмме Рика и прыгнула. Приземлилась перекатом на крышу и уходя от активировавшихся камер наблюдения, бросилась к краю, перекинулась через парапет и зависла на стене, а потом как паук поползла к отрытому окну, чувствуя знакомое адреналиновое возбуждение. Оказавшись в гостевой спальне, двигаясь бесшумно, вышла в коридор и запустила сканирование. Весь дом хранил следы Милисенты, но ничего что бы указывало что её ловили, или тащили бесчувственное тело. Проверив третий и второй этажи, проскользнула на первый.
Муж, в окружении копов, сидел на диване. Перед ним на журнальном столике светилось пустое окно голопроектора и он смотрел на него совершенно безумным взглядом. Весь помятый, небритый и абсолютно отчаявшийся. Что бы не происходило между ним и Милисентой, к её похищению он не причастен.
Выйти из дома оказалось так же просто как и попасть в него. Наверно полиция отключила защиту. Фатальное упущение, но мне на руку. Зато я все больше убеждалась, что никакого похищения не было.
Вернувшись на крышу, встала на одно колено, коснулась рукой бетонного покрытия, вскинула голову и вспомнив ощущение пребывания в теле лисехвоста, прыгнула. Задержать дыхание, три удара сердца и я оказалась во флайере, тут же занимая место пилота.
— Рик, твой выход, — открыв контейнер достала энергоблок.
Бронежилет начал с меня осыпаться, чёрными струйками наниты перетекли на соседнее кресло и спустя пол минуты Рик появился в нанитовом теле, замерцал, исчезая под инвизом и выпрыгнул из флайера, приземлившись позади толпы журналистов. Сработал антигав, иначе бы он пробил бетон уйдя в землю по колено. Мельком глянув на свой браслет, задохнулась от изумления — кристалл был пустой. Это что получается? Он переместил сознание в новое тело?! Очередная секретная разработка этой парочки, дающая полную автономность искинам? Теперь понятно почему Рик не признавался, что выжил. Что он мог мне дать, оставаясь программным кодом? Только всегда быть рядом, под видом индивидуального помощника. Но с изобретением новых технологий ограничений больше нет и у него появилось будущее.
— Принимай картинку сканирования, — раздался родной голос в наушнике.
— Вывожу в допреальность.
Мир перед глазами расцветился зелёными неоновыми нитями — эльфийская магия Милисенты или её ребёнка.
— Тогда не отставай.
Рик развернулся и смазанная тень, видимая только благодаря допреальности, понеслась по улицам с такой скоростью, что я едва успевала догонять его на флайере. Лететь на сумасшедшей скорости, лавируя между башен, ныряя под мосты, на грани фола уворачиваться от встречных аэрокаров. Никакой секс не подарит столько адреналина. Неожиданно, даже для меня, Рик вдруг прыгнул с моста в залив.
— Да чтоб тебя. Режим батискафа.
Я направила флайер в воду. Что-то тяжёлое ударило в борт, открылся люк, замерцавший силовым полем, иначе бы меня затопило и сквозь него прошёл абсолютно сухой мужчина. Задраил дверь, перебрался в кабину и расположился на кресле второго пилота. Я взмокла как мышь, а он даже не запыхался. Чёрт, я тоже хочу быть искином.
— Следуй за её магией.
Я направила батискаф за тонкой изумрудной полосой видимой в допреальности уходящей в мутную глубину залива. Вскоре луч прожектора высветил на дне бронированные ворота, которые при нашем появлении отворились, и едва мы оказались в шлюзе, съехались обратно, загерметизировав отсек.
— Откачка воды, — ударил по ушам голос искина, управляющего подводной базой. — Всем существам не приспособленным к жизни в атмосфере, надеть акваскафандры, давление атмосферы 1g.
Вода стекла до пола. В стенах шлюза открылись проёмы и из них выдвинулись стволы пушек, взявшие флайер на прицел.
— Что за…
— Не предпринимайте агрессивных действий, покиньте уникар, — продолжал вещать искин.
— Рик, ты куда нас завёл?
— Милисента здесь, надо только её найти.
— Ясно.
Мы вышли из флайера, держа руки поднятыми, показывая, что безоружны. Я косила взгляд на напарника. Он был абсолютно не отличим от человека и принял свой любимый облик — классические брюки, туфли и небрежно застёгнутая белая рубашка с рукавами, закатанными до локтя.
Двери шлюза, ведущие вглубь базы разъехались в стороны и, сопровождаемые движением пушек мы вошли в коридор.
"Не волнуйся, они не поймут, что я искин, не тот уровень технологий" — услышала его голос в наушнике.
Хорошо. За Рика я сама разнесу эту базу к чёртовой матери. Я не готова потерять его ещё раз.
Следуя за голографическими стрелками по коридорам базы, через открывающиеся перед нами дверные шлюзы, появилось стойкое ощущение что мы на космическом корабле.
В нашем мире исследование космоса шло вялыми темпами, зато фильмов про него было хоть отбавляй. Бурный всплеск интереса на заре открытия космонавтики, практически сошёл на нет после изобретения нанитов. Отправлять корабли в космос за редкими ископаемыми больше не имело смысла, с их созданием прекрасно справлялись промышленные синтезаторы. И за последние триста лет никакие инопланетяне к нам не прилетели и не ответили ни на один из отправленных в глубокий космос сигналов. Идея о переселении на Марс и другие планеты солнечной системы тоже стала не актуальной как только до людей дошло, что все кто переберутся туда на постоянное место жительства после генной модификации тела никогда не вернутся на Землю. Да и зачем, если для путешествий открыты десятки других миров? Ученым на их исследование не хватало людей и ресурсов, какой уж тут космос.
Очередные двери-шлюзы открылись впустив нас в зал управления. Над круглым столом висели голографические экраны, вокруг глубокие кресла с операторами. Оно развернулось и из него встала высокая женщина в белом комбинезоне с синими лампасами на рукавах и брюках. Короткая стрижка на вьющихся каштановых волосах. Карие глаза на красивом, бледном лице не улыбались и плотно сжатые губы выдавали что мне тут не рады.
— Что привело вас сюда?
— Леди Милисента Стоутон. Я не из полиции и не от её мужа. У меня другой заказчик.
Притворяться что я явились сюда в полной боевой броне по доброте душевной, чтобы справиться о здоровье едва знакомой девушки, было глупо. Глупой я не была, как и моя визави, не ставшая отпираться, что я не по адресу. Рик молча улыбался. Из всех присутствующих он казался самым безобидным — опасное заблуждение.
Остальные, мужчины и женщины, в таких же костюмах, повернули головы в нашу сторону, окинули любопытными взглядами и вернулись к своим занятиям.
Я успела рассмотреть на экранах полицейские сводки, непонятные изображения с видеокамер и бегущие строки информации, надеюсь Рик всё запишет, потом почитаем.
— Прежде чем продолжим разговор, представьтесь.
— Янира Лисовская можно без титулов, думаю они для вас ничего не значат.
— Мы знаем вас под другим именем, — к нам подошёл один из мужчин, такой же кареглазый и с каштановой шевелюрой. Он был гораздо выше женщины, но похож на неё как брат близнец. И в отличие от неё он улыбался. — Челси Луин? Не так ли?
Имя из других миров… и моего детства. Ситуация немного проясняется и поворачивает в очень нехорошую сторону. Они знают кто я. Неужели Рик взламывая базы военного министерства предвидел такой вариант событий? Как бы не пришлось прорываться наружу с боем.
На экранах замелькали какие-то изображения, женщина оглянулась, опять повернулась ко мне и улыбнулась одними губами.
— Давайте поговорим в другом месте, — она жестом пригласила следовать за собой.
Что ж, пока Рик молчит, я не против. У меня вообще ощущение, что это его операция. Мужчина пошёл с нами, только идти далеко не пришлось. В соседнем помещении с экраном транслирующем изображение водных глубин мне предложили сесть в одно из тёх кресел и как только я села, звуковая волна ударила по ушам, резонансом прошла через всё тело, прокатилась по помещению и поглотилась стенами.
— Чтоб вас! — от боли я схватилась за виски. Ныли зубы и все суставы, Уши заложило и голоса мужчины и женщины слышались будто из-под толщи воды. Они явно ждали другого эффекта, потому что возбуждённого спорили с одинаково удивленным видом.
Рик заржал в моей голове и я чуть не взвыла от новой боли.
" Импульс, отключающий все наниты, кажется чей-то план только что провалился".
Очертания напарника поплыли, как тогда дома. Он начал увеличиваться в росте и прямо на глазах изумлённых людей трансформировался в робота. У этих двоих тут же в руках появились плазменные винтовки, а моё тело скрылось под бронёй.
— Этого не может быть!
Воскликнула женщина, когда Рик за моей спиной выдвинул из перчаток две плазменные пушки и направил на них.
— Отмена захвата. Отмена захвата, — кричал мужчина в свой браслет, но видимо не успел, двери разъехались и в комнату вбежали солдаты в белой броне… четыре, шесть двенадцать, все с винтовками
Я тут же активировала своё оружие. И мы замерли в патовой ситуации. Кто бы ни начал стрелять, пробьём обшивку и базу затопит за считанные секунды. Мне то что, я в броне могу в открытый космос отправиться, да и Рику ничего не грозит, а вот наши хозяева явно не предусмотрели такой вариант событий.
Солдаты ждали приказов командования, Женщина с ужасом не сводила взгляда с Рика, и до меня вдруг дошло, что никакие это не военные, а кучка энтузиастов учёных. И тут в открытые двери вбежала девушка.
— Стойте не стреляйте. Я пойду с тобой, только не убивайте их.
И она загородила собой мужчину с женщиной. Куда только делась бледная измождённая леди Стоутон, которой она притворялась перед мужем.
— Мила нет, — женщина побледнела став похожей на фарфоровую куклу, мужчина дёрнулся схватить Милисенту и отодвинуть себе за спину, но Рик с лязгом вскинул пушки и заговорил голосом искина.
— Я бы на вашем месте не двигался.
— Я пойду с тобой, — Милисента в таком же белом с лампасами комбинезоне подошла ко мне и попыталась заглянуть в лицо, скрытое чёрным непроницаемым стеклом. — Только никого не убивайте, — её губы задрожали и глаза наполнились слёзами. — Я не могу потерять их снова. Пожалуйста.
И она зарыдала, а я выругалась, потом ещё раз и ещё. Что за глупый ребёнок.
— Рик, держи их на прицеле, чтобы переговоры оказались продуктивными. — передала на нашем звуковом канале.
— Легко. Только не затягивай, тебе ещё на приём в посольство с Эриком идти.
Я опять выругалась… Эрик чтоб его… совсем про него забыла. Глянула на красный таймер в верхнем углу допреальности, отсчитывающий время до приёма. Осталось полтора часа, надо поторапливаться.
Убрав своё оружие сделала лицевую пластину доспеха прозрачной и глянула на Милисенту.
— Это твои родители и остальные родственники?
Девушка вздрогнула. Мужчина с женщиной переглянулись и я перевела взор на них.
— Полная генная модификация или только внешняя?
От прежнего облика не осталось и следа, иначе бы я сразу их узнала.
Мужчина поджал губы, не желая говорить, но его жена ответила, тоже убирая оружие.
— Полная.
— С магическими модификациями? — о да, Рик скинул мне данные санирования. Вся эта база внутри была буквально пропитана магией, защищённая от внешнего обнаружения противомагическими экранами. Если технологию изобрел одни, то могли и другие. Такое часто бывает, когда одно и то же открытие с незначительной разницей по времени делают несколько независимых учёных. Интересно Рик давно заподозрил, что магия в нашем мире тоже есть и только строение человеческого тела на генетическом уровне не позволяет с ней взаимодействовать?
На этот раз мой вопрос заставил вздрогнуть и побледнеть даже отца Милисенты. Значит я угадала.
— Кажется нам и правда стоит поговорить, — он со вздохом убрал своё оружие, дал знак солдатам выйти и когда за ними закрылась дверь, указал всем на кресла, предлагая сесть.
— Спасибо я постою, — мой сухой ответ должен дать им понять, что я не настроена вести пространные беседы. — Чего вы добивались, устраивая похищение Милисенты?
— Она наша дочь.
— Она жена лорда Стоутона. Если хотели покинуть планету всем семейством, похищали бы вместе с мужем. Кстати куда вы собрались? На Марс или Титан? Хотя не важно. У меня контракт доставить её с ребёнком в Великий Лес, так что куда бы вы не собрались, Милисента не полетит.
— Именно поэтому мы устроили похищение, — женщина тоже вступила в разговор. — Что угодно только не возвращение в Ротан.
— То есть, вы все готовы пройти новую генную модификацию, лишь бы сбежать с планеты? — От моих слов Милисента скривилась. Кажется ей не очень нравится идея превратиться в существо умеющее дышать чистым азотом с примесью метана. Хорошо, значит не придётся похищать её силой. — Вы не пробовали просто уйти в другой мир?
— Через портал, который контролирует правительство и семья её мужа?
Они правда такие идиоты? Если Владыка эльфов спокойно проникает на Землю вместе с сыновьями в обход властных структур, значит и покинуть планету можно так же незаметно. Вопрос лишь в цене, потому что я стою дорого. И вряд ли они лишились своего миллиардного состояния. Дело в другом.
Не знаю как Рик умудряется считывая сигналы моего мозга, определять о чём я думаю, но его слова подтвердили мою догадку.
— Они рассчитывали на магию. Создать поселение на Титане, и там построить новую портальную станцию.
— Дерзкий план.
— И вполне осуществимый, Нира, время.
Да, время. Я повернулась к девушке.
— Милисента, чего хочешь ты? Не как дочь своих родителей, не как мать возможного престолонаследника Великого Леса, и даже не жена политика с Земли. Чего хочешь ты как обычная девушка?
Листветнно зелёные глаза расширились в растерянном удивлении и девушка тихо произнесла.
— Я… я не знаю, — она сникла, уронив лицо в сложенные ладони.
Этого я и боялась.
— Ты хочешь увидеть Эмита?
— Она не станет женой принца, — воскликнула в гневе её мать, вскакивая с кресла.
Рик тут же направил на неё ствол пушки и она поджав губы медленно села обратно, яростно сверкая глазами.
— Это не вам решать, — в моём голосе заскрежетал лёд. — Тем более пока она замужем, ей не стать чужой женой. И вы бы могли побороться за внука если бы приняли эльфийское наследие своих предков в Ротане. Даже Владыка не посмеет отнять наследника вашего рода, но вы выбрали другой путь.
Я перевела взор на скукожившуюся в кресле девушку.
— Милисента твоё слово.
— Вы же всё равно оправите меня в Великий Лес.
— Я всегда выполняю контракт… — и я наконец позволила себе улыбку. — Но по его завершении вы можете заключить со мной новый.
Три удивлённых взгляда одновременно скрестились на мне. Не, нормально? Они что, думали я работаю только на Владыку? Идиоты… так, кажется сегодня я это уже говорила. Пора брать ситуацию в свои руки и я шагнула к Милисенте. Родители дёрнулись, Рик тоже, взводя оружие.
Под их напряжёнными взглядами я взяла совершенно несопротивляющуюся девушку за руку, кивнула её родителям и открыла меж мировой портал.