Следующий день принёс ещё больше сюрпризов. Не знаю какой сковородой Милисента огрела Ларса по чугунному лбу, но мужчины разобрали очаг на улице, натаскали ещё камней, замесили из глины раствор и выдолбив дыру в деревянном полу на кухне взялись выкладывать настоящую печь. Грохот стоял такой, что я не выдержала и сбежала на пару километров от бедлама творящегося в доме. Весь день провела в лесной тиши, оттачивая умение управлять новым слухом. На душе было неспокойно, росло странное ощущение, что время уходит.
Вернувшись уже в темноте, застала всю честную компанию на улице. Они развели во дворе костёр, расстелили одеяла, и Милисента с Эмитом заворожено слушали Ларса о возможностях эльфов в этом мире. Свет костра отражался от их любопытных лиц. Девушка вцепилась в одеяло, не замечая, что рука парня находится буквально в миллиметре от её ладони, но Эмит даже не думал её касаться, тоже внимательно слушая разъяснения лисехвоста.
— Ваши крылья позволяют не только летать, они мощный энергетический щит, способный остановить удар клинка, полёт стрелы, — он перевёл взгляд на девушку — и выстрел плазменной винтовки. А так же защитят от опасных излучений, вплоть до радиации.
Неслышно приблизившись, я вышла из темноты в круг света и села рядом с Милисентой. Ларс говорил увлечённо, рассказывая ребятам как управлять своими способностями. Как накапливать энергию в крыльях, и потом трансформировать в разные виды щитов. Я тоже заворожено слушала, диву даваясь, что это за чудесный мир. Каждая раса в нём была уникальна своими невероятными способностями, совершено непохожими на чужие. И от чего-то было приятно узнать, что лисехвосты далеко не единственные одарённые создания.
— Эмит, ты уже освоил невидимость. Покажи Милисенте, — попросил Ларс.
Эти двое глянули друг на друга, опустили взгляд на свои руки. Девушка вздрогнула и убрала ладонь. Эмит, будто не заметив её нервного движения гибко поднялся, высокий и красивый в колышущемся свете яркого огня. Распахнул крылья, ставшие вдруг в несколько раз больше. Радужные волны пошли волнами по всему двору. А потом сияние стало меркнуть, крылья обрели прозрачность словно горный хрусталь и парень завернулся в них, исчезнув с наших глаз.
Милисента изумлённо вдохнула и её зелёные глаза засияли восторгом, не потому что Эмит такой классный, а потому что она тоже так может. Ларс не выдержал и прыснул со смеху. Я тоже засмеялась, но боль прострелила едва зажившие рёбра и я охнув, потёрла под грудью.
— Так, на сегодня хватит, — эльфийка вскочила на ноги. — Нира, ты же ещё не ужинала, а вам пора к себе, Ларс, ты обещал, что завтра доложите печь.
Мужчина кивнул, вставая, и поднимая с земли своё одеяло. Эмит развернул крылья, оставив их невидимыми и улыбнулся лисехвосту, демонстративно игнорируя девушку.
— Я затушу костёр, — накрыв крылом, перекрывая доступ кислороду, дождался пока пламя погаснет и следом за Ларсом растворился в ночных тенях.
Милисента помогла мне встать, дойти до дома, покачала головой обведя взглядом полную разруху на кухне. Я тоже впечатлилась. Понятно, что у будущей печи должна быть труба, но когда они успели разобрать ещё и крышу? Сквозь дыру в полотке сияли звёзды, особенно крупные и яркие здесь в горах.
— Будешь печенье? Прости эти два троглодита съели весь ужин.
Из того теста что она месила? Почему-то сразу заныли все зубы.
— Спасибо, у меня было чем перекусить, — соврала не моргнув глазом и притворно зевнула изображая вселенскую усталость. — Пошли лучше спать.
Девушка весело фыркнула, разгадав мою хитрость, она знала, что лисехвосты практически не испытывают физической усталости.
— Ладно, завтра их выкину, мясо у меня выходит гораздо лучше.
— Пс.
Еле слышный шёпот Ларса разбудит посреди ночи. Разлепив глаза обвела взглядом комнату и вздрогнула, увидев тёмную фигуру в ногах.
— Пошли, — произнёс он едва слышно и исчез как бесплотный дух.
Дрожа от холода, выбралась из-под одеяла, оглянулась на Милисенту, но девушка крепко спала в своей любимой позе, поджав колени и положив обе ладони под щёку. Поправив одеяло, укрыла её плотней, она сильней подтянула ноги, даже во сне ёжась от холода. Я укрыла сверху ещё и своим одеялом, и когда она глубоко вдохнула и расслабилась в тепле, неслышно вышла из дома.
Ларс молча кивнул на вершину горы и сорвался с места. Я за ним. Бег ночью по поросшим густым лесом склонам, влажному и скользящему под ногами дёрну испытание даже для лисехвоста. Но когда мы оказались на выровненной площадке на самой вершине, поняла, зачем мы здесь.
Во все стороны сколько хватало взгляда простирались едва видимые в ночи силуэты гор и сверкающий огнями умопомрачительно красивый город на морском берегу.
— Тря дня луны будут всходить под утро. Идеально время научить тебя видеть. Садись.
Ларс сел на траву, похлопав рядом с собой.
Я тоже села лицом к Ашентри, и хотя прекрасно видела город со всеми его башнями и переходами, понимала, что это не предел для зрения лисехвоста.
— Возьми, — ментор протянул плотную повязку на голову. — Закрой уши, чтобы открыть видение нужно абстрагироваться от звуков.
Я послушно натянула повязку. Не знаю из какого материла она сделана, но я оказалась в оглушающей тишине, в которой набатом стучало сердце и своё дыхание слышала будто оказалась в космическом скафандре. Закрыв глаза постаралась впасть в медитативное состояние и абстрагироваться даже от этих звуков. И когда перестала слышать даже их открыла глаза.
Мир без звуков стал ярче и наполнился мириадами запахов. Пряный аромат хвои и смолистых стволов елей защекотал ноздри, за а ними появился сладкий запах осенних цветов, преющей листвы и влажной земли. Потянув носом, уловила аромат дыма от потухшего костра возле дома… и схлопотала удар крепкой ладонью по колену.
— Что? — стянув повязку посмотрела на возмущенного наставника.
— Мы не нюх открываем, а видение, иначе безлунные ночи придётся ждать ещё месяц. Ты на грани, не приведи боги видение откроется днём, сразу ослепнешь. Дыши ртом.
Я ошалело слушала в принципе справедливую отповедь, Ларс никогда ничего не делал просто так. И я была благодарна, что он увёл меня в горы. Если бы слух открылся в городе я бы спятила. Лисехвост нахмурился и сорвался с места.
— Жди здесь.
Да куда я денусь. Поёрзав на жёсткой земле, села удобней, прикрыла глаза и полностью открыв слух слушала музыку ветра. Лёгкие порывы трепали волосы, проносились над кронами деревьев, едва задевая верхушки. Массы воздуха ухали в ущелье, и перекатываясь огромными волнами устремлялись к морю. Моё сознание скользило за ними и в какой-то момент показалось, что я вижу движение воздуха. Тёплые волны от земли поднимались вверх и смешиваясь с холодным, спускающимся с горных вершин образовывали прозрачные завихрения. Ноздри затрепетали почувствовав солёный запах моря и я увидела как со стороны города к горам движется ответный воздушный поток, и в месте их встречи от смешения влаги и температур образуется туман, накрывая предместья и медленно наползая на склоны.
Подняв взгляд, я еле удержала концентрацию, хотя сердце заколотилось от охватившего восторга. Я видела Ашентри, будто город был у самого склона. Каждую башню, поднимающуюся из тумана, каждый этаж, потухшие и светящиеся окна, огни на мостах и переходах, Яркое сияние дворцов на вершинах башен, утопающие в свете фонарей сады. Меня словно магнитом тянуло рассматривать всё больше и больше деталей, вдруг ставших неимоверно чёткими.
Почувствовав болезненный укол в затылок, зажмурилась и затрясла головой, прогоняя наваждение. Не помогало, боль просто разламывала голову, вызывая головокружение и тошноту, не выдержав застонала и почувствовала, как Ларс надел на уши повязку.
Когда звуки исчезли стало легче, но не намного.
— Спасибо.
Мужчина принялся что-то писать когтем на моём бедре и я с удивлением прочла: "Не открывай глаза, дыши ртом"
Когда я боле менее оклемалась и хотела открыть глаза, Ларс тут же стянул повязку с ушей и натянул так, что она плотно прижала веки.
— Жить надоело? — гаркнул так, что я невольно вздрогнула и сжалась, кожей ощущая ярость наставника. — Или у тебя есть запасные мозги? Я что сказал? Не пытаться видеть пока не отключишь полностью обоняние и слух. Ты каким местом думала?
— Наверно тем, на котором сижу.
Лисехвост задохнулся от гнева, а потом рассмеялся.
— Если можешь шутить, значит не весь мозг спалила, — сказал уже спокойно и сел рядом. — Не делай больше так. До вечера повязку не снимай, и вот.
Он взял мою ладонь и сунул в неё что-то мелкое и мягкое, похожее на резиновые шарики.
— Сунь в нос, будет мерзко, но ты заслужила. Если ещё и нюх откроешь так же внезапно, останешься безмозглой идиоткой.
Я послушно вставила шарики в ноздри. Было не то чтобы мерзко, просто очень некомфортно, но даже мысли не было ослушаться. Потерплю, всё лучше чем спалить мозги. И вдруг почувствовала, резкое движение мужчины. Он вскочил, поднял меня на руки с стал спускаться с горы, хмыкнув над самым ухом.
— Давно я девиц на руках не носил.
— Поставь, сама дойду.
— Не дури, ещё расшибёшься на скалах или откроется чувствование, не знаю что будет хуже. Хоть замуровывай тебя в пещеру.
— Не надо в пещеру, — перепугалась я не на шутку.
— Дома посидишь, покараулишь подругу. Сам доложу печь, а Эмита спроважу на пару дней, чтобы не нервировать Милисенту. Не дай бог сбежит девчонка, ты же следом увяжешься.
Ларс скользил по склону с такой лёгкостью, что я расслабилась.
— У тебя очень пластичная психика. Твой ментор проделал хорошую работу. Но это плохо, ты слишком быстро открываешься.
От его слов я вздрогнула, пошатнув нас обоих и он чуть не упал.
— Ты можешь не дёргаться?
— Почему быстро плохо?
— А сама не понимаешь? Мозгу нужно время на выстраивание новых нейронных связей. Хотя…
Он замолчал. Я насторожилась.
— Говори, что за манера заинтриговать и потом молчать.
Мужчина усмехнулся.
— Интересно, если ты сейчас прыгнешь между мирами, после пересборки тела новая нейросеть зафиксируется?
Он резко остановился, развернулся и сорвался на бег. Воздух засвистел в ушах. Ветви хлестали по его рукам и моему лицу и я испугалась не на шутку, поняв, что он удаляется от дома.
— Ты что задумал?
— А тебе самой не интересно проверить?
— Твою догадку?
— Да.
— Ты в курсе, что я не контролирую дар?
— Всё получится.
Он резко затормозил, нас качнуло, но Ларс устоял и я услышала как под его ногами зашуршали камни, осыпаясь вниз с высокого обрыва, и не успела вцепиться в сумасшедшего лисехвоста, как он разжал руки и я полетела в бездну.
Приходить в сознание было больно.
— Слава богу ты очнулась.
Меня бережно приподняли и я почувствовала, как ещё кто-то, находящийся в комнате, перестилает на кровати простыни.
— Рик? — узнав голос любимого, вскинула руки и вцепилась в его свитер. — Это ты? Почему я ничего не вижу?
— Потому что на твоих глазах повязка.
— Всё, клади её обратно.
— Сорин?
— Это я, ваша светлость.
Я повернула голову на звук родного голоса. Меня бережно опустили на кровать и укрыли прохладной простынёй.
— Не отпускай, — я ещё сильней вцепилась, в любимого. — Иначе меня опять выдернет обратно.
— Тише, — я почувствовала как он наклонился и поцеловал в лоб. — Никуда ты не денешься, побудешь дома пока не поправишься.
— Но как? Уй!
Почувствовав укол в плечо, зашипела от боли. Это явно не прививка.
— Всё хорошо, спи.
Рик не пытался отстраниться или отцепить от себя мои руки, они сами ослабли и упали вдоль онемевшего тела, и я блаженно вздохнула, как же хорошо когда ничего не болит.
Следующее пробуждение было просто чудесным. Ничего не болело, никакие повязки не давили на глаза и вообще я чувствовала себя прекрасно. Только радость длилась всего пару мгновений. До тех пор, пока не поняла, что лежу на мягком матрасе, заменяющем нормальную ковать в доме на склоне горы. На кухне Милисента готовила что-то умопомрачительно вкусное, потому что мясное, Ларс с Эмитом тренировались у своего дома, чтобы не нервировать девушку. Она разделывала топориком куриную тушку на куски, а парни не самоубийцы, находиться рядом, когда у неё в руках холодное оружие.
Рывком сев, я потёрла глаза. Нет, окружающая обстановка не мерещится. Выходит Рик мне привиделся? Или всё-таки опасения Ларса сбылись и я спалила мозги?
Услышав, как я сворачиваю одеяло и матрас из кухни вышла эльфийка и расплылась в счастливой улыбке.
— Нира, слава богу!
Она бросилась из дома, выбежала на террасу и закричала.
— Ларс! Она очнулась.
Звон мечей сразу прекратился и я услышала как оба мужчины несутся вниз по склону. Ворвались в дом, застряв вдвоём в дверях. Бледный, с кругами усталости под глазами, весь взъёрошенный Ларс впился в меня виноватым взглядом, пихнул смущённого Эмита, в два шага оказался рядом и сграбастал в объятия.
— Прости меня дурак, — и уткнулся лбом в мой лоб, закрывая глаза.
И меня буквально обожгло его чувством вины.
— Так, — я облизнула пересохшие губы. — Для начала руки убери.
Лисехвост отшатнулся, выпуская меня из объятий и делая пару шагов назад.
— Вот выпей, у тебя организм совершенно обезвожен, — подошедшая Милисента сунула мне в ладони огромную кружку с травяным отваром.
Но я продолжала смотреть на Ларса.
— Скотина! Ты бросил меня с обрыва.
— Да, — мужчина даже не думал отпираться, прожигая меня взглядом. — И ты прыгнула.
Я судорожно вдохнула. Выходит Рик мне не привиделся? И расчёт Ларса оправдался — мой дар активизируется в экстремально стрессовых ситуациях на максимальном выплеске адреналина. Вся злость разом испарилась.
— Нира, выпей, от тебя кожа да кости остались, — подруга подняла мои руки вместе с кружкой к моим губам.
Я послушно отпила несколько глотков, а потом выпила весь отвар. Горячее тепло обожгло пищевод и упав в желудок стало распространяться по всему телу, унимая, бьющую меня дрожь.
— Как долго меня не было?
Ларс совсем с лица схлынул. Неужели всё так плохо?
— Три дня.
От таких новостей голова пошла кругом. Я перевела взор на Милисенту и та кивнула.
— Потом ты ещё неделю провела в беспамятстве уже здесь, — подтвердила она. — Рик снабдил нас точными инструкциями как выводить тебя из искусственной комы, прислал с тобой лекарства и ампулы с лечащими нанитами.
— И большой просьбой больше так не делать, — буркнул Эмит, входя в дом. Подошёл к Милисенте, взглядом указал на кухню, девушка кивнула и они ушли, оставив нас с Ларсом вдвоём.
Толку никакого, всё равно услышат весь разговор, но я оценила.
— Что со мной случилось? — сев на подиум как на ступеньку, поджала под себя босую ногу.
Наставник подошёл и сел рядом.
— Ты разбилась. Я думал твой дар активизируется от страха, но ты совершенно не умеешь бояться.
Ну да, самое страшное в своей жизни я уже пережила, похоронив родителей, а потом любимого. А может просто не успела испугаться? Я помнила как извернувшись во время полёта пыталась уцепиться за острые камни, раздирая руки в кровь но совершенно не помнила момент падения и что было после, кроме того единственного раза, когда очнулась в родном мире. Мне и раньше приходилось пересекать границы миров с травмами и никогда они не заживали так быстро… Если только я не обзавелась нанитовой оболочкой. Такое вполне могло случиться, если моё биологическое тело не подлежало восстановлению.
— Я умерла? — спросила, глядя Ларсу в глаза.
— Что? — ментор в ужасе отшатнулся. — Нет! Ты выжила! Лисехвосты крепче чем тебе кажется.
— А в моём мире?
— И в родном мире тоже. Кстати, это тебе, — он снял с шеи цепочку с небольшим медальоном и протянул мне.
Я приняла из его рук украшение и завертела с интересом разглядывая ювелирную вещицу. Медальон был сделан низ металла похожего на серебро с красивым геометрическим узором, напоминающем обереги древних Славян моего мира. Подняв взгляд, посмотрела на ментора.
— Зачем он мне?
— Это ключ на другую сторону. Вдруг захочешь наведаться в гости к Хранителям.
— И как он действует?
— При активации он генерирует поле с особой частотой, и создаётся брешь между реальностью и междумирьем.
Нащупав пальцами углубление на обратной стороне, я нажала, но ничего не произошло. Ларс покачал головой.
— Ключ нужно активировать в особых местах. Их можно найти по этому знаку. Обычно он хорошо замаскирован, но если знать что ищешь, обязательно увидишь.
— Я видела такие в библиотеке. Это Хранители его дали?
— Нет, он мой. Только надеюсь, когда решишь им воспользоваться, позовёшь с собой.
Я притихла. Вот значит как. Такие извинения я готова принять. Повесив медальон на шею, сунула за пазуху.
— Проверим моё зрение? — я решительно поднялась, закрывая тему с извинениями.
Мужчина понял и тоже встал.
— Уверена?
— Более чем.
Выйдя на террасу, я прикрыла глаза жмурясь от яркого осеннего солнца, наслаждаясь ласковым теплом и вдыхая одновременно прохладный кристально чистый воздух. Потом широко распахнула, ожидая когда знакомая боль пронзит затылок, но её не было. Зато вокруг яркими осенними красками сиял невероятно прекрасный мир. Золотые и багряные лиственные деревья перемежались с изумрудной зеленью сосен и елей, на лазурном небе плыли перистые облака, серый камень плит двора стал отливать синевой, на колоннах, поддерживающих крышу дома появились красные и зелёные крапинки, а в мелких трещинках уже разрастались микроскопические споры серо-зелёного мха. Зрение то становилось обычным, то снова перестраивалось позволяя рассмотреть всё что угодно в мельчайших деталях.
Неожиданно выскочившее перед глазами виртокно стало полной неожиданностью и я невольно сделав шаг назад, села на ступени.
— Что случилось? Голова болит? — всполошился Ларс.
Я вскинула руку, призывая помолчать, пребывая в недоумении от чистого голубого экрана. Тем большим было удивление, что я не давала команды его открыть.
— Нира?
— Погоди, минуту…
Я не договорила. Окно подёрнулось рябью и спустя мгновение появилось изображение Рика.
Я с шумом выдохнула.
— Нира! — голос наставника стал грозным.
Но я опять отмахнулась. Закусив губу, всматривалась в родные черты любимого мужчины. Рик хмурился. Хотел заговорить, сглотнул, отвернулся от камеры голозаписи, совладал с эмоциями и вновь повернулся к записывающему устройству.
— Нира, если ты ещё когда-нибудь…
Нет, не справился и опять замолчал. Мои губы помимо воли растянулись в улыбке. В этом весь Рик, какие бы его не обуревали эмоции, он всегда, устраивая головомойку, старался быть сдержанным.
— Не знаю, что за игру ты затеяла, — на этот раз голос мужчины звучал спокойно. — Постарайся больше не рисковать своей жизнью.
Кажется всё не так радужно, как напел Ларс.
— Теперь о важном…
Я опешила. То есть это всё? И никаких комментариев? Будь осторожна и до свидания? Поставив запись на паузу, полезла в память браслета. Листая выскакивающие вирткона добралась до папки с загрузками и снова улыбнулась обнаружив ещё одну запись, на этот раз от Сорина. Краем глаза заметила, как Ларс сел рядом, опёрся спиной об колонну, скрестил руки на груди и буравит хмурым взглядом, ожидая, когда я дам более внятные объяснения. Выбрав файл домашнего искина, дала команду на воспроизведение… и подалась вперёд, не веря увиденному.
Дворецкий в нанитовом теле сидел в кабинете Александра, где за длинным столом расположились все главы мировых корпораций правительство объединённого человечества. Я сообразила, что запись ведёт Рик и вновь включив воспроизведение, затаив дыхание, слушала как величайшие люди моего мира обсуждают сложившуюся ситуацию с завесой.
Картина выходила безрадостной. На Земле просто не существовало технологий чтобы восстановить истощённое поле мембраны. Все усилия по вливанию в неё энергетических ресурсов оказывались каплей в море и никак не влияли на ситуацию в целом. По итогу заседания стало понятно, что ни одна корпорация по отдельности не обладает достаточными ресурсами чтобы вести самостоятельные исследования. Председатель заявил, что разрозненность в данном вопросе не уместна. Главы корпораций скрежетали зубами от понимая, что их засекреченные исследования уплывают из под контроля. Но изолированность от других миров грозила колоссальными убытками и они, скрепя сердце, практически единогласно приняли решение о создании единого научного центра на базе лабораторий Сорина, под кураторством комиссии в которую войдут все присутствующие во главе с Председателем.
Искин, не поднимаясь с места, с едкой улыбкой поблагодарил людей за оказанное доверие, развеял нанитовое тело и нагло исчез. Изображение мигнуло и следующее, что я увидела — свой пентхаус. На этот раз запись транслировалась с камер безопасности. Сначала в центре гостиной появились две голограммы Сорина и Рика. Мужчины переглянулись и заржали.
— Я же говорил, что нас не взломают, — со смехом проговорил дворецкий.
Рик мотнул головой.
— Ты зверь Сорин.
Искин с отеческой любовью глянул на молодого коллегу.
— Не прибедняйся Рик, твои же разработки.
— Но об этом никто не знает.
— И слава богу, пусть и дальше остаются в неведении.
Неожиданно под потолком появилась вспышка активировавшегося портала и на пол рухнуло моё изломанное тело и сразу из-под него начало появляться огромное пятно крови, заливая белый пушистый ковер. Я зажала рот ладонью, чтобы сдержать крик. Ларс дёрнулся ко мне, но видя, что я всё ещё невидящим взором сморю в пространство перед собой остался на месте.
Изображение пошло по кадрам. Искины собирающие нанитовые тела и на лицах обоих шок и ужас. Рик подхватывает меня на руки и на месте моего падения собирается медицинская капсула. Дрожание вновь активировавшегося портала и Рик удерживающий меня силой нанитового тела. Я в медкапсуле, неоновый свет, работа 3D манипуляторов восстанавливающих раздробленные кости, сращивающие порванные ткани и заново выращивающие некоторые органы. Изредка появляющийся в гостиной Сорин, корректирующий работу медкапсулы. И Рик, всё это время удерживающий капсулу, потому что вспышки энергии по всей гостиной были слишком похожи на открывающиеся с тут же схлопывающиеся хаотичные порталы. Моё пробуждение, неописуемое облечение на лице любимого и его сумасшедшая счастливая улыбка.
Остановив воспроизведение, смахнула с щёк горячие слезы.
— Нира?
— Ларс, пару минут? пожалуйста.
Я снова нажала воспроизведение. Следующий кадр был, как мне надевают повязку на глаза и вынимают из капсулы. Потом в спальне, Рик укладывает на кровать, продолжая удерживать в объятиях, чтобы не позволить порталу меня забрать. Но он не мог держать вечно, пришлось отпустить. На последнем кадре, где я исчезаю, запись мигнула и появилось изображение Сорина.
— Нира, девочка, постарайся себя беречь и не пугай нас так больше. Рик запретил, но я всё равно создал для тебя кристалл виртуализации сознания и прехорошенькое нанитовое тело, — Мужчина грустно улыбнулся и будто прочёл мои мысли. — Почему запретил? Потому что он как никто другой понимает какого это быть виртом. Он держится только ради тебя. Ты наверно не знаешь, но в его настройках есть опция, в случае твоей смерти стирающая его сознание. Даже я не могу до неё добраться. Я люблю тебя как родную дочь, и Рика люблю как родного сына. Вы мои дети. Не оставляйте старика одного. Этому миру не нужен свихнувшийся от горя искин.
Взмахом руки я закрыла все виртокна. Не могу сейчас увидеть послание ещё и от Рика. В груди поселилась раздирающая боль, горло сдавило спазмом задушенных рыданий. Я кусала дрожащие губы, смахивала безудержно текущие слёзы. Шок от мысли, что Рик умрёт следом за мной, сковал спазмом, не давая дышать полной грудью и я засипела делая судорожные вдохи.
Ларс в одно мгновение оказался рядом, обнял, прижал мою голову к своему плечу и я зарыдала, цепляясь за его рубашку.
— Прости, прости меня дурака, — шептал он глядя меня по волосам, крепче стискивая в сильных руках пока я билась в истерике.
Из дома выбежала перепуганная Милисента, следом за ней Эмит. Девушка рухнула рядом и обняла со спины.
— Нира, Нира, всё хорошо, ты выжила, этот ужас позади.
Эмит остался стоять, не зная куда деться. И тут я почувствовала странный толчок в поясницу. Едва ощутимый, но всё же.
— Ой! — охнула Милисента и отстранилась.
Оглянувшись я увидела как девушка с расширенными от удивления глазами прикоснулась к своему едва округлившемуся животу. Мгновение и её глаза засияли от восторга и лицо озарила счастливая улыбка.
— Он пинается.
Эмит дёрнулся к девушке, замер, не зная как она отреагирует, а потом решился, подошёл, сел рядом, протянул руку и глядя ей в глаза спросил:
— Можно?
Мы с Ларсом застыли. Я даже забыла про свою истерику, чувствуя как губы невольно расползаются в улыбке и жуткий спазм в груди растворяется.
Милисента под взглядом Эмита ужасно смутилась, закусила губу, глянула меня и я едва заметно кивнула. Девушка перевела взгляд на эльфа взяла его ладонь и приложила к своему животику. Я слышала как Ларс над ухом едва слышно хмыкнул. Эмит, не веря, что ему позволили, напряжённо замер, и в следующий миг его лицо озарилось неописуемым удивлением и он испуганно вытаращился на свою ладонь на животе девушки, видимо тоже ощутив толчок.
— Господи, Эмит, это всего лишь ребёнок, он не кусается, — возмутилась эльфийка.
— Пока не появятся зубы и он не начнёт тянуть в рот всякую гадость, — Хмыкнул Ларс.
Я хихикнула. Лисехвост глянул на меня сверху вниз.
— Успокоилась?
— Да, — я отстранилась, вытирая с щёк последние дорожки слёз. — Спасибо.
— Учиться дальше будешь?
Мы старательно игнорировали выпавшую из реальности влюблённую парочку.
— Что за вопрос, конечно буду.
Тихонько поднявшись, зашли в дом. Настал наш черёд прятаться на кухне.
— Ого вы печь доложили? — я обошла кругом гармонично вписавшуюся в кухонный интерьер печь-камин. Обложенная гладкими гранитными плитами она идеально вписалась в восточный интерьер. Труба уходила в отремонтированный деревянный потолок. Часть пола перед топкой тоже была выложена камнем. — Она согреет дом зимой?
— Нет, нужна ещё одна печь в гостиной.
— Тогда стоит её соорудить поближе к спальному подиуму.
— Хорошо, — Ларс принялся шарить по котелкам с кастрюлями. Потянув носом умопомрачительные запахи, довольно хмыкнул. — Если бы не Эмит, сам бы женился на девчонке. Уму непостижимо как она готовит.
Наложив мясное рагу с овощами в две тарелки поставил на низенький столик. Я села напротив, попробовала стряпню Милисенты и закатила глаза издав стон блаженства. Взгляд словно сам собой притянуло к котелку, оставшемуся на печке. Ларс совершено правильно понял ход моих мыслей, метнулся к котелку, поставил в центре стола и наложил себе добавки.
— Они себе ещё приготовят.
Я согласно закивала и, буквально проглотив первую порцию, тоже потянулась за добавкой. К моменту когда пара эльфов, сияя счастливыми улыбками вошла на кухню, мы съели не только мясное рагу, но и салат и найденные, спрятанными на дне продуктового короба, пончики.
Подобревший после еды лисехвост отвалился от стола и глядя на Эмита с Милисентой удовлетворённо произнёс.
— Ну что? Где жить то будете?
— Эмит должен вернуться домой, — сказала я, пока никто не успел выдвинуть другие идеи.
Милисента перестала улыбаться и поджала губы, сразу показывая, что ни в какой Великий Лес она не собирается.
— Ничего я не должен, — огрызнулся парень, и не дав девушке отстраниться, потянул к себе и крепко обнял.
— Правда? — несмотря на разморившую сытость, меня начала раздражать бестолковость некоторых отдельно взятых эльфов. — А кто будет править, пока ты прохлаждаешься в этом мире?
— Первый советник. Он всегда замещает отца.
Парень явно не понимал с чего я на него взъелась, а вот Ларс сообразил мгновенно и пряча улыбку понятливо закивал.
— Первый советник, да отличная идея. Эмит, а у вашей линии других родственников случайно нет? Дядей, дётей, толпы кузенов? — лисехвост прекратил насмехаться и глянул на меня. — Нира, по оценкам ваших учёных сколько продержится завеса?
— Пару лет, плюс минус.
— Вполне достаточный срок для смены династии, ты не находишь?
— Мне бы хватило и пары месяцев, — я хищно улыбнулась. — Особенно если есть симпатичный кузен поближе к основной ветви бывших правителей. Только не слишком прыткий, чтобы довольствовался ролью консорта.
Эмит дёрнулся, осознавая последствия, глянул на девушку, но Милисента вывернулась из его объятий, рванула к плите и загремела кастрюлями и сковородками, складывая пустую грязную посуду в раковину и включив воду, принялась чистить железной щёткой.
Я скривилась от ужасных скребущих звуков.
— Мила… — начал Эмит, шагнув к девушке.
Но та резко развернулась и грязная щётка упёрлась в белую рубашку, останавливая Эльфа.
— Эмит, я говорила, но ты видимо не желаешь меня слушать. Я не вернусь в твой мир. Меня и этот более чем устраивает.
Отвернувшись, она принялась мыть посуду с особым остервенением. У меня аж зубы заломило.
Парень буравил взглядом её спину, было видно как его выбешивали капризы девушки. Я тоже не понимала мотивов Милисенты, Ротан чудесный мир и там она тоже будет эльфийкой, но вмешиваться не собиралась. Если её любви недостаточно чтобы преодолеть собственные страхи, то давить силой бесполезно. Странно, что до Эмита это не доходит.
— Так хватит, — Ларс поднялся с пола, схватил парня за плечо и повёл к выходу. — Нам пора, а вы девушки отдыхайте. — Обернулся и сказал уже мне. — У тебя пара выходных отъесться как следует. Потом снова возобновим тренировки.